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“小华！”萧暄深呼吸，握住我双肩，直视我的双眼，“一切有我在！你如果不喜欢，什么都不做就是了！我只是希望你以后在我身边，可以悠闲、快乐、自在地生活。你为我付出那么多，你值得我用一顶后冠来报答你……”
“后冠不是报答，阿暄。”我挣脱他的手，烦躁地说，“那是责任，是义务，是重量。我……我……”
“小华！”萧暄认真地说，“这些日子你受委屈了。你吃的苦，我都知道。陆家做的那些事，我现在动他们不得，但迟早是会要他们偿还的。我不会让你白白受了欺负。我要你做我的皇后，我要天下人都跪在你脚下。”
震撼的语句，严肃的神情。我的心跳得很快。
“不过，”我斟酌着说，“我并不在乎什么尊荣，什么富贵。我所想要的，不过是和我爱的人快乐的过一辈子。”
萧暄笑着摸我的头发，“我们当然会快乐地过一辈子啊。”
我讥讽道：“有陆颖之插一脚，你会不会快乐我不知道，显然我是肯定没办法乐得起来的！”
场面一时冻结住。
萧暄凝视我半晌，叹气，“她才是症结所在，是吗？”
我垂下目光。
“你对她，有点误会。”
我嗤笑道：“我以为你是先皇的儿子，那才是误会。而陆颖之要同我抢你，这是事实！”
“小华，”萧暄拉住我的手，仔细地说，“颖之她是军人之女，行事风格当然比那些书香闺秀要强硬一些。她或许冒犯了你，但是她没有恶意。她同我说过，她十分欣赏你。”
“我感谢她的赏识。”我甩开萧暄的手，“不过我没办法接受她的好意。”
“小华！”萧暄说，“她没有你想象的那么坏……”
“你会娶她吗？”我打断他的话。
萧暄叹了一口气，敷衍地点了点头，又立刻急切地说：“她永远都不会超越你，小华。你是我生命中独一无二的女人，是我心甘情愿与之共度一生的人。而我也绝对不会允许陆家坐大，让发生在先帝身上的事情在我这里重现。我既然已经灭了赵家，就不会再弄出一个陆家来。”
我的手无力地垂了下来。
“她……还有其他人吧？”我说，“娘说了，张伟民有意把妹妹嫁给你。还会有选秀，征集各地官员之女，替换现在宫中侍从，进行一场大换血。”
萧暄没有否认，“这是必不可少的。我不能让宫里还留有隐患，我也必须有掌握臣下的筹码。他们有心抛出提线，我自然会握住。江山我还没有坐稳，这片山河再也经不起又一次动荡。小华，你……”
“我理解。”我低声说，“我并没有说你做错了。”
萧暄捧起我的脸，逼我看他。他深深凝视着我。
“你要我发怎么样的誓都行。我这一生有很多愿望，但是最美好的，就是你能陪我身边。”
我轻声说：“我可不想让你发一些你将来会后悔的誓。”
萧暄焦急而痛苦，抵着我的额头说：“我发誓以后只爱你一人，你的儿子会是将来的皇帝，你的家族——”
我捂住了他的嘴。
有些话，真是越说越错。我该怎么向一个生长在这样环境中的男人解释一夫一妻制。或许本身跟一个帝王要求双方平等的爱情和婚姻，就是天下最最愚昧可笑的行为。
“我不要这些承诺。”我冲他笑笑，“你从来没有骗过我。你所能做到的，你都做到了。你做不到的，只是你能力不到，那并不是错。我得不到我想要的，但是也并不后悔爱你一场。”
“小华？”萧暄有点不安。
我耸耸肩，“我累了，明天还要去见姐姐。你也回去休息了吧。”
萧暄沉默，目光灼灼，我别过脸去。
他伸手抱住我，似乎是用尽全身力气拥住，脸埋在我肩窝，很久很久，都没有松开手。
歌尽桃花 第三卷 征途篇 第53章
次日，我随谢夫人去了太子府邸，见到了谢昭珂。
