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他们唯一一次能自由寻找中意伴侣的机会，在花朝会上结缘，一般都会由皇帝赐婚，父母再不愿意，也不敢违抗皇命。因此，这一天也算是东离的大型相亲会。
流烟也正是爱热闹的年纪，当然想去，问道；“那日你不用当值？”
罗铭冲他眨了眨眼，“那么多兄弟呢，随便抓一个过来替我就好。再说，我这个东离的二皇子好不容易能光明正大的露一次面，我哪能不去呢？”
罗铭的话里半是玩笑半是认真，花朝会的确是他重新回到皇宫后，第一次的公开露面，到时朝中上下对他是何反应，就要看他们这段日子所做的这些事情，收效如何了。
流烟笑着点头，“那好，我在家等着你。”
两个人相约好了，又说了半天的话，才依依不舍分开，罗铭一直看着流烟过了河上架着的小木桥，下了山坡，再看不见了，才往禁卫营走。
流烟回到东城，已经快中午了。
京城中分为五城，皇城居中，东、西、南、北四城分居皇城四方。东城住的都是达官显贵，东城的胡同像棋盘上的线条一样，规矩的把整个东城划分为若干片。这其中，住在离皇城越近的地方，就代表身份越尊贵，在朝中的地位也越是举足轻重。
蒋念白家离皇城很远，几乎到了东城的边缘。流烟从城门进来，要过几条大街，才能到蒋念白家。
刚拐过弯，迎面正碰上燕君虞，流烟看了他背后一眼，如果他没记错，燕君虞应该是从东城西大街里走出来的，那条大街上只有一座府邸，那就是丞相刘裴的相府。
又往那边看了两眼，燕君虞已经迎了上来，流烟赶紧收回目光，笑道：“燕公子又出门了？”
燕君虞自从那夜救了罗铭和流烟后，就不再装出一副迷迷糊糊的样子，虽然他平日里还是一副慵懒、悠闲的模样，可跟从前不同，他现在的慵懒里，总带着一种习武人特有的敏捷，仿佛随时蓄势待发，只要一有风吹草动，他就可以化身成一柄最最锋利的剑。
这样的燕君虞，总让流烟有些害怕。他和罗铭说起过燕君虞的可疑，罗铭一笑置之，只说他要害人早就害了，何必等到现在。
这话倒没错。流烟知道罗铭念旧，心里又总记着他们同甘共苦的那几个月，只要燕君虞不做什么危害到他们的事，罗铭恐怕是不会管燕君虞究竟是什么身份和目的的。
不过，流烟一早就思量过了：罗铭性情豪爽，重义气，他是不大不计较这些的，可自己总要多留一个心眼儿，替他计较着才是。
燕君虞笑弯了一双细长的凤眼，好看的红唇勾着，露出颊边一个酒窝，“整日无事可做，我当然要给自己找点乐子了。哪像你……”燕君虞暧昧的看了流烟一眼，“这是见罗铭去了？”
本来只是简单的询问、陈述，从燕君虞嘴里说出来，却带了几分暧昧不清的味道，说得像流烟和罗铭做了什么了不得事似的。
流烟掸了掸身上的尘土，坦然笑道：“刚才是去见他。”
流烟对燕君虞话里的暧昧倒没放在心上，只是羡慕他能开口就叫出罗铭的名字，自己却是怎么也叫不出口。
他与燕君虞两个人认识的时间比罗铭长，但是关系倒都不如和罗铭的亲近。燕君虞拿罗铭当了知己好友，时常在一起谈笑、饮酒；而流烟拿罗铭当了心尖上的人，更是恨不得把一颗心都掏给他。
互相说了几句无关痛痒的话，一起往蒋念白家走。
才进门青哥儿就跳了过来，“见到二皇子了么？”
流烟笑说见了，青哥儿缠着流烟问军营里是什么样子的，流烟也没进去，又不像罗铭似的会瞎编，被青哥儿缠得没法，就实说他没进营里去。
青哥儿显然不信，追着流烟问个不休。
流烟答不上来，用眼神向燕君虞求救。
燕君虞一把揽过青哥儿，把他提溜到椅子上，“我告诉你！军营里就跟耗子窝似的，穿过长长的坑道，里面一窝大小耗子挤在一堆儿，小兵们在最底下，将军在最上面……”
