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“胡说什么？”男子的脸瞬间涨得通红，语气恼怒，“谁向你表白了，你个不要脸女贼人，我这就送你到官府，让大人来惩治你！”
“你有什么证据说我偷东西了，证据在哪？你说啊。”姑娘义正言辞，“看我的衣着打扮就知道我是富贵人家的小姐，不是小偷贼人，你却硬要抓着我不放，分明是别有用心，大家听我说，这人就是个登徒子。”
围观群众左右看了两眼，确实，这姑娘看着像个好人家的正经姑娘，怎么是小偷，一个大男人当街抓住姑娘不放，还要污蔑人家，啧啧，太可恶了。正义感爆棚的路人，指责得更大声。
“哼，证据就在你身上，搜一下就知道了。”
“你敢，我是正经人家的小姐，你碰我一下，我马上死在你面前。”姑娘十分刚烈地说，然后对周围的街坊哭喊，“救命啊，非礼啊，请你们帮帮我，把这个登徒子送官究治吧！”
孟元蓓低头摸下腰间，果然钱袋不见了。
再看看眼前的姑娘，不禁感叹，好伶牙俐齿的姑娘，方才的羞涩顾盼是装出来的吧，啧啧，偷窃的手法干净利落，又迅速准确，她完全没有察觉到，钱包不见了，这姑娘也是个人才。
一瞬间，她突然萌生出一种疯狂的念头：能将这女子收为己用或许也是不错的。
孟元蓓盘算着，丢的那点小钱她根本不在乎。
场面越来越混乱了，孟元蓓仔细地看了男子一阵，觉得他也很眼熟，忽然心里惊讶地猛跳了一下，这男子不就是宋孝廉的得力助手池捕头吗？
至此，她也终于想起眼前的如此眼熟的女孩是谁了？可不就是池捕头上辈子疼爱得人神共愤的结发妻子金燕？
她还记得前世，池捕头经常跟在宋孝廉身边，宋孝廉很看重他，后来还举荐他出任官职。可他却因为爱妻子，连升官的机会都不要，甘愿与她浪迹天涯，潇洒过活，让许多人可惜，也让不少人羡慕，一时被传为佳话。
想不到他们居然是这么邂逅的，孟元蓓是又意外又感慨。
据说这金燕也是个挺有个性，讲义气的人，孟元蓓悄悄坚定了让她为己所用的决心。
果然就听到吵杂的人群中有一把声音大声说：“我认得他，他是刑部宋大人的部下，池捕头，协助宋大人抓过很多犯人的。”
此话一出，众人哗然，大家都听过公正严明的宋孝廉，宋大人的威名，觉得跟宋大人做事的人一定也是正直的人，开始一面倒地指责女小偷的不义行径，还要百般抵赖，必须严惩。
“如果你真是富家小姐，为何手掌粗糙满是老茧？”池捕头捏着她的手分析说，“你的衣裳虽然华美，可头上却只有一件像样的头饰，其余均为廉价品；独自一人在外游荡，身边连个跟随的丫鬟都没有。你身上的衣服怕也是偷来的吧。”
听着他头头是道的分析，孟元蓓笑了，这个池捕头果然如她记忆中的模样一般，身手了得，人品正直，外表粗犷，却心思细密，对付最凶悍的匪徒都能游刃有余，难怪宋孝廉常常夸张他，以致孟元蓓前世对他印象也很不错。
只是没想到一向厉害的池捕头有一天也会遇到克星，想起他刚才的脸红就忍不住想笑。
于是喊了他一声，“池捕头。”
池捕头闻言，转过身，仔细一看面前的小公子，讶异了一下，居然是孟家大小姐，宋大人的表妹。
34。这得多没文化
正想向她打个招呼问生孟大小姐好，但想想对方做男装打扮，估计不远被别人认出身份，于是话将出口便改成，“小公子好。方才这女贼确实偷了公子的钱袋，我这就将其扭送府衙，小公子也跟来可好。”
“好的，我正要去刑部一趟，就一起吧。”
然后，池捕头一手扭住女贼，一手快捷利落地从她腰身处掏出钱袋，递给孟元蓓。她接在手里，看都不看里面有没少过，显然对钱很不在乎。
这让女贼心中十分不甘，既然都不在乎钱，为什么不给她，她有急需用钱的地方。
