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“师傅您回来了。”崖儒见自家师傅回来了，眉头终于舒浅了。只是，下一瞬又醒悟过来。师傅这话的意思是要收下那篮子的鳜鱼吗？
灵娘也愣在原处，她带着一篮子鳜鱼求药本也只是试试运气。前几回连这梅先生的脸都没瞧见，这次竟开口就收下了。
“崖儒，引两位姑娘先到屋里坐下吧。”梅竹艳步子很快，没等众人下文就只身进到屋里去了。
想着梅竹艳不收，她借机可以提两条回去尝鲜的。前身鳜鱼也不是罕见，只不过人工养殖居多，野生少见。哪晓得这梅先生倒是时机凑巧，突而就闯回来了。
她闷声随崖儒进了茅屋。周遭是竹子桃木家什，避风卷帘也是取的素雅紫竹。精细雕刻花鸟，玲珑打磨，有致铺陈窗际，簪上时节下的鲜花艳草，别是一番情致。此刻屋里熏的是荼芜香，沉寂悠然，清静迷人。屋里原木味也被消噬得干净。
她不是一回进这梅先生的屋子了，但这活脱脱的柔雅韵味还是让她不觉舒坦。
灵娘应是第一回进来，四处张望打量，眉眼多是新奇。
很快崖儒便奉了茶进来，只不过一眼认出那只清透玲珑的青瓷碗，她马上婉转谢绝了。灵娘本想接着，但见她未接灵娘也就推脱了。崖儒收回青瓷茶碗讪讪一笑，正欲开口，梅竹艳便从里屋施施然踱出来。
梅竹艳先前着的一身青衫，现下换了一袭绿墨长袍。袖口下摆宽长，由下而上一朵青线芍药逐见繁复。腰际青蓝绶带缀着清透翡珠，又悬了一根红绳碧玉。原本梅竹艳便是清瘦病态，霜姿傲雪，如今这副打扮更显得风流倜傥。
“我是来还钱的。”她被对方晃的心不在焉，稍有焦躁一把掏出银两表明来意。
“白姑娘的事我们稍后再谈，梅某现在还有客人在呢。”梅竹艳接过崖儒呈上的白玉茶杯，轻笑如水。
话题突而到了自个儿身上，灵娘本能有些吃惊。心里虽纳闷眼前姑娘与这梅先生竟交情不浅，却来不及多想赶紧接过话道，“灵娘恳求梅先生救救家父。”
“令尊之事梅某略有耳闻，梅某今日既收了姑娘鳜鱼，那姑娘所求之事梅某必定全力以赴。”梅竹艳手里的白玉茶杯一起一落，氤氲热气腾出清新茶香，素雅明澈。
“多谢梅先生。”灵娘身子一怔，明显愣住了。
她也不免被梅竹艳突来的善心愣了半晌，当初她因为雪色之事求药哪有这般顺畅。以至于事到如今她还有大笔银子没还干净的。
“姑娘还有何事？”见灵娘还未有离开的意思，崖儒上前敛眉询问，生恐惹了自家师傅不高兴。
“并无何事，那灵娘告辞了。”灵娘尴尬起了身，满脸通红退了出去。
梅竹艳神色淡淡，苍白手指握着手里白玉茶杯，一起一落。
“现下干净了，姑娘请说吧。”梅竹艳终于放下宝贝茶杯，抬起星眸，灼如萤火。
……
梅竹艳的待人之道让她寒噤。这逐客令下得未免太唐突了些，虽说应了别人所求，但瞧灵娘出门的模样。其中冷暖，自知罢了。
她不由得坐得笔直。她是来还钱的，又不是不还。
“当日欠先生八两银子九百四十个铜板，今日我带了九百四十个铜板过来。”她拿起包裹，一大堆零碎的铜板便哗啦铺到桃木桌子上。
梅竹艳悠悠起身，上前认真摆弄了两回。嘴角始终噙着笑意，就是侍奉已久的崖儒也猜不透他到底在想些什么。
“以下的八两银子我一定尽快送过来。”想是梅竹艳觉得还的太慢，她也跟着起身信誓旦旦道。
这梅竹艳日进斗金，怎就稀罕她这几个银子了。再说她又没说不还，为何这梅先生总是瞧她跟瞧贼似的。
“梅某岂不是还要再等上大半年姑娘才还得清，只是年下梅某须得离开莲安城，这可如何是好？”梅竹艳踱到紫竹帘子前，饶有兴致拨弄着桃木架子上摆设的镂空香薰炉子。
每回见面、不见面，寻找机会，这梅先生三句有两句都是讨债。
“我定在梅先生离开莲安城前还完银两，先生安心便是。”
