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“卓公子，请手下留情。”匆匆赶来的令狐戴天在听见卓芷芙将要道出决定之时，连忙喊住了她。
“若非大当家你想亲自杀了杨炼？”对于令狐戴天的出现，卓芷芙有那么一丝意外却并不奇怪他会这样做。
“实际上……”令狐戴天望着卓芷芙却有些难以启齿。
“大当家有话直说，毋须诸多顾虑。”卓芷芙从他的行为中隐隐猜出一丝原因，不由鼓励道。
“好，既然如此，我就坦白直说了。”
“愿闻其详。”眼见令狐戴天一脸决绝的神情，卓芷芙反倒觉得有些好笑。若没猜错，他应该是来求情的。
“我希望卓公子你放了杨炼，虽然他也有错，却罪不至死。我希望公子你看在在下的面子上，放他一条生路。”令狐戴天的请求令杨炼原本无波的眼眸深处闪过一抹不为人知的动容，虽然他掩饰的很好，却终究逃不过卓芷芙锐利的眼眸。
“既然大当家如此说了，就按你的意思办吧。”卓芷芙浅浅一笑，随即转身离去，留给二人一段告别的时间。
“你走吧。”令狐戴天酝酿的半天却发现自己竟然不知该如何告别。
杨炼望着令狐戴天片刻之后，微微垂下了眼帘，低语道：“希望你我不会成为敌人。”
简单的一句话，诉说着杨炼的无奈，也让令狐戴天清楚的明白，若有一天两人成了敌人，皆是，他又该如何？
令狐戴天望着杨炼离去的背影只能轻叹一口气，“杨炼，若是将来你我真的成为了敌人，我就不会再心慈手软了。”
……
解决了齐天寨眼前的危机后，剩下的难题便是一线天的另一端那近万人的兵马该如何应对。
寻找解决的方法
寻来令狐戴天与连穆成之后，三人在齐天寨的议事大厅内，探讨着接下来的对策。
“不知寨中还有多少兄弟能够派得上用场？粮草还有多少？”卓芷芙眼见众人到此之后，随即开口询问道。
“卓公子为何有此一问？”连穆成甚是不解的问道。
“不瞒二位，实际上齐天寨的危机并未解除。”卓芷芙缓缓的道出这个具有爆炸性的信息，震得二人双双露出惊讶之色。
“卓公子何出此言？难道这齐天寨内的奸细还未铲除？”一听齐天寨仍在危险之中，令狐戴天反而有些坐不住。
“大当家稍安勿躁，这寨中的兄弟已经没有任何问题。”
“既然没问题，为何卓公子却会说这齐天寨的危机还未过去呢？”连穆成问道。
“实际上这危机来自谷外。若非这突然出现的寒冰将一线天封闭，恐怕诸位又要再度微微别人的阶下囚。根据在下的探查，发现这谷外聚集了至少万人以上的人马。从他们的身手看来，任何一个都拥有以一敌三的能力，若是齐天寨的兄弟人数太少，我怕这寒冰被凿开或者融化之后，齐天寨又将落入别人的囊中。”
“卓公子，听你如此说来，定是想到了解决的方法，何不直接告诉我们。虽然山寨是我们的家，本不该轻易舍去，若是牵扯到兄弟们的安危，即便拱手相让又有何妨。”令狐戴天一听这谷外竟然驻扎了上万的敌人，就知道凭借齐天寨那仅剩的几百人，无疑于以卵击石。
权衡轻重之后，他甚至做了最坏的打算。
“你愿意放弃山寨？”卓芷芙微微偏着头望着令狐戴天，对于他的魄力倒是有几分钦佩。拿得起放得下的男人，才能够成就大业。无怪乎他年仅三十几就建立了眼前的齐天寨，还成为了龙头老大。
“放弃又如何？只要兄弟们还在，总有东山再起的一日。”相较于令狐戴天的果断，连穆成反倒是有些犹豫了。
何去何从
“怎么？二当家有些舍不得此处的基业？”卓芷芙好整以暇的望着眼前这位睿智的男子，好奇的问道。
“非也！我只是猜不透齐天寨到底存在什么东西能够令对方如此大费周折。”连穆成不像令狐戴天想得那么简单，在他看来，若想从此平静的生活下去，最起码要弄清原因所在。
一味的躲避，是治标不治本的无奈方法，唯有找出根本原因，然后解决这个隐患之后，众人方能安心的生活。
