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“大人，石将军虽不是地方大员，但是代表朝廷来此筹银，何况他刚来，便答应冯大人建千岁祠一座……”荆州知府刘海小心翼翼地劝潘汝浈，却没敢把话说完。
“算了……”潘汝浈略细思量，感觉刘海的话也对。
“对对对，还是潘大人高明，反正朝廷怪罪下来，责任也是姓石的承担。”许礼是聪明人，口风立转。
“诸位大人，你可以放风出去，称石将军只是路过，不是真在此筹银。”此时，潘汝浈之子潘有为从屏风后走了出来，哈哈一笑道。
“哈哈哈……对对对……还是公子多才……”许礼一想有理，不由心头大喜，连声称赞潘有为。
“公子真是聪明能干，难怪公子年纪轻轻就能调入户部去了。”白优龙连忙讨好，歌功颂德。
“有道是将门虎子，潘大人的公子，当然与众不同了。”一直没吭声的都司傅星，此时语惊四座。
他短短一语，盛赞了潘氏父子。
他本想借机联合众人，好报石剑夺起庞美玲之仇的，可听潘汝浈语气也不也硬碰石剑，便只好改赞潘有为了。
“谢谢诸位叔伯，那小子走错地方了，荆川两省，咱都不能让他插手。”潘有为得意一笑。
“公子所言极是，那小子只是徒有虚名，不足为虑。”傅星闻言，越多人说石剑的不是，心头便越舒服。
“好了，你们学学姓石的，想法子弄些商贾来，集中精力搞好千岁祠。”潘汝浈心系千岁祠，无意听这些听得不想听的马屁话，挥手让傅星等人退下。
“为儿，公主呢？为何你一人回来的？”潘汝浈不见魏秋婷随爱子回来，深感奇怪。
“禀爹，公主是同回来的，她先回房了。”潘有为满脸喜气。
“哦，你们今天玩得咋样？”潘汝浈一听，眼放异彩。
他心里真盼着她能早日与爱子成婚，实现他回京任刑部尚书的愿望，在地方上太难了。
尤其是荆川刚经历了一场叛乱，财政空虚，百孔千疮，难以象之前在江淅那样做出政绩来。
“好啊，咱俩今天玩得很开心呀，刚才在城外赏景，公主老和孩儿对诗。”潘有为喜形于色。
“好！公主爱弄剑舞棍，也很爱诗书琴棋书画，你多在文学方面讨她欢心。西陵峡口有个情人泉，听说很灵的，你有空领她去。”潘汝浈高兴地拈须笑道。
“是，爹，孩儿明天就约公主去情人泉玩玩……”潘有为闻言，高兴极了，笑逐颜开。
他心系魏秋婷，向父亲一拱手，转身奔后院去找她了。
春天风情，意态万种。
石剑在荆州西北张家台，凝视着张居正墓碑。
“张居正，字叔大，号太岳，隘号文忠公……”何丛给石剑讲述张居正的事迹。
“石将军，不好了……”此时一匹马由远而近驰来，马上乘客远远大叫，却是石府的田路风。
“什么事情？”何丛回身喝道。
石剑没有转身，正视着张居正墓，朝何丛摆摆手，道：“何大人，继续说下去。”
“禀将军，许礼也来荆州了，听说是专针对你而来。傅星让荆州将士将街头告示全撕掉了，说是要美化荆州城，不让人张贴告示。荆州通判白优龙则让人到处放风，称咱们只是路过荆州，不是真在此筹银的。”田路风满头大汗，又不能不报。
“奶奶的……”何丛骂骂咧咧。
“何大人，知道这些事情就可以，用不着骂，继续讲下去。”石剑却要他聚精会神讲故事。
他胸怀宽广，此时想的是将来如何入阁为相，而不是仅仅享受尚书待遇。
“当时，神宗年幼，朝政实际上由张居正一人掌管。他整饬吏治，主张唯贤是用，坚决裁减冗员，推行“一条鞭法”，增加财政收入，加强边备，有力地抵御了倭寇对东南沿海的侵扰。由于触动了不少权贵的利益，他死后不到一年，其功绩曾被彻底否定，他在荆州的老家被查抄。”何丛不敢分神，继续把故事讲完。
石府中人都焦急地看着石剑。
石剑却对何丛道：“何大人，听说张相一生著作颇丰？”
