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他不由心里苦笑：真是自作孽，不可活！
九卿安安静静地坐着，突然问道，“那个方将军到底是怎么回事？”她端着茶盅细细地盯着钱多金的眼睛，“你跟我说说，也好让我心里有个底。”
以前不闻不问是觉得与她毫无关系。如今却不同了，这个方将军即将成为她的夫婿。她不能就这么一无所知的嫁过去。
钱多金脸现难色，江元丰却狠狠地瞪了他一眼，“还不快说，把你知道的都原原本本地跟妹妹说出来！”他脸上出现了少有的一本正经，眼里的郁结之色清晰可见。
钱多金呷了一口茶，犹豫了半天，才艰难地开口，“这个方将军，在阵前失踪了……”
他挪了挪身子，转过脸来避开九卿的视线，把眼帘低低垂下，盯着脚尖前方的地上轻声说道，“他遭西蒙人伏击倒是真的。只不过受伤的却不是他本人……”
什么意思？九卿把耳朵直直竖了起来。
钱多金继续道，“将士们救回来的人，是一个小校。他当时穿着将军的铠甲，骑得又是将军的战马，胸部还中了箭……救人的人一时没有察觉，把他当作将军救了回来。直到随军医官为他疗伤，才发现了不对劲……可是阵前军中主帅失踪，是军中大忌，于是这件事就被副帅压了下来。只对外宣扬将军是重伤昏迷不醒，在城门挂起了免战牌……”
九卿只觉得一阵的头晕目眩。
屋里静的落针可闻，只有钱多金时断时续的声音沙沙响着。
阵前失帅，这意味着什么？
还有方将军蹊跷的失踪，这又该怎么解释？
“那么这方将军一直没有音讯吗？”这样想着，九卿不知不觉就问出了口。
“没有，”钱多金摇头，“我的把兄就是那军中的医官，他每天都给那个假将军请脉换药，并不曾在那主帅的房里看到过真的方将军。”他间接地把消息的来源告诉了九卿。
九卿脑中急速地飞转。
这事透着太多的蹊跷，而且太多的疑点——这个方将军，这么做到底有什么用意？临阵脱逃，他不可能。既然是凭着实力升上去的将军，骨子里必然有着军人特有的傲气，宁可马革裹尸，也不会阵前逃亡。被敌人俘虏？也不太像。如果那样，敌人早一鼓作气地攻城了，何必任由他们挂着免战牌在那里耗着，即费粮又耗人精力，而且又是大冷冬天的……作战讲究的就是激扬士气，有这么好的机会，西蒙人没有不利用的道理。
那么还有什么可能？
“他带了多少人去追的西蒙人？”九卿思忖着问。
“不知道，”钱多金摇头，“好像不多，只有一二百人吧？”他也不很确定。
毕竟是一个生意人，他对行军打仗的事也不是太懂。之所以得了这么个消息，还是源于他有个过命的把子兄弟。不然这么机密的军中大事，又怎会由他口中说出来？
九卿知道这有点强人所难，于是转变了话题，“那么他们这么向朝廷谎报军情，就不怕那个方将军回不来，将来被朝廷知道了追究责任吗？”
“不会，”这回倒是江元丰说话了，“有假的方将军在那顶着，他们完全能对朝廷有所交代。真的方将军回来了，假的就可以功成身退。如果真的方将军万一回不来，那么假的还可以以死殉国……退一万步讲，即使假的不死，战争中死人多的是，他们完全可以找一具尸首，来冒充方将军……到那时，方将军因昏迷了这么多日子，形容枯槁，谁又能认得出来？”
他说的话完全有道理，九卿不住点头。
只要身材差不多就行，容貌上完全没有必要相像。
但是，还有层层的疑问没有解开。九卿起身重新给二人续了青楚又端上来的新茶，她接着问，“这个副元帅这么做又是为的什么？”她轻皱眉头，脸上露出了深深的不解。
这是个比较耐人寻味的问题，钱多金二人无法回答，一起摇头。
屋中又开始陷入短暂的安静。
九卿脑中想了无数种可能，把现代那些电视里看到的结果都挨个推测了一遍，她心里开始慢慢踏实下来。
