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傅以桓就知道最后薛首辅会被抓进刑部大牢审问，一切都在他的掌握之中。
他让刑部尚书余次辅审问薛首辅时要客气，不要动刑，毕竟薛首辅可是士大夫之首，他不想让天下人认为薛首辅这个斯文人是被刑讯逼供认罪的。当然皮肉之苦可免，但是可以不给吃不给喝，让他受些别的罪。
于是薛首辅在刑部大牢里面不但缺吃少喝，每天还要去水牢呆半天。此时已经入了冬，水牢里的水又冷又臭，即便是让薛首辅每天晚上去里面呆一｜夜，到了白天再把他捞起来，也是够薛首辅受的。
即便如此，薛首辅也没有张嘴认罪，认下御史们对他的那些抨击，他晓得，要是自己认了，那绝对是杀头的大罪。不仅自己会死，还会牵连一家人受罪，男的被流放，女的被发卖为奴。只要他不认，家里的人就不会因为他被定罪而受牵连。
短短一个月出头，薛首辅已经瘦得皮包骨，老态龙钟，原先花白的须发全部变白了。
皇帝也曾过问过薛首辅的案子，问余次辅审得怎么样了，余次辅说薛首辅嘴硬不招，他们也没有用刑，只是每日带他去水牢半日，可能他受不了的时候就会招了。
☆、第124章
傅以桓打定主意，要用薛首辅引得薛云霖现身，他相信薛云霖在知道其父被下到狱中之后，一定会想自己是因为他才报复薛家的。
当年他完全无视自己的请求，执意夺走顾三，这口气道现在自己还没消呢。
去年被他们侥幸逃脱，现如今薛云霖要是来，那可就是自投罗网了，他有的是法子来折磨薛云霖。
果然在薛首辅被关进刑部大狱之后一个月出头，这一日傅以桓在东宫书房内看书，外头进来一个太监向他禀告说宫外有一人要见他，此人姓薛，名叫云霖，乃是前科的状元郎，现如今在狱中的薛首辅的四公子。
傅以桓头也不抬地说：“让他等着，哪有他想见本宫就见的。”
“是，殿下。”太监应了转身离去。
于是宫外站着的薛云霖一直从早等到晚，也没有见到傅以桓。
次日，他又去求见，傅以桓依旧是让他等着。
第三日，薛云霖给传信儿的太监塞了一百两银子的银票，那太监才说帮他向太子说话。
估计一百两银子也起了点儿作用，傅以桓最终见到了薛云霖。
两人这是在薛云霖成亲之后差不多两年后头一次见面，本来两人曾经是多年的好友，也曾经亲密无间，可此刻见面却显得无比冷淡。
傅以桓冷声问薛云霖：“但不知状元郎来见我所为何事？”
薛云霖：“殿下可不是明知故问吗？”
“哦，本宫素日公务繁忙，可没空听你说废话，你在宫外一连等了三日，不会见了本宫就为着说这些废话吧？”傅以桓翻看着手上的折子看都不看薛云霖一眼道。
薛云霖忍气道：“殿下，咱们明人不说暗话，你我认识也不是一年两年了。你为着嘉宜跟我一起怨恨我，故意找我爹的麻烦，让御史参他，将他下狱……”
傅以桓不等他说完就打断他：“薛云霖，你把本宫想成这样公报私仇的小人，那就不必再多说了，本宫不想再听你在本宫面前说本宫的坏话。薛首辅这些年来勾连朋党，卖官鬻爵，本宫就不相信你这个做儿子的一点儿都不晓得。他在狱中死撑着不认也没用，要不了多久刑部就会将他的罪证收集齐全，看他怎么耍赖！”
“你……”薛云霖气得够呛，他怎么觉得自己曾经的好友，现今的太子完全变了，不但脸皮厚，而且还能言善辩。
他知道自己今日不在傅以桓跟前卑躬屈膝，陪着小心说话，大概他还会拿乔，不跟自己谈父亲的事情了，父亲多在刑部大牢里呆一天，就会多受一日的罪。
“哼！薛云霖你走吧，本宫不想再见你。”傅以桓坐在紫檀书案之后冷声道。
