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艾文的眼神落寞了下去，“父亲，我失败了。”
“不，你没有失败。”艾伯特握住他的手，“你既然有勇气出去，你就是一个勇敢的人。对于勇敢的人来说，世界上没有失败。”
“父亲……”
艾文感受到了父亲手上的温度，心中的那个小缺口打开得越来越大。
“你比我有勇气，你干了一件我一直想做但是一直没做的事。”
艾伯特拍了拍艾文的肩膀，微笑着鼓励，“儿子，你要知道，我永远为你自豪。”
艾文捂着嘴，眼泪差点又落了下来。
他同时又感觉很奇怪，自己什么时候变得这么多愁善感了？
艾伯特的手透过铁栏，温柔地为他抹去他眼旁的泪，“别哭，孩子，别哭。哭泣什么都不能解决，哭泣只会让人放纵自己的软弱，哭泣只会让你迷惑。”
父亲温柔的抚摸像是跨越了很多年，让他好像又回到了过去，让他觉得自己似乎又变成了那个懵懂的四岁孩童。
但是十八年过去，除去身高的变化，他好像还是那个四岁的艾文。他还是什么都不懂，很无知，很天真，像是还没有长大一般，心智好像还未完全成熟。
“父亲，我……”艾文终于止住了泪，“我还是那么天真，还是那么无知，我还没有长大……我还没有成熟。”
“所以你需要老爹我来指引你啊，如果小艾文你真的长大了，老爹我不就没有用了吗？”
艾伯特笑了出来。
他满意地伸出手比量着艾文的身高，欣慰地感叹道：“但是，小艾文，你已经比我还高了。”
“无论你承不承认，你都已经长大。接下来，你得学会成长为一个恶心的大人，学会在这个社会生存下来。就当在地表的生活是你的第一课，勇敢地继续踏出你的步伐，向着前方行进吧。你以后的生活会比普通人更为苦涩，但你要学会适应。”
“你一定要记住，活着，才能经历接下来的一切美好，无论什么时候都不能放弃自己的生命。”
“我明白了……”
艾文点点头。
“我以前交给你的那些话，你都还记得吗？”
艾伯特凝神看着艾文。
“全都记在这里呢。”
艾文指着自己的胸口，笑了起来。
“那就好……”艾伯特缓缓地笑了出来，“儿子，原谅我今天对你说的话太过凝重，我隐隐约约地有了些不好的预感，也不知道未来究竟会发生什么。但是我已经做好了准备，就让这风暴放心大胆地来吧，保证让它失望而归！”
“……但父亲，我究竟该怎么做？谎言，或是真相？”
艾文不好说得更具体，隐隐地暗示道。
“听从你的心。”
艾伯特微笑着。
“只要是小艾文的选择，我都会支持到底！”
艾文直直地盯着艾伯特看，也笑了起来。
“哎呀，儿子，你这么定定地看着我，我都有点受不了了！”艾伯特笑得特别欠揍，“说吧，几年未见老爹，老爹是不是更帅了？”
他不等艾文回答，陶醉地捧着脸，“看来一定是这样没错了……”
艾文无奈地推了他一下，“去你的，你更老了还差不多。”
“哦，我的心碎了……”
艾伯特捧着心，表情痛苦。
“你还有完没完了？”艾文笑骂道。
“报告儿子，完了！”他特地行了个军礼。
但是他是真的要离开了。
艾文看着艾伯特的背影，还是忍不住偷偷地唤他：“父亲……”
艾伯特马上回过头，特别白痴地冲他笑了笑，还夸张地抛了个飞吻给他。
艾文目送他远去。
笨蛋，你还差一句“再见”呢。
艾文有些傻地笑了出来。
不过，虽说要随心，但我的“心”是什么？
……
他在牢房里面坐了没多久，结果另一个访客又到了。
对方拉着铁栏，满眼的担忧，轻轻地唤他：“艾文？”
这对夫妻还真有意思，怎么这么有默契？
艾文站了起来，心情复杂地叫了一声“母亲”。
“艾文，我的艾文啊……”母亲的眼泪一下涌了出来，她的语气格外的软，“多叫几声，好吗？”
