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姚老太爷似是长长舒了一口气，他果真没看错，以他们的脑子才可以守住这个秘密。
姚老太爷去了，姚慕年作为独子自然是哭得死去活来，没有人主意那姚斌被林少伟拖进内屋，没有人怀疑那随之而来的闷响和嚎叫——
姚斌在那个十足混乱的时候跛了，姚老太爷在这个可以安静的时候去了。
一切又重被密封存好，尽管那油纸包已经不再，他们却还有更大的秘密去守候。
六年后的某个深夜，林家大院里，面对着已经是林家二姨太的余韶可，姚斌终于伸直了腿，朗声说，“我已经查到是谁在陷害我，耽误了你，间接气死了姚老爷。”
“我不懂你说什么。”
“小姐，我问你，那一天你为什么出去了？一切就是那么巧合么？”
“我——”
“你去见林少伟？”
余韶可低下头，算是肯定了姚斌的问题，姚斌呛声一笑，“当你翻过墙去找那个男人的时候，他其实就在墙这边，和我在一起。这一切都像是个玩笑。”
余韶可默而不语，那一天她确实扑了空，那一天林少伟根本没有等在他约好的地方。
而或，那个“约定”，本就是调虎离山的诡计。
“来透风报信的是林家的丫头，而派那丫头来的人，就是动了账簿陷害我的人，就是跟梢我去办事的，就是跟官府勾连的人——”
“林子业。”余韶可格外平静的说，“是林子业对吧。”
“我等了六年才等到一个机会进入林家，查了一个月才查出那个标记——而你——”姚斌声音有些颤抖。
他所有的不幸都是从林子业那一个小伎俩开始的，他误打误撞，以一己小小私利却毁了一个用血来守祭的秘密。
而余韶可竟然早就知道谁才是真凶？
“我也是嫁入林家才查到的，这么巧，这个丫头本是在庶族做事，偏生一年春游，她和她主子一起，被我认了出来。派若伊查了查，才发现她那主子是林子业的小妾。”余韶可咬着嘴唇说，“我于是猜测，林子业是故意谎报给我消息，引我出来，这样你将脏水泼到我身上，我也没法子说得清楚。你罪上加罪，不得不走。”
“好一个罪上加罪，不得不走，你什么都知道了，为什么什么都不做不说？”
“我能做什么，事情已经过了那么久，而且你也消失的无影无踪，我咬着林子业又能怎样？更何况，他也是林家的人，怎么说也是我的亲戚了。”
“亲戚。”姚斌黯淡一笑，“对，我忘了，其实你一直都把自己当成林家人，就算林子业对姚家做过什么，你看在林少伟的面子上，都可以不追究——”
可是你却不知道，其实姚家和林家的关系，远不是你所看上去的那样水火不容。
可是你却不知道，在你以为被伤的最重的时候，你却是我们之中伤的最轻的那个。
可是你却不知道，六年后的我早已不想再为自己挽回什么，我只想还你一个清白。
一个你早已讨回的清白。
一个你又让它混沌的清白。
“我想我应该走了，其实我回来，不过只是为了查清楚这件事。”姚斌苦笑着说，“当然，这件事对于你来说，其实已经不重要了。”
“我已经不在乎是谁陷害我，其实我一直介意的只是你背弃了我。”余韶可在夜风之中从冰冷的石凳上站了起来，“哪怕你只能做我几日靠山，我也觉得心里踏实。”
姚斌看了看她，他始终逃不过她一句软话。
有时候人就是这么可笑，他义无反顾的为了余韶可，不惜用六年来找一个答案，而余韶可却为了林少伟，将那六年的一个真相遗忘。
然而他还是不能不爱她，一如她不能不爱林少伟。
“你走的时候，不要将后背留给我。”余韶可的声音在夜风中有些单薄，那有些酸楚的告别，让姚斌有些恍惚。
院子口传来一声，饱满热烈，却让二人有透骨的寒意。
“你们说话的时候，也不要将后背留给我。”林少伟斜靠在大院门口，手里举起灯笼，“我来还灯笼的。”
赌注
