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梨雪笑道：“我就去剁馅儿吧。”
饺子在这个时代并不普及，梨雪和冰玉来这里之前，根本没吃过饺子，更不会包，能做的，也就是最累的剁馅儿了。
冰玉表态慢，眼看着两个丫头抢了自己会干的活儿，她张了张嘴，好一会儿才憋出一句：“我会烧火！”
她一脸的视死如归状，引得吴小桐三个都笑起来。
笑声未落，吴小桐就看见了门口拴着的几匹马……这几匹马是裴昉和随行人员的，他们不是上山了？怎么半路回来了？
吴小桐脸上的笑凝住，将篮子往碧桃怀里一送，快步跑过去，问那刷马的一个随从：“二公子呢？”
这么问的时候，吴小桐还抱了一丝侥幸。
但很快，那随从的回答，就将她最后的一丝侥幸浇灭了：“回姑娘话，二公子进去了。”
“你们没去打猎？怎么这么快回来了，可是遇上了什么事儿？”吴小桐勉强压着心跳如鼓，尽量放平了声音询问着。
那人倒是一派平常，也不乏恭敬，规规矩矩道：“原本是打算进山的，只是刚到山脚下，二公子就一箭射中了一只雪白的小狐狸……二公子说姑娘稀罕这些活物儿，那狐狸生的通体雪白，没有半点儿杂色，实在是难得的很。二公子射的时候就存了心思，只射中了它的一只脚……怕那小东西受伤碍了性命，二公子就带着小的们折了回来。”
吴小桐觉得一阵寒意从心底涌上来，脸上却真正平静下来，对那随从点点头，转身踏进福顺酒肆的后门。
她脚步从容，神色镇定，只是那腰身挺得过于僵直，肩膀端的过于平整，些微地露出了她心底的一丝忧心。
福顺酒肆的后院里，静悄悄的，天气冷了，徐寡妇和吴大壮家的也进屋摘菜了。
吴小桐一路踏过院子，走进福顺酒肆的穿堂里，一步一步往前堂走过去。
胡元辰住的是原来宋掌柜的房间，在柜台后面，要绕过一个多宝格子去。
吴小桐一步步走到那柜台跟前，隔着那架多宝格子，还有多宝格子后面的布帘子，隐隐约约有声音从后面传出来……
“……既如此，你就多多保重吧！”裴昉的声音淡淡的，吴小桐却仍旧听出了中间隐含的一丝怒气。
眼皮儿一跳，吴小桐下意识地后退了一步，抬起头看过去的时候，裴昉已经挑了帘子走了出来。
抬眼看见站在外头的吴小桐，裴昉并不意外，立刻奉上一个自若的笑：“不是去挖菜了？这么快就回来了？”
吴小桐磨牙，难怪说此人心机深沉，这份镇定，这份坦然，这份先发制人，她怕是永远也学不会吧！
她没有说话，裴昉也不意外，顾自笑的欢畅，自然地伸手过来，将吴小桐鬓角的一缕乱发别到耳后，一边笑地温暖宠溺：“你这丫头这么大了，也还不知道照顾自己，那些活儿让丫头婆子们去做就好，你又何必亲自去受这份苦……唉！”
说着，裴昉叹息了一声，伸手握了吴小桐的手，迈步往外走，一边缓缓道：“我知道你还为三叔三婶伤心，可他们不在了，还有我和你大哥三哥，还有你大伯大伯母……你不是没人管没人疼的，你又何必如此自苦！”
“……一些事，别人说多少也没用，还得你自己转过弯子来，自己想明白了，才能真正适意地过日子。”裴昉感叹着，一路牵着吴小桐的手出了大门，有小厮上前来，替他披上一件狐皮大氅。
裴昉转回身来，俯首看着吴小桐，满眼殷殷，关爱疼惜，道：“……你放心，他的事儿就到我这儿了。二哥要回去了，你既然愿意在这里就先在这里畅快些日子吧，但你要答应二哥，照应好自己，别再这么不知顾惜自己个儿，不然，二哥就是绑也要把你带回去！”
吴小桐脑子懵懵的，有些反应不过来。之前满心的恼怒却散了。
眼前这位……二哥，应该没有恶意吧！
若是有恶意，他大可把胡元辰带走……或者连她一起带走……他的话，暂且信他一回吧！