艾文于是顺着她的意，多叫了几声“母亲”。
她闭上了眼睛，微微地笑着，“真好听……”
母亲又做了几次深呼吸，这才彻底平复下来。
“艾文，原谅妈妈，”她伸出手，拉住了艾文的手，“可能对你来说，这个刑罚有些重，但是只有这样妈妈才能保住你了……”
“原谅我，都已经亲口下了命令还来跟你讨取原谅。”母亲的眼泪又流了出来，她捂着嘴，数度说不下去，“妈妈一直都是这样一个糟糕的家伙，什么都慢半拍，还让母爱迟到了那么久，对不起，对不起……”
她第一次哭得那么伤心，那么难过，那么失态。她已经习惯在众人面前隐忍了，但是在她最亲爱的人面前，她永远是那么不习惯。
“母亲……”艾文握着母亲的手，竟然不知该怎么安慰她。
他早就原谅了母亲，这不是母亲的错，他看得出来，母亲已经很努力地想要挽救他了，原本他是要被判死刑的。
为了服众，她不得不选择了鞭刑和烙刑，但相比起原本的死刑，这已经再好不过了。
他懊悔自己的唇舌竟然如此的蠢笨。
“艾文，你要坚强，你要勇敢……”母亲泪眼朦胧地拉着他的手，“让你的命运如此曲折，是我作为母亲的失职……我不配作为你的母亲，你还是别叫我母亲了。”
“不，母亲，你永远是我最亲爱的母亲，我也永远是光荣的奥德利家族的一员。”艾文拂去了母亲的泪，“父亲跟我说过，哭泣什么都不能解决，它只会让人放纵自己的软弱，只会让人迷惑。现在我把它送给你。”
“艾伯特吗……”
“对，是他。”
两人轻笑出声。
过了一会儿，艾文抿着唇，还是决定问问母亲的看法，“母亲，我并不觉得在地表的生活很难过，相反，我觉得充满了有趣的事情。可是，即使这样，我也仍然要撒谎吗？”
母亲的笑渐渐收敛了。
她的语气沉重了起来，“作为母亲，我希望你诚实。但是作为教团首领，我却希望你不诚实。”
“我不想过多地干涉你的选择，但对不起，我想更偏向教团首领的那一面。”
“孩子，你要知道，你要为你做的事承担代价。假如你选择了真相，那么你可能要付出生命的代价，而且……我不想过多的提这种话题。我真希望你能一辈子天真无邪，但是现实就是这样，说出真相反而会害了你。”
母亲的手握得更紧了。
“孩子，我不想失去你……答应我，你一定要好好活着，带着我们的期望，好好地活着……”
“我答应你。”
艾文郑重承诺。
时间到了。
艾文听到有人催促着母亲离开。
“艾文，你要记着，我们永远与你同在。”
这是母亲最后的一句话。
艾文闭上了眼，细细回想父亲母亲说过的每一句话，尽可能地把它们记好，像是记忆那些魔法理论一样认认真真地记了下来。
……
艾文实在没想到原来自己这么受欢迎，一天之内竟然有三个访客来造访自己。
眼前这位带着面纱的女性看起来非常的神秘，而且似乎权力很大，竟然为两个人的谈话另外准备了一个安静的小房间。
艾文被守卫拉着坐好，随后守卫们退了出去，仅留下艾文两人。
艾文上下打量这位女性，彻底认清了一个事实：自己确实不认识她。
她的眼睛很特别，自己似乎见到过，妩媚而又迷人，透着一种一不小心就会陷进去的危险的美丽。
艾文着迷地看着她，根本连眨眼都不敢眨，怕错过这个美人的每一个细节。
看得越久这种感觉越是浓烈，自己似乎确实见过她，只是年代久远，他难以记起。
她开了口，声音比一般女性略为低沉一些，带着成熟的韵味，“艾文，没记错吧？”
她调皮地眨了眨眼，微微歪着头，扬起了一抹笑。
她的声音实在太合适她了，光是听着她的声音就能让人醉了，那句尾上扬的语调，有一种暗暗的挑逗意味。
她的声音有一种魔力，让人跟随的魔力。
她若是摘下面纱，一定惊为天人。
艾文定定地看着她的眼睛，意识飘忽了起来，声音也有些弱，“是。”