“张相著作主要有《书径直解》、《张太岳集》、《张太岳杂著》、《帝鉴图说》等。其中，《帝鉴图说》以历史上100多个帝王正反两方面为政的故事，教育万历帝，论述为官之道，影响最大。”何丛不敢怠慢，连忙回话。
“那好，回府后，你想法子搜集那些著作，本官想看看。”石剑对何丛道毕，这才转过身来。
石剑到底有什么好的策略在荆筹银？
欲知后事如何，且看下回分解。
第六百九十八章爱恨交织
天气有些湿漉漉的，泥土松软。
绿枝在风中摇曳，莺莺絮语。
春光柔媚，柔情万种。
石剑略一思索，脑际间掠过魏秋婷的影子，暗道：她在荆州呆着，我岂能离开荆州？无论如何，也得打听清楚，她是否有无与潘有为成亲再说。
反正自己去年节留有存银，今年筹银的任务不是很紧张。
他想到此，又对众随从道：“你们不用急，派将士到大街小巷、乡村敲锣打鼓，传递筹银信息。”
“不行啊，傅星传话出来，非荆湖兵马，不得乱走，否则辑捕，以军法从事。”田路风气喘吁吁地道。
“石将军是领尚书衔的龙庭大将军，傅星算个鸟呀？”何丛气急败坏地道。
由石剑撑腰，他腰杆也硬起来了。
“那好，你们暂且按兵不动，绝不能与荆兵发生冲突。”石剑不紧不慢，重申军纪。
“没有，咱的人都保持克制与忍耐，全领队回城外军营了。”田路风满头汗，语气依然惶恐不安，又道：“听说，昨晚许礼他们去了潘府。”
“本官日前看了一本西游记，里面有个主角叫作孙悟空，他辅助唐僧一路斩妖除魔，前往西天取经，终获成果。可是他没辅助唐僧前曾被如来佛压在五指山下五百年，直到搬开了五指山，他才有所作为……”石剑慢条斯理地道。
“石大人，咱明白了，咱要在荆中做点事情，得搬开潘府这座五指山……”马德辉机灵地道。
“哈哈哈……”何丛、田路风等人放声大笑。
“好了，陆氏兄弟领十名侍卫留下陪本官微服走走。”石剑朝手下一摆手，便率先走出墓园，钻到马车里去了。
“大将军，咱去哪里？”陆明跃上马车驾前座，提缰驾马，回头问车内的石剑。
“荆中很多名胜古迹，咱随意到有名胜的地方去吧，每天一换。本官去年节留了二十多万两银子，今又除去青竹帮，获银二十万两，共有余银四十万两，随时可以押往辽东。不急啊，你们安排行程吧。”石剑胸有成竹，甚是坦然。
“自己到底啥时到辽东征战？唉……自己空有一身武功，却总不能上阵杀敌，真是浪费。想前年平叛时，多爽呀！”马车摇摇晃晃，石剑在马车里唉声叹气。
“龙天后？”车前的陆亮忽然惊叫一声。
“龙姑娘？”石剑正苦思冥想，听得那声大喝，急探头出来，见龙飘飘女扮男装，俏然玉立于马车前。
“石将军，忘记民女了吗？”龙飘飘那双大大的丹凤眼，好似一湖清澈的水，隐有泪光。
“吁……”陆明急急勒马。
霎时间，众侍卫一起翻身下马，围在了石剑马车四周。
“呵……这样，陆亮坐到车子里来，本官要单人出去一趟，无论谁在车外叫我，你只‘嗯’一声，不出来见面，众侍卫如保护本官一样，保护陆亮，继续东走西逛。”石剑走下马车，牵过了龙飘飘的手。
“大将军，这……”
陆氏兄弟等人面面相觑，不解地看着石剑。
“本官武功还不错，独自微服走走，你们就大摇大摆，以惹巡抚府的探子注意。本官每到一处，会留下暗记，你们只管放心。”石剑知他们担心自己的安全，连忙解释一通。
他横臂一探，抱起龙飘飘跃上自己的白兔宝马，扬尘而去。
“这……大……”陆明张口大叫，却又被陆亮捂住了嘴。
众人只好按石剑吩咐照办。
“他一见面就占我便宜，我该如何是好？唉……这使命真难！”龙飘飘闭上着眼睛，幽幽长叹，泪水从眼角两边滑下。
“龙姑娘，我想你……”石剑附耳过来，亲了她一下。
“轰”地一声。
“他真是爱上我了？还是想占我便宜？”龙飘飘耳边如响起一声惊雷，忽觉有些脑轰耳鸣。
她一时间惊骇、伤感、爱恨等复杂情绪全涌上了心头。
