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了早已僵硬不已的身体，陆小竹伸手扯下了头顶的盖头。
打量四周，只见土墙上简单的贴着用毛笔写的喜字，屋里正中间摆放着正方形的木桌，桌子上搁着茶壶与瓷碗，并未摆什么成亲时背的瓜果吃食一类。这屋子的窗户虽是纸糊的，外面却能清楚的看到已经用木板交叉着钉了起来，看来这蔡家，真是煞费了苦心！
“咳咳…”
谁！
正当陆小竹打量着屋里的一切，房间一藕忽然传来了男子的咳嗽声，陆小竹绷紧了神经，顺手操起了方桌旁的木凳，这咳嗽声像是从床铺的方向发出来的，以防不测，她操起方桌旁摆放的木凳，一步一步朝着发声处而去。
“你是谁？”床铺上躺着的人突然张口说了话，陆小竹措不及防倒退了几步，惊魂不定间，瞬间明白了此人是谁。蔡子明咳嗽不断，吃力的转过身来，“你…你就是陆小…小竹，我…我阿娘给我娶…娶的媳妇？”
床铺上的人形容枯槁，头上束发因久而未梳变的有些凌乱，他双手撑着床铺，努力想要靠坐起身。望着蔡子明如此样子，陆小竹迟疑了一下，点了点头。王媒婆给她吃的不知是什么，到现在她竟还是一点声都发不出来。
将陆小竹谨慎防备的样子收入眼底，蔡子明突然呵呵笑了起来，他望着陆小竹温柔出声，“小竹，你能不能过来，帮我坐起身来—”
放下了手中的木凳，陆小竹的脚下却是一步也未动。蔡子明见此笑容更盛，憔悴的脸庞衬着面上硬生生扯出的笑容，让人觉得手臂莫名一冷，只听他又道：“你放心，我不会伤害你的…你看，我现在就如同一个废人一般，什么都做不了…”
踌躇了半晌，陆小竹终于朝着床铺的方向挪去，一点一点挪动到床铺一侧，她弯下腰去，撑在蔡子明腰背肩侧，试图托他起身，“来，双手慢慢使力…”
忽感脖颈一紧，陆小竹放声尖叫，就在她双手触及蔡子明身体的一瞬，他忽然扬起双手，一把掐住了她的脖颈，口中放声大笑：“哈哈哈…小竹是吗，我的好媳妇，跟我一起下地府吧！我们一起死，做一对阴间鬼夫妻…”
陆小竹想要大声呼救，无奈一丝声音也发不出来。她心中的防线彻底崩溃，不断的挣扎着拍打蔡子明所有能够触及的地方，顾不得会不会伤及到他。无奈这人像是疯了一般，拼尽全身力气扼住她不放，扼住她脖颈的大手不断加重手劲，使她被迫昂起头颅，肺里的空气逐渐减少，陆小竹双手慢慢变的无力。她此时就如同小鸟被人捉在手中，只要捉她的人再稍作用力，就能令她命丧与此。
“子明，你这是干什么！快松手！”
打开房门那一刻，蔡氏不可置信的高吼出声，快步上前拉开了“纠缠”的两人，蔡氏脸色黑成了锅底，她没想到，自己的儿子居然成了这幅模样。
这边陆小竹骤然得到‘解放’，身子一下子瘫坐在地上，捂着脖颈冷咳不断，面上俱是惊魂未定。蔡子明剧烈的咳嗽起来，身体在床铺不住翻滚，他心知机会已失，当即闭上眼睛，也不理会眼前的乔氏。
“红英，把饭菜送进来！”乔氏对着门外的蔡红英吩咐出声，蔡红英亲眼目睹了蔡子明的癫狂，心里止不住害怕，面上更是露了怯色，磨磨蹭蹭的不肯踏步进来。
乔氏只瞧一眼，就明白蔡红英为的哪般，胸口火气无处出，口里忍不住咒骂道：“没用的东西！”
“你，起来——”指了指门口方向，乔氏转而对着地上的陆小竹毫不客气的吩咐道：“去，把饭菜接过来。”
陆小竹勉强起身，脚步虚软的挪到了门口处，蔡红英正端着红木托盘，见她来了，一股脑将手中的托盘塞给了她。陆小竹端着托盘返回，将饭菜放置桌上。
“你记住：从今天起，子明就是你的丈夫，你要以他为天，以他为地，把他服侍的好好的，一根寒毛都不能掉，你听明白了没有？”
陆小竹点了点头，蔡氏不满，“咋地了，说句话能死？哑巴了？”
