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“大人，不必感怀，当初吕源举荐咱们，无非是想咱们为他所用而已。他投靠阉贼，认阉贼为爹，羞也不羞？他年纪可比魏忠贤还大呀！哼！倘若不除掉这种卑鄙无耻的小人，川中哪有净土？”高迎强愤然而起。
“格老子的，魏忠贤现今让他的小舅子来掌兵权。咱就先拆了他的墙脚，先拿石剑开刀。据未将所知，石剑那小狗嵬在谷香建新县衙时，是收了未将义子卓越回扣的，老夫让卓越举报他，仅凭这条，便可以处死他。”黄连素听了，拍案而起。
马致富、高迎强、田路风等人登时眼睛一亮，异口同声地急道：“那你快招卓越来，奶奶的，这回姓石的死定了。”
“这……”黄连素说完其实已是一阵后悔了。
他想自己真是乌鸦嘴，让卓越举报石剑，那岂不是让卓越也跟着进牢房？自己也受卓家不少银子呀？倘若卓越牵连出自己，那自己咋办？
再说，自己上次领兵到谷香县城打断方智强的腿，助石剑治税暴，自己也可是拿了方智强的银子呀！唉……格老子的，这姓石的咋好象一切都算计在前似的……
“什么这个哪个的？快派人去。朝中有杨大人参石剑、吕源，川中有咱举报姓石的，这回一定可以整死姓石的。格老子的，上次……咱们上姓石的小杂种的当了。”高迎强想说上次收石剑几根金条就轻信了石剑，话到嘴边，急忙打住改口。
“这个……纵然卓越举报也无用，姓石的狗娃素来精明，上次吕源与蔡坤联手参他假户籍，也没参倒他，这回咱们也不可轻易妄动啊。”马致富从黄连素一怔之间，便看出了些端倪。
他想起自己也收了石剑的银子，担心自己也会受到牵连。
“马大人说得有理。”黄连素急盛赞马致富一番，这才抹拭额头的汗水。
“唉……”高迎强沉重地叹了口气，立即明白了马、黄二人的意思，想起自己也收过石剑的银子，再也无话可说了。
“不如知会江湖中人，暗拆涪城千岁祠？只要千岁祠一拆，那魏忠贤肯定挥泪斩马谡，多丢脸啊！”袁伟清刚才挨打，想将功补过，立时从墙角落里阴阳怪气地过来。
“哦……这倒是一个好法子！”马致富登时大乐，拍手叫好。
“对啊，姓石的与江湖中人仇深似海，这是朝野共知的丑闻。秘密联系江湖中人，到涪城做几件事，点几把火，还可追石剑失职之罪。”高迎强闻言，登时笑逐颜开。
“不如双管齐下？先秘密知会江湖中人，等信使回报杨大人参石剑之事，让江湖中人同时在川行动，比如可以让江湖中人一部分袭击涪城所属县衙，引开石剑在涪城的亲信侍卫，然后大举攻击涪城千岁祠，石剑武功再高，也不可能四处兼顾。”田路风见自己遭到冷落，急挺身而出，献计献策。
“好……贤侄的计策是最完善的，对，就这么办。”马致富这才对袁伟清有了笑脸。
“不管涪城有何事情发生，未将都让所属各驻兵按兵不动，确保江湖中人行动安全。”黄连素见他们不再提卓越一事，便也心雄胆壮。
“好！路风，你和伟清二人立刻秘密联系江湖中人，待信使回川，咱们套用吕源与蔡坤之计，将杨大人参石剑之事传扬出去，同时让江湖中人立即行动，这次一定要拿下姓石的小杂种的人头。”马致富与高迎强相视一笑，当即拍板酌定。
冬日高悬，却仍挡不住丝丝的寒意。
阳光透过府衙的大门，却没有洒进一室的温暖。
寒风袭来，卷起了地上的枯叶，在府衙门前如羽毛般旋转。
“诸位同僚，不管朝野对本官这次‘一正三抓’要务和建造千岁祠的评论如何？本府都得公正评奖诸位。”石剑歇息一阵子，将养情伤，又将各县主官及府衙公差召集到公堂上。
各县主官和府衙差人心头的惆怅，如何瞒得过石剑一双皓目？新的一年想要做出新的政绩，他必须对过去的政绩论功行赏，否则，谁还会为他卖命呢？
各县令和府衙捕快衙役分站案桌下两旁，静静聆听石剑的话。虽然石剑对比在谷香已友善了很多，但是，他们对石剑还是敬畏的。
