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就这么短短的一句话，便足够了。不需要更多的理由，他已然知道自己再也不能期盼些什么。
她本来就犹豫不决，如今有了孩子，该如何取舍便不言而喻了。
他的苦心筹谋、多年隐忍，到头来还是一败涂地。
叶薇低着头，面上装得镇定，心中却十分紧张。她甚至不敢面对他的眼神，害怕自己会愧疚，害怕自己会再次想起与他的美好往事，以及那些事情背后代表的万里河山、浩瀚天地。
不知道过了多久，他忽然笑了。声音嘶哑，在这极度安静的地方响起，不啻平地一声雷，惊得叶薇猛然抬头。
他不再是冰块似的一张脸，唇边带着点笑，可看起来却比刚才冷漠的样子还要吓人。他看着她，很慢很慢地点了点头，“我明白了。”
叶薇困难地咽了口唾沫，“我还是希望你能考虑下我的建议。眼看太上皇身子越来越差，若是一朝山陵崩，你的处境也就危险了。你现在离开，我还能帮上点忙，若等到我身子重了，恐怕就无暇他顾了……”
“好，我知道了。”他笑道，继而又想起件事，“用不用我带上沈蕴初一起离开？”
叶薇一喜，“如果你愿意……当然再好不过了。”
谢怀捏着拂尘，第一次觉得那檀木做的柄是这么的扎手，让他几乎想将它砸到墙上，“我愿意。事到如今，我还能有什么是不愿意的？”
叶薇不想再待下去，点了下头就想告辞，却又被谢怀抢了先，“三清殿还有事要处理，让我先走吧。”
叶薇点头，“道长请。”
谢怀经过她身边朝后走去，叶薇目不斜视、平视前方，强迫自己别去注意那陡然浓郁的檀香味。
他却又停了下来。
叶薇背对着他，不知道他的表情，只听到男人沉默了一瞬，淡淡道：“差点忘了，还没有恭喜你。”
“……多谢。”
他终于离开，叶薇在原地呆立许久，这才转过身子。刚刚与她谈话的男人早已消失在小路的尽头，入目所见唯有漫天纷飞的柳絮，如同落不尽的大雪。
。
当天晚上叶薇跟皇帝提了个要求，想看看那串象牙手钏。皇帝派人取来给她，用华丽的锦盒装着，精巧一如从前，美丽一如从前。叶薇瞧见失而复得的宝贝，却没有再把它套上手腕。
“怎么不戴上看看？”
她摇摇头，“没必要了。”
皇帝虽然不明白，却也没有再问下去。叶薇捏着珠子数了三粒，问道：“这东西我可以自己处置吗？”
“当然。这本来就是你的东西。”
“那就好。”
她打开妆台的抽屉，将它放入最里面的暗格，再一点点关上。事到如今，这手钏就和那人的情意一样，是她再不愿触碰东西。他们属于前世，所以，就让它随风逝去了吧。
皇帝从后面搂住她，叶薇从飘飞的思绪中挣扎出来，侧头问道：“陛下？”
他的下巴搁在她的肩窝处，温热的呼吸喷上了下颔，“阿薇，我没有利用你母亲欺骗你的意思。”
她身子僵住。
“你那天之所以那么生气，是觉得我居然用你母亲被害的事来套你的话吧？你觉得我不在乎你，罔顾你的感受，所以生气，对不对？”
她没有说话，然而僵硬的身子和紧抿的嘴唇泄露了答案。
皇帝暗道一声“果然”。有这么个心结在，难怪她最近对他的态度总是怪怪的，亲近中透着疏远，仿佛隔着层大雾。
“我承认，这件事是我考虑不周，但是你相信，我真的没有那个意思。我只是觉得以你的性子，这种事情定然不希望被蒙在鼓中。就像宋楚怡害了你，便要亲自报仇一样，你的母亲被害身死，你也一定想亲手杀了她的仇人。”
叶薇扭头看他，眼眶有点发红，却依然没有说话。皇帝碰了碰她的眼睛，轻叹口气，“我承认，也许心底深处我也是为了留下你。但是阿薇，无论何时我都是在乎你的。比起你在我身边，我更希望你能得到想要的一切，更希望你能过得开心。”
她终于闭上眼睛，眼泪顺着滑落。他想帮她擦掉，却被她懊恼地打开了手，“你走开啊！烦死了！你是打算把我弄哭多少次？太丢人了，从小到大我就没这么哭过！真是……气死了！”
