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“原来，你内心这么苦！唉……”岳凤幽幽地叹息道，她手抚石剑胸膛，又道：“那你什么时候离开夷陵城？”
“我绕开江湖中人，已花了十余天时间了，赶到夷陵城，又花了差不多十天，现在应该回去，告假之期差不多到了。”石剑满脸无奈地道。
“那你就回去吧，免得被吕源找借口，把你砍了。”岳凤依依不舍地道，泪水忍不住滑落下来。
“凤儿，我一定会扳倒蔡坤的，我处境一好，马上来接你。”石剑手捧着岳凤的脸，双唇亲吻，一一舔去她脸上的泪水。
“嗯！记得要想着我……”岳凤点了点头，一把环抱着石剑的脖子，伏在他身上。
她泣声道：“你放心，我会假装什么事情也不知，不惊动江湖中人来镖局惹事生非。我会为你好好保重身子，等你风风光光来接我。”
“好娘子……”石剑紧紧抱住她的身子，别离的泪水如断线的珍珠，颗颗粒粒滴落在她的背上。
“好了，天要亮了。”岳凤眼望窗口，一缕曙光已透窗口进来，她轻轻松开石剑，道：“上路吧，别担搁了时光，我等你……”
“嗯！”石剑流着别离的泪水，下床穿衣服，掏出一大叠银票递与岳凤，强颜欢笑地道：“好好滋补身子，养胖些，我喜欢你丰满。”
“嗯！我一定把自己养胖，等着你！”岳凤抱着石剑，又在他脸上亲了一下，穿衣而出。
她不想等到石剑走了，自己才走，那样她会割舍不下的。
“凤儿……一定等我啊！”石剑望着她离去的倩影，颤声喊道，手抚床沿，满腹惆怅地动身回川了。
夏日炎炎，热浪扑面。
“奶奶的，姓石的被三千精骑押解上京，不仅没事，反而升官了。”成都子龙大街姚府里，荀金翅无聊地与白家新互通江湖信息。
“想不到才几个月，他便来成都任职了，说不定以后会做布司大人呢。彭师兄跟着他回川任职，咱们呀，往后再也不用求别人了。”白家新闻言，感慨良多。
“姓石的只是出任布司府的右参议，没啥权。”荀金翅不以为然地道。
“师兄，看事情要长远。姓石的才多大呀？小弟看他也就二十上下，二十上下就做到正四品了，此人不简单，说不定以后能做布司大人呢。”白家新感觉荀金翅没远见，反驳一通。
“你们烦不烦？没事闲着，不会去江边看看的船呀？不会去帮忙卸货呀？”庞美玲从闺房出来，喝了一句。
荀金翅连忙拉着白家新出府。
他们刚走，彭金石回来了。
“彭将军，情况如何？”庞美玲又闻声而出。
“石剑已想法从吏部拿到任职公文，但去涪城微服私访了。他让未将先回府看望姚路阳。”彭金石边说边倒茶，满脸汗水。
“他为何还不来接我？难道他的心变了？没变呀？他在京城看到我，是何等的热切？”庞美玲闻得石剑没在成都呆留，心头甚是失望，垂头丧气，独坐一边。
“格格，想石剑了吧？”彭金石看出她的心思，虽然淡然相问，语气却酸酸的。
“嗯！”庞美玲也不隐瞒，坦诚地点了点头。
“府上的人呢？”彭金石见状，难过地问。
“他们去江边点货了。”庞美玲如一尊神女雕像，木然地道。
“格格，咱潜来中土，是剌探大明军机的，且要绘制山川关隘的图纸。中土武林中人武艺高强，如能酿造武林内乱，可阻这些武林中人到辽东参战，减少我方进攻山海关的压力，方便大汗挥军入关，图谋天下。”彭金石闻得府中无人，急下跪相劝庞美玲，又进献一策。
“嗯！”庞美玲一惊而醒，道：“彭将军，你前阵子佯装为爱而疯，嫁祸于石剑，已乱武林人心。咱们此次入京，又了解到大明国库并无多少存银、藏粮，朝廷派系多，且矛盾重重。你可借石剑没带你去微服私访之机，速潜出关，将情况报与大汗。”
“可是未将离去，若姚路阳识破你不是他的亲女，到时无人可以护你与庶妃呀！”彭金石却不放心庞美玲一人留在姚府。
