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因为有几天的时间没见到小姑娘和熊猫小梅了，所以藏马根本不知道小熊猫其实已经失踪了。
所以当妖狐顺着蒲公英提供的位置找到小姑娘的时候，她正带着伊修巴尔的遗族，复仇者斯卡追踪在什么人身后。
藏马甚至都没能好好和对方说上话，就被小姑娘拽着一起加入了追踪者“大军”。
正愁着没理由和他们一起行动的妖狐见状假意无辜挣扎了一下，紧接着就顺着小姑娘的意和他们一起跑了起来。
只不过跑着跑着，藏马发觉这追踪线路似乎有点不对……
“梅，我们这是……一直在往地下前进？还有，小梅呢？”
“小梅失踪了，我们是为了找到她才跟着前面那两个的，所以行进的路线完全不知道……”
小姑娘摇了摇头，看得出来她自己也很紧张，因为他们现在所在的这个地方，用她的话来说，就是“气息感觉非常奇怪，脚下好像有很多东西在钻来钻去”。
藏马听了这个答案不由感觉背脊一阵发寒。
他直觉好像忘记了什么，然而直到三人一路向下，最终遭遇了一大群合成兽的袭击，妖狐才想起他忘记的究竟是什么——
是那一段剧情！艾尔利克兄弟和斯卡第一次在人造人的地下总部见到他们的“父亲大人”的那一段剧情！
藏马默默捂脸。
他还不想这么早就遭遇这个世界的总BOSS大人的！这真的不是个好时机！
然而看着身边努力奋战中的张梅小姑娘，藏马也没有办法在这样的情况下脱离现场＝＝＋
于是等到一行人终于一路奋力斩杀合成兽，直到闯入人造人的地下大本营，看清眼前的情况的瞬间，藏马和已经身在其中的爱德华指着对方同时惊叫起来（当然一个是真的惊讶一个是装出来的惊讶）：
“爱德华·艾尔利克？！”
“大佐的新副官？！”
“你怎么会在这里？！”X2
瞪大眼睛彼此对视着，一瞬间整个巨大空旷的地下空间，都因为两人的惊呼声而静默了下来……
☆、86·不老不死
在这样一个地方遇见这样一个原本最想不到会在这里遇上的人；爱德不由心中一阵惊疑。
尤其对方作为大佐的副官；却竟然和斯卡一起行动这件事；让年轻的钢之炼金术师不得不多想了几层，于是脸上的表情也由最初的又惊又喜；变成了现在的深思沉吟。
“你怎么会在这里？！”
——这句话于是瞬间就带上了某种质问的意味。
不过那位红发的少年副官却似乎并不在意爱德语气中的质疑。
“难怪大佐平常总是抱怨，‘钢炼那小鬼行事实在太莽撞太不经头脑’。”
像是完全没有注意到爱德和阿尔两人此刻正被变身为巨大绿色蜥蜴的人造人恩维一爪子一个地死死按在地上动弹不得的窘境一样，妖狐勾起唇角；语气和表情都从内到外地统一了一个名叫“轻松”的词语。
——直看得爱德额角一阵青筋乱蹦。
然而对方口中那满含调侃之意的话语，却并未因爱德不满的瞪视而被阻碍分毫：
“看来那样的评价还真的是一点都没有冤枉你呢，爱德华君。”
“只身一人跑到这么危险的地方来……如果出了什么事的话，你准备怎么办？”
叹息一声，红发的少年军官像是教训不听话偷跑出来的小孩子一样，语气中满是无奈和包容。
爱德头顶上竖起的一缕“天线”简直坚。挺得都要变成钢刀了！
“魂淡！少把我当成小孩子！所以我最讨厌大佐了！”
炸毛样地大吼过一声以后；才反应过来自己竟然轻易就被对方的几句轻描淡写的话语激怒了的爱德愤愤瞪了红发来人一眼，心中原本的一些顾虑，也因为这一场发泄而消退了不少——
不管怎么说，这个人都是大佐选定的副官。
他相信像大佐那样一个男人绝对不会轻易就相信一个身上有疑点的家伙，将与对莉莎·霍克艾中尉同等的信任随意交托给对方。
所以他现在要做的不是去追究这个人和斯卡一起出现在这里的原因，而是……