“娘，她这，”蔡红英指了指自己的喉咙处，讨好的笑道：“王媒婆刚才给她吃了‘好东西’呢，她得好一会才能开口说话。”
蔡红英开口的一瞬，陆小竹忍不住侧目瞟了她一眼，从这个名叫红英的村妇开口，她就知道这个女人就是方才踹她膝盖弯的人。如果不是确定无误，陆小竹觉得自己会冤枉了她。因为蔡红英人高马大，长相如大多数村妇的憨厚，一点也不像是个‘狠角色’。
蔡红英话毕，蔡氏冷哼一声，对着陆小竹再次出声：“行了，照顾好我儿，别再让他抓着你。你记住你现在可是蔡家的人，就算你想死，也得先看看我蔡家同不同意。”
说完这席话，蔡氏迈开大步子出了西屋，越过蔡红英身侧，蔡红英愣了两秒，手忙脚乱的将门锁锁上，然后追着乔氏而去。
房间内又恢复了静悄悄的，陆小竹早早就退到了离床铺最远的角落坐下，就算闭着眼睛，她的神经依旧紧绷。此时已是亥时初，蔡家请来的宾客也已散的七七八八。经过方才的惊魂，就算床上的人真的身怀重病，陆小竹也真的一刻也不敢放松。
不怕病人狂狂，就怕病人发狂。从方才的形式来看，蔡子明根本就是想要置她于死地，若是不加以防备，恐怕…这条小命，即将命不久矣。
。。。
☆、第十七章 要人
夜色渐深，床铺的方向不时有蔡子明的咳嗽声传来，他每咳一次，陆小竹的心就猛地收紧一次，之前蔡子明的发狂让她受到了巨大的惊吓，至今她仍未缓过神来。双手环着双膝靠坐在墙壁的角落，她望着眼前的虚空出神，煤油灯在静静的燃烧，屋子里静谧的可怕。
传统的婚嫁都有闹洞房这一说，陆小竹并未见到有人靠近他们所在的屋子，想来是蔡氏的意思，因为她是强｜娶过来的，蔡家不可能让人大张旗鼓的来闹洞房。
“咳…”好几个时辰没有饮水吃食，陆小竹的嗓子干痛的厉害，不舒服的轻咳一声，她惊喜的发现自己居然可以发出声音了。她望了一眼床铺方向，只望见蔡子明朝着里侧躺卧的背影。
“蔡…蔡子明，”陆小竹小声的试探着唤了一声，“你，你要不要用膳？”
床铺上的人毫无反应，摸了摸空空如也的肚子，陆小竹从地面爬起身来，缓慢的挪动到房屋中间摆放的方桌前，方桌上放着的是之前蔡氏送来的饭菜，她再次对着床铺方向询问出声，“蔡子明，你不用膳的话，我就一个人用了？”
回答她的依旧是空气，双手端起碗筷，陆小竹准备进食，但还没等她动手，床铺方向就传来蔡子明诡异的嗤笑声，“那饭菜里面可是被人下了毒，你要不怕死就吃吧。”
陆小竹端着碗筷的手顿了一下，胸口怒火“噌”的一下蹿了起来，她这是真的怒了，吃个饭都不让人安生，这个蔡子明太可恶了！一屁股在方桌前的木凳坐下，她冷笑出声，“你以为我会相信你？”
“就算饭菜里下了毒，跟被人掐死比起来，我更愿意做个饱死鬼！”
丢下这句话，陆小竹就着碗口一下一下的往嘴里扒饭，再不理会床铺挑衅的蔡子明。蔡子明方才的话她不是不担心，只是虎毒尚不食子，她不相信蔡氏会害蔡子明。打定主意，她三下两除二吃完了自己的那一份，饭菜的另一部分她没有动。
由于饭菜放的太久，加上陆小竹心不在焉，这顿饭吃的如同嚼蜡，将用过的碗筷整理好放置一旁，她重新回到墙壁的角落坐下。蔡子明现在身不能动，可是刚才还掐着她的脖子要跟她同归于尽，谁知道他是不是装的，她还是离得越远越好。
望着窗外的昏黄的月光，陆小竹缓缓闭上了眼睛，脑中飞快地转动，想着明日该要如何应对。时间一点一滴的过去，房间里愈发的安静起来，煤油灯的灯芯摇曳，将她的影子投射在墙壁之上。。
笠日
房门处传来动静的一刻，陆小竹瞬间清醒起来，望了一眼天色，现在正是辰时初，刚好是用膳时间。随着房门被打开，陆小竹也从地面站起身来，蔡氏率先踏步进来，扫了一眼屋内，她的目光顷刻间变的凌厉起来。
“这是怎么回事？”指着桌面上的饭菜，蔡氏脸色阴沉，“是谁没进食？”
“是…”“是我。”