薛云霖只得向他躬身一揖，请他恕自己口不择言，并请求他放过自己的父亲和薛家的亲人，有什么都朝着他来，他愿意一力承担若有的罪责。
傅以桓见他如此说了，才漫不经心说：“你有什么罪？你没罪，有罪的是你爹，本宫也不可能因私废公，让你去担起你爹的罪。”
“殿下，我求你放过我父亲吧？饶他不死，放过我们薛家的人。”薛云霖无奈只得放下身段儿破天荒地恳求道。
傅以桓笑起来了：“哈哈哈哈！”
似乎他听到了一件很好笑的事情一样，笑得前仰后合。
薛云霖不是眼高于顶的状元郎吗？那一日不是对顾三说让她尽管挑他，有什么后果他来承担吗？当时的他是多么硬气，再看看这会儿的他就跟身上少了一根筋一样。不知道顾三见到薛云霖这个样子，会怎么想？
不过，这样还不够！
“好，薛云霖，既然你求本宫了，那么，本宫就答应你，饶了你爹一命，也不让你们薛家的人为奴为婢，只是你必须去西北苦寒之地充军三年，并且不许跟顾三通消息，也不许让薛家人和顾家人知道你去哪里了。若是你能答应本宫，本宫就会放过你爹还有你们薛家的人。”最终，傅以桓提出了自己的条件。
薛云霖闻言，脸色不由得一变，心想，傅以桓这是想要拆散自己和嘉宜吗？
可真要是有这种心思，为何不让自己直接写封休书，休了妻子呢？
很快，他又想到，要是傅以桓以让自己写休书的条件休了嘉宜，从而放过父亲和薛家人，那么嘉宜知道了一定会恨他的，而且即便写了休书，自己跟嘉宜还是可以见面，还是可以一起的，一纸休书并不能真得分开自己跟嘉宜。
而让自己去西北苦寒之地充军，并且不跟嘉宜通消息，这才是一种真正的折磨，无论对嘉宜还是对自己都是。
要是嘉宜误会自己为了薛家弃她和慧姐儿不顾，那她会恨自己，会怪自己吗？
若是她恨自己怪自己了，那么她会不会对自己死心，重新投入傅以桓的怀抱，又或者说另外找合适的良人，想到这种种可能性，薛云霖心如刀绞。
可此时此刻，他又不能不答应傅以桓。
因为错过了此刻，他父亲还有薛家人有可能就会落入万劫不复的深渊。
他怎么能忍心他的父亲身首异处，又或者说横死狱中，他又怎么能看着薛家被抄家，亲人们被发卖为奴？
对于选择了嘉宜做妻子，他到现在也没有后悔过。
至于自己去西北苦寒之地充军受苦，他倒不怕。
看着薛云霖脸色难堪，傅以桓不由得开口讥讽道：“怎么了？首辅家的状元郎难不成怕了吗？一听说要去西北苦寒之地充军，还不知道能不能够活着回来就怕了？你要是怕了就早说，本宫可没许多闲工夫跟你瞎掰扯。好了，给个痛快话吧，你到底是去还是不去？”
薛云霖心一横，道：“好，我答应你。不过，我希望你履行今日的诺言，不要等我去了西北又为难我爹还有我家里人。”
傅以桓眼眸微眯：“薛云霖，你把本宫看成什么人了？本宫再不堪，也还不是言而无信的人吧，就像当日本宫曾经说过，你跟本宫争顾三，到时候不要后悔。薛云霖，本宫想问你，你此刻后悔了吗？”
薛云霖看向傅以桓，淡淡道：“不悔。”
傅以桓嗤笑出声：“好一个不悔，本宫想，若是本宫狠点心，让你父亲惨死于刑部大牢，查抄薛家，将薛家的主子们发卖为奴，你又会不会后悔呢，你给薛家招致了这么大的祸事。不过，本宫好心提醒你，今日答应本宫的事情不要透露一丁点儿风声出去，不然即便本宫放过了你爹还有薛家人，可本宫也有手段让他们再次倒霉！也就是说，你们不过是本宫脚底的蚂蚁，本宫高兴你们可以好好活着，本宫不高兴，那就可以随便一脚踩死你们！”
说到最后，他的面容已然变得狰狞起来，语气也比较阴森。
薛云霖觉得眼前这个傅以桓是如此陌生，自己已经不认识他了。
