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言犹未尽，看着一脸疲倦的吴小桐，老苍头终究没有再说什么，拿了打更的梆子慢慢走了。
关上大门，吴小桐回来先给小亓打了洗漱的热水，让小亓洗漱着，她则将今儿挖回来的山药拿到河边洗干净泥土，拿回来放在饭棚子上晾晒。
鲜山药不易保存，易腐烂易发芽……不若晒干了，然后或磨粉，或切片煮食，都能果腹。
这一切做完，小亓也洗漱完了。
吴小桐收拾了出来，这才自己打了热水，就在做饭的棚子旁扯了块旧布帘子匆匆洗了。
夜色深了，吴小桐穿了一身露胳膊露腿的内衣来到房门口，侧耳听着屋里已经没了动静，隐隐能听到小亓匀细绵长的呼吸声……应该是睡熟了！
吴小桐无声一笑，蹑手蹑脚地从竹篓中摸出一包物事来，待她借着月光打开，却见帕子里躺着十个胖鼓鼓圆滚滚的银元宝，每只五两，整整五十两！正是她从胡大公子那里讹来的银子！
呃，也不算讹啦！吴小桐在心里替自己辩护！
怎么说，她也算救人一命了，而且，这些日子来，老苍头给小亓疗伤治病，她更是日日熬药端汤、伺候上下的，毕竟是那等尊贵人物，不过是五十两银子，实在不多哈！
将心里冒出来的一丝儿莫名其妙的愧疚抛开，吴小桐专注地盯着手中的银子……她用手指一个个抚摸着元宝，动作无比轻柔无比温情……那样子，活脱脱一个见钱眼开的守财奴！
看也看了，摸也摸了，吴小桐擦擦口水，恋恋不舍地将一锭锭小元宝放进一个小粗瓷坛子里……留了一锭改善生活，剩下的九锭银子，就在灶台旁挖了不太深的坑，埋了进去！
埋好了，踩实了，吴小桐又把一些引火用的干草堆到上面……呼，这下，别说外头来人，就是院子主人老苍头也找不到啦！
做这些，吴小桐都是借着月光，并没有点灯。
做完了，她也不点灯，轻手轻脚地回了屋，躺在竹床上，盖着暖和的被子，幸福地合上眼睛，心里默默地盘算着——
明儿，先去买两匹布，给小亓做两身夏衣，也给老苍头和自己也做一身夏衣替换。米，刚刚托宋掌柜买了，暂时不好再开口，那就等上几日……唔，再托刘家婶子买几只一年的小母鸡回来，买回来就能吃上鸡蛋。
双溪镇，只有过年过节才杀猪卖肉，平日里难得吃上一回肉。养上几只母鸡，一日捡上几个鸡蛋，也能给小亓和老苍头补补营养……
吴小桐是攥着那只小元宝睡的，睡着了，脸上还挂着甜甜的微笑。
屋子里没了灯火，很黑，却也很安静，只有两个呼吸，绵长匀细，似乎都睡熟了。
许久，小亓缓缓起身，并没有拿床侧的拐杖，而是扶着床沿，几乎声息地来到了吴小桐床前。
她睡熟了，紧握的手松了，一只小小的银锭子躺在她的手心里，正对上窗户中透进来的一抹月光，泛着雪白的银光……
－－－－－－题外话－－－－－－
家里有事，刚刚码出来更新，对不起大家了！鞠躬……
☆、第三十七章 幸福？
吴小桐终究没有大买特买。
抱着一锭银子做了一晚美梦，第二日醒来，她突然意识到，一下子买太多东西，不但跟老苍头没法交代，外头人看见，也不好解释。
没了头天晚上的兴奋，吴小桐对后知后觉的现实，颇有些无奈和伤感。
到底，她以给老苍头做夏衣的借口，扯了一身青灰色细棉布来，送到刘家婶子那边缝制，并顺便把买母鸡的事儿跟刘家婶子说了。
她拎了一篮子山药过来，都是她洗干净泥土，刮好根毛的。
“婶子，这是我上山挖的几根山药，看着瘦，蒸出来倒是绵绵的。”
刘家的跟吴小桐也相熟了，知道吴小桐的性子爽直无伪，也就不跟吴小桐客气，笑着接了篮子，将一篮子收了，拿了两个馍馍放在篮子里：“这是我昨儿刚蒸的馒头……不是我自夸，论炒菜我是比不过，但论起蒸馒头烙饼这些活儿，你刘叔也多不及我！”
