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她顿了顿，又气道：“西云，你现在做事真是越来越不稳重了！今天是什么日子？就算让九玉一步，还能委屈了你这堂堂男子汉？这下惊动了大王，看你一会儿如何收场！”
七殿下宸霁见霍西云抿唇不语，打圆场道：“王姐，他们两个人的事情，我们外人真的不好过问。一会儿大王来了，也是要问个来龙去脉的，我相信西云不会做没轻没重的事情，所以不会有事的。”
虢国夫人叹了一声，“兵权都搞丢了，还不消停！”
她言罢先行出了院门，余下几人见状只得跟随。
北昭大王是未时末到的虢华夫人府，他人一到，清河郡主暂做将养的院子就被看作了临时行宫，由宫中侍卫把守，瞬间围了个水泄不通。
与北昭大王同行的御医跟进去片刻，才退出来。虢华夫人已经候在门外，见御医出来，便拦住问道：“清河郡主如何了？”
御医寿眉纠结，“郡主这症状凶险，但脉象平和，老臣也是诊不出哪里不对，似乎只是突然和某物犯克所致……但和什么犯克，老臣也是断不出啊。”
两人正说着，却听屋内有人问道：“是王姐吗？”
虢华夫人上前两步，“是的，大王。”
“进来说话吧。”声音顿了顿，“叫上霍西云一起。”
虢华夫人对身后不远处的霍西云使了个眼色，又对身旁的千叶道：“你也一起来。”
入门后，正厅坐着一人，金黄色的锦袍，髻发高挽束于发冠中。眉眼看着也是分明隽朗，只可惜阴柔之气过重，所以整个人都凸显了戾气和阴沉，让人有种难以近前的疏远与凉薄。
“见过大王。”并非人前，虢华夫人行的不是全礼，只是微微福了福身。
“王姐快坐。”北昭大王宸司和虢华夫人开口说话时，倒是一扫刚刚给人的那种阴气极重的感觉，貌似亲热了一些。
清河郡主人应该在内间儿，虢华夫人扫了一眼那个方向，才问道：“大王，九玉如何了？”
宸司道：“除了像被毒虫蜇咬了之外，倒是没有旁的异状。呼吸也平稳，意识也清醒，就是犯困，就说话的功夫，又昏睡过去了。”
他一边说一边看了看霍西云，“西云，今日这事儿你怎么说？”
显然已经有人禀告过北昭大王，清河郡主之事的来龙去脉。霍西云刚要回答，却听一旁的千叶道：“清河郡主许是……癔症了。”
宸司扫了千叶几眼，却对虢华夫人道：“这就是王姐新收入府中的？”他一边说一边又打量千叶一会儿，才道：“这回这个确实不凡。”
虢华夫人对千叶道：“你胡说什么呢？”
千叶一脸诚恳，“回夫人，我没胡说，只是事发之时，我就在霍郡王与清河郡主跟前，看见了整个事情的始末，很怕大王会误会霍郡王，所以才开口的。”
宸司接话道：“你说九玉是得了癔症？这话有何根据吗？”
“有啊，大王。”千叶一副兴致勃勃的模样，似乎很愿意回复宸司的问询，“当时的情况十分诡异，清河郡主就像突然变了一个人一样。她情绪激动无法自控，不断撕扯自己的衣物，而且不停疾呼，仿佛遇到了什么很吓人的危险，表现得相当恐惧，还说什么身上有东西咬她，要吸她的血！”
宸司面色阴沉一下，他看了眼微微蹙眉的霍西云，“西云，他说的这些，你看见了、听到了？”
千叶所说似乎并无不妥，于是霍西云点点头，“的确，九玉是有这么说。”
千叶闻言一脸邀功的模样，“大王，您看我说得没错吧，一个人突然间性情大变，那必然是癔症了，而且……”
他说到这里故意顿住，引得宸司唇角微抿，“而且如何？”
千叶神神秘秘道：“当时阴风阵阵的，吹得人身上发冷，此刻想来莫不是有什么脏东西？府中……”
“够了！”虢华夫人忽然喝道：“在大王面前，怎可如此胡言乱语、危言耸听！”
千叶一脸委屈，“夫人，我没胡说……”
宸司笑了笑，虽然那笑看起来很是阴沉，“王姐莫慌！即使这府中真有什么脏东西作祟，有孤王在，料想它们也翻不出什么花样来。”
