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“啊！啊！”那名佣兵对金轩和巫承赫视若无睹，冲到他们近前，忽然对着一面金属壁撞了过去，将自己的头往墙上狠撞，一下、两下、三下……直到连脑浆都撞了出来，才轰然倒地，气绝身亡。他的灰狼也同时倒下，死在了他胸口。
“狂躁……他被人控制了！”金轩紧紧抱着巫承赫，双手微微发抖，“有人在攻击他，是向导，强向导！”
“嗷唬！”巴巴里狮子从裂缝里退了回来，一步一步，步履缓慢。它低着头，耸着肩，白森森的獠牙恶狠狠龇着，口中发出威吓的唬声。金轩双眼一瞬不瞬看着它凝视的方向，少顷，只见一个修长的黑影从裂缝里走了出来。
那是一名极强的向导，意识力异常强大，即使此刻未曾向他发力，浑身逸散出的气场已令巴巴里狮子恐慌不已。
“沐院长！”金轩惊呆了，简直不敢相信自己的眼睛，眼前的男人身材瘦高，面容清隽冷酷，一袭黑衣简单挺扩，不是沐又是谁？
但他身上散发出的那种冷冽霸气的向导气息，又令金轩惊疑不已，沐怎么可能是向导？他已经快五十岁了，一个五十岁的向导，怎么可能在医学院这种人群密集的地方保持几十年都不被人发现？
沐缓步走到那名佣兵倒下的地方，用脚尖抬起他的下巴看了看他的脸，确定他死了，丢下他往金轩走去。
“唬！”巴巴里狮子被他强大的意识力压地四肢发抖，但仍旧忠心耿耿挡在金轩和巫承赫前面，龇着牙，发出威胁的唬声。
沐在他们身前两三米处停下脚步，惊讶地看着金轩的右手，小灯泡结的蛹就躺在他掌心里，像个荧光小球，发出柔和的微光。
“结蛹了。”他自言自语似的说，语气中竟有些欣慰，“一只健康的伊卡鲁幻色蛱。”
巫承赫脑子里“轰”的一声，虽然他早就怀疑沐可能会是一名向导，但在这种情势，这种场面下揭开这个秘密，还是令他心头大震。猛地吸气，鼻端嗅到浓烈的鲜血和脑浆味，同时听到狮子的唬声，一个恐怖的念头浮上心头——沐隐藏身份四十九年，一朝发力，绝对不会留下活口，他和金轩恐怕性命堪忧。
果然，沐话音刚落，一股强大的意识力立刻排山倒海般压了过来，激得巫承赫几乎窒息过去，他下意识地护在金轩面前，道：“住、住手，院长，不要……”
身后抱着他的金轩忽然猛地颤抖了一下，喉咙里发出痛苦的咯吱声，他的狮子同时浑身巨震，前腿支持不住跪在了地上。
巫承赫心头大骇，他在攻击金轩！ 一想到那个撞碎脑袋死在地上的佣兵，巫承赫浑身的血液都降到了脚底，他挣扎着坐了起来，虽然明知自己根本不是沐的对手，恐怕连他百分之一都比不上，还是集中残存的意识力，伸出两根虚弱的思维触手，挥向沐的意识云。
“啊！”沐大惊，万万没想到他会用这种自杀式的打法攻击自己，连忙撤回思维触手挡住了他。两名向导的意识力发生对撞，在高维空间里激发出混乱的震动。
巫承赫最后一击，已然是油尽灯枯，整个人软软往后倒去，摔在地上，迷蒙之间，他看到一个亮橙色的影子从沐的肩头飞了起来。
那是一只极端美丽的蝴蝶，只有乒乓球大小，双翼呈亮丽的橙色，上面有橙红色细线勾勒出的漂亮花纹，整体带着淡淡的荧光，像一篷由天际撒落下来的阳光，璀璨夺目，瑰丽惊人，美得极为霸气。
那是沐的量子兽，它在空中翩然飞舞，重又落回了他肩头，渐渐化作透明，不见影踪。
巫承赫浑身颤抖，奄奄一息，他看到沐走过来，耳边传来他惊怒担忧的声音：“你疯了！为什么攻击我？天！你是不打算要你的脑子了吗？”
“院、院长。”巫承赫感受到他对自己的关心与善意，知道他的目标只是金轩，不由得紧紧拉住金轩的手，恳求道，“院长，你别伤害他，他不、不会说出去的。”
“……”沐沉默不语。巫承赫心急如焚，用力攥金轩的手，“你，你说啊！你说你不会把这个秘密说出去，快说！”
