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从官道上过来，远远地已看见新渝城门外旌旗飘扬，无数人马阵列整齐，分列城门两边，正等着迎接罗铭等人进城。
到了城门口，两匹白马从北莽军中并驾而出，马蹄声声，两个人骑在马上，箭一般飞奔到罗铭马前。
这两人都穿着紫色窄袖长袍，各自背后都背着一把铁弓。到近处看时，只见这二人面白如玉，眉目俊秀，神态间颇有些飞扬跋扈。二人面目相似，竟活脱脱是一个模子里刻出来似的，看样子是一对双生子。
双生子拍马到了东离将士马前，仰起头来，嚣张问道：“谁是罗铭？”
他二人动作一致，说话的步调也一致，甚至连语气中的不屑轻蔑都一致。
东离众将心中不忿，有人按捺不住，就要发作。罗铭一笑，挥手制止，策马上前，高声答道：“本王就是！”
双生子在罗铭身上扫了一眼，从上到下，仔仔细细，真像要拆开了表皮验验骨头一样，目光冰冷。罗铭被他俩看着，就如被钢刀刮了一遍全身，骨头缝里都冒了凉气。
罗铭问道：“不知二位是？”
那双生子鼻孔里哼了一声，开口说道：“北莽皇子石方青、石方蓝。”二人面露不屑，小觑之意都写在脸上。
罗铭恍然，笑道：“原来是九皇子、十皇子。”
石方蓝提了提嘴角，露出个似笑非笑的表情，算是与罗铭打了招呼。石方青高声喝道：“本皇子奉父皇之命，特来迎接东离使臣。”
东离众将暗自窝火，这两家伙从刚才到现在就没说一句人话，一副天大地大我最大的拽样子，说是来迎接，这半天却连马背都没下，还直呼罗铭的名讳，全没半点礼数，这哪是来接人，分明是摆谱来了。
石方青拨转马头，做了个请的动作，让罗铭先行入城。
罗铭下令，东离军八列变四列，跟随众将一起入城。
挥鞭要走，石方蓝拦道：“等等，你们这些东离官员可以入城，其余兵马都要在城外扎营，一律不许跟进新渝城里。”
众将一听全都怒了，他们带的这三千精兵虽然不多，但却都是从东离军中千挑万选出来的，足可以一敌百，就算和谈不成，他们齐心冲杀，也不至于束手就擒。若是不让这三千精兵进城，万一事情谈不拢，北莽国主临时变卦，对他们起了杀心，到时他们在城里，三千精兵在城外，里外够不着，真是叫天天不应，叫地地不灵，还不得被人一勺烩了？
赵猛、肖文恺哪里受得这样的鸟气，双双出列，要与石方青、石方蓝理论。
石方蓝不等赵猛靠近，已从背后取下弯弓，搭好箭镞，对准了赵猛的脑袋，蓄势待发。
这可激怒了东离众将，齐齐绰家伙，与石方蓝两方对峙，只要谁妄动一下，立刻就是一场血战。
罗铭制止道，“都住手！”
石方青也用马鞭轻轻抽了一下兄弟的弓弦，“父皇有旨，一定要礼遇靖王，还不快收起来！”
石方蓝拧眉瞪了一眼赵猛，还是听了兄长的话，撤去箭镞，将弯弓背回背上。
眼见没了危险，宁幕欣才敢上前，凑到两军中间，两边说合，又对罗铭笑道：“皇上绝无他意，只是因为东离大队人马入城，怕令北莽百姓惊惶、害怕，才让靖王将人马安置在新渝城外。”
都已经来了这里，龙潭虎穴也要闯了。罗铭下令三千兵马原地扎营，叫过千夫长来，吩咐他们不要私自离营，有事他自会让追风或奔雷来传信。
将三千兵马全都安排好了，罗铭领着十几位文官、武将，策马进了新渝城。
第79章 入城
为迎接罗铭等东离将士入城；北莽国主石洪升派出了国中最为精锐、剽悍的一支骑兵。
新渝城内已经戒严，直通皇城的道路两边站立着手执利刃的北莽士兵，北莽男人身形较为健壮，齐刷刷的忤着，盔甲鲜明；刀枪剑戟闪着凛凛寒光；罗铭一进城门；就觉得一阵肃杀之气扑面而来。
在城门处停了片刻；罗铭暗自笑道：才一进城门就是这副两军对垒的架势，看来石洪升这是要给他个下马威啊。这趟北莽之行才刚刚开始；石洪升就摆出这样一副盛气凌人的模样，这是直接把自己放在了战胜国的位置上，觉得东离低人一等，要强势打压才可显他国威风。
