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“先生你这般，莫非……”秦炀讶然，随即倾过去仔细看瞳脸色，脑中的想法越来越肯定，他不由喷笑出声。
“难不成灵力高深的神之后裔，居然，居然会晕船？噗……先生，你……”
“哼，我流月城浮于北疆之上，见到海的次数屈指可数，只是有些微不习惯，到底有何可笑？”瞳现出几分恼怒，狠狠瞪了秦炀一眼，又转身撇过头去。
“没有什么，只是头一次见到先生这般……像个普通人一样，也有害怕的东西，突然觉得……有些可爱罢了。”秦炀按下笑意，走过去环住瞳的腰，让他靠上胸膛。
“不必担忧，晕船也无妨。这次轮到我来保护先生了。有我在，必会护得咱们周全，先生既信我，便放心交给我吧。”
“……嗯。”
过了半晌，瞳轻轻应答一声，放松身体靠在了秦炀怀里。二人依偎在一处，屋内满是温馨。
*
第二日是个适意出海的晴天，两人早早来到码头，检查过一应准备的事物后，登上了秦炀昨日仔细选出的船。
为了最大限度地保持海中航行的稳定，秦炀挑了一艘能容纳十多人的中型船只，又因此行涉及魔气、断魂草等诸多秘辛，想必也不会太过顺利，两人并没有雇佣船员。秦炀曾经学过操控船舶，此时略微适应一段便已上手，他留下掌舵，瞳则跑到甲板上层，言说要欣赏海景，顺便吹吹风缓解一下身心双重的不适感。
“怎么，先生可还是难受？不如将之后的大致方向告诉我，然后到舱内睡一会儿。”行出一个时辰有余，看到瞳惯用的偃甲鸟飞来落到肩膀上，秦炀关切地问道。
“无妨，”凝音石中传出瞳与平常相比多了一丝波动的声音，“风向稳定，定好舵上来看看，这边的海面有些不对。”
“好，先生小心些。”秦炀细心地核对方向，施下一道防御结界后走了上去。
*
甲板上视野广袤，远处望去碧波万顷，一片茫茫之色。虽让人心生开阔，但除了远在天边的云与鸟，目及之处再无他物，静寂之中只有自己孤零零存在于此，心中难免生出一丝惶恐。
瞳顾不得欣赏美景，却也无暇不安。他并不靠近船舷，勉强使了些法术将自己牢牢固定在甲板上，脸色略微泛青，背靠着桅杆微微皱眉看向天空。秦炀一到上层便看到这样让人忍俊不禁的场面，摇摇头丢掉笑意，他坐到瞳的身边，将人揽进怀里揉按着头部的穴位。
“唔……”瞳似乎很是享受，换了个方向靠进秦炀的怀里，一手上伸指向南方，蔚蓝的天上飘着丝丝轻薄的云雾。然而定睛向那处望去，一路愈加浓重的魔气由窄到宽慢慢堆积开去，曾在朗德见过的厚重黑云豁然浮在那块海面的上空，越往前走，越能感觉到粘稠的阴邪之意。
“有些不对……”他们的船渐渐靠近，秦炀停下动作起身走到船舷边，小心按照瞳平日教授的方法，分出一股灵力探过去。那灵力泛着一丝浅红，飞到黑雾下方，渐渐被蔓延过来的魔气纠缠吞没。
“这是……断魂草。”瞳也站起身眯眼注视着那曾经见过许多遍的场景，驶到近前，船身忽然发生震荡，他不由面色一紧，略略按住了脑袋。
“先生！”秦炀三两步赶到扶住了他，神色也凝重起来，“这是断魂草的迹象无疑，但茫茫大海之上，望到头也并未有形似植物的东西出现，若是魔草真扎下了根，又会是在哪里？”
“我想，它很快就会出现了。”感受到船身又一次不自然的震颤，瞳整张脸变得苍白，手上勉强捏出个法诀。一丝极为细微的危险之意袭上心头，秦炀骤然发力，揽住瞳的腰身飞身而起，避开了电光火石之间大力砸向甲板的不明之物。
坚固的木板砰然裂开，碎片四溅。那物一击不成，速度极快地缩了回去，激起的水浪翻滚出白沫。待浪头散去，布满了密密麻麻吸盘的腥滑触手出现，一共八只呈包抄之势，在尚未完全破开的船只四周伸展着。