“小艾文，你知道你明天要做什么吗？”
她也紧盯着艾文的眼睛，身体前倾。
艾文可以闻到她身上淡淡的令人陶醉的香水味。
“……发表演讲支持教团。”
艾文的话情不自禁地顺着她的意愿出了口。
“嗯？”
她加重了这个鼻音。
“看得出来，你的话并不发自内心。”
她刻意贴近艾文的耳朵，如此说道。
吐气如兰，搔得艾文的耳朵痒痒的。
他情不自禁地脸红了，连耳朵都红透了。他低下了头，不敢直视对方，声音发抖起来。
“请……请自重！”
他很难为情地如此要求。
“哈哈哈，真有意思啊，小弟弟。”
那女人好笑地看着艾文，又坐回了原本的座位。
他简直不敢抬头。
女人非常豪放地翘起了二郎腿，“没想到你竟然是这样的家伙，你这年纪的公子哥不都是些糜烂的货色吗？”
她呸了一声，一脸的不屑。
“见你这么纠结，我实在看不惯了，过来劝一句，如果真的不想听教团的话，就去反抗呗，大不了就是一死。”
“如果我是你，绝对要起来反抗，看他们搬起石头砸自己的脚。”
“这种腐朽的团体早就该解散了，真是，高度的权力集中只会造成腐败！”
“你是一个勇敢的人，当年敢于反抗教团逃出地底的勇气跑到哪里去了？呸，你这胆小鬼，到了真正有意义真正需要勇敢的地方又缩起来了，就因为黑暗精灵都是你这样的人，这个种族才一直缩在地底不敢出击！”
“你是谁？”
艾文皱眉。
“一个神秘而又迷人的反派角色。”
她歪歪头，“更重要的是，这个角色很厉害，你只需放心大胆地去扩散真相，剩下的我都可以帮你摆平！”
“你为何又要帮助我？”
艾文还是不放心。
“我啊，不满教团很久了。”她指指自己，笑了出来，“你有意，我出力，这不挺好的吗？你绝对不亏。”
“我凭什么相信你？”
艾文谨慎地继续发问。
“凭我的身份。”她从袋子里拿出了代表主母身份的权杖。
“第四家族主母，丽贝卡·派翠西亚。”
她与艾文握手。
“我知道你的真正身份哦。”
她眨了眨眼，用一种刻意的甜腻的嗓音说道。
“什么？”
艾文装作没有听懂的样子。
“小弟弟，别骗我啦，你难道不知道我们第四家族是和第二第三家族联合起来的吗，我可是你们的盟友啊！”
丽贝卡拍拍艾文的肩膀。
“马文怎么没跟我说过，难道我真的离开太久了？”
艾文小声嘀咕。
“小弟弟，你说什么？”
丽贝卡把头凑过去，“大声点说嘛。”
“……没什么。”
艾文摇摇头。
“嘿，你太不够意思了！”
丽贝卡气得直跳脚。
她又把头凑过来，以言语诱惑他，“自由地选择你心中所想吧，奥德利。”
艾文脑袋有些发晕，他迷迷糊糊地答应了。
第三十一章 演讲
丽贝卡离开后，便再也没人打扰。
艾文静静地思考着明天的发言内容。
他其实还是不信丽贝卡，但是那女人有一种魅力，让人不由自主地想要相信她。她是那么的自信，好像什么都能做到一样，她又是那么的玩世不恭，话语中透露出了对现有一切的不屑。
真是奇怪，怎么会有这样的人？
至于明天的演讲，他想起了和自己相处过的人们，想起了那些他应该尊重真相。虽然有过一阵迷茫，但是他此刻终于下定决心要做真正的自己，那个一无所知却勇敢的艾文。
……
第二天，守卫们押着他，送他一步步走到那个特地在中心区广场上搭建起来的演讲台。
主持人竟然就是丽贝卡·派翠西亚！
她仍然带着面纱，把眼睛一下遮得严严实实。
广场上聚集了很多人，密密麻麻的都挤满了，人头攒动，但是倒是出奇的安静。
这正合教团的意，也许对于他们来说，人越多越好，越能达到宣传的效果。
这也正合艾文的意，对于他来说，人同样也是越多越好，这样就越能达到宣传的效果。
艾文扫了一眼台下，母亲仍然坐在观众席第一位，她坐得端端正正，得体大方。