青哥儿瞪大了眼睛，许久才撇嘴道：“骗子！”
流烟感激的向燕君虞行了半礼，进去张罗午饭，饭毕就进了书房，继续写蒋念白交待给他的事。
自从罗铭进了军营，蒋念白就开始为罗铭拉拢羽翼，朝中官员对罗铭的态度十分冷淡，没有一个人看好这位过去的废太子，要想让他们转变态度，从霸占朝纲的丞相刘裴手里夺下能用的官员，需要做的事情实在太多，过程也会十分缓慢、难行，蒋念白分/身乏术，就要流烟帮他总结朝中大小官员的生平、履历，和家中祖孙三代的喜好、怪癖。
之所以让流烟做这些，还是蒋念白听罗铭说起，流烟过目不忘，而且观察能力超群，能把他见过、听过的所有人或物的细节、特征都复述下来。
蒋念白大为惊异，试了两回。
有一回他将自己屋子里的东西打乱顺序摆放，然后叫流烟来说话。流烟进屋后一眼就看出了不同，手脚麻利地收拾回去。
又有一回，蒋念白雇了一个长相没有半点特色的人从流烟面前走过，隔了几日，他又让那人来府里送东西，流烟接过东西就笑了起来，说：“好巧，我们不是某月某日才见过？”
连那雇来的人都惊得张大了嘴巴，才隔了几日而已，他都已经记不真了，流烟却能连他的衣着打扮和见面时辰都说得分毫不差。
这样的人才，蒋念白怎么会放过，他两眼冒绿光，直说：“可惜、可惜，早知道你有这样的本事，要省下我多少功夫。”
流烟听了蒋念白的夸赞，心里却半点都高兴不起来。他自嘲地笑了笑，笑容凄惨。他的本事何止这些，可是谁又是生来就有本事的，这样的本事，是他少年时不知挨了多少藤条、板子才练出来的。
流烟没什么了不得才能，当年静懿皇后买他，只是看他柔顺、老实，可以给她的儿子当条忠心的狗。有危险时，他要替太子挡在前面，闲暇时，他要做太子取乐的小玩意儿。
为了给自己挣出一分做人的尊严，流烟拼了命的学习，读书、认字他都要比人多费一倍的功夫，可流烟不怕苦，就像他明明知道没有希望，也要去讨好自己的父亲一样。他要活下去，就不能放弃。
老天可怜，他这份用心被静懿皇后看在眼里，她看流烟还算个伶俐孩子，才特意找了师傅来教导流烟，花了十几年的时间，才练就他这样心细如发，过目不忘的本事。
第22章 暗卫
“凭啥要我替你？”赵猛瞪着大眼珠子，声音要掀翻营帐。
罗铭倚在帐角用两块木板拼起来的窄床上，眯着眼睛笑了笑，有些狡猾，“今晚米英杰和我一起在御花园西边的回廊上立暗哨，本来想着这大好的机会留给你，好让你和他两个人多说几句话的，现在……”罗铭偷偷瞄了赵猛一眼，“算了！”说话间站起身，“我找别人去！”
“别，别，别，我应了，我应了还不行。好哥哥，你是好人，以后有这样的好事，记得多想着兄弟。”赵猛追在罗铭身后咧着嘴笑。
罗铭偷笑着点了点头。赵猛这样的粗直汉子，其实最好交往，比起和蒋念白每天文绉绉的说话，罗铭更喜欢和禁卫营里的兄弟在一起，自在、也没拘束，他们都是一根肠子通到底的直爽汉子，一旦认定了你是同袍兄弟，就会真正的拿你当成自己人。
找好了替他当值的人，罗铭去找刘喜，刘喜算是罗铭的顶头上司，有事一定要和他打个招呼才行，免得上面问下来，他替自己担不是。
“你也真是，军中要一视同仁，可也不是不讲情理，宫里要办花朝会，你是二皇子，自然要出席，你若不去，皇上那里也不肯答应。像这样的事，你只要报上来，不替你排值就是了，何苦要赵猛替你，还要支一份人情。”刘喜边说边摇头。
忽然想起来什么，刘喜问道：“御花园西边的回廊后面正对着碧玉湖，那里草木茂盛，藏个人不容易发现，是重点防守的地方，那里当值的，我记得不是有二十个人么？而且米英杰，他不是……”
罗铭笑着打断刘喜的话，“你真当赵猛傻啊，他和我一样的品阶，你我知道的事，他自然也知道。”