只要受重伤频临垂死的不是方将军，那就证明事情还有转机，里面还藏着一定的变数。
……方将军的离奇失踪，副元帅的隐瞒态度，假方将军的昏迷不醒……这一切的一切，是不是说明，事情并没有他们想象的那么严重？
她的脸上渐渐露出了笑意，江元丰却又慢条斯理地给她分析道，“……这么长时间没有回来，不死大概也是被俘虏了……”
九卿的笑容立刻僵住。
江元丰看着九卿的目光渐渐变得沉重，“死了还好，还能受朝廷褒奖余荫家人，追封个谥号什么的。要是被俘……”他沉吟了一下，慢慢转着手中的茶盅，“不变节就会被扣于敌国中，永无回来之日……投降敌国下场就会更惨，圣旨一下，就会落得个满门抄斩……”
他忧心忡忡地看向九卿，“妹妹你今后……唉！”他重重的叹息了一声。
灭人志气的话终于还是抑制着没有说出口。不过后面的意思已不言自明。
九卿的心一点一点沉了下去。
从他的话里，她认清了一个事实，那就是无论这个方将军将来如何，她的下场也不会好到哪里去了。
方才暗中抱着的一丝侥幸又遽然地离她而去。
她实在无法适应这个世界的生存规则。不管怎么说，等待着这个方将军的下场都将是死路一条。那么她还能好得到哪里去？
她轻轻的叹气，青楚在帘外向她禀道，“小姐，肖嬷嬷领着绣坊的人在外面侯您多时了。”
九卿一怔，扬声问道，“怎么不让她们进来？”她放下了手里的盅子。
青楚似乎犹豫了一下，才道，“肖嬷嬷说，既然两位少爷在屋里，她不便打扰……”又紧接着解释，“她们绣坊里的人，是来要小姐试衣裳的……”
言外之意，既然屋里有人，多有不便，就是进来也没法行事。
江元丰和钱多金尴尬对望一眼，趁机起身告辞。
肖嬷嬷领着那日的两个娘子进来，今日却又多了一个人。九卿不由朝跟在她们后面的妇人多看了一眼。
这妇人面皮白净，圆脸大眼，头覆一宽大额帕，齐眉把整个额头都严严实实盖住。而与她白净面容形成鲜明对比的是，在她的右眼尾至颊面和耳根处，竟然生着一块大大的褐色胎记——看着狰狞刺目，把她整张面孔的美感都破坏殆尽。
那妇人低垂着脸，仿佛不敢见人似的，随着两个娘子身后，唯唯诺诺给九卿行了个蹲礼。
九卿只觉得一种无由的奇怪袭上心头，却又说不出是哪里不对劲来。她再看了妇人两眼，也瞧不出什么毛病来，只得放下狐疑，任由两个娘子给她试穿新衣。
俄顷，试衣完毕，肖嬷嬷给九卿打了个颜色，带着两个娘子退了下去。
那妇人在她们走尽之后，猛然抬起头来，低低叫了声，“小姐。”眼里的泪珠便再也止不住的纷飞落了下来。
九卿吓了一跳，急忙后退两步，狐疑地看着妇人问，“我们……认识吗？”
妇人情绪激动，上前一把拉着九卿的手，哽咽着道，“我是三姑啊……”
九卿大惊，她急忙朝妇人脸上仔细打量，“你这是怎么了？”她慌慌张张地问。
真是怕什么来什么，在这个世上，三姑和青楚是和江九卿最亲近的两个人。她如今顶着江九卿的身体，内里却换了个人……青楚还好办，毕竟是小丫头，三言两语也许就把她糊弄过去。可三姑却是经历过人生许多年的人，尤其她又是江九卿的乳母，对九卿的一举一动都了若指掌。如果她看出什么破绽，会不会……
九卿强抑下惊叫的冲动，情急之下，她把对付青楚的招数拿来故技重施，装作吃惊不小的样子惊惧地问三姑——听青楚无意中提到的话言话语，三姑脸上并没有什么青记。她选择了这个无伤大雅的话题，打算先把骤见三姑的措手不及含混过去。
三姑用手抚了抚脸，露出一抹苦涩的笑容来，“我想要见小姐……这府里的人又都认识我，没办法，只得听了肖嬷嬷的话，把脸染了一染。”她右眼角的泪痕已经把眼尾的青色弄花了一块，看着她皮肤上斑斑点点的污渍，九卿只觉得一股难言的滋味涌上心头。
