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叶莳不太在意地应了一声，对颜月道：“淡点淡点，可别上浓妆，我受不了，实在不舒服。”
略施粉黛，身着碧色棉袍的叶莳着几分撩人的姿色，眼尾的勾红将她的眼角划长，又平添几分成熟女子的妩媚，若她肯搔首弄姿，吟哦软语一番，则更加让男人难以抗拒。
而叶莳在镜前转了一圈，冷哼不满道：“像颗嫩葱皮似的。”
柳燕实在没忍住，噗哧一声笑了出来。
颜月扶着额角，叹息道：“这是今年从窑国进购来的暖云锦，这身衣服十分贵重，怎么被您说成嫩葱皮了啊？”
她捻了布料，手感确实很不错，只是她对衣料之类的东西不了解，转而起身道：“我先去请辞父王，再入宫。”
“王爷不在，清早就出去了，说晚上才能回来。”
在这个时间出去了，估计是去城外的那栋宅子见七君了吧。
皇帝召见，叶莳不得不见，先上了马车，往溪山皇宫走去。
知道了当今皇上叶信与凤洄的那档子事后，叶莳就开始仔细地回想分辨他们二人的区别。
两人见面次数十指可数，数来数去叶莳也分不清孰真孰假。
到了宫门外，叶莳被太监引进御书房外候着。
宫殿四周空旷，没有树木遮风，小风飕飕一刮，叶莳顿时冷的缩了脖子。
在旁陪侯的小太监忙恭敬道：“郡主再等等，圣上此刻正在议事。”
叶莳瞟看一眼紧闭着的房门，心中冷哼一声：“哼，议事还折腾人！”
等了一炷香的时间，叶莳脚站的微麻，好在暖日当空，天空湛蓝，万里无云，宫中建筑宏伟，偶尔阅赏时间过的也还算快。
眼看晌午，御书房的门终于开了，几位穿着官服的男子走出来，奇怪的是，竟还有一名女子也同穿官服随行而出，那女子应有三十岁上下，眉尾有一颗小豆粒大小的痣，她与几位大人还在谈论着，身姿威严，颇具风范，叶莳便多瞧了一眼。
或是那她注意到了叶莳的视线，两人无意间对了一眼，那女子微愣片刻，后向叶莳点头微笑示意。
叶莳连忙同样点头示意。
叶莳总觉得，她的笑里隐藏着几分暗讽之意，那轻蔑的眼神里，没有丝毫尊敬。心中回想这人是谁，直至她背影远去，仍旧没想起来。
身旁的小太监看出她的意思，小声解释道：“郡主多年未归，想必识不得几人了，那位镇和公主。”
镇和公主？叶莳点了点头，听到过此人的一些传闻，她正是当今圣上同父同母的胞姐，叶信上位之时根基不稳，多亏她拢络重臣，一挽狂澜，帮叶信登基，安抚朝臣，她权势滔天，霸气外露，是个很有手腕的女人。
说起她，陈年往事被叶莳打捞起来，随后后背起了一层冷汗。
这位镇和公主，好养面首。
最重要的是，她曾有意纳秋白为面首。
那是叶信登基时，叶莳与父亲回来叶国，同行的还有秋白，机缘巧合下，秋白被镇和公主看到，镇和公主一见倾心，要与叶莳置换面首，并言，若叶莳肯换，府中面首任她挑选。
那口气犹如交换物件，丝毫没将他们放在眼里。
持国公主当下严词拒绝，并暗讽她癞蛤蟆想吃天鹅肉，痴心妄想。
而如今，叶国天下，镇和公主一人之下万人之上，而叶莳，只是一个小小的，没有实权的，被诸般重臣唯恐避之而不及的寡妇。
或许当年的持国公主还可以恃才自傲，而现在的她，有什么能力再如当年一样呢？叶莳的衣摆被寒风吹的飘动起来，旁边的小太监恭声道：“郡主请吧，别让圣上等急了。”
叶莳站在书房前，拍了拍身上的衣服，整理好后，才进了御书房。
叶信坐在书案前，一手执笔写字，另一手把玩着一串瓷珠子，见她进来，稍稍停下，看了眼她，而后又迅速垂下头，口中冷冷说道：“你们都退下吧。”
御书房里伺候的侍女太监立刻退了出去，偌大的书房，眼下只有他们二人，静的出奇，仔细听来，只有叶信书写时的刷刷声。
