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不是很高兴的模样，就不敢再造次，缩了手回来，也学与鲧似地往桶的另一侧边上一倚。
两人静默许久，忽地这芝想到一事，就问：“对了，你今儿非叫我泡澡，是不是也是要拿去给人医病的，就是给那个你早上将我的洗脚水送去给的那人？”与鲧从未想过要将这芝的泡澡水也去分予他人享用，不过倒经它的话一提醒，想到自己还未将在鹤翁那儿的矮木桶移回，便当下闭目转念，展眼那木桶便回到手侧，正稳妥地摆在他们泡澡桶的侧旁。
灵芝见他不答话，又见有只桶凭空出现，它也没说什么，晓得定是对面那人干的，它便闭上了眼，仍是往后一仰，总之泡够了时候，对面那人是会叫自己起身更衣的，它也索性不劳心费神去想着他要将自己浸浴出来的水给谁人用了。
与鲧偏头一看那桶盖上还有用石头压着的书信一封，他伸手拿来。手还是湿的，他小心将纸抖开，鹤翁在信上说是昨日交予他的灵芝泪服下之后通体舒泰，问能不能再送点来。与鲧看着那信，愣住了，这芝昨日伤心起来了，才有泪，今日它都疯玩了一整日了，心情好得很，根本不见一分伤心的样子与兆头，这可打哪儿弄它的泪水出来。
与鲧见它一副闭目安神的样子，皱皱眉，叫它：“瑞草，在想什么？”那芝睁开眼，讲：“什么也没有想。就倚着。”与鲧跟它说：“坐过来。”它蹙眉，起身，坐到了他身上。他无奈：“我是让你坐在我边上，没让你坐来我身上。”这芝讲：“你一个人把这侧都占满了，我倒是往哪儿坐。”与鲧朝边上挪了挪，留出个细小的空位给它，它只得由他身上挪去了那处空位，可窄得紧，这芝缩肩束手屈膝地坐在与鲧身侧与桶壁中的那条缝里。
与鲧见它坐好了，便侧头问它：“你今日伤心吗？”它觉得这话也是奇了，平白问它伤心做什么？可一想，该是有目的，不然也不会特意问它，只不过它想不明白他有什么目的罢了。于是，它便抬头看他，问：“到眼下是没觉得有什么伤心，可是，你是想要我伤心吗？”与鲧想想，罢了，也不能逼着它哭出来，他便摇摇头，说：“不伤心就罢了吧。泡好了澡，咱们出去外头街上再逛一转，这繁华地方到了二更天都还是热闹的。”这芝听晚上还有得玩，也是高兴，可忽然想到：“与鲧，你是想要我的眼泪水去给这人医病是吗？”与鲧见这芝也有聪明的时候，便点点头，不过，他说：“今日没有就算了。”
这芝紧跟着问：“涎水成吗？药性还更强些呢。”与鲧即刻摇头否决：“不成！”这芝解释说：“怎么不成？我自己的东西药效我还会不了解么？”与鲧板正了脸孔：“我说不成就不成！我自己的病人那病情我还能不了解么？”这芝拗不过他，便不再与他争了。
第 14 章
二人再泡了一会儿，就都起身拿长帕子抹干身上的水，再更衣。与鲧又为这芝弄来了一身新衣，也没在这城中的成衣铺子里移衣裳来，怕是哪天穿着在街上走，被那铺子里的人看了去，还当是他们偷来的，他还想着不如明日进哪家铺子给它正经买几身。这芝举着新衣裳看了一会儿，它虽不懂看，但也晓得是好看的，就喜滋滋地穿上了身，跟着与鲧就下楼上街玩儿去了。
这街上两旁林立的楼馆只是换成了一副夜色里的容颜而已，比起它们在日光下的样子，这时候，顶着重重夜幕，沐着月光，再张着灯笼，反倒更显一派酒醉色昏的沉迷景象。就这么游走其间，一般都会被这种迷醉的气韵吸引到，直想也沉湎一宿、人生尽欢。
这小芝在街上左右张望，还不停地问这问那，比方说那头街边空地上临时搭的戏台子上咿呀唱的是哪一出呀，又比方说这头歌楼舞榭上那些挥舞水袖曼舞翩跹的人儿是做什么的。