“你个小丫头，这样看着我，连句话都不肯跟二哥说么？你这样，二哥可真是伤心啊！”裴昉哀叹着，眼看着吴小桐眉毛渐渐立起，随即笑起来，“好啦，不惹你了。二哥真的要走了！”
“你怎么突然就要走了……我准备的……”吴小桐仓促间说道。
裴昉摆摆手，没让她说完，翻身上马，笑着道：“你备下的物事都是极好的，二哥怎么可能不要？……放心吧，霍嬷嬷都收拾好了，装上车了！”
定定地看了吴小桐一会，裴昉抬手一挥马鞭，扬声道：“走啦！”
侍卫随从们纷纷上马，一呼百应，驱马赶车，踏踏而去。
吴小桐往后退了两步，站在福顺酒肆的后门口，霍氏和碧桃等人不知何时也走出来，跟她站在一起，目送这车马队伍渐行渐远……
这个麻烦走了，按说吴小桐该抚额相庆，可莫名地，她抿紧了嘴角，眼底有一抹连她自己也莫名的不舍浮现。
天阴沉的厉害，也不知道会不会下雪……
该走的走了，日子还得照常过。
转回头，吴小桐就将裴昉的种种丢开去，跟一大家子老老少少一起，准备过年的种种。
家里上上下下，男女老少，每人都有一身新衣，连棉鞋袜子都齐备的。
二十三小年，男女老少齐出动，上上下下里里外外进行了一次彻底的大扫除。没有纸张糊墙，老苍头编了许多张精细竹席，给胡元辰和吴小桐的房间吊了顶棚，炕周也装了一圈竹席。
这竹席老苍头编的极用心，不但光滑细致无比，而且有漂亮的花纹，远远看上去，简直像现代的壁纸，吴小桐喜欢的不行，特特地开动脑筋，给老苍头做了一个铁狮子头尽孝心。
过完小年，年节就到了眼前。有猎回来的野味儿，还杀了两口猪，霍氏带着几个妇人赶制完了过年的新衣之后，就跟徐寡妇一起，带着一群婆子丫头齐动手，炸丸子、炸果子、炖肉……
男人们也从沟渠里回来，动手准备过年。
陈秋生竟然会做麦芽糖，勾引着一群馋小子馋丫头围着他，眼巴巴地看着，麦芽儿煮的水变成金黄闪着光泽的饴糖！
陈平安更加出乎吴小桐意料，竟然读过书，而且读了许多年，若非遭逢乱世，这孩子本打算这一年参加县试的……
－－－－－－题外话－－－－－－
汗，没写到过年……
今儿闺女过生，就更这些吧，怎么也得做两个好菜去！
☆、第八十八章都走了
胡元辰那日见过裴昉之后，就一直闭门不出。
吴小桐几次走到他的门前，都只是在门口站了片刻，就转了回来。
她对胡元辰和裴昉说了什么一无所知，更对他们曾经的关系、情谊一无所知，她只是一个天外来客，凑巧遇上了，救了胡元辰……而已！
而且，有些坎儿必须自己跨过去，有些事情必须自己想明白。
忙忙碌碌的，热热闹闹的，一年走到尽头，除夕到了。
忙碌了一天，除夕夜说好了一起过，大家伙儿就在福顺酒肆的大堂里摆了三张桌子，聚在一起吃年夜饭。
吴小桐收拾利落走过来，桌椅已经摆好，杯盘碗盏也铺陈开来，各人脸上洋溢着喜庆，打着招呼，问候着。
目光扫过大堂，几乎所有的人都到了，连吴大壮的老娘和几个小萝卜头儿也都到了，大伙儿齐聚一堂，往唯独差一个人……
吴小桐往柜台后边看过去，看见大有站在多宝格子旁边，恍然之下，连忙叫过程充来：“程大哥，麻烦你跑一趟，拿上几个菜，送大有回家。忙着过年把这事儿给忘了，他爹娘也必定等着他回家过年呐！”
程充二话不说就应下了，霍氏听到这话，立刻去厨房里拿出一只食盒来，装了一碗红烧肉，一碗炸鸡，一碗炸鱼，还有一碗酥炸丸子，拿到吴小桐面前：“姑娘，您看这四样可好？”
吴小桐瞥了一眼，点点头，又道：“拿个篮子，给他捡着馒头、包子盛一篮子，让他带回去！”
这个时代，可不是物质极端丰富的现代，别说肉馅儿包子，就是白面馒头也是稀罕物，庄户人家过年也不舍得放开了吃的精细吃食。让大有给他爹娘带些回去，也是对大有的体恤。当然，也是对大有勤恳、能干的奖赏。
