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袁恕摇了摇头。
“那怕我吗？”
袁恕又摇摇头。
“所以把我留在身边，其实是想我跟小周做一样的事。你想我有一天，把这件事做完，用我的手来结束，是吗？”
袁恕没有否认。仅仅是，不否认。
吴是非的肩膀蓦地松弛下来，可以感觉到掌心的触感，慢慢地绕过袁恕腰际，环住他后背。
“小周跟我坦白，我把他揍了一顿。”
袁恕嗓音有些哑：“我知道。”
“我揍他，就像揍自己一样。”
“我知道。”
“小周是好孩子啊！比我好太多了。”
“你很好！”
“他哭着说自己下不去手，哥哥们都是他人生里最重要的亲人。但罗钧是他的命！他也像你一样，挣军功换爵禄，想有一天可以抬籍，可以配得上心爱的世子。没有想到，亲人们跟世子站在了利益的对立面。他知道世子不对，更没法说服自己帮助他为恶，可也没有勇气背叛罗钧眼睁睁看他死在我们手上。他求我，求我杀了他！他愿意替罗钧把罪名担下来，只求我们能留罗钧活命。哪怕流放到边关苦寒之地，哪怕削籍降阶做个庶民，活着就够了。哧——”
吴是非在笑，听起来却好似要哭了。
“当初我也这么求你放过姒儿。可是那小子，都是那个混账小子……姒儿其实是他逼死的呀！我为什么要放过他？他连你的孩子都不放过，我为什么还要放过他？”
袁恕声音有些不稳：“因为，非姐始终跟那些人不一样。跟我，不一样！”
“我呸！老娘才不放过他，我巴不得他死在边关，跟死心眼儿的小周抱窝死去。我会记得给辉侯那小娘们儿寄感谢信，送她锦旗，上头拿金线绣上‘为民除害’！”
袁恕似乎还笑了下，旋即又闷哼一声，人便往下滑。
吴是非回过神来，忙托住，想将他放平。
袁恕皱着眉，挤出一丝笑来：“不是啊，好像，羊水破了！”
吴是非愣了下，视线往下移，“呜哇啊啊啊”地叫了出来。
赶巧，张萌照应好齐允棠，又去打了温水返回来，忙将产褥铺好。那边小枫也已领着稳婆过来，吴是非抬头一看，大惊：“徐之孺，你在这儿干嘛？”
徐之孺帮忙将袁恕扶躺下呈侧卧，一边挽袖子一边做无辜状：“末将从军前就在下营以替男巴图和额济纳接生为业，勉强糊口。”
吴是非就想起来徐之孺也是双夫家庭的孩子，他自己是巴图，家里一位父亲、一个哥哥和俩妹妹全是额济纳。吴是非还想起来，徐之孺常夸耀自己是孩子王，家中小一辈全是他背大的，他们家人口众多，欣欣向荣。
“可不是向荣么？一家那么多能生的，一年到头得忙死。”
——吴是非暗自腹诽，继而想到：“你一助产士摇身一变成了参将，转行转得忒牛头不对马嘴了吧！”
徐之孺倒挺幽默，摸过一旁的剪刀晃了晃：“本质上都操着利器，都管生死。”
吴是非刮目相看：“你小子还是个哲学家！”
徐之孺不知道，穿越之前，吴是非的字典里“哲学家”跟“文艺青年”一样，都是用来骂人的。于是他自以为那是句好话，笑得特别愉悦。
吴是非懒得点破，注意力很快又转回袁恕身上。
产程进入后半程，疼痛间隙变得越来越短。袁恕汗出了不少，也补充过饮水，只是根据徐之孺的诊断，很不幸被吴是非言中，要生恐怕快不了。
眼看着外头天际现白，白昼将至，徐之孺还劝吴是非不如去睡一会儿。吴是非本来困得生无可恋，一旦真去睡了，反而辗转反侧无论如何睡不踏实。索性一咕噜又坐起来，游魂一样晃回袁恕跟前，嘟起嘴扮可怜：“糟啦，阿猿身上这么香都不能让我睡着了！”
袁恕疼得唇色发白，知她故意说话引自己分心，便努力笑笑，反问：“为什么别人跟我在一起不打瞌睡，偏偏非姐老困呢？”
吴是非不服气：“那为什么别人都不香，就你香？”
“可也只有你觉得香啊！”
“啥？”吴是非猛地凑近他鼻前狠狠嗅一下，理所当然道，“这么香，闻不到的是没带鼻子吗？”
