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三大魔法学校公开展示荣耀的橱窗内无一例外全是金灿灿的奖牌奖杯，除了上面镌刻的铭文不同，规格几乎不相上下，当然，有些奖章略大略薄，有些奖杯的造型像古希腊的带盖双耳罐。
把这些东西捧回学校就是英雄。至少是校长眼中的英雄。
德姆斯特朗建校以来，只有格林德沃执掌实验研究室期间没有为学校弄进过一块牌子，就连一张证明参与奖的证书都没有。这位师兄没参加过任何赛事，完全把实验研究室当自己的科研工作室，难怪学校看他不顺眼把他蹬掉，杜绝浪费资源。
“去比赛然后拿奖”是各个研究室室长的义务，这个说法大伙心照不宣。各室长心里多少有点谱，看看时间差不多了，就会自发加大研究力度并且选择合适的参赛人选。这已经在德姆斯特朗形成一种模式，专门为拿奖的集训模式。
一般说来大型国际竞赛的日期都是规定死的，就像麻瓜世界的奥运会，间隔几年，在哪个月的哪一天开赛，都有迹可循、有案可查，不会出现令人措手不及的变动。就因为如此，只要临近某个赛程的举办时间，学校内将要前往参加的实验室就会进入全员戒备状态，闭门谢客。被点名参赛的同学更是风声鹤唳，一个个都有点神经衰弱的趋势。
海姆达尔曾亲眼见过这样的学生，还没正式启程就已经面黄肌瘦。无论身体还是精神方面都绷得太紧，以这种精神面貌面对比赛，估计还没进场自己就先崩溃了。
前些年不太清楚，近几年德姆斯特朗的得奖率每况愈下，只有几个类似飞天扫帚研究室这样的得奖大户仍在死撑，其它研究室几乎颗粒无收，前景不容乐观。如果每位参赛者开赛前就如此精神恍惚，拿不到奖一点不奇怪。
在收到糖耗子基金会寄来的入选通知的第三天，餐厅门口贴出了参赛名单，上面明明白白写着各参赛学生的姓名年级、赛事名称、比赛项目、比赛地点时间，以及将要出发的时间和赛程需要的时间等。唯独海姆达尔特殊，只有三个名称：他的姓名年级，赛事名称，比赛项目名称——海姆达尔？斯图鲁松（一年级）；糖耗子国际未成年巫师大奖赛；飞天扫帚。完了。关于该赛事的举办时间、地点都没有注明。
通常情况下，学生收到参赛通知以后就可以等待开赛了。向学校请假的事由该学生所参加比赛的赛事组委会统一办理，组委会依据学生的参赛项目写信给学校，算是一种公开的宣告。
糖耗子组委会已经替海姆达尔请过假了，学校也收到该组委会的通知信函，不然他今天不会榜上有名。问题是组委会没有告诉学校赛程的具体安排吗？其他参赛学生能够根据这个榜单知道很多事情，根据此榜单合理规划时间，海姆达尔却和没看前一样，仍是一头雾水。
要不是海姆达尔之前特地就糖耗子奖去校图书馆翻阅了相关资料，眼下他一定会不知所措，周围看过榜单的学生投向他的同情目光让他啼笑皆非。
糖耗子大奖赛创办于1731年，已有260年的历史。每5年举办一次。包含范围之广、参赛人数之多、比赛项目之繁创下过前所未有的记录。可以这么说，当今世界没有一个未成年巫师比赛能和糖耗子的规模相提并论，但是与其他包装过分华丽的赛事不同，糖耗子低调而黯淡。
它只在国际巫师联合会存有档案记录，开赛前例行告知，没有轰轰烈烈的宣传造势，不涉及任何国家或地区的魔法部，也不和任何巫师世家或个人挂钩。基金会定出组委会成员，组委会负责统筹安排关于比赛的一切事物，该赛事有奖品奖杯但不设高额奖金。
每一届糖耗子大奖赛的比赛项目并不统一，大赛组委会在比赛前一年制定出下届大赛的比赛内容后公布出来，根据内容选定场地，它不是规定死的赛事，没有固定的项目和场所。对本届比赛项目有兴趣的未成年巫师能够获得一年的准备时间和半年的报名时间。具体的赛程安排将由组委会统一发信通知本人，不直接经过学校。
