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如今能证明她和诅咒一事有关的唯有这道士，只要他被陛下认定成不足信任的小人，她便有救了！
皇帝垂眸沉思，刚想开口却听到内殿传来喧哗。珠帘被挑开，宣妃脸色煞白如纸，扶着宫娥的手跌跌撞撞过来，大眼乌黑得有点吓人。
“娘娘、娘娘您当心……小心摔着！”
她站住脚步，看着皇帝哽咽道：“臣妾在里面隐约听到了一点，是、是和沈氏有关是吗？是她设计诅咒臣妾的孩子，让陛下和他父子分离！”
襄愉夫人神情关切，“姚妹妹你别急，事情还没弄明白呢。这穆道长的话有待商榷，沈容华兴许是冤枉的……”
沈蕴初依附与她谁都知道，若沈氏被定罪，她损了一臂不说，还可能被诬陷为幕后主使，所以她和叶薇一样希望证明沈蕴初的清白。
“冤枉？”宣妃挣开宫娥的手，走到沈蕴初面前，“为什么那道士旁人不指，偏偏指她？诬陷她他又有什么好处？我不管，谁害死了我的孩子谁就要给他偿命，别想逃。”
她摇摇欲坠地站着，说完这句话忽然两眼一闭，眼看就要朝后倒去。皇帝眼明手快，立刻接住了她。她躺在他臂弯，慢慢睁开眼。
瘦削的手指攥紧他衣襟，她眼中不再是方才不顾一切的疯狂，而是惹人怜惜的脆弱和痛苦，“陛下，帮我们的孩子报仇……臣妾求您了……”
皇帝身子轻颤。
穆道长适时上前，用力磕头，“陛下，贫道刚刚没说明白。贫道确实看见沈容华到过神龛附近，除了她再没有别人去过那里！陛下，只有她有机会把信封放进去！贫道这么认为，所以才会那么说啊！”
叶薇右手攥紧，指甲深深陷入肌肤里。眼看都要脱身了，却被突然跑出来的宣妃给翻了盘，叫她如何不恨！
沈蕴初也看出了皇帝动容，顿时满心绝望。瞧这架势，哪怕只是为了替宣妃出气，皇帝也会先处置了她，事后若再查出她是无辜，就追赠个名号、抚恤一番罢了。
可她那时候，早已是九泉之下一缕亡魂！
她并不怕死，只是她还有那么多事没做完，她入宫最大的目的都没有达到，怎么甘心现在就死！
叶薇脑袋转得飞快，不断思考对策，眼看皇帝已经扶着宣妃到胡床上坐下，她终于想出个说法，“陛下，宣妃娘娘真的是因为诅咒而小产的吗？”
大家都看着她。
“臣妾从前读班婕妤传记，记得她也曾牵扯进巫蛊之事。面对皇帝的质问，班姬从容不迫，她说她知道人的寿命和贫富都是命中注定，非人力所能改变。修正尚且未能得福，为邪还有什么希望？若是鬼神有知，自不会听信没信念的祈祷；万一神明无知，诅咒有何益？所以她非但不敢做诅咒之事，也不屑做。”叶薇道，“如今也是一样的道理，道君慈悲，肯降下福泽已是不易，岂会听从凡人的指使，莫名将灾难将在谁身上？”
她这话说得真诚，双眼更是无比认真地看着皇帝，让他心如同被捏了一把，说不出的滋味。
“叶承徽的意思是，这诅咒没用了？”江美人道，“臣妾在家中的事情亲耳听人说过这种方法，怎会没用？”
“是么？莫不是江美人亲自实验过？不然怎么能这么确定。”
“你……”
“不管有用没用，施此诅咒之法的人有心想致宣妃娘娘和皇裔于死地，这是跑不掉的。”璟淑媛道。
“一码归一码。”叶薇道，“谁有心想害皇裔，和皇裔最终到底是被什么所害，两件事都要弄清楚，不能混为一谈。”
宣妃软软倚在皇帝身上，冷冷道：“叶承徽是铁了心要帮沈容华脱罪了？她的事情她自己都没说几句话，全听你一个人在这儿讲了。”
“臣妾是就事论事，若得罪了娘娘，请您恕罪。”
韵贵姬忽然道：“若想知道这诅咒的法子是否真的有用，这宫里恐怕只有一个人能说了算了。”
她没点明，但大家都明白。
天一道长。
仿佛是为了呼应她们的想法，外面远远传来通传之声，“天一道长到——”
