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“是的。”
舞曲响起来，难得是舒缓的狐步曲。格林微微屈身，“夫人，不知道有没有荣幸？”
莱利夫人轻轻将手搭在他的手掌中。两人滑入舞池。
“我想，或许这是个不情之请。”莱利夫人雄壮的胸脯搭在格林的胸口，“我丈夫过一段时间会从墨西哥回来。我想办一次家宴，专门为您举办的。这段时间莫比和我都多受您照顾，虽然知道您非常忙碌，不知道可不可以拨冗赏脸？”
格林说，“当然。这是我的荣幸。”
莱利夫人满意道，“如果有可能的话，或许您可以带着莫比四处看看。那孩子还生嫩的很，像沃克先生那样专业的经理人也许能为他上两课。我现在可没什么好操心的，就只有这个孩子了。纽约这个地方可不比南方，我实在是怕他吃亏。”
“莱利有非常好的生意头脑，您大可放心。”
“他才刚刚开始学习，脑袋里又总想着玩。纽约的声色犬马对他这个年纪的孩子来说太吸引了。我们在新墨西哥的时候哪里有这么多娱乐，他最近流连长岛，整天就和比基尼女郎混在一起。他父亲要是知道了肯定要打他的。”
……
“你今天状态很好。莱利上钩的可能性多大？”沃克问。
格林怔怔出神，被他喊了很多次才反应过来，“她……她希望你能教教莫比怎么炒股。”
“让我教莫比？莱利炒股？她怎么想的。”
格林犹豫片刻，“我有个想法，只是我个人的想法。”
“嗯哼？”
“我想也许应该先让他们尝到一点甜头……嗯……有点像那天我们在牌桌上看到的。如果最先两局赢了钱，那么后面输了一点也会不断地加注筹码想要赢回来。先让他们赚一点钱，莱利还没有尝过股票、金融产品的好处，如果有了好处他们就会愿意掏钱出来。”
“不错，这个想法非常好！”
格林得了夸奖高兴起来，低着头微笑。
沃克揉揉他的脑袋，关切道，“你还好吗？我怕你酒喝多了。”
格林摇头，“嗯，还好。”
沃克以为他是累了，将他的脑袋放到自己肩膀上，“累了就睡一会儿吧。这几天你辛苦了，到家了我叫你。”
格林温顺地闭上了眼睛，不一会儿发出轻轻的鼾声来。
沃克带着莫比？莱利去了证券交易所。
一个下午后出来，莫比变得异常兴奋，“这简直就像赌博！”
“您别沉迷进去了。就像您说的，这是赌博，有赢就有输。”他指着交易所的顶楼，“这儿每天都有人跳楼。作为实业家最重要的就是懂得把鸡蛋放在不同的篮子里面。请您一定要记住，谨慎选择。”
两人往切斯银行走去，沃克说，“我在银行有一些朋友。如果您有兴趣，他可以为您详细讲解不同产品的玩法，普及一下现在纽约人都玩什么，怎么玩。有一些小伎俩也是可以避免很多程序上和法律上的麻烦的，这些事情还是专业人士来做比较好。”
莱利摆摆手，对他眨巴眼睛，压低声音，“我懂我懂。谢谢你。我正缺这一块儿的知识。走私这种事情吧，虽然大家都心知肚明，可有些事情还是不能明面上做，你明白吧？”
沃克笑道，“当然，正是出于您从事的行业我才会有这样的考虑。”
然后保尔接手了莫比？莱利，他花了一顿晚餐的时间将这位少爷说得满脑金星，云里雾里，却莫名对保尔产生了巨大而可怕的个人崇拜。保尔此人虽然看上去懒散，一旦开口却很容易发散出强烈带有个人特色的气场，他将领带斜戴，戴一副金边眼镜，刘海上梳，露出五官来。他的面容与沃克小甜饼式的可爱相反，是一种成人的迷离而纯情的气质，谁也不知道一个普通教师家庭出身的银行职员为什么会有这样的仪度。
莫比？莱利坐在他面前，才像是个小心翼翼的客户经理，而保尔是那个口袋里有钱的客户。一个优哉游哉，一个满心满意，实在别开生面。
“他很可爱。”保尔擦了擦嘴，趁着莱利去洗手间的时间满意地评价，“傻得刚刚好。”
莱利从洗手间出来，却带回来一束鲜花，他显得有些拘谨，“保尔先生，您能收下吗？”
“谢谢你。”保尔收下那束粉红色的洋桔梗，“真漂亮。”
