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“儿子……恭送父皇……”
随着皇帝重重地磕下一个响头，洛晨宫内的哭声次第的响起，所有人跟着皇帝磕头，声音也悲戚到了极点。
“恭送太上——”
。
延和六年九月二十晚亥时三刻，载初皇帝贺兰延庆崩于锦城行宫，时年五十九岁。举国同哀、百官服孝，整个行宫乃至锦城都披挂上白色，震天的哭声无一不在昭告世人，曾统治这个王朝近三十年的君王离去了。
皇帝的丧仪自是隆重无比，就算是在东都也半点马虎不得，停灵的七七四十九天，宫中的仪式就不曾断过。叶薇因为身怀有孕，被特例不用长跪哭灵，然而那么多双眼睛盯着，她最终刚还是坚持去跪了一个时辰做做样子，然后才在御医的“请求”下回宫休养。
停灵第九天时，她跟皇帝提出了个要求，“我想去见见左相。”
她依然是这样，不叫他的名字，也不肯换他父亲，于是只能生硬地称呼官职，哪怕此刻他早已是阶下之囚。
彼时皇帝正在宫人的服侍下更换丧服，闻言没做什么表示，等衣服穿好、冠冕也戴好后才道：“早猜到你会这么说，但现在不行。你怀着身孕，我不放心你去见他。”
“可再拖就没机会了。太上在这个当口驾崩，打乱了你的计划，如果我没猜错的话，剩下的时间没多久了吧？我一定要在那之前见他一面，许多话如果不说，我这辈子都会遗憾。”
她态度坚决，皇帝熟知她性情，明白一味推脱确实不是办法。思忖片刻，终是道：“好，我让你见他。但什么时候去、该怎么做，你都得听我的。”
☆、第139章 监牢
无论哪里的监牢都是阴森森的；大夏天也弥漫着寒气；仿佛从地底升腾出来的雾般；挥之不去。叶薇裹在黑色的披风中；身后跟着安傅母，由狱官带着往前走。那人只顾埋头引路；仿佛半点不觉得这样一个挺着大肚子的女人来这种地方有何不妥。
他们要见的人身份特殊，被关在最里面的牢房中，两人绕了好几个弯又下了十来级台阶；才终于看到那个熟悉的背影。
他已经换上了白色的囚服，负手立在牢房中央；仰头望着小窗，似乎想透过它看到外面的风景。叶薇看不清他的表情，却觉得这姿态甚有气势；仿佛时至今日他依然是那个笑卧金马玉堂、号令群臣的当朝左相，而非性命都要不保的阶下之囚。
她做了个手势，狱官低着头退下，安傅母扶着叶薇往前走了两步，停在狱门一臂之外的地方，沉默不语。
宋演欣赏够了夏日天光，这才悠悠地叹了口气，“不知陛下还有什么吩咐，在这当口还派人来看罪臣。”
叶薇松开安傅母的手，微微笑了，“不是陛下有吩咐，是小女有话想和大人讲。”
宋演听见声音便觉诧异，待回头看清来人面孔时，脸上的表情已相当精彩。千算万算，怎么也没料到来送自己最后一程的会是个女人。
颐妃？陛下派她过来做什么？
仿佛猜到他心中所想，叶薇道：“也不是陛下派我来的。是我多番恳求，他勉强同意让我过来。”
宋演视线落到她挺起的肚子，眉头控制不住地蹙起。刑部监牢向来被看成煞气聚集的地方，皇帝脑子是有多不正常，才会让自己宠爱有加、怀了身孕的妃子来这种地方？他在想些什么？还是说，他又有新的招数对付自己？
想到这里，忍不住溢出丝苦笑。事到如今，他还有什么是值得他冒这种风险来对付的？败军之将，要将他挫骨扬灰都易如反掌。
“大人是不是在好奇，为何小女要在这样的节骨眼来见您？其实是有两件事，我很想亲自要告诉您。因为关系重大，我怕别人来讲您不肯信，非得挺着肚子过来，才能显示出我的诚意。”
宋演觉得滑稽。还真是虎落平阳被犬欺，什么时候这种深宫妇人都也到他面前装模作样了？他入朝拜相、掌控天下的时候，她还没生出来，这会儿仗着身后有陛下，就真以为能戏耍自己了？
心里这么想，面上却没表现出来，客气道：“娘娘有事请讲，罪臣洗耳恭听。”
