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母亲，害我们的仇人都已不在，您可以安息了。
☆、144 贤妃
太寅宫含章殿是晋朝章献皇后住过的地方；对于这位传奇女子的事迹，后宫之人都倒背如流。身为废后；却能重新博得帝王的宠爱；斗倒对手、生下太子、重登凤座；古往今来，还没有第二个女人能做到这一点。秦以蘅曾经以为陛下让她住在这里是某种暗示；告诉她虽然如今屈居妾妃之位；但终有一日会得回属于自己的东西。
毕竟她才是太后选中的太子妃，她才该是母仪天下的皇后。
暮色降临，含章殿内寂静一片，珊瑚望着一动不动的秦以蘅，有些犹豫。她保持那个姿势已经一个时辰了；所有人都不敢去打扰，可她身为含章殿身份最高的宫女，这时候却不能躲避。咬咬牙走上去，奉上一盏茶，低声劝道：“小姐，您别这样，主公他……他也是为了您好……”
秦以蘅抬眸，一个眼神便吓得珊瑚不敢多说。相伴的时间越久，就越畏惧这位据说脾气很好的主人，别人不清楚，她却再明白不过，外表的温和下，藏着的是不输男儿的杀伐果决。
暗叹口气，又想起白日的事，陛下破例恩准右相入宫，探望自己的女儿。这本是让宫人羡慕的恩宠，谁知最后竟成了埋葬她多年心愿的最后一块巨石。
素手端起茶盏，秦以蘅揭开盖子，看着里面清澈的茶汤。绿而剔透，像是某种美玉，哦，是她十岁那年，父亲送她的寿礼，一块极品翡翠打造的小佛像，直到现在都还挂在脖子上。
右手忽然用力，茶盏被狠狠掷到地上，一片狼藉。她站起来大口大口地喘气，连眼睛都红了。这种用物品泄愤的事情她还从未做过，珊瑚吓得跪在那里只知道磕头。
“小姐息怒，天大的事也不如身子重要，您别气坏了自己……”
是吗？呵，对她来说最大的事已经没指望了，还要这冷静、要这身子做什么！
耳畔似乎又响起了父亲的话，每一句都把她打入无底深渊，“为父知道你最近在筹谋些什么，但我只有一句话，放弃那些不切实际的念头。陛下的态度很明白，他不想立你为后，为父希望你能懂事一点，不要做什么不智之事。”
她当时很惊讶，没想到父亲专程入宫是为了跟自己讲这个，“您什么意思？”
他叹了口气，“之前算计白氏和颐贵妃你确实做得很好，但不要以为所有人都被你瞒过去了，这些小动作陛下一清二楚，他不揭穿只是因为也要借此对白氏下手。如今宋氏既倒，朝中便是我秦氏为尊，你若不想我们一族步宋氏后尘，就安分守己吧。”
心一点点凉下去，她抿唇，良久才道：“是陛下让您来和女儿说这个的？他说了，要立叶氏为后？”
“陛下没有派我来，但他什么心思为父清楚，所以我来提醒你。”
秦以蘅深吸口气，“安分守己，父亲您当我不想吗？我也想清清静静过日子，可是从一开始她们就不给我这个机会。我才是太后为陛下选中的正妻，宋楚怡那般欺凌，我也听您的话不争不怒地嫁过去了，因为我以为早晚会有报仇雪恨的那天。您会斗倒左相，宋楚怡也会被陛下厌弃，到那时我就能得回属于我的一切。可如今这些愿望都实现了，您却让我什么都不要做。难道我忍下由妻变妾的屈辱在陛下身边待这么多年，只是为了眼睁睁看着叶氏坐上皇后宝座，看着本该属于我的东西再次被人抢走吗？父亲，这对我来说也未免太残忍了。我不甘心！”
秦岱川有那么片刻也不知该说些什么，秦以蘅眼眶已经发红，他心疼地想摸摸她脑袋，手伸到一半又停下了。
“你的心情为父能够理解，可宋氏的前车之鉴尚未走远，历来外戚之家最要紧的便是一个谨慎，为父已然位极人臣，你若再为皇后，对我们家族其实不是件好事。”
秦以蘅明白他的意思。父亲与左相最大的不同便是左相为官求的是权势，甚至想要更进一步取代那至尊的帝王，可父亲却只想辅佐明主成为一代名臣。然而先帝昏聩无能，白白耗了他二十年时光，如今好不容易遇上陛下，自然希望能最大程度得到他的信任，成就一世抱负。