吴小桐低头看着篮子里的两个馒头，不大，也不如现代的馒头白，却形状饱满，皮细光滑，哪怕只是冷馒头，却也隐隐透出一股子麦香……
这种手工揉制的馒头，现代已经不多见了。吴小桐小时候倒是常吃，特别有嚼劲儿，越嚼越香，而且，还会有回甜……
看着篮子里的馒头，吴小桐想起一件物事，连声赞了两句，又问道：“……婶子，正好问你讨一点儿发面的引子……”
现代发面都有出售的专用酵母，干鲜都有，这会儿可没有那东西……吴小桐隐约记得，小时候外婆发面都是用一种面引子，其实就是馒头曲。
刘家的失笑起来，一边往灶屋里走，一边笑道：“你说你还有什么不知道的……我没用引子，我用的是老面，发的快，味儿也好，不会发酸……”
吴小桐眨巴眨巴眼睛，好一会儿才明白过来，笑着接了刘家婶子给的一小块老面，又细细问了使用方法，这才挎着两只馒头欢欢喜喜地回了家。
刘家的做事麻利，隔了两日功夫，就做好了衣裳，还帮吴小桐捉了五只母鸡，都是一年二年的母鸡，都是正值高产期的小母鸡。统共才花了吴小桐四百钱！
吴小桐谢了又谢，到底又送了四条煎好的鲫鱼过去。
衣服是打着老苍头的旗号做的，尺寸也是刘家婶子估摸着老苍头的身高胖瘦裁剪的……小亓个子高一些，倒是不胖，是以做好的衣裤稍显短一点。好在，是夏装，稍微短一些，就当九分裤九分袖了，总比之前穿的旧衣裳强得多。
小亓换了新衣，翻转着衣袖衣襟看了一回，抬头看着吴小桐含笑道：“倒是合身……”
吴小桐嘴角抽了抽，笑嘻嘻道：“唔，你喜欢就好。”
小亓笑着点点头，又垂头看了一回衣裳，突然抬头道：“我突然记起一种山药酥，我看你晒得那山药倒是细白的很，不若做些尝尝……”
这话题转的太快，吴小桐愣了一下，随即笑开来。
经小亓这么一提，吴小桐倒是想起一个办法来。
野生山药偏枯瘦，粉细腻者为佳品。入药补中益气，滋养脾胃……做粮食，山药肯定不及大米白面，可是入药，山药却是比大米白面贵的多了。
她之前上街买布料的时候，经过了街上唯一的一家药铺，药铺门上就挂着收购各种草药的告示！
若是，能够将这些山药买进药店里去，就能得些银钱。有了这个由头，她就能拿出一部分银子来改善生活！
嗳，就这么办！
吴小桐欢喜起来，张开手臂给了小亓一个拥抱，满脸笑开花道：“嘿嘿，小亓且等着，我这就去给你做山药酥……我还会做山药糕，还会做米糕……”
她还会做蛋糕，不过，那东西奢侈了些，还是等有法子花用银子的时候再说吧！
很快，吴小桐就做了一些山药酥，也蒸了一锅山药糕……
小亓品尝之后，轻轻点头认可之后，笑看着吴小桐道：“有了这些东西，你再装荷包时，就不用只装几片锅巴了！”
荷包！吴小桐一口山药糕卡在嗓子里，差点儿把自己噎死。小亓连忙递过来一碗水，吴小桐接过来喝了，这才将山药糕冲下去。
看着吴小桐缓过劲儿来，小亓微微讶异着看着吴小桐道：“你是怎地了？可是有什么事儿？”
吴小桐捂着胸口顺着气，假装还没缓过劲儿来摆了摆手，就想起身避开……
没走两步，小亓在身后开口道：“怎地不爱惜自己……荷包呢？拿来我给你装好了！”
吴小桐一个趔趄，差点儿栽倒。
稳稳神，强撑着一个笑回过头来：“那啥，不用你动手了，过会儿我自己装就好了……对了，你觉得我这糕饼怎样？可还入得了口？”
小亓眼中闪过一抹若有所思，脸上却表情缓和宁静，淡笑道：“何止入得了口，我尝着，就是京里的点心也不差什么……”
京里……
此话一出，小亓愣住。
吴小桐更是心头一跳！
这是想起来了？
片刻，小亓才从怔忡中醒过神来，一抹若有所失闪过，他脸上表情再次恢复一贯的淡然。
吴小桐嘎巴嘎巴嘴，终究耐不住性子，轻声询问道：“你，可是想起来了？”
小亓抬头看了看吴小桐，微微苦笑着摇摇头，转身进屋去了。