叶薇熟悉他这个表情。他是儒相，是翩翩君子，所以哪怕面对身份能力远低于他的人也不会趾高气扬。这样的温和与疏远，是专为那些瞧不上眼的人准备的面具。
他根本不屑于和她纠缠。
“第一件事，便是太上已于上个月二十晚驾崩，大人与太上君臣一场，自然也要哭一哭的吧？”
“多谢娘娘告知，此事罪臣已然知晓。”
太上驾崩、举国齐哀，狱中的官员也要服孝，他看在眼里，还有什么不明白？只是一个月前就已有了准备，等到真的发生，没有惊讶抑或悲伤，唯有终于到来的如释重负。
那是他的君主，愚蠢而无能的君主。是他的信任与提拔，才让他有机会得到泼天的权势和富贵，从此改写命运。他走了他应该难过的，因为明白再也没有绝处逢生的机会。
遥想多年前，他在上林苑奋不顾身救驾，如果没有那件事，君王的命早就没了，而他也没有之后的种种际遇。也许冥冥之中早已注定，他们君臣的命运是维系在一起的，他活着他便身登绝顶、俯视四合，他死了他便功败垂成、霸业成空。
“原来大人已经知道了。适才看您面无哀荣、神态自若，小女还以为您不知道呢。”
宋演没心思和她打嘴仗，从刚才起就觉得她话里藏着古怪，这会儿终于反应过来。她跟他自称什么？小女？这种晚辈对长辈、民女对上位者的自称，她怎么会用到自己身上？
他不动声色，“颐妃娘娘是侯阜人？”
“是。”
“那罪臣与您没有姻亲关系吧？”
“大人祖籍惠州，自然与叶薇没有姻亲关系。”
“既然如此，罪臣受不起娘娘的礼遇，还望您快些收起来。罪臣如今是不怕折寿了，只怕娘娘您胡乱开口，乱了辈分、惹人笑话。”
“不，大人当然受得起。这世上若还有谁受得起我的礼遇，那便只有您了。”莞尔一笑，“这便是小女要告诉您的第二件事了。”
宋演听不明白，叶薇偏首道：“傅母，好不容易见到故人，您怎么还遮遮掩掩的？”
安氏闻言放下兜帽，秀丽的面容暴露在昏暗的光线中。宋演睁大了眼睛，辨认了一会儿才反应过来，“是你？”
“奴婢竹然，见过宋家郎君。多年不见，未知郎君一切安好？”
叶薇“噗嗤”一声笑了，“傅母你不说我都快忘了你的闺字，更别说左相大人了。不过你口口声声唤他宋家郎君，是不肯承认他还当了你十几年的主公吗？”
安氏面沉如水，“奴婢的主人只有一个，那个人并不是宋家郎君。”
宋演自然认得这个婢女。她是阿澜身边最受信任的一个婢女，当初跟着她一起嫁到了宋家，后来阿澜难产，临死前将楚惜托付给她照顾。他知道这婢女有点才华，也知道她对阿澜忠心，便没有从中阻挠，顺了亡妻的意思。
后来楚惜去世，他为了斩草除根将所有和楚惜有关的人都杀了，却怎么也找不到安氏。他派人四处搜查，终于在江畔发现了一处泡肿的浮尸，身上带着宋府的门牌，打扮也和她平日一般无二。老实讲他当时是存了怀疑的，亲信也建议继续追捕，但想起阿澜在世时与这婢子谈诗论画的笑容，到底没有下令。
就当是看在阿澜的面子上，他这么告诉自己。
本以为这女人捡了一条命会找个遥远的村落了此残生，不料多年后竟在这刑部大牢重逢，宋演看着安竹然的脸，今晚头一回认真起来。
事情很不对劲，恐怕没他想的那么简单。
脑内一根弦忽然绷直，他如遭雷击，呆呆地看向叶薇。
刚才，她是怎么叫安竹然的？傅母？这世上只有一个人会这么叫她……
“你……”
叶薇脸上的笑容终于消失。黑眸中有锐光闪现，像是万里冰封的雪原中，深埋地底的宝剑终于出鞘，带着隐忍多年的仇怨。
“女儿楚惜，见过父亲。多年来未能在您身边服侍尽孝，是女儿的过失，还望您能宽宥。不过此事说到底还是妹妹的错，要不是她弄死我了，咱们父女也不会分别这么多年，您说是不是？”
宋演往后退了步，脸色煞白。他不可置信地看着面前颔首低眉的女子，她的神情是那样的恭顺，又是那样的嘲讽。她用淬了冰的视线鞭笞他，让他居然也生出了惶恐。
