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新帝见百官个个低头静默的样子，心里愈发的阴郁，越是如此，面色反而笑得越发的畅快，侍奉已久的宦官一瞧，只吓的胆战心惊，他心想，新帝的杀戮之意怕是引起了，不破血，只怕是不会痛快的。
只见新帝扫开旒紞，遥遥一指，指着武官中一穿着甲盔的将军，阴阴笑道：“桓卿，你战绩颇丰，且擅长水上作战，朕便封你为东镇元帅，去平定东滨之乱。”
那被点中的将军从众人中急急的跨到中间，身形短小精悍，一身镀金盔甲衬得整个人气质庸俗低级，他面色微白，单膝跪地，恭恭敬敬的道：“臣战术不敌众位将领，水上作战也不过尔尔，且对东滨之匪了解甚少，恐负圣望。”
新帝勾唇一笑，眼底阴鸷：“桓卿未免太妄自菲薄了，莫不是卿以为，朕说的话是儿戏，是可以随意更改的？”
桓将也算的是身经百战的武将，只是圣上一怒，终是害怕自己的身家性命，匍匐着低着嗓子道：“臣不敢……”
那武将估摸是个不善言辞的人，只说了这三个字，就不再说话了。
新帝见状，怒极反笑：“你不敢，你都敢公然违背圣意，还有什么不敢的？”
那武将语塞，想及自己方才的言辞倒是有几分抗旨不尊，脸色愈发白了几分，只匍匐着不发一语。
此刻，朝堂之上显现出一种诡异的寂静。
忽的，单梓琰感觉到身后一阵衣袂抖动声，便听见了一种低沉的声音响起，回头一看却是个面白无须的青年，那青年模样俊秀，面对着性情阴郁的新帝也可镇定自若，单梓琰听见那人说：“圣上息怒，桓将军赤诚丹心，又岂违背圣意，只是东滨歹族性情狡诈，狡兔尚有三窟，围堵恐怕该人东窜西躲，不是短日就可以定事。”
新帝一笑，往后一退，坐在金龙椅上，垂下旒紞，神情莫测：“哦，秦爱卿对东滨之事如此了解？”
此话绝非夸奖，说错了一句话，陷落入狱也不是不可能的。
单梓琰瞧见那青年异常从容，面色不变的朝上一拜，道：“臣知晓不多，只是在机缘巧合之下结识了从晋郡（大晞至东的一个小郡，地方小，人口众多）前来的友人，通过他知道了一点点而已。”
新帝幽幽一笑，不以为意：“爱卿以为，朕该派何人去？”
那青年淡然自若，却是跪在地上，高声恭维道：“陛下早有人选，臣不敢揣测圣意！”
新帝朗声大笑：“哈哈……知朕意者，莫过于秦爱卿了！”
青年道：“陛下圣明。”
众卿也附和道：“陛下圣明！”
新帝冷笑的看着满朝百官顺从的模样，心里阵阵反感，瞧见站在众人当中的箫昇时，脑子里似乎想起了以往相处时的真心实意，却觉得那竟是自己此刻最为渴望的，于是他笑了笑，由着心里道：“萧爱卿以为，朕应该派何人前去合适？”
萧爱卿自然是箫昇，他自小便被父亲送去后宫陪读，与这位新帝的交情也算的上深厚，但自从新帝弑兄夺位后，性情大变，两人也就没有以往那么自然。
此刻却突然被提了出来，他微怔了片刻，站在他前面的刑部尚书，也就是他的父亲急急的推了一把，他才走上中间来。
其实，以往早朝时，箫昇都只是站在朝堂上静静的待着，听着其余官员禀告事项，自己却一语不发。
今日，突然被点起，他甚至以为叫的是他的父亲，只是现在看自然是不是的。
箫昇站在中堂之上，看着高高在上的新帝，以往的同行挚友淡了之后，反而觉得异常的轻松，再看伏在地上的秦义之，那人姿态谦卑，却无端的让人心里产生一种厌恶感。
秦义之刚才的言论，很难不让人想到此人的本性本就是个谄媚之人，昔日假意交好也不过是想从自己身上谋取利益。
这样的人，真的很难让人不计前嫌的继续交好下去，因为你不清楚他到底何时是真何时是假！
