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彭金石立即停下马来。
石剑不语,披头散发,衣衫破碎,风尘满脸。
“喂,好汉,在下有一位朋友……哦……是雄樱会的谢佳,他也使铁浆的,你是他弟弟?”潘栋一时倒没认出石剑来。
“潘兄,别多事,走吧。”彭金石在稍前面招手喊道。
“刚才入小镇的丛林里,你也在吧?”石剑忽然头甩长发,露出真面目来。
“什么?你是石大人?”潘栋蓦然一惊,不由自主地提疆后跃数步。
“石大人,你怎么也到这里来了?”彭金石欢呼雀跃般地纵马过来。
罗中宝掉转马头,驰骋而来。
“拿下潘栋……”石剑蓦然大喊一声,扬浆一横,已封住潘栋去路。
他在由隶入晋遇到唐美林时,就一直在思索罗中宝身边的人是否还有奸细了。
罗中宝与彭金石一怔。
“大人,你怎么不认识卑职了?”潘栋惊恐万状,却仍是笑嘻嘻的样子,忽然一钩划向彭金石。
“你还想抵赖?”石剑纵身离马,铁浆一升。
“当……嘶……”
浆钩相碰,火星四溅。
潘栋猛划一钩,本是想杀彭金石措手不及,没想到碰到石剑手中的铁浆上去了。
石剑神力加铁浆重量,一浆便震飞了他的钢钩。
震得他手臂发麻,虎口流血,差点摔落下马,跨下坐骑长鸣嘶叫,惊闪侧边。
石剑趁势而上,一掌拍去。
“砰!”潘栋被石剑一掌推跌下马,摔得头破血流。
他跨下坐骑惊乱而跑。
石剑双足落地,铁浆点在潘栋的咽喉上,怒目而视,道:“说,你与唐关是一伙的?是不是?当年你们是合谋一起应考的,对不对?”
“大人……”
“大哥……”
罗中宝左盾右戟,策马过来。
彭金石吓出一身汗来,没想到潘栋会忽袭自己。
他忽然又想:若是石剑也认为我是唐关的人,怎么办?妈的,此人也太精明了,难怪格格失身于他。
“哈哈哈……姓石的,你来迟了,徐大人一切都部署好了……哈哈……”潘栋强忍疼痛,扬指朝石剑一指,仰天大笑。
彭金石目瞪口呆,瞬间接受不了眼前的事实:潘栋可是两年来与自己朝夕相处,兄弟相称啊?
山花飘香,山风送爽。
后面入林荫小路的乡民吓得纷纷退开。
彭金石飞身下马,扶起摔得头破血流、晕头转向的潘栋,将其双手反错转背。
他一剑架在潘栋脖子上喝问:“你的同伴还有谁?石大人待你不薄,你为何还要替徐关卖命?”
潘栋既羞愧,又难过,咬牙不语。
“六哥,对不起了,小弟失职了。”罗中宝难过地对石剑道。
他走下马来,将金盾与画戟递与石剑。
“贤弟,错有错着。你的银枪呢?”石剑连忙安慰,放下铁浆,接过金盾与画戟。
罗中宝飞身下马,将宝马也送还石剑。
石剑将如何置潘栋?
欲知后事如何,且看下回分解。
第五百三十九章血肉铺路
茂林枝摇,风吹草动。
“汪汪……”
“多多”一跃下马,亲热地咬着石剑的裤脚。
“六哥,幸亏有你,差点出大错了。”罗中宝满脸惭愧。
“兄弟,不必自责,我给唐关骗了,还铁腕知府呢?格老子的,以后一定要将他们斩首示众。”石剑悻悻地道。
他拍拍罗中宝的肩膀,又道:“呆会你骑宝马,我驾马车在前,放狗先行,然后飞身穿树而行,你领人随后而来。”
“怎么?你不去剑阁关了?”罗中宝愕然地问。
“军机连泄,咱们再搏搏,以错打错,奔袭荆州,与寇振海里应外合,杀散荆州外围叛军再说。”石剑用手指撩撩头发,感觉头痒。
艳阳隐身,乌云遮顶,林间黑沉沉的。
“大人,京师泄密的是韩朝真。”潘栋终于松口。
“潘栋,你跟本官多年,不管如何,感情是在的。我不杀你……你走吧。”石剑望着头破血流、脸青鼻肿的潘栋,叹了口气,摆手让彭金石放人。
“大人,不可,他要是向唐关……哦……徐关报信,那你在此显身之事又……”彭金石却摇头阻止,同时提醒石剑。
