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不过是大雨夜划船，比这更危险的事情他也做过，咱们万不可失了分寸。冯大人，你吩咐下去，让负责巡逻的禁卫军全部去到仙岛边缘，擦亮了眼睛盯着湖上的动静，再等两盏茶……不，一盏茶，若那时陛下还没上岛，咱们再开船出去寻！”
冯录本就慌得没法儿，难得他这般冷静有条理，也就跟找到主心骨似的，连连称诺，“是，一切都听白大人的。”
就这么，胆战心惊的众人冒着狂风暴雨，全部等在仙岛边缘，眼巴巴地望着水雾迷蒙的湖面，企盼着那条小舟快些出现。
冯录擎着把油纸伞站在巨石边，身边跟着七八个小宦官，全都战战兢兢、如临大敌。他咬紧牙关死挨了一会儿，终于扛不住，“不成，你们快些给我找条船来！这么站着等死算什么，我得亲自去池子上寻陛下！”
小宦官有些犹豫，“可那位御前的白大人吩咐咱们……”
“你懂什么！他白平上面有高大人罩着，就算出了事也能想出法儿脱身。咱们在这仙岛上无根无基的，陛下今晚若真有个不好，头一个拿我等问罪！”
小宦官听他这么说，也怕得狠了，“那，微臣这、这就……大人！您快看！那是陛下的船吗？！”
冯录往忙不迭朝他手指的方向望去，却见黑漆漆的湖面上，雨水像成串的珠子似的打下来，而雨帘之后，果真有条小舟冒着由远及近，越来越清晰。
冯录喜不自胜，连伞都撑不住了，顺手往旁边一丢便跌跌撞撞跑过去，“还愣着做什么啊，快！快去迎接陛下！”
禁卫们听到吩咐，想也不想地跳到湖里去，全不管雨下得多大，三两下就游到小舟附近，四面拱卫住。而直到此时，他们才终于看清舟头坐着的男人，玄黑的衣袍已经湿透，紧贴在身上，多亏头上的箬笠遮挡了三分，否则肯定淋得更厉害。
果真是陛下！
陛下没事，真真是道君开恩啊！
这些人围在两侧，固然免了翻船的危险，却也阻挡了男人划船的雅兴，故而不耐烦地扬了扬木桨，直接挑开最近的那个。
“用不着你们，都离远点。”
带着冷意的声音让众侍卫一惊，互相对视了瞬还是犹犹豫豫地往后游了。不过视线依然死死地黏在船身上，时刻准备应付突发变故。
这些人一个个严阵以待，满脸恨不得用自己的身子去驮着陛下上岸的迫切，终于逗乐了船舱中的女人。清脆的笑声传出，在轰隆隆的雨声里依然能捕捉到一二。
正在划船的皇帝听到这声音也勾起了唇，略微偏过点头问道：“不生气了？”
叶薇扶着船舱的门站好，然后探出半个脑袋，“陛下您可真能折腾，今晚上不知吓得多少人连觉也睡不好了！”
水中的侍卫瞧见个素衣丽人，立刻知道这便是随陛下游湖的慧贵姬叶氏，好奇之余不免心生抱怨。适才白平白大人也说了，若不是因为慧贵姬，陛下也不会丢下宫人独自上了太液池，他们也就不用大晚上还冒雨来遭这个罪。
真真是红颜祸水！
叶薇眼珠子一转便将众人的表情收入眼底，笑容更深了几分，“您纵着性子胡闹，到头来还全是臣妾担这罪责，让人好生气恼。若果真玩得尽兴，被骂几句也就认了，可您连船桨都不让我碰一下，白担了虚名！”
他听见她居然还在为不让她划船的事情生气，都有些无奈了。恰好此时船也靠了岸，他起身走到船舱边，微微弯下身子，“贵姬娘娘，能请您移步下船么？免得劳烦这些宫人在雨中久候。”
她装模作样地出来，结果刚往前走了两步，就被他打横抱起。她惊呼一声，胳膊却已自动缠上了他脖子，是个紧紧依附的姿势。
“陛下，不知您今夜驾幸此等，接驾来迟，还望恕罪！”见人安全无事，冯录终于想起了要装作毫不知情，连忙补救。
皇帝早猜到高安世会派人来岛上传话，此刻也懒得拆穿他，只淡淡吩咐，“准备好热汤，朕和贵姬要沐浴更衣。再让岛上的太医到蓬莱殿候着，朕回头传召。”
“微臣明白！请陛下放心！”
。