海姆达尔在查阅历年赛事安排时发现，1821年、1826年以及1831年连续三届的比赛项目都是一模一样的门钥匙制造。除了这三届，其他年份虽偶有重复，却没这三届的重复率那么高。难道19世纪上半页比较流行门钥匙制造？
“嘿，里格！”
海姆达尔回头：“嗨，里安！”
里安指着榜单，“这是怎么回事？”
海姆达尔耸耸肩，“上面有我的名字就行了。”
里安仰头又看了一回，不解的说：“但是上面除了名字什么都没有……”
“只有继续等了，组委会那边肯定会有行动的。”海姆达尔一边说一边和里安走进大门，准备吃午餐。
海姆达尔对飞天扫帚并不精通，曾经跟随艾文？班森去飞天扫帚研究室实地参观过，这是他至今为止最为感性的接触体验。老实说要不是别的大赛报名时间全部过期，他也不会选择糖耗子。海姆达尔的想法是尽量多接触外面的世界，了解一下国际水准，多去学习交流，咱不能搞闭关锁国那套，实在不行拿个参与奖回来也比什么都没有强，至少本学期末面对评估的时候有些底气。
“糖耗子大赛参与方式简单，但是要在比赛期间脱颖而出却很难。”
海姆达尔听到这煞有介事的声音不由得笑了起来。
“琼斯先生有何高见？”海姆达尔转过头看见卡罗一脸的高深莫测。
“我看看，”卡罗掏出他的小本翻了翻。“我堂姐的同学曾经参加过，我是听我堂姐说的。”
“然后呢？你堂姐还说了什么？”四周忽然涌上来一大拨人，全是一年级学生。这些孩子一个个焦急又好奇，比海姆达尔还要热衷。
海姆达尔简直受宠若惊，惊讶的小声问貌似并不惊奇的里安，“他们这是怎么了？”
里安回答，“因为你是一年级里唯一一个要去比赛的，能参赛本身就代表了一种光荣，不止他们，我也很期待很高兴。”
德姆斯特朗的现实就是如此，不参加研究室就没有参赛资格，而一年级的学生根本不可能被选上去比赛，一来缺乏资历没有经验，二就是一年级人小势微没有发言权。如今一年级里好不容易出了个要去比赛的“金蛋”，一年级们感到特别扬眉吐气。
海姆达尔终于体会到实验研究室的好处了，整间研究室室长是他，室员是他，打杂的也是他，假如倒霉被踢掉，那肯定也是他。
卡罗也吃惊于自己的言论竟然这么招蜂引蝶，不敢再吊人胃口，连忙说：“我堂姐不是亲身参与者，她也是听同学说的，想要在糖耗子大赛上拿奖很难，我堂姐的同学得到的是参与奖，她那个同学在布斯巴顿可是出了名的三好学生，几乎年年拿第一……”
餐厅长桌上坐满了一年级学生，他们聚集在卡罗四周，这番奇景引起了其他年级的关注，不知不觉间人圈外又围了一圈。
德姆斯特朗从没有派学生参加过这个比赛，好奇和新鲜感是引起注意的主要因素，再加上糖耗子奖曾名噪一时，尽管现在的知名度不如其他大赛，本身并不输于任何比赛。因而当有人说到该比赛，便会有人不由自主的驻足，再一听参赛的是个一年级，更诧异好奇了。
卡罗在群众的热情包围中澎湃起来：“糖耗子大奖赛每一届比的内容不同，你们知道什么原因吗？”
众学生摇头。
卡罗很有演技的做了个受不了的鬼脸：“因为比赛内容是靠抓阄决定的。”
“抓阄？”惊愕的叫声此起彼伏。
海姆达尔也是第一回听说，比赛内容如何定夺书上没写。突然想起那连续三届的门钥匙制造……不禁恍然大悟。抓阄也有听天由命的意思，老天注定让你三届比一样，又有什么办法呢？即使15年来比相同的玩意儿也绝不更改，抓到什么就是什么，这个组委会倒是敢作敢为。
就在这个时候，翅膀扑棱的声音从头顶传来，一只陌生的猫头鹰飞入餐厅并在海姆达尔上方投下一封信。猫头鹰完成任务后掉头飞离。
海姆达尔毫不犹豫地拆信，信封里包着厚厚五页信纸，迅速扫了几眼第一页的前几行，四周期待的眼神越来越炽热。斯图鲁松室长实在架不住那么多双眼睛热情的凝视，举起了信纸。
“糖耗子组委会寄来的，具体的赛事安排出来了。”
众一年级轰叫一声，朝他拥挤过去。
左手边的男孩像个长颈鹿似的把脖子伸得长长的，踮着脚摆着身体。
海姆达尔见他这样积极，笑吟吟地把信递了过去。
那男孩楞了下，“给我看？”