“怎么样，藏马上尉？要来……联手一战吗？”
深吸一口气，原本一副炸毛的模样瞬间褪去，爱德勾起唇角，脸上的笑容一下变得耀眼又充满斗志。
然而红发副官接下来的一句话，却瞬间又将他打回了原型……
“联手？和暂时无法使用炼金术的爱德华君你吗？”
头顶竖起的一撮呆毛瞬间萎靡地弯曲下去，爱德华整个人无力地扑倒在地——
“上尉，我说你啊……”
能不能不要和那只黑大佐学，总是做些这么让人讨厌的事？
而看着瞬间被打击得倒地不起的某人，藏马微不可查地轻笑了一下，满意地发觉到最后一丝紧张和僵硬都从对方身上消失了，这才不紧不慢地再次开口：
“好了，玩笑时间到此为止。”
“……魂淡原来你之前都在玩我吗？！！！！”
“是的噗……咳！爱德华君别闹！老实听我讲话。”
“才不要听你讲呢你这个和大佐一样恶趣味的大腹黑！”
“喂喂……”
这可真的是冤枉啊！论起恶趣味来他才比不上大佐呢。
妖狐在心里为自己抱冤。
不过还不等他再说什么，一旁原本因为与小梅重逢而欢喜得就差转圈圈了的张梅小姑娘，却突然伸手揪住了他的衣袖：
“藏马哥哥。”
“嗯？梅怎么了？”
藏马低下头，这才发现小姑娘身上的气场似乎有些不妥。
结果下一刻，抬起头来的女孩儿圆滚滚的可爱小脸儿上就带上了悲愤欲绝的神情……
“那个米粒男难道就是国家炼金术师的爱德华·艾尔利克大人吗？梅不相信！不相信！”
明明她以为对方会是个高大俊朗温柔博学的金发美男子的！可是现在这个矮子是怎么回事？怎么回事！
憧憬着白马王子的少女心一瞬间破碎，伴随着爱德华一脸不满的“你说谁是米粒男你这个米粒女！”的怒吼，一记巨大的石头拳猛地被少女愤怒地使用炼丹术发出，在一举击飞了爱德华的同时，也让艾尔利克两兄弟成功挣脱了恩维的束缚！
藏马哭笑不得地看着眼前这混乱的一幕，后退两步，咽下了自己之前没能说出口的计划——
好吧。
看样子剧情的强大惯性还是让后续的发展按照原本的轨迹就这样运转了下去，这里……似乎没有让他出手的余地了。
妖狐这样想着，于是干脆安心退守一隅，没有使用任何特殊的力量，而是如同真正的军人一样用枪械远程支援着斯卡，直到最后几人边战边退再次进入来时的通道。
当被合成兽和两个人造人一起围堵在了狭窄的地下通道之中，藏马火力全开和斯卡一起在通道里引发了一场小规模的爆炸，之后他和斯卡一起，与阿尔冯斯分开了行动，最终在这个巨大的地下迷宫之中，和斯卡一起找到了被人造人们囚禁在一处房间里的马尔科医生。
斯卡在房间中做出了马尔科医生因为他为伊修巴尔歼灭战中死去的族人们复仇而被他杀死的伪装假象，而后和藏马两人带着马尔科医生在复杂幽暗的通道中不断奔跑了很久，才终于找到通往地上的出口。
只不过，三人才刚一暂时确定安全，斯卡却已经将马尔科医生扔在身后，转头目光烈烈地看向了藏马——
“钢之炼金术师说你是‘大佐’的副官。”
他沉声道。
“这个‘大佐’，指的是同为国家炼金术师的，‘焰之炼金术师’罗伊·马斯坦古吗？”
藏马毫不闪躲地迎上他写满愤恨的双眼：
“没错。”
白发红眼的伊修巴尔遗族用力抿紧了嘴唇。
他是知道梅和眼前这个少年的交集的。
最初他以为对方接近梅是别有所图，不是为了找出他的踪迹就是为了梅所掌握的能够远程发动的那种神奇的炼丹术。
然而时间一点点过去，对方却完全没有任何行动的意图。
他好像真的就像之前所说的那样，是为了给他家的那只白色团子样小动物寻找玩伴才找上梅的，这让斯卡对他的警惕已经降低了许多。
然而却不想……
对方竟然是军部的人。
而且，还是那个罗伊·马斯坦古的副官。
——那个罗伊·马斯坦古！
在伊修巴尔一战中屠杀了他不知多少族人的罗伊·马斯坦古！