毕竟石剑前有政绩，后有铁腕名声，中有邬聊和程修竹之死，还有向来香被驱逐出涪城。
“在‘一正三抓’要务中，各县主官都没有擅离岗位，府衙所有同僚都能坚守岗位。本府不会忘记你们奋战在‘一正三抓’要务一线上的辛劳身影。苏醒，徐缓，你们作好笔录，事后将嘉奖提任的人员名单和事迹上报巡抚府和吏部。”石剑脸色掺杂着和悦与严寒。
苏醒、徐缓心头打了一颤，连忙坐到案桌旁，提笔醮墨，谨记石剑的每一句话。
“谷香主薄朱祥不顾年高体弱，一直亲临‘一正三抓’要务一线，劳苦功高，本府举荐朱祥晋任谷香县丞。”石剑看朱祥任谷香县主薄快两年，虽不满三年，但这样的举荐，也便于吏部通过。
朱祥心头感动，泪光闪闪。
他年过五十，还得石剑不断提升，如何不感动？
单无双虽然被免了县丞之职，但也不敢吭声，保命要紧。
“为加强千岁祠的护卫，本官决定成立涪城千岁祠护卫营，领正七品衔，设总管（正七品）一人、副总管（正八品）三人，护卫若干名。”石剑心想自己遭江湖中人误会，他们可能会来掏乱千岁祠，致自己于灭顶之灾，便决定成立千岁祠护卫营。
“格老子的，这小子真会讨好人。唉……咋这小子的脑子这么好使呢？”卢宝川心里滴沽着，不知是赞石剑还是骂石剑？
石剑如此玩弄人事，蔡坤一伙有何感想？
欲知后事如何，且看下回分解。
第四百六十三章论功行赏
石剑想到陈彪等人既非秀才出身，也非武举，若按正常提任正八品肯定很难通过，便想出了妙计。
他让陈彪等人出任千岁祠副总管，吏部肯定同意陈彪等任此要职，因为这是在维护魏忠贤的生祠。
提携单无双，则好通过蔡坤与吕源一关。
单无双与宋子青等人捆绑在同一张公文纸上，吕源哪会分开来加批语？
“谢谢石大人提携之恩。”陈彪、宋子青、潘栋含泪向石剑躬身道谢。
他们均是江湖浪子，短短两年便被石剑策略地提为与县丞同品级的官员，如何不激动？
“大人提携之恩，卑职永生难忘。”单无双先是一怔，尔后急下跪向石剑表忠诚。
他想石剑不仅没计较自己往昔的百般为难，而且还提携他，真是难得！这回真的好好感谢石大人，护卫千岁祠可是巨功一件，弄好了，将来必然步步高升。
“啪啪啪……”
石剑话音刚落，府衙公堂便响起雷鸣般的掌声。
“府衙照磨唐关，涪城城池整修、街道铺砖、千岁祠建造、兴水利，工地都留下他劳碌的身影。府衙检校苏醒、徐缓为‘一正三抓’要务日夜操笔。本官举荐唐关晋任府衙经历，徐缓、苏醒晋任照磨，卓越、彭金石及各县典史晋任府衙检校。”石剑待掌声一停，立即提携爱将唐关，安置彭金石、苏醒、徐缓及众富商之子。
“大人，府衙四个月前刚安置一批典史，现又安置多人，这可是涪城府衙有史以来的最多人数的，财政难堪重负啊。下官不赞同。”王朝对宋子青等人出任千岁祠之职无异议，那是因为宋子青等人是保护他干爹金身，现在可不能老让石剑信口开河、乱提亲信。
“下官赞成石大人提议。因为石大人新年必将出台新政，急需用人。”何丛紧靠石剑，偏与王朝唱对台戏。
“王大人，你我、何大人三人表决，二人通过，你反对无效。”石剑见状，冷若冰霜地对王朝道。
“谢谢大人提携之恩”唐关饱含激动的泪花，率各县典史一起向石剑躬身道谢。
他们望向石剑的一刹那，眼神全是感恩。
“啪啪啪……”宋子青、陈彪、潘栋三人领头鼓掌。
公堂上立时欢声雷动。
王朝垂头丧气，唯有暗骂石剑。
“王大人，干嘛不笑呀？多笑才能保持年轻！”何丛见状，出言戏弄王朝。
“哈哈……”众官差没想到何丛也有幽默感，均是仰天大笑。
王朝立时脸红耳赤，勉强而笑，甚是难看。
“马德辉、蒋孝、刘来福代本府巡视安梓、盐台、平亭，除督办好三县‘一正三抓’，还破获一起惊天要案。本府给马德辉四人记功追加官品一级，举荐马德辉、蒋孝、刘来福晋正九品衔。”石剑牢记马德辉三人对自己初到涪城的支持，对他们破获大案之功论功行赏，顺便提携陆泽。