弟弟已经是骠骑将军了，她若再当皇后，确实更易引起陛下的猜忌，所以，他希望她能够放弃。
秦以蘅觉得自己像是陷入了个死局，陛下不中意，父亲不赞成，还有弟弟的前程与家族的命运也维系在她手中。明明不甘心到了极点，可所有的声音都在告诉她，死心吧，你没有机会了。
父亲离开前最后跟她说：“你以为陛下立颐贵妃就只是因为喜欢她吗？还有她的身世。没有权势鼎盛的母族，这样的皇后才更能让陛下安心，你若实在要怪，就怪自己不该生在秦氏一族吧。”
想到这儿，秦以蘅苦笑一声，摇摇晃晃地走到鎏金多枝灯前，拧开火折子开始挨个点燃蜡烛。按照惯例，晚上若非陛下驾临，这里的多枝灯都只点一半，她现在却把它们全都点燃了。灯火晃动，屋子也终于明亮起来了，她随手把火折子丢给了珊瑚。
“小姐……”
“想想也真是好笑，我这么多年费尽心思，到头来竟给别人做了嫁衣。”
父亲连那样的话都说出来了，她若执迷不悟恐怕他便不会再认她这个女儿，而她又怎么敢怨恨自己是秦家人？她的尊贵、她的才华、她的一切都是家族赐予，她不是为爱而丧失理智的姚嘉若和宋楚怡，她从来都会自己留一条退路。
“那，小姐您打算怎么办？”是要听主公的吩咐放弃吗？
秦以蘅看着跳舞般跃动的火焰，许久许久没有说话。
。
三月初，平静了许久的朝堂终于又出了件大事。
御史柳晋弹劾天一道长，称其假借道君之名蛊惑先帝，对上亵渎神灵，对下祸乱朝纲，罪孽深重、当伏重诛。为了表示自己的强烈愤慨，他直接在奏疏中用“妖道”来称呼谢怀，引得群臣咋舌不已，为他的胆识称奇。
自从载初二十三年入宫进献仙丹，天一道长便凭借先帝的信任确立了无可撼动的地位，就算是之前的左相也被挤到了下面。那时候群臣对他虽有不满，也只能藏在心中，如今先帝驾崩，各个派系的势力也到了清算的时候，天一道长自然逃不脱这劫难。
其实仔细想想，陛下应该也是想动天一道长的，一样是上皇的宠臣，从他对宋演的态度就能窥出关键，他并不喜欢这帮人。如今柳晋率先发难，搞不好还正合陛下的心意，因此大加封赏也未可知。待看到皇帝收下奏疏却未斥责柳晋，只是淡淡表示此事需要商议后，这个想法更加坚固。
次日，又有六名御史上疏，请求陛下惩治天一道长，顿时将沉寂许久的谢怀推到了风口浪尖。
沈蕴初听到消息后第一件事就是跑来找叶薇，急得不行，“怎么办，我就知道先帝过世后会出这种事，那些人看他没了靠山不动手才怪！表姐，你当初和谢道长究竟是怎么说的，他为什么还留在宫里？”
叶薇其实也疑惑这个。谢怀答应了她离开，她以为他早该走了，可日子一天天过去，他还留在宫里，好像一点儿也不着急。她就不信他想不到先帝驾崩了他会有什么下场！
“表姐，你觉得陛下会怎么做？他……他会处置谢道长吗？”
沈蕴初问得忐忑，叶薇扶着额头不说话。若按照她印象里的皇帝来看，他对以谢怀为首的道士深恶痛绝，肯定会抓住这个机会一绝后患，可谢道长的反常举动却让她有了别的领悟。
事情或许和她以为的不一样。
。
皇帝当晚过来，用过晚膳后就陪着孩子做游戏。小弄玉已经五个月多了，皇帝让她靠着垫子在榻上坐着，然后捏了根玉坠子她面前晃来晃去。小公主一开始很吃这套，坠子往左她的脑袋就往左，坠子往右她的脑袋就往右，很快就晕晕乎乎的了。懊恼地咕噜了一声，她用肉乎乎的小手按住眼睛，表示抗议，拒绝再玩这个游戏。皇帝于是放下坠子耐心等着，果然，很快她就不自觉地将手指张开，从指缝里呆呆地和他对视。
“咿呀呀……”
皇帝忍俊不禁，旁人的宫人也跟着笑，弄玉还傻乎乎地歪着头，不明白发生了什么。
“你就欺负她吧。”
皇帝回头，“咱们的女儿以后一定是个鬼精灵，不趁现在欺负欺负，等她长大了就没机会了。你要不要来试试？很有意思的。”
换做以往，叶薇是绝不肯和这个过分的父亲同流合污的，但今天有重要的事要问，她沉吟片刻，决定小小牺牲一下女儿，反正不用白不用嘛。