“大王所言甚是。”
他们二人，是姐弟，也是君臣。他们彼此试探，打着哑谜，说着彼此才能听得懂的话。千叶一眼望过去，只觉得他们面貌或有相似之处，只可惜神情迥异，总是要分道扬镳的。想到这，他无声勾了勾唇角。
清河郡主还是被北昭大王打发人送回去了，她那个状况显然是参加不了晚上的宴席了，而且今日之事有心人已经传得很难听了，以清河郡主那个脾气，就算是醒来，恐怕也要当场发飙，要真是那样，虢华夫人的芳诞喜宴估计就要彻底被搅乱了。
清河郡主都走了，莫朝云才知道了这件事。她听晏公子说了来龙去脉，就觉得此事定与千叶有关。
找了几个院子，终于见到了四处闲晃的他。千叶见到她，道：“你怎么来了，不是让你照顾明渊太子吗？”
“听说清河郡主出了事情，不会是你干的吧？”
千叶挑挑眉，“你真的关心清河郡主？还是借清河郡主去问另外一个人？”
莫朝云气道：“果然是你！你干嘛去招惹他们啊？我们自己的任务都够烦心了，你还要没事找事！”
“你急什么？”千叶不咸不淡道：“他来了，我和他聊了几句……”
他故意停下来，果然莫朝云的眉毛便有竖起来的趋势，“你千万别胡说啊！”
千叶奇道：“你怎么知道我是在胡说，而不是为你牵线搭桥？”
莫朝云气呼呼猛推了他一记，“我用你哦！”
千叶揉了揉胸口，“亏我在霍西云面前将你夸得温婉大方，看来你没说错，我真的是在胡说。”
“你讨厌！”
“好了，白日里你别在府中晃荡，我还不希望你过早与他碰到。”千叶正色道：“不过晚间你来宴席间伺候酒水。”
莫朝云不满道：“我为什么要伺候酒水？”
“不然呢？你还有别的身份可以选？”千叶哼了一声，“某王爷的侍妾还是席间表演的舞娘，又或者虢华夫人的男宠？”
似乎想合理的出现在宴席间，也确实没有旁的法子了。莫朝云扁扁嘴，“好嘛，不过你能不能给我换张脸？”
“换张脸我要怎么向夫人解释你的身份？”
“那我顶着原来的脸，去席间伺候酒水，夫人就不会觉得奇怪了吗？”
千叶理所当然道：“我们现在做什么，夫人都不会怀疑了。因为木已成舟，她用了我们，就只能相信到底了。”
☆、第146章
日头渐渐偏西，虢华夫人府却开始热闹起来。等到夜幕沉沉，府中绮丽的彩灯高高挂起时，映透天际的宏光将四周幽静的栖云山都染上了喜气热闹的色彩。
应邀而来的宾客基本上已经到齐。宴席定在了主院的中场，连绵的坐席逐一排列开来，一眼望去竟然还挺显得热闹。
宴席定在了酉时中开始。眼看就要到时辰了，府中的婢女开始逐桌摆盘、杯盏及碗筷。中间空旷的场地架起了唱台，应该是作为一会儿歌舞使用。
等一切准备就绪，宾客们便开始入席。席间的规则谁都懂，来者在北昭都是有头有脸的人物，更何况北昭大王今夜也在场。
上座自然是北昭大王的，虢华夫人虽然今日是主角，但论理她应该坐在北昭大王的下首，但宸司拒绝了。
“王姐今日是主，又是寿星，不要推辞了，和孤王同坐。”
在一片大王英明、大王神武之类的歌功颂德里，虢华夫人谢恩后坐到了宸司身旁。
“大王今日怎么没带周贵妃？”
贵妃周氏便是宸司新纳的出自谢侯夫人娘家的那位，不知宸司是真心宠爱，还是要用谢侯故而极力拉拢，总之这位周贵妃如今可算是宠冠后宫，只要她想要的，宸司没有不答应的。宫里宫外都知道大王对这位新妃很上心，如胶似漆几乎片刻不能离，虢华夫人本以为今夜会看到这位周贵妃，谁想宸司却没有带着她。
虢华夫人暗想，这便不是好兆头。
她问这话时，侍立在她下首的千叶瞟了一眼北昭大王宸司。今日北昭大王带了铁甲军二百名，驻守在栖云山周围通往府中的各个出入口；禁卫军三十人，此刻围了宴席一圈的各个角落都有他们的身影；贴身侍卫十名，这些人更近些，八人在与宴宾客中间分散，余下两人就在宸司身后。
