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照理对一个外来人而言这是不可能的，可是，娘的面子总是很管用。
但是那时候他总是在队伍里，上头有什长，身边有同袍，有校尉发号施令，有娘在背后，有飞流叔叔护着他……
而现在，只有他自己了。
脑海中一片空白，两条腿却自动自发地跑了起来。逆着惊慌的人流飞奔而上，站到并不幽深的城门洞中央，双腿分立，稳稳开弓——
“中！”
第一个大渝骑兵倒撞下马。
第二箭被躲开了。林沐心底一片冰冷宁静，收起角弓背到身后，拔出长剑——他弓力弱，对方马速又快，最多只有这两箭的余裕。然而就在此时面前一声大喊震得城门洞里嗡嗡直响，两个刚才还在亡命奔逃的大梁士卒止步回身，肩并肩，赤手空拳朝敌人的马头扑了上去！
林沐刹那间眼底一片血红。
他咬着牙再次开弓，一箭，两箭，三箭！
整整一壶箭射完，面前的大渝骑兵已经全灭，而舍身缠住他们的大梁士兵也倒下了一半，剩下的，个个带伤。
“小兄弟……”
他凑上前。一个右腿不正常地扭曲着，不得不靠在墙边的老卒仔细看了看他，低声道：
“你快走。”
“大渝来了多少人？”林沐胸膛起伏，死死握了一下拳：“我们还有多少人？县城会不会失守？县里的百姓——大家都会怎样？“
“不知道……”旁边一个老卒呛着血沫笑了声。“县尉战死啦，建昌的守军，你看到了，也就剩我们这几个啦。县衙里或许还剩点儿衙役……打不过，打不过的……”
“大渝到底会来多少人！”
“我们这儿不当要道，来的不会是大军，最多就是刚刚那百八十人。先前跟我们打了一场剩下来的。但是，打不过，打不过啊……隔几年总有一遭，不会屠城，就是抢些东西，抢些女人走……就是打输了城里被抢，打赢了乡下被抢而已，这都是命……小兄弟，你走吧，你不是这儿的人，用不着跟着搭进去……”
可是不应该这样的！
林家一代一代人和大渝死战，爷爷，父亲，战死在梅岭，不是为了让边关百姓让大渝抢掠，不是为了让他们说一声“这都是命！”
林沐霍地站了起来。
“打得赢的！”
“没有了守军，还有衙役！还有百姓！县里至少有几百男丁，还有壮妇，还有老幼！百八十人而已，我们打得赢！”
“可是……”
这时胆大的百姓渐渐聚拢过来，有人去搀扶倒在一旁的伤卒，有人拿了门板来抬。听到这少年涨红着脸一声一声呼喊，有人驻足聆听，更多的人则是摇了摇头，慢慢走开。
“没用的……”
“就这么点人……”
“县尉都战死了……”
最后一个须发花白的老兵一瘸一拐走过林沐身边。伸出满是血污的大掌要拍他肩头，手在空中顿了顿，慢慢收回，摇头一笑：
“小兄弟，走吧。没人会听的。县尉已经战死了，就我们这几个伤兵，也不可能带他们打赢大渝——“
“那我呢？”
“什么？”
“我！我来！我带你们打！想打赢这一仗，想保住建昌，保住家业，保住老婆孩子的，都跟着我！”
有人停步。有人慢慢回头。有人用不信的、怀疑的、甚至是看怪物一样的眼神看着他。
“你是谁？”
“我是林家的儿子！是赤焰林家的儿子！是男人的，跟我上！”
朗朗晴空下，鲜血横流的边地小城里，少年用尽了力气大声呼喊。
☆、第 75 章
林沐躺在死尸堆里仰望天空。
交错的兵刃声仿佛仍然回响在耳边，喊杀声，惨叫声，刀刃切入骨肉的吱吱声，仿佛仍然在城门洞里来回碰撞，一碰就是一个回响。箭射光了，扔石头，石头扔光了，倒油点火，一切拒敌于城外的手段用尽了，放他们进城，两边排列拒马，拉绊马索……
最后的最后，就是肩并着肩堵在城门洞里，白刃相搏。