与鲧就得予它解说一番，他是没料到这芝会这么烦，本以为它出来玩便玩罢了，只会去烦那些个街头的贩子，就像是白日里头，它一有不懂的就爱缠着那些做它生意的人先询问上一番，再看要不要买下。可哪知到了夜里头，它兴致高归兴致高，倒还是有些胆怯的，与自己寸步不离，紧紧跟着，密密挨着，像是生怕有人把它当个大宝贝拐了去似的。这么一来，与鲧他自己就只得充当解说的那一个，一路上但凡有在它看来新奇的就总少不了被它缠着问一番。
与鲧也认了。
不经意走至一处名为“仙藻阁”的，与鲧抬眼扫了一下便知是处妓楼，看排场还挺大，有三层那么高，第三层无墙无窗，只有柱和凭栏，加之高悬着灯笼，那灯笼与上头垂挂着的轻纱薄帐被夜风轻轻吹起，就可见里头舞姬曼妙摆动的身姿，还有丝竹笙箫阵阵声声传来。由一楼出入的寻欢客也都是些衣履不凡的。
一楼门口少不得有这家楼里的姑娘家桃面傅粉、举止婀娜地迎客上门、或是拉扯招揽客人上门。小芝不知这是什么地方，只觉得很好看，地方好看，里头不少人也好看。这小芝便拉着与鲧的手肘往那处靠过去，与鲧却不愿意，拉着这芝便往另一头走，这芝不肯，非要往那个仙藻阁的方向挨近。
这时，就有一个这家的姑娘迎了上来，小芝本以为这人是迎向自己的，哪知她绕过了自己，走去与鲧身侧，像自己平日里攀着与鲧手臂似地也攀着他，还柔声细语地跟他讲：“爷，可要进去吃酒呀？”与鲧也不答她，只是转而望着小芝。
这个仙藻阁的姑娘见撼他不动，便转头使了个眼色，又来了两个，无一不绕过那株芝，却都想着要着力劝这名生得高壮的客入内吃花酒，心里头还暗想着若是再有一度春宵，那简直是白捡的便宜。就这么想着，不禁脸上还浮现了些春情。
这小芝此刻胸中竟五味杂陈，头一个它寻思不明白，为什么这些人都去拉扯与鲧，却没一个过来拉扯自己。再一个，这些人穿的衣裳可不多，胸口看着是隆起的，与鲧初见自己时就说什么“男人有的你没有，女人有的你也没有。”它与与鲧共浴时见识过了与鲧说的雄性该有的东西，莫非眼前这些人身上有的就是女人该长的东西吗？这么看来，自己还真是什么都没有。
可这一刻，它也顾不上懊恼自己做什么化形时该长的都没有长齐了，只晓得那些女人穿着薄薄的艳丽衣衫，用她们女人才该有的东西腻在与鲧身上，一个个都不肯松开的样子，而与鲧也不叫她们走，只是侧头看着自己。它心里有一阵恼，想着：光是看我有什么用！做什么不叫她们走开？你倒是叫她们走呀！可它只是这般想着也无用，抬头见与鲧时，见他还是端着一副叫自己看不明白的神情望向自己。
可在与鲧看来，他是不晓得这小芝是哪副心思，只看到这小芝脸上有一阵气恼的神色，只当是这芝在恼自己到了这份儿上还不肯带它进这楼里去。可不论如何，他是不会动弹的，他的态度就在这儿了，他是不会带它入里头去的。他如今只晓得带着这芝的时候，态度一定要严明，也好叫它长些记性，日后自己说是不去得的地方便就是不去得，不许再死乞白赖地逆着自己意思行事，他既不会因为这芝气恼也不会因为有姑娘上来拉扯自己就带着它进去如它所愿的，他也因此就一直站在那儿动也不动。
哪知这小芝耐不住了，嚷了一声：“你们都放开！放开！放开放开！我们不进去吃酒！留着你们自个儿慢慢吃那劳什子的东西吧。让你放开还不放开！”说着，还上去扯开那些姑娘摽在与鲧胳膊上的手，还有推开那些贴在与鲧胸口的像白发面蒸馍一般的讨厌怪异的部位。
这些姑娘倒是被它的一声吵嚷给骇住了，刚才一时间才不晓得动。她们之前也不是没注意到这小公子，生得有几分俊俏风流，还有几分女儿家的美色，只是，这弟弟一般的人，定是会听他身旁那位高壮的人的话的，哄得这高壮的进阁里去，这一位自然是会跟着进去的。这些姑娘家惯会看人装束派头，晓得招揽人进阁里也得使尽解数先说服那个拿得主意的人，而在她们看来，这两人之中，定是这个生得魁伟之人才是拿主意、管银子的那个，那自然就是奔着他而来了。且这魁伟的看着才叫人春心荡漾呢，而与这小公子是否能叫人快活就未可知了。