“……”金轩万万没想到沐居然是一个女神蝶向导，不知为何他忽然想到了自己的哥哥，想到了那个他一直在寻找和等候的人……
“我不会把你的秘密说出去的。”金轩因为思维攻击，眼底正浮上淡淡的红雾，他握着巫承赫的手拼命让自己保持冷静，道，“院长，我发誓。”
“对，你发誓。”巫承赫生怕沐不相信他，挣扎道，“你用你的性命发誓……还有我的！”
“别说了。”沐几不可查地叹了口气，道，“我懂了。”
他退后一步，撤掉了思维攻击，金轩如获大释，一下瘫软在地上，大口大口喘息着。巫承赫感受到压力消失，心头一松，彻底晕了过去。
“得立刻送他去医疗处。”沐说，“他受了非常严重的思维创伤，又正好是成年期，弄不好会留下后遗症。”
金轩缓过劲来，给自己注射了一针平衡剂，将昏迷不醒的巫承赫打横抱起。沐拔下他腰上的射线枪，一一检查几个佣兵，确定那几个都死了，给肖恩脑袋上补了一枪，仅留下那个开膛破腹的老大，留给警察做人证。
而后，沐找到那几个被佣兵们偷来的金属箱，拖到平地上，输入密码打开。箱子里是一排排药剂，没有标签，也看不出是什么。沐大致清点了一下，从口袋里掏出一瓶液体浇在上面。少顷，所有药剂冒出浓烟，挥发殆尽，不留一丝残余。
“走吧。”沐眼神复杂地扫了一眼金轩，又掠过他怀里的巫承赫，眉头紧锁。顿了一下，往残骸之外走去，越过金轩的时候，低声但极为阴狠地警告道：“记住你起过的誓，金少校。”
“否则不用等上天惩罚，我会先让你死得非常、非常、非常难看。”
57查！
“黑珍珠事件”发生24小时；官方公布的死亡人数已近三百人；失踪人口则增至五百人以上，不过黄金救援时限尚未过去，搜救队仍在努力救援中。
敦克尔星球作为人类联邦的首都星，近一百年来还没有出现过如此大规模的伤亡，民众恐慌，国会震动，总统震怒，责令国务卿霍伯特亲自赴黑珍珠空间港，彻查事故原因。
霍伯特在事发第二天乘坐穿梭机来到了黑珍珠空间港，在六号航站楼设置的临时指挥部里召集了第一次紧急会议。与会者除了交通局长、警察局长、信息安全中心主任等政府官员；还有负责医疗的圣马丁医院副院长；以及涉及案件被盗药物的的圣马丁研究中心代理负责人，沐。
“通报一下情况吧。”会议室里，霍伯特表情很严峻，手指敲了敲桌子，道，“提醒一下，总统将在‘铁翼’实时旁听本次会议，请大家尽量简明扼要，不要浪费他的时间。”
“铁翼”位于敦克尔星球军政中心的心脏地带，是一个形似雄鹰双翼展开的巨型建筑物，也联邦最高军事指挥中枢。总统虽然是联邦军队的最高指挥官，但一般都在官邸办公，他出现在“铁翼”，说明这次事故的军事预警等级已经比较高了。
与会者听说总统在旁听，神情不禁凝重起来。警察局长干咳一声，道：“我来做个简报吧。”他将这次事故的伤亡人数、损毁情况，以及事故原因调查进展简单地说了一遍，最后道：“我们已经对阿斯顿大学金轩少校发现的七名犯罪嫌疑人做了DNA比对，确定他们全都是联邦退役军人，其中海军一名、陆军两名、远航军四名。过去十年中，他们有四个人参与过恐怖事件，是联邦一级通缉犯，还有一人因过失杀人入狱八年，三年前刚刚出狱。”
霍伯特眉头紧蹙，敲了敲桌面，看向交通局局长：“有什么要解释的吗？”
交通局局长满头大汗：“正常情况下通缉犯绝对不可能通过港口安检，别说港口了，在穿梭机摆渡站就会被发现。还有刑满释放人员，危险性评估里都会有提示。但事发当天我们的检票系统被骇客入侵，数据库出了问题，所以没有识别出他们的假身份。”
霍伯特这次没有说话，只将视线扫向信息中心主任。主任脸色铁青，道：“被骇客侵入，是我们的失职，目前技术人员还在解析数据，希望能追查到那名骇客的所在地，但这需要时间。”