到这时候一切计谋都已无用，只有血红着眼，咬着牙，你一刀来，我一刀去；你一枪来，我一枪回。前进一步是敌人，后退一步是家园，眼前除了纵横的刀光什么都看不见，除了拼命厮杀，什么都不能想！
一寸山河一寸血。
“跟上我！”他只记得涌动的人潮当中他一遍遍呼喊：“跟我上！”
天可真蓝啊。
“我们赢了？”
“我们赢了！”
“赢了！”
“赢了——”
欢呼声一浪接一浪地荡开。林沐努力勾了下嘴角，想要笑，却立刻变成了一声龇牙咧嘴的“哎哟”。
一只手伸到面前。林沐竭力想要抬手去握，四肢却酸软得没有半分力气。下一刻，他被轻轻松松地一把拎起，转个方向，放到旁边铺得软软的门板上。
他这才看到扶起他——或者说，把他拎起来——的是一位不认识的大婶。左右看看，周围忙忙碌碌在尸堆里穿行，包扎，或者抬人的，都是身材壮硕的大婶大娘。还能行动的男子多半在忙着翻检补刀，时不时就看到哪里有人把刀一丢，抱住地上的一具尸体大声哭嚎起来。
“老王头，老王头——”
林沐一寸一寸转过目光。无声无息躺在地上的是一个他不认识的老人，平民服色；再过去，一个脸上还带着稚气，看上去比他大不了多少的少年，穿着衙役的衣服；再过去，一个头发花白的老兵怒目圆睁，青筋暴起的双手死死掐住大渝人脖子，到死都保持着这个姿势——
林沐认得那个老兵。之前，是他第一个上上下下打量一番自己，浑浊的老眼里忽然就滚出泪来，哽咽着道：“像，真像。”而后蓦然转身，大声对周围议论纷纷的百姓道：“我像他这么大的时候见过一次少帅，和他长得一模一样——没错了，就是林家的儿子！”
他甚至没来得及问那人姓甚名谁。
他转动视线，更多或安详阖眼，或怒目圆睁的遗容从眼前掠过。有拎着铁锤，第一个站出来响应的铁匠大叔；有拼死撞开他，自己挨了大渝人一刀的老兵；有第一次来的时候，往他手里塞饼子的烙饼铺老板；有身上手上全都油腻腻的屠户……
还有更多人，面熟的，陌生的。死的，伤的。
一户又一户的男女老幼走出家门，对他指指点点，交头接耳低声议论。看过来的目光多半含着敬意，在和他目光相碰时，不止一个人微微躬身，低头致敬。
更远处，有高高低低的哭声陆续响起。不知哪里传来一声凄厉到极点的哀呼：“当家的——”
母哭其子，妻哭其夫，子哭其父。
林沐僵硬转头。
尸横满地。
这一战，大渝留下了约莫五六十条性命，而他们——付出了超过至少一倍的伤亡。
泪水无声无息滴落下来。
林家的儿子，守住了建昌县城的少年英雄，在一城百姓的注视之下，嚎啕痛哭。
当晚，林沐不暇休息，连夜赶往甘州。
和他同行的是一个自告奋勇担任向导的年轻人。一人两匹马，客栈老板不用嘱咐就为他们灌满水囊，喂饱马匹，备足干粮，——并且，一个铜板也不肯收。
就冲着在建昌半个铜板都花不出去，林沐也想落荒而逃了。
喂喂，送饭送菜就算了，大桶的甜水担来给我沐浴也算了，看我衣服上都是血送新衣服过来也就算了——不要香囊荷包头花都丢过来呀！救命！
我要在这里乱来娘会打死我的！
路上时见火把星星点点在远处晃动。林沐越走一颗心越往下沉：果然如他所料，大渝这次入寇不是小股队伍流窜，袭扰的地点也绝不只限于建昌县城。那些火把肯定有不少是大渝的斥候游骑，据此推断，至少会有一支不小的军队侵袭甘州！
甘州，甘州！
林沐恨得咬牙切齿。当年赤焰军就是驻扎在甘州北线，得报大渝入寇，已夺肃台，爷爷匆匆忙忙拔营而起，在梅岭迎击敌军。现在大渝人居然已经打到这里来了！
甘州到底怎么样了！
一路奔驰到天色微明，甘州城墙终于遥遥在望。林沐勒定马缰，终于呼出一口大气：还好，还没陷落。
虽然一路行来处处见得接战痕迹，虽然沿路乡村里时见烟柱火焰，虽然连城墙上也有斑驳战痕，但是不管怎样，甘州城还是好好的。
