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“康总管,请你告诉晚辈,当年是谁引兵屠杀雄樱会总舵的……”石剑噙着泪水,迫不得已问康复生。
他知道康复生的生命稍纵即逝,此时问他,实出无奈。
“石将军……你是好人……好官……”康复生断断续续,气息粗重,他伸手握紧石剑的手,道:“先皇派皇子……朱弘明……混……入……”
话犹未了,他握石剑的那只手,忽然垂下,双目缓缓合上。
“康总管……康老前辈……”石剑摒指一探他的鼻息,康复生已无气出。
他的话语留下谜团,磕然长逝。
“线索又断了……”谢佳难过地坐倒在地。
“不……线索没断,还需艰苦去查,他说皇子朱弘明混入……可能是混入江湖中……”金六福顺利康复生临终前的话推理。
“唔……这就是线索。银晌筹得差不多了,我上京述职,找吕源或其他人打探朱弘明在江湖上的化名。”石剑难过地点了点头,决意与吕源摊牌。
他转过身来,又对谢佳道:“谢叔父,你们几个葬了康总管师徒,他们二人功不可没。”
他说罢,将康复生遗体放入谢佳手中,转身去看武威廷、田英洛二人了。
“石将军,你没事就好,恭贺你又筹到数十万两银晌。”武威廷在程勇度等人合力运功下,苏醒过来。
“谢谢二位前辈舍身相救,晚辈永记大恩,当图后报。”石剑朝他们拱手道谢,又问:“前辈可知那老和尚是谁?”
“他是五台山的天平上人。”田英洛双目微睁。
“看来此秃才是邪派幕后黑手,武尊、天伦他们是供他驱使的。”石剑恍然大悟,心头又是一阵沉重。
“赖大哥,你醒醒……”堂外又响起了罗凤华的声音。
“来大侠,你让开,我来为赖大侠运功疗伤。”石剑急迈大步而出,分开来伙添,双掌抵住赖得出的后心。
不一会,二人头顶上便冒起腾腾热气。
“石将军连番恶斗,又为多人疗伤,真英雄也。”谭经天走出厅堂,见自己多次参与围杀的人竟是相貌俊雅、舍己救人的年青人,不由赞出声来。
“他就是蜀川百姓称赞的石青天?他年纪才这么大呀?”谭楚清闻言,指着石剑,神情大愕。
“无知……”谭经天戳了一下妹子的额头。
“是你没告诉我呀……是你无知。”谭楚清气恼地反指责兄长无知。
“哈哈哈……”
群雄在心疼中,又为谭楚清的天真而笑。
亮如白昼的灯笼光下。
谭楚清眉清目秀,婷婷玉立,竟是一个美人胚子。
“贫嘴,看你将来怎么嫁得出去?”谭经天并不生气,疼爱地拉起妹妹的小手。
“哼……过两三年,向我求亲的人肯定踏破我家的门槛儿,到时你别烦……”谭楚清翘起小嘴,偏不让兄长。
“哈哈哈……”
群雄含泪而笑。
“呼……”
赖得出忽地喷出一大口血来。
那血落地成冰。
“哗……天平练的是什么功呀?”
群雄惊世骇俗地道。
“这是武林失传已久的绝杀幻阴掌,我刚才也差点受不了。我估摸着,武尊离开少林后,便是投入此人门下。数年前,我在京城与武尊交手,曾吃过此亏。”石剑缓缓收掌。
他又道起往事。
“原来石将军数年前就与武尊交过手了?”武威廷甚是惊骇。
“嗯!当时,晚辈为武尊所伤,差点丧命。不过,晚辈迟早要为武林除害。”石剑点了点头,脸显坚毅之情。
“要除此二魔,非石将军之功力不可。”田英洛闻言,颇为感慨。
“晚辈无绝对把握,不过,一定尽力而为。”石剑叹了口气,但还是甚为自信。
群雄点了点头,目光全是期盼。
“大哥,我就知道,你没娶妻,你一定不会死的。”来伙添扶住赖得出,含泪开起了玩笑。
“哈哈哈……”
“大哥要是死了,谁帮你娶亲?大哥是因为不放心你,才活下来的。”赖得出缓过气来,嘴巴也不让来伙添。
“哈哈哈……”
弯月渐圆,银光如水,晶莹而荡漾。
“诸位英雄,尝尝小女子的手艺吧……”
程红莲独自做好了饭菜,出来招呼众人就餐。
“哎呀……程姑娘的菜还真好吃……”
“程姑娘将来一定是贤妻良母……”
“不知谁有福气能一辈子吃到程姑娘的饭菜呢?”
