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可今儿不知怎得,那每月逢讲学才露面的山长,却突的领了十几个护院直奔小花园而去,还一抓一个准,这动静怎么瞧着就不对,定是出了奸人了。
白嘉也不是泥性子,任谁都能捏上一捏:“你怎会这般想我?”
“今儿就你一人不在”,大头说的理直气壮。
白嘉冷笑:“我有这般蠢么?”,自打他近日赢钱赢得多了些,这人就瞧他各种不对眼,他也懒得理,只今儿这事,他却不想替人背黑锅的。
大头眼一瞪,脾气也上来了:“怎得,想找打?”,说着就想撸袖子。
白嘉各扫了他俩手一眼,嗤笑:“你打一个试试?”,不是他说,那护院的力气不是教书的教事们可比的,眼前这些个,手心都沁着血呢,没十天半月的好不全。
大头也不多话,直接挥拳,拳头还未至一半就被突然伸出来的胳膊给挡了:“这事儿不是白小哥做的,我信他”
却见来人是去而复返的二黑,正站在身后,众人忙道:“怎回来了?”
二黑撤了手,扭脖子往四处寻摸:“身上的香囊掉了,我过来找找”,听的此话,其他几个忙帮着找去,据说,那可是他未过门的媳妇送的,宝贝的紧。
大头在一旁尤自不服:“不是他还有哪个?”,这人犯起倔来,那是十头牛也拉不回的,不过,好在心思还不坏,要不然,刚抓人那会儿,他就把白嘉扯出来了。
白嘉鼻子好使,寻着味儿,就在近假山的一处散石间找到了香囊,他也不等人接,直接帮着塞进了衣袖里,他可瞧得仔细,那手还滴答着血呢。
二黑笑了笑,又转头看向大头:“近日可有觉得哪个不对劲的?”,说这话时,眼里凶光一闪而过。
大头斜看了白嘉一眼,哼哼道:“近来我就瞧着他不顺眼了?”,他那些银两都快被掏空了。
白嘉:“……”
二黑:“……”
今儿这事,其实牵连最大的便是二黑的少爷,那叫青渠公子的,所谓躺着也中枪,说的便是他了,也不知今年的秋闱对他有多少妨碍,白嘉一路走一路想,冷不防身侧出现个人,把他吓了一跳。
“哎,白哥儿”
来人是黄猴儿,打过几次马吊,半熟不熟的。
白嘉瞧见他上了药的手,纳闷道:“你怎会在这?”
那黄猴儿舔着脸凑上前道:“白哥儿,听说你打猎有一手?”
这事在西院不是秘密,却不知怎得传到了东院,白嘉摸不准这人找他是怎么个事,既未点头也未摇头,只问:“有事?”
“这不是日后没乐子了么,我就寻思着,跟白哥儿你学个一招半式的,说不准还能换些小钱用用”,黄猴儿其实五官长的挺端正,就是脸蜡黄的很,跟得了黄疸似的,平日又爱耸着肩,瞧着就透着股猥琐劲。
这要搁往常,白嘉还愿跟他说道,可今儿事事不顺,他就不想搭理:“我那本事,你学不了”,这话是大实话,他那一手打石子的功夫,不是一般人能学的。
黄猴儿也不恼,想了想,说:“要不这么着,这山里我熟,哪儿兔子窝多,哪儿狍子跑的勤,我都门清,我领你去,也不用你教,就在边儿瞧着就行”
白嘉狐疑的打量着他,那黄猴儿就冲他笑,瞧着也不像是打歪主意,便同意了:“你爱跟就跟吧”,他打猎不仅出手快,跑的也快,这人去了也白搭。
“那今儿去么?”,黄猴儿亦步亦趋的跟在身后。
“不去”,白嘉走了两步,突然又改了主意:“去瞧瞧吧”,左右天还早着,回去了也无事可干,倒不如先去踩踩点,便是手痒打到了,也可自己吃独食的。
“好嘞!”
黄猴儿特殷勤的在前头领路,两人一前一后翻出了院墙,片刻功夫就到了地方。
这里靠着书院西北,地势有些陡,之前白嘉未来过:“你确定这地儿有袍子”,此处,树木稀疏,怪石林立,间有杂草丛生,离着悬崖倒是还挺远。
黄猴儿嘿嘿两声:“这地儿僻静,一般无人过来,我也是无意间跟着几只野兔才发现的”
话落,就听身后有人喊道:“黄猴儿,你怎得在这?”
转头,见是个书僮打扮的年轻人,瞧着有几分眼熟,声音似也听过,白嘉蹙眉想了想,一时半会儿未想起。
“乌安,你怎来了?”,那黄猴儿迎上几步,背对着白嘉冲来人挤了挤眼。
那叫乌安的到了跟前,往四周一打量:“你们这是?”