他进了城直赴军营。自从北境防线重铸，诸军移防，甘州军分驻周边宁寇、删丹、蓼泉、三水诸军堡，城内驻军仅有六千五百人，战马千匹。这时候一眼看去，整个营地乱糟糟的，根本谈不上军容肃整、士气昂扬，硬要说起来，也就比残兵败将稍微好一点儿。
林沐一边暗暗感激母亲带自己来过这里一次，好歹混了个脸熟，林家的名字在北境又好使——至少没人把自己当细作看，一边亮出身份，长驱直入。到得中军大帐，却见镇将影踪不见，五个校尉吵成一团，面红耳赤，口沫横飞，把桌子拍得通通直响。
林沐：“……”
“高将军，窦将军，王将军，宋将军，齐将军——”他一个一个地叫着这些年龄不等、资历不一的校尉们：“小子有礼了。我从建昌过来，碰到小股渝兵，差点陷城。敢问，现在情况如何了？刘镇将何在？大渝到底来了多少军队？甘州有哪些地方已经陷落？现在我们预备怎么应对？是战是守？”
几人对望一眼。林沐从他们眼里分明看出了“这小孩子好烦”的神色，然而，或许是因为自己的身份，或许是因为母亲，或许是因为自己随时能把看到的一切上奏天子，他们倒还没有立刻轰人。不仅如此，为首的高校尉还耐着性子，向自己解释起来。
“渝军是三天前打过来的。我军在城外和他们干了一仗，对方大概是五千人吧——我们伤亡近千人，刘将军重伤，昏迷到现在还没醒。至于其他地方么……”
林沐耐着性子听了没几句，几个校尉又拍桌打凳地吵了起来。他陡然冒上来一股心火：“吵吵吵，吵吵吵！吵架有什么用！都吵了一天了，是出战还是坚守，好歹拿个主意出来！”
“那你说怎么办？！”五个人一起回头瞪他。
“虽然驻军能上阵的还剩五千，可骑兵只有一千人！把骑兵带出去，跟着敌军袭扰，找机会和周边驻军联络上，联手和大渝决战！剩下的，守城！守军人数不够，请州牧发民壮帮忙！”
“说得轻巧！”
“一千人出去能干什么？”
“凭什么听你的！”
五名校尉倒有三个人脱口反驳，另外两人虽然没有开口，脸上也是七个不服、八个不愤的样子。眼看他们掉头又吵在一起，林沐在原地呆站了会儿，猛然冲到他们中间，双手托住桌沿，用力一掀！
“哐！”
舆图，纸笔，烛台，各色各样的小旗帜，满天飞舞。校尉们愤怒的注视中，林沐一把拽出了脖子上的挂饰。
“凭我是雍国公世子林沐！御前六品千牛备身！奉天子手诏游历边镇！”他拔剑抹断系着挂饰的绳索，高高举起：
“现在大渝入寇，军情紧急，镇将重伤不能理事，我以太子玉符接掌甘州军务，上下将卒，一体奉令！“
美玉雕成的随身鱼符，在他手里闪着晶莹的光芒。
☆、第 76 章
“报——霓凰郡主有紧急军情求见！”
萧景琰悚然抬头。正在禀告太子纳聘和大婚事宜的礼部尚书崔光庭立刻住口，和宗正、光禄寺、卫尉寺、太仆寺、内廷司诸人，一齐原地侍立，等待皇帝吩咐。
果然皇帝脱口回答：“快请！”随即向他们点了点头：“崔卿先和他们退下吧。——召中书令史元清，吏部尚书沈追，兵部尚书裴铭，户部尚书柳明德……“一连串的名字流水价报了出来。
就这两句话的工夫殿外长声传呼，崔光庭等人刚刚走下武英殿的台阶，便和匆匆入内的霓凰郡主撞了个正着。崔光庭飞快地扫了一眼，这位南疆女帅眉头紧锁，面带重忧，只对他们点了点头，便三步并作两步踏上庭阶，转眼工夫，已经消失在殿堂深处。
“大渝入寇甘州。”
随着这句话递到面前的是一枚小小的纸卷。萧景琰展开来一目十行地飞快浏览，一边听霓凰道：“镇将重伤昏迷。小沐正好走到那里，以太子玉符接掌甘州军务，随即通过琅琊阁飞鸽传书，转递回京。同时，也请他师父赶快派飞流过去。”
“飞流没在他身边？！”
