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我把车子停在附近的投币式停车场，去了秋山先生的家。我按了门铃，没有人应答。我想他果然出门了，我又打了一次电话，还是没有接通。我很伤脑筋，在离开前看向玄关时，发现一件奇妙的事。因为门开了一条缝，仔细一看，门缝中夹了一只鞋子。虽然觉得擅自走进去不太好，但还是走到玄关，打开了门。
一进屋，立刻感到惊愕不已。因为旁边的纸拉门敞开着，我看到秋山先生家里好像遭了小偷。各式各样的物品散乱在榻榻米上，似乎有人把壁橱里的东西都翻了出来。
我叫着秋山先生的名字往里走，发现秋山先生倒在客厅。
我叫着他的名字，摇着他的身体，但他完全没有反应，显然已经太迟了。我心想必须报警，拿出了手机，这时，看到矮桌上有一个信封，里面有一张照片露了出来。
那张照片就是黄色的牵牛花，我不知道秋山先生为什么会准备这张照片，但看到照片后，我忍不住犹豫起来。如果立刻报警，秋山先生的家就会遭到封锁，所有的东西都可能被警方扣押，警方也会调查这张照片，一旦知道这是牵牛花，就会引起和命案本身毫无关系的骚动，植物专家和研究人员都想要参一脚。这么一来，我们的计划就泡汤了。
于是，我决定在报警之前，先拿走牵牛花相关的物品。我把花的照片放进信封，把信封塞进口袋。为了防止留下指纹，我戴上手套，抱起放在书桌上的笔电，因为我知道里面记录了很多资料。
当我站起来，想要穿越房间时，笔电的电线勾到放在矮桌上的茶杯。我看到矮桌湿了，慌忙用面纸擦乾，也把茶杯放回原位，但觉得空杯子放在那里似乎不太妥当，于是就拿起旁边保特瓶的茶，倒了一点进去。当时并没有想太多，只是想让一切恢复原状。
我来到院子，把那盆花装进纸袋，拿着笔电和纸袋走回投币式停车场，把东西放上车子后，再度前往秋山先生的家。我之所以没有在停车场打电话报警，是因为我想到一旦报警，接电话的人一定会问我现场的状况，到时候就得解释我为什么离开现场。
但是，当我来到秋山先生家附近时，发现有一个年轻女人站在他家门口。我停下脚步，躲在暗处观察，那个女人果然走了进去。
于是，我转身回车上。因为我知道那个女人应该是秋山先生的孙女，我曾经听秋山先生提过她，我确信她一定会报警。虽然这么做有点过意不去，但我决定隐瞒自己当天去过秋山先生家的事，这么一来，也不必向警方报告黄色牵牛花的事。
我把花带回家里，现在仍然在我家的阳台上。我太太和儿子并不知道那是极其珍贵的花，以为是我的兴趣。
以上就是我和那起命案之间的关系，我对从现场带走宝贵的证据很抱歉，但当时我以为是强盗杀人，完全没有想到和那种花有关。
请你相信我，秋山先生并不是我杀的，我去的时候，他已经死了。
我原本打算这起命案解决后，能够好好研究黄色牵牛花，但我失算了。几天前，秋山先生的孙女来找我，她似乎着手调查了那种花。日后一旦公布我研发出黄色牵牛花，一定会怀疑我在这次命案时偷走了那盆花。我再三向她强调，我不认为秋山先生在研究黄色牵牛花，也不曾听说他培育了那种花。我不知道她是否相信了我的说法，于是请她去找对牵牛花很了解的田原，田原对黄色牵牛花的复活抱着怀疑的态度，所以我期待他对于秋山先生培育的那种花有合理的说明，秋山先生的孙女应该能够接受。
以上就是我所知道的一切。现在我只担心那盆花，你们会没收那盆花吗？如果非没收不可，可不可以等我完成基因分析之后呢？如果日后要在其他研究机构分析，可不可以让我参加，即使不付我任何报酬也没有关系。
33
看到蒲生拿下了耳机，早濑开了口，“怎么样？”
蒲生默不作声地伸手拿了咖啡杯，眉头深锁。