对于连穆成的顾虑卓芷芙早已考虑过，只是，任凭洛灵寻遍整座山谷也不曾发现此处有何特别之处。这不禁令她怀疑是不是对方弄错的地方。
“我也想不出有什么东西值得对方如此大费周折。”令狐戴天同样显得有些不解。
正当三人陷入片刻的沉默之后，莫小贝却端着茶水进入了议事厅。
“大哥，二哥，卓公子，你们这是怎么了，为何愁眉不展的。”莫小贝放下茶盘不解的问道。
“小贝，我和大哥正在琢磨着那些人如此大费周章是为了什么东西。”连穆成说道。
“那些人神神秘秘的，我们怎会知道对方的目的是什么。只要大家平安无事就好了呀。”莫小贝反倒没有那么多的顾虑，在她看来，只要大家平安在一起，就什么都不重要了。
“听小贝如此一说，反倒是我们两个过于执着了。”
“大哥，你说的没错。是我们固执了。无论对方想要什么，只要大家平安就好。没想到在遭遇大变之后，开解我们的人反倒是我们一直不放心的小贝，还真是世事难料呀。”连穆成一边说着还不忘开口调侃。
“大哥，你看二哥居然取笑我。”莫小贝跺了跺脚不依的朝令狐戴天撒娇道，直把两个大男人逗得开怀大笑。
正当气氛得到缓冲之时，却见小狼跳到了一旁的书案前玩耍着手中的墨砚，不时的呼出一口冰寒的气息，沾染着墨汁滚成了一颗石头的模样。
疑似潶魔石
望着眼前这颗时候，小狼似乎想到了当初在冶炼厂曾经见过的潶魔石，不知不觉就将潶魔石的形态勾勒出来，顶在脑袋上玩耍了片刻之后，窜到卓芷芙的跟前，一脸得意的炫耀着自己的工艺品。
望着眼前与潶魔石相差无几的冰块，卓芷芙伸手将它取下，敲了敲小狼的脑袋，娇嗔道：“若是碎了，溅在身上，你就不是雪狼，而是黑狼了。”
听卓芷芙如此一说，小狼随即不服气的发出几声抗议，似乎在说，我做到东西才不会那么容易碎裂呢。
还不等卓芷芙开口说话，却听得莫小贝盯着卓芷芙手中的冰球发出了一声惊疑，“咦，这块石头好眼熟哦。”
忽闻莫小贝如此一说，卓芷芙连忙走到她的跟前，单手抓着莫小贝的手，将另一只手中的冰球递到眼前，满脸期待的问道：“你认识类似这样的石头？”
不经意加重的力道让莫小贝微微吃痛，但是看到卓芷芙脸上的期待，莫小贝随即隐忍道：“嗯。若是没记错的话，这块石头是我父亲留给我的遗物。”
“它在哪？”卓芷芙迫切的追问道。
“我在十岁那年不小心遗失了。”莫小贝说此话时眼神却有些闪烁不定，一旁的令狐戴天显然有些看不下去，随即插口说道。
“小贝，卓公子对我们有恩，你是不是有什么事情直说便是，为何要撒谎欺瞒？”
听到令狐戴天责备道声音时，莫小贝就知道这件事情瞒不下去，只见她微微咬了咬唇瓣，一脸豁出去的表情，说道：“好啦，我承认自己撒谎了。其实那块石头不是遗失了，而是被我送人了。”
“送人了？你竟然将你父母留给你的唯一的信物送人了？”令狐戴天一脸古怪的瞅了莫小贝一眼，似乎有些不敢相信这样的事情竟会是自己这个爱心泛滥的义妹所为，就连一旁的连穆成也露出了相同的表情望着她，明显不相信这个理由。
遗忘的记忆
“喂，大哥，二哥，你们那是什么眼神，似乎在说我刻意骗你们似的。”
“难道不是吗？”连穆成忍不住闷闷地说道。
“二哥！”莫小贝咬牙切齿的望着连穆成说道：“原来我在你心目中竟是如此不堪，还真是意外呀。”
眼见莫小贝生气，连穆成连忙陪笑道：“说笑而已，说笑而已。你还是快说这东西送给了谁，你没看见卓公子对那样东西很在意吗？说不定，那样东西就是给齐天寨带来灭顶之灾的罪魁祸首呢？”
连穆成本是开开玩笑说说而已，却没想到卓芷芙的下一句话，却证实了他的猜测竟会成真。
“二当家说得没错，若是小贝父母留给她的那块石头真的与我手中这块假的几乎一模一样，我就可以断定，为何那些人会找上你们。”
