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地图上画的东西叶莳看不太懂，毕竟这个世界的军事地图与现代是不同的。
叶莳决定不如亲自去看看所谓的崇沅城，说时迟那时快，她已经吩咐一匹马队与她同去沅水河边，藏身于密林中，眺望崇山。
她从来没想过崇山竟然是这样的！
人目所极处，雪线连天际，山峰入苍穹，万年积雪覆盖着一眼望不到尽头的山顶，叶莳惊的几乎合不上嘴。
山上的潺潺流水到了低海拔，汇流成沅水，沅水包围着崇山，再流向各国境内。
崇山山脚下，叶莳隐约瞧见一座城，这座城堪比十个溪山皇宫之大，琉璃碧瓦，一派恢宏。不知过了多久，叶莳翻身下马，看着宽阔无比的沅水水面。
水面此刻没有一搜船只，她惊叹道：“这真是天险啊！怎么进去呢？”
驮老金也翻身下马，指着一个地方道：“崇沅城分别有东西北三座城门，平时迎接客商的只有西门，东门则给崇沅城主和一些身份高贵之人走，北门是关闭着的。”
叶莳眯起眼看着远处，蹙眉道：“现在一座城门都没开？”
驮老金面色凝重地点头：“是一座没开，城门连通的索桥若不放下来，我们恐怕难以入城。”
叶莳想着城内是否出了特殊状况而不能开启城门，只粗略思忖，她便不敢再往下揣测了。
她看着崇山沅水想着办法，看能否从水上过去。
崇沅城建修建的位置十分特殊，崇沅城城墙外，就是向内凹陷的悬崖峭壁，就是轻功高手攀爬起来也十分费力，更何况她带来的这些人都是注重外家功夫的武兵？
她将地图再次拿出来与眼前群山建筑对比了一下，最后失望地摇摇头。
可以进去，但得是极少数的高手，从峭壁攀爬上去，然后甩下绳子，再让人依次爬上来，一个不小心失手就极有可能掉下沅水中去，激流水深，凶多吉少。
城内境况不明，无论如何，必须得派人进去打探。
她放下地图，思忖道：“驮老金，挑十个轻功好、最好有爬山经验的来，今天晚上先入崇沅，打探下情况再做定夺。”
驮老金点点头：“也就只能这样了。”说罢，他十分担心地道：“不知大将军现在境况如何。”
叶莳回想叶信说过的话，一个派别是听从城主之意，不会干预叶钧如何选取下任城主。而另一派则是推崇被罢职的苍君吴贞。
结合刺凉的表现来看，想谋权叛变的人应该不是吴贞，他们只是想扔出一个吴贞充当挡箭牌，将所有人的目光一时间都集中在吴贞身上。
大家都是聪明人，应该会很快拆穿他们的阴谋，而这时，真正想夺城主之位的人，可能已经有一些‘致命性’的举措了。
好在叶钧身边有南思照看，他功夫了得，保护叶钧应当不在话下，叶莳看着崇山，渐渐眯起眼，不管怎样，还是要等今夜的第一次夜探了。
在一万人中选举十个轻功优胜者还是不难挑选的，但驮老金自己有所打算，这一批先头军，他不准备派出军中佼佼者，先头军身负重任又身陷险境，万不能让自己的“精锐”丧命于“探路”的任务上，分赴妥当后，这十人就此上路。
从黑夜等到白昼，这十人再也没出现过。
“少将军，喝点热粥吧。”驮老金亲自端上来一碗热粥。
叶莳坐在密林里摆弄着篝火，摇摇头道：“不饿，先放着吧。”
驮老金踌躇片刻，将粥又递了过来：“以往打仗的时候，常常一两天喝不上一口粥，所以末将在平日没有战争时，一日三餐必定吃好吃饱。”
她默了片刻，接过来，吹着热气，小口小口地喝着。
驮老金拿了个草垫子过来坐下，自言自语起来：“刺凉是已故将军，刺行的长子，刺行在天权军中，可谓是与大将军比肩之人。如果说，没有大将军就没有天权军，那么，没有刺行便没有大将军，这种说法一点都不为过。”
叶莳看着他没说话，很显然，她对这些秘辛是一概不知的，搜索叶莳记忆也找不出太多与这有关的内容，这时驮老金又继续道：“大将军当年以质子身份送到苍国十六年，那时大将军还是刺行，是刺行排除重议，将他接回，其中艰辛不同外人语。”