蓬莱岛上的宫殿并不多，一共也就十来座，其中最大的蓬莱殿供皇帝居住，其次则是皇后居住的仙居殿，都是精巧而轩敞，丝毫不逊色与后宫的殿阁。
叶薇被皇帝直接抱到了蓬莱殿，宫娥早已准备好热水和衣物，两个人这浑身湿透的情况可不好，若感染了风寒可得耽搁许多功夫。她知道如今是扳倒宋楚怡的关键时刻，也就不敢放任自己生病，刚走到汤室门口就让他放自己下来。
四周跪满了服侍的宫娥，皇帝却任由怀中女子挣扎个不停，依然淡然自若地抱着她进去。
朱红的地衣之上，重重纱帘垂下，隐约可以看到里面的莲形汤池，叶薇终于有点领悟过来，“您是要……和我一起沐浴？”
皇帝神色不变，“不可以？”
当然……可以！
她如今是他的妃妾，要怎么样都是他说了算。可叶薇还是觉得不自在。两人虽说已经相处了这么些日子，却从未共浴过，他在床笫之间的喜好也很正常，目前还没弄出过让她尴尬的花样。
所以今晚是打算尝试一番了么？
其实共浴也没什么，只是眼下两人都这么狼狈，要一起洗澡……着实缺少了点美感啊！
见她垂着眼眸、神情挣扎，皇帝全然不知她心里的弯弯绕绕，只当是害羞了。目的达到，他也很愉快地把人放了下来，弹了弹她眉心，“想太多，朕对仪容不整的女人没兴趣。洗干净再说。”
被嫌弃了的姑娘沉默片刻，发起凌厉反击，“刚刚在船上，您对仪容不整的女人可是感兴趣得很呢！”
。
……制止了男人在汤室里教训她的企图，叶薇快速地把自己清洗干净，然后换上准备好的寝衣。象牙白的吴绫，贴在皮肤上很舒服，她坐在绣墩上，宫娥替她把头发擦得半干，再小心地用象牙梳子理顺。
“贵姬娘娘的头发真漂亮，握在手里跟玉似的。”说话的宫娥长着张漂亮的鹅蛋脸，五官端丽、神情柔和，说着讨好的话也不显谄媚，“今夜淋了雨，要当心风寒。奴婢吩咐下人准备了姜汤，娘娘一会儿先喝了这个，再去前殿让太医诊诊脉，向来会更加稳妥。”
有条有理、进退得当，叶薇赞许地看向她，“你叫什么名字？”
“奴婢木樨，是这蓬莱殿的掌事女官，冯大人吩咐奴婢来伺候娘娘。”
叶薇点点头，随口吩咐，“替本宫谢过冯大人。”然后便穿上木屐出去了。
。
蓬莱殿前殿内，皇帝也已经换上了寝衣。月白色长袍披在身上，用一条玉带松松系着，墨发未束、散在肩头，让他向来凌厉的五官难得显出几分阴柔。
听见脚步声，他随意抬头，冲叶薇道：“洗好了就赶紧过来让太医诊脉，开了药也好让人家早点去休息。”
听他的口气，倒好像任性胡为、闹得整个皇宫不得安宁的人是她似的！
叶薇气呼呼地走过来，随意地把手腕递给跪着的太医，眼睛却直视皇帝，“陛下您诊过脉了？没诊过的话最好也让太医断一断，别仗着自己身体好就不注意，回头还不是底下人受累。”
反击得太明显，他溢出丝笑来，“不用。他给爱妃你开了药，朕跟着喝一碗，也就够了。”想了想，“你不会舍不得分给我吧？”
这话实在暧昧，叶薇瞅瞅须发皆白、头都快埋到胸口的太医，还是决定不给老人家增加负担，哼了哼没再开口。
太医很快诊出结果来，“贵姬娘娘只是受了点寒气，微臣下去开几贴药，喝完就好。”
这答案本在预料之中，皇帝也就没多说什么，“那你去吧。”
他走了，连带着服侍的宫人也被遣了出去。殿内只剩下他们两个，叶薇正百无聊赖地玩着头发，却忽然被他用柔软的巾帕给包裹住。
他站在她身后，微微低着头，很认真地替她擦拭已经半干的长发。
叶薇觉得有什么东西顺着脊骨窜上去，让她整个身子都绷紧了。
两人私下相处时，他也时常对她温柔，却从未做过这种服侍她的事情。叶薇知道这是性情使然，所以并没放在心上。正因为完全习惯他的风格，所以此刻才越发觉得诡异。
他居然……像个宫女似的，在给她擦头发！
☆、68 困惑
“伺候的人是怎么做事的；这个样子就让你出来了。”他冷哼；“这么睡一觉，明天头疼可别找朕哭。”