莱利掰着手指头，“你喜欢就好。我才要谢谢你，你下了班还要为我讲解这些知识。希望我没有让你觉得愚笨就好。”
保尔折下一只含苞待放露珠垂挂的花枝，突然俯身将花插在他胸口口袋上，“鲜花配佳人，这样更好看。”
莱利的脸刷一下就红了。沃克暗地里吹了一声口哨。
晚餐愉快地结束了，莱利抄下了电话号码塞给保尔，上了粗租车还不忘扒着车窗拼命招手说，“请一定记得打电话给我！我随时恭候！”
沃克歪嘴，“鲜花配佳人？你这样会带坏小朋友的。”
保尔随手把那束花塞给他，摘下眼镜来打了个哈欠，“下次别拉我出来卖笑，这是你那位伯爵先生应该做的事情。摆平了他母亲就好了，这个傻孩子我也不忍心祸害。”
“你放心，这母子俩现在都在我们手里捏着了。霍顿？莱利（莫比？莱利的父亲）不应该在墨西哥呆太长时间的。纽约是虎穴龙潭，这母子俩进来了别想要这么容易出去。”
……
第十六章
“等赚到莱利的钱，我们就把手杖赎回来。你觉得我们第一次要多少比较好？”
“嗯……不要太多吧……或许五万美金……”
“唔，五万应该算是比较合理的。”
“五万少了。银行的大额贷款最低限度大概也就是这个数字，至少翻倍。”
“太多了吧？”
“也不是没有道理，有利于带动效益，温斯顿？莱利投了五万美金的公司怎么样也值得关注吧？这种想法是很容易在人们心中扩散的。”
周日是休息日。这一天格林没有应酬。
伯爵团队带着玛丽安去月光谷吃饭，庆祝她的六十二岁生日。
保尔知道一间非常地道的意大利菜，在一个小阁楼上面，是一对去过意大利旅游的夫妇开的饭馆。虽然价钱偏贵，但这样的“阁楼餐厅”现在是纽约人的又一个新鲜玩意儿，他们似乎突然地厌倦了富丽堂皇的大饭店和星级餐厅，移情到了一些清醒可爱的小地方。
沃克猜测也许是因为大派对上的娱乐项目和吉巴特女郎已经够多了，而小型聚会吸引人的地方在于人们之间的秘密更少，谁不喜欢打听些八卦消息和花边新闻呢？
玛丽安有些不安。她得到了一条新裙子，是沃克送她的生日礼物，一条宝石蓝色的蚕丝混棉料裙子，上面还有彩色的中国刺绣，是美兰服装店最新到的料子。这条裙子花了150美金，是她三个月的房租价格。玛丽安特地去染了头发，栗子色的头发让她看上去精神多了。但她总在意自己脸上的那颗肉瘤，时不时总是去拨弄它，坐立不安。
“亲爱的，没有人会注意这颗小肉包的。”沃克安慰她，“它没有你想象的那么大，别在意。笑一笑，你今晚很好看。请伯爵先生带你去跳个舞吧。”
格林十分乐意，他从座位上走到玛丽安身边，行了个绅士礼，“女士，不知有没有荣幸？”
玛丽安涨红了脸，“我不太会跳舞……我上次跳舞还是出嫁时候的事情了。”
沃克向格林递了个眼神。格林直接拉起了她的手，“这是生日，怎么能没有舞蹈呢？”
他们跳了一段轻快的小圆舞曲。玛丽安的舞步很糟糕，连舞步都算不上，可能只能称得上是凌乱的踩踏。格林托着她的腰，耐心地数拍子，并提醒她目光专注，“您可以看着我。”
玛丽安依言将目光放在了他身上， 下一步她就撞了身后的一个女孩儿，“抱歉！”
女孩儿本来脸上的怒气看到格林后褪去了，“伯爵先生！”
格林不记得他在哪里见过这个女孩儿，“晚上好。”
“您不记得我了？在黛拉花园，我们还一起跳过舞。”
格林亲吻她的手，“当然记得。您的美貌不太容易让人忘记。”
女孩子开心了，“这位是……”
玛丽安有些尴尬。格林将她拉到身后，“这是我的家人。今天为了庆祝她的生日。”说罢他欠身，“打扰了。失陪。”他带着玛丽安回到了餐桌上。
沃克还在剥虾子，“这么快就回来了？”
“碰到了苏珊的一个应召女。”格林说。
保尔笑道，“苏珊？德纳浮最近日子可不好过。新市长竞选承诺要好好管管皇后区和曼哈顿的几个淫窝，我猜这次威廉救不了她。”