“哈哈哈……”
群雄挟菜尝尝,纷纷称赞程红莲,又瞟向谢佳。
羞得程红莲跑入了后厨。
“咱们一举一动,都被奸人洞悉,刚抓到范伯虎,就有人抢先给天平上人报信,对康复生痛下杀手。”石剑望着程红莲远去的背影,若有所思地道。
“会不会就是那个朱弘明呢?”武威廷急道。
“有可能。倘若朱弘明尚在人间,一定是江湖首脑级的人物。”田英洛放下碗筷,呷了口水。
“不一定。朱弘明倘若在人世,也许会装成小人物,也许会回京,也许会是江湖首脑。但有一点,他一定耳目众多,一定有暗记与江湖中人联络。”石剑挟菜放入田英洛的碗里,对情况作了分析。
“朱弘明会不会就是钟万强呢?他最近几年,可是很热衷于追杀石将军呀?”金六福灵光一闪,环目四顾,征询群雄的看法。
“这……”
群雄闻言,挟着菜放在嘴里,竟然吞不进去。
“钟万强一直行侠仗义,老夫虽然对他近年号令武林追杀石将军之事不满,可并没发现他的劣迹。徐关起兵时,他率先号令武林中人加盟义军、推翻明廷。既然,他参与起义,就不可能是朱弘明。”陈列沉吟了一会,感觉钟万强不可是朱弘明。
“那会是谁呢?”
群雄感觉陈列所说也有道理。
“钟万强人品不正,他好象对易筋内功心法很感兴趣,他去年开始就借宝经之事来号令武林中人追杀石将军。”田英洛想了想,又指出钟万强的品行。
“这是金子光率先提出来的,钟万强只是感觉到现今再无其他法子能动员整个江湖了,才采纳这个馊主意的。”武威廷摇了摇头,否定了田英洛的想法。
“石将军……你的真正身世到底是……”武樱迷惑不解地问石剑,可又说不出口,反弄得结结巴巴。
“是呀,有人说你是白人凤之后,有人说你是石大侠遗孤,还有人说你是阔少爷,你到底出身何处呀?”谭楚清天真无邪,出口就一连串疑问。
她年纪少,毫无顾忌。
雄樱会好汉知道石剑的富商身世是挂靠石旺源的。
他们闻言一怔,心想石剑不好回答。
说真话吧,传出去可能会影响他的仕途。
说假话吧,又如何面对自己人?
他们有些尴尬地望着石剑。
“小妹妹,大哥中同进士时,朝廷已经张榜公布了大哥的身世。”石剑不慌不忙地道。
他心里正如雄樱会好汉想的,不想因此影响自己的前程,来了一个模凌两可,既不说真话,也不说谎话,又把话说圆了。
“吃饭了,问那么多干嘛?你一个女孩家,学学针线活和厨艺就是了,江湖中事与你何干?”谭经天又尴尬又恼火,大声斥责亲妹,生怕石剑不高兴。
众人无语,又暗赞石剑聪明机灵。
武樱怔怔地看着石剑。
“关你什么事呀?你多关心你自己吧,爹可不喜欢那个什么‘百合花’司徒燕。哼……”谭楚清反斥兄长。
“哈哈哈……”群雄大笑。
谭经天做声不得,心头气苦:自己好不容易和司徒燕好上了,偏偏家里人不喜欢江湖女子。
亲妹的一番话,让他再也插不上嘴,却勾起了他的心事。
他的思绪飘飞到司徒燕身上去了。
此时此刻,他还真担心起司徒燕来。
他想:她也不容易,父亲去世,伯父去世,亲弟不成才,她够不幸的了。
但是,她自己却随那些江湖中人奔波,要是有什么三长两短……唉……
谭经天甚是担心司徒燕,心头对她全是牵挂。
石剑与雄樱会好汉何时可查到线索?他能否诛杀武尊,为岳凤报仇?