这样的数目刚刚好，旁人又说不出什么。他虽是北昭大王，但此行是给自己的王姐贺诞辰之宴，若是带兵太多，恐惹猜疑，毕竟今夜席间重臣就占了八成以上，人多嘴杂，是非也多。但太少又起不到震慑的效果。
千叶暗想，这样的安排明显有高人指点，这位北昭国君昏聩之名担得久了，任谁都不会多想什么，此刻使出来真是妙极。
宴席正式开始，果盘、茶点最先端上来，等酒菜的功夫，先来了一段乐器弹奏接龙。演奏者都是一水的养眼少年，这本就很吸睛，更何况这种演奏形式也很独特新颖，于是大家渐渐放开了束缚，融入了宴席间令人放松的氛围当中。
等酒菜替换了果盘、茶点之后，整个热闹的氛围已被烘托了起来。不都说酒酣耳热吗，说的正是此刻。
陆续几个节目都挺别致，于是北昭大王道：“看来这次芳诞宴，王姐可是花了不少心思啊。”
“这不是知道大王要来，特意安排的嘛。”
两人正说着，下一个表演开始了。千叶看着场中央搭起的白色幕布，嘴角微微勾起。今夜的重头戏要登场了。
接下来竟然是要上皮影戏。这点让与宴的朝臣亲贵们有些吃惊，毕竟这种东西就是民间玩意儿，实在难登大雅之堂，更何况今日这场合，总觉得有些降低格调，至少和之前的那些节目相比，实在是逊了一筹。
为何这么说？皮影戏在民间之所以吸引人驻足观看，皆是因为走江湖的皮影艺人多喜欢迎合百姓们的喜好和口味，演一些趣味或者市井之流的庸俗之物，还有些胆大的会讲一些传奇人物的秘辛隐史，这些东西固然有趣，但在君王、高官面前又有谁敢这么干呢？这不等于当面打他们的脸吗？
但今夜虢华夫人这么干了。这位夫人纵观整个北昭，不，纵观整个天下，怕也没有几个可及的。群臣们偷偷去看北昭大王的脸色。宸司的位置望过去正好背光，他的脸隐在光芒暗影里，让人有些捉摸不透。
虢华夫人心中也在敲鼓。千叶虽说了会演皮影戏，但他没说具体演什么。她猜测了估计是和谢侯爷那段陈年旧情有关，但那又能如何？可以一举扳倒谢侯爷，进而威胁到阿司？怎么可能！她虽然这么想过，但又不敢去反驳千叶。
事急从权、箭在弦上。问得多了，她又恐怕千叶恼了，甩手离去，到那时她又该如何是好？更何况她还瞒了千叶一件事，这件事若是被揭穿了，不知道千叶会不会立刻和她翻脸。
虢华夫人愁肠百结、心中不安，但她的情绪丝毫阻止不了将要发生的事情，因为皮影戏踩着鼓点和旁白已经开始了。
这个故事的开启果然流于市井，过于香艳。此间的小姐，隔壁的书生，因为暗暗的倾慕和命运的安排彼此相爱了，可是小姐的恶继母从中作梗，要将小姐许给一个老朽做续弦。书生无权无势，无法与小姐的继母相斗，于是他决定赴考博取功名，争一分机会。
这段故事千叶曾对虢华夫人讲过，所以她并没有细看众人都在看的影子戏，而是隐秘地去窥伺安景侯谢道桓的反应。
她处理得很小心，借着倒酒的时机。因为阿司就在身旁，若是过于明显，恐引起他的怀疑。
安景侯神情严肃，他停止了饮酒，甚至有些直勾勾地逼视着映在白色幕布上的故事。那些陈年往事如凛冽寒光，徐徐漫入心房，将他手脚的温度逐步摒去。
那是镌刻在记忆深处的一段美好，至少在他看来是美好的。虽然结局并不圆满，但那样的感受和留恋，却此生再也不曾遇到过。
他和她约定了归期，只是等他终于回来时，却再也见不到她。这是谢道桓记忆中的结尾，他以为一切到此为止。
谢道桓低头猛灌了一口酒。这只是一场表演，虽然与他们那场邂逅很相似，但一定只是巧合，才子佳人的俗烂故事而已。只要是故事，终会落幕。瞧，谢道桓想，一切都归于平静了不是吗？旁白没有了，配乐也停下了。
这场被熟悉的一幕勾起的回忆也该结束了，可是他错了。
他抬头望向台中，微微愕然。