“谢谢大人提携之恩。”马德辉激动得泪流满面，蒋孝高兴得又蹦又跳，刘来福连连躬身作辑，陆泽感动得哽咽难言。
“啪啪……”宋子青又领头鼓掌，公堂之上再次欢声雷动。
“诸位同僚，还有很多职位，先看一场大戏，咱们提前过春节！”石剑待掌声一停，便脸露微笑。
“好……啪啪……”众官差闻得还有职位，想想安梓与谷香还有主薄空缺、千岁祠护卫营侍卫也不够，个个眼睛贼亮，使劲拍掌。
“惊天大案？难道是优惠出事了？”白优龙暗自心惊。
不过，他真猜对了。
“来人，押上私挖安梓金矿的白优惠，拿下以权谋私的白优龙和鲁正天。”石剑当真是接着喝令拿下白优龙和鲁正天。
马德辉大手一挥，数名捕快押着瘫如烂泥般的白优惠上来。
唐关、宋子青、潘栋、陈彪、彭金石快步上前，按住了白优龙和鲁正天。
“石剑，你这死淫魔，你收老夫银子，无位安置老夫，却借口置老夫于死地，你不得好死！”白优龙当即高声怒骂石剑，这才明白马德辉之前出任安梓主薄是何事了。
“姓石的，你狗嘴吐不出象牙，你……”鲁正天还要叫喊，却被唐关五指锁住了咽喉。
“啪啪……”彭金石对着白优龙就是两记耳光，打得白优龙成了一个大花脸，满嘴是血，牙齿掉落。
白优龙叽叽喳喳，吐字漏风，没有人听得清楚。
“诸位同僚，你们对本官的提议，可有异议？”石剑依惯例征询了公堂上的所有人。
“无异议！”
“石大人赏罚分明！”
“石大人公正严明！”
“下官愿誓死追随石大人！”
公堂中所有官员都感到满足，纷纷赞颂石剑。
公堂上除了卢宝川、方世中神情不佳外，所有人都欢呼鹊跃，使劲拍掌。
“王大人，立即开堂审议白优龙纵容亲弟私挖金矿之罪，马德辉将从白氏兄弟府上查抄出的金条、白银、银票共二十万两全入府衙金库，作明春建第二座千岁祠之用。”石剑黑着脸对王朝道。
“还要建生祠？一座生祠可是十五万两真金白银啊！”朱祥虽然受石剑大恩，却难解石剑心中所想。
“真是阉狗！陷人聚财只为讨好阉贼。石剑，你真是猪狗不如！”卢宝川瞟了一眼满脸是血的白优龙，暗骂石剑祖宗十八代都不是人。
“石剑还是聪明人，他知道只有讨好九千岁才有官场出路。唉……老夫枉为这小子先生，想不到时隔几年，昔日的小监生现今官品远远高于老夫了。”凌锋也是很复杂地看待石剑。
他想老夫得抓紧秘报九千岁关于石剑即将建第二座生祠之事，好让九千岁也早日提老夫作知府，老夫现在从石剑身上学到了筹银之术了，一旦有机会作一方大员，也有能力建生祠的。
“升堂……”王朝此时再也不敢怠慢石剑，急声唱腔。
忽听得一声：“布司府安大人到！”
石剑一怔，卢宝川、白优龙、方世中等人眼睛登时绽放异彩。
朔风又起，残叶随风起舞。
树木露出枯瘦的枝头，在冬阳下骨瘦形销。
石剑正想让王朝审判白氏兄弟之际，不料安子午忽然到来。
他不由一怔，随即拱手相迎安子午。
陪同安子午而来的除了向来香，还有田路风。
“哎呀……安大人，你对本官真好，事隔几天，又来涪城看望本官了。来来来，到内堂坐会，唐关，你马上领人到川味客栈警戒，呆会本官宴请安大人。”石剑强装笑颜，吩咐唐关作好宴请安子午的准备。
向来香再次来涪城，又让石剑大为尴尬。
“慢，石大人，下官奉吕大人之命来涪城，只是宣读任命状，呆会就走。”安子午瞟了瘫倒在地上的白优龙一眼，满脸的无奈。
“涪城府衙所属官差，分列站好，听候安大人宣读有关人事任免。”石剑看安子午神情，颇感有些不妙，赶紧吩咐众官差站好听宣。
“方世中、白优龙、卢宝川在推进‘一正三抓’要务中，政绩突出，有口皆碑，经巡抚府举荐并经户部、吏部同意，方世中晋任涪城盐课司提举、白优龙晋任涪城税课司提举、卢宝川晋任涪城河梁司提举，即日上任。”安子午颇为难堪地念着吏部和户部的联合公文。