霍氏很快盛了一篮子馒头过来，吴小桐走到大有跟前，笑着将那食盒递到他手上：“是我不好，忘记让你回家过年了。不早了，你爹娘必定等着呢，你赶紧回去吧！”
大有却摇摇头，指了指胡元辰的房间，一边将食盒又递回吴小桐面前。
吴小桐没接食盒，微微一笑道：“你就放心回去吧，这里有我呢！”
大有看看手中的食盒，又看看吴小桐，又是犹豫又是为难的。
程充挎着一篮子馒头包子上前来，伸手勾住大有的肩膀，拉着他往外就走：“兄弟，你就放心回去过年吧，这儿哥哥替你照看着的！”
半拉半拽地带走了大有，吴小桐站在门口片刻，然后，开口招呼了一声，挑起门帘子踏进了屋里去。
“我进来了！”
屋里，一灯如豆，胡元辰并没有如她想象的那般颓废、悲伤，而是端坐在窗前的案几旁，手里拿着一只雕花匣子，就那样静静地看过来，从容镇定地对上吴小桐的目光。
“你，”吴小桐下意识地想要开口询问，一声出口，却果断地将后半句咽了回去。略略一顿，吴小桐转了一脸灿烂随意的笑容，甚至带了些嗔怪道：“你这人怎么还在这里？外头大家伙儿摆好了菜肴，就等着你一个人吃年夜饭，过年啦！”
胡元辰笑笑，指着旁边的椅子示意吴小桐坐了，然后将手中的匣子递到吴小桐面前。
“什么？”吴小桐下意识地询问着，见胡元辰坚持，她也没多想，伸手接了匣子。然后，又有一物递到她的手里，接过来一看，居然是一把纯铜的钥匙，吴小桐看了匣子上的一把铜锁……跟这枚钥匙大小相仿，款式一致，应该就是一套。
她还没玩过这种古老的锁头，出于好奇，吴小桐就将钥匙捅进了锁眼中，咔嚓一声，铜锁应声弹开！
吴小桐顺利地打开了匣子，然后就看到匣子里放着几张纸，因为存放时间较长，纸张已经变得微黄。没等拿起来，吴小桐就看到了纸张上清晰工整的墨色字迹，还有略显模糊的红色印章。
她的心头一动，却没有深思，而是直接将匣子里的纸张拿了起来，展开……
右上角清楚地写着两个字：地契！
嘶，怎么是这种东西！
是了，刚刚她就觉得这个东西眼熟……老苍头可是把吴大壮三家人的卖身契都交给她保管了。刚刚她看到这几张地契的时候就看着眼熟，这回明白了，可不就是眼熟么，跟卖身契的格式几乎完全相同，只是内容稍稍有些不一样罢了！
抬头看向胡元辰：“怎么回事？”
胡元辰微微一笑，从吴小桐手中接过地契，重新折好放进匣子里，扣上锁，再将匣子放回吴小桐的手中：“我的都是你的，这些自然也是你的。”
吴小桐微微皱了眉，盯着胡元辰道：“跟裴家二公子有关？”
胡元辰脸上的笑容不变，只是垂了眼，略一沉默，复又抬头看过来，笑道：“多少有些关系，但并不多。”
“我祖父等人陷在京城……却没想到被奸人所污，演我祖父投了叛军……我父遭受牵连，已经判了谋逆之罪枭首示众……我母亲、亲人也都全部连坐……”说的很慢，不时地停顿着，胡元辰脸上的表情却一直平静，平静的让吴小桐有些莫名地心虚……她宁愿看到胡元辰流泪、痛哭，也不希望看到他这般异常的表现。
胡元辰继续道：“胡家已经不能有了，这些东西交给你，就是你的了。镇子上的……毕竟是受了我胡家的牵连，你操心受累，替我照看着他们些，至少不让他们饿死去……”
吴小桐抿了抿唇角，没有答应什么，却反问了一句：“你如何打算？”
胡元辰平静地看着吴小桐，微微笑着，道：“我要离开了……那么多人指着胡家背井离乡，我总得去看看他们。”
“若是那边安然还罢了，若是……你就带他们回来，回来镇子上，不说别的，至少不会挨饿挨冻！”吴小桐并不矫情，也不谈挽留，只给了胡元辰一个比较客观的建议。
胡元辰笑笑，点头道：“好。我答应你！”
吴小桐也笑了：“那，先去吃年夜饭吧！”
三桌年夜饭，每一桌都有冷热荤素十几个菜，这样的席面，平日里嫁娶婚丧等红白大事也用不上啊，这会儿却能摆出来让他们吃过年饭……老少男女无不喜悦，无不欢欣，无不兴致高昂！