“算了,大局已定,他去报信也无用,咱们兄弟一场,昔日同桌共餐,同在一院子里睡,放了,留他给徐关收尸。”石剑摆了摆手。
彭金石松手,心也方定:看来石剑并无认定我也是奸细。
潘栋跌跌跌撞撞,差点摔倒。
一阵风吹过,乌云又散,阳光重现。
“潘栋,你如不敢去见唐关……徐关,本官赠你万两银票,你归隐山林,好好生活。”石剑又扶住他,掏出一张银票给他。
“大人……呜……”潘栋心头被石剑震撼了,“扑通”一声,跪倒在地,嚎啕痛哭。
“潘栋,石大人从未曾亏待过你,什么时候当你是部属喝使过?你好好想想昔日在涪城石府是如何过的?”彭金石一脚踹翻他,怒骂声声。
“剩下的兄弟,相信不会背叛我。咱食君之禄,忠君之事。前面豫荆交界就是鬼门关了,肯定有伏兵,有竹签,有陷阱,有暗箭。我驾马车送狗入阵,罗中宝骑宝马殿后观察,彭金石看护好大伯、大娘。”石剑不再理潘栋,提盾持戟,准备闯关。
石剑说罢,解下弯刀递还罗中宝。
“不,小弟来……”罗中宝接过弯刀,倏然扶开安印其夫妇,驾起马车就走。
“罗兄弟……”
石剑提盾持戟,急跃上马驰追。
“潘栋,你有万两银票,去哪里都行了,走吧。”彭金石抛下一句话,跃上血红色宝马,提刀奔向安印其夫妇马车前。
“不……愚兄也去……”潘栋的良心被一次次震撼,忽地将银票往彭金石怀中一塞,爬上一匹马,随后向石剑奔去。
“大娘,你们小心点。”彭金石朝马车里的习以玉道声,策马随后跟去。
山路崎岖,越走越狭。
残阳如血,晚霞在天。
石剑与“多多”纵马奔驰,越过罗中宝的马车,金盾护身,挥戟披荆斩棘,在前开路。
“汪汪……”
“多多”叫了起来。
“吁……”石剑收疆勒马。
“宝弟,放狗……”石剑见前面虽然还有路,但似近期没有人走过,林密阴森,雨天的泥泞里没有足迹。
罗中宝持枪下马,抽出弯刀,斩断马车里十余条狗的套绳。
“汪汪……”
众狗得还自由身,狂奔下马车,分散四奔,也有狗直入茂林小路。
“汪汪……”
惨叫声中,几条狗踏着竹签而倒,后面的狗不再前行,四散而跑,又不时有狗踏着竹签而倒。
“六哥,我探路……”罗中宝提枪舞刀,飞身上树,穿林而去。石剑要叫已来不及了,他回头对彭金石道:“我带有火焰箭,如路开通,我会放箭,你看好宝马。”
石剑道毕,将画戟插地,提盾飞身入林。
夕阳西下,山林间阴风骤起。
“如此忠臣悍将,倘能为我金国所用,那该多好啊!”彭金石含泪勒马,双手握浆,高度紧张。
马下的“多多”,“汪汪……”直叫。
“嗖嗖嗖……”罗中宝与石剑二人一前一后入林,冷箭嗖嗖。罗中宝舞刀护身,石剑有金盾挡住。
“哎呀……啊啊……”
石剑左手金盾护身,右手一招“天女散花”,甩出一把石子,四周树上登时有人中石,摔跟头下来,反而给草地上的竹签扎死扎伤,一阵惨叫声四起。
罗中宝有样学样,一把小弯刀也跟着甩出,树林又是传出“啊啊”惨叫声。
箭雨渐细。
石剑甩完石子,又放毒针。
他与罗中宝二人一路从树林中飞纵,一路挥洒暗器,一路听闻惨叫声。
“拦住他们……”丛林里的惨叫声停了,箭雨也渐停,跃出数十条汉子,持刀握剑扬钩横棍。
“宝弟,抓人回甩铺路。”石剑一声道毕,双足在一棵树干上用力一点,身子如巨鸟穿林,同时将金盾往前一掷,力甩千钧。
“啊啊啊……”三条汉子先后被撞飞。
石剑瞬间晃到那些汉子跟前,踏在金盾上,紧跟是蹲腿划圈,双掌先后推出,“呼呼呼”风响,已是一招迅猛绝伦的“三英会吕布”使出。
迎面而来的几条汉子登觉狂风怒号,脸疼胸闷,眼睛也睁不开,忽然间身子中掌如断线风筝飘散飞起来,倒跌数丈,喷血而亡。
石剑挟手夺过钢刀,一招“八方风雨”,瞬息之意,在前后左右上下,连砍八八六十四刀,又是一阵惨叫声响起,吓得林鸟惊飞,眼前血水飞溅,残体断臂四散。