苏子陪着余韶可打着灯笼提着小心肝回房间去了，大院只剩下林少伟和姚斌二人。
小风袭来，春意并不盎然。
林少伟手指敲打着坚硬而冰凉的石桌，夜里黑眸依旧闪亮，“我刚刚跟苏子说了，对马动手脚的不是你，因为你是个跛子。一转身的功夫，就被你给全盘否认了，真叫我丢脸。”
姚斌试探着说，“这事，你不是早就知道了么。”
其实林少伟和苏子从马棚回来本是想直接睡了的，全因苏子强烈要求林少伟把灯笼还回去，以防止第二天余韶可发现灯笼不见了又思春。
于是林少伟就提着灯笼去了余韶可的房前，可是偏偏这时候脚下一滑整个人坐在那里，好大一声，就在林少伟和苏子面面相觑想着编什么谎话来瞒天过海的时候，没想到屋子里却一片死寂。
如若换成春喜，这事儿倒说得过去，可是若是那余韶可，怎么会睡的死猪一样听不到这么轰隆的一声？就在她自家门前？
很简单，人不在。
找余韶可还是颇费了一些功夫的，路过语嫣那个空院子瞄到余韶可和姚斌的时候，俩人已经说到了那一句：因为我的腿一直都是好的，六年前不过是和林少伟演了一出戏。
这之后俩人的对话林少伟是听的一句明白一句糊涂。
大抵上是知道了当年自己不过是卖给姚家个人情，假装打断姚斌的腿，实则是出苦肉计。
可却不知道为何要帮姚家，按说，姚慕年跟他是有夺妻之仇的。
大抵上是知道了当年修改账目、陷害姚斌和余韶可、气死姚老太爷的是正是林子业。
可却不知道姚斌如若不是去见了余韶可，又是干什么去了。
此刻林少伟脑子转得飞快，脸一派明朗，“姚斌，我自然知道，可是苏子不知道么，我总要骗骗她。可巧，你们这些话都被她听了——你也知道，她这人不爱说什么，脑子可是想的多呢。”
“姚林两家的大事，苏家掺和进来的确不好。”姚斌点点头，丝毫看不出林少伟只是在装腔作势。“不能让她逮着机会再问您或者我。正好春游，我要陪着二姨太留下，您也要忙着店铺不能同行，大夫人就算心里嘀咕，也找不到人。”
林少伟笑得理所当然，心里却苦水连连，因为就在他提着灯笼破坏了这小情侣交心时刻之前，苏子还笑得大尾巴狼把搜集情报的光荣任务一股脑的都堆给他了，“这回好了，你留下来刨这几家的祖坟吧，把那些发霉的陈年旧事一次性都挖出来，我看好你哦。”
她快活去了，过她的三八妇女节。留下他一个抵御姚斌和余韶可，还要装出一副老子什么都知道的样子。
林少伟身子向前一探，“姚斌，不瞒你说，我脑子受了伤，一些事情记不得，你能不能把当年那些事再跟我说一遍？”
姚斌狐疑的看看林少伟，林少伟剑眉一立，“当然，你和韶可那段可以跳过。”
苏子送余韶可回房，一路上什么都没说。灯笼忽闪忽闪，诡异的光闪烁在两个女人之间，余韶可脚不能用力，半个身子还要倚着苏子，可是她却走几步就偏向了另一侧，仿佛在故意躲闪。
苏子知道此刻自己什么都不问，才是对余韶可最大的威慑，希望这威慑能在自己不在家这一个月里镇住这小妖，让她可以惶惶不安一阵子，忘却“勾引”她老公的念头。
灯笼挂在屋前，苏子最后在微光下露出一张笑脸，轻轻一吹使周遭陷入一片黑暗，黑暗中苏子皮笑肉不笑的说：
妹妹，往后好长一段时间只剩你一人陪着相公，可不能大半夜跑出去了。
余韶可只觉得脑子嗡嗡作响，苏子的念头，未尝不是相公的念头。一想到这里，余韶可眼泪都快急下来。
苏子看得牙痒痒。
你真行，我还没见过出去偷情被逮给现形的倒成了委屈的那个——
妹妹啊，别难过，相公不会生气的——
苏子这么一说，余韶可本想小小缓和气氛，可是那还夹带着哭腔的笑意看上去古怪的很，尤其是当苏子大喘气后说完下半句，余韶可一口气憋在了嗓子眼儿。
——况且，他早知道你这个情况了，见怪不怪。
春游出发前夜是火药味十足的，混乱的真相和虚实的试探，伴随着刻意的回避和嚣张的挑衅，在这大院深深蔓延着。
