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“祖父何出此言。……祖父待姝儿恩重如山。”
“你看着温柔斯文，胸中却自有丘壑，京里高门公子虽多，配你，却多半是委屈了你。”言侯面上傲气一闪而逝：“小沐那孩子我也是从小看到大的，才学性情我都深知，所以才默许你们往来……不过今天叫你来，要说的却不是这个。”
静姝眼眶微红，向祖父微微俯了俯身子，默默无言。言阙凝目注视着香炉中袅袅升起的青烟，良久，方才几不可闻地叹了口气：
“景运二十九年，先帝历经五王之乱，刚刚登基。大渝北燕东海三国联盟，意图共犯大梁，裂土而分。其时兵力悬殊，敌五我一，绵绵军营，直压入我国境之内。你祖父我年方二十，自请出使，在敌营王庭中舌战群臣，游说得敌方的利益联盟分崩离析，方才有后来林燮大哥带兵一举反击，解此危难。
当时，我和林燮大哥的妹妹，……相识多年，两情相悦，两家大人也已默许。只因景运二十六年到二十九年，夺嫡形势异常凶险，所以始终没有定亲下聘。后来……第二年春，我返回金陵的时候，林家姑娘，已被先帝纳入宫中。“
“她，就是先帝宸妃，先帝长子祁王的母亲。
后来，……我也娶了你祖母。
如果小沐能够平安回来，当然一切天从人愿，如若不然，……静姝，你要记得，两家并无成约。
你娘是为了你好。你，……不要和她硬顶。“
“是，祖父。”少女强忍泪水，盈盈一拜。“姝儿明白。”
她慢慢走回闺房，遣退侍女，独自开了一个樟木镶白铜的圆角立柜。柜里一层一层，罗列的都是各式各样的玩器。清平八年的上元夜，林沐猜灯谜赢到的小兔子，后来送给她，被她不小心摔掉了一只耳朵；清平九年，林沐在庙会上买的美人风筝，纸面上鲜艳的颜色已经褪了大半；清平十年，林沐在栖元寺和人辩论赢到的扇子；清平十一年中元节，林沐亲手画的河灯；清平十二年，一支林沐自己做的，根本吹不响的鲜红竹笛……
还有一小把奇形怪状的珍珠，他在东海收集到的；一盒像是成簇鲜花一样的片石，行走北境时候捡的；一支沉甸甸的老银手镯，式样拙朴有趣，在云南的集市上淘的；还有……
她默默回头，望向窗边架子上的绷着的大卷兽皮。四尺高六尺宽的大立屏已经快要画满了，那是照着林沐陆陆续续捎来的信件，简笔勾勒的草图，对所到之处山河地理的描述，画出的大梁边疆图景。当中也不知道翻了多少书，求着祖父和父亲帮忙找了多少舆图多少前人书画，几番添减，数次增删，整整两年的心血，全都凝集在这张图上。
其实最开始她是有点讨厌他的。
言氏家学，素来不收外人。因为多了一个林家的孩子，她只能坐在屏风里面听祖父讲课，和堂兄弟们辩驳问难时，也只闻其声，不见其人。
而且那位林家的小公子简直是传说中的“别人家的孩子”——她不止一次听到族学里的先生拿他教训家里的堂兄堂弟：“你看看人家，三天只来听半天课，平时还要抽时间练武，功课还比你们好！”就连跟她辩论的时候也不留情，在课堂上，或者在祖父的书房里，好几次都把她驳得哑口无言。
真是讨厌。
她默默捧出一个黑漆描金的匣子。里面一页一页，都是他写来的信——当然，收信的人必然是祖父或者父亲。至于捎带给她的，没有抬头，没有落款，在最后单列一页，内容也是很正经的讨论经史功课。
再然后，就是驿马寄来的信件，或是飞鸽传书递来的小小帛卷，写着他这些天又行到了哪里，关河风貌，游历心得。
她一张一张抚过这些信件，理平，叠好，装进信匣，放回立柜——然后，慢慢地，慢慢地，亲手关上了雕着百蝶穿花图样的柜门。
最后，踉踉跄跄地伏倒在床边，无声恸哭。
不知哭了多久，肩头忽然落上一只温暖的手来。言静姝泪眼模糊地抬起头，只见母亲含泪坐在身边脚踏上，见她抬头，执起丝帕，轻轻沾去她面上泪痕。