海姆达尔点头，“是否有这个荣幸请您代为朗读一下。”
那男孩喜滋滋的接过信件，清了清嗓子，口齿清晰地读道，“亲爱的海姆达尔？斯图鲁松先生，本组委会很荣幸的通知您，第52届糖耗子未成年巫师大奖赛将于12月1日正式开赛。本届大赛依然遵循以往的赛程安排提供10天的缓冲期（11月20…11月30日）。11月20日那天比赛场地对参赛选手开放。20日至30日十天内组委会不会干涉任何选手的任何事宜，只要不违反赛程规章，选手可以自由出入场地。本届大赛预计将持续一个半月的时间，具体进度由开赛以后的赛事行程决定……”噼里啪啦好几页，男孩读完以后口干舌燥，一口气灌下一大杯蜂蜜柠檬水。
五页信纸总结下来是这样的，一开始是赛事总体部署；后面紧跟着分门别类的比赛项目，和每一个项目对照的时间表；然后是针对上述项目时间表的某些名词做出的相应解释；最后附上一大张本届参赛选手名单，名单上有选手们的姓名、所属的国家地区或者团队——海姆达尔是以实验研究室的名义报名的，他的所属一栏标注的是德姆斯特朗专科学校…实验研究室、详细的通信地址。
“今天已经是11月19日了吧？”那男孩把信还给海姆达尔，“比赛要进行一个半月，那么你今年的圣诞假期要在比赛场地里过了。”信上写得很明白，为了防止不必要的麻烦，一旦正式开赛，除非不可抗力，选手们必须等待比赛全部结束以后才能回家。假使提前结束，自然就能提前回家。
“明天就是20日了！”卡罗突然拍案而起，旁人吓了一大跳。
卡罗浑然不觉，对海姆达尔说：“每一届的十天缓冲期很重要，这十天要做的事情太多了，比如你是打算以个人名义参加单项个人赛，还是以团队名义参加团队赛，十天内都要决定好并在开赛前一天告知组委会，不然就是弃权。这是我堂姐说的。”
男孩们立刻对他发出了嘘声，“这些信里都有写，我们刚才都听到了。”
“这不是重点！”卡罗神情激动的，恍如约克教授上身，新生们被唬得噤若寒蝉。
“重点是什么？”还是有求知欲比较强的孩子。
“问得好！”卡罗两眼一亮，兴致勃勃的承上启下：“个人赛有个人赛的比法，团队赛有团队赛的精彩，依照糖耗子260年的历史可以得出一个结论……”
四周群情激奋，恨不得一巴掌拍死这丫的，不带这么吊人胃口的。
卡罗眉毛一挑：“团队赛肯定比个人赛出挑，难度更大。”话音落地，发现没能引起多大的反响，匆忙补充道，“刚才的信你们都已经听过了，糖耗子大赛的团队赛与众不同，来自同一地区的选手不可以组团报名，比如说如果我和里格都想参加团队赛，那么我们势必要分开，被分拆在两个不同的队伍里。糖耗子团队赛的理念是加强人与人之间的交流互动，如果一开始就全安排好了，那还有什么玩头。”
“等等，我有问题。”里安举手发言，“你的意思我听明白了，但是陌生人交流久了不就不陌生了么，比如我就有不少没有就读德姆斯特朗的朋友，如果我和这些朋友去参赛，我们不就能规避它组成团队了吗？”
卡罗从容的说：“你和你的朋友们决定去比赛，为的什么？”
里安想也没想，直接道：“好玩吧，我从很小的时候就听说过糖耗子大奖赛了，去亲眼见识一下也好。”
“组委会不会不管不问的。”卡罗以一种超出年龄的严肃口吻说道，“你的想法其实很单纯，就是这样的想法才是糖耗子260年始终如一的举办理念。没有花团锦簇的名头、没有巨额奖金、没有重得小孩子无法举动的奖杯。好玩才是关键。这是我堂姐说的。”
好多孩子本来还一脸沉思，结果被最后那点缀弄的深沉不下去了。
提供名单是为了让有心参与团队赛的选手选择队友而专门分发的，海姆达尔拿起名单从头到尾扫了一遍，眼睛都花了。与此同时，名单上的一些名字就像被涂了烟灰，陡然暗了下去，这并不是个别现象，很多名字接二连三地变成灰色。
海姆达尔警醒起来，这些名字暗下去的选手难道都已经组成团队了？
“快看名单背面！”一个男生大叫。