黄猴儿便道:“我是领着白小哥儿过来打狍子的”
“哦,你们倒是找了个好地”,乌安伸手一指:“那石头后边经常有见狍子掠过,这位小哥儿倒是可以去瞧瞧”
白嘉虽心下怪异,却也并未提防,循着路便过去了,那乌按指的石头,高两丈宽一丈,周边儿一圈及膝的野草,随着山风左右摇摆。
脚下的路并不好走,每走一步就能踢到石头,白嘉有些烦躁,便不想再继续了。
“小哥儿,快到了”,身后的乌安却突然伸手要拍他的肩,对于生人的触碰,白嘉有些反感,便往前跨了一步躲了,却不想,下一刻,劲风冲他背部袭来,直直打在他背上,他一个踉跄反应不及,直直向前栽去。
15
本能的,白嘉护住了自己的脑袋,预想中的撞击并未到来,身下却是一空,整个人失重般的往下掉,头冲下,睁眼时,头顶的光线越来越弱,几乎瞧不真切,未来得及细思,剧痛便已袭来,似是全身骨头都碎了,喉咙口压不住的血腥气直往外涌,他本能的呕了两声,之后便没了意识。
塌了一片的野草中,露着个天坑,洞口不大,但完全能淹没个人,黑黢黢的见不到底。
黄猴儿哆哆嗦嗦的往后退:“杀,杀人了”,他已然懵了,来之前明明只说是诈些钱用的,怎得竟会变成如此。
乌安扯出一抹冷笑,欺上前去,黄猴儿腿一软,一屁股坐到地上,心慌的厉害,越想起越起不来:“你,你想干啥?”,声音里带上了哭腔,他是真怕了。
乌安蹲下身凑到他耳边小声道:“你马上就知晓了”,说完就拽着人衣襟往洞口拖。
这是要杀人灭口!黄猴儿打了个激灵,不知哪来的力气,挣扎起来,乌安手下未下死力,竟被他挣脱开去,踉跄着往书院跑,只是手脚抖的厉害,出去没多远,便接连摔了几次,顺带着眼泪鼻涕也都出来了。
身后,乌安扑将上来把人压倒,随后摸起块石头,直接往人脑袋上砸,直把人砸的脑袋开花才勘勘罢手,从始至终,他脸上都是一派平静,黄猴儿初时还在挣扎,不多久便没了动静。
山风‘呜呜’呼啸,野草拂动间又渐渐把那洞口给遮掩了去,只几丛草叶上散落着不少血迹,还未干结。
枫华书院,西院,斋舍内的油灯依次亮起,廊檐下,庞祝依旧站着,同院的学子瞧够了热闹,都已回屋,王小二几个围拢上去,劝道:“元宝,天黑了,进屋吧”,这话他们都说好几回了,却是一点用处都没有。
“白嘉还未回来”,庞祝皱巴着脸,依然倔的很。
房石头有些气恼道:“他不回,你饭也不用么?不饿?”,厨娘早把饭菜端了过来,正在书案上放着,已是半凉。
庞祝摸了摸肚子,一个时辰前,里头便已叫过了一轮,虽是饿的慌,他却未敢说出口,只问:“白嘉是不是不要我了”,自到了夕食还未见着人,他便一直这么想,想着想着,心就慌了。
王小二说道:“怎会?”,他是头次见到这样的主仆,少爷不像少爷,书僮不似书僮,但瞧着感情却是好的很。
一旁未吱声的吴泉水反身回了屋,把饭食给端了出来,直直递到人跟前:“喏,吃吧,吃饱了才有力气站着”
其他两人冲他直瞪眼,吴泉水只管把饭碗往庞祝手里塞,催促道:“赶紧的”。
庞祝实在是饿狠了,他咽了咽口水,未忍住,也顾不得用食的规矩,端着碗埋头就吃,吴泉水见状,把王小二和房石头一边一个拉进了屋:“让元宝自己个儿呆着,白嘉回来了就好,咱们还是温习功课要紧”,他倒是一点不在意,在他看来,那个书僮可比他们几个有本事的多。
山间,野猫正在□□儿,夜越深叫的越凄惨。地府,埋在卷宗里的阎王突然抬起了头,莫名说了一句:“开始了”,闻言,侍立在一旁的鬼差,慢慢隐去了身形,再出现时,已是在枫华山山中的一处天坑内。随着他的现身,隔绝在外的月光似被带了进来,撒了一地。就见坑底散落着许多尸骨,以头骨来看,都是失足跌落的山间野物,尸骨中间,横躺着两具新鲜人尸,四肢扭曲,脸色青紫,早已死透了。