“可以确定骇客和雇佣兵是一伙人？”
“是的。”
霍伯特皱眉沉思，少顷，看向圣马丁医院院长：“俘获的那名佣兵现在情况怎么样？”
“还在重症监护。”院长道，“他的胸腔和颅脑都受到严重伤害，手术过程中延误了时间，导致内脏产生炎症。我们的医生已经做了补救，如果未来四十八小时不出现意外，两周后他应该可以苏醒。”
唯一活着的也跟死了差不多……霍伯特的脸色有点难看，顿了顿：“查过这七个人的履历吗？服役期间有没有什么劣迹，或者对上级不满，对联邦不满？”
“或多或少都有些违规，但看不出明显的问题。”警察局长道，“可以排除自主犯罪，或者报复社会的可能性，他们应该是有人指使的。我们已经向海军、陆军和远航军提交了申请，请他们协助调查这七个人的详细资料。几天之内应该能追查到他们的亲属和朋友，以及最近和他们有联系的人。”
“我稍后会跟军方打招呼，让他们尽快协办。”霍伯特道，又问圣马丁医院院长，“他们劫持的四个人都是你们医院的实习生？”
“不，只是实践生，阿斯顿大学医学院大一新生。”院长示意了一下身旁的沐，“沐院长的学生。”
“是的，其中三人只有轻伤，已安然脱险，我和警察就是接到他们的报警才及时赶到事发现场。”沐道：“剩余一人受伤过重，失血过多，还在昏迷，我想短期内不适合做口供。”
霍伯特点了点头，调出两张图片投影在办公桌上：“这是现场发现的保温箱，据说也是佣兵团这次的目标。我现在想知道，里面装的到底是什么东西？”他看向沐，“箱子上有圣马丁研究中心的徽标，你是赛亚娜女士指定的代理人，我希望你不要向警方隐瞒实情。”开会之前，他曾收到警察局长的邮件，圣马丁研究中心以“商业机密”为由不愿向警方透露药剂用途。
沐点了点头，道：“是，我是圣马丁研究中心的客座科学家，赛亚娜老师因为身体原因不能亲临现场，授权我作她的代理人。箱子里装的是一种新型疫苗，三个月前，仙琴座某行星上爆发了传染性皮肤病，当地一家矿业公司五分之一的员工都被感染，不胜其苦，所以企业委托我们中心为他们研发疫苗，这是第一批试用版。出于商业保密，我们不能透露药剂的具体成分，抱歉。”
“我们正在联系仙琴座那家矿业公司，请他们放弃商业保密协议。”警察局长插嘴道。
霍伯特没有理他，深邃的目光盯住沐的眼睛，像是要把他看穿：“沐院长，你是说，一个顶级雇佣兵团，不惜毁掉五分之一个空间港，就是为了这个针对仙琴座某行星皮肤病的疫苗？”
沐不动声色地点了点头，道：“雇佣兵的目的我不知道，药剂的情况，就是这样。”
“这不符合逻辑。”霍伯特道，“我是不是可以怀疑，圣马丁研究中心在向政府隐瞒着什么？”
“并没有。”沐一口否认，“我们所有的研究项目都向政府备案，每一笔资助款和花销都在联邦税务局有报备，如果国务卿阁下有什么疑问，尽管调查。”
“听说你当时也在现场。”霍伯特问，“警察说现场的保温箱是打开的，里面的药剂全部挥发殆尽，但密码锁并没有被破坏，你有什么要解释的吗？”
沐仍旧面无表情：“这种疫苗在常温下会迅速变质挥发，否则就不用保温箱来存放了，至于箱子为什么会被打开，我想这是警察的责任。”
“好吧。”霍伯特没有穷追猛打，将简报和资料大致整理了一下，道，“那么现在案件的初步结论是不是可以这样认为——这次事故并非起降系统延误而发生的意外，而是一起有组织、有预谋的恐怖袭击，而雇佣兵的最终目标，是一批针对仙琴座皮肤病的新型疫苗？”
沉默，霍伯特扫视全场，最后警察局长点了点头，道：“就目前掌握的情报，只能是这样。”
信息中心主任道：“我们还在解析数据，相信一两天内就会追查到骇客留下的蛛丝马迹，到时应该会得到新的证据。”
圣马丁医院院长道：“我们会密切注意嫌犯的情况，争取让他早日苏醒。”
