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仿佛是在说“今天天气很好，我们一起去郊游吧”一般，韩尚宫似乎丝毫没有意识到自己说了什么，说完了这句话之后，她还将已经切好了的食材放到了碗中，拿着碗准备继续处理食材。
“抱歉，娘娘，我不能担任您的上赞内人。”长今直接拒绝了韩尚宫，不仅仅是因为今英的话，还有，她不想要因为已经失去了味觉的自己而拖累韩尚宫。
“你说什么？”韩尚宫皱眉看着长今，她没有想到长今竟然会拒绝她。
看到韩尚宫有些失望的眼神，长今有一瞬间的动摇，她这样不是在韩尚宫最孤独无助的时候背叛了韩尚宫吗？
但是舌尖碰到了因为滚烫的热水而烫坏了的口腔内壁，她才想起了自己已经失去了味觉的事实。
“我拒绝成为您的上赞内人，娘娘，抱歉，请你找别人吧。”长今目光沉静地看着韩尚宫，韩尚宫能够从她的眼神中看出来，长今已经下定了决心。
“……为什么？”将手中的碗放了下来，韩尚宫的声音中带着些许崩溃。
她已经承受了很多很多，好友的意外死亡，孤苦的王宫生活，长辈即将离去，要将重担交到她的肩膀上，一切都压得她有些喘不过气来，现在，连她视作女儿的长今，也要抛弃她了吗？
“为什么，究竟是为什么！”声音里带着颤抖，韩尚宫眼中已经蓄起了泪水，但是她还是强硬地逼了回去。
“娘娘，我不可以成为您的助手，我不能害了您啊！”被韩尚宫这样情绪外露吓到了，长今也崩溃了，这些日子里，失去了味觉，害得郑尚宫被迫要提前离开最高尚宫的位子，离开王宫，长今也已经到了极限。
“我的味觉，我已经失去了味觉，一个失去了味觉的宫女，连御膳厨房都已经不适合再继续待下去了，您又怎么能让这样的宫女成为您的助手呢？”
长今失控地低声喊着。
谎言
“我已经失去了味觉，一个失去了味觉的宫女，连御膳厨房都已经不适合再继续待下去了，您又怎么能让这样的宫女成为您的助手呢？”
听到长今的话，韩尚宫一时之间根本没有反应过来，等她真正意识到长今说了什么话的时候，才发现自己竟然手脚都已经十分冰凉，那份寒意似乎能够透到骨子里去。
“你……你说什么？”韩尚宫好不容易才找回了自己的声音。
“娘娘，因为同时喝下了肉豆蔻油和虫草全鸭汤而导致的全身麻痹牵连到了舌头，我的舌头现在十分迟钝，所以我不能做您的助手。”长今整理了一下自己的仪容之后，向韩尚宫行了个礼，准备离开烧厨房。
“等一下。”韩尚宫阻止了长今的脚步，“医女并没有说你的味觉不可以恢复不是吗？”
紧紧地盯着长今，韩尚宫一向是一个固执的人，既然决定了要让长今做她的上赞内人，那么就不会轻易改变这个决定。
“娘娘……”长今惊讶地看着韩尚宫，她知道自己现在的情况，也知道韩尚宫根本不可能不清楚，她现在这样的状态，除了拖后腿之外，不可能有任何帮助，在这样的情况下，韩尚宫竟然还要选她……
“只要彻底绝望，只要你的舌头还有哪怕只是一点点恢复的希望，你都不可以放弃。”即便是医女已经断定了长今的味觉恢复不了，韩尚宫也不想放弃这个自己从小看着长大的孩子，宫中没有人能够治好长今的话，她就带着长今到民间去找，总能找到能够医治好长今的人。
“绝对，不可以放弃。”韩尚宫有些悲伤地说着，不知道想到了什么。
“娘娘……”连今英都劝她不要参与到这场竞赛之中，韩尚宫却一直坚持着，长今面对韩尚宫这份不离不弃的信任，一时之间竟不知该如何是好。
“答应我，绝对不可以放弃。”如果连长今都放弃了的话，韩尚宫不知道她自己的坚持还有什么意义，她本来就不是喜欢权势的人，失去了挚友之后，在宫中也一直都是随遇而安，若不是郑尚宫将自己的心愿托付给了她，韩尚宫根本不会去争最高尚宫的位置。
