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朱举人背起竹编的书筐，里面放着书本和一些必要的衣物，头顶支着一片几乎没什么用的棉布挡风遮雨，走路的时候竹筐两边挂着的装水竹筒干粮袋互相撞击，哐哐直响。作为一个书生，他把手无缚鸡之力表现到了极致，在攀爬比较陡峭的山峰时，言白不得不直接单手提溜着他的后衣领，硬生生把他拎了上去。
“真是对亏了言兄，否则我自己压根就上不来。”朱举人擦了擦额头的汗珠，找了块干净的石头扫了扫坐下，反手将竹筒从背后抽出，猛灌了几口水，又用袖子擦了擦汗，这才缓过气来有空打量四周。
他们离开红石山后转了个弯向北走，走了两天后路过一个小镇将干粮补足，便马不停蹄地继续上路。这下一口气走了四天，也没见到一户人家，途中经过的两处村落早已衰败。墙圮倾颓，茅屋坍塌，透过缺砖少瓦的围墙可以看见院子里的野草疯长到半人多高，荒废得连老鼠都没有。他们夜晚借宿的人家四面八方都漏着风，抬起头就能看见满天星斗。言白作为妖怪没什么感觉，朱举人就惨了，他又没带多少衣物，把所有的衣服裹在身上缩在墙角也冻得瑟瑟发抖。
天气反常，晚上极冷，白天又极热，时不时还会有从北方飘来的乌云遮天蔽日下起暴雨。每当这种时候，朱举人就会感慨：“乱世来临前都有异像发生，古人诚不起欺我也。”
现在他打量这处歇脚的荒凉山脉，从山顶向下望去，到处都是雨水冲刷出来的深深沟壑，大大小小的黑色碎石满地，山上不见任何草木，顶多在靠近悬崖边有几处低矮稀疏的灌木。朱举人看了半天忍不住叹息：“唉，又是座荒山，不知道何时才能抵达京城啊。”
言白站在不远处没说话，他向左走了几步低头看看，抬头四望，又向右走了几步低头看看，抬头四望，最后用脚踢了块石子。
朱举人尚来不及打趣他童心未泯，就见他脸色一变，迅速转身朝自己大步走来：“快走！”
认识言白这么久，朱举人从危机见过他脸色大变的模样，就算对上举整个壁画仙境之力的夫人他也能面不改色，波澜不惊。现在他脸色这么严肃，唬得朱举人一下就跳了起来，手忙脚乱地收拾东西背上身，竹筒撞击着哐啷直响。
他匆匆跑到言白身边，急急问道：“发生什么事了。”
言白来不及向他解释，当下一马当先往山下走去，朱举人只好背着沉重的书箱跟在他身后。
俗话说上山容易下山难，而朱举人上山的时候就累死累活，现在下山更是觉得每走一步，腿都在打颤。前面的言白不光走路速度极快，还时不时偏离了下山的路线，故意绕了一个圈子。
一口气走了十几分钟连一半路都没见到，朱举人再也忍不住，一把拉住言白的袖子，气喘吁吁地问：“言，言兄，你，你何必要都兜圈子走呢，直接沿着小道走就好。”
言白皱紧眉头看了他一眼，摇摇头：“迟了。”
“什么迟了？”朱举人不解。
言白默不作声地指了指他们的来路，朱举人回头。这一回头这下，他大惊失色。因为他们又回到了山顶上！
“这，这怎么可能！”明明他们都走了这么久了，不可能还停留在山顶啊！连之前朱举人休息的那块大黑石头还以原来一模一样的角度放在那儿。这样看，他们刚才走了十几分钟，就走了几步远！
朱举人吓得一身冷汗。衣服黏在脊背上，他惊惧地转头打量四周。还是到处的沟壑，荒凉的山景，一阵风刮过山顶，吹动得地上的小石子骨碌碌滚到朱举人脚下。
言白冷哼了一声，走上前挡在了朱举人的身前，淡淡道：“出来吧。”
四野一片寂静，只有风声和石子滚动的声音。
朱举人躲在他身后，探出个头：“言兄，是妖怪吗？什么妖怪？”
言白用脚踩碎一块碎石子，弯腰捡起石块碎片放在手里掂了掂：“山妖。”
山妖？这里连只动物都没有，哪来的山妖？朱举人刚想开口询问清楚，就感觉到脚下晃动。