她许久不曾用这种语气跟他说话，伤感之余又有些忍俊不禁，“你怪我做什么？要怪就怪咱们的儿子。要不是他在你肚子里面捣蛋，你会变得这么爱哭？”顿了顿，“其实爱哭也没什么，美人梨花带雨的模样，真是我见犹怜……”
她气得去推他，皇帝攥住她的手将人带入怀中。隔了这么久，他们终于心无芥蒂地依偎在一起，如同终于圆满的月亮。
“这么早就说什么儿子，如果是女儿呢？”
“女儿啊……那我大概会失望的。”
她气恼，“怎么，女儿你就不喜欢了？那好，到时候孩子交给我养，你别碰！”
“你看看，又这么心急。不是那个意思。我是觉得，养了女儿，将来我一定舍不得把她嫁出去，可如果不嫁，你又会怪我。所以还是儿子好，只要把媳妇娶进门就行，认真算起来还是我们赚了。”
“胡说八道！国朝公主向来都是招驸马的，你的担心未免有些多余吧？”
“啊，好像是这样。那好吧，儿子女儿都生，咱们凑一个龙凤呈祥……”
她靠在他肩膀上只是笑个不停，他终于不再胡说八道，轻轻吻上她额头，“楚惜。
“恩？”
“你能回到我身边，我很高兴。”
她抬起头与他对视，笑容明媚宛如春花，“能和你在一起，我也很高兴。”
☆、129 离间
四月上旬；颐妃有孕的消息传遍六宫；一石激起千层浪。
叶薇在漪兰殿内接受了众人的道贺；贤妃、睦妃都送来了大礼，别的宫嫔更是忙不迭的巴结讨好，光是要整理这些人送来的礼物就颇费工夫。
秦以蘅依然是高贵从容的气度，先是含笑说了恭喜，之后捏着叶薇的手细细叮嘱，仿佛生怕她腹中的孩子出了什么意外。有宫嫔看得好笑，凉凉道：“贤妃娘娘就别操心了，听说陛下安排了最好的御医来照料颐妃娘娘的龙胎；还每日都会过来，能出什么问题？况且您也不曾诞育皇子，连经验都没的传授。”
贤妃神情陡然一变，后面的时间脸色也一直没能缓和过来。叶薇朝那个说话的宫嫔看了看，发现是个身份不高的容华，见她转头立刻讨好一笑。
等到众人都散去后，叶薇坐在正殿煮茶，果然见到蕴初折返回来。适才人多眼杂，她们也没怎么多说话，不得不用这样的方式见面。
她径直走到叶薇对面坐下，她推给她一杯茶，笑道：“上好的神泉小团，试试。”
沈蕴初没看茶，而是盯着她腹部许久，方长舒口气，“什么时候的事儿？”
“也没多久，就宋楚怡赐死的当天，我发现自己有孕了。”
“太医怎么说？”
“他说孩子很健康，让我放心。”
叶薇见她眼神柔和而满足，心里不知什么滋味。偏过头平静了一瞬，还是道：“我要恭喜你。”
叶薇展颜一笑，“谢谢。”握住她的手，“蕴初，我就知道你会恭喜我的，哪怕是……你还是站在我这边的。”
沈蕴初自嘲道：“其实我早就猜到你的决定了。我是希望你能够离开，但如果你真的不愿意，我也只能尊重你的选择。其实这样也好，咱们姐妹还可以继续作伴，虽然是在这牢笼似的深宫中，也比孤苦伶仃要来得好。就当是回到待字闺中的时候吧，那会儿不是也被管头管脚的么？没什么差别。”
叶薇摇摇头，“我确实不走，但咱们也做不了伴了。蕴初，我希望你离开。”
“我？离开？和……和他一起么？”
“我原本是这么打算的，但现在我改主意了。谢道长自己走已经很麻烦，再带上你就更是危险。陛下知道我和你的关系，我亲自去给他说，让她放你走。”
沈蕴初惊讶，“你让陛下放了我？这可能么？我可是他的妃子。自古以来，有男人会把自己的女人放走？”
叶薇点头，语气平淡中透着笃定，“他会答应的。”
沈蕴初默然看她片刻，长叹口气，“我总算明白你为什么要留下了。”
本以为皇帝对她纵然情深，也逃不开君王和宠妃的局限，可如今看来，他们的感情倒不是她想的那样。