到了刑部，孟元蓓就看到表哥在伏案而眠，案台上放着一大堆案宗，估计是办案累了，最近又为元昭的事操劳，不禁为他心疼。
宋孝廉察觉有人进来，便抬起了头，揉揉太阳穴，清醒下头脑。
池捕头向他禀明事情原委，既然证据确凿，事实清楚，那就无需另外审讯了，吩咐到里面给犯人做笔录，录好口供，直接画押，按规矩办事就行。
池捕头领命，照办。
见孟元蓓一脸担忧的望着自己，宋孝廉伸手摸摸她的头，宠溺地说，“别担心，我好好的，就是最近有点忙而已。”
“表哥，你太累的话再休息会儿吧。”为了自家的事，让他在公务繁忙之余还得操碎了心，孟元蓓良心有点不安。要知道宋表哥是孟元蓓从小喜欢的人，看着他辛苦受累样子，实在过意不去。
“还好，我习惯了。”宋孝廉安慰她。“对了，元昭的案件终于有头绪了。”
孟元蓓一听忍不住询问情况，宋孝廉说，凶手虽然手法太利落，行事谨慎，几乎没有留下有用的线索，应该是老手所为，现场还有被破坏的痕迹，但还是被他们发现了点端倪。之前收集到的材料，尤其是脚印，加上附近樵夫的证言，都让他怀疑跟一个人有关——朱透。
朱透？孟元蓓对此人没有太多印象。
宋孝廉拿起一卷案宗递给表妹，一边解释道，这个朱透原是个山贼，在他们扩大范围打探后，发现有他在这一带出没的消息和痕迹，他除了打家劫舍还接受买凶杀人的勾当，是刑部的二级通缉犯，一直在逃。
曹二娘居然还认识通缉犯，难怪敢明目张胆地害人，原来是早就请人谋划好的，足见她的阴毒。
“他有那么狡猾，连刑部都抓不到他吗？”她有点好奇，难道这人“猪头”真的如此有能耐。听到这名字时，她内心其实是嘲笑过的，居然有人把儿子名字改成猪头的，这得多没文化？
“他确实身手不错，有点能力，除了山贼，还有名的采花大盗，而且身材魁梧，态度嚣张傲慢。当贼的一般都怕官，可这人却专门喜爱糟蹋官家小姐、夫人、丫鬟，成事后还大摇大摆地留下红缨飞镖作为记号，分明挑衅官府。官府悬赏通缉这人多时，可他比较狡猾，藏得隐秘，至今还没缉拿归案。”
36。这猪头还是个采花贼？
“这猪头，还是个采花贼？世人说人如其名，这人得长得多寒碜。抓他真有那么难？”她真替那些被糟蹋的女子感到可怜。
“那倒不是，”表哥补充道，“凡事不能那么轻易下判断，朱透之所以难抓，除了会隐藏，还有很重要的一点，此人身长八尺，容貌甚伟，被他糟蹋过有的很多女子事后竟然还喜欢上他，甚至有人夜夜盼着他到来，还为他做假证，帮他开脱，才使得捉他定罪变得更为困难。”
居然还有人恋上采花贼的，真是闻所未闻，不过真正让孟元蓓在意的还不是这个，而是他作案后留下的记号。
其实听到红缨飞镖的时候，她就仿佛知道点什么了。前一世，她清楚地记得曾经在曹二娘的房中见到过一支很特别的飞镖，镖身细长，顶上也系着红缨，跟案卷中画的飞镖样式一模一样。
当时她很好奇地要拿来玩，被曹二娘发现，飞快地抢了回去，还划伤了她的手，后来事件被应付了过去，她都没太在意。
她之前就质疑过，以曹二娘三步不出家门的生活习性，交际圈颇为狭窄，哪里能找到高手来帮自己谋杀他人，原来她早就跟一些贼人暗中有来往，说不定还跟这朱透有一腿呢？
一想到这里，孟元蓓就更加恨她。要对付孟招娣，就先得除掉曹二娘，让曹二娘名誉扫地，声名狼藉，到时孟招娣有这样的亲娘，一辈子都抬不起头，更别说嫁个好人家了。
只要这个朱透被抓住，供出曹二娘，她就逃不掉。不过怎样才能抓住他呢？官府都没能奈何他，自己用什么方法才能引他出来？孟元蓓左思右想，忽然像是想到了什么，嘴角微微地翘了起来。
————
“话说回来，元蓓，你今天怎么突然过来了？不会是专门打听案件进展吧？”
宋孝廉见她显然刻意打扮一番才出来的，估计是掩人耳目，有别的事要做。
