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他想象着石剑的未日，嘴角边又露出了阴险的微笑。
“咱们呆会到他府上去，向他讨回银票来。这死杂种，收银不办事？”白优龙对着石剑的背影“呸”了一口。
“不行啊，这小杂种心狠手辣，咱讨回了银两，也许无命消享啊？”卢宝川思索一下，连忙阻拦白优龙。
“那咋办？难道就这么算了？”白优龙对卢宝川瞪了一眼。
“不如，偷偷秘报按察司？上次卓越举报程修竹，马大人很快就把程修竹收监了！”卢宝川阴笑了一声。
“好！这狗官不让咱上去，咱也把他拉下来。哼！”白优龙恶狠狠地道。
吕源陪着崔呈秀一行，沿着迂回的山岭，曲折的道路，在雪地上留下一串串马走过的蹄印，回到了成都。
“吕大人，公主的意思，让你在川中尽快推广涪城的经验，在川各府州中早日建好千岁祠，提升九千岁的影响力。”崔呈秀与他并肩率先走入吕府。
“崔大人，你放心，下官一定在明年上半年完成此等重任。哦，公主与潘公子的事情如何？”吕源拍胸答应。
他忽又想起蔡坤让他多留意好少年、为魏秋婷配对的话来，他借机关问此事，好再与魏忠贤套套近乎。
他也明白，自己未能巡抚数省确实还讨好魏忠贤不够。
他想得到更进一步的提升，还得依靠魏忠贤。
“唉……公主的眼界很高啊……”崔呈秀说起此事，连连叹息，颇替魏秋婷的终身大事担忧。
“那九千岁的意思呢？”吕源心想魏秋婷年过二十多了还不成亲，那魏忠贤不急吗？
“唉……此事连九千岁也作不了主，女生外向，九千岁已劝说公主好多次了，没用！而且公主也不喜欢长呆京城，总是离京多。”崔呈秀又叹了一口气。
“咦，是不是吕大人有合适的人选啊？”周应秋见吕源忽然关心魏秋婷的终身大事，奇怪地问。
“哦，下官……哦……那个涪城的石剑如何？”吕源想起自己欠着石剑的人情，心道如能促成他与魏秋婷之事，一来可让自己不再内疚，二来也可以借机与魏忠贤攀亲，三来石剑确是一表人才、文武双全。
“哈哈哈……就那小子？帅是挺帅的，只是他的身份也太不配了吧？一个小四品，算个屁呀？”田尔耕等人仰天大笑。
吕源不敢再吭声，吩咐备宴，盛情款待崔呈秀一行。
冬日的京城，寒风凛冽，狂沙飞舞。
皇宫御花园里，白色的梅花如银雕玉琢雪塑，冰肌玉骨，清丽超然，清雅脱俗。
朱由校携张皇后置身于雪景中，欣赏梅花景致。
“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”朱由校望着眼前佳人美景，兴味盎然，低声吟咏。
“是啊，皇上，你看石卿家，自被你收回宝刀后，还真变了许多，不只会血腥洗牌了，说明皇上的苦心不负皇天啊，也说明石卿家慢慢理解和领会了皇上的用意了。”张皇后拿着风天桥微服私访涪城收集而来的官报，提起石剑，又将官报递与朱由校。
“唔，皇后能理解朕一番苦心，朕甚为欣慰。石卿家还真是作地方大员的料啊。”朱由校一目十行地看了那些官报，心头如注入了兴奋剂。
“皇上，风闻涪城之前是靠地方官员威逼吏差自个买税、才能缴足税赋的小城府，但石卿家接任几个月来，不仅建了千岁祠，还抓治安、铺街砖、修城池、兴水利，自筹银子批给所属各县办‘一正三抓’，要是大明所有的知府都能象石卿家那样，那皇上就可高枕无忧了。”张皇后感慨万端地道。
“是啊，石卿家在谷香做知县是妙计除匪帮、热心修水利、铁腕正吏风。做知府了，又提出‘一正三抓’，为社稷黎民办了许多好事呀。半年前吕源、蔡坤还参他，现在吕源、蔡坤却多次举荐他，不仅举荐他兼任涪城知府，还称是石卿家政绩突出，必须嘉奖加品级，可见石卿家现在不仅仅会铁腕正吏风了，还懂得融洽上下左右了。”朱由校被张后触动，自个念叨起石剑的政绩，变通起来。