在他惊慌失措的视线下，整个山体都开始剧烈摇晃起来。原来滚到他脚下的石子开始反方向滚了回去，一路滚到山崖边掉落，那块大黑石头也被无形的力量推动着，紧跟其后落下悬崖。
一股黑气从悬崖下冒出，黑气越升越高，山体抖动得越来越厉害，最后一个人从黑气里走了出来。
对方也是一身黑袍，头发乱糟糟地披散在脑后，脸色苍白得可怕，眼神阴冷地瞥了眼朱举人后就把视线全放在了他身前的言白身上。
朱举人偷偷吐了口气——刚才被盯上的时候，寒气从他的脚底一下窜起，直直通过身体窜进了脑袋里，他在这个黑衣人的眼里分明就是个死人！
“山妖？哼，我可不是那种低等妖物。”黑衣人的嗓音沙哑，低沉，脸上浮现讥笑，“蛇妖滚开，我只想要你身后的男人，看在同为妖类的面子上，你可以滚了。”
言白一动不动：“你既然是整座山体化为的妖怪，不是山妖是什么？这个人类你不能吃。”
黑衣人眼神更加阴冷：“找死！”他一摆手，大片石子腾空而起呼啸着就向言白和他身后的朱举人砸去。
朱举人只觉身体被大力往后一推，他往后踉跄几步只听到言白喊了一句：“赶紧下山！”随后他就被石子整个团团裹住，形成一个人形的石茧。
朱举人一呆，刚想上去帮忙，就听到言白的声音透过石子闷闷传来：“你在这会拖后腿！先下山！”话语虽然模糊不清，但可以听得出来他还是很平静。
想起壁画仙境里他展现的力量，朱举人心下一定，来不及向他道谢，转身就往山下跑去，边跑边躲过拦路的石头边大喊：“言兄，我在山脚下等你！”
这次下山很顺利，可能是害怕给了朱举人力量，他一口气冲到了山脚下，等回过神的时候已经站在了大路旁。他本想遵循和言白的约定，等在山脚下，却被噼里啪啦往下掉落的石头砸的不得不远离这座石山。
山体还在摇晃，而且比之前还要剧烈。朱举人离这么远还能看见山顶扬起的灰尘，和时不时闪现的光线，光线从下午一直闪到傍晚。等到西边天空被夕阳染成玫红色时，石山的摇晃终于停了下来。
朱举人从休息的树下跳了起来，在原地搓着手等了半天也没见到半个人影从下山小道出口出现。他犹豫着，不知道该不该回去看看情况。若是言兄赢了还好，若是他输了……自己这不是羊入虎口么。
他决定再等等，再等一炷香时间，一炷香后他等不到就回去。言兄毕竟是为了保护他，才跟那只妖怪打起来，他不能这么忘恩负义地自己逃走。
一炷香后，朱举人检查了一下自己的装备：一个书箱，半袋干粮，半竹筒水，他满地找了半天，才找了一个拳头大小的石块当做武器紧紧装在手上——有更大的，可惜他搬不动。
刚从下山小道出口往上走了没几步，一个黑影就从小道的拐弯处走了出来。朱举人紧张得风声鹤唳，一见有人吓得手一抖眼睛一闭就要往上砸。手高高扬起还没落下，就被人抓住了。
“没事了。”言白冷静的声音此时如同仙乐在朱举人耳边响起，他睁开眼确认言白浑身上下没有一个伤口，除了衣袖上沾了些灰尘外没有其他任何异常，这才长长舒了口气。
他手一松，拳头大小的石块掉在了沙石子路上：“那只妖怪呢？”
言白微微一笑，回头往山顶上看了一眼：“他也没事了。”
不打不相识，他和那只妖怪打着打着竟然互相欣赏起来，起了结交之心。妖怪的世界很简单，我看你顺眼，我们就是朋友；我看你不顺眼，你要么滚要么就和我打一架，赢了我滚，输了你滚，打架过程中生死看各自的本事。比起人类之间常有的勾心斗角，越是强大的妖怪心思就越简单。从这方面来说，妖怪的确要比人类强上不少。
第33章 蛇妖（十一）
离开黑石山后，言白和朱举人继续向京城前进。途中言白告诉朱举人那只妖怪乃整座黑石山所化，至今已有千年的道行很是厉害，因为本体不能动，他已经许久都没见过人，很久以前听说人肉好吃，所以这次才想拦下朱举人尝尝味道。不过在和言白成为朋友后，对这个人类也就无所谓了，大手一挥就让新认识的朋友带着他的口粮离开。
