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我点了点头，往屋里走。云妃让出贵妃榻，侍立一旁，“阿生哥”跪着挪窝，不敢抬头，始终拿头顶对着我。我坐在榻上，旁边正好有个五瓣莲花盘，里面装着花生瓜子榛子等各色干果。我本来不饿，见着那些，有点嘴馋，就伸手捞过来，搁在榻上，随便抓了一把，开始磕。
磕了一个，果仁进了肚里，皮不知往哪里吐。云妃一手托着肚子，一手拿了个空果盘递到我嘴边，柔声道：“陛下，壳吐这里面。”
我就着她的手吐了，往身边努努嘴，道：“快坐下吧，当心累坏了。”又瞥了阿生哥一眼，说，“还有你，也起来吧。”
两人这才一个坐下，一个起来。
云妃温柔，善解人意。我嗑瓜子，她坐在一旁帮我剥花生。花生都剥在帕子上，剥够了一小把，呈到面前给我吃。我一颗一颗吃掉，底下的并蒂莲花便显露出来。那莲叶舒展动人，莲花栩栩如生，云妃绣这方帕子时，心里必定念了几千几万遍阿生哥的名字，才会绣得如此情意绵绵，缱绻深情。
我十六岁那年，各州府进献美女，充盈后宫，云妃是其中之一。然而我对女人硬不起来，满心思索着如何睡了卫明，所以连她在内，那些美女有一个算一个，都被我晾在一旁。后来我坐稳皇位，重揽大权，某日吃饱了撑得慌在宫里溜达着消食，一不小心走远了，走到了云妃宫外头来。
云妃——当时还是云美人——出身不高，却很雅致。她的宫里栽着两株桂花树，正是仲秋时分，桂花香得醉人。我情不自禁往她宫里走，想认识认识这种花的人。那日的情形与今天大致相同，也是门口两个小太监，被章枣按住了。往里走又有几个宫女，被我一瞪眼，屁都不敢放。
我这时候已经觉得不对劲了，却没往深处想，进了内殿，好家伙，给我惊着了。
捉奸在床！
云妃衣不蔽体，打扮成小太监的阿生哥也只来得及套一条裤腿。两人跪在我身前连声请死，云妃求我杀了她，换阿生哥一命，阿生哥求我杀了他，换云妃一命。我说你们太天真了，这事你俩一个都活不了，家人啦，九族啦，包括当初送你们进宫的那些官员啦，都得给你们陪葬。
其实按例到底该怎么判，我哪里记得，我就是说个最严重的后果吓吓他们而已。这一吓，真吓着了，阿生哥烂泥似的瘫在地上，云妃突然一咬牙，梗着脑袋往柱子上撞去。
我眼疾手快拦住了她，电光火石间，一个极为大胆的主意冒了出来。
我找了把椅子坐下来，叫他们把衣服穿好，给我解释解释这是怎么回事。云妃一径哭，阿生哥哆哆嗦嗦地讲。他自言名叫阮生，自小与云妃青梅竹马，私定终身，无奈云妃貌美，被地方官选中，送入宫来。他日夜思念，放心不下，于是变卖家产，打通层层关节，伪装成小太监进宫中见云妃一面。本想见面说说话，往后守着这几句话过余生，谁想到云妃一哭，他便情难自禁，不知怎的，就双双滚到了床上。
生死关头，阮生不敢说谎。我思忖片刻，问：“所以你今天第一次入宫就被朕抓到了？”
阮生苦着个脸，如丧考妣：“是。”
我忍不住哈哈大笑：“你怎么这么背呢！”
当时我刚睡了卫明没多久，正是食髓知味，欲罢不能之际，朝臣却一天三百封折子，骂我，骂卫明，说我宠幸奸佞，说卫明奸佞惑主，甚至把我迟迟未有子嗣这笔账也算到卫明头上来。我知道君臣苟且这种事，只要不过分，朝臣们也就睁一只眼闭一只眼了，然而子嗣是大事，是国本，要是迷恋卫明导致生不出儿子，朝臣们能用汹涌的口水淹死我俩。
可是怎么办，我对女人真的硬不起来！
几经思索，我决定找别人跟我的妃嫔生个孩子。
我对血统这东西不怎么重视，想我爹十几个儿子，一人一个脾气，有争气的，也有不争气的，成不成才，看脾气秉性，以及太傅怎么教而已。我只想赶紧弄个儿子出来，好堵住朝臣们的嘴，以免他们再一天三百封奏疏淹死我。