哪有他说得那么夸张，头发明明干得差不多了，再多坐一会儿肯定不会有问题。
“木樨已经很尽心了，可您在外面等着，她总不好拖延太久。”
“这么说；又是朕的不是了？”声音里平添几分戏谑；“阿薇你今晚不太对劲啊。数次指责于朕；胆子委实肥了些。”
见他神情不似动怒，叶薇也就捏好了分寸，继续道：“陛下都要剖开臣妾看我的熊心豹子胆了，臣妾怕得紧；不得不赶紧表演一番，但求您满意后能饶了臣妾。”
她话说得有趣，他于是绕到她身前半蹲下，目光与她平视，右手依然握住一截乌发。距离很近，他目光又异常灼热，让她觉出了久违的紧张。
男人瞧着少女游移不定的眼珠，嘲讽道：“怎么不敢看朕，刚刚不是硬气得很么？你不继续演下去，如何让朕满意？”
语气暧昧得很，叶薇觉得他个表现就是打算一会儿让她侍寝了，不由暗自嘀咕。侍寝就侍寝，搞那么多花样做什么？又是擦头发又是含情脉脉的，闹得人好不自在。
她也是知情识趣的人，往常遇到这样的调｜情都会应对自如，今晚却不耐烦起来，恨不得这一出快些过去。矮身从绣墩上滑下，她在他身前跪下，环臂搂住了他脖子。
湿润的头发缠在一起，她的唇轻轻印上他脸颊，“臣妾还有别的法子可以让陛下满意，您不打算试试？”
挑逗的话一出来便不可收拾，他目光里的热度陡然加深几分，下个动作便是打横将她抱起，阔步入了内殿。高床软枕早已备好，错金博山炉内是安神的熏香，袅袅的白烟让人遐想连篇。
他把她放上床榻，再侧身躺下，一点点抚摸过额头、脸颊，最后停在红唇上。刚刚沐浴过的姑娘素净而清雅，脸上一点脂粉都没有，摸起来好像剥了壳的鸡蛋。难得的是即使没有上唇脂，她的嘴唇依然漂亮得惊人。淡淡的粉红，微微张着，在灯下看起来颇有股蛊惑人心的意味。
他着了迷，凑上去细细品味，从里到外、纠缠不休，却又不像适才在船上那般粗鲁，而是细水长流的温柔。叶薇浑身发软，手指死死地攥住他衣襟，好缓和胸中那无处排遣的躁动。
他终于尽了兴，额头挨着她的轻微喘息，热气喷上脸颊。她困惑于他怎么不继续下去，却听到男人哑着嗓子道：“刚刚在船上，你为什么要冲出来？”
她反应了瞬才明白他的意思，青年郎君的俊美容颜在烛光里泛着越发柔和，当真是丰神如玉。她也不由看得呆了去，居然忘却了算计和筹谋，喃喃道：“因为，你一个人在外面……”
这答案本是他期待的，可真从她嘴里说出，感觉却又怪异起来。再看她一副心神不在、为“色”所惑的迷糊模样，也知道这话是并非作假。
语气于是跟着低沉下来，“因为我一个人在外面，所以你就出来了？雨那么大，你当真不怕？”
他不过片刻的迟疑，叶薇却已在这个间隙捡回神识，看着男人眼底隐约的企盼，哪怕再迟钝也知道此时应说些什么。
之前的不耐和尴尬在这种关头不过是矫情。
手指把他衣襟攥得更紧，她咬了咬唇，换上郑重无比的语气，“臣妾不怕。而且就算害怕，臣妾还是会出来。风雨凄凄、命途飘摇，若有朝一日独木之上只剩夫君和妾两人，妾自当陪陛下一起面对。前路莫测，唯愿与君风雨同舟、不离不弃。”
这话说得颇为动情，皇帝心头大震，再思及适才在暴雨中与他相拥的女子，忽然就生出万千情绪。好像回到了多年前，他性命不保的时候，楚惜也是这么不惧为难、挺身而出，似乎单靠自己柔弱的肩膀，便能负担起这陌生人的生死。
他没有看错，她们原是一路人，世间难寻的重情重义。
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叶薇并没急着回披香殿。皇帝留下旨意，反正如今天气炎热，她可以留在蓬莱岛上多住些日子，权作消暑。
在木樨的伺候下用完早膳后，妙蕊和悯枝也已经带着她惯用的衣裳器皿上了岛，恭恭敬敬跪在她面前请罪。这两个婢子跟她相处久了，别的没学到，却将她那套折磨人的口齿学了个七八成，请罪的同时还翻出不少刻薄话来。总归是指责她任性胡为，不顾底下人的生死安危。