“这些我都不记得了。”她笑了下，将碗递给一旁的将士。
驮老金呵呵一笑道：“所以末将才要讲，少将军没兴趣听吗？”
叶莳拉了下斗篷，觉得有些微冷。到也不是不爱听，对于叶钧和持国公主的旧事，她总是有着一种抵触感。
太多人想把叶莳当作持国公主来捏造，致使有人在旁边讲述他们的过去时，叶莳也会觉得，这些人是别有用心的。
她微蹙的眉心显露出内心的不悦，驮老金观其神色，选择继续说了下去：“后来刺行故去，大将军便待刺凉视为己出，刺凉军中历练几年，做了天权军大都督。”
“少将军造反之事被拿到台面上说时，刺凉将军是反对的，而您当时只是让他闭目不视，闭耳不闻，闭口不言，并未强制他参与进来。所以当你事发败北后，大将军怒于刺凉的守口如瓶隐瞒不报，军规如山，刺凉因为此事受了很大的牵连。”
听说至此，叶莳猜测到当年的一些境况。
凤洄因为是参与者，而不与叶钧说，到在情理之中。
而刺凉持反对意见竟然也守口如瓶，知而不报，在叶钧眼里，更是罪加一等。
是否在那时，刺凉就已经对叶钧持有逆见，才会有接下来的事？
驮老金又断断续续地说了很多，他有些时候叙述的顺序有问题，叶莳要自己整理一番，才能明白事情发生的前后，可见驮老金是突然兴起想说此事，并非早就策划好的。
“少将军去苍国后，凤洄就已经极少管理天权军军务了，恰逢祁窑开战，毒人肆意，凤洄便彻底放手不管，天权军大权这才落到刺凉手里。其实在末将看来，刺凉并没有过多利用天权军，他一直是循规蹈矩地练军，或者演习等等，几乎可以说，没有任何反像，直至这次大将军命刺凉带领一万精髓迅速驰援崇沅城，我们才逐渐发现不对。”
叶莳这时唇角勾起淡笑，想起叶信话里有话似有若无的警告，那斯是何时发现刺凉不对的？
驮老金粗糙的手揉了揉自己的脸，似乎想把疲倦之色揉开：“军中先是有战马四肢软弱无力，排便希软，显然是吃坏了肚子无法行军，再则粮草失火，又或偶遇土匪，山路塌方蹦阻，夜不行军，这些事层出不穷，渐渐地，我们几员将军也起了疑心，但每次刺凉总是以军务繁忙，或者粗劣解释打发我们。”
他说到这里，摇头叹息起来：“直至那日少将军你来，我偶然间听到说有人自称少将军来找刺凉，大家都以为你掉落河里凶多吉少，直至有人运出去一口棺材，我才彻底起疑，这时，那个叫阿福的车夫悄无声息地找到了我，说明来意。”
下面的事叶莳已经猜到了，阿福和驮老金配合，暂时性地架空了刺凉的守卫，叶莳这才看到空无一人守卫的营帐，得以进去杀死刺凉。
“他到底为何逆反，现在已经不得而知了。可我觉得，他没有十分激进地与大将军逆对，不知少将军可否察觉？”
叶莳睨了驮老金一眼，起身垂目道：“他先后几次杀我是铁打的事实，或许他有难处，但终究他选择了与我们对立。”叶莳抬头仰望已经蒙蒙亮的天空，淡淡道：“人死如灯灭，有些话，已经多说无益了。”
叶莳低眉不语，这时有人上前禀报：“少将军，有一位自称是叶君的人求见。”
“让他进来。”
叶信是来带叶莳进崇沅的，但对于路线细节，他却没有多加透露。
这一路走来，叶信或多或少地帮了她，但其中又有几分是真真切切地想帮她呢？他如此算计她，是否收益更高？
叶信的话，只听三层便罢，决不可多信。所以让叶信带她进入崇沅，与相信叶信，根本是两回事，崇沅城叶莳一定要进，自己探路和叶信带路，并无区别，总归是险阻万分，她得一步一个脚印，走过去。
“少将军！”驮老金面露不安之色。
“驮老金，你无须再做阻拦。”说罢，她意味深长地拍了拍驮老金的肩。
他还想再说什么，却被叶莳抬手示意阻止，驮老金想了想，最后瞪着眼咬牙切齿地嘟囔。