“威廉经历了三任纽约市长了，依然屹立不倒。他这个警察局长做得相当有魄力。”沃克摇头，“要我说是政治竞选的手段错了。经济这么好，娱乐项目当然不能少。整治淫窝是与民心相悖的，这么搞下去肯定不会成功。”
“莱利不是去参加了那个竞选晚宴吗？没听说什么？”
“莫顿？莱利的高明之处在此。”沃克擦了擦嘴巴，解释道，“可能就是一家之主已经吸取了全家人的智慧，所以他夫人和儿子才像傻瓜一样。莫顿？莱利为这次竞选出了大部分的资金，他很看好现在压的这个宝，如果以后成功了，他在纽约的背景可就大了。”
保尔说，“这个人不好应付。”
“嗯，所以苏珊也是被逼得没办法了，黛拉花园树大招风，杀了她这只鸡才能儆猴。”
保尔白了他一眼，“看杀鸡不嫌热闹还嫌血腥呢。”
沃克坏笑起来，“谁说要看了？困难的时候朋友就应该伸出援手不是吗？伯爵先生，你该英雄救美了。”
苏珊？德纳浮最近的日子的确已经可以用“困难”来形容了。街上到处都是在抓交际花和流莺的警察，她手下的姑娘三四个被抓进去了。虽然最后利用和警察局长的关系交了保释金出来，可这对她的生意影响非常不好。有人还举报了她的黛拉花园里面长期牵涉卖淫和吸毒活动，导致警察拿了搜查令进屋搜查，她事先得到了通风报信，驱散了人群，但是第二天报纸还是夸大其实洋洋洒洒地把这件事拿出来嘲弄了一番，话说的十分难听，甚至说她侮辱了黛拉夫人的清誉。
“我简直快要疯了，先生们。”苏珊咬牙切齿道。她扭着屁股穿过长廊，撞开书房的门，“上帝，你们看看，拿走了多少东西！他们说这是为了调查！难道我还能比德皇或者沙皇更可怕吗？我只是个女人！他们居然要这样对我。”
她的书房倒是很像战场过后，女佣们还在收拾。
苏珊现在只能用旁边的会客室来谈事情，“稍等，还有一位没有到。等他到了我们再谈。”
一共有七个人。沃克坐在兰道尔身后，小声解释，“苏珊左手边坐着的那个，是巴顿高尔夫球俱乐部的股东。右边两个蓝色夹克衫是俱乐部的高级客户经理；三点钟方向两个是投资银行的分析师，九点钟方向是苏珊的个人财务顾问；甜心，别记错人了。”
格林的脑子反应不过来，“卖股权需要这么多人？”
“她是巴顿高尔夫球俱乐部的第三大股东，手里持股超过百分之十，价值数十万。她突然要卖一大部分出去能不惊动董事会吗？你学着点。”
“巴顿死了还不到两年，这样做会被人诟病吧？”
“人到了山穷水尽的地方什么方法都有。”
“那还有一个人是谁？”
“夫人，史密斯先生到了。”女佣进来通报。
苏珊松了一口气，“先生们，我们的贵客到了。”
罗格？史密斯带着秘书进来了，“抱歉，我的车在路上被人撞了，临时换了出租车过来的。”
“我还以为你今天不来了呢。快坐。”苏珊笑道，“我们开始谈正事吧。先生们，我打算卖掉一部分俱乐部的股权，这是我请各位来的目的。我和史密斯先生、兰道尔先生谈了这件事情，两位都表示很有兴趣，我想应该让两位具体了解一下情况，史密斯，我来介绍一下……”
格林回头继续和沃克说话，“为什么罗格会在这里？”
沃克嗤骂，“我和她说你对俱乐部的股票有兴趣，但我以为她只跟我谈了这件事。这女人心思太机灵了。巴顿死后俱乐部的股票一落千丈，现在价格很低，她怕吃亏所以给你找了个竞争对手来。如果越多人想要买，就越会显得她的这些股权抢手，好让她哄抬价格。”
“那我们真的要买这些股票吗？”
沃克没来得及回答他。苏珊正说道，“我已经请人估了价，两位可以看看。如果不是现在我手头上的确有些困难，也不会这么急着把股权卖出去。”
罗格显然也很不满，“苏珊，我以为我跟你已经谈好了。”
苏珊装起可怜来，“史密斯，这件事不是我能完全做主的。股东大会的人对于卖股权也是有知情权的。你也知道现在俱乐部的情况并不太好，这是股东大会的意思。”
“如果你们在价格上不太满意，我们可以私下里谈。”罗格敲了敲桌面，显然不太看得起坐在旁边的格林，“我相信我已经表现出来很大的诚意了。我把你当朋友，显然你没有以同样的情意回馈我。”