结果，徐之孺插嘴表示真的没闻到。吴是非倍感意外，转头问张萌，小甜妞同样表示并没觉出主上身上有异香。她反而觉得天师身上总香香的，有一股太阳的味道。
吴是非眨眨眼：“太阳是个什么味道？”
张萌绞尽脑汁描述：“就是那种下了好久的雨以后，衣服被子拿出去晒，收回来时候特别干爽特别香的味道。”
“噢——”吴是非犹豫要不要告诉张萌，那其实是纤维中的螨虫被紫外线烤焦后的香味，也就是，那其实应该就是蛋白质挥发的味道。不过看小妮子一脸憧憬的表情，她决定还是就让某些事物继续保持神秘感吧！
关于香味的讨论无法继续，吴是非又不肯睡，反而强行把张萌推出去，要她好好休息。回来再看徐之孺，他却淡定，找个角落盘腿一靠，耸耸肩道：“末将的技能之一就是，哪儿都能眯一觉。”
说着就抱臂合眼打起了瞌睡。吴是非心里委实觉得羡慕嫉妒恨，暗自决心等袁恕平安生完了，她就把徐之孺调过来天天带孩子，没白天没黑夜地折腾他。
兀自想着，蓦听袁恕低低嘤了声，到底是疼得受不了了。
吴是非捉着他手，故意开玩笑：“你不用给罗锐留面子！骂他娘的。真的！我表姐一骂娘就精神，都忘了疼了。”
袁恕果然噗嗤笑出来，嘶嘶抽疼着，断续道：“这个、真、不会——”
吴是非一脸索然：“骂娘都不会，人生无乐趣！”
“骂娘不会，乐趣还是有的。非姐，去把柜子里的画拿过来。”
吴是非见那些画就脸红，磨蹭着不去，还找理由：“那么多张全捧来啊？重死了，不要！”
“不用、都拿来……就那张你、站在灯心草花里的……还有、睡着的……”
话既至此，吴是非也不好推却，只得不情不愿去矮柜里翻出了袁恕指定的两张画，拿过来摊在他面前。
想不到，袁恕并没看画，反而将羊皮卷都翻了个面，又让吴是非倒了茶来，取一方软布蘸上茶水，轻轻拍在羊皮卷上。
“这——”吴是非瞪大了眼，既惊诧又欣喜，下意识瞟一眼貌似睡着的徐之孺，压低声音道，“我们小时候玩儿过，隐形墨水。你这图是拿什么画的？白醋？”
袁恕显得意外：“非姐的知识总是体现在奇怪的地方。”
吴是非则好奇：“西荒不种植稻米和大麦，不产白醋，得从外头带，价格不便宜用的人少，能知道这法子的人才是不简单呢！嗳，是不是你那个老师教你的？你老师到底谁呀？看样子的确走过许多地方，怎么就被洪徵的部落逮住，还沦为奴隶了？”
“唔——”
袁恕刻意拉长语调，吴是非当即明白：“知道了知道了，做人要讲信用，保密保密。我不问啦！”
于是接过软布来，兴致盎然地去拍湿羊皮卷。渐渐地，两张皮子上的地图便清晰显现出来。吴是非无师自通，按照路线曲径将两张图严丝合缝拼凑起来，低头细看。
“嗳？”吴是非是真的惊了，“这不是——”
袁恕挨着痛楚，手指明确戳着图中一点：“那次与非姐战场遭遇，我也注意到这处沼泽很奇怪。其实回忆一下，非姐似乎就是在沼泽边缘被洪徵发现的。所以当时你是恰好掉在沼泽边？或者其实，你本就是无意识从沼泽中走出来的？”
吴是非面色凝重：“你的意思，次元的磁场壁就在沼泽深处？”
袁恕疼得表情扭曲，一时说不出话来。吴是非赶紧还给他抚背揉腰，直说这种事不急，以后再说。
缓过一阵，袁恕深深呼吸，却摆手：“想到哪儿说到哪儿，那个什么磁场？”
吴是非解释：“噢，就是两个世界之间的壁垒！你可以理解为大门之类的。”
袁恕点点头：“那扇门在沼泽的何处还不能确定，但这条线和这条，”袁恕的指尖一一划过地图上的曲线，“我派出的探路者都已试过，没有发现。而且沼泽边缘似乎也没有感到特殊的能量，剩下就是这条，旅行者们称之为‘寂途’的路。那里是旅行者的朝圣，同时也是受处决者的末路，从来有去无回。”
吴是非望着袁恕指尖最后落定的地点，眼神发怔，心绪百匝。