卫明自然是最合适的人选，可他是榆木疙瘩脑袋，这个主意说出来就能吓死他。找别人，又没有恰当可信的人选。天助我也，竟然把阮生送到我眼前来。
我叫章枣给阮生弄了个身份，准他继续扮成太监留在宫中。平日不许与云妃来往，每月初一十五可与云妃相会，而我也会在那几天抽时间在云妃那里住上一宿。如此半年，云妃果然有孕，普天同庆，我跟卫明的压力也没了。哪怕云妃的孩子不过三月便滑胎，朝臣也偃旗息鼓，没再乌眼鸡似的追在我跟卫明屁股后头骂。
我看着云妃隆起的肚子，这是她与我，或者说与阮生的第二个孩子。太医院妇科圣手老早便下了论断，此胎必为男胎。如今阖宫都宝贝着这一根独苗，我下了圣旨，孩子要是有事，后宫嫔妃有一个算一个，都别想好过。于是三月滑胎这种事没了，孩子健健康康在云妃肚子里长到八个月，再有几十天就要生产了。
我吐了嘴里的瓜子皮，漫不经心道：“阮生，我记得你如今在御膳房当差。今天不忙？”
阮生没听懂，愣在原地。云妃却听懂了，剥着花生的手颤了一下，替他辩解道：“是臣妾突然想吃琉璃丸子，传话道御膳房，阿生哥才送过来的。”
“你是就今天想吃琉璃丸子，还是以前也曾想吃琉璃丸子？”我问。
“臣妾……”云妃垂头，“往后除了初一十五，臣妾都不想吃琉璃丸子了。”
“琉璃丸子难克化，吃多了容易积食。我看这丸子到你生产之前都不必吃了。”我看了一眼阮生，接着道，“你宫里不是有小厨房吗？想吃什么叫小厨房做。御膳房离得远，路上颠簸，别再给你弄洒了。”
直到这一句，阮生才听懂了。他抬头看着我，满脸的震惊与不信，我却没有理他，仍旧低头磕我的瓜子。
良久，云妃怅然道：“臣妾遵旨。”
我与云妃对坐，阮生成了个多余的人，他自行磕头告退，悄没声走了。他走了，殿中安静下来，只听到我嗑瓜子的声音。云妃怕我吃多了上火，殷勤递茶，我喝了半杯，抬手摸了摸她的肚子。
圆的，热的，里面有个小家伙，不知睡着还是醒着。
云妃把茶杯搁到一旁，脸上露出温柔的、只属于一个母亲的笑容。
“再有不到两个月，他便出世了。”云妃覆住我的手背，引导着我的手，自上而下摸着她圆润的肚皮，“陛下，臣妾知道，您都是为了我好。您怕阿生哥来得勤了，惹宫人猜疑。到时候，臣妾，阿生哥，还有臣妾腹中的孩子，一个都活……”
“知道就好。”我截住她的话，“别说，不吉利。”
云妃的手指颤了一下，柔柔地看向我。
她实在美极了，蛾眉妙目，秋水剪瞳，盈盈一望，此中柔情世间哪个男人能抵挡？我的心虽然牵在将军身上，也不得不赞一句美人如斯。
“好好把孩子生下来吧。”我说，“生下这个孩子，朕封他为太子，叫他做朕的储君，以后这万里江山都是他的。”
云妃幽幽地笑：“臣妾不敢奢求那些，只盼着母子平安一生便足够了。”
“朕不哄你。”我说，“只要你顺利生下这个孩子，朕准你选，留在宫里，或者同阮生出宫。无论你怎么选，朕都保你衣食无忧。”
云妃颤了颤眼睫，欲泣，咬唇半晌，生生将泪忍了回去。她起身行礼，一拜再拜，三拜之后，郑重道：“有陛下这句话，便是陛下以后有了新欢，将臣妾与臣妾的儿子抛之脑后，臣妾也能守着陛下这句话过一生了。”
我听出不对劲：“什么意思？什么叫朕以后有了新欢？”
云妃悚然一惊，自知失言，轻轻掩住了唇：“臣妾随口一说而已，陛下不要多想。”
我瞧着她那副样子一阵闹心，心说咱们都是从后宫争斗里走过来的人，当年我爹后宫里光有品级的宫妃就三十几个，斗成那个样子，你这套欲迎还拒，想告密还得装顺嘴漏出来的把戏早被前辈们用滥了，在我跟前装什么啊？可她毕竟有孕，我又不能太不给面子，只好顺着她的话道：“你是听到谁在背后说什么了吗？不用怕，告诉朕，朕恕你无罪。”
云妃踟蹰半晌，幽幽一叹，仍旧不说。
我烦了：“你说不说？不说就不用说了，憋着吧。”