这些招数吓唬别人就罢了，想吓他可真真是打错了算盘。他这个人天生胆大，什么都怕，就是不怕被人吓。
回头看了看东离众将，罗铭身后共有十六位武将，四位文官，再加上他与流烟，总共二十二人。
面对如此阵势，东离众将面不改色，连几个文官也神色如常，蒋念白笑道：“风萧萧兮。靖王千岁，下官可不想做一去不复还的异乡游魂，此行全要多多托赖你了，若不能将我等平安带回东离，我们可是死也不会瞑目。”
众将闻言都笑，策马前行，说起北莽人诸般行止都粗糙得很，人死后也不是将人埋葬入土为安，而是架在火上烧化了，骨灰往山上一扬，随风吹散，回归天地。如果他们要是死在这了，岂不是也要入乡随俗，得架到火上去烤？
又笑说赵猛、肖文恺这样的糙汉子，即使烤了也是糙的，还是米英杰这样新鲜水嫩的，洗涮好了烤上一烤，再放上香料，抹上精盐，那滋味，比烤乳猪都不差。
米英杰听完就急了，反驳说他不好吃。众人见他辩白得认真，不由又是一阵好笑。
一路谈笑，跟在石方青与石方蓝的马队后，穿过长街，到了皇城正门口。
众人纷纷下马，宁幕欣拜别罗铭，跟着石方青兄弟进皇城复命，让东离众将在皇城外稍待，等着石洪升下旨宣诏他们觐见。
这一等就是半个时辰，里面没有任何消息传出来，石方青兄弟进去后，也再没有出来。
罗铭等人站在护城河边等着，左等不来，右等不见，眼看日上中天，快到正午，还不见有人出来传旨，也不知石洪升到底打得什么主意，真是越等越心焦。
又过了一个时辰，东离众将正不耐烦，就见皇城里不紧不慢地走出来一个小太监。那小太监来到罗铭等人面前，躬身笑道：“万岁有旨：今日晚了，朝会也散了，此时相见，未免显得对东离使臣太不尊重。就请东离使臣先去东大街上的驿馆歇息几日，等下次大朝会时，再觐见不迟！”
这可真是欺人太甚。大张旗鼓的把他们接进来，当头就是一记下马威，如今到了皇城门口，又晾了他们快两个时辰，才说不见他们？既然不见，就应该早早派人出来支会一声，为何让他们干等了两个时辰，却连个像样的大臣都没派，只派了这样一个小太监出来随意敷洐几句，也未免太不把他们放在眼里了。
恨得跺脚，真想硬闯进去。众武将气得大骂，发作一通，吓得那小太监不敢言语，蔫蔫地躲到一边。
罗铭安抚众人，“今日也晚了，我们还是先找个落脚的地方，再做打算。”
“这些北莽鞑子太不是东西，为使臣安排驿馆，是最基本的待客之礼，如今他们连这些小事都不肯做，如此小视我东离，真到了签定盟约的时候，还指不定要怎样刁难耍滑呢。”
罗铭也虑到此处，由此一事，也更坚定了他刺杀石洪升的决心。
叫过那小太监，问他东大街驿馆该往哪里走。小太监细细告诉了罗铭，说完转身，一溜烟的逃回了皇城。
罗铭带着东离众将从南大街出来，转向东大街。驿馆地处新渝城东，离罗铭他们进来的城门不远。
找到驿馆所在，派人进去通报，不久有馆驿官迎了出来，看过罗铭等人的通关文书，鱼符、官印等物，确认身份无误，才带罗铭等人进去。
馆驿官领着罗铭四处转了转，熟悉了一下环境。这座驿馆专为接待四国使臣而用，房屋虽不算奢华，但也精巧实用，后院还有一个小小的花园可供人休憩游玩。
馆驿官打从罗铭进门就绷着一张脸，皱纹堆累的老脸上连褶子都板得平展展的，神态十分傲慢，哼道：“你们就住在驿馆东侧，西边还有西越使臣居住。既然诸位住进来了，下官就少不得讨嫌，说几句不中听的话。”
见罗铭等人都冷着脸瞧他，馆驿官自觉没趣，干咳一声，续道：“诸位都是他国的使臣，在国中不是王爷就是达官显贵，自然比下官懂得规矩礼法。要记得，这里是北莽国，不是你们东离，住在驿馆之中，一切都要依驿馆的规矩行事。你们每日的饮食等物都请自行打理，驿馆中人手不足，伺候不起您这么多位大爷，至于一时短了什么，需要添补，也请您自个儿拿着银子上街去买，莫要指东指西，让驿馆中的杂役们跑腿。”