“娘。……我听你的。”
言静姝深深地吸了口气。再开口时，每一个字都在颤抖，却是清清楚楚，更无半点犹豫退缩：
“如果他回来……不管怎样，我都会嫁给他。如果回不来，娘，我今年只有十四岁，十七岁出嫁……也不算晚。”
“我苦命的女儿！”
言夫人再也忍耐不住，一把搂住女儿，压着嗓子哭得气噎声堵。言静姝却咬着牙慢慢推开了她，握着母亲肩头，直直仰头看入她眼睛：
“娘，您别哭。我听齐大姐姐她们说，武将家的女人，男人在前面拼命，最忌讳女人在后面乱了阵脚。他还没出事，我不哭，您……也别哭。”
“好。……娘不哭。”
☆、第 77 章
“敌军已经疲了。”
熹微晨光之下，林沐压低身体伏在土丘后面，远远眺望着敌军到现在还没有动静的营盘，咬着牙迸出一句。
分兵之后，他带着一千骑兵连日袭扰。早上，中午，傍晚，夜间。踹营，射箭，趁夜里放火，或者干脆什么都不做就是远远地吊着。敌人松懈了就上去咬一口，敌人调动大队人马反扑，掉头就跑。
说起来容易，做起来难。冲锋要从多远开始，靠多近一定要回头，敌人是没有防备还是故设陷阱……书里只是短短几行字或者根本没有，娘的指点描述也不过一两句，到了临场，全都要靠他自己判断。
这一千骑兵的命，甘州六千五百士卒的命，整个甘州城内城外百姓的命，所有的分量，沉甸甸压在他一个人身上。
不会有援兵的。
或者说，不会那么快有援兵。既然已经被人打到城下，可想而知甘州诸军堡，大概能自保就算不错。周围最近的军镇，肃州在西四百里，凉州在东四百里……长林军的治所，金城，在东南八百里。就算大渝这次不是全面进攻而是轻兵袭扰，就算列叔叔收到消息立刻带兵来援，现在，也不可能赶到。
他们只能靠自己。
七天了。
他扭头看向身边。每个人的脸上都写满了疲惫——高校尉，王队正，琅琊阁的周先生，城里最大镖行的李镖头张镖头，钱二狗子，铁蛋……哪怕不犯任何错，不踏入任何陷阱，这七天的袭扰，也意味着他们必须把自己的精力，压榨得比敌人更狠。
压榨到现在，哪怕是站着，都能随时闭眼睡过去的程度。
何况，他并不是没犯过错误。他犯过很多。
很多次都是仗着应变，仗着敌人比他更蠢，仗着一点点运气，或者，这些都没有了的时候，就全靠同袍的舍身掩护，从枪林箭雨中抢回他一条小命。
上了战场才知道，原来自己引以为豪，师长时时夸赞的军略战策，什么都不是。原来娘说的是真的，自己的的确确什么都不懂。
如果还能重来一次……如果还能回到当天的甘州城里……
他还是会接掌军权。也许他做得不好，可是，那种时候，他没有办法什么都不做。
林沐举起水囊轻轻啜了一口。冰凉的，带着异味的水流入喉咙，激得他不由自主地呛咳一下。他立刻忍住，珍惜地将下唇挨在囊嘴边沿润了润，转手把粗糙的牛皮水囊递给身边高校尉，而后，一人一口传递下去。
“传令。”短短七天，少年的嗓音已经喊至喑哑，然而沉稳的味道却是与日俱增：“所有人饱餐干粮，喂马，原地静待。等敌人起床生火，早饭做到一半的时候……全军出击！”
然而出动的时机迟迟没有到来。相反，对面吹来的风，越来越大。
先是吹得人袍角飞扬发丝凌乱，渐至掀尘扬沙，没过多久，他们就被吹得睁不开眼来，不得不一个一个捂着脸转过身去。
“林公子，这样不行啊。”高校尉终于忍不住趋近，“这风吹得大伙儿眼睛都睁不开了——这样的逆风，冲阵根本就是送死！”
“是啊林公子，要不然，我们先退？”
“不能退！”林沐狠狠地咬了咬牙。”好不容易把他们拖到这个地步，现在一退，前功尽弃！再说——“
他一把拽住高校尉的领子，指向几个摇摇欲坠，靠在一起就耷拉下脑袋的士卒，眼神如火：“你看看他们，看看他们！都已经累成这样了！现在强打精神还能冲一阵，这一退，立刻就是溃败！敌人杀过来我们全都得死！”