“你一直，在暗中替我找回家的路？”
“不算为你，毕竟我自己也想去看看。”
“那为什么要现在告诉我？”
“……”
“为什么是今天？”吴是非偏着头，眼神中含着莫名的恐惧，“跟我说挑明周予的事，给我看这些图纸上的秘密，你知道我现在什么感觉么？”
袁恕目光果然一瞬闪躲。
“临终托付一样说这个说那个，你要死了吗？谁？谁算计你？告诉我，我给你摆平！说话袁恕，你特么又想干嘛？”
吴是非声音陡高，把徐之孺都喊醒了。他揉揉眼望过来，只见主上虚弱地笑笑，跟天师说：“以防万一嘛！”
吴是非把羊皮卷扫到一边，气得呼吸都重：“你怎么不防万一自己活成千年老妖？不防子孙满堂？不防否极泰来，我们、我们——”
吴是非抹了把脸，那句话卡在喉咙口，到底没能说出来。
袁恕明白的。相处日久，一些话早已不需言语表达，彼此守顾，心意都在，看得到。
“也许，我骨子里还是个悲观主义者吧！”袁恕深呼吸，忍着又一波的剧痛，明明白白告诉吴是非，“我总怕、你不见了……而我、我、无处、去寻你……”
徐之孺飞扑过来，掀起绒毯查看。
“糟了！”他瞪着自己满血的手，万分不安地说，“横位，孩子的胳膊掉出来了，主上难产！”
吴是非攥住袁恕的手，倏地感觉，心跳漏了一拍。
三十一、求天一恕
小时候奶奶家有只大白猫，不管谁摸都眯眼打呼噜，夏天趴花坛底下，冬天就趴吴是非腿上。
自我评价，吴是非觉得自己是天生冷感的人。也就是她对任何生命都抱持着生亦何欢死亦何苦的态度，包括人类。在她说不好是晚熟还是超龄的意识里认为，地球上所有生命的存在都对这个星球没有意义。而地球对整个宇宙也没有意义。一切都是意外。古老恒星宛如使命终结一般发生了大爆炸，碎成了无数的尘埃飘浮在太空。地球就是这样一颗尘埃。它并非生来有海与空气，就像远古的时候人类也不存在一样。
人类歌颂进化的神奇，但从生物原始技能来说，吴是非觉得人类简直就是退化。没有尾巴保持平衡，没有爪子和尖牙以自保和抗争，跑得不快更不会飞翔，就连游泳都得长大后重新学起且有人学不会，丢在野生环境许多人可能活不过三天就game over了。还不及家里那只大白猫有出息。至少它会捉老鼠，并且吃了老鼠也不会生病拉肚子。不像邻居大刘，吃个生鱼片吃得跑肚拉稀，埋怨食材不新鲜。
吴是非哧鼻，再不新鲜能糟过食腐动物的食物吗？人类啊，就是娇贵！
因此曾经她以为，对世界末日尚能泰然处之的自己，对生老病死也当是云淡风轻般随遇而安的。可大白猫躺在窝里于睡梦中辞世的那天，吴是非懵了。她不停地抚摸猫咪僵硬的身体，期待听见惯常的呼噜声，想象着猫咪在欢愉中眯眼仰头，嗲糯嗲糯地喵一声。然而大白猫就是安安静静躺在那儿，嘴微微张着，舌头耷拉了出来。
那年吴是非才六岁，将要上小学。可能家里人担心她太小无法接受死亡，不愿她过早在心中留下恐惧的阴影，居然第二天抱了只一模一样的纯色白猫回来，哄她说猫都有九条命，大白去阴间转了一圈又重生了。
吴是非抱着完全不亲人的猫，神情木讷地抚摸它，一声不吭。
她明白这不是大白。她也确信猫没有九条命，人同样没有九条命，没有动物可以死而复生。死让生变得没有意义，生却因为有死这个结局而变得不安定。小小的吴是非经常困惑：既然谁都无法逃脱死亡，又为何还要拉长走向死亡的距离？为何不能朝生暮死？为何要有情感知悲欢？为何唯有人类选择了如此愚蠢可笑的所谓进化，居然还沾沾自喜？
做人哪里好了？
——六岁的吴是非一边扮演着相信谎言的天真幼童，一边，不再相信童话，开始否定生活。
而此刻，死亡宛如一场缓慢展开的戏剧，提前剧透了结局，只让吴是非看着它徐徐推进，一点一点痛到窒息。
大量的失血令袁恕神情变得涣散，对疼痛都已麻木，他努力维持住意识的清醒，陪着吴是非。尽管，他并不知道还能醒着陪她多久。