“你原本就风头极盛，如今又有了孩子，宫中众人多半要将你视为新一任皇后了。贤妃筹谋了这么多年，绝不会甘心被你抢走后位，恐怕有的闹了。”
“我知道。那些都无关紧要，我现在一点也不担心。”
沈蕴初想想也是，有皇帝全力护着，秦以蘅再怎么也翻不出多大的浪来。起身走到她旁边，轻轻摸上她的小腹，“还这样小，一点都感觉不出来。”
“不到三个月，当然感觉不出了。说起来你还是他的姨母呢，必须送份大礼！”
“那有什么问题。”她笑，“这个孩子是上天的恩赐，以后有他陪着你，无论发生了什么我都能放心了。他一定会平平安安降生，再健康长大的。”
叶薇点头，“一定。”
。
就在宫中对颐妃有孕的事情议论不已时，煜都城内却流传着另一个全然不同的话题。
事情的起因是城内最近冒出个话本，以表演的形式，突然就在市坊间流传开了。那话本讲述了一段风月故事，学富五车的才子进京赶考，毫无悬念地高中状元，身着绿袍、打马游街的时候被权贵之女看中，欲嫁之为妻。然而才子家乡已有怀孕的妻室，权贵之女为了得偿所愿，竟派人杀害了才子的发妻，最终成功嫁得如意郎君。
故事的结局是多年后才子位极人臣、妻妾成群，唯一的女儿却在嫁人之后犯下大错，落得凄惨下场。才子将其尸首收敛，葬入祖坟。而同一座陵园的不远处，便是她发妻的埋骨之地。
整个故事并没有什么出奇的地方，左不过又一个陈世美罢了，之所以能够吸引大家的注意力，还是因为字里行间的暗示。位极人臣都保不住自己的女儿，除了嫁入天家还能是什么？废后可刚死没多久啊，这个时候出来这么个故事，不是引着大家往她身上想么？
老百姓们想明白这个后，又是惊讶又是激动。大户人家的秘辛向来最能调动大家的猎奇兴致，所以很快，整个煜都城的人都在暗中讨论，那位据说端庄贤淑的魏国夫人是否真的杀害了左相的原配，而对于这件事，左相大人又是什么看法？
“砰——”
三本书册被重重摔到案几上，白棠音剧烈喘息，却依然气得肩膀乱颤。宋楚恒扶着她的胳膊，低声劝道：“母亲息怒，不过是市井间胡乱编排的故事罢了，您千金贵体，犯不着为这种东西气坏身子。”
白棠音挣开儿子的手，冷冷一笑，“别人都欺负到眼前了，你还叫我忍气吞声么？这种东西怎么能传得人尽皆知的，你们父子俩位高权重，为何连这点东西都压不下去？”
宋楚恒看一眼阴郁着一张脸的父亲，低声道：“儿子无能。此事多半是陛下从中安排，他有备而来，一时半会儿寻不出办法……”
“你没这个本事，他也没这个本事么？”白棠音笑道，一步步朝宋演走近。或许是气得太狠了，脚步居然有些摇晃，“宋君陵，你跟我说句实话。这些诋毁我的东西，你究竟是压不下去，还是根本就不想压下去？”
“母亲！”
宋演看着妻子冷漠嘲讽的面庞，觉得胸中的火气也越烧越旺，“你什么意思？”
“还能有什么意思？你看我们母女不顺眼，巴不得我们早死早好。如今楚怡已经去了，剩下我多么碍眼？所以才用这种东西来让我丢人，是不是？”
宋楚恒冲上来拉她，“母亲，您胡说些什么？”
“我胡说？你敢说你妹妹不是被他害死的？！那天建章宫的情形你没听到吗？是他，楚怡的亲生父亲，是他亲口请求陛下赐死楚怡的！哈哈，我居然那么傻，居然以为无论如何，他总会保住她一条命。楚恒你知道吗？我哭着求他，我连尊严面子都不要了，只求他救救我的女儿。可到头来，他还是送她去死了！这样禽兽不如的一个人，你叫我还怎么相信他！”
宋楚恒手也不停的颤抖，妹妹的死讯已让他心如刀割，如今父母又闹成这样，他真的快被接踵而至的事情逼疯了！
“那不是父亲的错，是陛下设计的……父亲也是迫不得已……”
“迫不得已？呵，我知道，他要自保嘛。可他既然能为了自保牺牲女儿，焉知将来不会牺牲你我？罢了，我不敢再劳烦左相大人照顾，咱们夫妻缘尽于此。我已经收拾好行李了，明日就搬到舅舅家去住，你好自为之。”