“不怕，虽说我娘是怀上我之后，才邂逅姚路阳的，我的长相也不似姚氏，但是，姚路阳对我娘俩一直流落关外之事心存愧疚，自我到姚家后，他已将身家六百万两银子一分为二，给我三百万两银子。”庞美玲起身，在厅堂里走了一圈，又甚是自信。
“格格高明，未将佩服。风武经略山海关以来，购置红衣大炮多门，炮火厉害，吾方兵马，死伤众多。格格可将三百万银子先送给大汗，再派人出海，求购红衣大炮，应对明军炮火。”彭金石闻言大喜，急讨要银票。
“三百两银子一起提走，恐引起姚路阳的疑虑。这是两张各五十万两银票，你分批去提现银，然后汇合刚潜入中土的龙潭虎、奥斯卡、多吉、鳌拜等，分批押银子走水路去盛京，然后派人出海，求购红衣大炮。”庞美玲复走回来，从衣袖里掏出两张银票递与彭金石。
“喳！”彭金石接过银票，欢天喜地，忽又眉头一皱，拱手道：“格格，提走一百万两银子，姚路阳一样会怀疑你的，这不是小数目，相当于大明国库年收入的一半多了。”
“彭将军，你放心去吧，我会去涪城一趟，然后回成都，待姚路阳问起少了一百万两银子之事，我就称为了与石剑重修于好，已赠石剑一百万两银子，作为嫁妆，也作筹划婚礼之用。”庞美玲一怔，略一思索，便想出了法子。
“唉，只是苦了格格。”彭金石闻庞美玲又要去找石剑，不禁一阵心酸。
“比起众将士为图天下、进占中原而浴血奋战，我已幸运很多。何况石剑文武双全，若将来能收服他为大汗之用，我委身于他也值。大汗能收如此奇才良将，也会高兴。”庞美玲幽幽长叹，瞬间态度又坚毅起来。
“此次进京探知，小皇帝与张后对石剑甚是恩宠，必会于不久册封石剑为将出征。如要阻止石剑挂帅出征，须策动大明内乱。未将探知，石剑身边的唐关、陈彪、潘栋，其实是两年前山东大乘教起事而兵败的余孽。石剑调离谷香后，他们频频与大乘教余孽联系，欲图在川起兵。”彭金石见状，收起女儿情长，又提供重要信息。
“石剑岂不是很危险？”庞美玲闻言，既喜又忧。
“一旦唐关起兵，朝廷必会处石剑祸藏叛贼之罪。”彭金石见状，联想到石剑会有人头落地之日，登时喜形于色。
“那我得提醒他。”庞美玲却是花容失色。
“格格，为大汗图中原计，你切不可女儿情长。”彭金石慌了，急急下跪劝阻。
“唉，你起来吧，速将一百万两银子送出关外。”庞美玲一声幽叹，甚是难过，朝彭金石挥了挥手。
“喳！”彭金石起身，又朝她拱拱手，转身而去。
天地间没有一丝风。
大地如蒸笼一般。
“公子，回来了？”张兰闻得府门声响，欢呼鹊跃，推门而出，迎接一路风尘的石剑。
石剑没去成都，他既要去找岳凤，又要避开江湖中人，还要制造失踪假象，让朝野的人感觉扑朔迷离，不让自己受到干扰。
他让唐关前往成都，托安子午转告吕源，自己要到涪城微服私访，他又让宋子青等人暗中护送张兰先回涪城。
现在，他总算回到了涪城以前自己的住宅。
他的行装在府上。
虽是破房子，但石剑人又高升了，蔡坤还不敢动他的房子，因为不知石剑有何打算？
“兰儿，府上没事吧？马德辉他们怎么样？唐关回来了吗？”石剑飞身下马，将马交与张兰，闪身进府。
“大人，有咱几个在，兰儿能有啥事呢？”张兰还没回答，唐关、宋子青、潘栋三人已晃身而出了。
“哦，有你们在，我可放心了。”石剑闻言大喜。
“公子，马德辉出事了。”张兰拴好马匹，走到石剑跟前，皱眉苦脸一道。
“怎么样？”石剑闻讯大惊，双手扶着张兰双肩急问，神情十分惊惶。
马德辉被蔡坤处死了？
庞美玲便是努尔哈赤之女，潜藏中原是图明廷机密，往后会否被石剑识破？
欲知后事如何，且看下回分解。
第四百一十一章微服私访
“大人，别激动，马德辉还是安全，只是被降职。唉，没捕头做了，现在是路海兼任捕头。”唐关急上前分开石剑，叹了一口气道。
“吓死我了……”石剑拍拍胸部，这才大喘了一口气。