“容我补充一句，这并不是在侦讯室正式侦讯的内容，而是非正式的问话内容，当时只有我一个人在场。其他侦查员不知道这件事，我也没有向上司报告。现阶段，搜查总部只有我一个人对那个年迈的研究员有兴趣，他的这篇告白也只有我、日野和你三个人知道。”
蒲生抱着双臂，垂着视线。
“咖啡要不要续杯？”早濑发现蒲生的杯子空了，所以就问他。他记得饭店的咖啡可以无限免费续杯。
不一会儿，蒲生抬起头，“好啊，那就再来一杯。”
他脸上渐渐露出温和的表情，至少已经感受不到他刚来这饭店时全身发出的警戒。
早濑找来长裙的服务生，请她为蒲生的咖啡续杯后，再度看着蒲生。
“日野应该没有说谎，案发时，他有不在场证明，所以在侦查的初期阶段，就已经排除了他的嫌疑。”
“但是，你还是注意到这个人，查到他和案件的关系，太了不起了。”
早濑苦笑着，轻轻摇了摇手。
“这些无聊的奉承话就免了，我刚刚才也说了，日野不是凶手，我并没有查到任何有助于找到凶手的线索。如果是侦办其他案子，遇到这种状况就必须一切从头开始，但是，蒲生先生，我认为这次的案子不一样。”
早濑喝完杯中的咖啡时，服务生刚好拿着咖啡壶走了过来，为他们加了咖啡后，转身离去。
“你想说什么？”
早濑喝了一口咖啡，点了点头。
“真好喝啊，而且可以免费续杯。以前我一直搞不懂为什么有人要来这种地方喝贵死人的咖啡，现在觉得这才是真正的享受。”他放下杯子，从上衣内侧口袋中拿出手机，找出手机内储存的一张照片，显示在萤幕上。“我之前也说过，你的目的并不是逮捕凶手，而是另有目的，我没说错吧？”
蒲生拿起咖啡杯，“请继续说下去。”
“我不喜欢卖关子，所以就亮出底牌吧，这就是我手上的王牌。”早濑说完，把手机的液晶画面出示在蒲生面前。
照片中是日野放在家中阳台的那盆盆裁，虽然没有花，但他主张那是黄色牵牛花。
“我还有另一张牌。”早濑从皮包里拿出塑胶袋放在桌上，塑胶袋里是一个信封。
“这是什么？”蒲生问。
“日野的供词中不是提到吗？就是放在秋山家矮桌上的信封，请你看一下里面的东西，但务必小心。”早濑从皮包里拿出白色手套，放在塑胶袋旁，“警察厅的人应该不会随身携带手套吧。”
“借我用一下。”蒲生说完，戴上手套，伸手拿起塑胶袋，打开里面的信封，把照片拿了出来。那是黄色牵牛花的照片。
“怎么样？”早濑看着蒲生的表情，“还是你认为这是假的。”
“不，我并没有这么说，你打算怎么办？”
“我刚才也说了，只有我注意到日野，我也再三叮咛日野，除了我以外，不要和其他侦查员接触。我愿意把这张王牌交给你，只是看你要怎么展现诚意了。”
蒲生慢条斯理地喝着咖啡，他当然是为了拖延时间，让自己充分思考对策。
他终于抬头直视着早濑。
“以前你曾经说，希望自己亲手逮捕凶手，是有什么原因吗？”
“非告诉你不可吗？”
“我只是想知道，如果不方便，不说也没关系。”
“不，”早濑摇了摇头，“只是说来话长。”
他简短地说明了两年前的偷窃事件。
“所以，我欠了死者秋山周治先生一份很大的人情。如果不是他，我儿子就会被栽赃，可能会对他日后的人生造成很大的影响，所以我和儿子约定，一定会亲手逮捕这起命案的凶手。”
蒲生频频点头：“没想到有这种事，我很了解你的心情。”
“蒲生先生，怎么样？我亮出了所有的底牌，你可以亮出你的牌吗？”
蒲生似乎无法下决心，再度看着黄色牵牛花的照片，又默默地把照片放回信封，这时，他似乎发现了什么。
“信封里好像还有其他东西。”
“没错，只是不知道为什么会放在里面，日野说，他也不知道。”
蒲生把戴着手套的手指伸进信封，把里面的东西拿了出来，是三张细长形的纸。
“这是……”蒲生露出意外的表情。
“我打算针对这个问题进行调查。”
但是，蒲生似乎对早濑的话充耳不闻，露出凝重的表情看向远方，不一会儿，他的表情渐渐柔和，他轻轻地笑着，身体微微摇晃着。