罗中宝随后收刀持枪而至,踏在金盾上,枪挑手抓,将残尸回甩铺路。
石剑扬刀显威,一招“八方风雨”使毕,便又纵身一跃,大吼一声,这一声“佛门狮子吼”真如晴天霹雳,半空惊雷。
四周未及逃开的汉子,登觉晕头转向,七孔出血,连哼一声也来不及,扑地而倒。
石剑再往前探,运刀护身,附身飞掠,抓起地上的尸体,不时回抛。
他身后的罗中宝趁早势枪挑,又将尸体挑往身后铺路。
天色渐黑,血光映眼。
二人如是如此向前,身后铺出了一条尸体鲜血之路。
其他伏击的汉子吓得不敢再来了。
“宝弟,你守住这里,我往回奔。”石剑见无人杀出,便又拾盾飞掠出林。
林外守候的彭金石、潘栋此时已与伏击的帮匪交手,虽败不乱。
石剑飞纵而来,盾砸掌劈。
“啊啊啊……”
血水将石剑的金盾染红。
“扯呼……”金子光、张居然等人见势不妙,只好逃之夭夭。
“点火把,快将尸体甩出铺路。”石剑一声令下。
三人抓起地上的尸体往前直甩,与前头的尸体衔接,铺出一条鲜红的肉路来。
“你的马给我……”石剑还不放心,推开潘栋,飞上他的马,纵马如飞,踏尸而过。
“当当……”
前头的青竹帮帮主苏金山等人见只剩罗中宝一人,便出林围攻他,欲杀之而后快。
罗中宝双手握枪,挑扎扫捅,银枪挥洒,力战苏家五兄弟,竟能打成平手。
石剑纵马踏尸而来,飞掠而过,手起盾落。
“啊……”苏小山被已染成血红色的金盾砸得头颅碎成骨片,尸体矮了一截。
罗中宝身子旋转,抽刀横扫。
苏铁山一声惨叫,尸体分家。
兄弟二人再为石剑铺路。
苏金山大喊一声“兄弟……”却不敢留下再斗,领着苏银山、苏铜山慌忙飞身入林。
石剑策马继续往前探路,头也不回。
“嘶哑……”跨下黄镖马忽然马失前蹄,掉入陷阱。
飞鹰帮彭佰精领着弟子孙选值、张勇强等人趁机杀来。
石剑在马失陷瞬间,掌按马背,身子纵飞而起,反手一盾,当面一把毒针甩出。
“啊啊啊……”飞鹰帮数名弟子中针倒下,自觉倒地铺路。
张勇强急功近利,刀砍石剑背心,被石剑反手一盾,砸得面目全非,连惨叫声都来不及了。
“强儿……”彭佰精失声而泣。
“啊啊啊……”他身后的数名弟子在罗中宝的银枪下又飞来飞去,连陷阱也填好了。
彭佰精不及抓起爱徒尸体,急奔入林,可是来不及了。
他快,石剑更快,身形一晃,拦住他去路。
孙选值吓得连师父也不要了,想逃却被罗中宝横枪挡住。
“得得得……”彭金石、潘栋举着火把,纵马赶到。
“不想死的话,就在前领路。”石剑冷冷地对彭佰精道。
“石大人,你的画戟……”潘栋奋力将画戟掷向石剑。
石剑手缩袖但一卷,已将画戟钢柄揽住,一戟架在浑身发抖的彭佰精脖子上。
“不走是吧?”罗中宝枪尖在孙选值脖子上划过。
“哎呀……”孙选值一捂脖子,惊恐万状,乖乖在前领路。
“哈哈……罗少侠是买狗探路,石大人是以匪帮尸体铺路、迫匪首引路,这也是战争史上一大奇迹呀!”彭金石仰天大笑,牵过白兔马给石剑。
他忽然间又真的很佩服石剑的忠勇。
石剑握戟飞身上马。
欲知后事如何,且看下回分解。
第五百四十章万人莫敌
石剑握戟飞身上马。
画戟戟杆一端装有金属枪尖,两侧有月牙形利刃通过两枚小枝与枪尖相连,可刺可砍,仍架于彭佰精脖子上,不偏不奇。
“难怪石大人说大局已定,如此神功加奇谋,徐关如何是对手?”潘栋忽感自己暗投徐关真是傻瓜。
彭佰精师徒在前引路,自然不会掉陷阱、踏竹签。
众人入荆走入驿道后才放彭佰精师徒而走。
旭日东升,霞光万丈。
“前面有小溪,我洗个澡……”石剑下马,将金盾与画戟交与罗中宝,随后跃入小溪,脱衣洗澡。
“快,站路边,替大人遮羞!”彭金石周到地领着众人,立在路边,挡住欲看石剑光身洗澡的路人的视线。
“脑子有病!”