仿佛是印证着他的话一般，嘎啦一声，中军将旗当场吹折，“高”字军旗被风裹着飘飘荡荡翻了几个滚，消失在众人的视野里。
一片死寂。
许久，才有人颤声道：“军旗都折了……退吧……风向于我们不利啊……”
林沐满背冷汗。耳鼓中一声一声通通作响，尽是自己心跳的声音。逆风冲阵兵家大忌，疲师轻退等同找死，大风吹折旗杆更是大大的不祥之兆……怎么办？怎么办？
冷静下来！有办法的，一定有办法的！
要激励士气！
史书上也有风折旗杆，主帅反而以此激励士气，反败为胜的例子……前人是怎么做的？父亲，母亲，他们碰到这种时候会说什么？快想，快想！
父亲——
“谁说风向对我们不利！”
他猛然拉过自己的战马，翻身上马，指着劲风吹来的方向用尽全力放声大喊：
“知道那边是哪里吗？是梅岭！是梅岭！我父亲战死在那里，我爷爷战死在那里，七万赤焰军战死在那里！这风，是他们来了！和我们一起作战来了！”
他一把拽过鞍后包袱，抡圆了胳膊，劈头盖脸往掌旗官一扔：
“升我的旗帜！”
掌旗官手忙脚乱地接住。解开包袱用力一抖，五尺见方的红绸上，大笔浓墨端端正正写了一个“林”字。他看了看已经折断的旗杆，左右顾盼片刻，抓过一杆身边人塞过来的□□，七手八脚把红绸往枪头上绑。
风不知何时渐渐小了。温柔的风轻轻抚摸着旗面，也抚摸着少年滚烫的脸颊，似依恋，似安慰。林沐深吸口气，在众人自发让出的通道中点马而行，一步一步走到旗杆边上，忽而拔出佩剑，在左手掌心一抹而过。
“爷爷，父亲！“他伸出鲜血迸流的左掌，抓住旗角，仰天大喊：”赤焰军的诸位叔伯！看着我！我在这里！林家的儿子在这里！帮我——帮我！“
用力一甩，鲜红的“林”字战旗，像是被烈焰围拥着一般，在苍天之下霍然展开。
“风向转了！”
有人惊叫。林沐一把抢过旗杆，斜指敌阵：
“杀！”
林沐□□了一声，慢慢睁眼。
全身的骨头像是被骆驼踩过一遍似的——不，照这感觉，只怕还不是骆驼，是南楚那边的大象——
好疼。
全身都疼。
简直分不出哪边更疼……
“醒了！”
一张熟悉的脸探了过来。紧接着衣袂带风声、房门开关声、精力十足的嚷嚷声一路远去：“醒了！醒了！”
哦，房门。
他现在是在有门的地方。
是在房子里。
林沐眨了眨眼。一顶满绣花鸟的湖色帐子映入眼帘，床头烛光跳动，一闪一闪的有些刺眼。他本能地闭了下眼睛，再睁开，立刻又紧紧闭上，调匀呼吸，开始装睡——
“砰”的一声房门洞开，师父黑着脸大踏步进来，气势汹汹往床边一坐。
“现在知道装睡了？”蔺晨一把抓起他左腕，冷笑：“之前呢？林大公子好武功啊，那么乱的战场也敢冲锋在前，挨了几刀都不停手！要不是你去年没在琅琊阁过年，我还以为你偷偷把你自己排上高手榜前十了呢！“
“师父……”林沐苦着脸地叫了一声。蔺晨继续冷笑：“别叫我！我不认识你！堂堂琅琊阁主的弟子，靠蛮力跟人拼命，我琅琊阁丢不起这个人！”
他口里数落，手上却是轻柔，小心翼翼地把林沐右胳膊端了过来，凝神诊脉。诊完又是一声冷笑，起身端了碗药进来，舀起一勺直直杵到他嘴边。
“喝！”
苦得要死的汤药一勺一勺从舌头上碾过，林沐龇牙咧嘴喝完，连个蜜饯都没讨到，就昏昏沉沉跌入了睡梦中。
他在床上足足躺了一个月。
他挨了三刀，一刀在右臂，一刀在肩头，一刀在后背——后背那刀是有一次冲得太快了陷入敌阵，后队一时没跟上——胸口中了一箭好在被挡住了，不过胸口淤青了好大一片，经蔺晨诊断，肋骨可能有裂痕——左小腿骨折。
伤筋动骨一百天。
每天换药吃药都被师父挖苦得狗血淋头。