箫昇这样想，心里反而觉得上面的那位似乎更好，于是他笑道：“我朝中将军甚多，但基本是各司其职，固守一方。西元将军武艺高，但西北边境不安是事实，若是调了去东滨，且不谈适应性如何，若是西北兴事，又该调谁来固守西北？此举与竭泽而渔无异，只能享一时之利，断然不是长久之计。同样大元帅单将军也不合宜。鉴此，臣想，即若朝中将领皆有职责，我朝东边之处应是有守兵固守，且先让郡守在晋郡招本土擅水小兵组合军队，与守兵合一共同敌对东滨歹族，再寻朝中经历百战的副将提升为将军前去镇压。东滨即若狡诈，但势力并不强大，虽不能一举歼灭，但打击士气，还是可行的。假以时日，灭了东滨之患，自是指日可待！”
此言当真是极为精辟，又切中命脉，自然算得上是一等一的高计谋。
尚且还跪着的秦义之听了，深若寒潭的眼睛里闪过丝微的杀意，但是很快的就被掩饰下去，眼里尚且残留的几分戾气让整个人看的异常怪异，抛去了儒雅书生的形象，倒是像地狱深处的厉鬼，怨毒却又是很的阴冷！
他想，本欲将祸水引向单梓琰，这下倒是被尽数打散了。
眼珠上看，上位者坐在龙椅之上，金灿灿的光芒印在那张年轻的脸上，英气逼人，果然，之前的阴郁之气全数消散，旒紞的缝隙处，睹见那无情的薄唇轻轻的勾勒出一个笑意，寂静的金銮殿上便响起了新帝发自真心的欣喜之音：
“那萧爱卿以为朕该派何人前去？”
秦义之闭了闭眼，暗道：计谋全被拆散了，唯今只有另寻他法。
再次睁眼时，眉目一片清雅，气质脱俗，仿佛之前的那样戾气十足的人乃是眼花所致，
箫昇皱了皱眉，道：“这点，臣不知。挑选的乃是副将，只有众位将军知道谁能担当此事！”
此言一发，众位将军却是变了脸色，或白或青，全然不是欣喜之色。
诚然挑选副将是件极为玄妙的事情，一着不慎，那副将就会高于自己，毕竟放在自己身边管教还是可靠的。更遑论东滨之患难矣，将军尚且不敢，副将若非计谋无敌怕是难在那里讨得好果子？因此事而迁怒，恐怕不是好事。所以唯今保守之策，就是将不出，副将也不出！
见众人沉默，新帝怒极反笑，字里满是肃杀之意：“无事时个个口若悬河，有事时就三缄其口，笃定了朕不敢动你们分毫是吗？”
话音未落，百官齐齐叩首，道：“圣上息怒！”
新帝一听，讥讽道：“朕的剑唯有见了血，才能息怒！”
百官瑟瑟，个个思量起自己的安危来。
新帝见状，反而笑了，他对着站在自己身旁的宦官道：“把朕的剑拿来！”
那宦官脸色发白的应了声喏，便朝着后室走去，余光瞥见了百官，官员的脸色似乎更白，他心道：作孽啊，圣上脾气诡异，说来就来，这群官员却总喜欢在陛下兴头上发难，岂不是自讨苦吃。
“臣有一人选。”武官之首的单梓琰微微思忖了下，便朝着中间走去，他低头深深的看了看箫昇和秦义之，暗道，此二人不简单，武将的跪姿稍显别样，仅是单膝跪地，单梓琰跪了之后便道：“臣部下有一副将，此人能担重任。”
百官稍稍松了口气，皆是屏息听着上头的人的抉择。
而此时，那宦官也取了剑过来，恭恭敬敬的把剑递给了新帝。
新帝朝着满殿的官员，阴笑道：“朕说的话，何时失效过。”
百官惊异，又恐又惧，胆小的扑在地上不住的抖着身子，胆大的便抬头偷偷的打量着新帝的脸色，只见那脸色晦暗不明，却是站了起来，气势恢宏的拔剑，剑光一闪，之前去拿剑的宦官滞了片刻，身子就往后直直的倒去。
那宦官的尸首似是脱了树的叶子一样，毫无生机和美感的从高高的台阶倏地滑到平底之上。拖曳出一条深浅不一的血痕，血色瑰丽，染得白玉的石头越发的诡异，诡异中又透出几分恐怖。
箫昇瞧着滑落到自己跟前的宦官，黑白分明的眼睛还睁着，眼底几分恐惧几分愕然。稚嫩的脸彰显出此人年数不过十几，也永停留在十几了。白皙的脖颈处一条深似沟壑的血口，正汩汩的冒着血，血很快的流到地上，暗沉的石块砌成的地板地势平坦，血东西南北的到处扩散。