吴是非明白主次的颠倒。自己攥住袁恕的手，紧张到哽咽失语，反而让袁恕来安慰她，忍着疼不曾喊过一声，还机械地笑给自己看。
眼泪吧嗒吧嗒落下，吴是非突然想起奶奶家的大白猫。想它躺在窝里安静永眠的样子，雪白的皮毛正如袁恕身上遮盖的绒毡，而袁恕的脸渐渐地覆在了猫儿的面容上。
“我错了我错了，我知道错了，别这样罚我，不要！”她把脸埋在袁恕颈侧，不知向谁恳求。
袁恕抽疼着呼吸，双唇翕动似乎想说些什么，最终却只哼了声，疼得几乎晕厥过去。
徐之孺在冒险把孩子推回宫内。齐允棠并不赞成这样做。胎内情状不明，若脐带绕颈或者婴儿姿势有异，推回去再人为拨正胎位，很可能导致胎盘剥落或者其他危险状况，更有可能引发大出血，对大人和孩子都不利。即便如此，以齐允棠目前的医学素养对救袁恕已是一筹莫展。他能做的仅仅是暂时止住血，压制血崩之相的出现。
而凭借多年的经验，徐之孺还是决定孤注一掷试一试。他亦立下生死状，主上有恙，他便自绝。
吴是非感觉到手上传来的力量，袁恕的忍耐已到极限，但他依然不肯喊一声，浑身冷汗淋漓，嘴角溢出牙血。吴是非俯身抱起他，徒劳地想要将他身体温暖。
“喊出来呀恕儿！喊出来就不疼了，真的！听非姐的好不好？咱们不死撑着，该哭哭该笑笑，疼了就喊，不丢人的。”
袁恕又“嗯哼”了声，气息微弱地说：“这么多人，不好、意思——”
原是俏皮话里逗人笑，可说话的是袁恕，此时此刻，任谁都难笑出来。
猛然间听得徐之孺一声变调的欢呼：“成了成了，胎位正了！”
吴是非下意识扭头看他，惊见他满手血红，心头陡然一凛。再看袁恕，两眼微睁着，直似没了呼吸。
“恕儿——”吴是非将人放平，试颈动脉听心跳，神情倏然凝重，直起身来一手按他心口，另手握拳狠狠砸在自己手背上。一击无效又一记，再一记，袁恕猝然弹起，随后悚然呼吸，并了断续的咳嗽。
方才痛极，他竟闭气休克了。
齐允棠赶紧过来叩脉，用药吊气，助其顺产。
然而袁恕这边已被折磨得脱了力，意识也显得恍惚。吴是非搓他的手，遵着齐允棠的指点揉压穴位，眼泪不受控制地掉落，抽抽噎噎跟袁恕讲话，想他醒着。
“恕儿撑住，听话！冬天多冷啊，你不给我找点儿事儿做，不让我带娃，我无聊啊！只能下去找你了。”
“没你我觉都没法好好睡，真的活不起！恕儿最疼非姐了，不会把我一个人撂在这鸡不生蛋鸟不拉屎乌龟不上岸的破地方的，对不？”
“求求你说话好不好？哪怕哼一声，别睡过去恕儿，求求你！只要你活着，我什么都答应你。再不争了不闹了，我们倒过来，非姐都听你的，行吗？”
“对对对对，我不要原则了，不要道德了，不报仇了！爱谁谁，让别人去当有良心的好人，我就当坏人，当奸佞。助纣为虐趋炎附势，随便人去说。什么改革什么新制度都见鬼去！商君变法都没一帆风顺，最后还搭条命，我们自己过好得了，我就自私自利。活着多难多累啊，我只想痛痛快快喜欢一个人！恕儿，给我一个遗臭万年的机会，让我跟你过一辈子，好不好？”
袁恕木然地转过头来，失焦的双瞳直直落在吴是非脸上，渐渐地升起了光。
笑一下，将她手用力攥紧——
“生了，男孩儿……不对，血，血……主上醒醒，包衣还没娩出来！”
齐允棠在扎针，徐之孺在挤压袁恕的腹部帮助子宫回缩，而吴是非只是傻愣愣握着袁恕冰凉无力的手，耳中充塞了各种人声、婴儿的啼哭，嗡嗡地撞，撞得她糊涂了。
直到齐允棠伏地颤抖着禀告，宣布血已止住，但因失血过多，袁恕可能陷入昏迷就此再难醒来，吴是非仍还听着似未听，意识恍恍惚惚游离在躯体之外，宛如灵魂出窍。
她不记得自己如何走出大帐的，更不记得什么时候摸出烟来点上的，就是病态地一口接一口地吸入、吐出。张萌几时来的她也没在