出乎我意料的，她居然怀孕了，大概有六个多月。生理变化一点都没有折损她的容貌，她依旧清艳美丽，高贵优雅，还添了许多为人母者才有的安详温柔。已经改头衔为幽山王的萧栎小心翼翼地扶着她，一脸幸福的光芒。这两人的状态之好，倒出我意料。
谢昭珂看到我，露出平和友善的笑，再也没有了以前高高在上的姿态，“小妹终于回家了，我们一家算是团圆了。”
谢夫人神色一下黯淡下来。她想到了再也不能回家的谢昭瑛。
谢昭珂同我说：“王爷慈悲，允许我生产后再起程去幽山。那里虽然远，可是没有纷争，山清水秀，民风淳朴，我会喜欢上那里的。”
我对萧栎说：“姐夫，以后姐姐就托你照顾了。”
萧栎说：“照顾妻子儿女，本就是男人们的责任。”
谢昭珂看他的目光很满足，很温柔。
我没有看到秦翡华。听说她早在太子被幽禁时就自请出府修行，做了女冠。秦家势力大，赵家人也并没有为难她。倒是幽禁岁月让谢昭珂对萧栎终于产生感情，两人这也算有了个好结局了。
谢昭珂同我在暖廊里散步时，拉着我的手说：“果真，最后母仪天下的人，是你。”
她语气平缓，并没有过多的感情。
我却有自己的看法，“母仪天下，不是说说而已。”
“的确，皇后不仅仅代表着荣华富贵。”谢昭珂说，“四妹，我看得出你很不安。”
我望着外面院子里的白雪，忽然说：“姐，我不知道该怎么做。即使我知道该怎么做，我也不知道能坚持多久。”
谢昭珂笑了笑，“你是个很洒脱又倔强的人。当初一说要把你嫁出去，你不顾阻挠就逃走了。可是将来做了皇后，就不可这么随性了啊。”
“我很清楚，所以我很不安。我感到很迷茫，一方面清楚自己会面对什么，一方面又不清楚自己将会面对什么。我知道，后宫并不只是一个女人们生活的地方，它反映的是整个朝堂局势，整个政治走向。而在这之前，我所接触的无非是伤病和对我影响不大的战火。”
“你是对的。”谢昭珂说，“那里对于你来说，的确不是一个熟悉的地方。我知道你担心陆家。不过王爷已经许诺立你为后，你无论如何都比陆颖之高一筹。那陆颖之我见过，是个极之圆滑精明的女子，想必不会轻易同你为难的。”
“你也觉得她若有心同我为难，我必然没有办法？”
“也不是。”谢昭珂说，“你自然有办法对付她。可是你会用吗？之前满城都传你是奸细时，我们都十分担心你的安全。其实稍微了解一点内幕的人，动脑筋一想，就知道那是陆家做的手脚。好在王爷及时将你保护了起来。四妹，经此一事，你该知道，那陆颖之是腥风血雨里拼杀过来的人，她心肠比你硬多了。你下不了手的事，她做起来会眼睛都不眨一下。你心软、善良，这就已比她差了一大步。”
她说得很对，我哑然。
谢昭珂握住我的手，“虽然你能入宫为后，是谢家荣誉。可是作为你姐姐，我却很担心你。王爷登基后，迟早会动手削除陆家等大党派势力的，那会是一场朝堂里的恶斗。到时候皇上在外同陆老爷子斗，你在后宫同陆颖之斗……”
我听到这里已经冷汗潺潺。
“若斗赢也好。若不赢，那你不是……”谢昭珂叹息，“说真的，我舍不得你去那种地方。你不像我还算学过点手段，你真的是，什么都不懂啊。”
我简直无语问苍天。活了那么多年，到现在才发现，自己其实一无是处。
谢昭珂不停叹气。她倒是好意，因为担心我这样天真单纯心慈手软的小丫头进了宫，不出多久就给啃得只剩一副排骨送出来。
我小声地说：“他还会有很多女人……”
谢昭珂扑哧一声笑出来，“难道你担心的只是这个？”
我没吭声。
“傻丫头！”谢昭珂理了理我的头发，“普通有钱男人都三妻四妾，更何况一国之尊？你姐夫尚且都还有两个大丫鬟呢。只要他把你放在心上，只要你永远是皇后，不就行了？要不你还求什么？”
我啼笑皆非，觉得这场面滑稽不已。
是啊，我居然嫌弃皇帝老婆多，这真是天下最好笑的事情。
我笑，笑自己的天真和愚蠢，笑自己不死心。笑完了又觉得无限的悲凉，无限的忧伤。