“皇上，现在石卿家政绩又出来了，是不是该到了让他出任行省要员的时候了？吕源及其他大员已升，不加封政绩突出的石剑，可不适宜。”张皇后见朱由校对石剑又好起来了，便不失时机的提出让石剑晋升为地方大员之事。
她虽然对石剑建千岁祠有所不解，但也知石剑与魏忠贤并不和，她只想早日提升石剑，让石剑为她抗衡魏忠贤。
她对魏忠贤与客氏的为非作歹，早就不满了，只是苦在自己是女人，无法扳倒魏忠贤与客氏。凭对石剑当年守护坤宁宫的了解，她感觉也只有石剑才可以抗衡魏客二人了。
而今风天桥与韩朝真又说石剑好话。
“等等吧，朕因多番越级加封石卿家，已让石卿家遭到朝中要员的猜忌了，石卿家要是升得太快，那可能会有更多要员参他啊……”朱由校摇了摇头，颇为忧虑。
张后不语，想想也是。
二人在众多侍卫拥卫下，边赏雪观花，边走向坤宁宫。
石剑一番苦干，做出这么大的政绩，却得不到片言只语的表扬，他是否会从此心灰意冷？白优龙和卢宝川二人是否真会举报石剑受贿呢？
欲知后事如何，且看下回分解。
第四百六十一章奸臣挡道
百花凋零，严寒刺骨。
梅花如婀娜多姿的仙女，飘落在御花园林径旁，别有韵致。
冰天雪地，透骨奇寒。
魏府里灯火通明。
魏忠贤正与干儿子们围着火炉取暖。
“爹，姓石的小杂种还是守承诺的，他建的千岁祠堂规模可比潘汝浈建的还要大，还首创千岁祠护卫营，而且这小子挺得民心，涪城境内竟无人反对建亲爹的祠堂。只是为了拢络吕源，不得不把功绩归于他。”崔呈秀向魏忠贤禀报他在涪城所见所闻。
“涪城原是要靠官差年底自个买税才能缴足税银的，府衙穷得要靠向各县衙借银子过日子。姓石的兼任知府后不仅没再向各县衙借银子，还有银子批给各县衙，不仅建好亲爹祠堂，还办了许多好事，上下都称他石青天了。这也真是奇了？”田尔耕也不知是赞石剑，还是忌妒石剑，语无伦次。
“这小子确实文武全才，要是能为亲爹所用，倒是员猛将悍将。真是见鬼了，亲爹举荐他任有职无权的右参议，他借微服私访之名，呆在涪城月余，蔡坤竟然举荐他兼任知府？吕源也让爱子与他结义。”许显纯对石剑忽然兼任涪城知府之事迷惑不解。
“还是公主高明，既提议晋升吕源为巡抚，又让她舅父冯大人出任蜀川都司统兵。吕源这株骑墙草明是节制三司，实是冯大人在节制兵权。”魏广微翘指称赞魏秋婷智计无双。
“是啊，吕源靠着张居正那死鬼才到地方任职。张居正死后，他又靠向叶向高一伙，现在亲爹掌权了，又靠向亲爹，又怕叶向高、杨涟等老不死治他，便举荐马致富、高迎强出任按司和都司要职，让‘东林党人’执掌川中兵马大权，他现在被公主摆了一刀，他总该清醒了。”顾秉谦提起吕源就来气。
“亲爹，祠堂一建，马致富、高迎强就托人送信进京，找杨涟参吕源、石剑。”田尔耕说罢，便把锦衣卫搜到马致富送来的信递与魏广微。
“亲爹，孩儿明里提携马致富、高迎强，实是削他们手中的刑、兵二权，现在可以让吕源随意整他了。”魏广微一目十行，看罢勃然大怒，立马请示魏忠贤。
“亲爹，不必亲爹出面。马致富的信送到杨涟那里，杨涟必煸动高攀龙、左光斗等人一起参吕源、石剑，吕源、石剑与马致富、高迎强必然鬼打鬼。”国子监祭酒许礼阴笑一声，不待魏忠贤开口，便为他献上毒计。
“唔……川中自古富有，有天下粮仓之称，得天下者必先图川。礼儿说得好，这样朝野的人都看不出是爹出手让马致富、高迎强落马的了。到时再从诸孩儿的亲友中物色两人执掌蜀川财、刑二权，那川中就是爹的天下了。”魏忠贤肯定了许礼的计策。
许礼登时笑得见牙不见眼。
“爹，许大人足智多谋，涪城现在又开始富起来，不如让许大人去涪城任知府，到时减减他的税银，让他把多余的银子直接缴到亲爹府上来。”崔呈秀不甘落后，比许礼还更毒。
他既想提携许礼，又不忘向魏忠贤献媚。
