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当然，对外宣称，也是说有雄兵百万。
这也使杨嗣昌格外的小心谨慎，几个月来，一直在调兵遣将，试图用尽全力，以狮博兔，出尽全力，一战定河南大局。
此时发现官兵前哨，说明大战一触即发，迫在眉睫了。
“是哪一部兵马？”
“老熟人了！”
“丁启睿？”
“没错，就是这个龟孙！”刘宗敏两眼放光，摩拳擦掌道：“自成，叫我去杀杀丁启睿的锐气，最好是擒了他来，如何？”
丁启睿所统领的是秦兵，是孙传庭留下的一部份兵马，加上后来筹练的新军，人数不多，和洪承畴师徒在时是相差极远。
不过在李自成落魄时，丁启睿可没少叫闯营上下受罪，多次搜山追剿，打的闯营一直没有办法安生落脚休息，可以说，当初最打败是洪承畴下的手，后来落魄不能翻身，郑崇俭之后，丁启睿出力最大。
提起这人，刘宗敏当然是一肚皮的火气，十分的手痒。
“你这号熊脾气，总哨何能轻出？”李自成瞪了刘宗敏一眼，搓了搓自己的手脚，在这当口，刘金星和宋献策先后赶到，见李自成在沉思着，便都是静立一边，并不出声，等着李自成开口说话。
“杨嗣昌准备了半年，核心当然是他的湖广兵，加上左良玉部，还有猛如虎，从北边调过来的虎大威，还有张任学，二十五六万人是有，此外还有河北的保定兵，一总督一巡抚，三万人左右，丁启睿的部下也有三万人，归德那边的陈永德叫咱打缩了，不会出来，算算官兵的总额子，三十万出头，号称五十万大军，说起来，朝廷调集兵马，军容之盛，无过于这一回了。”
“朝廷是内囊上来了。”
半响没说话的牛金星无掩自己话语中的兴奋：“麾下说的不错，朝廷历次兴兵，没有这一次这么出尽全力，郑重其事。所为何来？无非就是我们的力量已经到了朝廷要兴举国之师来讨伐的地步，而此番观朝廷调兵，由一个大学士主持，有三个总督和五六个巡抚，二十几个总兵官，兵马三十万，看着吓人，但更说明什么？”
环顾众人，牛金星仰首大笑：“朝廷出尽全力了！”
第七百七十三章 易转
“也幸亏东虏势大，朝廷不能调辽东兵和宣府兵南下，听说边军几乎尽丧于松山一役，不策算。还有，山东镇咱没算上。”
刘宗敏是一个十分豪爽直率的人，在场众人不愿说起的话题，也只有他敢这么直言不讳的当众说出来。
“朝廷糜烂于东事，这也是诸帅当初奋起的理由。情形是和隋末很象，所以我要劝大元帅，得天下后，需调养国家元气，东虏之事，慢慢图之。”
牛金星皱眉道：“向来只要中原安定，虏事不过是边患小事。”
“嗯。”李自成点头道：“东虏与明相仇，和咱们向来无怨无仇，我灭明之后，申明此节，以抚慰为主便是。”
他已经称大元帅，曹操为副帅，地位与往日绝然不同，沉声发话的时候，自有一股常人难以触犯的威严气度。
对东虏的认识，义军上下就是这样的水平了。牛金星就是一个河南举人，到过几次京城，交际圈子和眼界使他能辅助李自成梳理内部军政关系就不错了，想有全局性的眼光，他差的远。
宋献策则是一个江湖卖解的术士，他对闯营最大的贡献就是十八子主神器的童谣流传开来，争得了不少的人心。
刘宗敏等人，先前或是铁匠或是农民，知识面多窄就不必说了，闯荡十年下来，无非是对大明的事情有了深刻的了解，但对整个天下大势，对关外那个异族敌人有多凶恶，野心有多巨大，他们却是懵懂无知，全然不明白其中的严峻之处。
从李自成入京师，到他对关宁兵招揽的态度和作为，再到他匆忙亲征的草率，从头到尾，农民军上下是没有一点儿防备的心理，这种彻底的茫然无视，比起清国上层对农民军的重视和一直想连络，包括后来动员时下的举族出动的决心等等，两边差距实在是太大了。