“你先出去，我有话交代驮老金。”她对叶信说。
叶信转身走了出去。
叶莳看着驮老金，叮嘱道：“我带五千人随他去，若三日后这个时辰城内依然没有信号发出，那你便带其余人从预先选好的悬崖入城，无论如何都要进入崇沅宫中营救大将军。”
驮老金抱拳道：“末将得令！”
叶莳点头，眸色微冷，转身离去。
点将之后，叶莳按照叶信的吩咐，骑兵全部弃马改为步兵，他说骑兵在崇沅城内毫无用处，马唯一的作用是用来果腹。
骑兵们刚开始还不愿意，但听他这么说，无一例外地都把马留下了，毕竟谁也不想吃自己的爱马。
叶信骑着叶莳的老马慢慢悠悠地领路，叶莳让人在队尾留下记号，这条路叶莳并不熟悉，侦察兵说，这是在往回走，她并没去问叶信为何要这样走，只是带人一路谨言慎行，跟在后面。
行军速度并不快，这样走了半日，天色见暗，展目望去，只见崇山峻岭绵延无际，他们已经身处山脉腹地沟股之中。
老马累的直打响鼻，叶信翻身下马，将马交给阿福，阿福牵到一边去吃草。
叶莳下了休息令，生火做饭，叶信带叶莳来到一个僻静之处，锅里煮着风干的牛肉和米饭，炊烟袅袅，随风飘香。
这一路叶莳累的够呛，脱下鞋子放松双脚，这双脚走的酸疼无比，叶莳难以忍受地揉着脚，问叶信：“还有多远的路？”
叶信把腰间的小酒囊解了下来，倒入一点在锅里，不一会就散发出了淡淡的酒香，往饭食里加酒有助于提升味道，软化风干的牛肉，以及一点点的助眠作用。他又填了两块柴，坐在石头上，指着一个方向：“再走一里地就到了，若你想睡，大概可以睡两三个时辰。”
叶莳救父心切，怎想耽误时间在睡眠上，正欲拒绝时只见叶信道：“接下来的路十分难走，我奉劝你，还是命令大军好好休息一下。”
叶莳看了看他，回身招过来一人，下了命令。
全军原地休息三个时辰。
行军打仗时，能有三个时辰的睡眠已经极为奢侈。
除了执守兵，其它小兵很快进入状态，睡的天昏地暗。
叶莳吃完饭后，让人找了一个避风的洞穴，铺了裘衣，准备躺下休息。
而这时，叶信走了过来。
黑暗中，叶莳只能看清叶信的轮廓，他看起来精神十足，并不疲累的模样。也是，他们走了半天，而他骑马骑了半日，怎会累？
叶信作势轻咳两声，将假寐的叶莳叫醒道：“我来的匆忙，没带睡囊。”
叶莳撇了撇他，裹了裹盖在身上的暖裘，没说话。
叶信又道：“小阿莳不会是想让我就这样餐风露宿一夜吧？”
叶莳仍旧不吭声，只是转了个方向继续睡。
不知过了多久叶莳浑浑噩噩地睡了过去，半夜朦朦胧胧醒来时，发现身边睡了个人，抢着她的裘衣盖，她下意识地将人踢开，无奈那人睡的很死，只是挠了挠脸，便又睡去了。
叶莳抽回自己的裘衣，将自己裹了个严实。
翌日天还没亮透的时候，叶莳被人叫了起来，说已经睡了三个时辰，问是否要整军出发。
叶莳揉着额头点了点头，用力地搓了搓脸，想让自己尽快清醒过来，恢复最佳状态，收拾裘衣时想起昨夜的事，四下一看，只见叶信歪歪斜斜地坐在马上，身子有些晃，叶莳以为他没睡醒，坏主意已出，便偷偷走过去用力拍了下马臀。
老马受惊，抬起前蹄嘶鸣一声，叶信竟毫无防备地跌了下来，看的阿福也是一愣。
老马踏着脚步往旁边走去，被阿福牵了回来。
天边微光正起，不知是光线问题还是其它问题，叶莳发现叶信的脸色有些白，她抚了下叶信的额头，一触之下又缩了回来，随后又慢慢覆了上去。
好热！发烧了？
叶莳蹙了蹙眉问道：“能听见我说话吗？叶信？”
叶信唇瓣动了动，用手捂着头，表示自己十分头疼，浑身难受。
叶莳知道感冒的感觉，若她知道是此后果，不如就把裘衣借叶信盖了。
她叫来随行军医，军医喂了他一些药丸后道：“这位公子身子虚弱，怕是不能再走了。”