箫昇皱了皱眉，眼瞅着那血往自己这里流来，膝盖处被侵染，感觉到一丝凉意的粘稠感，胃里一阵折腾，脸色白了又白。但是他只好忍着，上面的人不说话，他们也就只有跪着。
幸而发了脾气的新帝倒也好说，他道：“单卿既然说了，那么便就这样吧。择日叫那副将上任！”
单梓琰道：“是。”他微顿了顿，想到北蛮动作不消，心里想着该动程去北蛮，于是又道，“臣还有事奏。”
新帝问：“何事？”
“北蛮屯兵于郾城，臣恐其图谋郾城，所以臣请兵，固守北疆。”
新帝嗤笑道：“单卿不是说郾城固若金汤吗？”
单梓琰浓密的黑眉拧成了川子，满脸肃然之意：“郾城的确是易守难攻之地，但是西北两族合力，一族之力尚且强悍，两族之力合聚，只怕郾城破城之日难说。”
新帝想了想，显得了几分凝重：“此事容后再说，今日东滨之事乃是大事。”
单梓琰无奈，只好作罢。
半晌，朝堂又恢复静默，新帝道：“退朝吧！”
百官齐齐叩首：“吾皇万岁万岁……”
话都没有说话，那新帝便在众位宦官宫女的簇拥下退了下去。
百官见状，也各自散去。
☆、旧友
箫昇才踏出殿外，一名宦官便迎上前来。
那宦官岁数有些大了，一头花白的头发梳的油光可鉴，只是下巴尖是干净的，面容略显几分女气，声音尖细又带着年事已高的沧桑：“箫大人且留步，陛下让箫大人移步去御花园。”
箫昇皱眉，脸色不郁，又不好对着眼前的人发一通脾气，只好按捺怒意道：“皇上找我做什么？”
那宦官一听，却是笑了，笑容里带着几丝谄媚和深沉之意：“这个，奴才又哪里知道，总归不会坏事就是。”
箫昇思量了会儿，不着痕迹的离那宦官远了几分，才道：“那公公带路吧。”
那宦官闻言，倒也恭敬的带起路来，只是速度却始终比箫昇快了一两步，保持了不远不近的距离。
这一路领去，倒是来了处花繁锦簇的地儿，芬芳之气洗涤了刚才在朝堂之上的血腥味和沉闷之气，多了几分沁人心脾的感觉。
箫昇难得的露出了笑意，眼睛里也不再是特有的疏离，倒是十分的贴切他的容貌，温文尔雅，气度非凡。
那宦官见状，眼底闪过几分诧异，很快的有遮掩住了，他指着花团远处的那处亭子，亭子造型独特，檐角雕着龙首，远了一看倒真觉得有几分恢弘气魄。
“陛下就在那处等着，箫大人还是早些去吧。”
箫昇淡淡的应了是，那官宦便又行了礼，方才退下。
早朝已下，日出红山，天边一片嫣红的云彩。
脚下的花，似乎还盛有着晶莹的露珠，露水冰凉，却衬得花娇叶嫩。
这御花园，倒真的算是个好地处。
箫昇维系着这种怡然，慢吞吞的往那处亭子走去。
褪了龙袍的新帝只是穿了件刺着五爪金龙的玄色锦服，他面朝着花海而坐，头上没带旒纩，脸上的神情倒是让人看的清楚，不至于被垂着的旒紞遮挡着。
其实单单看面容，新帝也算的一翩翩君子，只是你若是看他的眼眸，才会发现暗藏的戾气与阴狠。
箫昇喟叹，昔日气度非凡的王侯与今日加冕一身的帝王，他总觉得有些不真切。所以不愿触碰，不能像面对秦义之那样抱有厌恶，自欺的认为这该是两个人，从前的桂王身死，今日的帝王不过是有着桂王面孔的另外一人罢了。
可是此时看着坐在椅上的帝王一派温雅的样子，他却觉得或许变化才是一个人的本□□，保持不变的人怕是没有的。
他想起近日相处的穆楠，那人丝毫不掩饰把自己当做他人的感觉，如此坦然，反倒让人觉得有几分可怜。他想，穆楠应该是视那个与自己在某种程度上相似的人为知己，而不能拥有知己的自己恰恰需要这份别有的情谊。
这样一来，对他有不一样情怀，倒是可以解释的。
想通了，人也变得不那么郁闷，反倒对未来的设想多了几分期待，箫昇微微一笑，恍若大悟。
新帝从花丛中缓缓而来的箫昇忽然一笑，心里也难得怀旧起来。
他道：“子清总是有如此雅兴。”