吴小桐看着那背影萧瑟，心底也难免有些伤感，有些同情……总是这般混沌无知着，或许能避免他卷入乱世的纠葛血腥。
可总是这般稀里糊涂地活着，对于小亓来说，可能称之为幸福！
那之后，小亓再没问过荷包事宜。
吴小桐在忐忑了几日后，也就将这事儿丢到脑后去。她的山药拿到药铺子里，居然真的卖了，还卖了个不错的价钱。
那药铺子给了五十文一斤的收购价格，山药晒干后统共得了三十七斤，卖了一千九百文。
二两银子不多，却给了吴小桐一个改善生活的借口。殊不知，幸福没来，一场劫难却离她越来越近！
☆、第三十八章 老苍头上山
“爷爷，看！”吴小桐将沉甸甸的褡裢往桌上一放，自己倒了碗水咕嘟咕嘟喝了，抹把嘴，咧着嘴笑的得意。
“哪里来的？酒肆里……”老苍头惊讶地询问。
之前，酒肆里有生意，吴小桐倒是挣了几日好钱，可酒肆里好几天没生意了，她又拿钱回来，难免让老苍头疑惑。
“嘿嘿，您老猜错了！”吴小桐咧着嘴笑着摇摇头，指指灶火棚子，“爷爷，你没注意咱家少了啥么？”
老苍头转头看了一眼，倒是没了疑惑，问道：“山药？”
吴小桐一脸自诩地点点头，到底绷不住，笑开了嘴，道：“怎样，爷爷，我将那些山药卖了，得了将近二两银子呢！”
老苍头定定地看了会儿吴小桐，这孩子正一脸期待地看着他，那眼神好像在表功一般……到底，老苍头也没有点头，他收了目光，垂了眼继续自己手中的活计。
好一会儿，就在吴小桐脸上的笑容终于坚持不住的时候，老苍头才道：“山药能卖钱，其他也定能卖钱，我倒是认识几样，待明儿我也上山寻寻。”
卖了山药，吴小桐也想到了，乱世，粮食最金贵之外，还有药材，在这兵荒马乱中也丝毫少不得，更何况，战争混乱意味着伤员众多、疠疫横行……药材有时候反而会分外紧俏起来。
兵荒马乱中，采药卖药或许是个不错的谋生手段。
只是，她终究只是营养师，认识几种中药，却也有限，更何况，她认识的都是炮制好的中药饮片，若是辨认原生植物、动物，她能辨别出的也就最常见的那么几种，着实有限。
若是老苍头能够认识药材，她大可以采摘下来，卖到药铺子里，或许能够多挣些银子。
当然，这会儿，吴小桐想都没敢想被称为‘仙草’的石斛。那玩意儿生长在悬崖峭壁之上，可不是她们一老一小一残能肖想的东西。
听老苍头认识药材，吴小桐欢喜起来，拉着老苍头的手，惊喜道：“真的么，爷爷？”
说着，也不用老苍头回答，她顾自又欢喜道：“哎哟，爷爷，你识得药材最好了。赶明儿，您带我进山一趟，挨个认认，以后，我就可以日日采药，采药卖药，再不用担心挨饿受冻了……嘿嘿……”
说着话，她突然想起了现代的一句广告词儿：妈妈再不担心我的学习了……忍不住嘿嘿地笑出了声。
小亓一直在旁边静静坐着，听着祖孙俩的对话。
这个坚强勤劳根本不似孩童的人，难得露出一回孩子般的欢喜来，却只是因为‘再不用担心挨饿受冻’。简单一句话，包含了多少艰辛和泪水……她受了多少苦？遭了多少罪？
由此，小亓想到了祖父，甚至想到了从没见过面的曾祖……还想到了父亲偶尔流露出的愁绪……
天下承平太久，尽管，一代一代帝王并没有残暴统治，没有强征暴敛，却失了治国的魄力，也失了洞察之目光，堵目塞听，只听着那些奸佞之臣的阿谀称颂之声，就自觉高枕无忧。却不想，泱泱天下，早就被大大小小的蛀虫吞噬殆尽。
恰逢灾祸、瘟疫连绵而起，民不聊生之后，一个又一个，竞相而起，或为匪，或为乱，或为判……
从星星之火，渐至燎原……
万丈高楼，轰然坍塌，也不过顷刻间！
垂了眼，掩下满眼伤痛……还有头疼引起的不适！
他隐约想起了，自己曾经的身份，至尊至贵……却实在想不起自己是哪个，又是怎么落到如此境地，怎么流落至此……