“你说什么？你说你是……谁？”
叶薇抬起头，“我说，我是宋楚惜。那个由你结发妻子所生、被你放弃十数载、视若敝屣的宋楚惜。父亲，你不记得我了吗？”
不！不可能的！这世上怎么会有这样的事！冤魂索命？他可不是那个修道修疯魔了的太上皇！一定是皇帝，是他太恨他，才会想出这样的办法来戏耍他、折磨他！
一定是这样！
从嗓子眼里挤出声冷笑，他厌憎地别开眼，“这样的疯话，你留着哄别人吧。”
“怎么，你不信么？”叶薇有些苦恼，“我也知道这些事匪夷所思，所以特意带上了安傅母一起过来。有她的作证，也不能让你相信我么？”
宋演不答，叶薇于是继续道：“哦，你肯定是觉得她恨你，所以和我们狼狈为奸了，对不对？那么如果我接下来跟你讲我小时候的事，你也会认为是她告诉我的，是吧？不过您真的想多了，我小时候的事情就算安傅母记得，您也不记得啊，我说出来又有什么用？如果父亲一定需要我拿出什么证据，我倒是有别的可以告诉你。”
脑海中再次闪过那个寒冷的夜晚，她的声音也浸透了多年的风霜，“载初二十二年除夕，全家人一起用完团圆宴之后，你曾让我陪着你绕花园散了两圈步，不知道这件事，父亲还记不记得？
“当时你跟我说，已经为我选定了一门亲事，年后便要开始过六礼。对方身份尊贵，还和我是故人，我嫁过去不仅不会受委屈，还有享之不尽的荣华富贵。你让我牢记沈氏的百年名声，牢记宋氏的家规祖训，千万不要做出有辱门楣的事情。
“我答应了，然后询问所谓的故人究竟是谁，你却不肯直言。我明白那些事情不是姑娘家该问的，于是也没有坚持便回房了。只是那时候我没想到，之后不久，宋楚怡便带着我酿的淄乡绿酒过来了。下了剧毒的淄乡绿酒，就这么要了我的命。”
她看着脸色惨白如鬼的宋演，一字一句道：“听了这个，你还怀疑我的身份吗？父亲。”
☆、第140章 父女
宋演觉得；自己也许是在做梦。
眼前的一切都那么不真实，黑暗阴森的监牢，弥漫不散的寒雾；女子冷笑潋滟；一瞬不瞬地凝视着他。他恍惚间觉得这一幕好像在哪里见过；皱着眉头思索片刻才反应过来。
是了，楚惜刚刚去世那阵子；他曾做过一个梦。腹大如箩的阿澜神情悲戚地立在他面前，不动也不说话；只是抚摸着自己的肚子。他其实不曾见过她怀孕的样子；当初都是离乡赶考一月后才收到老家的书信，说他妻子怀孕了，而等他终于归家；她的尸骨都已经凉透。他在梦中看着她的眼睛，心想她一定是在怪他。怪他一去不回，怪他没有保住他们的女儿。
他因为这个梦而愤怒，重重处罚了楚怡，然而对阿澜的歉疚还是与日俱增。这么多年过去了，他终于也走到了这一步，很快便要去地下和那些因他而死的人重逢。他想如果她还怪她，那么便亲自向她致歉，心中竟安宁了不少。
可没想到在离开前，会见到这样一个人，会听到这样的话。
适才不觉得，此刻再看她的模样，同样是身怀有孕，同样是眼含仇恨，这自称是楚惜的女人竟和梦中的阿澜惊人的相似！
“你……你说什么？”
“怎么，我说得还不够清楚？其实我也不确定，这些事情您有没有告诉过别人。但我想既然您都让我这个女儿不见天日了，又帮着宋楚怡顶替了我的身份，应该不会再把这番谈话跟别人讲吧？”
是，他当然没有跟别人讲，那晚谈话时也屏退了左右，无人可以偷听。所以，她会知道这个，就只有……
“……楚惜？你真的是楚惜？”
男人双手颤抖，眼睛也瞪大了，鬓边一缕长发垂下来，飘荡在他微微张开的嘴旁。叶薇的印象中每次见到这位父亲大人他都是风度翩翩、沉着镇定的，还从没想过他会这样失态的一面。
很好，这样才对。听说他被收押那天依然潇洒从容若魏晋名士，把前去抓人的吴大司马生生衬得苦大仇深，姿态那叫一个漂亮。成王败寇、与人无尤，看来他早想明白了这点，所以如今虽然输了却也心情坦然，并不如旁人那般惶惶如丧家之犬。