苏珊很尴尬。室内的其他人开始窃窃私语起来。
沃克也装模作样地站了起来，佯怒道，“德纳浮太太，我代表兰道尔先生说几句，这件事我们事先也是不知情的，兰道尔先生对您也一直秉承着信任的态度。”
“沃克，”苏珊走过来低声安抚，“伯爵先生。请听我解释，巴顿的股权归属关系到董事会的格局，他们给我的压力很大，请想想，谁也不希望一个不知根知底的人突然变成给第三大股东。不论是在价格上还是在人选上我都不可能真正做主。我觉得我要是真的随便把股权卖了明天他们会派人来暗杀我的。”
格林望了望罗格，他在这番话中的确听出了一些诚意，“我可以理解您的苦衷。”
苏珊这才笑起来，“您真的太好了。”她说着，“我真的得很高兴两位对俱乐部都很感兴趣，这几年的经营情况虽然有些差强人意，但是俱乐部仍然是有潜力的。在纽约，至少还没有能够和我们匹敌的竞争对手。既然都是对这一行业感兴趣的，两位正好坐下来谈谈，也可以省去不少麻烦不是吗？”
格林拿起资料来姑且装了装样子，他很好奇罗格接下来会怎么做，没想到一抬头，正撞上罗格投来的眼神，格林只能报以微笑，“久仰。”
罗格向他递过来一个烟匣，“要吗？我好像在哪里见过你。”
“是，贝尔蒙特公园。”格林接过来一支烟，“谢谢。您也许不记得我了。”
“不不不，我记得。你和伊莉斯？丹泽在一起，那个记者，对吗？”
“您的记忆里很好。”
罗格显然想不起他是谁，翘着二郎腿，“苏珊说你是佛罗里达人？”
“我的确在佛罗里达居住过一段时间，不过这些年因为生意，在英国的时间比较多。”
“难怪。我听出来一些英式口音。海运嗯？这几年生意应该不错。”
“再多的钱也比不上佛罗里达的地升值升的快。我五年前离开佛罗里达，迈阿密的地价现在已经涨了三倍不止，早知道地价升的这么快，谁还会去造船航海呢？船要是沉了一点本都捞不回来还要赔钱。您做的才是一本万利的买卖。”
罗格大笑，“老兄你要是对地产感兴趣，我很乐意提供帮助。”
从会客室出来，格林捏了一手的冷汗。
沃克给他拿了一杯热巧克力，“奖励你一杯巧克力。”
“为什么要苏珊的股权？”格林抛出最后一个问题。
沃克只能坦白，“这是个不用花钱就能出名的方法，你懂吗？苏珊卖掉丈夫的股权这件事一定会登报，和她谈这件事的人也必然会曝光在大众眼中。你就会顺利出名。我本来是这样想的，谈判期间我们找人炒大这件事情，让你先进入公众的视线。至于最后能不能谈得成功不重要，卖不了给你，她还能找到其他人接手，你明白吗？”
“为什么要出名？在莱利身上步步为营也很好不是吗？”
“只把宝压在莱利身上，万一要是有意外呢？万一要是不成功那又得重新来过。不能总是我们去找别人，又浪费时间又浪费精力，还可能浪费钱。要让别人来找我们才是主动的局面。”
格林深吸一口气，“那现在我们是不是可以直接弃权了？”
“后续的事情你就不用操心了。我来就好。苏珊这个人很精明，她自然会放大这件事的。德纳浮遗孀卖先夫股权，地产大亨与英国贵族成为竞争对手。报社记者根本连题目都不用想，这篇报道太好写了。罗格？史密斯本来就高调，现在显得你更神秘了。”
格林顿了顿，突然问，“我们到底要多少钱？”
沃克一怔，“怎么了？”
“我以为我们只是把还债的钱要回来……”格林疑惑，“我们到底需要多少钱才够？”
沃克笑，“你不想多赚点钱吗？钱难道还嫌多吗？现在你能住这么漂亮的房子，你想吃什么都可以，以后赚了更多的钱说不定还能把罗格骗去的那块地买回来呢？”
“这个……我没有想过。”
“甜心，你要把心放大一点。你在做大事，怎么只想着区区两千美金呢？两千美金需要我们花费这么大的力气吗？那我干什么不去骗两个穷会计算了？一个月就能到手，可快了。”
格林有些心慌，这种心慌并非毫无缘由，而是来自于他和罗格？史密斯的接触。罗格狂妄自大人尽皆知，