她朝艾文投来了担忧而又鼓励的目光，看起来就像一个普通母亲对待自己的孩子一般，但是两个人都知道这当然不是普通的演讲。
艾文又看向母亲身旁站着的父亲。
他的父亲仍是那么的精神，穿着画有教团标志的制服，站得笔挺。他还佩着一柄花纹繁琐的昂贵长剑，也许那就是他下达命令的信物。
父亲朝他笑了起来，像是往常一样，好像什么都还没有变。他悄悄地对艾文竖起了一个拇指，示意他一定能行，不要紧张。
艾文甚至能猜到父亲心里面的台词，他一定想说，我的儿子，父亲永远支持你。
也许是见时间差不多了，丽贝卡开始致辞。
“诸位，”她指着被带上来的艾文，“这位就是那个传言中的叛逃者，艾文·奥德利。他不听教团的忠告，甚至私自出逃，去到那邪恶的地表去生活。结果他受尽苦头，被那些卑鄙的人类所厌弃，最终不得不失意回归。”
“如果还有谁愚蠢地对地表世界感兴趣的话，就来听听他的发言吧！”
丽贝卡指指艾文，于是艾文很有默契地上到前来，借助扩音设备进行他的演讲。
艾文的声音颤抖起来，他的确有些紧张，从设备中传出来的声音听起来与平常他的声音差别很大。
“诸君，午安。”
他因为带着厚重的手链和脚镣，没办法很好地行礼，只能尴尬地笑笑。
“就我亲身经历来看，地表确实不是适合我们黑暗精灵的地方。首先，外面有一个巨大的火球，名唤太阳，会灼伤我们的眼睛和皮肤。我曾经被生生晒晕在地表，因此此番言论并非我胡编乱造。到了夜晚，那些凶恶的野兽就会出来袭击过路者。我曾救下一个被袭击的过路者，然而他目睹我的真容后却惊慌地逃走了，看起来非常害怕我们这个种族。
“我在地表非常不受欢迎，只要我一摘下兜帽就会有人对我评头论足，即使在被称作‘自由之城’的弗立顿，这个曾经被加里精灵卢西恩拯救过的城市，仍然对我恶言相向。我曾经加入过一个佣兵团，结果因为我他们再也接不到任务，雇主还曾公然表示出对我的厌恶。
“更要命的是，光明神殿掌控了世界的每一个角落。神殿害怕我这样出自所谓‘邪恶种族’的人会对图书馆不利，要求图书管理员拒绝我这样的邪恶者。他们甚至把加里精灵遗留下来的书籍全部焚毁，因为这样‘邪恶’的东西不应该存在于世界。”
他说得很平静，那些曾经困扰过他的东西在由他亲口说出时，他却发现这些东西其实根本不值一提。
他没有对地表的人们做出什么实质性的帮助，地表上的人从来都没有对他造成什么实质性的伤害。双方其实都只是在观望，所以没有更进一步的发展。
其实他臆想中的那些所谓让他再也没办法在地表上待下去的原因，都是因为他太过于敏感。
他活得太小心翼翼，所以把那些不利的东西扩大了，却忽略了那些美好的东西。
他说完后，停顿了很久。
原本他的发言应该到此为止，但是他突然萌生了一种勇气，一种继续说下去的勇气。
他开始回忆地表上的那些点点滴滴，连最开始旅店老板的脸在他印象中都是那么的清晰可见。
艾文第一次觉得自己的灵感是那么丰富，每一个词语都好像是自己跳出来的，而不是他想出来的。
“……但是，我还有要说的。”
艾文看向了母亲。
原本母亲对于他的发言很满意，但是听到这句话，眉头又情不自禁地皱起，担忧地看着他，怕他说出什么安排之外的东西。
他又望向父亲。
相反的，父亲的表情却是松了一口气。
他微笑着看着自己的儿子，像是在说，“加油”。
他的目光中是一种鼓励。
艾文的视线低下去，他看到父亲原本在披风里隐藏得好好的手悄悄的露出了半截，那是他的大拇指。
艾文也微笑起来。
“但是，我还有要说的，关于那些真正美好的东西，在这里很少看得到的东西。
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