襄愉夫人惊讶道：“天一道长？他怎么来了？”
“许是听说这里出了巫蛊之事，所以来看看吧……”韵贵姬道，“这样也好，有天一道长在，咱们也不用再争了。”
大家都朝门边看去，叶薇也慢慢抬眼，想见见这如雷贯耳的天一道长是什么样子。
毕竟，谢怀如今可跟随在他身边。
轿辇在庭园中落下，当初监督着她们祈福的道长邹远亲自掀开帷幕，有颀长的身影缓慢而出。
毓秀殿外的台阶比别处都高，她们在殿内能看到他脚步沉稳地踩上每一级台阶，从容的样子不似即将面见君王，更像在闲庭信步。
今夜有月，银光如水泻下，而他笼罩在银光里的身子就这么一点点出现在众人眼前。
先是束在香叶冠中的乌黑长发，然后是宽阔挺拔的肩背，再往下，是他身上庄重而仙气飘飘的鹤氅，随着行走的动作，上面的仙鹤振翅而飞，仿佛随时便要冲上云霄。
他终于踩上最后一级，长长的袍摆垂在金砖地上，而他眸如黑玉、眉目端严，当真是德高望重的仙人模样。
叶薇如遭雷击，几乎是目瞪口呆地看着前方。
是他！怎么可能是他！
那个蛊惑得太上皇退位、以一己之身搅乱整个朝堂、连皇帝和她父亲都忌惮不已的天一道长……怎么可能是他！
怎么可能！
皇帝走到大殿中央，客客气气道：“不知道长深夜来此，所为何事？”
谢怀看了看皇帝，没有答话。视线往旁边一转，落到了殿内跪着的几个人身上。
叶薇似有所悟，呆呆地朝他看去。目光交织，他面无表情，黑眸里一丝情绪也无。
仿佛，她只是个陌生人。
☆、32 了结
“道长？”
谢怀抖了下拂尘；平静道：“今夜太后来建章宫与上皇共进晚膳；恰好听到毓秀殿出了事情。太后挂念宣妃娘娘；所以让贫道来看看；也许能帮上什么忙。”
大家适才都被他的风姿气度所摄，此刻听见答话才清醒过来。还有人神情震惊，不敢相信被太上皇视若心腹、几近言听计从的天一道长居然这般年轻……
韵贵姬道：“道长来得正好，确有件事需要您帮忙。”
谢怀淡淡看她。
“穆道长在小三清殿发现了帖符咒，据说是有诅咒人的功效，我们都拿不准；想请您看看是否真的有用。”
宫人把符咒交到谢怀手中；他拿起看了看，“这是……诅咒谁的？”
“是本宫。”宣妃冷冷道；“上面写的是本宫的生辰八字；天一道长难道算不出来？”
谢怀仿佛没听出她话里的挑衅，“贫道怎会知道娘娘的八字。”
“那，这符咒到底管不管用？”襄愉夫人问道。
即使还沉浸在震惊中，叶薇的心还是随着这句话揪紧。
如果他说管用……不，甚至不需要他说出来，只要他点点头，或者随便做点表示，她们便再也没有机会了！
蕴初会被处死，而她根本救不了她！
眼睛不受控制地看向沈蕴初，却见她跪在地上，没有和大家一样看着谢怀，反而死死瞪着身下朱红的地衣。
谢怀修长的手指捏着黄表纸，随意地一翻，云淡风轻道：“无稽之谈。”
什么？
沈蕴初怔怔抬头，终于看向了谢怀。
“道长您的意思是，这符咒无用了？”韵贵姬试探道。
“道君慈悲，只会降福泽给行善者、降灾祸给积恶者，岂会受宵小驱使而加害无辜？这符咒在贫道眼中，和废纸没什么区别。”
宣妃捏紧拳头，“道长……您确定？”
谢怀没理她，转而看向皇帝，“原来所谓的巫蛊之事便是这个。陛下大可放心，这种东西损不到您和诸位娘娘的福泽，无需在意。”
皇帝和谢怀对视一瞬，慢慢道：“朕知道了。”握握宣妃的手，“天一道长都说孩子不是因为符咒掉的，你就别再疑神疑鬼了。”
宣妃气得香肩颤抖，用力地看了眼谢怀，唇边溢出冷笑，“陛下，就算这符咒没用，有人想用这东西害臣妾却是不容置疑。请您治沈氏居心不良之罪，告慰咱们孩儿的亡灵。”
“姚妹妹……”襄愉夫人为难道，“事情都还没查清楚。且不说现在还不知道这符咒是不是沈容华写的，就算是她写的，最后也没给你造成什么伤害。你又何必咄咄逼人？”