欲知后事如何,且看下回分解。
第六百一十二章字正腔圆
银光洒落在厅堂前,月华和着树影,伴着凉爽的夜风,使“忆江南”山庄显得格外幽静。
“要是我将来告老还乡,也要弄一处这样的山庄。唉,人生也真是苦短。不知不觉,我已长大,再过阵子,我也会胡子拉扯,慢慢变老。可惜,凤儿惨死,我发誓终生不娶。将来,唯有孤独终老。”石剑眼望如水月色,背手起身,浮想联翩。
蓦然间,魏秋婷美丽的倩影从他脑海里飞掠而过。
“唉……”他长叹一声,眼前浮现岳凤惨死的情景,又将魏秋婷的倩影压在心底。
众人望着背手出厅的石剑,又陡见他仰天叹了口气,还以为他在想雄樱会血案线索之事。
鸟鸣蝉叫,月华如练。
树景斑驳,暗香袭人。
“小妹妹,你将来肯定有出息。”来伙添为打破尴尬气氛,便过来逗谭楚清。
他是乐天派,无论何时,都是嘻嘻哈哈的。
“你会看相呀?年纪这么大了,也不正经一点。”谭楚清刚被兄长斥责,没好气地道,不给他好脸色看。
“你说对了,来叔叔阉鸡之前是给人看相的。我看的人,现今在朝野都有出息。小妹妹要不要给叔父看看相?”来伙添当然不会生小姑娘的气,反而嘻嘻哈哈地道。
换作谭楚清是别人,他肯定会臭骂一通或是兵戎相见。
“哼!”谭楚清无话可说,朝他嘟嘟嘴,闪身一边,坐了下来,独生闷气。
“给我看看……”罗凤华听得有趣,坐到来伙添身边来。
“罗家妹子,别信他,他想通过看手相,摸摸女人的手。”赖得出呷了一口酒,又拿来伙添开涮。
“哈哈哈……”
“我年纪这么大了,给他摸摸也无妨。”罗凤华倒不怪意。
“我年纪不小了,摸一下你,也不算失身。”来伙添说罢,握着罗凤华的手指,给她看掌纹。
“哈哈哈……”
“怎么样?我下半生好吗?”罗凤华急问结果。
“好,不错,你下半生会有一个夫婿,而且你的夫婿一定是个男人。”来伙添松开她的手,一脸认真地道。
“哈哈哈……”
“这不是废话吗?我不嫁男的,难道嫁女的?那我岂不是不正常?”罗凤华登时脸红耳赤,嗔怪地道。
“哈哈哈……”
“我说的男人,不是一般的男人,而是武林中鼎鼎大名的男人,象我金大哥这般的男人。”来伙添指了指金六福。
“哈哈哈……”众人会意,又是一阵大笑。
“我帮程妹子洗碗去。”饶是罗凤华豪爽,也禁不住一阵脸热心跳,赶紧走开。
金六福登时脸红至耳。
他与罗凤华的感情纱窗被来伙添捅破了。
圆月变弯,开始西沉。
“杜庄主,天平尚人不知会不会放过你,你今后有何打算?”金六福连忙移开话题,侧头问杜庆生。
“唉……我随你们闯江湖去吧……”杜庆生沉重地叹了口气。
众人也是一阵心头沉重。
“这庄子呢?”谭楚清天真可爱,喜欢打破沙锅问到底。
“庄子是带不走的,天平要拆的话,就由他拆。他不拆,也没有人敢占。”杜庆生闻言,环目四顾。
他心里很舍不得父亲留下的山庄。
“杜庄主,康总管怎会在你庄上呀?”石剑忽然想起一事。
“家父任江淅的布政使司时,与康总管交好。家父还乡后,康总管也被赶出宫中,便把这里当家了。唉……没想到却莫明其妙引来天平上人的屠杀……”杜庆生心头一阵难过,语话低沉,泪水打湿了眼帘。
“他没有妻小吗?”谭经天不解地问。
“他仅有侍卫出身的爱徒范伯虎、结义兄弟向玉山。听家父说,康总管学艺出师即考入宫中,一直护卫万历皇帝。他到了宫中,没机会出去,想娶妻很难,整天跟着皇上,又不敢碰宫女。”杜庆生摇了摇头,泪水喷帘而出,模糊了双眼。
“看来,这不是仇杀。”石剑闻言,返身回来,忽又感觉问题很复杂。
“会不会朱弘明下令杀康复生的呢?”武威廷年纪大,经历事情多,忽然灵光一闪。
“有可能。朱弘明或许还留在江湖上,还有可能派人在石将军身边监视着,要不然,他不可能消息那么灵通。”陈列赞成武威廷的看法,又顺延伸了疑问。
“我身边的人?当时审问范伯虎的时候,没有我身边的人,只有六福叔他们。”石剑摇了摇头,感觉自己身边不可能出奸细。
“敝会的这几个兄弟,公孙文信得过。”公孙文见武威廷等人目光扫来,坚毅地道。