霍伯特点了点头：“好的，这次会议就到这里吧，辛苦了。”
众人纷纷起立，告辞离去，霍伯特关上会议室的门，打开了个人智脑，金辙的三维投影出现在他身边。
总统阁下坐在“铁翼”的办公室里，身后是一个高精度星域图，他沉着脸，道：“NTU的最新报告已经发给你了，给你三分钟，看完我们再聊。”
NTU是“Navy Tactical Unit”，即“海军机动部队”的简称，成立之初隶属海军，后来海军力量扩展到星际，NTU便划归远航军，在星系内部执行一些复杂危险的秘密任务。十三年前，老总统上台，NTU正式脱离远航军，归总统直辖，此后，它渐渐成为一个集内部调查、反间谍、反恐等等职能于一体的复杂军事系统，像一柄锋芒内敛，但见血封喉的利剑，紧紧跟随在联邦最高领导人的左右。
因为上任及现任总统均曾经在NTU服役，它也被认为是联邦总统的摇篮。
三分钟后，霍伯特回到了通话中：“两百年来‘自由向导’组织一直是真实存在的，这一点毋庸置疑，但圣马丁研究中心是不是与之有关，我看还有待商榷。”
金辙道：“如果仅是为了一种皮肤病疫苗，佣兵团不可能直接袭击一个中型民用港口，圣马丁研究中心一定隐瞒了什么，NTU早在十年前就注意到了他们，得出这样的结论绝对不是空穴来风。”
“沐只是个客座科学家，我想这件事还是要对赛亚娜施加压力。”霍伯特道，“这个女人可不好对付，她声望太高，学生和病人遍布联邦各个阶层，连国会里都有她的拥趸。她已经连续二十年向国会提出‘废除向导保护法案’的提案。向她施压是一件非常困难的事情。”
“这件事我来想办法，我们还可以从另一个方向考虑这件事。”金辙表情严肃，道：“八百人的伤亡，百余年里首都星还从未出现过这么大的恶性事件，这简直是与联邦政府为敌，什么样的后台才能策划这么大的恐怖袭击？”
霍伯特皱眉沉默，少顷沉声道：“是啊，佣兵团和骇客只不过是冰山一角。我想我们应该对星系内所有的反对势力进行梳理，就目前公开的恐怖组织来看，能搞出这么大手笔的不多。”
“思路还可以放开一点。”金辙阴沉沉道，“不光是反对势力，还有内部的反对派，以及我们野心勃勃的下属们……”
“你是说，反对党和远航军？”霍伯特有点头痛，拇指揉着太阳穴，“唔，事情越来越复杂了。”
“所以有几件事一定要搞清楚，不管付出多大的代价。”金辙说，“药剂的用途和真实买家、佣兵的联络人、骇客的所在地。还有圣马丁研究中心私底下的非法交易……”
“别的都好办，唯独圣马丁研究中心，我们不能强迫一个声名卓著的非盈利和平组织向政府低头，我们是民主联邦，金辙，自由、民主和人权是我们政权的基石。”霍伯特提醒道，“这和军方不一样。”
“是啊，自由、民主和人权，我是总统，我必须捍卫公民们的自由民主和人权。”金辙翻了翻眼睛，“所以为此我必须让一部分人很不自由，很不民主，很不人权！”
霍伯特也开始翻眼睛：“总统阁下，请注意你的言辞，被人听到这些话你就别想连任了。”
“被人知道我说过这些，你就可以自刎了。”
霍伯特叹气：“金辙，我们的政府已经积弱三十余年，你才上台不久，不宜过度强硬。”
“我会把握分寸的，但我不能容忍有些人骑在政府头上撒野，视公民的人身安全为无物！还有那些该死的和平组织，什么圣马丁研究中心之类，都是唯恐天下不乱！”金辙敲桌子，顿了顿，笑了一下，“而且我真的不想再看到金轩那混蛋在我官邸门口搞他娘的行为艺术，讽刺我的软弱。”
“他已经退圈了。”霍伯特也笑了，“这大半年他简直跟换了个人一样，为人师表什么的，太惊悚了，我到现在都无法适应他穿正常衣服的样子，好可怕！”
“唔，我也经常炸汗毛来着。”金辙道，“说起来他在哪？为什么没来参加会议？”
“他的小男友昏迷好几个小时了，他一直守在病