女人们只关心她们争夺的男人，而男人们终于明白，这一切最开始都和女人无关。
“这下子麻烦了，原本少爷您是知道这个秘密的，现在却记不得了。”姚斌眼神中显露的真切让林少伟有了些许安心。
那个秘密，根据他多年来的学术考证，无非也就是关于子嗣、继承、权力、财富而已。
“不要着急，姚斌，你留下来陪我慢慢找答案，也许哪一天我会想起来——也许，哪一天，真相就跑到我们眼前来——”
林少伟拍拍姚斌的肩膀，一如往昔，姚斌一瞬间脑子里闪过余韶可的脸。
“少爷，我不能留下。”
“是因为韶可么？”
“我本来就是要走的，现在你都看到了，我就更要走不可了。”姚斌脸如菜色，林少伟在石桌上敲打的手指一停，“你是怕我冷落了韶可，还是怕我追究你？”
“是我无法面对。”
“够坦诚。”林少伟闪烁的黑眸是姚斌读不透的深意，“我问你，你爱不爱余韶可？”
爱？
我哪里配得上用这样的字眼。
姚斌头深深埋下，自卑的样子让他俊朗的外表大打折扣，林少伟慢慢说，“她一女侍二夫于理不合，你奴仆贪恋主子大逆不道，正是绝妙一对不是么？”
姚斌猛抬头，也不知怎么接话，林少伟满眼含笑，说，“你方才跟我说的那些，我虽不记得，但从中可知姚老爷对你期望很高，想来你也是个人才。我不希望用什么强行手段剥夺你的幸福，不如公平竞争如何？”
姚斌听着这一套一套新鲜的词汇喷涌而出，大脑回路已经纠结成麻花。
我是个人才？
我可以和主子公平竞争？
林少伟朗声说道，“姚斌，前段日子林家出了乱子，我的三夫人和前一个管家走了，你是知道的。”
“是，为安传遍了，想不知道也难。”
“那你大概知道，段瑞是我妻弟，也就是姚家的后人。”
姚斌抬脸看了眼林少伟，低头不语算是默认。
“你怎么看的？”
“我——”姚斌舔了舔嘴唇，“我认为这是少爷的一个谎言，为了帮段瑞和三夫人脱罪罢了。”
“哦？何以见得？”
“姚斌在姚家虽然只短短几年，可是从来没听说姚家除了慕年少爷外还有旁人。”
“段瑞的确不是姚家的后人。”林少伟一字一句的说，“但是，姚家的确有后人。”
姚斌抬头，似是质疑林少伟这话的权威性，林少伟一笑，“这不是我说的，这是林子业那家伙去查出来的，相信你比我更清楚，以林子业的手腕不该有差错的。”
“少爷告诉我这些是什么打算？派我去找这个虚无缥缈的姚家后人吗？”
林少伟眼一眯。
先前不知原委，总以为这个潜伏在暗处的姚家后人会成为姚家报复的杀手锏，所以日夜不安。
现在知道了姚林这暗中的联盟，这姚家的后人可能是揭开那不能见人的秘密使命的突破口。
无论怎样，寻找到那个人都是必要的。
“不是派你去，是我和你——”林少伟手指一点姚斌，又点点自己，“我们打个赌，看谁先找出这个人，谁先找出，那么余韶可——”
“她不是一件东西，不能作为赌注。”姚斌斩钉截铁的说，林少伟一笑，“等的就是你这句话，我自然不会拿她做赌注，女人本来就不是附属品，我会尊重韶可自己的选择。只是这女人，她貌似已经没有选择的概念了。”
姚斌又是一愣，这话从林少伟嘴里说出来，着实有些古怪。就算当年灭了姚家不是因为余韶可，可不能否认他从来都没有放弃过这个女人，他对她的占有欲比什么都强烈，他每次盯着姚慕年的时候，那股杀气就分外招摇。
可如今，就是这个男人，口口声声说女人不是附属品，说要尊重她的选择？
姚斌彻底懵了。
“我会让她明白她是有选择的权利的，我也会让她看清我是怎样一个人，而你又是怎样的一个男人，是不是余韶可的那个人呢？”林少伟故意卖了个关子，“你说呢？”
“那么这个赌，究竟是在赌什么？”
“若是我先找到了姚家的后人，你就要答应我一个条件。如果你先找到了，假若韶可她选择了你，那么你们可以毫无顾虑的走，后果我来承担。”