“大人，还是喝茶吧，慢慢聊，别急。”宋子青作了一个“请”式手势，石剑迈步走入客厅。
“公子，你歇会，兰儿去烧水。”张兰说罢，转身去后厨了。
唐关腼腆一笑，也跟着去了。
“你们回来多久了？”石剑坐了下来，问宋子青几个。
“回大人，今儿清晨才到。”宋子青答道。
“哦，你们回谷香见到朱大人了吗？”石剑很想知道自己拥有的那块阵地。
“大人，咱们走后，蔡坤和向来香他们又安排黄金时他们占了三税所。朱大人说你虽然高升了，但似乎处境不佳，让咱们几个一定要藏于大人府上，保护大人。”潘栋起身拱手道。
“唉，凌大人同意蔡坤又塞黄金时他们到三税所去吗？黄金时他们会不会给县衙掏乱？”石剑心头感动，点了点头，又问起凌锋的意见，关问自己原定的政策。
“听说王朝也出面了。王朝一来，凌锋胆子也壮了，虽然没动朱祥与陈彪，但是很多事情不再让他们插手了。”宋子青连忙禀报谷香事情，说罢又长叹了一声。
“只可惜，我现在只是右参议，没有实权，有负大伙所望了，难啊！”石剑苦恼地道。
“大人，不必心急。朱大人说了，你没到谷香之前，他都熬了几十年了，他那时还是一个小小的典史呢！你年纪方少，才多大呀？还怕熬不过蔡坤那把老骨头？”潘栋连忙劝慰。
“言之有理，我得向朱大人学习。”石剑点了点头，又问：“兰儿与唐兄进展如何？”
“哈哈哈……”宋子青和潘栋二人大笑。
“大人，他们二人途中可是在马车里度过的。不过，兰儿也带着‘多多’，可能是想让‘多多’监督唐兄弟吧。”潘栋灰谐地道。
“哈哈哈……”石剑闻言大笑，忧郁之情这才慢慢散去。
“公子，笑啥子呢？”张兰提着茶水进来，见石剑如此少见地开心。
唐关提着水壶，紧跟而来。
夜幕降临，星星点灯。
石府中人围在后厨就餐，嘻嘻哈哈，倒也快乐。
“唐关，何时提亲啊？”石剑没答张兰的话，反问唐关。
“哈哈哈……”众人大笑。
“禀大人……”唐关羞捏捏的，红着脸道：“卑职也想尽早提亲，可是卑职无法分身回师门。”
“晕死了，又笑话我。”张兰俏脸飞霞，急放下茶壶，飞奔后厨，做饭去了。
“也对，人生大事，一定要先问过尊师。”石剑点了点头，又对唐关道：“现在你辞职了，你回师门一趟。不能因为我无所作为，而担搁了兰儿的终身大事。”
“这……”唐关双手一摊，有些不知所措。
“放心去吧，我有兰儿负责饮食，论武功其他人也近不了我的身体，你放心去吧。潘栋去江川、安梓、平亭、盐台几个县看看，替我了解情况，我到时回成都，得向吕大人禀报微服私访情况的。”石剑摆了摆手道。
“大人放心，卑职定给你一个满意的交待。”潘栋拱手表态，急转身而去。
“轰轰隆隆……”
天色又变了，乌云压顶，天地晕暗。
“啪啪啪……”
大雨倾盆而下。
“怎样才能弄到知府之位？哪个知府的年纪大？想什么法子？让哪个知府告老还乡好？”石剑出神地望着雨点，心中想起了对魏忠贤的许诺。
“如果做不了知府，就无法建生祠，以后也无法得到魏忠贤掌控下的吏部的支持，自己也不可能步步高升。”石剑冥思苦想，感觉很是头痛。
“对了，召回彭金石，带他去要胁蔡坤，逼蔡坤让位。”石剑灵光顿闪。
“不行，那样太明显，况且蔡坤有吕源撑腰，不易倒。唉，他们结成亲家，自己要扳倒他就更不易了。”石剑思潮起伏，又自我否定了。
“大雨下不久，小雨下不停。还是夏天好，大雨过后，凉爽多了。”张兰看到天晴了，高兴地拍手道。
石剑想得头痛，便拿着金扇，走出府门，出去散心。
雨后的街头，冷冷清清的。
积水上浮着落叶、垃圾，散发出阵阵臭味。
石剑只好沿着屋檐下走。
“石……石大人？”忽然身前有人惊叫一声。
茫思中的石剑抬头一看，叫自己的却是蔡如意。
她立在一家金铺前，身旁还有个一丫环。
她一身青衣，肩膀湿了，想是刚才在屋檐下躲雨，不意却碰上了石剑。
她那一声叫喊，有些惊喜，有些羞赧，俏脸红了。