箫昇一愣，毕竟这新帝不是初次唤自己的字，时日已久反而带着一股生涩的强硬，其实总得来说倒也没有那么令人觉得反感，听得出新帝对自己笑的误解，他也不解释，反而顺着说道：“臣本俗人而已，这满园春花娇艳，怡然动心也属常理。”
俩人称谓之间的明显距离，是过不了的鸿沟，新帝自是知道，也不勉强，只是指着自己旁边的石椅道：“子清还是坐下来吧。”
箫昇也不推辞，缓缓的坐下。
两人除去面色上的尴尬不协调以外，倒真的如往常一样，临近而坐，看似知心好友般自然。
这般精致的景象，让人也失了戒备和敌对。
似乎坠入了那段时光无邪的年代，新帝颇有感触的道：“子清，王府里的花似乎也有这般妙意。”
箫昇点头一笑，脑海里还浮现了繁华景象，他道：“是，臣还记得。”
新帝似乎听着“臣”一字觉得有几分不合适，但终究还是没让箫昇改口，沉默了片刻，将之前的怀旧氛围打散了道：“子清以为我找你所为何事？”
这语气已然不与之前一样，没了尊卑之序，似乎像是好友般交流，这明晃晃的字眼的晃得人头脑发昏。箫昇觉得自己指不定真的晕了，不知是这花香所致，还是说往日之事所致，还是说心有所念所致，他问出了一个以前不愿提及的话题。
“我想不明白，你为什么一定要坐上这个位子！”
新帝一愣，却轻笑了声，他看着箫昇，觉得此人如以往一样，虽生了颗七窍玲珑心，却执著的让人羡慕。
你终究还是问出了这个问题，他想。
只是现在说什么也没什么意思，若是之初问的话，他或许会毫无保留的告诉他，毕竟在弑杀兄长后，他也曾畏惧的想要找个人诉说。
只是那段阴冷的日子过去了，现在在谈这个话题，未免显得可笑。他的事情，一向容不得别人置喙，便是置喙了，他也不在乎了。
箫昇说完话后，才发觉自己斗胆了，依着这位现在的性子，指不定会拔剑相向。
但是等了半晌，朝阳的光芒都射进这亭子里，那位都未曾怪罪。
他一时有些微怔，心底不是没有想过这事情的原因，但是想的再多，还是不如这人亲口说出来。现在看来，这件事情怕是永远不会知道了。
许久，新帝笑了，笑容隐晦：“你生于这诡谲风波之中，怎么心性还是和以往一般无二？单纯的让人不知道说些什么。”
箫昇一愣，心底一阵反感，他皱了皱眉，忽的起身弯腰道：“陛下此言是在讥讽臣吗？臣只说臣想说的话，阿谀奉承之言，臣不屑也不愿说，若是陛下不喜，大可撤去臣的职责，倒也两不生厌。”
这话绝对是大逆不道，但是新帝却并不恼怒，只说盯着箫昇看了半晌，才微微笑道道：“你与你父亲一样，只忠于自己觉得对的，不改初衷，固执的让人觉得敬佩！”
固执吗？也许是吧，不然不接受变了质的友谊，不然也不会始终都不愿意与用心不一的人交好。箫昇心想，唯有这样，才不至于连自己都厌恶自己吧。
“陛下若是无事的话，臣想告退。”箫昇觉得膝盖处的血渍干涸了，皮肤处膈应的让人觉得难受。
新帝不批准，只是静静的想了回，才道：“朝中有奸细。”
这五个字的分量重的令箫昇都觉得有几分压抑。
大晞朝里都有奸细，那么该如何是好？
“陛下可有奸细的详情？”箫昇有些心焦，毕竟还是大晞的一员，没道理可以保持镇定。
新帝蹙眉，眼含戾气：“就是不清楚，才觉得事情变得愈发的麻烦。一无所知，也就意味着谁都有可能是奸细。”
箫昇一惊，暗忖这奸细竟如此厉害？
“陛下从哪里知道这消息的？消息准确么？”
话音才落，箫昇便注意到新帝眼神变得凌厉，他听见新帝异常冷峻的道：“不要怀疑朕的消息，因为那是拿众暗卫的命换来的！”
音色冷硬，像是冬日里的寒风刮着骨头一样，带着刺骨的寒意。
箫昇心惊，嗓音里带着一份畏惧和几分戒备：“是臣多虑了。”
新帝闭了眼，心里懊恼着自己刚才的举止，竟是把松了戒备的箫昇推的更远，他颇有些丧气的解释道：“无事，只是……事情有些烦躁……所以……”