“哈哈哈……姓石的狗杂种，爷爷又升了，还不给爷爷松绑？”白优龙登时乐得喷血大笑，笑声中露出没有牙齿的牙肉。
涪城府衙中人登时呆若木鸡地看着石剑。
“石剑，你滥用职权，想置白优龙于死地，没门！快把爷爷送……”卢宝川升职兴奋，差点当众说漏向石剑行贿的银两数。
“姓石的，你这回是天算不如人算，哈哈！”方世中高兴得手舞足蹈，戏弄石剑。
“蔡坤也真够狠，每到紧要关头，便给石大人难堪。”单无双刚得石剑提携，又想石剑确是为民作主的好官，倾向石剑。
“姓石的这回闯大祸了，说不定又要被三千御林军押上京城候审了，这么狼狠的人，就要让他难堪丢脸。”王朝此时巴不得石剑出事，好顶知府之职。
一时间，府衙公堂上的人，各种想法都有，但无人敢说出声来。尽管石剑换了一副面容，但他铁腕之名还在，他们都惧他。
“格老子的，你现在是罪犯……”刘来福大怒，上前要掌白优龙耳光。
石剑拦住他，平静地道：“刘来福，给白大人松绑，让安大人送他上任。苏醒，你将白优龙纵弟私挖金矿之罪状誉抄一份，托安大人带给巡抚大人。王朝，唐关，你们抓紧审判白优惠。单无双，你领府衙捕快维护法纪，倘若有人敢扰乱公堂，你有权临机处死。”
他说罢，又拉着安子午的手，道：“安大人，冬日寒冷，到内堂堂坐会取暖。”
“不是涪城府衙中人，退开三丈。”陈彪拔剑出销大喝了一声，丝毫不把田路风等人放在眼里。
宋子青抽剑而出，冷冷地看着田路风。
石剑迫不得已放白优龙一马，还会放过白优惠吗？
欲知后事如何，且看下回分解。
第四百六十四章合县为州
“来人，老虎凳、夹棍侍候！”唐关一拍惊木堂，扔下一枝令签，众衙役在陆泽的率领下，搬上了刑具。
“大哥，救命啊！”白优惠全身发禀，哆嗦着向白优龙求救。
“兄弟，你顶着，大哥一定会回来救你的，一定会找蔡大人、吕大人伸冤的，一定会还你一个公道的。”白优龙虽然松绑了，可还是满身是血，哪敢上前去救白优惠？
“石大人，请！”安子午尴尬地请石剑进内堂。
“安大人，来来来，这是苏醒替本官草拟的有关任命举荐书，请大人报吕大人酌定并报吏部。”石剑拉着安子午走进内堂，将拟任人选名单并两根金条递与安子午。
“呵呵……大人，这个……大人是下官上司，下官岂敢……”安子午介于蔡坤与石剑之争中间，还真是尴尬至极，竟不敢再收石剑金条。
“安大人，你对本官关照不少，本官知你很难为情，这只是本官对大人一路风尘的犒劳，并无他意。你看，这天气多冷呀，大人辛苦了。”石剑还是把金条塞进安子午的手中。
“呵呵……”安子午勉强笑了笑，收起金条，又道：“大人一路关爱下官，下官知恩图报，一定秘密将公文报与吕大人。”
“安梓、盐台、平亭三县不大，呈品字型且紧连一起，本府想合并三县为州，合称安州，从五品规格。往后，本府就管这一州及谷香、江川两县，既为朝廷减轻财政支出压力，也想趁此利用建州之机同建第二座千岁祠，同时举荐锦衣卫经历吕初生出任江川县令。大人意下如何？”石剑送了金条，即提条件。
他可不想又有人外派到涪城下属各县作知县。
“哈哈哈……石大人好主意，下官赞同。”安子午仰天大笑，暗赞石剑聪明，竟能想出让吕初生出任江川知县一职。
吕初生出任县令，吕源能不加批语吗？
吕源加了批语，吏部还能驳吕源之面？
“何丛半年来协助本府筹银六十万两，构建千岁祠之功居首位。本府举荐何丛晋任安州知州。”石剑对自己与诸玉凤的羞事始终放心不下，决定让何府中人全对自己感恩戴德，晋升何丛。
他也想借此让何丛领诸玉凤离开涪城，好让自己与诸玉凤彻底斩断蘖缘。
“谢谢大人，大人栽培之恩，下官永世不忘。”何丛高兴得嘴都歪了。他实在太高兴了，每次和石剑在一起都有官升。
哎呀……就算将诸玉凤送