这是一只披着羊皮的狼，叶莳已经领教了他的厉害，如此二人独处，令她十分不自在，好在书房外有侍卫，他不会那么犯二的招惹她吧？
叶莳心思百转千回，只听叶信道：“猜猜朕是谁？”
叶莳当下在心中咒骂了声，心道这厮真无耻！她心里恨不得将叶信的面皮扯下来，口上还得恭恭敬敬地回到：“臣女愚钝，不明圣意，还请圣上指点。”
她话中带气，语气节奏听起来就有那么些傲。叶信听罢，微微笑了笑，将笔放下后，双手背在身后，走了过来，对她道：“好吧，那朕说的明白点，你猜常年在你身边的‘凤洄’是谁？”
叶莳盯着他的脸看了一会，而后哼了一声，避开他的视线。
“干嘛装的这么冷淡，小阿莳，忘了前些日子的事么？要不要朕再提醒提醒你？”
叶莳摇头不语。
“不如点破了说吧。”叶信松开手，又绕着她走了两圈，叶莳只觉头晕眼花，冷汗浸衣。叶信嗅着清馨的香气，站在她身后，在她耳边说：“在过去的日子里，大部分时间都是我陪伴在你身边，不过自从你和亲去了苍国后，我与‘他’便调换了位置，做几天皇帝。”
叶信口中的“他”应该是另一个替身，还放下身段，自称“我”了。
“我曾怀疑你是秋家找来的替身，毕竟在灰谷营地的那几日，都是秋白在你身边，想换人非常容易。
但是经过我的试探和观察，你像是换了一种性格，一个灵魂，我说的对吗？”
如果说之前他还能镇定地面对叶信，那么现在，她已经按捺不住了。
她转过身，抬头看向叶信。
这个男人的容貌并不比秋白差，总会给人一种无形的压力，是那种常年身居高位之人，特有的威慑力，他冷冷地瞧瞥你一眼，你便觉得压力倍增。
“你说的对。”叶莳如实坦白：“既然已经说到这份上了，再隐瞒下去就没意义了，我确实换了一个灵魂，我不是曾经的持国公主了。”
叶信挑眉，点点头。
“现在的你，很好。”叶信卸下腰间的玉佩，拉起她的手，将玉佩放于她的掌心，温笑道：“做我的女人，可好？”
她愣了半晌，仿佛春夏秋冬那么久，最后她轻蔑地笑了出来，这是叶莳第一次在叶信面前，流露出这样的表情。
闪耀着柔光的玉佩并不能牢牢吸引她的视线，她将玉佩随手塞回他的腰带上，暗暗嘲讽道：“偌大后宫，圣上至我于何位？”
叶信没想到她会如此问。
他以为她会拒绝的！
他甚至有些失望。
若她嗤之以鼻地表态“你非我良人，更或是我的良人是秋白等等。”这类说法会更正常。
叶信转过身，摇摇头，缓缓道：“左昭仪，位分仅次于皇后和右昭仪。”叶信说完，等着叶莳的回复。
叶莳先是抿着嘴笑，后来已经笑出声，最后捧腹大笑，叶信蹙了眉，回头看她为何笑，只听她侃侃笑道：“我不喜欢与其它男人分享自己的男人，你还是留着你的左昭仪封给其它女人吧，说不定人家能感恩戴德你一辈子呢！”
叶莳无奈地摇头，不顾眼前之人是帝王，礼数之事已经被她抛之脑后，她转身边走边笑，往御书房外走去，心中暗想：“我连崇沅城主的位置都不稀罕，区区一个左昭仪就能让我屈尊？还仅次于皇后和右昭仪？”
叶信看着她的背影，不怒反笑。
她像是想到了什么，回头对他道：“忘记告诉圣上，臣女即将远行游玩，所以圣上就不用召见臣女进宫了。”
叶信眯起眼看着她的背影，眸中闪出不易被人察觉的寒光。
“果然顽劣！”叶信评价。
进宫和出宫很繁琐，经过重重检查，叶莳终于出宫，马车在外等了她很久，乘上马车踏上归途。
无论叶莳如何回想她与叶信的事，只能想到一些他登基时的画面，除此之外再无其他，叶钧说他们日后不会再玩‘替身’之事，而叶莳即将远行去秋国，若一切顺利，恐怕叶莳以后与叶信，再难相见。
想到这里，叶莳不禁抿嘴偷笑，心情愉悦起来。
这一日的七君晚宴叶莳没有出席，叶钧也早早地归来了，亲自督人帮她安排好了行李，对府内和叶国声称，郡主外出为叶钧寻医问药，府内侍人赞她孝顺有加。