潶魔石的事情，卓芷芙并不想告诉他们，这件事情越少人知道越好，她并不希望将无辜的人卷入这场纷争之中。
“你是说那块石头害了齐天寨？”莫小贝愣愣的开口问道，心中多少不愿接受这个事实。
“若真的与我所想的那块石头一模一样，我不得不遗憾的告诉你，无论是谁拥有它，都会给自己带来杀身之祸。”卓芷芙慎重的说道，那认真的态度在莫小贝的心中掀起了一阵狂潮。
“你是说，拥有的人会给自己引来杀身之祸？这杀身之祸是不是仅是自己一人？”莫小贝脸色微微苍白着，望着卓芷芙询问道眼神透着一丝莫名的不安。
“有过之而无不及。”
莫小贝因为卓芷芙的一句话，不由陷入回忆之中。在记忆的身处，曾经有两道小小的身影玩耍在林间，这两道小小的身影中，一个是她，另外一个仅是一个一面之缘的小哥哥。
年少无知的二人开心的度过了一个下午，临别之时，她曾经将父母的遗物送交给他，而他也曾经用一块玉竹吊坠送给了她。
小小的年纪时小小的诺言，若非这次事态严重，她甚至都已忘记记忆中那小小的身影小小的承诺。
寻找那个人
莫小贝轻叹一声，从颈项处掏出来那块玉坠递到了卓芷芙的跟前说道：“小时候，我曾经在树林中迷失了方向，后来遇上了一个比我大少许的小哥哥。我们开开心心的玩了一个下午，随后也是他送我回家。临走时，为了表示感激，我便将黑石送给了他，而他也将这块玉坠作为交换送给了我。只可惜，我忘了问他的名字，因此至今我都不知道那个小哥哥是谁。”
因为感激就送走了父母的遗物？该不会是私定终身吧！
莫小贝的两位哥哥不由在心底如此揣测，却不敢开口说出来，免得惹来莫小贝的怒火。
接过莫小贝递上前的玉坠，卓芷芙仔细的翻看着，不时的用指腹抚过玉坠的两面，无意间在玉坠竹节之处，发现了一丝轻微的触感。
这小小的触感俨然就是一个小小的机关，只要将其推开，就能够在其中隐藏小小的物件。能够拥有如此精致的玉坠，可想而知莫小贝小时遇见的小男孩定非寻常人家。
只见她微微利用指甲的力度将那节竹节轻轻的朝上推去，却见一个用篆体写到‘穹’字随之显露出来。
在空竹国内能够以竹的形态作为信物之人皆是有些身份之人，虽然不至于遍地皆是，却也不在少数。若仅仅凭借几个人的力量，无异于大海捞针。
若是碰上身世显赫之人倒是好寻得很，若是碰上那多如牛毛的小家族之人，这前途可就堪虑了。
“无论如何，大家还是尽快离开齐天寨，至于黑石的问题，就交给我与小贝寻找。只希望能够在那些人之前先找到此人，如此一来，还能够免去一场灾难。”卓芷芙深思片刻之后，觉得与其在这苦思对策，还不如见机行事。
一线天的布防已经挡不住太久，他们迟早会冲进来。此时不走更待何时，越是待下去，遭受到损失将会越重。
“既然如此，小贝就交给卓公子你代为照顾，我们兄弟二人先将兄弟们安排妥当之后，再去寻你们。”
急赶央竹郡
卓芷芙的能力早已有目共睹，对于由她照顾小贝这个提议，两兄弟完全没有任何意见。至于莫小贝，更是巴不得能够一直跟着卓芷芙，如此一来，她才有更多的时间表现自己。
对于这三个兄妹心中的想法，卓芷芙根本不曾细究，在她看来，这潶魔石是极度危险的东西，若是不仅早找到它，恐怕将会有更多人会因她而死。此时的她那是一门心思放在了潶魔石的上头，至于其它的事情，对她而言仅止于片面而已。
敲定下接下来的行程之后，卓芷芙随同令狐戴天等人从一处秘密的通道出了山谷，方才分道扬镳。
离开齐天寨所处的范围，卓芷芙带着莫小贝回到花竹镇时已是子时初。与华祝安交代了几声之后，二人现在他家暂住一宿之后，明日即刻启程前往空竹国的国都央竹郡。