她转身要走，宋演勃然大怒，随手拿起书册就砸了过去，“你给我站住！”
白棠音立刻转身，挑衅地看着他。宋演几步上前，握住她肩膀咬牙切齿道：“陛下的目的就是离间你我，你看不出来吗？他就是想逼着你跟我作对，好将我们逐个击破，你是真傻还是假傻，这么明显的事情，还用我来告诉你！”
“呵，妾身区区一妇人，有什么利用价值？你左相大人没了我就不行了吗？还是说，你担心我回去了，舅舅会因此发怒，从此再也不与你一条心了？”
宋演冷笑，“朝堂上的事情不是你想的那么简单，你舅舅还没这么蠢。”
“既然如此，你担心些什么？我不过是个女子，你与舅舅是盟友，不会因为我闹翻的。”白棠音笑意吟吟的拨了下头发。
宋演眯眼，只觉得她脸上才笑容无比刺眼，忍了许久的话还是说了出来，“你因为这话本生气，可你有什么资格生气？那上面说的事情难道不是真的？”顿了顿，“阿澜是你杀的，对不对？”
白棠音脸色一白，继而无所谓地笑起来，“是或者不是，有区别吗？这么多年过去了，她连骨头都烂在土里了，谁关心她是怎么死的？你现在来问我这个，是想为她讨回公道？我就不信当年的事你没有怀疑过，那时候既然没说，现在又有什么脸再提？左相大人，既然做了陈世美，就别作出这副深情模样了，没的让人作呕！”
宋演右手一紧。阿澜的死他确实怀疑过，白棠音做得虽然隐蔽，他却也不是那么容易蒙骗的。可是他没有去管。阿澜已经死了，他再去责怪白棠音她也活不过来，所以就这样吧。他将这件事藏入心底深处，装作什么也不知道，和她夫妻恩爱地过了二十年。
白棠音见他这样，冷笑一声扬长而去，徒留僵立原地的宋演和宋楚恒二人。
☆、130 汤饼
为了确保龙胎万无一失；皇帝特地让安傅母过来照拂叶薇，对方在听说她有孕的消息后喜不自胜；拉着她的手泪如雨下，直道自己终于有脸去地下见小姐，再不怕被她责罚了。
叶薇被说得也有些伤感；最后还是妙蕊上前劝住；说怀着身子流眼泪对孩子不好；安傅母这才打住了煽情。
有了她这个强将的加入；众人原本以为颐妃娘娘的孕期会轻松起来；熟料真正的挑战才刚刚开始。
叶薇在怀孕两个半月后；第一次有了害喜的反应。具体表现在每天怎么都睡不够；做得再精致的膳食也没胃口，勉强吃下去还会立刻吐出来。按理说怀孕到这个时候是该开始发胖的，可她不仅没胖，反而一点点消瘦了下去，连肤色都暗淡了不少。想起之前还跟皇帝夸赞说孩子懂事，不由感慨他怎么这么经不得夸呢，阿母被打脸很疼啊！
妙蕊急得不行，和安傅母每天变着法儿地做她爱吃的菜，却毫无成效。后来听说有些孕妇会想念幼时吃过的东西，又开始绞尽脑汁做她小时候喜欢吃的膳食。思路是很正确的，但分歧也出来了。妙蕊记得的是真叶薇的小时候，而安傅母记得的则是宋楚惜，这两人一南一北，口味差异极大，所以最终端上桌的菜色也酸甜苦辣各不相同，叶薇托着下巴呆呆看着，觉得自己似乎欣赏了一场南北厨艺展示。
最后还是皇帝抱着她靠在自己身上，一边给她喂加了酸梅的热粥，一边问道：“就没什么特别想吃的东西吗？再这样下去，安傅母和妙蕊的头发都要急掉了。”
叶薇苦着脸，“有的。”
“什么？”
“小时候在惠州，西市里有家食肆的汤饼做得特别好吃，我好几次专门为了吃那个溜出去。昨天晚上想到那滋味，半夜差点馋得睡不着。”
“都这么想吃了，怎么不说出来？”
“我以前是偷偷溜出去的，傅母她不知道，我怕……”
果然是小时候受到的压迫太深，哪怕到了现在，她还是敬畏安氏得很。皇帝好笑地摇摇头，伸手刮了下她鼻子，“怕什么，你现在怀着身孕呢，她还敢打你不成？不抓住这个机会坦白，等你生完了再跟她说，才真的是要准备好挨戒条。到时候可别指望朕救你。”
叶薇眨眨眼睛。他说得好