接下来的路还得由叶信带领才行，叶莳叫来三个身材魁梧的士兵，对它们道：“你们轮着背他。”
叶莳看向昨日叶信指着的方向，大军开拔，向那处走去。
牵马的阿福走在旁边，不时瞧瞧自己主子。
他双手垂着，脸色苍白，一副很脆弱的样子。
阿福轻咳了一声提醒，只见叶信慢慢睁开眼，眯着眼看到阿福，嘴角坏笑了下，阿福也跟着捂嘴轻笑。
果然，叶莳还是太嫩了。
只一里地的距离，走了不一会就到了，叶莳看着眼前这个巨大的山洞，垂眸思虑了下。
按照叶信所指的方向，应该是这里没错，叶莳走到叶信身边，拍了拍他的脸，轻声道：“你醒醒。”如此拍了几次，叶信才浑浑噩噩地醒了过来，眼中一片朦胧，好似十分疲累的样子。
叶莳指向那个幽深的不见底的山洞问道：“你看看是这里吗？”
叶信点了点头，然后不管叶莳怎么叫，叶信都好像沉睡了过去。
军医又来把脉，喂了粒药丸，说还是要多加休息。
叶莳此刻心思没放在叶信身上，自然没发现他是装病，她看着山洞，对后面的人道：“先来一百人进去探路，其他人原地休息。”
叶莳喝了口水，坐在洞旁静心等待。
探路人大约两里路，发现地势是缓慢下降的，当遇见第一个路口时，他们便停了下来，回报消息。
里面空气很正常，洞壁没有经过雕琢，是天然的洞穴，但是仔细查看地面后发现，这里有火把的火油滴在地面上的痕迹，应该就在不久前，有人在这里走过。
一百人每隔一段距离就留守一人，所以他们很快将一路探知的消息口口相传到洞外。
有路口？叶莳挥手让他们准备前进，自己则走到叶信身边，把他低垂的脸抬起来问道：“里面有路口，应该怎么走？”
“左右左右左左右左左右右……”叶信说了一大长串，听的她头疼。
叶莳是有着防备的，另外她还有着几分‘小坏’，于是他让背着叶信的人走在前面，并告诉他：“你是领路人，所以你走在前面，看好路，千万别走错了呦！”
叶信咬牙切齿地心中腹诽，于是在洞穴中，叶信不能再补觉，只得给他们指路。
阿福见状叫住叶莳告辞，说是牵着马回镇子上找个客栈住着，说他家主子常道：“人生苦短及时行乐。”阿福记得紧，不肯亏待了自己。
叶莳知道这对主仆就是对奇葩，阿福留在这里也没什么用，于是就应允了。
装病的叶信眯着眼看着阿福窃笑的表情，恨得牙痒。
因为之前不知山洞到底有多长，走了一个时辰后，叶莳觉得有些不对，让大军停了下来，问叶信他们走的路是否正确。
叶信说没错，继续走吧，于是叶莳继续走。
她猜测这里可以通到崇沅城的某个秘处，洞壁千篇一律，没有任何变化，右连续走了三个时辰后，变得宽阔起来，火把的只能照亮一小部分，叶莳举着火把看向上方，洞顶一片黑的看不到尽头，仿佛一张龇牙咧嘴巨口，能吞噬掉所有生物，让人脊背发凉。
就在这时，叶信忽然说到了。
大军停下暂且休息，叶信也被放了下来，就着昏暗的火光，叶莳摸着此处的墙壁，四处看了下后，叶莳问叶信：“这里好像有人工开凿过的痕迹。”
叶信歪歪斜斜地靠在洞壁上，缓缓道：“没错，这里是人工开凿过。”
“那这里可以直通崇沅城内部吗？”叶莳急急问。
“这条密道直通崇沅城内的一个水潭，我们头顶上应当是沅水。”叶信说完，正了正身子。
“怪不得这洞穴如此之深。”叶莳又四处看了看，打量一番道：“我们尽快启程吧。”
叶信摇头：“不行，前面的路很邪，我可以带你过去，但是大军想过去，实在太难。”
“那怎么办？”叶莳面露急色。
“等人。”叶信说完，指着这条分岔口。
叶莳也看向这个岔口，瞥了眼叶信，心中暗道：喜欢说大话的家伙果然不可信。
即便有火光，山洞里还是感觉寒冷无比，更何况这是在沅水水底的地下溶洞，好在气温不是骤降，而是逐渐下降，也给了人适应的时间。
这里只有石头没有干柴，叶莳只能嚼着牛肉干喝水果腹。
叶莳以为叶