“龙姑娘，我其实也是你的粉丝，当日在新秀大赛上，看到你迷人的风采，我就喜欢上你了。”石剑揽紧她的纤腰，朱唇又滑入她的脖子。
“真的？”龙飘飘闻言，心头一阵激动，没想到少年美男高官也崇拜自己。
她听了这话，心里好受，任由他抱着，不再推挣。
“真的！别看我官晋龙庭大将军，但我首先是人，是人就有血有肉有感情。我也如同江湖汉子一样，崇拜你，仰慕你，喜欢你，爱着你。”石剑双手环抱她的胸部，策马疾飞，附耳低语。
龙飘飘闻言，心里充满了喜悦，竟没有去分石剑的手。
“白兔”马奔驰如飞，两旁树木纷纷倒退。
她的心随着颠簸起伏，春情荡漾，心头当真还有幸福之感。
“要不是执行曹显的指令，要是石剑不是千夫所指，那该多好啊！”龙飘飘的心瞬间又一阵矛盾交织。
黄昏日落，晚霞在天。
两人策马来到了夷陵城中。
“掌柜的，来两间上房。”石剑书生打扮，在城中一处客栈下马，进店要了两间上房。
龙飘飘女扮男装，倒没有认出她是女的。
“哎呀……好在他要了两间房……我急死了……”龙飘飘开始以为石剑会开一间房，此时心石落下，拍拍胸部，惊恐不再。
石剑掏银付帐后，拉着龙飘飘在一处临街靠窗的餐桌坐下。
“小二，夷陵有什么特色菜？”石剑招手叫来小二。
“有三游神仙鸡，系选用肥嫩仔鸡为原料，经宰杀治净后，以整鸡置砂钵用多种调味料腌渍，再加高汤及香料、蔗糖等调料烧沸，然后移小火至汁浓鸡熟装盘。”店小二见石剑二人俊秀高雅，出手大方，连忙躬身回话。
“三游神仙鸡？这菜名真特别。”龙飘飘惊叹了一声。
店小二奇异地望了龙飘飘一眼，感觉她声音清甜，不似男的。
龙飘飘连忙住口。
“三游神仙鸡源于宋代三苏，即苏洵、苏轼、苏辙父子三人，从故乡眉州赴汴京应考。途经夷陵，被三游古洞的险峻所吸引，遂备上酒菜到此一游。对酒吟诗，胜似神仙。后人便将三苏所食之鸡菜命为三游神仙鸡。”店小二见石剑向自己瞪眼，急忙解释菜名由来。
“还有什么特色菜？”石剑闻方又问。
“还有凉拌鱼腥草、萝卜饺子、顶顶糕、凉虾。”店小二不敢怠慢，连忙躬身回话。
“好，全上来，让爷这位朋友赏赏。”石剑说罢，随手掏出一锭银，甩给店小二，又道：“剩下的赏你。”
“谢谢爷……”店小二掂量一下银子，足有十两，喜得向石剑连连躬身作辑道谢，手舞足蹈去后厨了。
龙飘飘一怔：姓石的出手如此豪爽，是故意在我面前耍大方吗？唉……真要嫁与此人，也挺好的，从此衣食无忧，荣华富贵。唉……不行，他连自己能活到啥时候也不知道，我嫁与他岂不是陪葬？
对，不能再让他占便宜了，我与他绝无可能的。
龙飘飘心里既柔盾，又有些迷茫，头绪很乱，理不清。
“飘儿，想啥呢？”石剑皓目闪闪，笑容可掬。
“别叫得那么亲热，你我不可能的。你是官，我是民，门不对户不对。”龙飘飘俏脸大红，却当面拒绝了石剑。
“来，吃菜，尝尝荆湖特色。”石剑颇有些尴尬，恰巧店小二送上萝卜饺子、顶顶糕、凉虾三样菜，便挟菜放进她碗里。
“口感不错。”龙飘飘尝了一下萝卜饺子，感觉外酥内软、辣而不刺，味鲜可口，不由赞声出口。
石剑挟起顶顶糕放入口中，感觉松软带糯，味清香甜，叹道：“作筹银官还真好，可以遍尝各地特色美食。”
龙飘飘不语，心里暗道：“哼，你还不知能活到什么时候呢？还想遍尝各在美食？
她思潮起伏，口中却道：“明日要去哪里？”
“听说飞泉很漂亮，此去不远，小生明日陪美人一游。”石剑淡淡一笑，道明目标。
“听说石将军到咱荆湖来筹银呀？”此时有食客进来，坐下就聊起石剑到荆湖之事。
“石将军可是昔日蜀川的青天大老爷，要是他到到荆湖主政就好了。”
龙飘飘心头一震，没想到民间议论却是说石剑的好话。
“对呀。可惜石将军只是路过，并不在此停留。”
“听说石将军惹来了很多江湖仇杀，现荆州的主官都怕他带来噩运，弄坏荆湖治安。”