刘喜笑着点头，“赵猛这人粗中有细，性子是急了些，但绝对不会误事，是个值得相交的好汉子。”
罗铭应和道：“是啊，可你忘了他心眼儿也小，要是知道米英杰今日要跟着米大人去赴宫里的花朝会，根本不会去当值……”
罗铭说着苦笑，“等明日我回营，赵猛非追着我在营地里跑上十圈不可。”
刘喜一句“你活该”已经到了嘴边，想想罗铭的身份，到底还是给他留了点面子，把话咽了回去。
申时罗铭从禁卫营出来，先回蒋念白家。
换了衣裳，正和流烟说话，宫里又派了马车来接他们，传旨说时辰还早，要罗铭先去康乾宫见驾。
上了马车，流烟问道：“不等蒋大人和燕公子一起进宫？”
罗铭道：“不用，现在宫宴还没开呢，要到酉正时，皇城东边的宏恩门才会打开，朝中官员要登记备案后才能进皇城。君虞么，”罗铭挑眉笑了笑，“他要想来谁也拦不住他，随他吧。”
马车跑得飞快，一顿饭的功夫已经进了皇城，罗铭与流烟在夹道前下了车，跟着小太监往康乾宫走。
三月的天气已经很暖和了，康乾宫中刚刚换过全新的帷幔、纱帘，一色儿的清淡水嫩颜色，为整个宫殿都披上一层仲春的新鲜生机。
两个小宫女撩开纱帘，罗铭迈步进去，天庆帝罗平正守在窗户跟前，用一柄小小的象牙梳子给一只长毛猫梳毛。那小猫极乖巧，老老实实的趴卧在红木条案上，偶尔用爪子扒拉一下面前的笔筒和砚台，给自己的小脸上抹上几道子黑印子。
罗平微弓着身子，长长的袍袖卷至腕上，神情十分专注，他一下一下地轻轻梳理着猫儿长长的毛发，口中念叨着：“你乖乖的，一会儿要给铭儿看的，一定要漂漂亮亮的，铭儿才喜欢你。”
罗平的身影在夕阳薄暮的暗淡光线下显得有些孤寂，他时常这样守在窗边，尤其是在知道罗铭会来的日子里。
罗铭不由得心里发涩，他每日都会来康乾宫给罗平请安，从最初的例行公事，到如今真的发自内心地想亲近这个寂寞的父亲。
罗平也许不是个好皇帝，不是个好丈夫，但绝对是个没法挑剔的好父亲。他的父爱全部给了亡妻留下的儿子，里面无条件的宠溺占了大多数，让他的父爱变得盲目而沉重，可罗铭还是不能不感动，不能不像现在这样，从心底里叫一声：“父亲！”
罗平听见声音回过身来，手里的梳子揪住了猫毛，小猫嚎叫一声，罗平急忙扔了梳子，边给它揉着，边向罗铭笑道：“快进来！”
罗铭走至罗平跟前，翻身下拜，行了大礼，恭敬地又喊了一声，“父亲。”
罗平嗔怪道：“不是说了，只有我们父子俩时，你不用行大礼了，又跪又拜的，累！”
罗铭规矩地行了礼，站起身笑道：“礼不可废。儿臣时刻不敢忘。”
罗平嘟哝一句：“有什么师傅就教出什么徒弟，马士詹就是这么一副老古板的样子，你如今倒是学了个十足。”他口气里酸溜溜的，像个儿子听老师的话多过听他这个父亲的话的吃味儿家长。
罗铭想起马士詹捋着胡子教训他的样子，不觉笑道：“老师是恩义，怎么比得过父子天性。”
罗平闻言大喜，乐道：“对，就是如此说了。”
刘俊送上茶果，出声让流烟坐下。
罗平这才看见跟在罗铭后面的流烟，问道：“这就是你母亲为你买的那个奴才？”
罗铭皱了皱眉，反驳道：“父皇，流烟不是奴才，我与他共过患难、同过生死，他在我心里是知心的人。”
罗铭说话从来都很冷静，声音低沉动听，带着一种敲动心弦的磁性，他刚才听见“奴才”两个字，不由得有些动怒，语气严肃起来，尾音也带了几分颤抖。
罗平吃惊道：“你母亲买他来，不就是要他做这些事么？”见罗铭脸色都变了，罗平赶紧把后面更难听的话咽回去，说道：“好了，朕知道你重情义，他又是从小伺候你的，情分更不一般。”
放下手里的猫，向流烟招了招手，“过来！”
流烟急忙走过去，跪下又行了礼。