“小沐从三月起就单独行走了。”霓凰心想这件事你也是知道的，然而现在也不是辩驳这个的时候，沉声道：“一路上都有驿站，有琅琊阁的产业。小沐隔三差五总能捎信回来，要真有事，求助也方便得很。他师父说，接到信就照小沐的话，转给我一份，列将军一份，然后，立刻就带着飞流赶过去了。“
“可琅琊山离甘州有两千六百里！”萧景琰脱口而出。看看霓凰的脸色，声音蓦然低沉下来：“抱歉。”
“小沐不会有事的。”霓凰的声音沉稳而坚定，“现在，重要的是北疆军情。”
他二人对北疆山川地理、军备驻防都谙熟至极，就着这薄薄一张纸卷提供的军情，你一言我一语，当即开始推算北疆现状。说到一半，史元清等人赶到，萧景琰把那纸卷传下去给他们同看。史元清和沈追头挨着头看完，传给裴铭等人。两人互看一眼，史元清刚问了一句“此信何来”，就被沈追轻轻扯了一把。
“这是飞鸽传书。”萧景琰声音沉沉，“军报迟几天也该到了。兵部，中书省都注意着。现在，商议北疆军情。”
随即又有兵部职方司的人抬了舆图，年前刚迁转户部侍郎的言豫津带着北境各地存粮账册等，鱼贯进来。一干人废寝忘食地讨论军情，一条条命令流水发出，直到深夜，才由武英殿内监掌灯送出。
霓凰郡主走在最后。她低着头一步一步拾级而下，忽而一个踉跄，险些绊倒。面前随即横过一条手臂，她却没有本能地抬手攀扶，而是尽力往后一仰，挺身站直。缓缓扭头，言豫津正侧身站在一旁，满含担忧关切地注视着她。
霓凰定定地看了他片刻，努力展颜微笑。“好在之前也没有说过什么。如果……就当小沐没这福分吧。”
“小沐不会有事的。”言豫津一把抓住了她的手。“霓凰姐姐，你别担心……小沐，一定不会有事的。”
这样说着的言豫津却在踏进府门时几乎虚脱。他闭眼靠在光影摇动的门廊之上，平息了一会儿，并不回房，反而走向了花园深处言侯的静室。
第二天一早，伺候了丈夫出门上朝，言夫人就匆匆走进了长女的闺房。
“林家那孩子，出事了。“
把侍女统统遣出房门，言夫人压低声音，急促地说了一句。
镜中少女的倩影轻轻一颤。下一刻，牙梳顺着乌发滑落地面，砰地一声摔成两截。
“……娘？”
“昨天传来的消息。大渝入寇甘州，林家那孩子正在那里，强行接掌甘州军，率军出击……昨天霓凰郡主亲口对你父亲说，两家并无成约，如果……就当是他们家孩子没福。”
她看着女儿一分分褪尽血色的面颊，和随着她的话音不断颤抖的嘴唇，一把抓住她肩头，急声道：“孩子，你可别犯糊涂！”
“娘！”
“两家本来就什么话都没有！我本来就不赞同你们的事儿，林家那孩子从小身子就弱，又注定了要上战场，将来要是万一，你就是一辈子的苦，哪怕没事你也是担不完的心！现在又出了这种事……你听娘的，要是那孩子真出事儿，你可千万别犯糊涂，想想你爹，想想你娘！”
“可是，娘！”
少女的泪水不知不觉盈了满眶。言夫人忍住一声抽泣，还要再说，外头忽然响起一声恭谨的传报：
“夫人，老太爷请大小姐过去。”
花园静室中，香烟袅袅，须发皆白的老人闭目独坐。
“祖父，我来了。”
“静姝啊。”言侯慢慢睁眼，示意孙女在对面蒲团上坐下。他仔细打量着少女微带红肿的眼眶，良久才道：“消息知道了？”
“回祖父的话，适才母亲，已经告诉了姝儿。”
言侯缓缓点头。他耐心等着孙女忍住一次哽咽，方才叹息一声，慢慢道：“你是在我膝下长大的。当年你父亲放了外任，地方远，不能带你同行，就把你交托给我照顾。后来他们又有了你弟弟，你娘精力不济，你就一直跟在我身边……一晃就是这么多年。我教你读书，教你学史，让你进言氏家学，把你养成了一副不同于寻常闺秀的性子——现在看来，也不知道是为你好，还是最终害了你。“
“祖父何出此言。……祖父待姝儿恩重如山。”
“你看着温柔斯文，胸中却自有丘壑，京里高门公子虽多，配你，却