躺在甘州养了半个月的伤，一到能坐马车，就随着长林军来援的大队人马浩浩荡荡被拖回凉州，而后，又拖到长林军的治所金城。依蔺晨的念头，是想直接把他带回琅琊山的，奈何列战英死活不放人，而京里的御医也拼死拼活赶到了——蔺晨和飞流武功再高，也没本事从长林军大营抢出人来。
还是个只能架着拐杖一条腿蹦跶的。
他错过了中秋，错过了重阳；错过了年底太子纳采、问名、纳吉、纳征一系列仪式（为此萧明岳没少写信来抱怨）；错过了冬至错过了腊八，错过了年三十祭拜家祠。
列叔叔挽留他的时候这样相劝：“反正已经赶不回金陵了，与其路上匆匆忙忙的，还不如就在长林军里，祭一祭……少帅。”
于是，大年初六，林沐左手拉着飞流，右手搀着千里迢迢被打包到军前，专为照顾他一个的御医老爷子，钻进列叔叔特地派给他的马车，晃晃悠悠上了路。
师父？哦，他左腿的夹板一拆，师父就回琅琊山了。
这一路走大道，住驿站，列叔叔还特地派了个校尉护送他们——哦，据说用的理由是，粮饷啊甲胄啊叙功升转啊，反正也要派人回京的。林沐在过了两年自己亲力亲为打点一切的辛苦日子之后，终于回到了翘起脚衣来伸手饭来张口的大少爷生涯。
每天练练内功，背背书，给京里写写信，——神仙一样的日子啊。
如果不是天天被老御医看着喝师父留下的补药方子的话。
……哎呀呀呀，感觉最近都长胖了呢。
他悠悠闲闲地晃荡了快两个月，终于在二月的最后一天到了金陵。从北向南，春光一路轰轰烈烈地在眼前铺开，温柔明媚得像是轻轻一捏就能滴出水来，却又灿烂嚣张到理所当然。
进京的大道依然和记忆中一般无二。林沐勒马坡顶，看着脚下延伸出去的宽阔大道，和大道尽头影影绰绰的城墙，觉得扑面而来的春风忽然大了起来。
他用力眨了眨眼睛，收回目光。坡下巍峨双阙相对矗立，大道在经过双阙之后恰好拐了个弯，绕过缓坡，一路向南。坡顶有亭翼然，亭外骑士兵卒团团围绕，而亭中，一人襟带当风，遥遥凝望。
林沐催马疾奔。
奔到一半，亭子里站着的人也冲了出来，翻身上马，疾驰而下。
“小沐！”
还没近到能看清面目，对过那人已经一边大力挥舞手臂，一边呼喊：
“林小沐！”
两人相向而行，越来越近。渐渐地，不约而同放缓马速，挽缰徐徐前行。
少年的眸中映照着彼此的身影。一别数年，映入眼帘的，都再不是记忆中犹带稚气的十三岁模样。看在萧明岳眼中，那个一直被称为精致得像个玉娃娃的林沐黑了，瘦了，眉宇间不知何时，有了经历血火洗炼才有的凛然；而近三年的入朝听政之后，萧明岳身上高华贵重的气度，亦是明显得再也无法掩饰。
林沐翻身下马。萧明岳一愣，赶快跳下马背，刚站稳，就看见林沐轻拂了一下衣襟，端然长揖：
“臣林沐参见太子殿下。数年不见，殿下安好。”
急雨般的马蹄声冲下山坡，数十骑东宫侍卫左右一展，在身后围成一个半弧。萧明岳猛地踏前一步，立刻顿住，停了停，以庄重仪态允许的最快速度走到林沐身前，微微弯腰，在他手上轻轻一托。
“世子不必多礼。”
☆、第 78 章
两个少年面对面站着，相视无言。停一停，萧明岳吸口气，展颜微笑：“皇祖母急着要见你。我特地过来接你的——走吧！”见林沐微一犹豫，伸手来拉：“你娘也在呢。走啦走啦！”
“殿下稍等，我交待一下。”林沐轻轻挣脱他手，转身回奔。萧明岳远远看着他和带队的校尉交谈了几句，又凑到马车边拱手说了些什么，策马而回，自己便也翻身上马，向他挥手：
“走了！”
林沐随着他迤逦而行，队伍并不进城，而是折向了郊外。京郊胜景颇多，一大半都被圈进了禁苑当中，萧景琰登基之后，颇开放了一些供百姓游赏，然而由禁军把守、只有皇家人能进的园子仍然不少。他们在园门口下马，林沐刚刚把缰绳交给迎上来的禁军，嗖的一声，身边忽然多了一个人。
“呃……“林沐顶着周围禁军防贼似的眼神尴尬解释：”