“其实你把玉坠子换成铃铛，她会更兴奋。我试过的，你晃晃小铃铛，她会直接往你怀里扑，跟牛皮糖似的甩都甩不掉。”
皇帝眉头一挑，眼中满是跃跃欲试的意味，可惜小弄玉很不配合地打了个哈欠，顺便吹出个透明的泡泡。安傅母噗嗤一笑，过来抱起孩子，带她去睡觉。
等她们都出去了，皇帝才理了理衣裳，道：“说吧，有什么想问我的？”
叶薇手里拿着他刚才用来逗弄玉的玉坠，也没问他是怎么看出来的，慢吞吞道：“这几日朝堂上的事情，我都听说了。”
☆、145 离开
他神情不变；“外面传得沸沸扬扬；你消息那么灵通，没听说我才会惊讶。”
“朝臣攻讦天一道长，说他祸乱朝纲；我想知道你是怎么想的……”
“他们说的虽然不全是事实；但也有一定的道理；若真依照国法，朕确实应该对天一道长严加惩治；不过……”
“不过；我不许你这么做。”
皇帝抬头，叶薇清亮的大眼睛认真地看着他；里面是不容置疑的意味。
“都说一孕傻三年；之前忙于生孩子确实让我有些反应迟钝，不过现在也回过神来了。你大概早就知道我和谢道长的关系了吧？我还是宋楚惜的时候，他教过我笛曲，是我的老师。尊师重道是圣人的教诲，所以，还请皇帝陛下看在臣妾的面子上，对我的老师网开一面。”
皇帝没有讲话。的确，他早就知道她和谢怀的关系。在还不知道她真正身份时，她曾含糊地说过上辈子和谢怀认识，等彼此挑明，有些事调查起来就再容易不过了。叶薇刚才的话只提了所谓的师生情谊，但谢怀对她的种种心思他身为男人如何能不清楚？不过是心照不宣罢了。
“你这么直白地为他求情，就不怕我不高兴？”指尖在案几上轻点，他问出关键。
叶薇眨眨眼睛，浓密的睫毛如蝴蝶般轻颤，“不会啊，我觉得就像这样跟你坦白以告，你才会高兴。”
不是皇帝和贵妃，而是贺兰晟和叶薇，抛开身份的枷锁，她只是被他全心以待的女子，自然要回报同样的真心。她希望什么、想要什么，就直接告诉他，不用再像之前那般用心机去算计。
皇帝一瞬间表情有些古怪，叶薇潜意识觉得他好像有什么难言之隐，可是很快这感觉就消失了，他勾起唇角，露出了如出一辙的笑容。捧住她脸颊，像之前最喜欢做的那样碰碰她额头，低声道：“说的没错，你这样子我最高兴。”
她的态度让他知道，就算她为了谢怀求情，他也只是他们之间的外人，她不会为了谢怀来欺骗他。
叶薇勾住他脖子，凑上去亲了亲他唇角，“既然高兴了就大方一点，跟我说说你都知道些什么，这些日子瞒得我好苦。”
皇帝沉吟片刻，“其实，早在去年七月我就私下和天一道长见过面……”
叶薇惊讶地睁大眼睛。他的意思是，他不仅早就清楚她与谢怀的交情，甚至还和他暗中有着往来，他们是合作关系？
“所以，扳倒宋氏也……”
皇帝淡淡道：“他与宋君陵同为父皇宠臣多年，知道许多旁人不清楚的内｜幕。那如山的罪名有不少是他提供的。”
叶薇脑子转个不停。是了，这样就合情合理了，既然都和皇帝达成了默契，谢道长自然不用绞尽脑汁地脱身，他可以留下来，等到合适的时机再从容离去。
“父皇执迷修仙多年，民间道教昌盛、信徒众多，谢怀又是天下皆知的天一道长，若贸然处死他恐怕会引得百姓不满。况且如今宋氏刚刚垮台，朝中局势动荡，最需要稳定，并不是拔除道教的好时机。”
“所以，你就和他合作了？你……你就不介意？”
叶薇问出来就后悔了，真是哪壶不开提哪壶，刚才刻意不提谢怀和自己的事儿就是想假装它不存在，现在问这个不是功亏一篑嘛！不过她真的好奇，他这样傲慢的男人，这回居然能和情敌和睦相处，简直让人无法理解！
皇帝沉默片刻，又用那种有点奇怪的眼神看着叶薇。她被看得七上八下，刚想说点什么岔开话题，就被他淡淡打断，“慧眼识宝珠并不是人人都能做到的。难得有人跟我有一样的好眼光，哪怕是为了这个，我也要敬他三分。”况且在对待叶薇的问题上，恐怕全天下只有他二人的愿望是一致的。