馆驿官絮絮叨叨，说了一大通，中心意思就是，在这里住着，一切事务自己处理，他们只提供房舍，其余事一概不管。
罗铭笑了笑，也不理会，默默退到一边。等馆驿官说完，流烟走上前去，从怀里掏出一锭金子递了过去。
那馆驿官看见金子，立刻眉目舒展，喜得抓耳挠腮，又不好立刻变脸，僵了半天，假意怒道：“这是何意？”
流烟笑道：“我们远道而来，在北莽人生地不熟，出了这个大门，路朝哪走都要现找人问去，我等还不知要在此处住到几时，诸事还要劳烦大人多加看顾。这钱算是提前支给大人，万一我们临时要用何物，就请大人帮忙添置一二，也不至于到时再打饥荒。”
流烟言语温柔，说话入情入理，也不像其他人似的一脸凶相，馆驿官见之可亲，痛快收起金子，道：“还算这位小兄弟有眼色，驿馆虽不比六部，却是四国使臣常来常往的地方，要打听个他国内/幕什么的，可没人比我更清楚。”
流烟忙笑着应承，又递过一锭金子，笑道：“这是给您的茶钱，劳您提点半天，也无他物可以谢您，这点小钱就给您买包茶叶喝。您可千万要收下，不然倒叫我心里不安了。”
那馆驿官揣起金子，更加乐了，原本脸上的褶子就多，此时更是笑得挤在了一处，活活像个压扁的包子。
流烟也不敢笑，又客气几句，打发馆驿官走了。
刘喜骂道：“什么玩意，没见钱一张棺材脸，见了钱就千好万好什么都好？敢明儿给他银子要他杀皇帝去，他怕是也要乐颠颠滚去！”
“他要真是个贪财之人倒好了，只要投其所好，多花些钱财就行。能用钱买通馆驿官，我们在此处的行动也自在些。就怕他一面收我们的金子，一面帮石洪升监视我们，那才叫糟。”
流烟说的话极有道理，看来以后还要抵防此人，在驿馆中说话行事都要小心些了。
各自回房，收拾安顿好了，流烟与刘喜去厨房张罗晚饭，所幸驿馆中锅灶盆碗都不缺，找馆驿官要了米面蔬菜，做了晚饭招呼大家来吃。
路上连走了一个多月，大家也都累惨了，能有高床软枕可睡，真是恨不得和床榻长在一块，痛快睡了一整夜，第二天天光大亮，众人才起来洗漱。
才吃罢早饭，馆驿官就闯了进来，急声叫道：“快，快出来迎接，大皇子殿下来了！”
馆驿官话音未落，石方城已经走了进来，堵在罗铭面前哈哈笑道：“这次看你还往哪躲？来来来，快与我痛快打上一架，松松筋骨！”
众人见他进来时步履蹒跚，左腿拖在地上，走动时一瘸一拐，都纳闷道：“你这腿？”上次见他还好好的，追着罗铭在营地里比试，腿脚好着呢，才过了多半个月的光景，怎么就瘸了。
石方城找了把椅子坐下，拍了拍左腿，说道：“叫父皇打残了！”
他说得轻松，众人听了却是惊诧不已。虎毒还不食子呢，为人父母的，怎么会下此狠手，打残自己亲生儿子的腿。
石方城想起这些日子他受的酷刑，不由得扭曲了脸孔，罗铭抓住他，也只是将他拿铁链锁住，好吃好喝，半点没有亏待自己。没想到回了北莽，等着他的却是炮烙之刑，生生用烧红的铁板弄残了他一条腿。他受刑罚时，石洪升就坐在高台上观刑，自始至终也没见他脸上流露出半点心疼难受。还谈什么父子之情，他如此对自己，简直连禽兽都不如。
越想越觉得凄苦，石方城脸上的表情也越来越狰狞，半晌，他才缓和了脸色，淡淡说道：“他向来如此，喜怒无常，高兴时你犯再大的错他也会赏你，不高兴时，你处处小心在他眼里都是错处。只要他自己快活，是绝不管任何人死活的，哪怕那个人是他的儿子。”
众人听后大惊失色，这也太残忍了些，就算石方城阵前失利，被罗铭生擒活捉，也不用受此酷刑来抵偿罪过吧。铁板炮烙，石方城的一条腿就废了，再也没有康复的可能，对于一个军功赫赫的将军，这刑罚简直比杀了他还要残忍百倍。何况这个行酷刑的人还是他的亲生父亲，听了简真让人觉得匪夷所思，难以理解。