尽管刚刚在地下巨室里已经从钢之炼金术师那里听说了伊修巴尔之战的真相，但斯卡却永远不会轻易原谅战争发动以后，在那里制造出了大量屠杀的亚美斯特利斯军方！
而其中尤其不能原谅的几个所谓的“伊修巴尔的英雄”里，罗伊·马斯坦古无疑占据了最重要的一个位子。
所以此刻，斯卡真的不知道自己要用怎样的姿态来对待眼前的这个少年——梅的朋友，同时却也是罗伊·马斯坦古的副官。
藏马看着斯卡脸上沉重的表情默默叹了口气。
“我的确是马斯坦古大佐的副官。”
他退后一步，举起双手示意自己没有敌意：
“但我并没有想要对你、对梅做什么过分的事。”
“认识梅真的只是一个意外，虽然后来因为她的信任我也认识了你，但我从没想过要去向上司告密或者逮捕你来换取功勋……”
“斯卡，这个国家哪里出了问题。”
“这一点我意识到了，大佐也是。”
“我们现在唯一想做的就是将这个问题找出来，解决掉。”
“其他的……你觉得真的还那么重要？”
嘴炮技能MAX的妖狐一点儿也不打啵儿地巴拉巴拉说着“义正言辞”的这些话，而渐渐地，对面的伊修巴尔遗族脸上的神色竟然也真的跟着一点点缓和了下去。
“……我可以暂时相信你。”
他最后如此做出了回应。
“因为接下来……梅还要拜托给你。”
“……唔？”
被对方突如其来的郑重语气所惊到，藏马挑了挑眉，并不明白斯卡所谓的“拜托”指的究竟是什么。
不过很快，当梅在艾尔利克兄弟的帮助下再次回到她和斯卡当初一起藏身的地点，而斯卡也说出了他接下来的计划，藏马就明白了这所谓的“拜托”指的究竟是什么——
在斯卡的计划里，他和梅将会兵分两路。
斯卡带着名叫约奇的小胡子吸引开军方的注意，而在他们的掩护下，藏马则是带着梅和马尔科医生一起去往北方，寻找斯卡兄长留下的炼金术研究手记。
这就是所谓的“拜托”。
藏马因为已经“逃离”了中央军部，所以罗伊的身边自然不能再回去，一时之间也有些无所事事，再加上摩可拿和小梅相处得很好，藏马自己也很喜欢梅这个可爱的小姑娘，于是没有多做考虑也就应允了斯卡。
接下来很快就做好了各种准备，妖狐带着梅和马尔科医生，登上了开往这个国家北方的火车。
＊＊＊
与气候尚处于温暖时节的中央不同，亚美斯特利斯国的北方常年为冰雪所笼罩。
呼啸着的寒风打着旋儿地吹拂过面颊，往往会在带来一阵满是冰冷干燥气息的新鲜空气的同时，也让人脆弱的脸部感受到一股刀割一样的疼痛感，仿佛是在暗示着这个地区的彪悍民风，和弱肉强食的生存准则。
而自从下车以后映入眼帘的风景均是被一片皑皑白雪所覆盖，呈现出的是一种别样的纯白美感，这在藏马他们三个离开车站所在的城市，根据斯卡留下的地图深入山区以后，显得尤为明显，让因为之前被斯卡告诫“不要追求贤者之石”而变得有些情绪消沉的梅发出了惊喜的赞叹的同时，整个人也变得精神了不少。
而趁着这个时机，因为一起旅行而与梅相处得已经很不错的马尔科医生，才终于下定决心，询问了梅之所以要追求贤者之石的原因。
“因为皇帝陛下想要达到‘不老不死’的境地。”
环抱着双膝坐在生起的火堆前，梅低垂着视线，小声说道。
而能够找到这个方法，第一个呈递到她所在的国家——“新国”的皇帝陛下面前的皇子或者公主，就将成为下一个继承新国皇位的人。
这样一来就不用为自己的家族会不会被新一任登基的新帝所铲除而担心，就能够保护住自己重要的家族！
小姑娘的眼神随着诉说变得越来越是坚定。
“所以我想要追求不老不死，想要把那个方法献给皇帝陛下！”
“因为那样的话……”
那样的话，她重要的一族就不必再担心被消亡的命运……
眼眶蓦地泛起一阵温暖，原本激荡的心绪也因为耳边突然响起的温润嗓音而被抚平了下去。