再清楚不过，那不会是我想要的生活。
谢昭珂问我还求什么。
愿得一心人，白头不相离。
现在这样的人就摆在我的面前，可是我却握不住他的手。
那日下午，谢府来了许多人，说是宫里尚衣局的人要给我量身做衣服。衣服弄到一半，皇宫里有差人来请我进宫去，说是去看看皇后住的中宫还差什么东西，吩咐下去好置办。
我被这一拨又一拨人闹得晕头转向，好不容易挑完了布料，然后就被一车送进了宫里。
皇后的中宫不是头一次来，只是，上次是客，这次却是主人了。
赵皇后已经被废，打发去了皇陵。现在无主的中宫，富丽堂皇中透露着寂静阴森，华贵精致的家具带着沉实凝重的历史感，香炉散发着浓郁陈旧的气息。宽敞寂静的大堂里，华丽堆砌，却始终感到空旷。大白天的都还点着烛火，影子投映在壁画上，摇摇晃晃，宛如鬼魅。
我打了一个哆嗦。
以前来还不觉得，现在才发现这里真大。一个房间连着一个房间，也许墙的后面还藏着暗室秘阁。庄严富贵的颜色和图案充斥着视线，让人透不过气来。
我盲目地在里面乱走着，发觉每一处都差不多一样，没有多久就迷了路。因为早把随从遣散的原因，我只好独自摸索着寻找回去的路。
不知怎么的，就走到一个暖阁里。
那是一间布置得较为简朴的房间，两面墙壁上挂满了身着正装的仕女像，下面侍奉着牌位香案。仔细一看，原来这些都是东齐历代皇后。
开国的敬孝皇后，艳名远播的贤懿皇后，只做了十三天后座的贤肃皇后，念了一辈子佛的献穆皇后，两次被废，又三次被立的恭穆皇后……
一个个熟悉的名字，一张张陌生的面孔。那些已经做古的女子在烟火缥缈中隔着百年岁月静静凝望着我，似乎要对我述说她们的故事。只是那些繁华荣耀背后的悲凉、寂寞、委屈、痛苦，都已经清清楚楚地写在她们眼里。
我一张一张看过去，最后一张画像，是萧暄的母亲嘉穆皇后。
还很年轻的女子有着一张美丽动人的面孔，萧暄的眼睛很像他的母亲，眼瞳浓似墨，又清似水，笑起来显得很亲切。只是萧暄脸上虽然总带着玩世不恭的轻笑，就像江湖里饮酒纵马恣意寻欢的潇洒公子，却也有着睥睨天下、纵横捭阖的王者霸气。
我看着墙上还空余下来的大片地方。也许将来有一天，我的画像也会挂在这个地方吧？那也是好的。我所知道的，废后是没资格挂在这里的。而陆颖之的终极目标就是在这个地方争夺一席之地。
我一想到陆小姐就同学习不用功的学生听到要考试一样，又烦躁又头痛。
摇着脑袋转过身去，惊讶地看到萧暄正站在门外。
他神色复杂地看着我，担忧、焦虑、害怕，那都是几乎不可能出现在他眼里的情绪，让我很费解。我们静静凝望彼此良久，谁都没想到打破这寂静。共同度过的岁月就在中间穿梭，唤醒了尘封的记忆，让我们回到最初认识的时光，又一点一点追述回来。
“阿暄？”我轻唤了他一声。
他回过神来，走进来拉住我的手。
“怎么这么凉？”萧暄皱着眉说，“我一早才新得了件上好的白狐裘，回头叫他们拿来给你。”
我问：“你怎么来了？”
萧暄笑着说：“我听说你在，就过来找你。房间都看过了吧，觉得怎么样？”
我语塞，想了半天，才挑了个折中的说法：“还不错。”
“真的？”萧暄话里带着不同寻常的认真。
我只好说：“就是……能再明亮一点就好了。”
“我会吩咐他们把房间弄亮一点的。”萧暄松了口气，又兴致勃勃地说，“你去后面看了吗？我叫他们给你腾出了一个很大的药房，炉子，药池，什么都应有尽有。到时候你可以自由自在地做自己的事。”
他很兴奋，像是得到好东西要献宝的孩子一样。
“是吗？”我脸上挂着笑，“真好。谢谢你！”
萧暄继续说：“这宫里，你想怎么布置都可以。正堂是不是很威风，你将来就在那里接受命妇大臣们的朝拜。”