这次出行，叶莳带了会武的柳燕，颜月则被留在王府里伺候叶钧。
临行的前一晚，叶钧把叶莳叫到了屋里，父女俩长谈了许久。
都是些督促她注意安全的话，另外还有让她把握时机，除掉秋国那些绊脚石，其中包括秋白。
叶莳只一味地点头，不知应是不应，临出门前，叶钧把叶莳叫住，看向房梁：“咳，你南思爹爹有话跟你讲。”
叶莳同样抬头看向房梁，那里十分暗，只笼统地看到一个轮廓，叶莳走上前道：“南思爹爹，你有什么话，下来说吧！”
黑影动了动，随后传来微冷的声音：“注意安全。”
叶莳心里顿觉温暖，而半晌后，竟没有后话了，叶莳挠了挠头，问道：“南思爹爹，没了吗？”
叶钧扶着额角，推着叶莳：“好了好了，就这样吧，明早你就启程，早点睡。”
叶莳出门，无奈地叹息着。
回到自己的庭院时，远远地便看见她的房间亮着盏灯，叶莳以为是贴心的颜月给她留的，她信手推开门，惊了一下，小厅内的梨木椅上，正坐着一个男人。
见到她归来，他抬起了头，面容尽是疲惫。
他依旧穿着黑色衣袍，黑色布巾将头虚掩住，一种说不出的诡异神秘感总是围绕在他身上，见她归来，他忙站起身抱拳：“郡主，画柒有事相求，请郡主务必答应！”
画柒在没惊动任何人的情况下突兀地出现在叶莳的闺房内，恐怕真的有要紧事，叶莳踱步到椅上坐下，抬头看着画柒死水般的眼睛，叶莳知道画柒所谓何来，是水鬼草吧？画柒之前要与秋白合作，秋白有求于叶钧，而叶钧拒绝了秋白，为的就是不让秋白与画柒统一战线。
叶莳此时拿出了水鬼草，那么画柒必定感恩戴德，没齿难忘。
叶钧果然是个好父亲，为她铺好了路的好父亲。
“你如此求我，所为何事？”叶莳眸色微转，已经流露出淡淡的笑意，如今胜券在握，画家全族，恐怕肝脑涂地也报答不了她的大恩大德了。
画柒咬了咬牙，刚毅的面孔仍旧没有太多表情：“求郡主牵线搭桥，让画柒见一面崇沅城主。”
叶莳惊讶地看着他，微微愣神，只听他又急急道：“正月时，属下又派人去崇沅境内寻找能人挖水鬼草，虽重金求得能人，可到头来却一无所获，不巧又被沅水守卫发现此事，抓了画家的人，我恳请郡主帮帮画家，将人救出来！”
“被抓了几人？”叶莳问。
画柒急切答道：“两男一女，画桥也在里面。”
原来他的妹妹画桥也在其中，怪不得画柒如此着急。叶莳垂眸想了想，既然是崇沅境内扣的人，放人只是她一句话的事。
此时此刻，叶莳算计的厉害，利弊算过一遍后，叶莳问道：“画柒，我，是你的第二选择吧？”
画柒愣了一下，他的眉心紧蹙起来，死水般的眸子终于有了生气，不可思议道：“郡主，此话怎讲？”
“秋白没有帮你求得水鬼草，你才会来找我吧。”说罢，她手肘撑在梨花椅的扶手上，手指扶着额头，缓缓道：“你与秋白的交易内容是什么，你以为我不知道？有一点你要知道，你做任何事，都瞒不过天权军。”
她这句话说的有点唬人，要不是秋白在七君会面上向叶钧求水鬼草，恐怕没人知道其中奥妙，叶莳此刻如此说，也是想让他别一心侍奉二主，脚踏两只船可是会翻船的。
画柒现在惊呆了，大冷天的，叶莳分明瞧见画柒发迹边冒出的冷汗。
秋白与叶莳现在属于敌对，画柒与秋白的合作，对于叶莳来说，是明目张胆的背叛。
画柒连狡辩都忘记了，抱着拳的手微微抖动起来。
她会怎么对画家？画家因此会遭受灭顶之灾吗？画柒是经过深思熟虑才与秋白合作的，然而，他没想到叶莳会发现的如此之快，如此之早。
要杀她吗？！
这样一个疑问，在画柒心里，荡起波澜，而后一发而不可收拾，藏在袖里的小型弩箭如此近距离射击，可以不费吹灰之力地将身体穿透。
他的手已经微微发抖，食指不知不觉间，已经扣在了机关上。