诡异的是,其中一具却在小幅度抽动,随着细微的咔咔声,那尸体扭曲的四肢正在一点点的掰正,鬼差飘在半空中冷眼瞧着,直至那尸体恢复原状,才携着那光隐去。
坑底复又暗了下来,死寂一片,却在下一刻,那尸体突的睁开了眼,那眼,如两簇金色的火焰,在黑夜里跳动着。
白嘉一个挺身从地上跳起,鼻尖萦绕着死尸的腥臭味,身体内部有股奇异的力量左突右撞,似要往外冲,他焦灼的在黄猴儿的身体前来回了两次,喉结上下翻滚,眼里的火焰忽大忽小。
“吼!”,一记野兽般的吼声从他口中溢出,接着,便见他掉转头,一个跳跃攀上了光滑的洞壁,长长的指甲深深的嵌在石壁间,他如履平地般在光滑的崖壁上攀爬游走,眨眼的功夫就上到了洞顶,最后一个高弹跳,越上了洞口处的那块石头。
于此同时,上头一对正在交欢的野猫,只来得及发出最后一声惨叫,声音便戛然而止,黑色的指甲戳在它们的颈间,串了个对过,温热的鲜血滴滴答答的掉落下来,悉数进了下头那张大张着的嘴里。
月光下,白嘉仰着的脸部扭曲恐怖,尖利的牙齿外龇着,此时的他,犹如狞狰的野兽,无半分人气。
最后一滴血被挤尽,野猫随手扔在一边,白嘉舔干净嘴角的血渍,感觉体内躁动的力量渐渐平缓下来,指甲牙齿也都缩了回去。
他盘膝坐下,手捂到胸口,过了半响,才听得那熟悉的跳动声从胸腔内出来,只那么一下,却叫他弯起了嘴角。
不过转念一想,却又有疑惑:“我这算个啥?”,吸血鬼,僵尸?嘉歪着脑袋想了许久,却未有答案。
他也不是个爱钻牛角的,想不明白便也不想,倒是现下,他眼里的事物更叫人好奇,却见这满山的草石树木,都只有一个色儿,是灰的,除此之外,这天地间只有两种颜色,一种便是树叶草茎上绿色的脉络,另一种便是藏在地底洞穴内,活物身上红色的血管,抬眼望去,一览无遗。
最近的,就在他站着的石头底下,便有一窝刚出生还未开眼的老鼠正不安的蠕动着,再远些,地底盘着两条蛇,树梢上停着只夜猫子,在他瞧去的一瞬间,身子抖了抖,离了这片荒头再过去,满目便是红绿两色,白嘉视线定在一处,那儿正宿着只袍子,跳动的心脏正一下下的勾着他,初食鲜血,那甘甜的滋味还在唇齿间回转,他未忍住,一个闪身便飞扑而去。
夜已过半,整个书院寂静无声,一个黑影轻松的跃过外墙往西院而去,那身形极快,如风般只卷起了几片落叶。
一踏进院门,就见廊下蜷着一坨人,白嘉脚步一顿,之后又卷了过去。庞祝裹着被子睡得并不踏实,胖脸皱出了十八个褶子,鼻子红红的,也不知是不是冻着了。
白嘉一把把人抱起,手里把着力道,很轻,是以,人并未醒。临进屋前,他扭头看向东院,乌安,姓乌么?那个乌阙温身边的书僮,以及那日林子里听到的对话,他想起来了。
以他现在的本事,叫人偿命那是分分钟的事,可他并不愿如此,他倒想瞧瞧,那两人打的是何主意。
这些日子,因着温课,主仆两人都是睡在一处的,白嘉把庞祝连人带被往塌上一放,自己便也脱了外衣钻了进去。
那原本该是粘了血污的外衣,不知何时,除了刮蹭坏的几处,竟只留了些板结的泥土疙瘩在上头。而这院落里里外外,在常人瞧不到的角落,小到蚂蚁大到蛇鼠,梁上挂的地里藏的,在白嘉歇下的一刻,竟都弃窝而去,那个利落劲像是逃命一般,几息之间,便都走的一干二净。
三月底的天,夜里还是挺凉的,庞祝在外头蹲了半夜,天蒙亮的时候便开始发起了热。白嘉是被烫醒的,摸了摸他的额头,知晓热度不低,便起身去请大夫。
斋舍内三个也正在起,见到人,不免问道:“白嘉,昨儿啥时回的?”