“章鱼？！”秦炀退到船体较为完整的地方，看着高处还在张牙舞爪的恶心触手。触手的表面浮现出一层紫黑色，和魔气一般无二，“断魂草确实就在此处，想来是被这巨型怪物吞吃了……怪不得可以在海上四处飘荡。这草竟如此厉害，能附于活物身上作祟，到底是什么来历？”
“我流月城自古传下来的神木，被区区心魔如此糟蹋，当真让人……”瞳眼中闪过危险的光，强压下不适想要抬手布阵，却又被一个浪头打得晕眩不已。
“小心！”秦炀提枪大力格挡，击退了正面而来的两次袭击，片刻喘息之间，他回身使力，将瞳所在的木板荡到后方离开战场中心，又转过去凝神戒备，与渐渐围拢的触手对峙。
“先生你这种情境，怎还能妄动灵力，”他极快地回头扫一眼瞳惨白的脸色，语气严肃，“海上对你影响太大，若是能使出些法术，就先尽量稳住自己趁机离开，我尽力杀了这怪物，再去接你回岸。”
不等瞳回答，他挺枪立于船板之上，与再次袭来的触手战到一处。
那触手十分滑腻，除了使蛮力击打，还间或从吸盘中喷出紫黑色的腥臭液体。秦炀一边躲闪一边用精妙的枪术回击，苦战一会儿工夫，斩落了敌方一半的数量，赢得些喘息之机。然而那怪物因为受创变得更加狂躁，半个硕大的脑袋攀上尚未残破的船舷一侧，带来铺天盖地更为浓重的魔气，夹杂着海水扑了上来。
感觉到身上一轻，秦炀皱眉回头看去，瞳还在不远处勉力支撑，忍着恶心与不适，将威力只有一半的恢复法术抛了过来。
“还不走！”他接连两个横扫千军，强势将余下的触手逼退，“快些离开这里等我脱身。我天罡自有奇招，自保无虞，先生信我！”
瞳不自觉抿了抿唇，手抬起又落下。秦炀估量一下情势，咬牙掐起法诀，浑身燃起火红的灵光，施展出天罡禁术。然而战局尚未发生改变，水中又陆续有紫黑色的怪鱼浮上来，像是受魔气驱使，将秦炀围在中间虎视眈眈，似乎下一瞬就要发起攻击。
眼见秦炀渐渐力竭，独木难支，瞳握紧了拳，像是下了什么决心，缓缓抬手覆上了从未摘下过的奇特眼罩。
“啊呀呀，瞳大人，手下留情！”突然冒出的熟悉声音打断了瞳的动作。跳脱飞扬的绿衣青年从水中冒出，骑在一具水行偃甲背部，上前加入了战局。
“幸好，眼罩还没来得及摘下来。”一同现身的温文青年仍然挂着浅笑，挥手使出法术，将瞳带到他站立的奇怪的葫芦状船上。船舱里陆续钻出四个少年少女，蓝衣与翠色带头，大呼小叫地向着魔物们一拥而上。
“你们这是……”瞳皱着的眉头终于展开，整个人放松下来，随即颇为意外地看向一派闲适的偃术大师。谢偃回以更深的笑容，一边为他施法整顿，一边开口回答。
“前些日子不是已经传了话过去？我们在巫山神女墓里找到了昭明剑心，今天正是返回岸上的日子。在这里碰到你们是凑巧，无异发现此处的鱼群似有异状，才决定浮上来一探究竟，倒是来的正是时候。”
“昭明之事，我以为只有你们两人，那边的四个是何情况？还有个在谷里关禁闭的，怎么也跑了出来。”远处战场一片混乱，偃师们操纵两具巨大的偃甲将章鱼触手全部打断，正在恶趣味地分解本体，闻人羽掺起脱力的秦炀，阿阮正在为他疗伤，间或使几个威力强大的法术，将四周的怪鱼打得翻起肚皮。
“无异知道了非要跟来，夏公子便随着一起了。至于那位阿阮姑娘，她正是寻找昭明的关键，也多亏无异引见，我们才能有所发现。闻人姑娘是陪阿阮出谷，说是已经和将军商议过，此间事了就回谷去的，你和秦百将都不必担心。”
“哧……”瞳轻哼一声，正要迎上前去，却被脚边水上漂浮的一样事物吸引了注意，略一思索，他捞起那块破布片，接过闻人羽扶来、已经力竭昏迷的秦炀，转身进了船舱里。