在此时，李自成所想的，无非就是击败明军主力，问鼎北京！
“捷轩你不能去，叫李过去，带上他的部下，给老左狠狠一击！”
“嗯，我这就和补之说，叫他出尽全力。我和摇旗这狗日的带兵做补之的后阵。”
“还有玉峰，一功，所有人都调齐了。”李自成神色平静，呼吸却也带着一点急促出来，他强行按住自己激动的情绪，心道：“稳住，要稳住，这是最要紧的关头，绝不能出错，这一仗打胜了……嗯，一定会打胜！”
在决战之前，他和牛金星还有刘宗敏等人多次计较定了，就决心在河南在开封打这么一场大仗。
一来，河南还有不少饥民可资利用，因为他多次放赈，在河南人心归附，一直不停的有饥民来投，吃上一个月饱饭后，这些饥民就能挑出不少精壮来。第二，中原是腹心之地，据中原而掩有天下，才是正办。原本他一心想到关中去，占了西安再往外打，但如果能盘踞开封，自然是比到关中一隅之地要好的多。总之，开封是必争之处，打赢了这一仗，经略河南，往南夺荆襄，打下归德府后往徐淮，经略水师，沿江而下，南京可得。
唯一可虑者，就是淮安到徐州，再到沂州这一带有山东镇兵，这使李自成深为忌惮，他已经决心，干脆在打赢这一仗后联合革左五营，打掉凤阳镇，夺安庆，九江，把长江联成一片，经略好南直隶后，再入关中，夺下这些地方之后，大军在百万以上，以这样的力量，到时候才够力量与山东镇去打！
原本以他的流动作战的想法，河南一役未必能打成这样的规模，坚守不退，也有张守仁给他太大的压力的原故。
必须在短时间内，多占地盘，多招兵，所幸就是此前精铁足够，靠着练和打两种法子齐头并进，打出了一支核心力量，虽不能和内营老兵比，但也不比官兵精锐差一点儿！
“我会赢……”李自成默默想着：“杨嗣昌再扑腾，他麾下还是这些人。老左这一群将领，私心重，内斗多，杨嗣昌再是阁老，也约束不住他们，所以同心协力，比多搜罗几支兵马要强的多……”
一念及此，他竖起手掌，叫住急着要走的刘宗敏，吩咐道：“捷轩你亲自到曹帅那里，请他派一支精兵，和补之一起行动。”
“我们能包打的，何必……”刘宗敏话说了半截，看到李自成的脸色和责备的眼神，他突然醒悟过来，重重点了点头，道：“我这就去！”
他是向来说做便做的性子，在这里已经耽搁半天，想到官兵前锋已经接近过来，刘宗敏觉得浑身都是力量，有一种按捺不住的感觉。
在咚咚的脚步声中，刘宗敏大步而行，在他出去之后，牛金星才满面笑容的向李自成拱手道：“麾下能在最后关头想到曹帅，确实是叫人感觉麾下的胸襟气度与常人不同，有人主之气质！”
李自成微微苦笑，心中有一些不足人道的想法，但就算对牛金星，他也不愿说出。
曹操这人，奸滑似鬼，两边合营之后，明明曹操的年纪比李自成大，但坚称以前说错了，认了李自成当大哥。
合营之后，事事也是摆出以闯营为主的姿式，看似十分恭敬听命。
但这些全是糊弄人的表面功夫，曹营仍然是一体，闯营插不进手去，另外在这几个月来闯营在不停的招兵扩大实力，曹营也是没有闲着，也是在拼命的招兵拉夫，训练士卒，对这样的事，李自成只能隐忍，他要做天下共主，如果现在就没有容人之量，谁还信他能得天下？革左五营也会和他分道扬镳。
曹营抓着这样的机会，一下子也扩大到三十万人，令李自成十分嫉恨。
再有，曹营军纪不严，当头对面的说过多少次，曹操只是打哈哈，转头又放纵部下抢掠百姓，使闯营也受了连累，这使闯营上下十分不满。
再有曹操喜欢享乐，全营也被他带的都一样，声色犬马，样样齐全。闯营打大仗，做苦活，却是不如人家能享福，无形之中，坏了士气。
种种行迹，李自成心中的感觉，也是十分郁闷。
但在此时，只能与曹操更加强联络和团结，此中甘苦，唯有自己心知。
“启东勿在夸我了。”李自成苦笑：“唯隐忍为将来耳。”