“咱们剿杀巨鲸帮,有人想到了范伯虎是巨鲸帮副帮主,且肯定会被雄樱会好汉擒住并供出康复生隐居的地方,所以有人提前通风报信,先杀康复生。五台山离此地不远,天平到这里来很快。他刚领人来杀康复生,说明他也是刚接到指令。”石剑脑际间回掠一个个镜头,详细分析情况。
“江湖中丐帮传讯最快,会不会是钟万强?”金六福闻言,开始怀疑钟万强。
“倘若是钟万强,他很快就会领人来西北追杀石将军。”陈列惊世骇俗地道。
“虽然我十年遭受武林围杀,但是,无凭无证,不能怀疑钟万强,更不能因此杀错一个好人。”石剑摇了摇头,不同意金六福的看法。
群雄闻言,对石剑肃然起敬,均想:此人真不简单,他十年饱受江湖中人围杀之苦,却有如此胸襟,着实令人佩服。
“诸位前辈,今日咱们打跑了天平等人,那是因为咱们人多势众,而且天平也达到了杀康复生的目的。但是,我和雄樱会好汉走了之后,难保老秃不会向诸位前辈寻仇,所以,晚辈建议诸位前辈还是暂离山西,避避风头。”石剑打破沉默,拱手对武威廷道。
“多好的人呀!为什么江湖中人总是对他如此不公?”武樱更是心头大震。
她感激过石剑对她的救命之恩,也曾因江湖传言而怀疑过石剑救她的动机,还对石剑建生祠而愤懑过。
但是,最近的相处、患难,使她重新认识了石剑:他精明爽快,武功高强,俊雅多才,高官厚禄却平易近人,心善又多为别人着想。
她怔怔地望着他。
她心里忽然对他依依不舍。
她真不愿意就此与他分别。
残星明灭,东方欲白。
晨风伴随着花香,送进了山庄大厅。
“这样吧,石将军要上京述职,咱们几个暂回总舵,诸位前辈暂到敝会总舵避避吧。咱们共过患难,已是一家人了。”公孙文热情向武威廷提议。
“诸位前辈,公孙叔叔此议甚好,相互间也好有个照应。我上京去,找找一些年迈的侍卫,了解朱弘明是在江湖上还是回朝改了名字?同时也套套吕源,探探他们的底。”石剑赞成公孙文的提议,又劝说武威廷。
“东南武林挺温暖的,老夫就当去走走亲戚吧,到雁荡山去住一阵子。”武威廷终于点了点头,决计随雄樱会好汉走。
田英洛、陈列等人也无异议。
东方天际红彤彤的,一轮红日冉冉升起。
程红莲、罗凤华二女相助杜庆生收拾行李,打扫厅堂。
“大哥哥,给小妹签过名,好吗?”谭楚清眼看就要分别,拉着石剑的衣袖,依依不舍地道。
她常听兄长与江湖中人议论石剑,心中早当石剑是偶像。
没想到,自己这次不仅能看到偶像,还能目睹他的雄姿英风,聆听他的谋略,见证他的人品。
“喂,你有完没完?”谭经天既好气又无奈,大声喝阻亲妹。
“妹子,当前江湖形势……唉……无论你拿着我什么东西,都会给你带来杀身之祸的。”石剑心头一阵激动,又长叹了口气。
他没想到世上居然还有一位小姑娘关注他、崇敬他,给他勇气,给他希望,给他温暖。
“私塾先生说,身正不怕影子斜。小妹认定你是好人,就不怕任何人拿你的字为难我。”谭楚清仰望石剑,直率真诚,眼神流露出渴望。
她紧紧地拉着他的衣袖。
“我也要一幅。”武樱被谭楚清的天真勇敢所震撼,也走到石剑身边。
石剑感动的泪水喷涌而出,点了点头。
杜庆生随即取来字笔。
程红莲赶紧磨墨。
群雄忽然间好激动,每个人的眼帘都是湿湿的。
晨风送爽,山花送香,树叶含笑地随风起舞。
旭日东升。
庭院枝叶上的露珠在阳光下晶莹剔透。
“谭家女天真可爱,俏姑娘活泼动人。”
“巾帼不让须眉!”
石剑含泪挥豪,分赠二女,背手而出。
“字正腔圆,好字!”
“字如其人。凭这幅字,就可断定他所承受的骂名是谣言。”
“大哥哥……”谭楚清拿着那幅字,奔出庄门,朝石剑的背影高声喊叫,纤手挥舞。
晨风中,武樱与她并肩俏立,滑下了两行依依不舍的泪水。
石剑没有回头,流着感动的泪水,飘然下山。
他的字,会否给武樱与谭楚清惹来杀身之祸?
欲知后事如何,且看下回分解。
第六百一十三章无意听到
艳阳悬空,洒下火辣辣的光。
钟万强领着百余武林中人赶到天龙山鹿时,有丐帮弟子来报。