她轻轻地拉了三姑的手扶着她坐在椅子上，给她斟了盅茶放在跟前，又轻柔地道，“我很好，三姑不用惦记我。”她紧挨着三姑坐下，携了三姑的手紧紧握住，“三姑你这些日子过得好不好？”她真心诚意的问三姑。
眼里的关切是情真意切的。
三姑擦着眼泪，脸上却露出蔚然的笑容，“我也很好，只是惦念小姐的紧。”她细细地打量着九卿的容颜，“小姐瘦了。”
九卿不由汗颜。三姑把她当孩子一样真心疼爱，不管怎么变，她也是三姑看着长大的江九卿。她就是有什么地方跟原来的江九卿大不相同，三姑即使看出端倪，也不会真的把她给出卖了吧？
她不由有点轻嗤自己的小人之心。
“小姐你受苦了……”三姑摸着九卿的脸，把声音压的低低的，“我怕你进了将军府，我们以后就再难见面了，我昨日苦苦求了肖嬷嬷一晚上……”她柔柔的说着，仿佛在跟自己的女儿话家常。
空气中却透着一种别样的悲伤。
九卿眼里含泪，一头扑在三姑的怀里，“三姑，你不用惦记我，我们就快熬出头了，我们就快过上好日子了，到时我把你接进庄子里，你在那里给我看家……那里也是你将来的家，还有青楚的家……”她眼泪如珍珠般双双对对滚落下来。
屋外传来肖嬷嬷的咳嗽声，“五小姐，你们捡紧要的说，咱们没法等得太久，用不了一会，那些丫头婆子就要过来了。”她把那些下人打发着去正院里搬箱笼去了。
九卿抹了抹眼泪，坐直身体，由怀里掏出几张银票，递到三姑的手上，“三姑，你先拿着这个……”她跟三姑解释道，“将来你去方府见我的时候，门房如果不让你进门，你就给他们使点碎银子。”说着，脸上抑制不住浮上一抹大大的笑意。
几天来烦心的事情终于解决——正愁外面没有亲近的人可用，可巧三姑今日就登门过来看她了。
这是一个绝好的时机。
她正在为她们的将来未雨绸缪，包括她的，青楚的，和三姑的。她们是这世上虽没有血缘关系，却胜似亲人彼此相互依附的最亲近的人。
三姑愕然，看着银票愣了半晌，才急忙握着她的手推辞，“小姐你这是做什么？你攒这点钱不容易……以后进了将军府要用来打点下人的时候多着呢，你不能身上分文没有……”
九卿把银票硬塞进她的手中，笑着道，“三姑你不知道我发大财了，这点银子对我来说不值什么。你快拿着，以后我用你时候多了，你没钱打点门房，将来怎么进方府去听我的吩咐？”她把三姑的手紧紧攥住，拥着她往三姑的怀里推。
外面又传来肖嬷嬷的咳嗽声，“时候差不多了。”
九卿连声答应，“这就好了。”她冲三姑使眼色，“快点装起来。”又道，“等到接七换八的那一天，你在路上等我，咱们好好商量一下那几个庄子的事。”
三姑怔愣，“小姐你有庄子了？”
九卿得意一笑，昂起头道，“嗯，我的陪嫁，是五个！”
三姑大讶，她一把抓住九卿的手，急急地问，“小姐，大夫人怎么会给你这么多的陪嫁，你该不会的答应了她什么吧？”她眼里透出无比的忧虑和担心。
“你放心，”九卿反握住她的手，心里是满满的感动，“我什么也没答应，她既然让我嫁给一个不知死活的将军，我要她的这点东西也是理所应当的。”
她毫不避忌把自己跟钱夫人谈条件的事情告诉三姑。
三姑又惊又喜，眸子里有一层灼热的亮光溢出来，低下头忽然双手合十道，“阿弥陀佛，小姐总算要熬出头了。”她的脸色立刻容光焕发起来，看着九卿的目光是说不出的激动和祥和。
九卿便趁机低声说道，“你先在外面帮我物色几个能干的人，待我选中之后，把他们放到庄子里去。”
三姑连声答应，转而又问，“那江府里的陪嫁之人……”
九卿嗤地一笑，“不管陪嫁的是谁，我都不用！”
三姑心领神会，站起身来，正好肖嬷嬷掀帘进来，神色焦急，她冲着九卿直打眼色。那两个娘子迅速地超过肖嬷嬷，一个上前抓了搭在衣架上的湘裙，一个到椅子上提了小袄，疾速地走到九卿身前，不由分说就往她的身上套。
九卿深知有变，也不多话，