“怎么了？”
“没事，不好意思，”蒲生摇着戴着手套的手，“早濑先生，你原本想要抓到凶手，是想要报恩吧？”
“是啊，有什么问题吗？”蒲生目不转睛地看着早濑的脸。
“你的报恩可能会创造出另一段恩情。”
“什么意思？”
“就是因为你的努力，保护了很多人的意思。我知道你费了很大的工夫，但这起命案似乎已经解决了，我必须向你道谢。”蒲生说着，露齿笑了起来。
34
不出梨乃所料，最后一首曲子果然是〈Hypnotic suggestion〉，前奏响起时，live house 内立刻响起一阵欢呼。大家果然都知道，这首歌是『动荡』的代表作。
大杉雅哉开始唱歌时，场内的欢呼声立刻消失，谁都知道，用欢呼淹没这首名曲是一种罪恶，谁都想好好欣赏这场表演的最后一首歌。梨乃也有同感。
今天她来到新宿的一家小型 live house，『动荡』又换了新的键盘手。这次是阿哲的朋友，一头长发染成金色，梨乃虽然听不出这个年轻人弹得好不好，但感觉很不错，和其他成员配合得很好。
得知他们要表演时，她原本想约蒲生苍太一起来，因为他应该还在东京，但想到前几天的事，就忍不住犹豫起来。
当初因为周治遭人杀害，他们开始追查黄色牵牛花，没想到因为某种奇妙的偶然，开始调查蒲生苍太的初恋女友，最后竟然追查到大约五十年前，蒲生苍太的外祖父母遭到杀害的事件，在此之前，他根本不知道这起事件的存在。
之后，她和苍太互通了一次电子邮件。苍太在电子邮件中说，那天他回家后，发现母亲消失了，留下一封信，所以代表她是主动离家。
『我哥哥也不知道去了哪里，至今仍然没有回家，现在连我妈也离家了，他们都没有和我说清楚，就从我的面前消失了。我不知所措，完全无所适从，我乾脆也闹失踪好了。』──她可以充分感受到蒲生苍太电子邮件中的无奈和无力。
到底是这么回事？就连梨乃这个外人也不由得感到担心。不，她虽然不是蒲生苍太的家人，但也不是毫无关系，有权向他了解详细情况，所以写了电子邮件给他，希望有进一步消息后，立刻通知她。苍太回信说，没问题，之后就完全没有联络。
雅哉的歌渐渐进入佳境，听起来宛如咒术师在念咒语，又像是僧侣在念经。在单调的重复中，隐藏着微妙而细密的旋律，在内心深处回响。雅哉和尚人是天才──梨乃再度这么想。
歌曲结束后，观众的反应一如往常。每个人都呆若木鸡，甚至忘记发出声音。数秒后，才终于响起嘈杂声，声音越来越大，变成了如雷的欢声。今晚也一样。梨乃拍得手掌都痛了。
乐团的成员消失在舞台后方，演唱会结束了。以年轻女性为中心的观众都露出心满意足的表情走出会场，今天独自前来的梨乃也和他们一起走向出口。
正当她打算走出去时，看到走廊角落有几个男人感觉明显和其他观众不同，他们都穿着西装，个个看起来都很不寻常，而且每个人看起来都很严肃。
梨乃认识其中一个人。他是刑警早濑。所以，那些人应该都是警察。
为什么警察会来这里？早濑他们在调查周治的命案，来这个业余乐团的表演会场干什么？
梨乃内心的不安骤然增加。她的不安是有原因的，因为今天白天，她和早濑见了面。和之前一样，早濑打她的手机，说有事想要问她，希望可以见面谈。
当时，梨乃觉得并不是什么重要的事，早濑也说只是确认而已。梨乃如实回答了他问的事，因为那件事根本没什么好隐瞒的。早濑问完之后，很快就离开了。
难道和那件事有关吗？
梨乃忍不住往回走，她离开了往外走的人群，转身走向舞台旁。乐团的成员像往常一样，正在整理乐器。
“咦？梨乃，你怎么了？”阿哲最先看到她。阿一和雅哉，还有新加入的键盘手也都纳闷地看着她。
然而，下一刹那，他们都同时移向她的身后。她也察觉到动静，转头看向后方。
几名身穿西装的男人走了进来，他们没有看梨乃一眼，笔直走向舞台。