“亲爹，孩儿从石剑成立千岁祠护卫营一事得到启示，既然可以成立涪城千岁祠护卫营，为何不可以成立蜀川千岁祠筹建局呢？”魏广微想得更绝，不愧为内阁首辅。
“对！让吕源成立蜀川千岁祠筹建局，正四品规格，派许大人出任筹建局大使，统一筹建各府州的千岁祠。至于银子和择址嘛，由吕源出面交办各府州，让各府州至少各上交筹建局十万两银子、五千平米的风水宝地。”崔呈秀白了魏广微一眼，连忙与他比毒辣，献上一策。
他生怕因为自己不够毒而被魏忠贤看不起。
“好！这样既可以同时统建十座亲爹金身，又可以全建在风水宝地上。到时，十余座亲爹金身同时竣工剪彩庆典，那气势……比皇上登基还气派。还有，让冯大人在军中也建亲爹金身，以带动天下兵马效仿。往后，各省及朝中各部还不跟风？”田尔耕修补了一下崔呈秀的毒计，显得更为完善。
他得意地心想世人谁能跟我比毒啊？
“唔……好啊……孩儿们，接下来就看你们的了。”魏忠贤哈哈大笑，心里暗道了上百个“爽”字。
崔呈秀等人见魏忠贤累了，便纷纷下跪告辞。
他们披上厚实的外套，裹住全身，只露出眼睛张望四周，生怕被朝中正直大员撞到，偷偷地溜出宫去了。
风雪交加。
冷气袭人，雪花飘舞。
成都巡抚府前庭里的梅花，秀美多态，艳丽多彩，气味芬芳。
吕源不愿搬离布司府，便把布司府改成巡抚府，让马致富与高迎强暂时同在按司府里办差。
蔡如意腆着肚子，漫步庭院，没感觉丝毫的寒冷，心头全是即将做母亲的喜悦。
“大人，这次朝中要员来川观瞻千岁祠，黎民百姓纷纷称赞大人面子大呀！”吕源的书房里传出向来香的声音。
蔡如意一怔，不由自主地停下了脚步。
“是啊，亲家，还是你面子大呀，连崔呈秀、魏广微他们也得给你面子，不远千里来川啊。”蔡坤的声音随后响起。
“那当然，大人提出‘一正三抓’，并在涪城搞试点，仅半年不到，便政绩突出，朝中大员岂能不给面子？”安子午分析深层次的原因。
“一正三抓不是石郎提出来的吗？咋现又算在家翁头上了？”蔡如意听着他们的议论，心头由明忽暗，一阵难过。
“亲家，向大人在按司府不如意，那田路风调到盐司后也胡作非为，是不是让他们都挪挪位？”蔡坤在替向来香说话。
“亲家所提人选，老夫一概应允举荐，你拟份名单来吧。”吕源刚刚晋升，人逢喜事精神爽，便点了点头。
他想自己现在是节制三司，提携官差，再也不用三司会商了。
他忽然间感觉好惬意，虽然没未能够达到巡抚数省的目的，但这个蜀川王还是挺威风的。
“谢谢吕大人提携之恩，下官没齿不忘。”向来香闻言，立时下跪谢恩。
吕源刚才的话，意味着向来香接下来便是从四品官衔了。
“亲家，风闻马致富、高迎强就建千岁祠一事，上书朝廷，托杨涟参你与石剑一本。”蔡坤替吕源扶起向来香，又道出小道消息。
吕源一怔，忽又笑出声来，道：“高迎强已被削兵权，马致富空领布司衔，他们算个屁！”
“大人，不管将来发生何事？下官们一定联名保大人周全。”安子午率先安慰吕源。
“大人，下官生是你的人，死是你的鬼，大人需要下官做些什么，但请大人吩咐，下官一定死而无悔，甘心为大人赴汤蹈火。”向来香说得斩钉截铁，掷地有声。
“亲家，老夫就不说什么了，一切以行动为准。咱是儿女亲家，自当有福共享，有难同当。老夫的九洲棍法可从来没落下。”蔡坤说得含蓄，却透着愿为吕源生、愿为吕源死的勇气。
“亲家……谢谢你……”吕源被他们感动了，声音有些哽咽。
“亲家，咱是一家人啊。”蔡坤紧握吕源的手。
房中忽然寂静下来。
“爹的计策好毒啊！爹既保向来香出狱，又保向来香不断高升，那岂不是让石郎难堪？”蔡如意听得蔡坤之言，心头一阵发冷，全身颤抖。
“亲家，在川全面推建千岁祠之事……？”蔡坤想起了崔呈秀的密令来，急问吕源如何办理？
“慢慢来吧。杨涟倘若在朝廷狠参老夫劳民伤财，老夫还不知如何收场呢？天下现今建生祠的官员毕竟不多，过阵子再说吧。”吕源既听得马致富参自己的消息，不敢轻率推建千岁祠。