海姆达尔立刻翻过信纸，本来空白无字的纸面上连排地出现黑色字体，正面上那些暗下去的名字一一出现，每个名字后缀着【弃权】字样。
卡罗的解释适时响起：“这就是惩罚，就像我刚才说的，同一地区的人不可以组团，这些人肯定准备钻空子。糖耗子大赛组委会组织过51次大赛，不可能不设置防备措施，某一现象若超出预计，肯定会被剔除。不用去管他们，这些人注定无缘参加本届团队赛。接下来才是关键，十天的时间表面看上去很充足，其实悬得很，团队赛组成过程就是个赌博的过程，运气好能拉到一两个确有本事的，运气不好也只能自认倒霉了。”
“为什么一定要挂在团队赛这棵树上？我认为海姆达尔可以报名参加个人赛。”人群中开始出现不同的声音，不少学生连声附和。
海姆达尔说：“根据信上提供的来看，个人赛与团队赛并不冲突。”他的言论立马引起新一轮争议。
里安拿胳膊肘推推海姆达尔，“看不出你心还挺大。”
海姆达尔嘿嘿笑道：“多播种多收获。”
里安竖起大拇哥。
卡罗问海姆达尔有没有看中的个人赛。海姆达尔摇头，毕竟刚收到信。
“我觉得你可以参加飞天扫帚速度竞赛，你飞得挺好的。”里安是飞行课的吊车尾，谁都比他飞的好，他的建议立刻引起好几个飞行课差生的赞同。
海姆达尔虽然会骑扫帚，每一堂的飞行课也还是老老实实的上。根据教授平日里制定的课堂表现记录来看，他的成绩中等偏上，速度不是最快，关键胜在稳当。在专业人士眼中，稳比快更难，飞得快慢不止和骑的人有关，还跟扫帚本身的质量有关。稳就不同了，单纯的技术活，全看个人操作。飞天扫帚一旦上天，当下的环境决定一切，无法抗力的东西伺机而动，说不好什么时候会出意外。因此，骑手的判断力、操作水平，以及针对各种突发情况的反应等等决定飞天扫帚在空中是否安全妥当，弄个不好摔个粉身碎骨也不是不可能。
飞行课教授其实很欣赏海姆达尔骑扫帚的风格，无奈他是学校的教授，不能感情用事，只能惋惜地把他的成绩定在中上，内心希望他拿出点冲劲，把速度也一并提上去。稳了就很容易快，快了不一定很稳。
“我看你还是报一个个人赛吧，说不定还能对团队赛有力。个人赛不能贪多，专精一个比较好。这是我堂姐说的。”卡罗仔细看了看海姆达尔的神色，“你有参加团队赛的意思吧？”
海姆达尔承认他有这个想法，问题是……他瞅了眼密密麻麻的名单，赌博也是要选中目标才能赌的，不下注无济于事。他知道心急吃不了热豆腐，问题是他现在连豆腐是圆是扁都看不懂。
晚餐时间，海姆达尔坐到长桌上拿出名单琢磨，热心的同级生们再次聚拢在四周，他们很有眼力地没去打扰他，各自做自己的事情。一位同学发现莱昂逐渐走近，自觉的让出了海姆达尔右手边的空位。
“大忙人啊，来来来，赶紧歇一下。”海姆达尔拿出销声匿迹多时的小二嘴脸，替布鲁莱格少爷端酒送茶。
莱昂面不改色的饭来伸手。
海姆达尔看出他是真的累了，不然绝不会这么配合。各大赛事的开赛时间越来越近，关于魔药的比赛同样迫在眉睫。魔药研究室的室长简直把莱昂当神使唤，让他配合辅导将要出赛的选手，那些高年级师兄底子比他差，某些东西教起来不能一蹴而就，再加上比赛综合症作祟，比平时还要吃力。
莱昂曾经和海姆达尔透露，就算未来穷困潦倒，他也不去做老师。
海姆达尔替莱昂感到惋惜，要不是他的入室申请填写得比较晚，错过了大赛报名时间，魔药研究室的室长十有八九会破格让莱昂出赛。魔药研究室近些年颗粒无收，虽然它是所有研究室里室员最多的，却总是难有作为，连带着名义上的辅导老师罗伊？洛朗教授也跟着面上无光。
“你的比赛呢？准备得怎么样了？”莱昂揉了揉鼻梁，有气无力的说。
海姆达尔扬了扬手里的名单，“正在考虑选择梭哈还是麻将……”
莱昂费解地拧了拧眉心，正打算问什么，一封信从头顶上方飘下，落在海姆达尔面前。
信的到来立刻引起周围一年级的高度关注。
一个眼尖的男孩突地脸色一变：“是吼叫信！”
众人满脸惊愕