我也顺着他的意思说：“都很好！”
“真的很喜欢？”萧暄不放心。
我肯定，“真的很喜欢。”
萧暄捧着我的脸，看我的眼睛，“要同我说真心话，要开开心心的，我不希望你把心事藏在肚子里，知道吗？”
我听话地说：“知道。”
“真乖。”他亲了亲我的鼻尖。
“王爷，”太监怪异的声音一下破坏所有气氛，“陆元帅求见。”
萧暄一脸扫兴，没好气道：“知道了。”
他手还半搂着我，“我得去一下。你别走了，今天留下来吃个饭。我叫厨子做你爱吃的菜。”
我微笑着点了点头。
他温柔抚摸着我的脸，转身离去。
他穿过长廊，边走边回头，最后高大挺拔的背影被随从遮挡去，于是我也转过身往回走。还没走两步，身后突然传来叫我的声音。
我诧异地转头望，萧暄不知怎么的又跑了回来，神情有点慌张和急切，等他的视线找到我，那丝异样才散去。
我不解地看他大步走回我身边，还没回过神来，就已被他一把抱入怀中。
“阿暄？”
“嘘——”
我闭上嘴，闻到他身上散发出来的檀香气息，很独特的清幽芬芳。
半晌，他才松开我，捧起我的脸，仔细凝视我。
我莞尔，“怎么了？我又不会突然不见了。”
萧暄无奈而苦涩地笑了笑，“没什么，只是……没什么。”
他低头吻在我额头上，良久才放开我。
“等我回来。”他坚定地说，“乖乖等我回来，知道吗？”
“知道啦！”我觉得莫名其妙，笑着推他，“快去吧，不然陆老头子又要哭堂了。”
萧暄很是无奈叹了一声。这次他走得很干脆，带着浩荡的随从，很快就消失在拐角。
身旁一个女官感叹：“王爷待小姐可真好。小姐将来做了皇后，一定能和陛下谱就一曲帝后佳话。”
这马屁也拍得太早了点吧。我尴尬地笑。
“不过，”那女官语气一转，“小姐就是性子太随和了。”
“随和不好吗？”
那四十多岁的女官一本正经地对我说：“小姐待人亲切随和，是咱们做奴婢的福气。可是将来后宫里会有其他多位娘娘贵人，哪个不是出身高贵，哪个又不是想着出人投地。宫里人事繁杂，管理起来，可不是靠好脾气就行了的，那必须得有威仪才行。小姐可别舍不得做恶人，让别的娘娘骑到头上来。”
我讪笑。
又有一个年轻一点的女官一副苦口婆心的样子，说：“小姐也别怕，咱们在宫里待了这么多年了，看得多了。只要能抓住陛下的心，后宫就是你的。那陆家，”她压低声音，“陆家能嚣张到什么时候？小姐你将来可要比陆小姐先生下儿子才是……”
“停！”我啼笑皆非，“别扯得没边际了，八字还没一撇呢。”
那女官却误会了我的意思，“哎呀！小姐您为后，陆小姐为妃，可是王爷和陆元帅说定了的。还有李家的大小姐……”年长的女官猛地拍了她一下，她识趣地闭上了嘴。
我勉强笑了笑，挥手让她们退下。
那晚萧暄回来得比预计的早，也没让人通报，走进来正好抓到我在偷吃鸡。
我笑嘻嘻站起来，把手在身上蹭了蹭，“回来啦？”
“回来了。”萧暄瞅着我笑，“正看到小狐狸在偷鸡吃。”
我走过去帮他脱下披风，“傍晚起了北风，老太监告诉我说明天还要更冷。”
萧暄温热的手握了一下我的手，“我明天还得出门一趟，看看皇陵和城外百姓。希望不要下雪。”
我想起一个人来，“很久没有宋先生的消息了。”
萧暄在桌子边坐下，“上次那件事后，他消沉了几日。后来虽然恢复了，但是我看他比以往阴沉了许多。子敬满腔抱负，一直严于律己，全身心扑在公事上。我同他多年知交，也希望他生活里能有个伴。只是我看挺难的。”
我想起云香，一时也很落寞。
萧暄摸了摸我的头发，轻身说：“她不过是求仁得仁。”
我别过头去，“如果你当初没有那样逼她，她或许不会死。”
萧暄收回手，“她做了那样的事，很难逃一死。即使是我，也不能维护她什么。而且你觉得对于她来说，活着就更好？”
我不悦：“你早就