傅以桓见薛云霖低头沉默着并不接自己的话，似乎畏惧了自己的样子，心中快意无比，就跟六月天吃了一碗冰碗子一样，这是他当日拂袖离去之后的心愿之一，今日总算称心如意了。
本来他可以对薛云霖更加残忍，甚至考虑过让他净身，不再是个男人，然后自己才答应放过薛首辅和薛家人。
可是转念一想，薛云霖到底是从小跟自己玩大的玩伴儿，他虽然恨薛云霖夺走了嘉宜，毁掉了自己的幸福，可还不想如此欺负他。让他去西北苦寒之地改名换姓充军，若是他命大，若是顾三能够在没有他音讯的情况下等着他回来，那么或者他愿意成全他们两个。
他很想知道，当薛云霖既没有财，也没有貌，更没有任何前途，甚至面对很多诱｜惑犯错的时候，顾三还会喜欢他，还会等着他吗？
说不清为何自己要这么做，或者傅以桓认为他只想证明一件事情，那就是顾三选错了人。
他很想看顾三挫败的表情，更想看到薛云霖在生死边缘挣扎，受尽苦难，那样，他才觉得出气了。
接下来，傅以桓让人把一张早就准备好的填上了“林云”这个名字的充军发配文书拿来，让手下心腹即刻带上薛云霖还有这张文书去西北边陲的固原戍边。
薛云霖转身随着傅以桓的心腹离开东宫，撂下一句话：“后会有期。”
傅以桓微微一愣，哼笑一声，也说了一句话：“愿你命大。”
却说薛云霖随着傅以桓东宫的心腹离开之后不出十日，刑部审问薛首辅的结果就出来了，只定下了他卖官鬻爵，收受贿赂之罪，至于勾连朋党意图对朝廷不利则是因为证据不足，没有定罪。
如此一来，薛首辅也就只是丢官，并且向户部交纳了他卖官鬻爵，收受贿赂得到的赃银二十万两，然后被皇帝让人遣送他回原籍扬州居住，至于薛首辅的几个儿子也是陆续罢官，薛府的宅子被收官，他们也只能收拾收拾跟着薛首辅一起回扬州去了。
薛家经过这么一番折腾，大伤元气，家境中落，一家人到达扬州的时候，家底儿也就只剩下几千两银子。
好在薛首辅以前权势滔天的时候在扬州老家置办了一些良田，以及薛家还有老宅，也足够一家人安身立命。
只是因为薛家人口众多，主子们大手大脚惯了，一旦家境中落，手上紧起来，难免私底下有些怨言。
薛首辅亲自召开了家庭会议，让各房的姨娘还有儿子和儿媳们，以及家中的奴仆们都要谨小慎微，夹着尾巴做人，不要招惹乡里，否则会给薛家人招祸。谁要是敢犯家规，就家法处置。
众人皆答应了，各自恹恹散去。
薛首辅留下了长子，问他准备得怎么样了？
之前薛家派出去的死士一直没有找到合适的机会下手，所以竟然让傅以桓的太子妃产子之后，他对薛家动手了，薛家派出去的死士也没能得手刺杀他。
薛云沛问薛首辅：“父亲，难不成还要动手吗？毕竟咱们家也算是躲过一劫，尽管咱们丢官失财，可到底是保住了性命。儿子觉着，这事儿先缓一缓，咱们静观其变吧。”
薛首辅道：“你知道什么？只要傅以桓不死，他想什么时候让我们死我们就得死，他始终是一个祸患。这一次他网开一面放过我还有薛家，我竟觉着奇怪，他不像是心慈手软的人啊，为何要这么做呢？”
☆、第125章
自从薛云霖离开长安县城的家去了京里，嘉宜坐立难安地等了一个多月，等来了小厮青墨回来告诉了她一个不好的消息，那就是薛云霖自从去见了太子之后，就再也没有从东宫出来，他跟洗砚两人根本没有资格去东宫求见太子，问他们的四少爷怎么了。洗砚后来去求见了忠诚侯爷，让他向太子打听四少爷的事情，可是忠诚侯说他去求见了太子，太子说让他别问不跟他相关的事情，就送客了。忠诚侯爷也不敢逼着太子说四少爷的事情，所以只得退下了。故而，他们都不知道四少爷是否平安活着。说到这里，青墨直抹眼泪。
嘉宜听完一下子就坐不住了，她站了起来，一叠声地吩咐小柳儿和向菱收拾东西，她要带着慧姐儿进京去。