叶薇听得头疼，忙不迭告饶，“今次是我不对，下回一定克制，一定克制。”怕她们再说，连忙道，“昨晚本想和陛下去访藕花深处，可惜被大雨阻挠，最后竟什么都没弄到。今天既然你们来了，就陪着本宫去采莲吧，回头用亲手摘的莲子做碗羹汤，也算是本宫对陛下的孝敬。”
她这么说了，妙蕊、悯枝只得作罢，起身吩咐宫人收拾准备，伺候贵姬娘娘划船上湖。
暴雨之后的天气格外清朗，天抹微云、惠风和畅，太液池上也不似昨夜的惊涛骇浪，湖水静静流淌，阳光投到清澈的水波中，光耀灿烂。
为安全起见，冯录亲自做主开出了条较大的船，再由熟悉水性的宫人掌舵。叶薇知道刚出了那么大的乱子，这当口不宜闹得太过，所以任由他们安排。等一行人从藕花深处归来，船上已经满载碧绿圆润的荷叶、密密匝匝的粉荷，堆积在那里端的是引人注目。
这满载而归的架势却没能让叶薇高兴，视线顺着舒展的花瓣上抬，便想起了昨晚和皇帝在殿中的事情。
她说完那番诚恳的表白，皇帝明显动容。可让她百思不得其解的是他下个动作居然不是拥着她共赴巫山，反而满脸复杂地看她许多，扭头就走。
然后整个晚上都不曾回来。
蓬莱殿是皇帝居所，他若不愿与他同床，便该将她移至别处。可他倒好，把自己的寝殿让给她，自顾自去了别处歇息，一个时辰后更是披星戴月坐船越过太液池，全套衮冕地上朝去了。
不应该啊！
随意在船头坐下，她抽过一茎绿荷撕扯花瓣，眉头拧起来。难道是自己做得不够自然，让他起了疑心？可他听了那话明明很受打动。既然不是她演得不够好，那就是之后哪里出了问题……
得快点想明白。眼看就是对宋楚怡正式发难的日子，她可不能在这个当口出纰漏。
“贫道参见贵姬娘娘，娘娘大安。”
叶薇手一松，荷花落在裙子上，而她慌慌张张地站起来，理了理仪容方朝含笑转向来人，“天一道长。”
谢怀也是乘舟而来，却不若叶薇的船只气派，只船尾站着两名宫人划桨。他今日着了身青色道袍，并没有大肆装扮，单看衣饰竟与寻常道人无异。
太液池上水波宽阔、连接天际，却孤零零的只他们两艘船只，叶薇颔首一笑，温文客气，“今日真是凑巧，竟与道长在湖上偶遇，不知道长所为何事，可是想要上岛？”
“正是。”谢怀道，“上皇炼丹所需的草药，有几味便是生在蓬莱仙岛，贫道不放心假手于人，所以亲自前来采摘。”
“原来如此，天一道长对上皇果然是忠心耿耿、让人动容。”
正你来我往说着场面话，谢怀却忽然打断，“贫道曾听人说起，贵姬娘娘也是颇通道法，修为甚至比故去的韵妃娘娘还要高深。既然如此，可愿与贫道同乘一舟，畅谈一二。”
叶薇没料到他会突然来这招，措不及防之下只能用余光瞥向舟尾的人。冯录虽然没跟来，那几个掌舵的却是他精心挑选，行事还是慎重些的好。
谢怀扬了下拂尘，宝相庄严，“贫道知娘娘端方守礼、不愿与男子过从甚密，只是贫道乃方外之人，此番冒昧只因上皇丹药大成之期将至，贫道需要与其亲近之人祈愿祝祷，这才不得不出言打扰。娘娘若果真道法精深，这襄助上皇得道成仙的大业，便也能出一分力。”
这冠冕堂皇、沉重如山的理由压下来，叶薇哪里还能说一个“不”字，只能僵着一张脸假笑，“既然如此，就请谢道长登舟一叙，看看本宫是否够格吧。”
因为船足够大，他的动作又稳健，所以叶薇甚至没有感觉到晃动，他已经站到了旁边。两人隔着一步的距离，她朝他福了福身子，恭敬有加，“请道长赐教。”
妙蕊早知自家小姐和天一道长关系非同寻常，无需吩咐便乖觉地对悯枝道：“小姐和道长谈论道法，咱们不便旁听，还是去舟尾帮着划船吧。”
近旁再无干扰的耳目，谢怀垂眸看着叶薇，“娘娘可好？”
“什么？”叶薇不防他问这个，面露诧异。
“听闻昨夜暴雨，陛下却带着娘