罗平让他起身，好好的打量了一番，流烟长得清秀，眉目柔和，并不是什么狐媚勾人的样子，罗平暗自松了口气，对刘俊说道：“去准备一份赏赐给流烟！”
刘俊答应一声，吩咐小太监去办。
罗平仔细问了流烟几句话，见他举止得体，说话有度，心里又添了几分好感，态度也亲近了些，连连安慰流烟，说他多年辛苦。
罗铭这才缓和了脸色，要知道君权之下，人就是分了三六九等，罗平刚才说的话并没有什么过分的，他能赏脸跟流烟说几句安慰的话，已经是给了罗铭天大的面子，极为难得了。
罗平与罗铭喝茶，流烟就在一旁添茶递水，罗平又看了流烟一眼，那小身板风吹就倒。
他摇了摇头，勾起手指，轻轻在桌案上扣了三下，声音落处，房梁上已经跃下三个人来，齐刷刷跪倒在罗平脚边，“暗卫追风、逐月、奔雷参见皇上。”
罗平指了指这三个人，对罗铭说道：“这三个人就赏给你了，你身边连个贴身的护卫都没有，要是再遇到行刺之类的事，没个保护你的人怎么行？这事我思量了许久了，虽然暗卫只有皇帝能设，可先祖也没说过不能赏赐给人。”
罗铭现在正缺人手，看见人才就跟蒋念白一个毛病，两眼冒绿光，恨不得全拢到自己手底下。这三人暗伏在房梁上，却声息皆无，可见功夫了得，是万里挑一的高手。
又看了看这三个人，都在二十左右的年纪，眉目精干利落，身体矫健有力，罗铭满意地点了点头，笑道：“多谢父皇。只是少了这三个人，父皇身边要怎么办？”
罗平取笑道：“暗卫共有十人，这只是其中之三，你不必担心朕，如果有人能经过大内上千的禁卫军，进这康乾宫里杀我，那这些暗卫也保不住我了。”
罗铭闻言倒踌躇起来，“可多一个人，父皇也多一分逃生的机会。我还是……”
罗平拍了拍罗铭的手背，欣慰地拦住罗铭的话：“你能想着父亲的安危，已经难得了。朕软弱，朝堂上帮不了你。也只有把手里得力、能用的几个人交给你，算是尽点做父亲的心意。别推辞，你好好活着，朕才能把这江山交给你！”
这份信任与厚爱让罗铭心里沉重，他慢慢点了点头，躬身谢恩。
罗平又摆了摆手，那三个暗卫果然是训练有素，多余的话一概不多问多说，只向罗平拜了三拜，算是辞别旧主，一翻身又跃上房梁，隐在暗处。
天色转暗，时辰也快到了，罗平要更衣之后才能去饮宴，就让罗铭和流烟先去御花园里逛逛。
罗铭二人告退出来，往御花园走。
一路上已经掌起了宫灯，一盏一盏，远远的点点灯火，在还未彻底黑了的宫苑里，点缀起无数橙色的光晕。
罗铭停下脚步，朝流烟笑了笑，歉疚道：“刚才的话你别委屈。父亲的脾气就是如此，你别怪他。”
流烟笑着摇摇头，“有什么委屈的，皇上没有说错，我也不过是太子的奴才。是你厚待我，才说什么共患难的话。奴才为了主子，就算是死了，也是应该尽的本分。”
流烟的话里没有报怨，平静得罗铭都不知怎么开口安慰他。
罗铭放慢脚步，和流烟一起并肩走在狭长的巷道里，心里暗暗许诺，他一定要尽快强大起来，挣出一份属于自己的天下，给流烟一个正式的身份，好让他可以光明正大的与自己并肩而立。
第23章 花朝会
御花园里灯火通明，还没走过去，就看见各式的琉璃花灯高高地挑在树上，园中鲜花盛放，甜丝丝的花香汇聚在一起，味道却不腻人，清清淡淡、一缕一缕的随着夜晚的微风沁入心肺，薰人欲醉。
就在御花园西边的回廊前，摆下一座高台，上面设立两张高几，一看就知道那是天庆帝罗平与皇后的御座。高台下面，两边一律是黑漆的雕花条案，按品阶高低依序摆列座次。再往后面，才是众位官家女眷的席位。
此时还早，御花园里还没有什么人，零星有官员进来，小太监们负责将人引进来，然后悄悄退到暗处，请各位大人随喜。
罗铭和流烟来得太早，就四处闲逛，看了看各种娇花，又绕到回廊后面的碧玉湖边。
碧玉湖犹如一块青色美玉嵌在绿堤环绕的御