百无聊赖般拨弄了半天香薰炉，梅竹艳任是半句未出。崖儒更是不敢多言。缭缭荼芜香绕了满屋子，细腻、绵长。
“先生要我怎么做？”诡异的静谧让她不由得对梅竹艳亮了白旗。这梅先生，一副霜姿病态模样，偏偏是个吃人不吐骨头的老狐狸。
“姑娘这是什么话。”梅竹艳立在紫竹帘前，日光透过胭脂色的芍药簪花遗漏在他绿墨衣襟之上。他逆光轻笑，齿贝如雪。
再出梅宅时，她多了个身份。梅竹艳梅先生的学徒。咳咳，换而言之，仆从而已。
作者有话要说： 我也想日更一万，奈何手残T_T
☆、喝汤
再出梅宅时，她多了个身份。梅竹艳梅先生的学徒。咳咳，换而言之，仆从而已。
此外，梅先生慈悲心善，与了她三条鳜鱼说是拜师礼。她嘴角抽搐，却也不敢怠慢便虔诚从崖儒手里接了鳜鱼
郁郁提着三条鳜鱼回到美人舍，众人都吃了一惊。她婉转绕了过去，大家也没多问。
傍晚收工，眼见天色暗沉雪色还未回来。恐小翠枝回去晚了张爷担心，她用棕榈叶子拴了一条鳜鱼给她，遂让小翠枝先走了。
李老板从柜台里摸出半根粗烛，取了火石点上。搁在屋子中央半悬的烛台上，淡淡弱弱，却也能映出几个影子。
她反正闲着，趁着外头还有些亮光。又挑了条鳜鱼处理干净，在院子里浇洗。
“甄叔，我把鱼处理干净，等会得空，您撒些粗盐稍作腌制，简单搁进瓮罐煨上半个时辰，准能炖出一锅子鲜汤来。”她翻洗着鱼鳃，回头向着整理账目的李老板道。
“呵呵，晓得了。鳜鱼稀贵，早就说让你提回去孝敬你阿爹。你偏偏还得给我留一条，还真是折煞我这个闲人了。你快快放罢，我来弄就是。”李老板笑呵呵小跑过来，儿女一走，余他一人留一间酒舍。往日萧条寂寥惯了，这番热闹起来倒让他还带几分不自在的。
“我也是举手之劳，再说我这不是还有一条，家里不过我、阿爹与雪色三人，一锅子汤足矣。”她笑笑将干净的鳜鱼递给李老板，又刷洗起手边的瓮罐来。
“好好，少年郎俊俏懂事，丫头更胜一筹。白秀才当真是享福呐！”李老板将鳜鱼拿到厨房两下剁成段，搁在瓷碗里撒盐腌着。手里虽还忙活，但嘴里也不忘满口夸赞的。
“啊，甄叔，雪色回来了。我们也回了。”远远见到少年身影，她不做多想。提上小竹篾篮子便匆匆与李老板道了别。
李老板闻声出来，见到桌上立着个洗得锃亮的瓮罐子。而人影早就跳到屋外暮チ恕Ｋё盼凸扌πΓ幼呕爻壳们么虼蛉チ恕�
“你怎么才回来？他们找你干嘛去了？！”
一眼见到他她却莫名有些毛燥。少年还是一副事不关己的模样，半边脸沉在暮铮稳饲撇怀鱿才础�
雪色随杜如忌走是上午，如今天色已黑。竟一走便是大半日。若说没半点担心那是不可能，杜家向来奸恶，青天白日逮个人寻事之事并不少见。再说雪色被带走缘由他们一无所知，若真有何好歹，她也想不出什么办法来。
“白白去了一日，你难道连话都不会说了？”
少年一声不吭，默默跟在她身后。反倒是她一个人唱独角戏，半天没个回应的。她难得真来了怒意，脚下的步子也跟着停了。
暮色渐深，西边霞彩日淡，丝丝凉风带着橙华。少年乖顺跟着停了脚步，抬起白皙如月的面庞略带困惑瞧向她。
她说了这么多，这丫的压根就没听。
再看，对方面如清月，神色淡淡，倒像是她做了什么错事般。她欲张嘴却不知如何开口。这少年应是她上辈子亏欠了的。
“并没有什么事，与杜县令谈完便回了。”就在她腹诽对方时，雪色惯常清越的调子倒轻松吐了出来。
没事？！没事能去大半天的？
“杜衡远没为难你？”让她相信杜衡远没事却让杜如忌上门带人？简直是当她傻了。杜衡远不是善类她也不是第一回知道。
“无缘无故，何来为难？”雪色一副懒得解释的模样，遂自上前走了。
等两人回到茅屋，天色竟已完全黑陷下去了。茫茫黑暮，若非巧遇月中十五，哪里见得到一丝光明。
皎白月色如雪，凉夜冷寂。