19、三姑 。。。
完全配合着两个娘子的动作，刚把儒袄长裙套在身上，就见帘子一掀，钱夫人雍容华贵地走了进来。
她后面跟着一大堆的丫鬟婆子。丫鬟们的身前，又簇拥着江元秀和江三湘。她们随着钱夫人走进屋里，那一帮的下人就都原地留在了暖阁的帘外。撂下来的帘缝里，九卿眼尖地发现一个火红的身影，混在一众的丫鬟婆子里，没有进来。
九卿却看清了她的脸，是江五阳！
20
20、快意 。。。
钱夫人是一脸的笑意，进来就问，“怎么样？这些衣裳穿着还合身吧？”她在离门口最近的那张交椅上坐了下来。
江元秀打量着九卿的衣裳，文文静静地道，“我们听说绣坊里送来了衣裳，娘一听就忍不住了，非要这个时候就过来看一看。”她转过身站在钱夫人的右手旁。
江三湘站在江元秀旁边微微地笑，并不说话。
青楚随着她们几人身后进来的，她站在门帘内，低着头看着自己的脚尖，仿佛做错事情似的，偶尔抬头看九卿的目光歉意盈然。
她是在因为钱夫人的来到没有及时地通报而感到自责吧？九卿轻轻地叹气，主子的一言一行一个眼神一个动作，做奴才的都得无所选择地全面执行，钱夫人既然不欲她通禀，她又怎么敢不遵从？
趁着她又一次抬头看过来时，九卿对她摇了摇头，示意她没事。
青楚脸上才出现一片轻松。
九卿给钱夫人见了礼，又依礼跟江元秀和江三湘打招呼。钱夫人微微颔首，那姐妹二人跟她微笑还礼，九卿便吩咐青楚，“快去重新换了水，给娘亲和姐姐上茶。”
青楚答应一声，依言而去。
钱夫人笑道，“这身衣裳倒是抢眼，红袄绿裙的，这是今年的新样子吗？”她转眼去看那两个娘子。
这时的她与那日晚间在九卿这里怒冲冲的样子判若两人，又恢复了一贯的慈眉善目。
叫金娥的娘子疾步向前，屈身答道，“是的，夫人。这是今冬由南方那边传过来的，据说涂州夏天的时候都风靡全城了……咱们绣坊掌柜的听了就托人买回来一件，这不又改进了一下……就是现在这个样式。”她上前帮九卿抻了抻裙幅，“您看，这撑开时的弧度，走起路来跟风拂柳似的，好看着呢，明春咱京城里肯定满街都时兴……”她一脸谄笑地对着钱夫人。
钱夫人被她的一番话说得心情愉悦，“倒是生的一张好嘴。”她满意地打量着九卿的裙子，眼里笑眯眯的，一副满意至极的样子。
九卿便趁机在钱夫人面前转了一圈，有如模特在舞台上施展造型一般，双臂抬起，造了个十足的伸展姿势，“好看吗，娘亲？”语音甜甜的，宛如小女儿在母亲面前撒娇一般。
钱夫人眼里就有一抹极光迅疾滑过。江元秀和江三湘却掩不住一脸的吃惊。
——这个老实木讷的江九卿，平时傻兮兮的江九卿，什么时候变得这么俏皮了？
姐妹二人眼里同时滑过疑惑，互相对看了一眼。
就听外间传来一声冷冷的轻哼。
九卿愕然，往帘外看去。钱夫人沉声道，“五阳，你怎么还不进来？”
外面一片沉寂，钱夫人正待再次开口，江五慢腾腾掀帘走了进来。
她进屋先去看九卿。上上下下地打量她，像菜市场里挑选新鲜的蔬菜一般，目光轻蔑而挑剔。最后嘴角一撇，冷冷地道，“真俗！得了点便宜，就不知道姓啥了！”
终于还是忍不住往她的头上来踩了。她刚才的不进屋，就是怕和自己起冲突吧——毕竟自己现在已经今非昔比了。
九卿抬眉，面容平静的和她对视。
江五怒目圆睁，目光如冰刀一样打在九卿脸上，“怎么，有什么不服的，傻子？”她掸了掸自己的袖子，“你就是飞上枝头，也变不成凤凰，充其量只是个寡妇而已！”
屋里顿时响起了阵阵抽气声。
九卿怒火中烧，她斜斜去瞅钱夫人，不怒反笑道，“是吗？看起来是我白费一片好心了。我看，不如我还是把这份荣耀还给某人吧。”
钱夫人面色一变，狠狠瞪了江五一眼。
江元秀的眼里却挂上一片冷然。
九卿弹了弹指甲，把十只殷虹的指甲翻转过来手心朝上在众人面前摆了一