“嗯，我今天过来除了了解案件进展，还要跟尹师傅学药学呢？特意来找他的。”孟元蓓不想让家里的人，尤其那些姨娘们知道她到刑部来学习制药和用药的技巧，怕他们擦觉自己的动机对她有所防备，或从中阻挠，要很好的对付他们就不能暴露自己的行动和能力，藏在暗处活动才对她最为有利。
因此，她出门，要么乔装打扮悄悄溜走，要么大摇大摆说出刑部找表哥玩，实际上大多数时候是表哥办公，她到内堂向尹老先生学习炼药。即使有人跟踪，也进不了刑部，更不知她在里面干什么。反正大小姐爱去哪就去哪，她爹都管不着，更何况几个姨娘，况且她们最近斗得厉害，哪里有空管她。
让她有足够的时间筹备一些事，增强自己的能力和复仇的资本。之前她已经学了一些药理的知识，这次师傅说要教她新的东西。
尹老先生在内堂，很高兴的样子，似乎又研制出了新的药物，正记录在他的专著里，抬眼看到爱徒进来，连忙招呼她过来。
36。敢调戏本捕头？
“蓓儿，来得正好，今天为师要教你配药的方法和制药的秘方，这些方子基本不外传的，是我多年研究的心血，你要好好学习。”
孟元蓓捧着一本厚厚的书籍，翻看着里面格式各样的草药和炼药方法，记录详细齐全，再看师傅对她的厚爱和重视，真是既兴奋又感激：“知道了，师傅，我一定会用心学的。”
她早已下定决心要学好制药、用药之术，这对将来她的复仇和避免被他人阴险陷害有重要的帮助。同时也不能辜负师傅对她的栽培和期待。
就这样，孟元蓓一学就是一整天，连午饭都在刑部解决了。中途，师傅有些公务，被尚书大人请走了，留她一个自学。
她是个脑筋颇为灵活的人，加上对药草研究颇有天赋，自学没有太大难度，学习起来很快就能上手。前世因为没怎么使用她的聪明才智，才会被人步步为营，算计得上，这辈子她要改变从前太过相信他人，毫无防备的坏习惯，利用一切可利用的资源，强化自己，对付敌人。
一天下来，虽然比较累，但是一想到这是为了有朝一日能让孟招娣，还有那个人渣三皇子赵宣泓得到应有的报应，再累她都觉得值得。
夕阳已经染红了半边天际，火烧云延绵至无边的尽头，残阳如血，正如她此刻的内心因过去的不幸而惆怅、落寞，又为将来的复仇带点兴奋、激荡，矛盾的纠葛一起。
感慨了一会，正准备离开刑部回家。发现内堂另一侧的审讯室里还有一男一女争论的声音不时传出。听声音像是池捕头在审讯，女声则有点像今早的女贼，不会吧，审了一天？她带着满腹疑惑，便循声而去。
向里一望，果然是他们。
池捕头头发有点凌乱，拳头捏紧，显然被女贼逼疯了，内心像要奔溃一样拿她没辙。“你这女贼，审了一天都不肯画押，还敢调戏本捕头，你，你，你简直无耻之极。”
“都一把年纪了大叔，你怎么还那么纯情呢？本姑娘不是调戏你，是喜欢你。”那姑娘眼里闪着金光，状似要扑向池捕头，池捕头吓得连忙往边上躲。
声音都不自觉地提高了许多，边躲边喊，“我从未见过如此厚颜无耻之人，你这女贼人速速给我起开。”
两人中间隔了一张长桌子，女贼围着桌子追池捕头，“想我不缠着你，可以啊，那你放了我，我保证不再出现在你面前。”
“不可能！你个女惯偷，放了你只会为害社会，让更多的人遭罪。”池捕头态度坚决，大有宁死不从的架势。
“那我就跟定你，就算要坐牢，出来，我也缠着你不放，走到天涯海角，我都追逐着你的身影，你是风儿，我就要当沙子，伴你漫天飞舞；你是天空，我就当白云，许你七彩颜色；你是大海，我就当海里的一条小鱼儿，与你快活相伴；你是黑夜，我就当那发光的萤火虫，给你光与温暖……或者角色调转也行，只要你喜欢。有你的地方就有我，我们双宿双飞，相伴相随，然后找一个地方，安一个家，面朝大海，春暖花开，再置几亩薄田，生一堆儿女，安居乐业，安度余生，安享晚年，你说可好，夫君！”