战场中心法术幻化的藤蔓于法阵中心生发，魔物、魔气与断魂草被强大的灵力一一碾碎驱散，招财进宝号重新起航，向着广州码头行驶归去。
*
“……大侠？真的是你们，你们出海回来了么，我爹爹他们怎样？”
秦炀与瞳再度来到海岸边的破败渔村，仍旧守在那里的少年一脸欣喜地迎上来，充满期待地问道。
“宝儿。”秦炀欲言又止，面色带着些苍白，禁术霸道强横，用后五脏六腑皆有损伤，他歇息了两天仍未完全康复。只是惦念还在这里的少年，便不顾瞳绷着的脸，执意找了过来。
“怎么了？是……没见到我爹娘么……”宝儿满脸的期待都转成了失望，他垂下肩，又蹲了回去小声地呜咽起来。
“宝儿，听我说，其实你……”秦炀斟酌良久，终于决定说些什么，被等在一边的瞳挥手打断。
“你尚未痊愈，不顾伤势出来乱跑本就不该，还吞吞吐吐做什么。”瞳极为不耐，将秦炀轻轻推开，居高临下俯视着缩成一团的宝儿。
“小东西，你听着，你爹娘和那些渔民早就死了，死于被断魂草影响的海怪造成的海难。而你——其实当时也在船上，跟他们一起葬身海底。因执念而生，忘掉死亡的事实回到这里，执着于寻回爹娘，沉迷于还能够一如既往生活的美好臆念之中……”
“已经消逝的生命，永远不会重来，往事不可追。重要的人和重要的事，下辈子记得学会珍惜。进门去吧，这里不是你应该在的地方。”瞳面无表情地丢出一块破碎的布片，质地纹路和少年身上穿的一般无二，只是被血与海水浸染，变得破旧不堪。
宝儿一直静静地听着，过了半晌，他伸手去够那片破布，轻轻叹了一口气。
“原来……我真的已经死了，”他望望曾经遥指过的海面方向，“就在那里啊，沉进海底去了，和爹娘、叔叔们一起。只是想和大家一直在这里过下去，虽然很穷很苦，却每天都很快活。”
“一入轮回，前尘尽散，”秦炀叹口气，温柔地看着神情悲伤的少年，“但愿下辈子能够遂你心意，平安喜乐，美满一生。”
“……谢谢。”宝儿的表情终于释然，他站起身，最后看了一眼海面，将布片攥在心口处，微笑着闭上了双眼。
魂灵渐渐化为光点漫天消散在空中，秦炀伸手去接，光点流过他的指缝，渐渐消弭于虚空之中。他叹口气收回手臂，神色有一丝怅然。
“在想……忘川？”瞳握住秦炀的手，一边覆上他的背部输些灵力进去调理。
“果然什么都瞒不过你，”秦炀失笑，轻轻摇了摇头，“此间情状，让人想起那些游荡在蒿里的人……罢了，世间万千情态，我如此鲁钝，想必是不能参透的。等魔气的事情了结，我还是去履行天罡的职责，累了就回书馆休息，喝酒下棋，先生应当不会嫌弃我的吧？”
“何事慰朝夕，不逾诗酒情。自是乐事，”瞳眯起眼，嘴角勾出一丝笑意，随即又板起了脸，“当然，如果百将大人现在还不回去休息，耽误了伤势，这辈子，可就别想再喝酒了。”
“是，是，我的过错。”秦炀淡笑着牵起交握的手，放到唇边轻点一下，回头拉着有些错愕的瞳慢慢向客栈走去。
浪头在两人身后轻轻拍上岸，水声伴着海鸟的叫声，织成一支闲适的小调，回响在海天之间。
朝夕·完
朝夕，1、即潮汐，海的别名。《文绚枚乘·〈上书重谏吴王〉》：“游曲台，临上路，不如朝夕之池。”
2、时日，光阴。唐·杨巨源《失题》诗：“何事慰朝夕，不逾诗酒情。”
作者有话要说：
☆、十三·夜暮
十三·夜暮
“流月……城？先生，你是说，我们要去那传说中的神裔之城？”秦炀被消息惊住，举着粥碗的手停在半空中。
“不必紧张，回家而已，反正也没有长辈可见，嗯哼？”瞳继续慢条斯理地伸筷子，看秦炀仍然在发愣，干脆将夹着的菜塞进了他微张的嘴里。