路人骂骂咧咧而去。
“公子……换身好衣裳,刮刮胡子……”安印其从包袱里掏出石剑的衣服,颤巍巍地来到溪边,为他刮胡子与梳头。
“大伯真好!”罗中宝眼角湿润。
“要是兰儿姑娘在,公子会过得更舒服些。”习以玉颤声低语,既是为丈夫恭谦,又慨叹落泪。
众人心头一阵难过,一阵心酸。
潘栋惭愧无比,血水遮脸,没有脸红。
晨风送爽,朝阳升空,路边花团锦簇,树枝摇曳。
“弟兄们,轮流梳洗,要以好的面孔,好的精神,杀向荆州,扬我大明军威。”石剑梳洗一新,神清气朗,白衣飘飘,回复俊朗英挺。
“好……”众人高呼,一起跃入小溪中,相互溅水,梳洗嘻戏,情同手足,把年纪也忘了。
潘栋光身一边,怔怔地看着,泪水忽然哗哗而下。
这种手足般的情谊好似昔日在涪城石府一般。
“大娘,大伯,你们二人乔扮先行闪开,撞阵在即,我顾不了你们……以后再联络。”石剑牵马车过来,将疆绳递与安印其夫妇。
“是,公子……”安印其夫妇浊泪滑落,驾车而去。
“宝弟,你骑石女侠的马在前撞阵,彭金石、潘栋居中,我殿后。你杀到荆州城下,高喊龙庭都尉、大明平叛筹粮官石剑来救,高叫寇振海开城门。记住,叛军中有很多武林中人,但是现在两朝开战,没有人情讲,你不杀人,人必杀你,切不可心软。”石剑又将石飞红的宝马牵至罗中宝跟前。
“六哥,学成文武功,献与帝王家,小弟明白。”罗中宝随即飞身上马,一骑当先,狂奔荆州城而去。
众人先后上马,扬起阵阵尘埃。
烈日当空,热浪扑面。
荆州城墙斑驳,血染城池,烟尘四起。
“赤冈守将谢平治所率人马,被叛军杨少华所部伏击四散,不能前来增援。”
“报……天门落入叛军手中……”
“报……黄鹤被叛军袭占……”
潘汝浈领三司人马,并自己由江淅带来的亲信梁来兴、刘海、成正福、黄澄澄等人,巡视城头。
谢平治之弟谢平日冒死进城来报。
潘汝浈听到这样的禀报已不是第一次了。
他无精打采地摆摆手,让人陪谢平日疗伤去了。
寇振海与童格二人全身披挂,陪同荆州守将刘钦指挥军民守城,拆门板,搬石砖,造弓箭。
围困荆州的义军已增至四万人。
每门一万,从东南西北顺起,分由白飞凤、熊百通、水尚云、邹汉英、雷霆、典范,荆门帮的李逵新、宋朝雄等武林高手率领。
只是荆城有寇振海这样的高手,又有刘海这样的清官,他们困城多时,还不能破城而进。
城下尸体在烈日下已经发臭,护城池的水早成血色。
双方兵马不时弓箭对射,惨叫之声日夜不绝。
“潘大人,你看,西北外有人冲阵了,是白衣小将,好枪法,不知是何处驻军派来的?”潘汝浈刚走到西门城头,刘海闻声在他眼前指手划脚。
“杨大人,白衣小将是谁?如此英雄之人,咋今日才来驰援荆州?”潘汝浈侧目而视都指挥司杨明宠。
“石剑也来了……最后的那个是人石剑……”刘海身旁的童格又是一声惊呼。
“什么?石贤侄?”殷有招惊喜交集,站在城头上。
赤日炎炎,众人汗流颊背。
来人正是石剑等人。
首先冲入义军阵营,杀向西门的正是罗中宝。
“罗中宝,你扬名鲁南,为何要加入明军?屠杀我义士?”邹汉英闻讯有撞阵,急全身披挂而出,左手磨盘鞭,右提落天斜阳刀。
“邹汉英,你错了。学成文武功,献与帝王家。罗家可是世代忠良,你不想死的话,就闪开。”罗中宝大喝一声,枪挑刀劈。
义军兵士无人能近,近者立死。
“大乘王朝已立,你也可以将文武功献与大乘朝,以少侠之英勇,吾皇必喜。”邹汉英昔日与在铁爪庄与罗中宝曾有一面之缘。
“少废话,让不让?”罗中宝谨记石剑教诲,一枪扫散近身而来的义军士兵,弯刀扬空。
“罗中宝,你别狂。”雷霆纵马而来,左笔右枪,直扎罗中宝右肾而来。
罗中宝大怒,弯刀划圈拦开,挺枪直扎。
雷霆左笔掷来,双手握枪迎头砸下。
邹汉英见状,挥鞭卷向罗中宝腰身,舞刀砍向他的马脖。
罗中宝一招“横扫千军”,