37。别信她
这无边无际的设想让孟元蓓不禁佩服她的博大精深，想象力丰富，看着两人一追一逃，一个兴奋，一个害怕，实在有趣极了。这姑娘果然是个人才。
池捕头听完后，一身鸡皮疙瘩噌噌蹭地像雨后春笋般往外冒，让他从头到脚冷得如进冰窟，险些要把早饭吐出来。
“哈哈哈哈，池大哥，你就答应她吧，”孟元蓓笑得前仰后合，开玩笑地起哄，“她也长得挺漂亮的，与你外形正好匹配，说不定也能用你的正义感化她，使她改邪归正，一举两得，岂不皆大欢喜。”
“孟大小姐，你怎么可以帮着这女贼说话。”池捕头慌忙地反驳，生怕女贼真的缠上自己一辈子，那还还得了。“她现在犯了法，应当受到惩罚，这才是重点，不要被她蒙混过关，转移视线了。”
原来池捕头还是挺清醒的嘛，还以为他被姑娘搞蒙了。
“你不放了我，又不从了我，那你想我怎样？这位帅气大小姐你来评评理了。”姑娘装得颇为委屈的样子，顺便装下可怜，拉孟小姐当靠山。
“好了，都别闹了，你叫什么名字？”孟元蓓看他们再闹下去没玩没了的，估计池捕头真要待在这里陪着她不能回家了。
姑娘仔细打量眼前的白面小公子打扮的大小姐，觉得她样子看起来挺小的，但说话语气、举止却隐约透着点与年龄不符的成熟与冷静，而且并无傲慢、轻蔑等让人不快的感觉，以她多年的直觉判断，这大小姐跟一般的富家小姐不同，是个特别的存在。说不定好好跟她解释，可以帮她离开这里。
“我叫金燕，你可以叫我小飞燕，孟大小姐，我偷你的钱袋是有苦衷的，你可以听我解释吗？”
孟元蓓本来也没打算控告她，相反还想放她一马，将她收归己有，不过既然她要解释听听也无妨，于是故意说，“好，如果没有合理的解释，你还是要受到相应的惩罚。”
那当然，金燕说，“我是个孤儿，跟一群小孩住在同一个院子里。我还好，有手有脚，能养活自己，但他们就很可怜，常常衣不蔽体，食不果腹。有两个孩子最近还病了，他们好几天没有饭吃了，只能喝稀粥，如果我今天再不拿钱回去，武大娘就要把大家赶出去，到时连个遮风挡雨的草棚都没有，体弱的孩子恐怕熬不过这个春天。孟小姐，我知道你人好，你行行好放了我吧，过了这道坎，我保证不再犯事，不再偷东西。”
她的话情真意切，眼中的着急和无奈也是表露无遗，孟元蓓不说话，低头斟酌。
池捕头忍不住冲她提醒告诫，“孟大小姐，你可别轻易相信她的话，贼人都很狡猾的，她只是撒谎博同情而已，千万别上当。”
“如果你不相信，我可以带你去我们院子，你就知道真相了。”金燕为证清白提议道。
池捕头依旧反对，不知这女贼又有啥诡计，看来池捕头对她印象很坏，估计今天没少吃她苦头，这女孩能说会道又伶俐，嘴皮子功夫一流，在口头上赢过不善言辞的池捕头实在容易，难怪一天下来，快把他逼疯。
38。你个吸血鬼
不过孟元蓓觉得还是可以去看看，“池大哥，不妨去看看再说，你身手了得，就算她有什么诡计也使不出来是不。”
既然受害失主都这么说了，他也不好再坚持，只能暗中观察这女贼，不让她做什么奸计。
岂料，出了刑部没多久，经过一条小巷子时，金燕借故扭到脚，抓起地上一把沙子撒向池捕头，趁机从小巷逃走了。动作之快，让人始料未及。看来确实是个聪明狡猾的惯偷，孟元蓓更加欣赏她了。
池捕头非常不甘，要追又不知去往哪个方向，小巷子九曲十八弯，岔路特别多，也不知通向哪处，直接追很难找对地方，就这么放过她，心里又不能接受，只好自己生气，暗骂自己大意。
然后说道，“大小姐，你看，女贼的话果然不能相信。”
孟元蓓却说，“我知道她在哪？”脸上笑得颇为自信，她不是相信她，而是相信自己的判断。
“只要找到一群小孩，和一个叫武大娘的人，就清楚了。”
“大