“口粮？”朱举人叹了口气，“看来书上说的还是有道理的，妖怪还是会吃人的。”不是所有妖怪都像壁画里的那群那么纯良。啊，说起来，自己眼前这个也是只大妖怪，不知道对方有没有吃过。
一想到言白慢条斯理地拣起一块血淋淋的人肉塞进嘴里，露出享受的表情，朱举人就感觉一阵恶寒。
看出他在想什么，言白故意开玩笑道：“我原来还未化成人形时，每天必须要吃三个人，小孩大人和老人各一，不吃就浑身难受。”
见朱举人吓得脸色惨白，他才心满意足，弯起嘴角笑了：“我说笑的。”
“言兄！以后请别开这种玩笑了！”朱举人瞪了眼言白，第一次发现对方还有这种恶趣味。
说话间，两人都看到不远处有间房子，孤零零地坐落在行道的一侧，除此之外，周围还是一片荒芜，漫无人烟。这时候已是暮色四合，群岚黯淡，朱举人本来都做好再次露宿荒野的准备，现在看到有房子顿时把刚才受到的惊吓抛到脑后，加快沉重的脚步。
随着距离的缩短，房子的轮廓越来越清晰。那是间两层楼的客栈，一个挑着“栈”字旗的旗杆从二楼伸出，悬挂在大路上面提醒每个行人有歇脚的地方。房子前还有个小小的院落，推开布满深深划痕的厚木门，可以看见在院落一角有马棚，显然是供旅人栓马匹的。在院落的另一边则是一口井，井上架着提水的木桶。
听到大门被推开的动静，一个瘦小干巴的年轻人从客栈里跑了出来，他的肩膀上搭着一条灰蒙蒙的毛巾，瘦的颧骨凸出的黄脸挤出一个笑容：“哟，客官，欢迎欢迎，您是打尖那还是住店？”
朱举人跨过门槛，扫视着空荡荡的大堂，回答道：“先吃一顿晚饭，再住一晚。”
“好嘞！您先去掌柜那儿交银子，待会我带客官们去客房放行李。”
言白站在门口，只见大堂里为了节约蜡烛，还未点灯，显得黑洞洞的。五张桌子四面放着长凳，分布在大堂里。所有的桌子凳子上都盖着厚厚一层灰，店小二此时正麻利地用肩上的灰毛巾擦干净其中一张，大概是供待会他们吃饭用。大堂的左侧靠近门口是柜台，柜台后胖胖的掌柜正在给朱举人作登记，靠里面一点有一扇门，门上挂着一条藏青棉布帘，从帘缝里可以看见里面是厨房。大堂的右侧则是通往二楼的楼梯，右侧墙壁上开着整间大堂唯一的一扇窗户，此时窗扉紧闭，糊窗的纸因为年久而发黄。
朱举人将碎银贴身放好，转过身就看见言白正看着对面的墙角表情高深莫测，顿时心中一紧。上楼梯的时候，在楼梯吱呀吱呀响声的掩盖下，他迫不及待地低声问走在身边的青年：“这间客栈里有妖怪？”
言白盯着前面带路的小二，对方弯腰弓背地护着一盏烛台，烛光摇晃，他印在墙上的巨大阴影也晃个不停，闻言侧头看了他一眼觉得有些好笑：“妖怪哪有这么多。”
朱举人松了口气，自从知道世间真的存在妖怪后，他真心觉得自己身边到处都能发现妖怪，新认识的朋友是妖怪，连刚爬过的山都是。
等他们再次下楼时，客栈大堂里已经点起了蜡烛，每张桌子上都是，其中一张周围还围坐着三个新客人正在高声说话。他们听到动静，抬起头朝朱举人看来。
这三个人一看就不是平常人，当中张腿而坐的大汉右眼一道疤痕横贯，整个黑眼珠蒙着一层白翳，显然是个半瞎子，他单独坐着一条长凳，长凳上还放着一柄阔口大刀。大汉左边是个妇人，头插银簪，身穿艳服，眉眼含春。妇人的另一边坐着个小老头，须发全白，满脸皱纹笑眯眯的，不过朱举人看他缩脖勾背的模样，怎么看怎么不舒服。这三个人目不转睛地盯着朱举人，直到他挑了离他们最远的位置坐下，才重新谈笑起来。就是谈话当中，时不时还向这边瞟几眼。
在等小二把菜送上来的当口，朱举人凑近言白低声道：“言兄小心，那一伙估计是强盗。”他好歹也是跋山涉水过的人，一路上山贼强盗劫匪没少见，这类人有股和普通人不一样的气质。说不清道不明，就是能让你觉得不舒服。