场景已经转换成了冰天雪地的数九寒天，原本应该死去的小姐在厚重的雪地里狼狈地跌倒，复又强撑着一口气站起来。她已大腹便便、身怀六甲，可是逃跑的动作却如一只兔子般灵活迅速，也如被步步紧追逼入绝境的兔子般慌张无措。
雪地里仿佛是没有尽头的，辨不出来路，也寻不到方向。她终于跌在厚雪中，被呼啸激扬的雪沫席卷和淹没。
可她没有死，进山的猎户发现了她，好心将她背回了家。
猎户家炊烟袅袅，今日是个特别奇特的日子。他在外面见到了一个大腹便便的女人，猎户家的娘子在家也遇到了因为困于风雪，请求留宿的一位夫人。这位请求留宿的夫人即将临盆，她出手阔绰，想请猎户娘子帮她去请产婆，只是雪路难行，就算猎户娘子真的愿意去，人家产婆愿不愿意来，还是另一回事。
猎户娘子有三个孩子，也不是第一回当娘，所以伺候那位留宿的夫人也很妥帖。没柰何，这位夫人请猎户娘子帮忙接生，所以猎户娘子才要开灶烧水，准备接生。
可巧，这时候她男人回来了，而且又带回来一个孕妇！这个孕妇的情况似乎更加要紧，因为她落血了，这可不是好兆头。
雪天路滑，一定是摔倒动了胎气。这事可大可小，处理不好，可是要出人命的。猎户娘子是个善心人，不忍心孩子在孕妇肚中有个三长两短，犹豫片刻终于一咬牙。
一只羊是赶，两只羊也是赶。既如此，两个孕妇那就一起生。
只是世事总是难料，看起来危险的落血孕妇，却生下来一个健康漂亮的女娃儿，而看起来没什么大问题的那位夫人，生下来的却是个死胎。
夫人悲痛欲绝，哭得嗓子都哑了。在她的哭声中，隔壁屋的女娃娃也开始嚎闹起来。这位夫人被那孩子的哭声惊动，忙问猎户娘子这是怎么回事？
猎户娘子如实相告，这位夫人却仿佛疯魔般不顾刚刚生产的痛楚，非要去见见隔壁的那对儿母女。
猎户娘子无法，只得让猎户背着这位夫人去了刚生下孩子那女人屋里。夫人让猎户夫妇出去，她有话要单独对那女人说。
猎户夫妇知道这位夫人刚刚没了孩子，也没反驳，但见她神情不对，唯恐出事，于是在门外竖起耳朵听屋内的动静。
“只要你把孩子给我，价钱随你开。”
“你以为孩子是什么？菜筐里的萝卜吗？”
“我需要这个孩子，我的孩子死了，我也不想的。”
“我不想知道你的计划，你只要回答我，你会真心对这个孩子好吗？”
“这个自然自然！”
“我的身体我知道，我很快就要死了，我的孩子并不想给你，可我无能为力了，请你善待她……”
……
两个孕妇雪天邂逅，一个死了孩子，另一个则留下一个孩子。
☆、第147章
当年的书生此刻坐在台下，看着白色幕布上这段神逆转，久久不能回神。
原来当年的小姐虽然死了，竟还留下了一个孩子……那个孩子，是他的孩子？是个女孩儿……是他的女儿？
等一下！谢道桓浑身一凛，他怎么了！他怎么会这么想？他是不是疯了！
这明显就是一个圈套，一个骗局，一个不知道什么阴险目的搞出来的把戏，他怎么可以入戏太深？
她已经死了。
可随即他又质疑，真的死了吗？她真的如同她继母所言那样死了吗？这样的谎言为何他当初竟会信了呢？不、不……他怎么能相信一段荒谬绝伦的皮影戏？这是个圈套，这是个陷阱啊，快醒一醒谢道桓！你到底怎么了！
白色幕布上的故事还没有结束，安景侯已经瞬间失去了冷静。这段往事是他心里的一根刺，无儿无女也是他心里的一根刺，此时此刻，旧梦重叠，他一下子便被击溃了。
当故事发展到一个新的阶段，安景侯已经忍无可忍拍案而起。当年被失去孩子的那位夫人抱走的女孩子长大了，亭亭玉立夺目芳华。她决定去找寻她的生父，可是就在父女即将相见的前夕，却被生父夫人的弟弟掳到府中，霸占了清白……
安景侯几乎要把那白色幕布瞪穿，周围的文武百官也被这突变惊呆了。他们目瞪口呆看着安景侯，不解刚刚还有说有笑的谢侯爷缘何就在须臾之间勃然色变。