她点了盏油灯，滋滋燃得愈烈。手边粗陋陶瓷罐子正架在火炉上，她不敢生得太旺。褐黑的青烟晃得她两眼生疼，她别脸用抹布捏起陶罐子。
罐子里的鳜鱼汤咕噜翻滚，浓稠汤汁鼓起细末的佐料。鳜鱼鲜香十足，昏黄油灯光晕里乳白香汤缭散着雾白热气。
四月天气虽还不大热，但鳜鱼类鲜活食材却也不禁放的。一回来，她顾不得夜黑便开始捣腾这条来之不易的鳜鱼。
又估摸等了一盏茶的时候，雪白鳜鱼汤总算是熬成了。她收拾了三副碗筷，便往外喊了一声。
“阿爹，汤煮好了。”
紧跟着几个悉碎脚步声，秀才爹与雪色便从外屋摸黑进了灶屋。灶屋原本就小，现下墙边生着火炉，三人围着炉子坐下已然有些抽不开身了。
“呵，到底是稀贵之物，这熬制的鳜鱼汤鲜而不艳，果真是绝了。”秀才爹咂巴着碗里的鳜鱼汤，其中鲜美让其回味无穷。
“这个时节鳜鱼肉质最鲜，煮汤正是适宜。阿爹若是觉得合口多吃几碗便是，如今天气渐热，这鱼汤也放不得久。”她笑笑，幸得前身在厨房呆的时候不少，若真是打小娇生惯养，这一穷二白的农村苦日子哪能过活的。
枯柴前手扔进火炉，下一瞬就被燃得通红。暖热气息重重扑过来，夜深冷凉便显得浅了。
咕噜咕噜。
汤沸腾厉害。
……
“张爷桃花酒酿的好，咱们又卖得实惠，来打酒的也日渐多了。明日怕得更忙才是，屋里我与雪色就帮不到什么忙了。”火炉里干柴燃得旺，半面土墙都照的极是亮堂的。她边同秀才爹说着，走到灶台前灭了那盏黑乎的煤油灯。
“这倒不是事，你同雪色尽管在莲安城帮衬。现下还不是农忙的时候，我一个人还应付得过来。”秀才爹夹了筷子绵嫩鱼肉，鲜美鱼肉汁满口盈香。
秀才爹这些时日也并未闲着，除了到河里逮些鱼虾，门口三亩毛桃也打理得极为用心。得空了，便到君山山脚的小菜畦除草捉虫，回去给那窝毛绒小黄鸡加餐。
闺女不在，秀才爹摊饼子做面条的手艺还是粗略学了大概。虽不见得好吃，但着实也能自个儿保证温饱的。
“明日我不想去酒舍。”少年低垂着眸子，玉白手指间盛的半碗鱼汤冒着腾腾热气。
空气突而冷凝。
她愣愣放下瓷碗，一口热汤烫得她眼冒金星。闷闷一口咽下，她抹着憋出的泪花转头看向少年。不想去？说不去就不去？平日少年虽也骄矜但至少听话，今日怎就矫情了。
“为什么？”少年从杜衡远处回来就多少有些不对劲。她明面问不出所以然，但直觉还是有的。
“我吃饱了。”少年不答兀然起身，放下余了半碗的鱼汤，默默越过秀才爹便摸黑出去了。
“你……”又是这副骄矜样子，她气绝噔的一声摔碗欲跟上去。
“好了桃花，小子估摸也是累着了，你别难为他，歇一日便歇一日，明日阿爹随你去酒舍帮忙。留他看家吧。”秀才爹难得好心肠及时拉住她。
孰知秀才爹成日留在屋里，老早就想到莲安城转悠了。雪色不想去可谓正合他意啊。
翌日。
暮春时节雨，苍翠叶脉胭脂红花，万物倦在朦胧烟雨里。
她百无聊赖趴在窗侧桌子上看着从黛色飞檐上淌下的青色雨珠帘子，湿漉漉的春生茸草耷拉在雨色里，街上行人寥寥。
昨日还是艳阳天，今早刚到美人舍哪知就淅沥不停了。雨日人们大都懒散，喝酒吃茶的都是少见。
秀才爹倒是闲得自在，不知从哪里借来一方棋盘，兴致勃勃同李老板对起奕来。
旁边卖蜜銭的大娘很喜欢机灵古怪的小翠枝，这一下起雨来无聊，就找李老板使了小翠枝过去唠嗑。
她在柜台前抹了半日椅子桌子，最后索性也泡了一杯清茶坐到窗户边发呆去了。
……
驾驾驾——
一阵凌乱马蹄声过，悄寂街道瞬间被马蹄溅起的水花打破宁静。
黑马铁蹄溅落浑黄泥泞，四溅水花旋起一圈圈水波。雨声马声人声交织，纷乱急促惊起午酣的百姓。
这行青衣男子策马扬鞭，周身笼在雨幕里浑然不觉。随后跟上两架马车，马车遍身覆紫，由青黛雨幕朦胧而来。