“将来大元帅一定能万事如意。”
牛金星话语中似有深意，不过李自成也没有功夫细究了。现在，不是和这些书生品头论足的时候……将来的一切，还得靠自己和麾下将士，踏踏实实的用手中的刀剑打下来！
一时间，李自成豪气顿生，他一迭声的吩咐着，下令叫人牵自己的马来，备好佩剑，拿来他的强弓，取来箭袋，捆在马身上绑好，同时下令给总管等人，准备豆料，粮草，咸肉和盐加上干饼子，炒面等等军需……这一场大仗打起来，顺当不顺当现在谁也不知道，唯有必胜的信念在心中燃烧，如果相峙日久，打的就是军需和粮草了！
……
在距离朱仙镇二百多里的地方，在一处原本荒凉，百姓多去逃荒不在家中的大集镇上，此时却是换了另外一番景像。
大量的穿着盔甲的明军将士在集镇中心四处游逛着，原本还有几个不曾逃走的百姓，看到官兵在此，都是吓的急忙逃走了，唯有大队的士兵在镇子外围四处游荡着，天将薄暮，今天的行粮还没有发下来，昨天在路过一个县的时候，那个知县眼看大军经过，吓的封堵了城门，不要说粮食，连人也不曾见一个。
督师辅臣杨嗣昌大怒，但也不能就此将一县正印官给杀了，当下只能严词斥责，他的中军在城下喝骂，督师中军盔明甲亮，威武非凡，将那知县吓了个半死，后来偷偷开了城，送了二百石粮出来，相对三十万大军和几万匹军马和大量的挽马、骡子，毛驴来说，杯水车薪，根本不抵大用。
不过杨嗣昌也知道这不是地方上成心不给，皇帝迭下严旨，下令讨贼，皇帝的脾气大家都是十分明白，这样的旨意之下，谁敢当出头鸟抗旨就是必死无疑……各地是真的没粮了。
大军人数多，士气也不算低，人马多，士气自然就起来了。
但河南缺粮，特别是临近湖广的地方，南阳府汝宁府各府过百州县，赤地千里，到处是成群结队的流民，到处都是倒毙的饿殍，连续三年的大旱使河南已经成了绝地，而临近河南的湖北地方也是受灾颇重。
在张守仁离开谷城附近之后，千里大山之内也一样是流民众多，饥民处处。
好在朝廷再穷，也不会短了征剿大军的粮饷，在几个月的调兵过程中，也是有大量的粮草饷械经由各种途径，不停的送往军中，原本并不缺粮，然而河南一地，几乎毫无补给，大军粮草尽数由后方往前输送，消耗太大不说，还有接济不上的危险。所以杨嗣昌凭王命旗牌下令，强令各地州县，一定要给大军补充军粮。
原本不缺粮的时候，不要说他亲至，就算是他一纸手书，这些州县一定拼力接济，以使督师大人心中高兴，现在这种时候，杨嗣昌哪怕亲自在城下时，沿途各城也拿不出多少粮食出来。
时势易转，就是这般残酷！
第七百七十四章 众官
杨嗣昌没有住在镇子中的宅邸里头，而是在镇外叫人扎下帐篷，就住在大帐之中。他嫌地方晦气……这几年来，河南地方不安，大户要么结寨子，要么就在各大城中，集镇之上很少有大户留着，时间久了，就算留着人看门也是白搭，不知道住进多少乱七八糟的人，就算打扫了，心里也嫌不洁静。
他的身子已经很不好了，在离京的时候，只是体气较弱，但没有什么毛病，精神也很健旺，若不然，也顶不住天天围着皇帝转，一天要处理多少公务事情。
一路急赶到襄阳也是雷厉风行，显的干练，身体也好，但在襄阳地方久了，日久顽生，不要说左良玉了，就是猛如虎和虎大威，还有张任学等将领都不怎么听话了，四川巡抚邵捷春因为不听指挥，加上平时贪污厉害，川军毫无战力，结果坐视西营残部五六千人打破防线，进入四川，并且往川西去了。
这一下如同游鱼入海，短时间内，西营残余是没有办法追剿了。
杨嗣昌急怒之下，狠狠告了一状，邵捷春这个巡抚性命多半不保，但这也晚了。