叶薇微微一愣，继而若无其事地偏过头，心中却有股温暖弥漫开来，经久不散。
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三月中旬，弹劾天一道长的奏疏越来越多，皇帝却始终没有回应，这不是大家预期的态度，群臣开始困惑。本以为陛下的“此事需要商议”是在暗示大家继续上疏，等到弹章足够多、罪名足够重之后再一举发落了天一道长，可众人努力了这么久，他却依然装没看到，哪怕是率先发难的柳晋也忍不住停下来观察情况了。
就在百思不得其解之际，一个流言悄然传开，先是在朝堂，之后连市井老百姓也知道了。
原来天一道长多年来虽不过问朝堂之事，心中却一直看不惯宋演霸道专权的行径，在机缘巧合下也得到了一些他的罪证。之前本着出家人不过问俗家事的想法，他一直潜心修道，等到白氏暗害皇裔的事情出来，终于无法忍耐。杀生乃罪孽，对一个未出世的孩子下手更是不可饶恕，他终于把这些事情都告知了先帝。这也是先帝临终前不再包庇宋演的原因。
对于这个传闻，百姓们的态度都很一致，感慨天一道长不仅道法高深，还有副慈悲心肠，对先帝更是忠心耿耿。有这样的高人在，难怪陛下能诛尽奸佞、肃清朝堂。
而朝臣们的反应就有趣多了。对这些鬼话他们是一个字都不信，却从中窥出了陛下的暗示，原来当初对宋演下手天一道长从中出了力啊，所以现在作为回报，陛下不打算对他下手。可既然如此，他为何不在柳晋上疏弹劾的时候就驳回他呢？
这疑惑很快得到了解答。天一道长亲自向皇帝请求，说先帝在世时一直对他信任有加，可自己追随先帝多年，却未能助他实现修仙大业，实在有愧。为今之计，唯有自请为先帝守陵，日夜为其念经祈福，方能偿还先帝的知遇之恩。
皇帝挽留了几句，然而天一道长态度坚持，他终于准允。
大家这才恍然大悟。
原来不是不下手，只是不下狠手而已，给他一个风风光光的理由离开，从此退出帝国的权力巅峰。
至少这样，还能在青史上留下个好名声，不像宋演，乱臣贼子，注定要遗臭万年。
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叶薇听说谢道长要去为先帝守陵的消息，摇晃金铃铛的动作停下了。弄玉原本正随着铃铛的声音挥舞双手，玩得正欢时声音停了，她茫然地四下张望，找不到原因后小嘴一扁，干嚎了起来。
女儿脾气太大，叶薇连忙抱住她认错，轻拍她柔软的后背，“弄玉乖，不生气了啊，是阿母不好。我接着给你摇，不哭了……”
等弄玉终于玩累了，她才把孩子交给安傅母，坐在妆台前默然不语。视线往下，抽屉最里面的暗格放着那串象牙手钏，他送她的及笄大礼，自从决定和贺兰晟好好在一起，她便把它锁在了这里。
要物归原主么？
沉吟片刻，还是决定放弃。收下的礼物怎么能再退回去？他为贺她及笄而寻来此物，她现在不要搞得好像多嫌弃他似的。
只是这回分别，余生恐怕就没机会再见了，说不惆怅是假的。毕竟抛开别的不谈，他们还是那样投契的朋友。
“既然舍不得，就去见一面吧。”
叶薇回头，发现不知何时皇帝已经站在了后面，“朕不是小肚鸡肠的人，也相信你和他的为人，所以，想去就去吧。”
叶薇想了想，“他什么时候走？”
“三日后的辰时。”
“只有他一个人吗？那些弟子会陪着去吗？”
“除了邹远会跟随他左右，旁人都有专门的道观供他们栖身。他此去毕竟不是真的守陵，人多了只会败露行踪。”
叶薇深以为然，“那好，我就去跟他道个别吧。不过我还想带上一个人，不知道可不可以？”
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三日后，天一道长带着弟子邹远离宫，启程前颐贵妃娘娘奉陛下的命令相送，一同前来的还有与她素来交好的琳充仪沈氏。
关于颐贵妃和天一道长的传闻早在