她们跟着又被这小公子扯开的扯开、推远的推远，再接着她们都还呆立于原处呢，就见那小公子扯着那个高壮的男人朝他们来时的方向走回去了。也是扫了兴致，几个姑娘一挥绢帕，重拾笑颜，准备发现下一个可能入楼的恩客去了。
那头小芝拉着与鲧在走回头路。与鲧先是由它拉着，身子还是有些使力拖向后头，因他也不明白这芝突如其来的火气是为哪般，不就是之前站在那仙藻阁门前一动不动地以表明态度——绝不肯带它入楼吃酒吗，就被它好一声吵嚷，还推搡了那些姑娘开去，它这动的是哪门子的火气。难不成除了一个气他一开始不肯带它入楼吃花酒，再一个还气后来那些姑娘家没一个靠到它身上去？这倒好笑了，那些姑娘家就是靠到它身上去了又能如何，它倒是拿什么与人家一夜春风度过呢？一想到了这个，再想起它那副平扁的身子，忽地觉得甚是好笑，不经意就笑了出来，声响还不轻，在这仍有些纷纷攘攘的街上也还是叫前头走着的那小芝听着了。它一回头，就见与鲧正扶着肚子作弯腰状，见自己转头回来还愈发地笑了起来，它一气，甩开他的手，就朝前跑去。
与鲧一看，人都跑了，也顾不得笑了，怕真在这形色人等甚为复杂的街上，真叫有心人盯上了它，把它当成件大宝贝给拐走了，那可就不妙了。他便忙追了上去，紧跟着那芝。
那芝晓得他跟着，却也不朝他看，只管自己朝前疾步走去。连跑带走了好一段路，才回到盈袖庄，再噔噔地踏着梯级上至三层楼，推了门开来，就跑进去，蹬了脚上那双鞋儿就和衣躺上了里间那张榻上。与鲧也随着它走至榻边，见它这副模样，便问它道：“你可别再急恼了。不就是没吃上那楼里的花酒吗？我如今就叫这盈袖庄的小二打一壶酒上来，在这房里饮不也是一样的吗？”那芝只顾着自己伤心，根本也是没在听与鲧跟它讲的什么话。伤心也就伤心罢了，却也道不明白自己是为了哪桩事情这般急恼伤心，根本细数不清心中的滋味，只晓得胸中堵得慌，可难过着呢，有气郁结，便要通过眼泪水疏通出来。
而立于榻前的与鲧一细看，这芝伤心上了，还有泪水挂在腮边，忙将那芝衣袖里的小玉瓶拿了出来，朝它眼角等着。这芝见他这般，自己不明所以地在这儿无端伤心烦懑着，心里还不明白为何伤心，胸口也因此更加焦躁着，他竟还不忘他那个病人，也不搭理自己，就只晓得拿着只瓶子等着自己的眼泪水，它不禁哭得愈发伤心起来。
与鲧虽是要它这眼泪水，可也不想叫它伤心得哭得这般泪水突突如泉涌，不一会儿，一只小瓶儿接满了，他忙由它袖中再取了那第二只出来等着，须臾，又是满瓶。跟着，他又由自己袖中取出四只，一字与榻上排开，一只只地等着接，却也只是在顷刻间，就都接满了。等这六只瓶子都接满了，他将瓶口的塞子再一一检视了一遍，怕有漏缝儿的。等查妥了，便修书一封，与这些小瓶儿一并送至鹤翁茅庐中的圆台上，想是若他还未就寝，便可以先服用一剂，若是已熄灯卧下，明儿早上起来再服用也是可以的。
等他将瓶子并那封书信都移走了，折回榻前就见那芝还在伤心，他这回也是服气了，旋身在这榻边坐下，倚于这榻一角的柱子上，把那芝拖起，抱在手肘里，随手扯来块帕子就往这芝脸上胡乱一抹。这芝吸了吸鼻子，仰头向他，讲：“与鲧，这是我抹脚的布。”与鲧一听，将那布凑到鼻翼下一闻，讲：“又没味道，还不是一样。”说着，还要拿那布给它抹，它死命抵开那布，不肯，讲：“我不伤心了，你快别拿这块帕子朝我脸上抹了。”与鲧蹙额，心道：明明就洁净得很，它这抹脚布也不比凡人家的抹脚布，还讲究上了，真是，瞧这德性。
跟着，与鲧问它：“你倒是说说，你今儿哭什么？是气我不肯带你进去啊？还是气你自己非要去吃花酒，结果人家姑娘家还都不待见你，没往你身上靠去，你心下不痛快，就使性子了？”与鲧问到了，这时这芝也用心回想起来了，可先前哭了好一阵子，给哭糊涂了，也叫它给哭忘了，它也是凝住眉心回想了好一阵也想不出所以然，又或是说想不明白它自己具体心中彼时是怎么个滋味，也就只得仰头望向与鲧，讲：“我忘了。”