他也明白了，她日日叫自己‘小亓’，亓是国姓，也是自己的姓氏，却不是自己之前想的‘小七’！
只是，不知道，那荷包被谁拿了去……也不知，对方那般打探自己消息，究竟是敌是友？
吴小桐满心眼想着美好的生活，并没有注意到小亓的异样，一直垂着头做活计的老苍头却微微侧了侧脸，眼角里闪过一丝暗沉沉的光。
小桐心性纯善，将此人救出山来，他虽然知道多有是非，甚至可能招来祸事，却终究没忍心违了小桐，还是悉心救治……可，若是此子心性歹毒，有一丝异动……那就留不得了！
他放任自己寥落活了十几年，是小桐让他重新感受到活着的欢欣，和每日里满满地希望……又怎容人破坏了去！
第二日一早，吴小桐耐着性子等了老苍头回来，吃罢早饭，就拉着老苍头上了山。
这还是第一次跟人一次上山，也是第一次跟老苍头一起出行。吴小桐兴奋着，雀跃着，也放松着……
一直翻了一个山头，爬惯了山的吴小桐都觉得气喘吁吁了，老苍头却仍旧气息均匀，一点儿不喘，脚步更是自始至终没有改变过，看着不快，却需要吴小桐全力跟随！
终于，就在吴小桐实在坚持不住的时候，老苍头总算是在一片不太高的断崖前停了脚步。
略略佝偻的身躯艰难地后仰着，老苍头抬头看了看断崖……然后，丢下一句：“安心等着！”
下一刻，在吴小桐的目瞪口呆中，老苍头一改平日的苍老衰弱，抬手攀住一小块凸出的岩石，抬脚一蹬，然后，手脚并用，就仿佛壁虎般，紧紧贴着崖壁攀了上去！
☆、第三十九章 藤条咬人
眼前这块崖壁并不算多高，目测只有十几二十米，远没有悬崖百丈，深渊千尺，但它足够险，称其为刀劈斧砍一点不夸张，光滑的石壁几乎是一个平面，而且，是一个微微向外倾斜的平面，比九十度直上直下的崖面，更难攀登！
老苍头意外之动，大大出乎了吴小桐意料，她惊讶地瞪大了眼睛，张大嘴巴，一声惊呼没有出声，被她迅速抬手捂在嘴里——她怕突然出声惊扰到老苍头！
她就这么傻傻地捂着嘴巴，瞪大眼睛，一瞬不瞬地看着老苍头犹如猿猴一般，灵活无比地攀上那崖壁去，然后，老苍头的身影没入崖顶一片蓬勃的灌木丛看不见了。
吴小桐默了片刻，往后倒退着，努力仰着头，用手拢在眼睛上遮着光，搜寻着山崖顶上的灌木丛，希望寻找到老苍头的身影。
没有，什么都有，崖顶的灌木丛安静着，纹丝不动着，仿佛老苍头从来没有上去过！
“爷爷！”吴小桐颤着嗓子喊了一声。
没有回应。
“爷爷……”吴小桐的声音颤的更厉害，尾音里隐隐地透出来一丝哭音儿！
仍旧很安静……
吴小桐头皮发麻，双腿发颤，正想着寻个办法爬上去，那崖顶之上，目力不及之处，却传来了老苍头的声音：“等着！”
淡淡的两个字，却让吴小桐瞬间安了心！
“爷爷，你没事儿啊……”她大喊，话音未落，自己先捂住嘴，傻傻地笑起来，笑的没心没肺，却无比由衷，像个傻妞儿！
经过这些日子的了解，老苍头虽然话语不多，也没做过什么惊天动地的大事，却莫名地让吴小桐信赖和依靠，只要他说出来的话，她都无条件地信任！
这一点，连吴小桐自己都没有意识到，或者说，就像某些东西，潜移默化，润物无声，却深入人心，隽永恒久！
安了心，吴小桐不再担心老苍头，在崖壁下等了没多会儿就呆不住了，她开始在崖壁下搜罗。这个地方她从没来过，她想找一找，说不定有什么好东西呢。
这一片比吴小桐挖山药的山谷更深一些，人迹也更稀少，故而植被非常茂密，高高大大的古树，密密匝匝的灌木丛林，还有各种攀援缠绕的藤类……若不是老苍头领着，就凭吴小桐自己个儿，绕山几圈，也不会找到这里来。
林木太过茂盛，吴小桐怕迷了方向，也不敢走远，就顺着崖壁两个方向搜索。
别说，还真让她寻到了一个好东西。
在崖壁右手一端，突出一大块巨石，巨石之上居然生着两棵古树，站在崖底看