但我岂能容你这样轻松地走了！
那些欠下的债、造下的孽，下黄泉之前我们总要说个清楚。母亲她心软又痴情，我不提前帮她讨回公道，回头见了面恐怕还要继续被你欺负。
“您终于信了。您信了就好，后面的事也容易多了。当年宋楚怡的一杯酒要了宋楚惜的命，好在老天有眼，让我借着叶薇的身体重新活了过来，可以找你们有怨说怨、有仇报仇。没想到吧？我也没想到，戏文中死而复生的事情居然是真的，还发生在了我身上，可见冥冥之中一切都有定数，为恶太多，是会有报应的。我就是你的报应。”
宋演伸手握住木栏，奇迹般地平静了下来。如果说刚才还有些许怀疑，等她这番话说完已经完全信了，他透过木栏的空隙看着她，悲凉一笑，“真的是你。”
叶薇一愣。
“这个眼神……当年楚惜从惠州过来，在煜都住了将近四个月，这过程里我从不与她亲近，你知道为什么吗？”
叶薇冷笑，没有回答。
“她总是会用你刚才的眼神看我。不是明目张胆的，只在我没有注意的时候这样看过来，她大概以为我不会察觉，所以就忘记了伪装。我知道她恨我。哪怕平日装得再恭顺，心底深处她也是恨着我的。我甚至怀疑就连她本人，也不知道自己原来是这么恨我。”
叶薇没想到中间还有这么个原因，反问道：“她不该恨你吗？”
“该，应该。只是那时候，我不喜欢她这个样子，所以也厌烦上了她。她不想见我，我同样的不想见她。然后事情就越来越糟。”
叶薇怒火控制不住地上涌，“如此说来，还怪我了是吗？要是我不恨你不怨你不那样地看着你，你就会对我好了，就不会因为宋楚怡一句话便罚我在湖边长跪，就会在她害死我之后杀了她给我报仇了，是不是！可你莫非忘了，如果不是你娶了母亲又背弃了她，如果不是你把我丢在惠州不闻不问十五年，我会恨你？世事有因皆有果，你种下的恶因，到头来却怪我结出了恶果，简直荒谬！”
宋演闭上眼睛，英俊的面庞上闪过丝隐忍，“我没有怪你。”
叶薇情绪波动太大，肚子隐隐有些不舒服，可她强撑着没有动，所以旁人也没发觉。
“其实你虽然是你母亲生的，却一点都不像她。我很早以前就发现了，在我的所有子女中，你是最像我的一个。无论是面容还是性情。桀骜不驯、刚烈固执，我年轻时便是这样，后来不得不费了很大的功夫修身养性，才把这些东西给压制下去。你太像我了，而这样像我的一个人却恨着我，便注定我们父女无法像平常人家那样相处。我不怪你恨我，只是觉得遗憾。从你去世那年起，这感觉就伴随着我，怎么都摆脱不了。”
自嘲地笑笑，他眼神温和地看她，“现在看到你这样，那感觉就更强烈了。”
叶薇咬牙，“有什么好遗憾的？”
“这两年你一直在盘算着怎么对付我吧？楚怡被废乃至赐死，还有璟昭媛的侍女泄密，这些都是你的手笔？果然漂亮，要是楚怡能有你一半聪慧，也不愁坐不稳后位。所以我觉得遗憾，要是我打小把你带在身边教养，你应该会是我最出色的孩子。比楚怡好，甚至比楚恒好。是我做了错误的决定，才有今日的下场，怨不得旁人。”
“成为你最出色的孩子，然后呢？还不是一样被你当工具送去那虎狼之地，为了你的权欲与人争斗厮杀。呵，不要说得你好像很在乎我、很在乎我那些弟弟妹妹们一样，对你来说，我们最大的价值不过是帮你办事、受你驱使。你真的明白什么是父亲、什么是寻常人家的亲情吗？承认吧，这世上你压根儿不在乎任何人，你在乎的只有你自己！”
宋演身子狠颤，不自觉握紧了木栏，叶薇看着他的手，忽然笑了起来，“我跟你说这些做什么？您是要做大事的人，这些腻腻歪歪的人伦亲情一定让你觉得很可笑吧？也罢，原本也只是想通知您一声我又活了，现在话已讲完，就不打扰了。”
她转身欲走，宋演立刻叫住了她，“楚惜！”
叶薇停下，没有回头，“还有事？”
“你以后