但是，若是一直被她视作挚友的送来陪伴她的长今都放弃了，她又如何能继续坚持下去呢。
“我……”
“不要再拒绝了，除了你，我不会让任何人做我的助手。”即使是逼迫，也一定要让长今成为她的助手。
“……”看出了韩尚宫的坚持，长今闭口不言，默认了韩尚宫的决定。
“我会向其他人宣布这个事情，你去准备准备吧，明天我会带你一起出宫，看看民间的大夫怎么说。”强制决定了长今必须成为她的助手之后，韩尚宫显然松了一口气，无论是她还是长今，都必须全力以赴，任何想要退缩，想要放弃的念头都不可以有。
“是，娘娘。”出宫吗？这样也好，至少这个时候，她不用再去面对今英，不用再考虑曾经对今英许诺过绝对不参与到这场竞赛之中的事情了。
看着低着头的长今，韩尚宫叹了口气。
***
如长今预料的一般，在韩尚宫宣布了御膳竞赛中她的上赞内人是长今的时候，今英先是一惊，然后一种被耍弄，被背叛了的感觉浮上了心头，目光扫过了整个御膳厨房，都没有看到长今的身影，今英在心里不断地安慰着自己，或许是韩尚宫根本没有和长今商量过就做出了这样的决定。
但是即使是这样，今英也绝对不想让长今就这样阴差阳错地卷进这次竞赛中。
“很抱歉，娘娘，这件事长今知道吗？”今英直接开口打断了韩尚宫的话。
韩尚宫皱了皱眉，却没有发作。
“她已经知道了，今英，你是崔尚宫的上赞内人，对吧？”韩尚宫只是略微警告了一下今英，她既然是崔尚宫的上赞内人，在这个时候就不要多事去管她的上赞内人的事情，更何况，在尚宫娘娘开口说话的时候出言打断，是一件非常失礼的行为。
“是，娘娘。”长今知道这件事情，也同意了？今英心里憋着一股气不知道该如何宣泄出来。
“虽然要举行御膳竞赛，但是平常的工作还是不可以松懈，明白了吗？”
“娘娘，长今她……”
“长今已经同意了。”韩尚宫以为今英想要说出长今失去了味觉的事情，直接打断了今英的话。
“她……同意了……”那么，已经答应过我的事情呢？
今英不再出声，韩尚宫才收回了自己的目光，她只是来通知御膳厨房的宫女们长今已经成为了她的上赞内人的这件事情，既然已经告诉了她们，她也该回去进行自己的工作了。
今英看着韩尚宫逐渐远去的背影，恨恨的咬着自己的下唇。
“今英，你还好吧？”令璐慢慢地挪到了今英身边，看到今英这样的神情，有些担心。
天知道刚才今英出言打断韩尚宫的话的时候，她有多担心。
“没事。”闭上眼睛努力平复着自己心里翻涌的情绪，今英第一次知道被背叛竟然是这样的滋味。
“但是你的脸色看起来很糟糕啊。”令璐很担心今英现在的状态。
一旁连生看到两人这般表现，终于找到了讽刺她们两人的机会，好好以前令璐讽刺她和长今的仇了。
“长今的实力那么强，韩尚宫娘娘的手艺又那么好，长今和韩尚宫娘娘一起参加这次的御膳竞赛，一定胜券在握。”得意地朝着令璐丢过去一枚挑衅的眼神，连生笑得十分得意。
只是连生虽然好不容易找到了能够讽刺令璐一次的机会，但她却忘了，令璐的身边，今英还没有离开。
向连生丢过去一枚警告的眼神，今英对连生的挑衅丝毫没有回应的兴趣，她现在最恨的事情，就是长今对她的欺骗，而连生这个和长今关系十分要好的人在这个时候向她挑衅，今英仿佛看到了长今在嘲笑她天真，连她欺骗她的话都相信的场景。
成功接受了今英警告的眼神，连生打了个寒颤，她下意识地后退了一步。
本性难改，连生胆小害羞的性格即使在令璐这么些年的挑衅之下有所改变，但是在别人，尤其是她一向惧怕的今英面前，还是直接暴露了出来。
令璐看到连生这副表现，也懒得和她计较了，狠狠地瞪了连生一眼，差点把连生瞪得再次炸毛才收回了目光，继续担忧地看着今英。
“今英，你和崔尚宫娘娘才是最厉害的，等崔尚宫娘娘成为最高尚宫娘娘之后，韩尚宫娘娘和长今就都要离开御膳厨房了。”令璐绞尽脑汁地想着该如何安慰今英，“还有连生，等到那个时候，就直接把你赶到酱库去，哼！”