这马车？她望着由远及近的车架，愈清晰愈觉得眼熟。这分明就是那日在莲安城街上遇到的那个狂妄自大的公子哥的马车。这边是城东，出城门便是往皇城的方向，这狂妄公子怕是要回去了。
她抬手喝了一口清茶，嘴角不觉勾了个笑意。这样恶人还是快快走的好。
只是现在的白桃花还不知晓，另一车架上有一人就此远去。
暮春时节雨，清凌无色。缠绵、悠长。
作者有话要说： 希望今天能有望破万（^_^）～～
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☆、盗花
眼前的一大捧扶桑花开得极艳，玫红妖娆，红灿如火。扶桑花瓣微卷，有蕊一条，长於花叶，宛是焰生。只是好好的花束，硬生生被人掐了半截枝茎。此时突兀搁在一个竹篮子里，青竹艳花，瞧一眼煞是好看。
“我说桃花呀，你可盯着这花瞧了好久了。”秀才爹在院子里给小鸡仔撒完碎谷子探身往屋里摇头道，一大早的，闺女说是去一趟梅宅。哪晓得不多时便捧了一捧灿艳扶桑花回来，一声不吭，躲在屋里头痴痴望了好半天，
她懒得搭理秀才爹，心烦意乱将一篮子扶桑花搁到房屋角落里。左右寻隐秘处，却始终觉得不妥。
今早去找梅竹艳是真。至从成了梅竹艳的名誉学徒，她隔三差五便得去拜访这位师傅。而说今早要她去梅宅的也是这个梅先生。
到了梅竹艳的茅草屋，照例先被崖儒使唤无前屋后打扫了一遍屋子。接着梅先生有令，到莲安南郊采一丛扶桑花，说是为做药引。
不过是一丛花，她也没做多想。提着竹篮子就往南郊去了。
莲安南郊偏僻，草林丛生，她平日也不曾去过。只是听崖儒提过，莲安南郊是赵氏辖域，杜衡远也敬他赵春江几分薄面，对南郊成片沃土睁一只眼闭一只眼。赵氏世代行医，祖上三代都不涉朝局之事，隐居莲安，行医济世。积了几代的善行恩德，这赵氏在百姓心里威望极高，这也是杜衡远惧于赵春江的重要原因。
出了城南门又行了一盏茶的时候，她先是嗅到一股子浓重花粉气息，接着就瞧到一片红。先前是那片荒草林子隔开了视线，她沿路拐弯直走，这一大片扶桑花田悄然入目。她从没见过这样多的花朵，红艳艳，迎着风，竟如焰火。
定了睛，她想起梅竹艳交代事宜。说是让她在花田最东，取扶桑十五株。
花田偌大，一片片用桃木篱笆隔开。除却这片盛开正艳的扶桑花，再往前是粉白芍药。想必这便是赵家种药的地方，只是不知这赵家人种了这大片药田，怎不留个人守着？
事实证明她想多了，在她刚摘满十五株的时候，从花田不远处传来一声厉呵。接着就见到三两人扛着锄头从茂密花丛里冲出来。这是季棉云头一遭到赵家帮工，只听到赵家药田管事的申婶子啊呀一声，埋头除草的几个兄弟立马就起身往外头跑去。
申氏跛着脚追过去时，哪里还见得到半个身影。回头再去看那片扶桑花丛，心里竟凉了大半。若是别的倒好，这被小贼采走的，偏偏是公子精心培育的品种。
“作孽啊！作孽啊！”申氏瘫坐到地上，手里拿着半截掐断的扶桑花茎。她给赵家管理药田四有五年，从没出过差错的，几日倒生出这么大个漏子，这可如何是好？
且说今日，还当真是个意外，怪不得申氏。
莲安南郊，赵氏药田。这是整个莲安人尽皆知之事，寻常人哪有这个胆子敢动赵家药田的，哪怕是花花草草，若是出自赵氏药田，也定不是寻常之物。也正是如此，申氏虽谓尽心打理药田，却实则花不了多少心思。寻常只需好生应老爷公子要求，除草施肥，也并不用刻意小心的。
哪晓得，偏偏就有白桃花这个胆大小贼。一溜手，摘的都是赵公子心爱之物。
当然，某人同为受害者。
等到她气喘吁吁逃离赵家人视线后，她望着满篮子的扶桑花哭笑不得。梅竹艳果真一日不坑她就不得罢休！
胡乱扯了几把青翠叶子遮盖在花束上，她一路没敢停，与美人舍招呼也没打。径直回家里去了。
……
她还在屋里寻思藏花的地方，屋外就传来一阵闹哄哄的。
多亏了梅先生，今日怕得让