种种不顺，加上李自成杀害福王，他失陷亲藩这一条罪不轻，崇祯虽未将他治罪，但平日诏旨口吻明显已经失宠，杨嗣昌彻夜不能安寝，梦魂不安，后来曹操又被放入河南，纵虎归山，杨嗣昌恨极，他是心高气傲之人，对左良玉却是一点办法没有，郁结于心，身体已经大不如前了。
昨天他与三边、陕西总督丁启睿会师，兵马增到到近三十五万，而杨文岳和张秉文等人的兵马在黄河北岸，他们人马极少，战斗力也不强，真正靠的住的还是眼前这些兵马，其中仍然是以左良玉的兵马最多，也最精锐。
杨嗣昌曾经力请调凤阳兵和安庆兵前来，人马多上五六万人，其中凤阳兵还很精锐，是这两年加征练饷后唯一练出来的新营兵。
但凤阳总督刘景曜接连上书反对，表示无法从命，凤阳军虽有几万精兵，但革左五营也有十万之众，现在是被打的缩回山里，但如果大军调走，贼兵重新攻陷凤阳，这个责任他是担当不起。
他当不起，杨嗣昌当然也当不起，便是崇祯也当不起。
所以明知道凤阳军名义上是防贼，实则和山东镇眉来眼去，但朝堂上下也是无可奈何。
强藩军阀，但知保存实力，不知忠义，但也不可逼迫过甚……这么多朝廷养出来的精兵被逼反了，到时候是不是哭也哭不出来？
没有山东镇，也没调动凤阳镇，兵马虽盛，杨嗣昌的心里反而没底。
在和丁启睿，还有陕西巡抚汪乔年会师之前，已经通过信使往还，确定了基本方略，以稳重为上，徐徐推进，通过收复了的洛阳给河北保定军来经略，由西向东，归德方向，调一部份兵马过去，给陈永福指挥，由归德往开封打。
主力则是由南向北，推到朱仙镇一带时，才是大打出手之时。
但方略虽定，却不抵一纸手诏。
就在昨天，他们分别接到了崇祯的手诏，限期剿灭李自成。
皇帝心中焦急，只知催战，不管后果。虽然松山一役已经折损了大半的边军精锐，只有几个总兵官带着少量兵马出逃，而书生监军张若麒借口在觉华催饷等粮，战败之后，坐着小船便逃了。回到京师后，上了奏本，把责任全推在洪承畴等人身上，崇祯居然也信之不疑，引的朝野哗然，为之大愤。
松山一役后，崇祯皇帝的权威已经严重下跌，只是他自己还不知道，在河南这里，因为李自成占据开封腹心之地，崇祯彻夜难安，所以连下措词严厉的手诏，对丁启睿等人喊打喊杀，对杨嗣昌虽然措词客气不少，但也是少有的严厉。
得到手诏后，杨嗣昌已经决定立刻进兵，不再有片刻迟缓，哪怕他知道现在官兵虽然云集，但缺乏主力，没有一锤定音的力量的力量，但皇帝不知道，崇祯对中原大局很不清楚，对李自成暴涨的实力没有认识，还以为流寇如前几年那样，只要官兵云集，就能大获全胜。
皇帝在宫中脑门一热，就会立下手诏，催兵部督战，这样的情形，杨嗣昌很清楚，但他明白，自己已经失了圣眷，不论是辩论驳回还是抗旨不遵，下场都会十分凄惨……皇帝对诛杀武将顾虑重重，对杀戮大臣却是没有丝毫的顾忌，崇祯早年时，杀兵部尚书王洽，杀蓟辽总督袁崇焕，皇帝当时未满二十，却是说杀便杀，杀大臣如屠一鸡，根本浑然无事。
天启年间，号称是阉党得势，残害正臣，但细细一想，整个天启年间杀掉的部堂高官，加起来也不如崇祯年间的一个零头。
在去年，崇祯因为要起复周延儒为首辅，想起温体仁的一些错处，加上薛国观也叫他十分不满，但薛某没有大的错处，所以崇祯随便找了一个理由，将温体仁这个前任的首辅大学士赐死了。
堂堂辅臣，皇帝称先生而不称官职姓名，说杀也杀了，杨嗣昌自问自己的圣眷并不在温体仁之上，现在哪里还有抗旨不遵的胆量？
对现在的决断，杨嗣昌和丁启睿汪乔年都感到不满意。这两年来，他们感觉到人心有明显的变化，哪怕是向来自傲如杨嗣昌，也是感觉到历次加征都是苦了小民百姓，而河南等地灾荒太过严重，朝廷不加理会，更行加赋，事情到如此地步，朝廷责任也是不少。
但他向来不愿自责，更加不愿当着众人的面说崇祯或是自己的不是，所以虽然对大局无可