“够了！”今英呵斥了令璐，在令璐不解的目光中，皱着眉头离开了御膳厨房。
“怎么了嘛，我是在安慰她啊。”令璐委屈地抱怨着。
一旁连生瘪了瘪嘴，没有出声挑衅。
而离开了御膳厨房的今英则是来到了长今的住处之外。
远远地看着已经点起了灯火的屋中，今英抿了抿嘴，停下了想要继续上前的脚步。
“长今……”
曾经，长今在她的屋子外面这样等着她，现在却换做了她等在长今门外。
夜晚的风有些凉，灌到了今英的衣服中，即使是在这样冷冽的寒风中站着，今英也不愿意发出半点声音，更不想要挪动脚步走到别的地方。
今英也不知道自己在坚持什么，当初长今守在她的门外的时候，她知道，所以最终不忍而让长今进去了，如今长今根本不知道她就站在门外，但偏偏她就要这样等着。
在寒风中，今英的指尖已经冰冷，但还是不肯离开。
若是长今能够出来，她便原谅她这一次的欺骗，只要长今出门……
目光紧紧的盯着透着光亮的窗户，今英一动不动。
屋内，长今拿着书却无心看下去，她不知道该如何面对今英，已经答允了今英要拒绝韩尚宫，但事实却是她要参加这次的御膳竞赛，站在韩尚宫一边，和今英与崔尚宫对立。
屋内屋外，两个人在漫漫长夜中都无心睡眠，长今屋中的灯一直亮到了第二天，今英也这样一直站到了第二天，直到令璐担忧不已出来寻找她，才将她扶回了自己的屋子之中。
冷战
御膳厨房里，阿昌从连生正在准备的凉菜中偷偷夹出来一些偷吃，眼角偷偷瞄着连生，奢望着她不会发现，但是阿昌看到连生的全部注意力都没有在手上的工作中的时候，反而有些疑惑。
“你在想什么？”拨了一些凉菜到小盘子里，阿昌站在连生身边，光明正大的开始了她的偷吃行动，顺便还想再从连生这里套出来一些八卦来下菜。
“你看那里。”连生根本没有注意到阿昌的行为，或者说她现在根本分不出半分精力去理会阿昌。
“啊？”顺着连生示意的方向看过去，大家都在努力的完成自己手上的工作啊，这有什么值得特别注意的吗？阿昌挠挠头，没有明白连生究竟在看什么。
“长今和今英已经整整一个月没有说过半句话了啊。”连生神秘兮兮地说着，心里还十分窃喜。
“诶？怎么会。”阿昌仔细回想着，然后发现这两个人确实已经有一个月都这样了，不过倒没有像连生说的这样，而是今英单方面对长今冷战。
比如说现在这样，长今故意在今英身边不远处工作着，试图找机会和今英搭话，今英却丝毫不理睬长今，半点搭话的机会都不给长今。
“好奇怪，今英为什么不理长今啊？上次她不是还帮了长今吗？”
“上次崔尚宫娘娘说长今失去了味觉要把长今赶出宫去，今英还在旁边一直为长今解释，怎么现在却不理长今了？”
“就是从那之后，她们两个人就变成现在这样里。”连生嘟了嘟嘴，很不满地说着，“谁知道今英帮长今求情到底是不是真心的啊，崔尚宫娘娘不是最疼爱她了吗？为什么在她求情了之后，还要再考验长今呢？”
“今英不是这样的人。”阿昌反驳着，虽然阿昌也有些惧怕严肃的今英，但她们毕竟是一起长大的小宫女，彼此的性情还是比较了解的，以今英的性格，绝对做不出来这样的事情。
而且，今英虽然十分严肃让人惧怕，但她精湛的手艺也让阿昌十分向往。阿昌做梦都想要吃到今英做出来的食物。
连生瘪了瘪嘴，倒没有反驳阿昌的话。
而不远处的长今，终于找到了和今英搭话的机会。
“请你让开。”今英冷冷的看着长今，拒绝了长今想要帮她的好意。
“我，我只是想要帮你搭把手。”长今在今英的呵斥下停止了自己的动作，站在一旁，带着些讨好的笑容对着今英。
今英依旧冷着脸，眼神轻轻飘过长今身上之后，半点都不理会长今，直接端着盘子离开了灶台前。
“今英……”长今有些无力地喊着今英的名字。