之所以会如此匆忙，是因为这三年一度电空竹盛会即将举行，凡事国内有头有脸的人都会前往央竹郡参加由皇室举办地金竹晚宴。如此绝佳的寻人机会，卓芷芙又怎会错过，自然是二话不说就定下来接下来的行程。
除此之外，她还必须见毕阳穹一面，将潶魔石以及凤氏一族的事情转告当今空竹国的国君，以便能够得到空竹国的协助，将空竹国内可能存在的凤氏一族的势力铲除，以确保两国的安危。
天才蒙蒙亮，华祝安就已经将答应卓芷芙的快马与粮草准备妥当，并且备上了一份空竹国的地图以及一封推荐信，作为卓芷芙参加金竹晚宴的凭证。
虽然这封推荐信仅能够让她进入金竹晚宴的会场，不一定能够得到对方的热情招待，不过，只要能够进入会场，是否有人招待就已经不重要了。
连续赶了三天的路，卓芷芙与莫小贝甚至来不及打理自己的仪容，以至于当二人出现在央竹郡的城门口时，不可避免的被守城的士兵伸手拦住了去路。
律己士兵，严厉
“金竹晚宴举行在即，丞相大人有令，一切衣冠不整有形迹可疑的人皆不得进入央竹郡。你们两人有没有什么能够证明你们身份的物件，若是没有请二位在金竹晚宴结束之后再进城。若是没有地方居住，城外十里处有一间群来客栈，你们可以在那休憩数日。”守城的士兵并未特别为难卓芷芙二人，甚至态度和善的为二人指点了可以去到地方。
“不知这位大哥可知这金竹晚宴大概什么时候开始？”在刚听到这个消息之时，华祝安就曾经告诉她，金竹晚宴将在三日之后举行，按照眼前的状况看来，似乎还未举行。
“金竹晚宴本该昨日举行，后因皇后娘娘想为诸位皇子选妃，因此将时间推迟到今夜的金竹晚宴上，而且还通告全城未婚女子皆可进入会场，却必须有一项长处。若公子您身边这位姑娘有意参加也得入城才行。先说好，我们是不会受任何贿赂，除非你可以拿出身份证明。”士兵大哥不厌其烦的为卓芷芙讲解了事情多缘由，却坚持着自己的职责。
“谢谢你，这是一些银两，就当作大哥为我解答这个问题的酬劳。”
“我说过，我……”士兵脸色一正俨然就要生气，却被卓芷芙伸手阻止道。
“先别急，这不是贿赂，而是我对大哥你刚正不阿的态度深感佩服，这仅仅是一点小小的意思。另外这块玉牌是我的身份证明，另外我还有花竹镇镇长亲笔写的介绍信，不知兵大哥你是否也要一并检查？”卓芷芙一边说着，一边掏出怀中的两样东西递到了守城士兵的跟前，却见他伸手接过玉牌，仔细端详一遍，确定玉牌并无伪造之后，将所有的东西送回道卓芷芙的手中。
“身为空竹国的士兵，我有义务解答每个百姓的疑问，更何况，你想知道的事情众人皆知，算不得功劳，卓公子你还是收回这袋银两，莫要让我这个守城士兵难做。”
这个士兵真有趣
眼见自己送出的银两被退回来自己的手中，卓芷芙不由对眼前这个士兵另眼相看。没想到在这空竹国内竟然能够遇到不贪财的士兵。
是是他看不上这些银子，还是本性使然，无论原因如何，都已经让卓芷芙想要记住这样一个特别的士兵。
“不知兵大哥如何称呼？”
“卓公子莫要再称呼小人兵大哥，您最起码也是一镇长老，直呼我的名字便可。我的名字叫做严厉，在城门当差十年，所有人都认识我。若是卓公子有什么需要帮忙的，若是不嫌麻烦，可以派人找我。”严厉说着不由搔了搔头，露出一个腼腆的笑容。
居然在这当差十年之久还是一个小小的守城士兵，如此看来，这央竹郡也并非每个士兵都不贪财，只不过她正巧碰上一个怪胎而已。
“既然如此，我便在此谢过了。”卓芷芙拱手道谢。
“客气，客气。”严厉回礼道。
从央竹郡的城南进入城内，入目皆是琳琅满目的商品聚集在整条宽敞的大街上。熙熙攘攘的人群大部分都是女子为主，各类服饰饰品的店铺更是人满为患。看得出，这空竹国的皇子选妃让整个央竹郡的女子为之疯狂。
“小贝，你可有兴趣打扮一番？”卓芷芙边走便问道。
“公子，你可是嫌我太烦