“臣妾本就比不上秦姐姐宽宏大度，便咄咄逼人了又如何？”宣妃道，“陛下，咱们的孩子，它来到臣妾的肚子里才六个月，甚至没机会见我们一眼都匆匆去了。臣妾心里好痛，万箭穿心也不过就是这滋味。臣妾不希望任何可能的凶手逍遥法外，不然午夜梦回，都无法面对魂魄来归的孩儿……”
她说着说着，眼泪便顺着滑下，芙蓉泣露般楚楚动人。
江美人附和道：“是啊，沈氏既然敢诅咒娘娘，焉知她没有使别的法子来加害皇裔？还是先处置了为好，不然回头出了更大的乱子就后悔莫及了。”
“原来这宫里的赏罚奖惩都靠江美人的揣测来定夺？”沈蕴初冷冷一笑，声音拔高，清晰地传入众人耳中，“臣妾幼承庭训，为人从来磊落正直。此事我问心无愧，陛下相信自然最好，若您不信，臣妾也无可奈何。但臣妾还是要最后说一句，我没有害过宣妃娘娘的孩子。从来没有。”
她说话的时候昂首挺胸、神情坚定，与之前慌张愤怒的样子判若两人。叶薇有种错觉，就好像刚刚发生了什么事，让她瞬间得到了力量，有勇气面对接下来可能发生的任何结果。
这样的态度无疑是充满说服力的，皇帝看着沈蕴初，眉头微微蹙起，久久没有说话。
局面陷入僵持。
谢怀瞧着那一脸无畏的姑娘，似乎透过她看到了曾经那个张狂无忌的少女。双足踩着树枝站在茂密枝叶间，大大的眼睛比星辰更耀眼，她握着梨子，笑嘻嘻地冲他道：“我就无法无天怎么了？反正祖母看不到，你总不会去告状吧？”
“陛下。”他忽然开口，“其实贫道今夜前来，还有个请求。”
皇帝诧异，“何事？”
“最近宫中祸事频发，恐影响到上皇的修仙大业。所以贫道想问陛下借个人，锁在清思阁中抄录经文，积攒福德。”他道，“为显诚意，此事需由陛下身边有一定身份的人来做，希望您能准允。”
话说到这份儿上，皇帝还有什么不懂，顺水推舟道：“那正好，便由沈容华去做吧。”见宣妃有话想说，遂道，“沈容华抄录经文也是在为咱们的孩子积德，你若还不满意，朕就不知道你到底想要什么了。”
他态度柔中带刚，隐有压力。宣妃知道自己今夜已数次挑战到他底线，若非念在她刚刚失子，他绝不会这般顺着她。
咬了咬唇，她咽下满心的不甘，“臣妾……满意。”
叶薇提起的心终于放下，这才发觉后背已经被冷汗打湿。
还好，还好蕴初最后没事。
如今这样相当于变相禁足，但比起贬黜甚至赐死，已经好太多。
“还有一桩，这差事需要至少半年足不出户，希望沈娘子不要觉得辛苦。”
沈蕴初看着面无表情的谢怀，眼中慢慢有泪光浮现，“不、不会，能在道君座下抄经修行，弟子只有庆幸和感激……”
她缓缓下拜，也不知是朝着皇帝还是谢怀，姿势虔诚得如同信徒见到心中的真神。
“弟子感念道君大恩，永志不忘……”
。
原以为会是场惊天大祸，谁知最后居然这般平和地解决了，大家都有点恍惚。
襄愉夫人离开毓秀殿前认真地和宣妃表示，若她还心存疑惑，沈容华闭门抄经这段时间也可以继续彻查此事，她会全力帮忙。
当着陛下的面，宣妃哪怕心里再恨，也只能回以一笑，口道多谢。
韵贵姬、叶薇和江美人同住凌安宫，自然一起回去。
轿辇之上，韵贵姬笑道：“没想到叶承徽的道法修为这么高，你之前说的那番话，和后来天一道长的话简直是如出一辙。道君慈悲，倒是我白修了这么多年，连这个都没想明白。”
叶薇道：“什么修为不修为的，娘娘简直羞煞臣妾了。不过是从前随家人出入道观，听人讲过一些，在您和……天一道长面前，就是班门弄斧了。”
“不曾认真学过？那便是天生有悟性了。这样好的资质，若出家当个女冠，一心一意侍奉道君，将来没准能有大成就。”
江美人笑道：“娘娘真是虔诚。可臣妾看阿薇这样的姿色容貌，若出家了岂不是辜负？”