“大人，倘若在川中全面推建千岁祠，九千岁会对你另眼相待，有九千岁同时撑腰，朝野有谁能敌大人呀？”安子午分析一通，感觉事情并无可怕之处。
“本抚曾是大内总管，深宫似怨海，很多事情难以意料。”吕源曾是京师第一高手，老谋深算，摇了摇头。
“亲家，石剑现首创千岁祠护卫营，不如将千岁祠护卫营升格成千岁祠筹建局？给石剑一个从三品，让他统一在川各府州筹建千岁祠？他办好了，政绩是亲家的。他没办好，到时责难全是他的。”蔡坤脑海闪现刚才偷看到石剑报来的公文，便心生毒计，竟与崔呈秀不谋而合。
奸人真是有惊人相同之处。
“蔡大人真是深谋远虑、高瞻远瞩啊！好计策！川中建一座千岁祠，九千岁即升吕大人为巡抚，倘若能同时建十座，那吕大人到时至少也会是太子太保了。”向来香急忙随声附和。
“爹，你也太阴毒了吧？你有功就揽，有过就推，你还是人吗？女儿咋就这么命苦会摊上你这样的爹呢？”蔡如意听得蔡坤之言，心头气苦，泪流满面。
石剑在政坛上命运如何？
欲知后事如何，且看下回分解。
第四百六十二章双管齐下
蔡如意为石剑的命运深深担忧。
“先看看马致富、高迎强、杨涟参本抚的情况吧？到时倘若九千岁能摆平此事，本抚就照此计办。如若不然，还是不必淌这趟浊水。”吕源位高而望远，感觉得好好珍惜眼前的巡抚之位。
“亲家，此事慢慢再议吧。你看……这份名单……请亲家向户部和吏部举荐吧。”蔡坤似乎不敢再提石剑之事，掏出要提任的人选递与了吕源。
“子午，文房四宝侍候，老夫全部同意，你以八百里加急上报吏部和户部。”吕源表示同意，接着传来了提笔挥豪“沙沙”作响的声音。
“唉……但愿爹不再出那些馊主意……”蔡如意听得房中传来向来香等人哈哈欢笑的声音，又听得房门声响起，急闪身躲到一根柱子后。
“哈哈……蔡大人真是妙计。向大人提升后，石剑那小狗嵬必然丢大脸，他的威信在涪城也会一落千丈啊。”安子午的声音远远传来，如针尖地扎在蔡如意的心上。
“安子午不是一向与石郎关系很好吗？他咋会这样奉承爹呢？”蔡如意闻言，又是一阵心酸。
“这小狗愧岂是蔡大人的对手？蔡大人高瞻远瞩，那小狗嵬是目光短浅。等咱们的人一提升，那姓石的不仅丢脸，他在涪城也难呆下去。安大人，到时涪城三税司全落入咱们的手中，那姓石的小杂种如何难完成朝廷下达的税赋？”向来香的笑声得意非凡，如一柄重锤，狠狠地撞击着蔡如意的脑袋。
“爹，为何你还要害石郎？他与你已不相关了，你是盐都司，他是涪城知府……”蔡如意听得脚步声渐远，这才跌跌撞撞回房。
雪花飘飘，寒风呼啸。
按司府内，马致富、高迎强、黄连素等人也没闲下来，他们围着火堆，也在商议如何参吕源与处置石剑之事。
“大人，咱们都给姓石的小杂种利用了，你好心替他拿下程修竹，没想到他却建千岁祠，还要一建两座，如此给魏忠贤献媚的卑劣小人，咱们这回一定要参死他。”高迎强拍案而起。
“可是，他正吏风、修城池、铺街砖、兴水利，也为黎民百姓办了很多实事啊。涪城也没发生象江淅那样砸击生祠的事件，那里的百姓还称石剑为石青天啊。”袁伟清却迷茫地反对。
“啪……混帐东西，不知好歹！”高迎强愤愤地甩了一记耳光给袁伟清，破口大骂起来：“你懂什么？你是不是感觉吕源喜欢姓石的，你就怕了？姓石的办那些实事，实质是掩饰他建生祠的羞耻。”
“好了，高大人，伟清年轻不懂事，讲清道理就行了。”马致富连忙喝阻高迎强。
袁伟清感激地看了马致富一眼，低头在角落里坐下。
“不知朝中杨大人是否收到了奏章？唉……没想到吕源竟然支持姓石的狗娃，还说要川各府州学涪城建生祠。为了建生祠，他竟然还在崔呈秀面前许诺春节后给川中百姓加税。”马致富想起以前吕源曾举荐自己出任按司，不由感慨万端。
“大人，不必感怀，当初吕源举荐咱们，无非是想咱们为