一名身材魁梧的男子走到前面，抬头看着舞台上的雅哉。
“请问是大杉雅哉先生吗？”
雅哉轻轻点了点头，他的眼神显得有点慌乱。
“我们是警察，关于秋山周治遭害的事，有几件事想要请教你，可不可以麻烦你跟我们去西荻洼分局走一趟？”
“喂，现在是怎样？”阿一站了起来，“这是怎么回事？为什么你们要带走雅哉，他做了什么啊？”
阿一轮流看着雅哉和警察，但是没有人看他，也没有人回答他。
“大杉先生，”刑警用没有起伏的语气说，“你愿意跟我们走一趟吗？”
雅哉站在原地，低垂着头。梨乃看到这一幕，感到浑身的寒毛倒竖。她确信自己做了无可挽回的事，自己对早濑说的话果然很不妙。
但是，怎么会这样？她的心跳加速，既发不出声音，身体也无法动弹，只能看着眼前的事态发展。
“雅哉，”阿哲又开了口，“你倒是说话啊。”
雅哉脸色铁青地转头看着乐团的其他成员，“对不起，”他的声音很轻，而且很沙哑，“我去一下，不好意思，其他的事就拜托了。”
其他人忍不住倒吸了一口气，“雅哉！”阿一呻吟着叫了他的名字。
雅哉缓缓走下舞台，低着头，走向那几个男人。
几名刑警围住雅哉后开始移动，虽然看起来是雅哉自己同意跟他们走，但眼前的情况，根本是雅哉被他们带走。
早濑走在那些刑警的最后方，当他走过梨乃面前时看了她一眼，轻轻向她点了点头。他脸上的表情夹杂着懊恼和歉意。
当他们带着雅哉离开后，会场内只剩下一片寂静，没有人开口说话。
梨乃呆然地站在原地，回想起白天和早濑之间的对话。他的问题很简单，只是拿出一样东西给梨乃看，问她是否知道那是什么。
那是三张餐券的影本，据说那三张餐券是在周治家中找到的。
梨乃看过那三张餐券，尚人的守灵夜时，周治曾经出示过相同的餐券。
“我知道啊，”梨乃回答，“这是『褔万轩』的餐券吧？”
当早濑问她，为什么周治会有这些餐券时，她很乾脆地回答。
因为尚人想带他的乐团朋友去那家餐厅，周治得知后，打算送他们餐券，可惜尚人死了，所以无法成行，葬礼时，周治把其中一张放进棺材，所以，还剩下这三张。
早濑似乎接受了她的答案，很恭敬地向她说了声“谢谢”后，就离开了。
那件事到底和命案有什么关系？为什么会变成把雅哉带走？
梨乃仍然呆立在原地。
35
指挥这次侦查工作的警部负责侦讯大杉雅哉，令人惊讶的是，他居然要求早濑负责记录，警部语带挖苦地说：“因为高层指定，说早濑先生是适当人选。”
早濑完全不知道高层谈了些什么，大部份侦查员也完全搞不懂，只知道有一天不知道从哪里突然冒出来几个证据，在之前侦查过程中完全不曾提到过的大杉雅哉变成了嫌犯。在这些侦查员中，只有早濑察觉到警察厅，也就是蒲生要介在暗中发挥了重要作用。
那天在饭店的咖啡厅见面后，他和蒲生之间持续保持联络。蒲生对早濑说，有两件事想要拜托他。
“首先是餐券的事，请你去向秋山梨乃确认，是否知道这几张餐券，她的回答一定会符合我们的期待。”
蒲生似乎已经掌握餐券是破案的重要关键，只是这件事无法对外公开。
“侦查报告上的内容必须符合逻辑，我的消息来源是所谓无法对外公开的管道，无法昭告大众。”
蒲生也没有告诉早濑到底是从哪里得知的消息。
在说第二件事时，蒲生的语气有点沉重。
“这件事有点难以启齿，其实是关于逮捕的事。你希望可以亲手为凶手戴上手铐，很遗憾，只能请你打消这个念头了。”
早濑以为是搜查一课想要抢功劳，但蒲生说，并不是他想的那样。
“是在此之前的问题。我没有把手上掌握的消息告诉搜查总部，在这件事上理亏，为了圆满解决这件事，必须让警视厅有足够的面子，但是，我绝对不会忽略你，我会安排你去逮捕嫌犯，也会让你参与其他重要的场合，这样你能接受吗？”
虽然他说话很客气，却有一种让人无法拒绝的威严，而且所说的话合情合理，不愧是顶尖的公务员。早濑接