“风传石将军武功很好，前阵子江湖中人说他去年冬在嵩山杀了几名妖僧，后又在西北除掉了天下第二淫贼白飞凤啊？”
“这倒是真的。荆川叛乱，叛军将领无人能挡石大人。”
“唉……咱老百姓不管他武功高低，只要他不惹事就好。”
“石将军平叛后，曾上书皇上，请求免荆川税粮一年的。咱盼这样的好官能长命百岁。”
“唉……有个屁用？荆湖管税的照收。”
龙飘飘心想：姓石的还真得民心。
石剑不是知道龙飘飘是潜伏于自己身边的奸细了吗？怎么还留她在自己身边？难道英雄真过不了美人关？
欲知后事如何，且看下回分解。
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第六百九十九章辣手摧花
月色如水，银华如练，夜静更深，万籁俱寂。
客栈里，龙飘飘房中，红烛高烧，映得房中红澄澄的。
“他的话会不会有假？他今夜会不会来犯我？”龙飘飘刻完暗记回来，关好房门窗户，心里又是一阵忐忑不安。
“这么晚了，他咋还不回来？”
高烛燃尽，却不听隔壁门响。
龙飘飘有些担心，有些怀疑，又有些害怕。
“唉……一潜回他身边，我就失眠，这可如何是好？长期下去，我很快就老了。”龙飘飘见高烛燃尽，便抱刀上床，和衣而躺，甚为自己的容颜担心，甚怕石剑夜半会来袭扰自己。
她想得脑袋好疼，晕晕沉沉，才不知不觉入眠。
好在一夜无事。
旭日东升，阳光金黄，晨风送寒。
薄雾散去，大地还是湿漉漉的。
露珠晶莹，从绿叶嫩枝上滑落。
“咚咚咚……”石剑前来敲门，约她出游。
龙飘飘想着要留意他的行踪，便也点头答应。
石剑与她合乘一马，奔往飞泉。
两人到达山谷，石剑放马自行觅食。
他牵着龙飘飘的手，走进约十余里的峡谷中，但见绝壁夹天，深潭无底，飞泉竟悬。
清泉从百余米高的陡峭山崖飞流直下，接天连地，水天雾海，蔚为壮观。
石剑携着她的纤手，游来穿去，赞道：“朝游白果树，一山日头一山雾；午游白果树，一身凉爽一身舒；暮游白果树，一片晚霞一片露。”
他话犹未了。
“你出口成章，看来你的国子监生又不象买来的？”龙飘飘终是忍不住相问。
不问不舒服，江湖对石剑很多传言堆积在她心头，犹如一座大山压着，让她有时喘不过气来。
她接触的石剑，又与江湖传言不一样，不仅帅气英挺，武功高强，而且甚得民心，让她疑虑重重，弄得她的头有时又好痛。
“谁笑到最后？谁才是真英雄！”石剑捏捏她的手，淡淡地道，既不说是，也没说不是。
龙飘飘闻言无语。
二人牵手来到了泪淌河。
她忽感有股凉气从心头升气，心头有些害怕。
这里群峰峙立，重崖叠嶂，两崖之间，仅四五米宽，仰头望崖，仅见一线天光。
古木森森，幽静无比，素湍绿潭，回清倒影。
“回去吧，这里没其他人。”龙飘飘怕石剑非礼，心慌意乱。
“难得独处，可以静心想想，坐吧。”石剑脱下长袍，铺在一块大石上。
石剑见她不坐，便低吟一声：“清泉石上走，鸟鸣山更幽。”
他先坐下，从腰间取下小水壶，仰头喝了一口，又将水壶递与龙飘飘。
“他先喝了，应该没毒吧？”龙飘飘也有些口渴，略一沉吟，仰头喝了几口，又将水壶递还石剑。
“你在此想什么？”龙飘飘大着胆子，坐到石剑身旁。
“我在想昨晚那些食客的话。”石剑微微一笑，侧目而视。
“别这样看我，我害怕……”龙飘飘低下头来，不敢面对石剑多情的眼光。
她时时牢记自己的使命。
“当然，我心里所想的，不止政务上的事情，也有想你。”石剑伸臂过来，揽她入怀。
“喂……你别得寸进尺。”龙飘飘愤懑地推开他的手，却觉头晕眼花，山谷会转似的。
“装什么清纯呀？你不是来勾引我的吗？你潜藏我身边，不就是想给武林中人报信吗？然后让江湖中人来杀我吗？”石剑忽然脸色一变，将她按倒在长袍上。
“你下蒙汗药？你卑鄙无耻……”龙飘飘顿感浑身无力，