这段时间她已经连续两次踩到了今英的底线，得到这样的结果，她毫不意外。
最初的时候，因为失去了味觉，她答应了今英一定会拒绝韩尚宫，绝对不会成为御膳竞赛中韩尚宫的上赞内人，但是她却在韩尚宫的坚持下违背了对今英许下的承诺。
第二次，她失去了味觉的事情一直瞒着今英，若不是崔尚宫意外知道了这件事情要考验她的话，今英对这件事情根本半点都不知道。
想起今英能够在众人面前为了她向崔尚宫求情，长今就觉得自己似乎已经离自己的目标更近了一步，但之后她意外恢复味觉，通过了崔尚宫的考验的时候，今英脸上黑的几乎要滴出来墨汁。
今英大概是很生气吧，明明快要为她担心死了，却在自己用尽百般手段之后，才发现自己就像是小丑一样在表演，而今英所担心的她早就已经度过了难关，看着今英的笑话一般。
但是天知道她也是在制作完鲸鱼料理之后才发现自己的味觉恢复了的啊。
没有在今英为她担心的时候及时告诉今英，她已经恢复味觉了这件事情，一方面因为是韩尚宫的吩咐，一方面，也是想要在自己苦苦等待今英对她的感情有所回应的时候，能够提前享受一下今英对她的在乎，对她的担忧。
今英端着刚刚做好的料理，放到了另一边，借着弯腰的时候，眼角余光瞟到了还在灶台旁边，有些失落的长今。
对长今冷战的这一个月里，她想了很多，她现在已经身处黑暗之中，而长今却还是干干净净的，从不知道宫廷的黑暗，这样的她如果继续和长今是挚友的话，总有一天，不是她毁灭了长今，就是会下手将长今一起拖入无尽的黑暗之中，这样的话，对于长今而言，算是另一种意义上的毁灭了吧。
况且如今她们还身处两个不同的阵营，与其到时候因为身不由己而痛苦，倒不如现在慢慢的疏远……
但是，她真的很想要将长今拉入她的阵营之中，就像是令璐一样，成为了她们阵营中的人之后，她就不用再为未来会敌对而担忧不已了。
只是……看到长今再次凑到了她的身边来，今英微微叹了口气，以长今的性格，这种事情怎么可能发生。
两个人各自想着自己的心事，没有注意到一旁，韩尚宫和崔尚宫不知道什么时候来到了御膳厨房，韩尚宫看到长今一直跟在今英身边，略略皱了皱眉，却没有说什么，崔尚宫则是看着今英，笑得莫名。
令璐见这情景，有些为今英担心，虽然不想要帮长今，但是担心今英会因为长今一起受到责罚，不得已只好开口提醒两人。
“娘娘，听说御膳竞赛第一场比试的题目已经出来了，是这样吗？”小宫女们的八卦精神值得所有人佩服，王大妃殿里刚刚传出来的消息，趁着韩尚宫和崔尚宫去领出宫的牌子的这段时间里，就已经传到大殿御膳厨房了。
“没错，因为要到宫外去，所以长今，你赶快回去收拾收拾和我一起出宫吧。”说完，也不等长今的反应，韩尚宫便离开了御膳厨房，她还要赶快回去换上常服。
“今英，你也赶快回去收拾收拾吧，难得出宫一次呢。”虽说她们隔三差五就会“难得”出宫一次。
“是，娘娘。”弯腰行礼，今英在心里暗暗下了决定。
如果在这次的比试之后，长今依然不离不弃地想要继续和她成为挚友的话，那么，即使是不折手段，她也要将长今一起拉入黑暗之中。
一旁的阿昌眼睛在长今和今英之间来回瞟着，然后凑到了令璐身边。
“令璐，你知道这次的题目是什么吗？”刚才在王大妃殿御膳厨房的内人过来的时候，她正和连生说话呢，令璐和连生一向不对盘，她也不好在那个时候凑到令璐身边去，现在才能跑过来询问。
“哼，我当然知道啦。”令璐很得意地说着，“王大妃娘娘出的第一场比试的题目，要韩尚宫娘娘和崔尚宫娘娘各自找一些食物，让百姓能够填饱肚子。这些食物可以是百姓们从来没有吃过的，也可以是食材上面有的，却从来没有当做食材用过的。”
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