“如果她不愿意呢？”
“姚斌——”林少伟颇有技巧的挑逗起面前这个自卑又自傲的雄性动物的争斗欲念，“你先想好怎么赢我再说吧。”
姚斌下巴上扬，眸子有了光彩，林少伟可以想象到当年姚老爷一点点把他从一个陪嫁账房升到管家时，那终于遇到伯乐的千里马是怎样的雀跃，就像此刻的姚斌一般。
林少伟绘声绘色把和姚斌的赌注描绘给老婆听的时候，苏子只是心不在焉的说了声，“男人啊，给点阳光就灿烂，姚斌也不过如此。”
“怎么了，现在有姚斌这么个才貌双全的男人盯着余韶可，你还不放心老公我么？”
“我怎么放心得了。”苏子瞪了他一眼，林少伟胸有成竹的说，“若是我赢了，我就要求姚斌带余韶可走，若是我输了，姚斌也会带余韶可走。不管他赢还是我赢，余韶可这麻烦算是解决了，顺便也把那个姚家后人找到了，你不该夸夸老公我睿智么？”
“如果余韶可不走呢？”苏子眸子一直没对着林少伟，空气中冷冷传来这么一句，小女人的指甲撕扯着被褥，“你不是说了，要尊重她的意愿么，她若是就是不肯放手呢？”
“这怎么可能，她明知道我不爱她，姚斌也不算委屈了她，像语嫣一样高高兴兴的走了，她肯定愿意。”
“你们男人，总把感情当成数学运算，加减乘除总有个答案。”苏子叹了口气，“爱情是永恒的，爱情的对象是流变的，你丫今天和余韶可划清界限说的清清楚楚，明天她弱柳扶风两眼泪汪汪的说一句，‘相公，我是真的爱你，就算你不能给我什么，我也会一直守着你’，然后你就感动了，你就升华了，你们男人的那点虚荣心就膨胀了，那种群居冲动就肆无忌惮了，老娘我还在千里之外争当三八红旗手——”
苏子越说越激动，竟然不自觉热泪盈眶。那眼泪绝非为林少伟而流，只是话到了这里不知为何有感而发，那囤积已久的危机意识此刻倾盆而出。
“经济基础决定上层建筑，我先前那么努力的工作，就是要做个独立的女性，就算有一天我老了，就算有一天你出轨了，我至少还有酒店一间客房可以容身。”
林少伟抱住颤抖泪流的苏子，“是我做错了什么，让你有这种不安全的感觉？还是你对我的不信任其实一直都没变——你一直都不想和我合二为一，你一直都在为自己准备退路，苏子，穿过来之后，我们一直都在一起奋斗，没有隐瞒，全心全意，为何你会突然要打破这么和谐的关系？”
“因为你变得越来越像这个世界的男人，而我变得越来越像这个世界的女人。你的世界越来越大越来越精彩，而我的生活越来越有限越单调。你在这几个家族的争斗中做的风生水起游刃有余，而我却要为了独享你不得不和那些可怜的女人们勾心斗角横眉冷对。你的世界里，我占的分量越来越微薄，而我的世界里，到最后也许只剩下了一个你。这是女人经过几百年后才终于逃脱的命运的枷锁，今天我却重新戴上了，难道你连我这么个小小的挣扎都觉得碍眼么？”
“你想怎样呢？在这样的一个世界，你不会想开个酒店当个经理吧？”林少伟的一句反问，苏子也有些语塞。
她不该把这时代的悲哀归咎于眼前这个男人的，身不由己的不仅仅是她，也有他。
他为她而宣战，需要更大的勇气和抑制力。只是没有她的日子，他还能做多久的圣人？
男人靠得住，猪都能上树。
苏子沉默半响摆正了林少伟的脸，“我们不妨也来赌一把，你若赢了，我就相信你的承诺，从今之后再也不杞人忧天。我若赢了，你给我自由。”
“你要赌什么？”
“赌你对余韶可，会不会动真心。”
自由
苏子一直以为绵延到城门口的车队是来送行的，一直等到自己的车跟着老太太走在最前面，看到后身的长龙慢慢移动起来，才仿佛明白了。
OK。
这都是她的亲戚们。
如同一棵大树，砍下的分支各自又落地生根。庶族分出去自立门户又成了自家的主儿，一层层分下去，形成