甩甩脑袋，石方城大笑起来，“我来可不是诉苦来了！”
招手吩咐，“来人，把东西搭进来。”
门外进来一队亲兵，抬进来五口木箱，将木箱放在厅堂正中，一个士兵上前揭开箱盖，馆驿官惊呼一声，连忙揉了揉眼睛。
箱中都是黄白之物，头一箱黄金二千两，第二箱白银一万两，其他三箱都是些珍珠、玛瑙、珊瑚、玉器，满满当当的堆在箱子里，一开箱盖各色华光闪耀，直晃人的眼睛。
石方城道：“这是我一点薄礼，靖王可不要嫌少。日后我二人合作，还要多多仰仗于你！”
众人一时无语，都看馆驿官，石方城的话说得虽不明确，可万一传到石洪升耳朵里，又是一桩罪证。
石方城正纳闷众人的反应，顺着东离众将的目光看去，一见馆驿官，心中立刻明白，东离众将是怕馆驿官走漏消息，都防备他呢。
走上前拍着馆驿官的脑袋，石方城笑道：“众位放心！若说别人我不敢打包票，他于我却可以称得上是忠心不二。他是我母亲家的家奴，他能当上这个馆驿官，还要多亏我帮他脱了贱藉。放心，他绝不敢出卖我！”
馆驿官连连点头，心道：给我一万个胆子我也不敢，我全家老小只我一人脱了奴藉，其余人等还都在石方城手心里攥着，他哪敢啊！
罗铭了然一笑，也不客气，跟石方城说声：“却之不恭。”转头叫流烟，“收起来！”
流烟答应一声，带人将五箱东西抬进后堂。
第80章 石洪升
石洪升从登基至今；一直算是个传奇人物。说他传奇，并不是因为他立下过什么丰功伟绩，而是因为此人是个彻头彻尾的暴君，种种恶行令人发指，谁都猜不透他的心思；喜怒无常；连最最亲近的妻子儿女；也可以说杀就杀；说贬就贬，随性妄行；实在是历朝历代也难找出第二个了。
北莽建国百年，传位至石洪升，已是第五代了。石洪升登基时，北莽经历了好一场腥风血雨，为争皇位，石洪升接连诛杀了他七个兄弟，逼迫自己的父亲，当时的北莽老皇帝退位，将其幽禁深宫之后，才登基称帝。
从此北莽国中再也无人见过这位退位的老皇帝，有人说他不堪忍受石洪升对他的羞辱，悬梁自尽。也有人说石洪升怕老皇帝会起废他的心思，将老皇帝勒死后推入了井里。种种传言纷飞，总之这位老皇帝就这样凭空在大内禁宫里消失了踪影，而他的儿子，也并没有什么着急寻找的迹象，这件禁宫悬案，也就成了北莽国中避讳谈起的禁语。
一个人当上皇帝后，倾刻间就拥有了人所难及的至高权利和荣誉，百官朝拜，万民臣服，是何等的傲世独尊，就算这个人从前没有半点虚荣野心，经历了此情此情，恐怕也要无端滋生出对权利的无上尊崇。更何况是像石洪升这样的男人，为了皇位可以连父母兄弟都能狠心斩杀，一旦拥有权利，立刻变成了被权利驱使的十足十的暴君。
石洪升登基后，做的第一件事不是下令大赦天下，而是在朝堂之上，下旨废掉了自己的原配妻子，这位苦命的皇后，坐上后位才一天的工夫，刚刚与石洪升焚香祭天，接受了百官朝拜，就在朝堂之上被人剥去了凤冠朝服，打入了冷宫。
石洪升废后，并不是因为他与皇后感情不睦，仇恨已久才做下这样当众羞辱的事。他废后，只因为皇后已经没有了利用价值。
皇后的娘家，为了扶持石洪升登基，可以说倾尽家财。皇后的爹是个官儿迷，家产丰厚，族中代代都是豪商，北莽国中，商人的地位低下，商家子出身，是不允许参加科考，入朝为官的。
皇后家家境殷实，原本也平平安安。有一日，石洪升突然找上门提亲，这位老爹也不想想，平白无故，北莽的皇子为何会娶一个门不当户不对的商家女子，老爹满脑子都只想到了石洪升的身份，女儿跟了他，自己就与皇家搭上了关系，日后想捞个一官半职，也容易得多。石洪升提亲，他立刻如天上下了金蛋一样，将石洪升捧凤凰似的接进了屋里，连三媒六证都没要，当天就把