云妃这才缩了缩脖子，低声道：“臣妾那日去后花园时，听到有人在假山后面窃窃私语，说陛下与镇国公情意深重。如今后宫子嗣不旺，镇国公家的三夫人又恰好有孕在身，怕您一时心血来潮，会把镇国公的骨肉抱进宫里来养……”
她说着说着，偷眼瞧我，我亦敛色直视她。她肩膀微颤，住口，不说了。
我轻轻一笑。
“不会。”我说，“就算朕要抱，卫明也不会给的，你放心吧。”
“臣妾也是这么想，可过了会儿，他们说得更不像话了。”云妃急切道，“他们竟说镇国公并非心甘情愿同陛下在一起，且陛下为了留住镇国公，竟不惜……不惜做雌伏的一方……”
我忍不住大笑出声。
我笑得肩膀乱颤，根本吃不了瓜子，不得不把手里的瓜子都扔回盘里，抬头道：“爱妃啊，朕是天子，一诺千金，答应了会叫你儿子当太子，就一定会叫你儿子当太子的。你把心放肚子里，那些有的没的，别听，更不必提。”
“臣妾并非造谣生事，臣妾只是……”
我抬起手，不想听她辩解。
云妃气息急促，有孕之人急躁起来，比寻常人反应大得多。我很紧张她的孩子，可说实话，没那么紧张她，所以由着她喘，只要喘不死，我不管。过了好半天，云妃这口气喘过来了，抚着胸口，仍想跟我要个答案：“陛下金口玉言，果真不会再有别的儿子？”
“不会的。”我勾勾唇角，“绿帽子戴一顶就够了。”
那点子瓜子花生吃得我越来越饿，我又在云妃这里坐了一会儿便抬脚回宫，路上便叫章枣一路小跑回去吩咐御膳房传午膳。等我回去，满桌子菜都摆好了，一共四十八道，荤素搭配，煎炒烹炸，我坐下狼吞虎咽开始吃，吃饱了喝口茶漱漱口，嘴一抹，往后殿走。
看会儿书，睡午觉，这一觉我能睡到傍晚，否则你以为我哪来的体力跟卫明夜夜笙歌？
还没走到后殿呢，前殿突然跑来一个小太监，跟章枣嘀嘀咕咕两句。而后章枣赶上来，低声道：“陛下，礼部崔大人求见。”
我眼都快睁不开了：“不见，困。”
“可是首辅大人也来了。”
我的脚迈过后殿的门槛，又收回来。
“孟士准？”我正有事要找他呢，“传！”
然后我们一行人又浩浩荡荡回去。我坐在龙椅上，殿中，礼部尚书崔洋和内阁首辅孟士准站一排，齐齐向我行礼，我摆摆手说：“爱卿平身。孟卿啊，你来得正好，朕想在寝宫……”
“陛下！”崔洋很不给面子地打断我的话。
可能他也发现了，我根本不想听他说什么，我见他纯粹因为是因为他跟孟士准一起来了，而我又比较想见孟士准。他要是不打断我，说不定我跟孟士准聊完了就借口我累我困我想喝水想小解走人，往后他再想见我就难了。以前又不是没有过这种事。
当然了，我觉得可能就是因为这个，崔洋才跟孟士准一起来，毕竟内阁首辅的面子我总是要给的。呵呵，这帮大臣现在都学精了。
我懒洋洋瞥着崔洋这老头：“崔卿说吧。”
崔洋六十多了，老当益壮，仍旧奋斗在一线。他是言官出身，口条特顺，我叫他管礼部，他却不忘老本行，隔三差五就要上奏一本，批评我懒怠朝政不上朝。我都不上朝三年了，别的朝臣都骂烦了，唯有他孜孜不倦。我一见他就头疼，他却一见我就高兴，这会儿见我叫他说话，脸上虽然没表情，眉梢却高兴地挑起来。
“启奏陛下，狄族首领哈丹再有五日便要抵京。臣领礼部尚书衔，近日为迎接哈丹，礼部已有如下安排……”
崔洋滔滔不绝起来，要是没人拦他，他能一个人站那里说半个时辰不打磕巴。我中午吃多了，这会儿困劲涌上来，最开始几句还能正襟危坐地听，听得久了累了，单手支着头伏在案几上，上下眼皮直打架。
我朝西北是一片草原，草原上分布着大大小小许多部落，子民世世代代以放牧为生。前些年我爹在位时，朝廷跟西北打得凶，石栋卫明等将军就是在与蛮夷的数次战争中一战成名的。后来我朝觉得打仗不划算，便派了点能言善辩的人过去搞离间计，渐渐的，蛮夷不跟我们打了，他们自己打起来了。