“是啊秦百将，师尊早就知道你了，他一向敬重七杀大人，你不用担心，”来蹭早饭的谢衣喝掉第三碗粥，十分满足，“唔，真好吃，你以后要是跟着七杀大人常住，大家都有口福了，嘿嘿。”
“你们兄弟来也就罢了，下次再带这一串尾巴，别怪我的偃兽不留情面。”瞳瞥一眼桌子下首排开坐着的人，笑盈盈的偃术大师，正在向他献殷勤的蓝衣小徒弟，一脸无奈的灰衣青年，面带愧疚看向秦炀的红衣少女，状况外大吃特吃的绿衣小姑娘……美好的二人早餐时光一去不回，今天的瞳大人也十分不爽。
“谢先生莫再取笑了，”秦炀咽下嘴里的菜，开口换了话题，“之前不是说，令师计划的是在广州集合，怎么又改了地方？流月城高居九天，烈山部也是上古神裔，我们就这样进去，会否不妥。”
“无妨，”谢衣挥挥手，“师尊的妹妹小曦素有旧疾，近日又复发了，师尊无法放心离开，便传信带你们上去。百年前城外结界破除，我部族就已经在学习下界的文字与知识，近几年也多有行走，并无不便，尽可放心。”
“如此甚好。这结界是？还有小曦姑娘的病……”
“这些回头跟你说，可吃饱了？”一屋子人声嘈杂，瞳的忍耐到了极限，起身拉上秦炀便向外走，“记得下午在客栈集合，我还有些东西要买，先走了。”
“哎？”瞪大眼看着两人走出门去，谢衣无语地转向自家兄弟，又被塞了一个包子后，他摇摇头将这些事抛到天边，继续开心地吃了起来。
*
“总觉得先生你们虽是神裔之族，却似乎经历过什么劫难，更有这断魂草肆虐……”秦炀双手枕在脑后，看够了天上的白云与飞鸟，撇头去瞧一旁的瞳。
两人躲到了城郊的海滩上，一个躺着晒太阳，一个靠坐在椰子树荫里闭目养神，
冬日上午晴光正好，气氛一时安谧下来。听到秦炀的提问，瞳睁开眼懒懒看过去，随手拽着他腰间的毛球玩弄起来。
“事情很长，倒不知从何说起……罢了，总要在回去之前和你讲明白，就今天吧，细心听着。”
“我烈山部自女娲补天之时自请相助，便被神农神上引入流月城，借五彩石、一滴神血与所留矩木树种为生，高居北疆之上。天帝伏羲怕有天机泄露，造出一个结界在流月城外，外物不得进，里面的人也不得出。而神农神上中途离开，到现在不知所踪，如此我族虽相安无事，却也数千载不得与外界互通。
“未料百年前一日，谢衣研习偃术之时，调用五彩石之力，将结界炸出一个缺口。我们开始与下界有所往来，人力物力也渐渐兴旺。谁知劫祸难逃，魔界心魔砺罂窥得结界破口，便借由古镜潜入流月，因城内浊气稀薄不似下界难以存活，有利可图，便执意留在城内。大祭司与我等高阶祭司驱赶几次，它实力强横，硬拼不过便躲了起来。
“我天生有卜算预知之能，每每察觉到预兆，便能早做防范，谁知……出了一些事，我能力大损，未料砺罂联合几名高阶祭司发动了一场叛乱，城主沧溟遇袭，现在还在矩木内治疗昏迷不醒，大祭司的妹妹受了波及，遗下病症至今。”
“原来是这样，那心魔实在可恶，愿城主和小曦姑娘早日康复，”秦炀撑地坐起，为瞳取下发丝上的大颗沙粒，“心魔的魔气，矩木枝……断魂草？”
“不错，断魂草正是那次叛乱中砺罂取走的矩木枝，”瞳眯起眼靠上身后的人，“心魔并无实体，因此不可在人界久留，但有了神木便可有所凭依。砺罂本是打算偷取矩木树种，却因沧溟城主拼死护卫而未能得手，只带出了一小部分矩木枝干。他到了下界，投下魔气熏染过的断魂草吸取人间七情，大概是想壮大实力，再谋取树种，以求留在下界逍遥享乐。”
“你们有所察觉，便一直在各地拦阻，只是这百余年来都未曾除去心魔，这次如此决绝，可是已经有了彻底解决之法？”
“正是。”
瞳自怀中取出一株断魂草，矩木细碎的枝叶被魔气包裹着，他巧妙地使出灵力，只破坏了