陆小竹张口的那一刻，蔡子明忽然抢在她前面出声，他翻身面朝床铺外侧，盯着陆小竹冷笑，“那个女人不把饭菜端来，简直是想存心饿死我。”
蔡子明开口的那一刻，陆小竹心中就有一股不详的预感，果然。
“我没有，是他自己不要…”
然而陆小竹的解释并没有什么用，她的话还未完就已经被蔡氏打断，蔡氏对她怒目圆睁，“你还敢给我狡辩？”
“丈夫还未进食，当妻子的竟敢就自行先用，不管不顾丈夫的死活，”快步走向床铺，蔡氏搀扶着床铺里的蔡子明起身，将枕头垫在他的背后，对着跟她一同进来的蔡红英吩咐出声，“给我打她的嘴，我倒要看看，她这张嘴是怎么生的这样好吃！”
陆小竹昨天被绑来时一直蒙着盖头，后来进了房因着蔡子明发狂，蔡红英也没能好好把她打量一番。如今天色大亮，眼前的姑娘肤色白皙，透着姑娘家特有的青涩和美好，容貌虽不是上等，但放在近几个村子，恐难以找到几个出来。
如此看，陆小竹整个人更是细皮嫩肉的，蔡红英对比自己，心中忽的就憎恨起来，嫉妒在她心里按耐不住的发酵。现在听到蔡氏如此吩咐，她不由心中暗笑，放下手里的托盘，一步一步朝着陆小竹而去。陆小竹一步步后退，直到身体撞上了身后的墙壁，再也无路可退。眼看蔡红英一点点的逼近，她的眼角眼角撇到门口处微微敞开的房门。
“动手，给我使劲儿打！”随着蔡氏的再次催促，蔡红英扬起右手，毫不客气的朝着陆小竹的脸上招呼，就在她的巴掌快要触及陆小竹的一刻，陆小竹忽然以迅雷不及掩耳之势蹲下身子，从她的胳膊下钻了出来，一路朝着房门奔去。
“她跑了——”蔡红英惊叫出声，拔腿就追了出去，蔡氏目睹了陆小竹麻利的逃脱，连忙放下蔡子明，跟着在后面追了去。
“素灵，快拦住她——”陆小竹跑出屋子出了堂屋，蔡家的大门近在眼前。抑制住心中的激动，她朝着蔡家大门大步而去，冷不丁被人抱住大腿，陆小竹低下头，望见自己被一个还不及她腰身高的女孩牢牢抱住。
这个女孩就是蔡氏的三女儿，蔡素灵。
“快松手！”
陆小竹冷声呵斥，抱着她腿的女孩娇嫩可爱，让人不忍心下手推开她，眼看着蔡红英就要到她跟前，陆小竹咬了咬牙，一狠心，伸出手一下推倒了抱着她大腿不放的蔡素灵。
蔡素灵被人推倒在地，一张口哇哇哭叫起来，顾不得理会她的哭叫，陆小竹拉开门栓冲了出去，还未走出两步，便与来人撞了满怀，抬首间她惊讶出声：“大哥？”
“小竹！”一把拉住陆小竹的手臂，陆青林大喜。
望着眼前熟悉的面孔，陆小竹鼻子一酸，眼泪一下子就落了下来，哽咽道：“大哥，我还以为你不来找我了…”
“怎么会？”陆青林心疼的开口，望见陆小竹身后凶神恶煞追上来的蔡氏两人，他一把拉起陆小竹的胳膊，将她护在自己身后。
“原来是陆家大公子啊！”蔡氏老远就望见是陆青林，这会儿不急不缓的走过来，装腔作势的招呼道：“我们两家现在可是结了亲的，陆大公子来了怎么也不进去？难道是瞧不起我们蔡家？”
“我今天来就是要带小竹走的，”陆青林沉声道。
“不行！”乔氏突兀的反对声传来，众人循声望去，只见乔氏气喘吁吁的小步跑来，脸上泪痕未干，“我不会让你把小竹接回家的——”
“你别在这给我瞎参合，我们的帐等会儿再给你算，你现在给我回去！”陆青林一听是蔡氏的声音，转过身呵斥道。
乔氏顿了脚步，尖声道：“我不回去，陆青林，你可别忘了，我肚子可是怀的你的孩子！现在小竹已经嫁人了，你还要把她接回去，你就是不想让我们娘俩好过…”
乔氏的胡搅蛮缠让陆青林气愤不已，他的胸口不停起伏，极力抑制住怒气，不再理会乔氏的胡搅蛮缠，对着蔡氏抱拳道：“蔡阿婆，真是对不住，内人私自把小竹嫁了，并未与在下商量，在下今天来，就是要把小竹接回去的。”
“胡扯，”蔡氏一听到陆青林的来因，顿时冷下脸子，“陆大公子，你在这糊弄谁呢？礼钱收了就翻脸不认人了！好啊，你想把你妹子带回家是不是，我们去官府，让县太爷评评理，看看你这是不是骗亲！走，我们一起去！”