与鲧也估摸着会是这么个回答，便抛开手中那块抹脚布，揉掐它的脸颊，说道：“今儿这伤心的，都把我看愣了。仙藻阁那地方，你要是实在想去，明日晚我俩再去，不过，也只能是吃吃花酒，可做不得什么事情的。”与鲧心里这刻倒还是有些暗笑，想着：要做你也做不了。这小芝一听他讲还要去那地方，想也没想地，就由他手肘里挣扎地坐了起来，问他：“我才不要去！你很想去那里吗？”他倒是觉得奇了，反问它道：“我哪里有想去？明明就是一开始你在大街上非拉着我往那处地方挨过去。”
第 15 章
这小芝在此刻也弄不明白那时到底是副什么情形了，如今哭也哭过了，也冷静了下来，也清静了下来，与鲧身侧也没了一干“闲杂人等”。它是道不出具体的所以然，可只觉得这么看着也就顺心、称心了。之前与鲧话里的意思就是他没有想去那个地方，不想去才好，那里的那些模样俏丽的人都长了它没有的东西，它一回想起来心里就难过得紧，索性甩甩头，不去想了。
与鲧见它被自己勾着，还一劲儿地甩头，也不晓得它这甩的是哪门子的头，便问它：“瑞草，你甩什么头呢？这么使劲。”这小芝仰头望他，眼若水杏，带了几分怅然，讲：“与鲧，之前那些都是女人吧，我看到她们长的东西了，我又没长。”与鲧见它竟为了这事惆怅，许是之前也是为的这个而伤心了好一阵儿。这小芝看来也有颗要强的心，落了来这人间转了一遭，没两日，就叫它发现了它自己还真是男人该长的它没长齐、女人该长的它也没长出，心气一高，见哪儿哪儿都叫人家给比了下去，一时伤心难过上来哭了一番，也是有的。
他这会儿工夫还真是像个兄长一般，认真搂过那小芝，慢声宽慰道：“没长就没长，长那个做什么，又不好看，纵是没长，也不可惜！”一字一声，都含藏了他语气中的认真意味。这小芝听了他这话，心头倒还些许放下了些，可想想也不对，这与鲧长了的它也是没长啊，便又是仰头，讲：“你可别说些好话来宽慰我了，你长的那个我也没长。”说着还伸了手出去朝那处探了探，还问：“其实，我头一回就想问了，你们长了这个是做什么的。”与鲧被它没羞没臊、没皮没脸地又探了一回后，忙捉住了它的手，心里头想着：这小芝的这个坏毛病真得给它改了，真是不长进的，老是伸手就来，我都替它臊得慌。
与鲧厉声讲道：“瑞草，我跟你讲，以后可不许再往我这儿探手过来晓得吗？这儿又不是胳膊又不是腿，叫人随意摸摸也不打紧的。”这小芝见他声色严整的模样，晓得他是认真讲这番话的，虽半懂不懂的，可还是点了点头，乖顺地应了声：“知道了。”
跟着，与鲧问它可要睡下了，它想了想，自己也没什么夜间消遣，还不如早早睡了去。它就点头说要卧下了，还问与鲧也睡吗。与鲧倒是想再翻几页书册，打发一会儿时光才卧下，就答它说自己先不睡着了。不想它倒赖了起来，非要他陪着它也卧下，说它今儿晚上就是不爱一个人躺着。他这会儿倒拗不过它了，被它赖着，就不想逆了它的心思，反倒是想要满足它开口求的事。
与鲧也就除了鞋卧下了，想了想，不如今晚上就不要和衣躺一夜了，便又坐直了身，将外衣除了，顺手一抛抛至脚底，跟着只着亵衣亵裤，还钻进了布衾里，侧了身向着这小芝，还将盖过他后背的布衾掖了掖边。就这么，一芝一神就被“囚”于这小小的方寸之间。小小巧巧的一方铺盖内，竟有些叫人心思波动的奇异东西在不停地挠着他们，这回也不仅仅是挠上了与鲧的心，连带着这小芝也沾染了这波动，连带着它也被一种它从未感知过的情感给挠上了。
这小芝忽地有一阵心慌，从来也不知“臊”是哪种感受的它这会儿脸上竟有些热得慌，它转了身背对着与鲧，还跟他讲：“我要睡了。”就这么简单交待了一句便想要索性睡去，可向来好眠的它，这会儿倒又睡不着了，可纵使它睡不着，它也不肯转身回去。
与鲧本是想着它非赖着自己也与它一同卧下，那怎么的也要跟自己