打了三四年，蛮夷中打出两个比较厉害的部落，狄族和羌族。
狄族亲近我朝，主动向我朝示好，愿意称臣。过几天，他们的首领要来一趟，与我见面，缔结永世修好之契约。实际上我怀疑他们只是想跟我们要点钱要点粮要点时间，然后拿着我们的钱粮跟羌族打，等他们统一了草原，把契约一撕，转过头来跟我们干。
这一点我非常能理解，天下这么大，南方有季季不断的水果，北方面食做得那么棒，为了这些吃的也得夺了这天下。
我只是不爽，无论是谁，被人惦记着碗里的饭都会不爽。
可是卫明说，的确不能再打仗了，国库空虚，南方淮江还在闹水匪，要是这时候跟蛮夷打起来，再碰见点天灾人祸，会亡国的！
所以给点钱就给点钱吧，伤不了筋动不了骨，换十年和平，休养生息。十年后，我朝兵强马壮，揍死丫。
每次听卫明说这种话我就浑身热血沸腾，我都算好了，十年后，我三十岁，正值盛年。届时我要御驾亲征，朕马鞭所指之处，都是庆朝天下！
所以其实我挺期待见到这位狄族首领，我十年后的劲敌，狼王哈丹。
我撑着头睡熟了，梦里不知道飞到了什么地方，放眼一片绿油油的大草原，我骑马，持长刀，草原的风劲道十足，吹得人脸颊生疼。我怒目瞪着对面，对面那人也骑一匹高头大马，一手挽马缰，一手持一把乌黑弯刀。离得那么近，我却看不清他的长相，他是歪鼻斜嘴还是探肩驼背，我统统不知道，我只知道，那是狼王哈丹，传说中十一岁便战胜群狼的男人，草原上百年难得的武神。他的武勇无法用语言描述，据说他的一个眼神便能使人肝胆俱裂。草原上的先知曾经预言，哈丹会成为这片草原的王，更能成为这片天下的王。
妄想！我握紧手里的刀，这片天下的王是朕，朕才是受命于天，正统天子！
我一夹马腹，朝哈丹冲去。
“啊啊啊——”
我醒了。
崔洋和孟士准震惊地看着我，我也有点蒙圈，看着他们。
半晌，崔洋问我：“恕微臣斗胆，陛下昨夜几时睡的？”
“跟昨晚没关系，朕刚用午膳，这会儿精神不济。”我揉了揉眉心，有点理亏，语气也软了。
崔洋一脸糟心：“陛下，快申时了，您此时才用午膳，晚膳要排到何时？须知三餐有时，起居有度。否则长此以往，陛下如今年轻体壮尚不察觉，到臣这把年纪便是后悔也来不及了啊！”
我点头受教：“嗯，朕知道了，朕一定把崔卿一席话记在心上。”
崔洋可能真的对我寄予厚望，我这么说，他十分欣慰，继续道：“陛下乃明君圣主，眼下虽偶有怠惰，只要即刻摒除陈弊，日后必将泽被万代，立不朽之功业。臣以为，陛下既愿三餐定时起居守度，早朝一事也应即刻恢复。群臣日日得见圣主，朝政方能清明，朝堂才可稳定啊！”
老调重弹，且摆出了我不答应，他就要拿口水淹死我的架势，我赶紧转移话题：“是，崔卿，朕知道了，朕一定会好好考虑的。对了，你刚刚说什么来着？朕没听清楚，你再说一遍。”
说完我还给孟士准递了七八个眼色，叫他帮我。
孟士准鬼精鬼精的，见我真不耐烦了，顺势帮腔：“不错，崔大人，咱们既然要陛下凡事遵时有度，自己便要先以身作则。哈丹来访一事，想来陛下未曾听清，您可愿再与陛下细细说来？”
人啊，年纪大了，得哄。像崔洋这样一身正气的老头，你跟他说好话，他很吃这一套，当即便把哈丹来访的安排又细细与我说了一遍。我竖着耳朵听完，觉得这跟以往那些西南边陲小国王进京的流程也没什么不同，不过就是粗犷了点，于是想都没想就应了：“不错，就这么安排吧。崔卿统领礼部多年，事情交给你，朕十分放心。我庆朝也是多亏了卿这样的股肱之臣才能海清河晏，天下太平啊，哈哈。”
我不计后果的夸，崔洋快激动哭了。
“臣！蒙陛下礼遇！必将鞠躬尽瘁！舍了臣这一身老骨头，也要报陛下大恩！”崔洋跪下叩首。
我赶忙叫章枣去扶，老先生激动地不行，肩膀一抽一抽地告退出了门。
我