蔡氏走上来，就要拉着陆青林往外走，乔氏一看顿时扑了上来，拦住蔡氏，“使不得啊，使不得，我们家青林怎么能去官府这种地方，他不能去——”
陆青林身为读书人，最忌讳的就是跟官府扯上关系，若是因为这件事到府衙走一遭出来，难免不会以后被人追着说三道四，这样一来，他读书人的清誉就保不住了。
林大牛同林阿合一起进了拐弯路口的时候，远远就望见一群人在蔡氏的家门拉扯推搡，这种事对于蔡家来说是常事，所以林大牛并不打算停下观看。
很快就来到家门前，将手里的物品换了换手，林大牛准备开门进院，耳边就传来林阿合不可思议的叫声，“哥，你快看，是小竹姐——”
顺着林阿合手指的方向，林大牛一眼就望见蔡家大门，背对着他被陆青林以保护姿态护在身后的陆小竹，她肩膀一阵一阵的微耸，双手紧紧的抓着陆青林的衣衫不丢。
这是怎么回事？林大牛心中一惊，探究的目光在几人的身上来回打量，而陆小竹明显感受他注视的视线，转头朝他所处的望了过来。
“阿哥，我们过去看看吧。”
林阿合心思虽单纯，到底是穷人家长大的孩子，察言观色这点也还是有的。她能明显的察觉到跟前气氛的不对，拉起林大牛的一只手，两兄妹往蔡家的大门又走近一些。
眼看着蔡氏就要拉扯着陆青林去见官，乔氏心中大急，一把抓住了陆小竹的手臂，摇晃她道：“小竹，你倒是说句话呀！你大哥怎么能去官府？他要是去了官府，一辈子可就毁了，你不能眼睁睁看着你大哥出事不管…”
陆小竹擦净了眼泪，“嫂子，我…”
“你别理她！”陆青林一把推开了乔氏，拉着陆小竹就往外走，“清者自清，小竹，大哥今天一定要带你回家。”
身后的蔡氏没想到陆青林如此豁的出去，一时间面面相觑。被陆青林拉着，陆小竹身不由己的跟着他快步疾行，眼角撇到一旁的林大牛和林阿合，她惊讶地睁大了眼睛。
因为林大牛此时正牢牢的盯着她，随着她的身影移动，混乱中陆小竹能奇异的感觉到，林大牛望着她的目光有种说不清道不明的感觉，还夹杂着像是受伤的悲痛。他双拳紧握，仿佛下一秒就要冲上来。
。。。
☆、第十八章 蔡家
“走，去见官！”“青林，我的肚子好痛…”
蔡氏见陆青林软硬不吃，于是铁了心要拉他去官府，一旁的乔氏着急万分，抓着陆青林的手臂不肯撒手。拉扯，腹中便传来一阵隐隐作痛，这让她瞬间便慌了神，捂着腹部呻｜吟起来。
“秀云，你怎么了？”听闻乔氏哀哀的嘶｜叫，陆青林紧张不已，连忙圈扶住她的身体，让她靠在自己肩膀，慢慢搀扶着她坐于地面之上。
眼看着乔氏的脸色渐渐变的苍白起来，陆青林也变得手足无措起来，陆小竹明白乔氏这次决不是装的，环顾四周，她连忙对蔡氏开口恳求，“蔡婆婆，我嫂子怕是动了胎气，你能不能行个方便，让我大哥把大嫂安置在家中一会儿休息一会儿，等到大夫过来诊了脉拿了药，再让她离开？”
蔡氏和蔡红英对视一眼，不约而同后退一步。还未等蔡氏发话，蔡红英便抢先道：“不行不行，万一你嫂子有个三长两短的，我们家可就遭殃了！别以为我不知道你们在打什么主意，你们不就是合起来演一出好戏，到时候想要讹上我们蔡家！”
蔡氏原本有些松动，一听蔡红英一番话，顿时闭口不言，接着对陆小竹等人摇头不允，陆青林怀抱着蔡氏，见蔡家如此狭隘见死不救，胸口不由怒火中烧，怒吼道：“小竹，不要求她，我们走——”
“到我们家吧！”身后突然传来一道“救星”的声音，陆小竹闻声转头，只见林大牛一步一步来到了跟前，陆青林听闻大喜，此时也顾不得什么，小心翼翼抱着乔氏起了身，口中跟林大牛道谢，“大牛兄弟，谢谢你了！”
“青林大哥客气了…”“你们不能走…”
远处的林阿合已经将家门打开，林大牛和陆小竹小心的护在陆青林左右，几人抬步朝着