就在这危急时刻，叶莳叹了口气，抬眸看着画柒，这一眼将画柒看的瑟缩了下，毕竟，他不忠心在先，东窗事发他又犯了杀心，实在理亏，所以，当她的眼眸看过来时，画柒顿觉万分愧疚。
“画柒，我可以帮你求崇沅城主放人，但自此以后，你不要再想着水鬼草了，因为能采集到的水鬼草，早已被崇沅城主取走了。”叶莳把一小部分真相告诉他。
而此刻，画柒却陷入深深的沉思当中，他在取舍着，取舍未来的画家与被扣押在崇沅的三人。半晌后，他抬眸问她：“画家人丁稀少，画柒不能让画家绝后。”
见他如此执迷不悟，叶莳怒的一拍桌子，站起身低声喝到：“固执！”
画柒垂头不语。
叶莳在房间内踱起步来，似在平息自己的怒气。
叶钧明令禁止她向任何人透露自己的身份，意在保护，所以有些话她是不能明目张胆地对画柒说的。
她对画柒有好感，似有兄长的感觉，她对画桥疼爱，有姊妹的熟念之感，这一丁点的情感来之不易，画柒如此抹杀，惹怒了叶莳。
“你不信有其它办法可以治画家人的病吗？”叶莳问。
画柒点点头：“也许可能有，但画家，怕等不到那一天了。”
叶莳起重誓般地道：“我用天权军，帮你寻云雾谷医圣传人前来治画家的遗传病！”
“十年，还是二十年，你有把握能找到吗？”画柒问。
叶莳静默了。
画柒绝望地笑了下：“呵，你也不敢保证何时能寻到人，即便寻到了，医圣是否能帮我们医治又是两说。”
要怎么跟画柒说呢？叶莳惆怅起来，望着画柒，忽然不知该怎么说了。
“郡主只需帮画柒把人要回来就行，与秋白合作之事是画柒一人之举，与他人无关，他们回来后，属下会将族长之位传给画桥，画柒甘愿领罚。”
他这样连珠炮地说了出来，只换来叶莳的苦笑，她靠着门框看窗外的明月，环抱着双臂感受着晚冬的冷意：“人我会帮你救回来，水鬼草我也会帮你求得，但我说过，水鬼草不会再有了，人力所能采集到的，已经被崇沅城主采集完了，若你为长久做打算，还是要另寻他法，根治此病。”
画柒听之一振，单膝跪了下来，抱拳道：“画柒谢郡主大恩！”
叶莳的嘴角勾了下，摇头道：“太固执的人会吃亏的，画柒你不要太固执，换条路走，也许会明朗许多。”
画柒点了点头：“属下大概就是这样的人吧，固执的不肯抬头看。”
叶莳笑了下，指着寒空的高挂的月亮：“让这轮明月照亮你的心吧，你压抑的太久了。”
画柒却未回答她话，只是从靴中抽出匕首，缓缓道：“承蒙郡主当年庇护，画家一族残存之人才得以苟活于世，画柒大逆不道与秋白合作，如今，已不敢贪生，谢郡主今日成全，画柒死而无憾，只求公主日后垂顾画家一族，以慰母亲在天之亡灵。”
他说的突然，且语速极快，叶莳听到最后，才知道他的意思，急忙回头之时，只见画柒匕首高举，正刺向自己的胸口。
她下意识地用左手去拦抢匕首，那匕锋利，削铁如泥，她的手是抓向画柒手腕的，可他速度极快，那匕首就从她的掌心划过，她失声痛呼，顿时血流如注，她痛苦地用右手扶着自己的左手，大声呼喊：“还不快叫大夫来，愣什么神呢？！”
画柒手上力气一松，匕首尖向下，刺落在地，磕破了瓷砖，发出叮铛脆响。
慌乱之中，他定住心神，将她抱起放到床上，大声呼救：“快来人，郡主受伤了！”
值夜的人先被喊了过来，随后钧王府里的灯全部亮了起来，灯火通明，再然后，于军医，叶钧和南思也赶了过来，
众多人围在她的床前，忙前忙后，于帘泉连忙止血，并准备好针线缝合伤口，一碗不知是什么的苦药水灌入叶莳口中，已经开始缝合。
“怎么了？怎么伤的？是刺客吗？”叶钧急声问王府侍卫。
侍卫们指着跪在外间的画柒，愤恨道：“是他，是他伤了郡主！”
叶钧蒙着眼朦胧之中只能瞧见一个人，跪在门口：“是谁？”
南思这时看完了缝合，面容清冷淡然，轻轻瞥了一眼门口跪着的人，淡声道：“画柒。”
“混账东西，先压进地牢去，阿莳要是有个三长两短，我