“哦？蔡姑娘，看到你真是太好了。小生回涪城，就是想看看你呀。”石剑惊喜交集地拱手道。
“你升官了，还胡说八道。”蔡如意闻言，俏脸飞霞，既甜又羞还嗔。
“姑娘，小生此前虽然离开涪城，但心在蔡府啊。小生今天刚到涪城，雨一停，便欲去看望姑娘。小生好想看看姑娘舞剑时的美妙身姿。”石剑看她身后不远就是蔡府了，马上机灵讨好。
“你……别胡说。小女子……先走了……”蔡如意闻言，芳心一阵慌乱，结结巴巴地道了一声，便从石剑身边低头而过。
那丫环还不时回头来看石剑，似乎在嘲讽他。
“唉，我这是干嘛？都与蔡坤闹翻了，也不在涪城为官了，干嘛还讨好她？”石剑自讨没趣，自我责怪，好不扫兴。
他本想逛街散心的，此时心情全无，便也背手回府了。
天色还是阴沉沉的，天边的乌云缓缓飘来。
石剑回府，闲着无聊，只好回房拿出本书来看。
“青城剑谱？”石剑翻书一看，不由哑然失笑。
他想想多次得魏秋婷相助脱险，却忘了把剑谱还给她了。
“她现在哪里？”石剑想起魏秋婷，又坐不住了，失魂落魄地在客厅走来走去。
一时间，他感觉好失落。
夜幕降临，雨后天空如洗。
“大人，王朝为黄金时重新任职之事还找凌锋说情，看来此人还是向着咱的。”向来香又领着邬聊来到蔡府，大声恭维蔡坤。
“先别急着下结论。王朝与凌锋下放，那是九千岁投石问路的棋子，接下来，九千岁会有更多的心腹放到地方任职，你们要与王朝搞好关系。搞好了，他会替咱们在九千岁跟前美言。弄砸了，咱们的乌纱帽可能会丢。”蔡坤老谋深算，耐心教诲两个心腹部属。
雨后的夜风，挟着几许臊气，吹进了蔡府大厅。
“大人教诲得是。姓石的狗嵬不是到涪城各县微服私访吗？咱们是不是做做手脚？再整那小杂种一下？”向来香恭维蔡坤一下，话题又转向石剑。
“对。下官已知会各县，这阵子小心点，别让姓石的抓住把柄，同时什么情况也别让姓石的摸到，看他回成都后如何向吕大禀报情况？”邬聊立即把已实施的毒计向蔡坤禀报。
“好，很好！两帮火拼不仅没伤到石剑，反而造成两帮帮匪伤亡惨重；户籍事件不仅没让石剑入狱，反而让石剑高升了。这贱小子现在官品与本府平品了。奶奶的，该用什么法子来整这小子呢？”蔡坤点头赞许，但又感觉邬聊的法子还不够狠。
“不如收回那狗嵬的房子，将他赶出涪城？”向来香计上心来，连忙献上一策。
“那狗嵬有的是银子，他随时都可以购一处大宅子。此法不行，既修理不了他，传出去还会坏本府的名声。”蔡坤摇了摇头。
“不如到岑月楼找两个漂亮妓女去勾引石剑，然后来个捉奸在床，就称石剑微服私访期间与良家妇女通奸，再托王朝弹劾石剑一次？”邬聊搔搔后脑，也献上一计。
“据本府所知，石剑无论是到谷香任职，还是到涪城任职，从未上过妓院。你们不要低估此人，这小狗嵬年轻官品高、身家厚，眼界很高啊！”蔡坤还是摇了摇头，反而矛盾地说了石剑的好话。
“禀大人，石剑去驿馆看望王朝。”此时路海匆匆进府来报。
因为府衙没有空房子，王朝也没带家眷，暂住驿馆。
“哦？”蔡坤一怔。
“大人，石狗嵬在国子监念过书，与王朝有师生之谊，可不能让他们太亲近了，否则，将来就更难弄死那小狗嵬了。”向来香闻言却是大惊，急忙提醒蔡坤。
“明儿开始，路海分派亲信捕快轮流到驿馆警戒，不准石剑以后再见王朝。你现再去探探。”蔡坤闻言，当即吩咐路海。
“是，大人。”路海躬身而退。
夜静更深。
星星终于露出了笑脸。
蔡如意白天不意遇上石剑，本为他一通甜言所惑，此时又听厅堂的蔡坤、向来香、邬聊高声谈论如何修理石剑，心情更乱了。
她轻推房门，漫步后院，仰望星空。
星星似乎在俏皮地向她眨眼。
石剑是无意撞上她，还是故意勾引她？
欲知后事如何，且看下回分解。
第四百一十二章美人头痛
草丛中，蝉鸣虫吟。
“