吴小桐还让人从酒肆的地窖里取出两坛酒来，给大家伙儿过年。
吃着喝着，说着笑着，不知不觉夜深了。
“交子时了！”老苍头突然道！
“吃饺子了！”霍氏和徐寡妇几个人也在同时把饺子端上了桌！
“饺子交子，辞旧迎新，大富大贵呐！”小桐笑着大声道，众人皆附和！
热闹欢畅中，过了子时，旧的一年过去了，新的一年开始。
程充和徐褚在院子里点了篝火，然后将竹竿扔进去烧，噼里啪啦的脆响声响起，犹如鞭炮，却比鞭炮声音小的多！
霍氏站在吴小桐身边，低声道：“要是在京里，每年都有焰火的……”
说到一半，霍氏突然顿住，觑着一言不发的吴小桐，抿紧了嘴角，心中暗暗懊悔：老太爷老太太和三老爷三夫人都不在了，京里也已经换了一番天地……她怎么大年下的提起这些事来了呢！
吴小桐却没有半点儿伤悲，神色淡定道：“焰火不容易，不过，咱们自己倒是可以做一些更响亮的爆竹！”
焰火，想要有漂亮的花型，是有很多技巧的，她是做不来的。但是配个最简单的黑火药，甚至棕色火药，对她来说却不是难事儿！到时候弄上几个土制鞭炮还是没问题的……当然，安全问题要注意。
看她没有不虞之色，霍氏暗暗舒了一口气的同时，难免又有些心酸。姑娘看来是真的忘却前情了，要不然，提及京中，她怎么会不伤感？毕竟当初老太爷老太太那般宠溺，姑娘也最依赖祖父母的……
燃了竹竿，众人回到屋子里，霍氏和徐寡妇带着几个婆子又做了热汤送上来，众人说笑着吃了一回。
天色微微放亮，众人回屋，梳洗一下，换了新衣裳，再出来，就互相问候着拜年。
吴小桐早就备了铜钱，给老苍头送了一匣子过去。她自己也留了一些，还特特地请霍氏用丝线编成绦子，一串十枚，加上漂亮的丝线结子穗子，很是漂亮。
一出来，霍氏和碧桃先上前拜年，吴小桐一人送了两个绦子过去。程充、徐褚上前来行礼，同样得了两个绦子，笑嘻嘻地挂在腰上。
完了事儿，吴小桐就跑去给老苍头拜年。
真心实意磕了头，然后就玩笑地朝老苍头伸出手去：“爷爷新年大吉，万事如意！”
“嗯，你也康康健健，顺顺妥妥地！”老苍头出乎意料地竟然也回了句祝福，同时，抬手往吴小桐手里放了个东西！
难得返老还童一把，吴小桐也是贪图好玩才讨要压岁钱，心里预想的，老苍头给她也就是几个铜钱而已，却没想到，东西放进手里，她就觉得不对了，小小巧巧的好几个，一看之下，竟是几颗银丁香，耳朵上戴的东西……而且是两对小的，一对大的，小的只是圆珠状的丁香，大的却带着一颗小小的银珠子，捏在手里，颤巍巍晃动着，活泼而俏皮！
吴小桐下意识地低头看看自己的短袍轻靴……仍旧一副小子装扮，哪里用得上这银丁香了！
不过，老苍头送的，显然是废了心的，吴小桐自然欢喜并感激，欢欢喜喜地道谢：“谢谢爷爷！”
走出来，拴住、小臭儿领着柳叶一起，早已经在门外等着了。吴小桐也不等别人拜年，一人手里塞了个铜钱络子，招呼着一干人出门，给镇子上的各家各户拜年去了！
镇子上，不管是留守的，还是逃难回来的，房舍不好总能遮风避雨，衣服不好也能御寒。一圈儿走下来，看着老少皆算温饱，吴小桐也心里舒展。这些人的温饱里，有她很大的努力呢！
除夕欢庆，初一热闹，过完这两天，年就差不多算过完了。
等到破了五，年就算正式过去了。
初六一早，吴小桐拎着一只包袱到了福顺酒肆那边。包袱里有一套新做的棉衣棉裤兔皮袍子，还有一双狍子皮做的皮靴子。
胡元辰仍旧消瘦，咳嗽气喘的毛病却是大好了。站在那里如青松如翠竹，挺拔劲瘦，没了少年人的意气飞扬，整个人内敛深沉了许多，也成熟了许多。
吴小桐将包袱递过去，胡元辰自然地接了，放在身旁。
“外边兵荒马乱的，你一个人总是有难以照应的，你就考虑考虑，让程充和徐褚送送你