白嘉回道:“半夜那会儿”,早起最是肚饿,这斋舍内又是一股子血肉的香甜味儿,体内便起了躁动,压得他有些烦躁。
“你日后若是有事,定要知会一声,莫让元宝那般焦急了”,房石头一边往脚上套靴一边扫过来,见塌上还鼓着一团,不由奇怪道:“元宝怎还不起?”
白嘉匆匆开了门,散了些味儿,好受了些才说道:“起热了,得找大夫去”
三人一听,都凑过去摸了摸:“哎呀,好烫!”,然后齐齐冲他挥了挥手:“赶紧请秦大娘去”
上次起藓那会儿,白嘉便认了路了,这次过去并不用分神去找。秦大娘和山长俩老夫妻住在中院,那是个小院儿,僻静的很,院里晒着几个匾,里头铺着半干的草药。过去的时候,那秦大娘,正在往最后一个竹匾中倒药草。
那院本就不大,药篓子竹匾一架就没了下脚的地,白嘉就在门口站着,并不进去:“大娘,我家少爷病了,劳您走一趟”
那秦大娘年岁虽大,但脑子却很清楚,瞧见了白嘉立马就把人认出来了,问道:“你家少爷又起藓了?”
白嘉摇头:“这回是起热,烫手的很”
一听这话,秦大娘立马扔了药篓,往右手一间厢房里走:“我去取药箱,小哥儿稍等片刻”
那屋门半掩着,能瞧到大半个木架子,架子上堆着些瓶瓶罐罐,不消说,应该是个药房。白嘉端着手正偷瞧着,就听正房吱呀一声,从里头出来个老头,那老头不是别个,正是山长,那山长眼皮子都不掀一下,出得屋门又转了身进了旁边的侧屋,只是,待秦大娘背着药箱走到院门口时,他后脚也跟出来了,脸拉的老长,劈头就来了一句:“我书案上的举荐信怎得没了,是不是你动的?”
16
“昨儿起,你那书房我便未进过”,老夫妻俩个似是正闹别扭,秦大娘脸色也不是太好。
山长吹胡子瞪眼道:“不是你拿的还会是哪个?”,信是他昨儿晚上写的,就在书案上用镇纸压着,今儿一早却是没了,这还让他怎么想。
“我不跟你多说,还有病人等着哩”,秦大娘迈开腿大步往外走,三寸小脚颠颠儿的,白嘉连忙跟上,就怕老太太跑急了摔倒。
“愚妇,愚妇”,山长在身后一连嚷了两声,最后一甩袖子返身进了屋 ,重新坐回书案前,铺纸捏笔蘸墨,另书了一封举荐信,他却未瞧到,书架后头,夹缝里的一处墙根上,正糊着他那张遍寻不到的信纸。
秦大娘其实是个挺面善的老太太,即便生气,瞧着也比那山长的老脸和善许多,待得坐到庞祝榻前号脉时,又是往日里的温润样,连说话都是慢悠悠的:“这春日的天最是无常,你得多个心眼好生照料着,衣物和棉被再多留个几天,待更暖和点收也不迟”
白嘉站在一旁连连点头,秦大娘又从药箱里取出配好的药包,挨个加加减减了一番,才递了过去:“喝完药捂捂,出了汗就好了”
白嘉道了谢,把人送出了院门,目送人走远了,便去了厨房,费了些劲点了炉子煎药,厨娘下山采办还未回,这事便没人帮衬了,他蹲在地上扇着火,外头洒扫的书僮们趁斋长不在,扎堆儿聚到了一处,说起了闲事儿。
“听说了么,大学那边有个书僮不见了”,声音压得很低,但白嘉却听的清楚。
“我说斋长怎得不在,原是出事了么?”,说话这人,言语间显得有些兴奋:“快说说,到底是怎么个事?”
“这事也没个准,只说昨儿晚上未归,今儿也未瞧见,就给上报了,书院里正着人找哩”
失了血的狍子被扔在案板上,就跟坑底那个黄猴儿一般,梆梆硬,白嘉瞧了一眼,完全没有食欲,药罐里的水已经滚开,他取了条湿巾子在盖口捂了一圈,又撤了根木炭把火归小后,便起身往外走。看在庞祝昨儿等了他半夜的份上,他决定去打两只野鸡炖汤,清爽又新鲜,正适合给小胖子喝。
瞥到白嘉的身影,有个书僮努努嘴道:“哎,说到这个,昨儿玖号房内不是也有个未回的,早上倒是瞧见人了,也不知和大学那边的有无牵扯”
“这事可不能瞎说”
身后的闲言碎语白嘉一概未理,出了院门,见四下无人,便撒开了脚丫子,风一样的刮到了墙外,