梅闭上双眼，就听见那个温柔的人轻声在自己耳边抚慰。
他说……
“梅，这个世界……是没有不老不死的。”
——没错，【这个】世界。
☆、87·逆袭的号角
这里是炼金术的世界。
无论那些炼金术师们发动起技能来时展现出的伴随现象有多么地神奇和玄幻；但是本质而言；这个世界的属性是【科学】的。
而在一个科学的世界里；又怎么会真的出现踏破虚空永生成神这样的情节发展呢？
或许贤者之石的出现是一个打破世界界限的特例，但是随之而来的是这个炼金术的世界建立起来的根本原则——“等价交换”。
这一炼金术的根本原则看似对以贤者之石为依托的炼金术施术者们没有任何约束；然而仔细想想，每一次无视等价交换原则借用贤者之石的力量施展炼金术的时候，施术者们难道不是在依靠着消耗贤者之石内的能量，来抵消使用炼金术的代价吗？
所以本质而言；即使是贤者之石也从未能够真正脱离这个世界最根本的规则的限制，所以最后瓶中小人妄图成神妄图掌控“真理”；才会以失败告终，因为这个世界；从最初开始就不可能接受除了本身规则化身的“真理”的存在之外，再有其他的任何人成为真理，成为全，成为神，成为……世界。
——这是一个注定“无神”的世界。
所以同样，也就注定不可能有真正的不老不死。
这是世界本身的属性所决定的，如果没有强大到足以能够挣脱这本质属性的束缚的力量的话，想要达到不老不死就只是一个遥不可及的幻想。
就像强大如钢炼剧情进展到最后阶段的瓶中小人。
他当时几乎都已经将“真理”从天空之外拉入凡间，拉入到自己的身体里，然而最后，却还是毫无抗拒余地地落败了。
他的失败可以说是主角组必胜铁律下的又一个全无意外可言的结果，当然也可以说是世界规则制约下的必然结果。
而不出意外，瓶中小人就已经是钢炼本土世界中最强大的人物了。
连他都无法做到成神，无法真正达到不老不死的境地，更不要说像梅这样的小女孩儿，或者是她那位已经频临死亡边缘的皇帝老父了。
“妄图追寻不老不死只会带来灾厄而已。”
迎视着小姑娘写满难过和不可置信的双眼，藏马语气温柔，然而出口的，却是毫不容情的犀利话语。
“……起码，对这个世界而言，就是如此。”
“可是……”
梅抖了抖嘴唇，下意识地想要说点什么来反驳藏马。
然而，直视着那双温柔而沉静的翠色眼眸，耳边回响着藏马之前关于人造人和他们之前在中央城市地下的隐秘大厅里见到的那个被人造人称为“父亲大人”的的男人的分析——
“在梅的眼里，他们算不算是不老不死呢？”
“如果算的话，梅想要追求的，就是那样的东西吗？”
“人造人平时看起来似乎和正常人没有什么不同，但是梅一定也已经察觉到了吧？”
“他们其实每一个身上都有不小的问题。”
“性格上的偏执是一方面，最让人无法接受的，是他们对待人类的态度吧？”
“那种高高在上，好像自己才是高人一等的那个种族，但是实际上，在我们看不到的角度里，却会用自己也没有察觉的充满羡慕和向往的眼神看向我们……”
“他们潜意识里其实也想要成为一个真正的‘人类’，尽管依靠着贤者之石的能量被创造出来的他们，几乎拥有着‘不老不死’的身体。”
“而那位‘父亲大人’就更不用说了。”
“梅你自己不是也在见到他的第一时间就做出了判断，说他‘身为人身，却并非人类’吗？”
“梅觉得不老不死代表的如果是成为和那个人一样的存在，那么……这样的不老不死真的有被你追寻的意义吗？”
“…………”
——小姑娘猛然瞪大眼睛。
倔强地任由泪水在眼眶中打转，却不肯让它们滴落下来，她要紧嘴唇看向藏马：
“那梅要怎么办！”
如果真的如同藏马哥哥所言，这样的不老不死她不应该去追求，