“再好的皮囊也只是过眼云烟，不值得记挂。”韵贵姬淡淡道，“富贵荣华也是一样，百年后都是一场空。当年若不是被选入宫，我恐怕早已拜在道君座下。”
江宛清讨个没趣，讪讪地缩回身子。这韵贵姬真是想成仙想疯了！当女冠？这宫里恐怕就她一个人这么想过吧！
“出家当个女冠么？”叶薇声音有点飘忽，似乎陷入了回忆中，“很久以前，我也这么想过。”
韵贵姬和江美人看过去，却见叶薇靠在轿辇上，仰头看着夜空。清幽幽的月光洒在脸上，给她蒙上了层轻柔的面纱。
没有理会她们的诧异，她自顾自闭上眼睛，任由思绪被拉扯进久远的往事。
记忆里，是十五岁那年的春日，她坐在青云观后山的亭子里，一本正经道：“谢道长，我问你个问题，你老实回答我。”
谢怀正在做一管新的竹笛，闻言头都没抬下，“什么？”
“你们青云观招女弟子么？”
刻刀一滑，差点割破他手指，“啊？”
“我最近认真思考过，这可能是我后半辈子最好的出路了。我来投奔你，你看在咱们这么铁的交情上，赏我口饭吃，好不好？”见谢怀神情古怪，她只当他不乐意，忍痛道，“还有，你之前不是想让我叫你师父么？只要你收了我，立刻就成我师父了，多威风！”
他努力让自己平静下来，“你脑子里一天到晚都在想些什么？来青云观投奔我，你想当女冠？”
“对啊！”
“为什么？”
她老气横秋地叹口气，“还不是安傅母和祖母，我觉得她们是打算合伙逼死我。你都不知道我在家里过的什么日子，天天学这学那，烦得要死。虽然我天资聪颖，学更多也毫无压力，可我就是讨厌啊！思来想去，好像也就每次来青云观的时候过得最轻松了，如果以后一辈子都能这么过，似乎也不错。”
他沉默片刻，再开口声音里添了异样的情绪，“一辈子……你打算一辈子陪着三清祖师过了？”
“不会啊，我打算一辈子陪着师父您过了！”她笑得狗腿，“您收了徒儿我，回头云游天下的时候再算我一个，带我这井底之蛙去开开眼界，好不好？”
风吹疏竹，簌簌的声音格外清晰，仿佛落雨。她期待地看着面前的青袍男子，眼里的光芒几乎要灼伤他的心。
手指攥紧做了一半的笛子，他微微一笑，揉了揉她头发，“你想云游天下并不用出家，我……我可以带你去。去哪里都行。”
他说这话时，右手就放在她头上，眼中是极少流露的温和与纵容。她有一瞬的呆怔，然而下一刻就被狂喜所淹没。
“师父你真是太好了！”
世事无常，曾想云游天下的少女死了又活了，被困在深宫中筹谋着如何把仇人送上绝路；而恣意潇洒、随性自由的道长离开了青山绿水，一步步走上了帝国的权力之巅。
他不知道她就是她，而她，也快认不出他来了。
真真是面目全非。
☆、33 雪中
正月十五那天；煜都又下了场雪。
叶薇趴在窗边托腮出神，悯枝端了盏银杏露过来，“往年上元节都晴空万里的；今年竟下雪了。若下得太大，晚上宫外的花灯会恐怕办不成了。”
她把瓷盏放到叶薇手里；温热的触觉让她指尖不再那么冰凉，“只听过六月飞霜是有冤狱，现在看来；上元节飞雪也不大吉利。真是扫兴。”
她声音冷淡；悯枝知道她最近因沈容华之事恼怒不已；有心安慰两句却不知如何开口，还是叶薇先自嘲地笑了；“不过就算办不成也不关咱们的事。一年到头都被拘在这宫里，有什么热闹也凑不上。”
“小姐……”
她闭了闭眼睛，溢出丝苦笑，“罢了，这屋里憋得很，拿我的斗篷来。我要出去走走。”
“可是外面在下雪……”
叶薇穿上狐皮斗篷，不耐烦道：“下雪而已，又不是下冰雹，你还怕我被砸死了？行了，你们都不用跟着，我自己出去走走，午膳前一定回来。”
她向来是说一不二的风格，所以哪怕悯枝再不赞同，也只能眼睁睁看着她出了凌安宫。
。
凌安宫西侧不远便是太液池，皇宫中风景最美的地方，叶薇拐过三个弯眼前便豁然开朗。触目所见一片银装素裹，湖泊古木、宫阙楼台都披上了