言白低着头玩着筷子没什么表情，他知道那三个人不是好人，但是不光是他们，这间客栈里估计除了朱举人其他人都不干净。刚才他可是在透过帘缝在厨房里惊鸿一瞥到不得了的东西，恩，还是不告诉朱举人了吧，免得他到时候饭都吃不下。
菜端上来了，热气腾腾的，一荤一素，看上去还挺可口。尤其是那红烧肉，在烛光下个个泛着油光，香气扑鼻。朱举人咽了口口水——他吃了好几天的干粮了，不要说肉了，连油末都看不到。他夹了一块红烧肉塞进嘴里，顿时两眼放光，没想到这种简陋客栈的厨子还有这种手艺，一边又夹了一块，一边招呼言白：“言兄，这肉挺好吃的。”
言白却没动筷子，不仅对肉菜视而不见连饭都没吃。在朱举人夹起第五块肉的时候，他忽然从竹筒里抽出一双筷子挡住他的手：“别吃了。”
朱举人嘴里还包着满满的饭呢，瞪着他不解：“为什么？”
言白慢条斯理地将筷子搁在菜盘上：“那是块人肉。”
相对于他的淡定，朱举人只觉一阵恶心，胃部翻涌，喉咙被掐住，嘴里的饭菜咽也不是吐也不是。
“你怎么不吃了？”言白奇怪，明明之前吃的那么香，他自己是真的不饿，蛇类一般都是进食时吃的很饱，然后后面好几个月都可以不吃。
朱举人一下把饭吐到了桌子上，饭团中混杂着碎菜叶和小肉块表面涂着一层晶莹的唾液，更显得恶心。
“人肉！你怎么不早说！”朱举人连灌了几口茶水，才把嘴里的肉味去掉。他放下茶杯，愤怒地朝言白低吼。
言白面无表情平静道：“你之前吃的都是猪肉，又不是所有的都是人肉。这块，这块还有这几块都是猪肉。”他用手指隔空在菜盘里点了点，把正常的肉块都指给朱举人看。
朱举人觉得就算这些都是猪肉他也不能忍！它们可是和人肉混在一起烧的！想到那个场景，他就忍不住再次犯呕。
“小二！你们这肉怎么不新鲜！”桌子被猛地拍响，正是隔着一张桌子，坐在他们对角线上的三个人，现在发火的是正是中间的大汉。
瘦的几乎快没人形的小二赶紧跑过去，他的身后胖乎乎的掌故也像个球般滚过去。
“掌柜的，你来的正好！你们这肉怎么这么酸？该不会是故意拿了坏的给我们吃吧！”大汉的嗓门很大，这一嚷嚷响彻了整个客栈。
“哎哟，这位爷说的这是什么话，我们哪敢啊。”掌柜搓着手赔笑道，“这是本店最新鲜的肉了！人肉本来就有点酸的嘛。”
“放屁！你当你爷爷我没吃过人肉啊！你这他妈的几乎是从醋缸里泡出来的！”大汉猛地站起身，一把把刀砍进旁边的桌子里。他身量又高又宽，像头熊一样，现在这样站起身几乎比掌柜高了一个头。
不管他们在那边如何争执，掌柜如何赔笑。朱举人直觉心中发寒，四肢僵硬。那三个人知道是人肉！这是人肉！不是什么蛇肉，鼠肉，猫肉。为什么他们能这么正常的讨论？
言白看着他发白的脸色，摇了摇头轻声说：“这才是乱世即将来临的乱象啊，说不定已经来了。”
像是为了印证他的话，客栈原本关上的门被砰地踢开了。
无论是拎着掌柜衣领的大汉，还是咯咯笑着看戏的妇人，亦或是皱紧眉头的朱举人，他们所有人都扭头看向新来的客人。
漆黑的夜里，脸敷人皮面具，身披斗篷的老人一抖袖子跨进客栈，他的身后紧跟着四五个和他打扮同样的人。在这群气势汹汹的人身后，一个套着枷锁头发蓬乱的犯人被两个同样手上拴着铁链的女人搀扶着进了门。这一行人瞬间成为整个客栈视线的焦点。
为首的老人冷哼一声，开口道：“这里的掌柜呢？”他的声音很古怪，沙哑，柔软，带着六分女人家的阴柔。这是个太监。应该说他和他的手下们都是太监。
掌柜熟练地从大汉手下溜了出来，一拽小二的衣角让他回神，同时堆满笑容迎上去：“哎哟，几位大人好啊，您是打尖呐还是住店？”
老人旋身在门口的一张桌子坐下没答话，他身后的一个年轻太监轻笑一声，冷冰冰道：“你是眼瞎了吗，这么晚我们不住店还要去哪？”不同于满脸皱纹还涂着白粉的老太监，这个年轻人脸上未