胡嬷嬷听了，就上前来劝她，说姑爷临走之前可说了，要她在长安县城的家里呆着照顾孩子，主持中馈，等着他回来的。现如今情况未明，若是冒冒失失跑去京城里面，她这个少奶奶再出事儿了，那孩子怎么办，这些跟随她的奴仆们怎么办。
嘉宜搓着手，在屋子地心里走，热锅上的蚂蚁一般。
丈夫去见了太子之后，就再也音讯全无了，父亲去向太子打听丈夫的下落，可是太子并不肯说。
那么丈夫到底是出什么事儿了呢？他是否还活着，还是已经……
嘉宜想到这里心乱如麻，心如刀绞，她实在是太害怕丈夫出事儿了，她现在也非常后悔为什么当初不撒泼甩赖留下丈夫，非得去成全他的孝道。成全了他的孝道，却是成全不了自己的爱情，成全不了自己的小家，慧姐儿还那么小，可怜她就要失去父亲了。
想到这里，嘉宜流泪了。
身边的小柳儿和向菱都纷纷劝她不要着急，不要伤心，说姑爷会没事儿的，说吉人自有天相。
但是嘉宜此刻完全听不进去她们的劝，她能不慌，能不伤心吗？
所爱之人生死未知，她的心理还没有强大到可以镇定自若，熟视无睹。
再强大的女人在爱情跟前都会失去方寸，她顾嘉宜也不例外。
“你们都别说了，都出去，让我静一静，让我好好想一想。”嘉宜抹着眼泪，挥退了屋子里的众人，然后去把房门给闩上。
屋子里没人了，嘉宜躺倒在内室的床上，撕心裂肺地哭了一场。
此时的她就只有伤心痛苦，充斥了她全部的情绪。
整整哭了半夜，下半夜嘉宜哭得头疼，最终撑不住才睡过去。
一觉醒来，起来开了门，小柳儿和向菱进来服侍她洗漱，她的一双眼肿着，捧着稀粥喝的时候，朝阳从窗纸上透进来，阳光中的微尘快活地飞舞着，可她只看到自己大颗大颗的眼泪坠进白粥里。
在炕桌边伺候她吃早饭的小柳儿和向菱见状也是红了眼圈儿，她们不敢出声再劝她了，就怕她又像昨日那样赶她们出去。
喝干了那碗混合着泪水的白粥，吃了一碟子泡萝卜，嘉宜吩咐：“小柳儿，向菱，帮我收拾收拾，我要带着慧姐儿回京去，还有帮我把胡嬷嬷和秦伯都叫进来。”
“是，少奶奶。”小柳儿和向菱答应了，退出去分别去把胡嬷嬷和秦伯找来见嘉宜。
等到胡嬷嬷和秦伯进来，嘉宜就把自己的决定说了，她说：“我想了一｜夜，我必须进京去见太子，弄清楚到底姑爷是生是死，我不能够忍受他就这么不明不白地消失了……”
在胡嬷嬷和秦伯开口要劝她之前，她抬起了手，示意他们两个别说话，接着说：“胡嬷嬷，秦伯，你们两个就留在长安县城，把我跟姑爷的家守好。至于你们担心我跟慧姐儿的安危，那就不必了。我会回侯府，把慧姐儿交给我祖母照看，所以即便有什么事情，慧姐儿也不会过得不好。至于你们说慧姐儿不能没有爹娘，难不成你们就肯定我去见了太子就会跟姑爷一样的回不来吗？另外姑爷不明不白消失的事情，我不能不让我婆家的人知道。要是按照你们说的，我呆在长安县城等着姑爷回来，要是姑爷三年五载不回来呢，那我是不是该一辈子等下去？姑爷作为我的夫君，作为慧姐儿的爹，我做不到在这里一直枯等下去。”
嘉宜的话都说得如此明白了，胡嬷嬷和秦伯还能说什么呢？
再说了，他们认为嘉宜这个女主人去弄清楚男主人出了什么事情，那也是最自然不过的事情，尽管会冒一定的风险。比如说嘉宜去见了太子，再被太子留下来了呢？那么慧姐儿不是没爹又没娘了呢？
总之，这是件去留两难的事情，一切都只有看运气了，他们做下人的唯有忠心事主，把该说的话都说了，主人怎么选择，怎么做，他们是不能干涉的。
所以，下一刻，他们只得点头答应了嘉宜，说会按照她的吩咐在长安县城守好她跟姑爷的家的。
于是，接下来，等到小柳儿和向菱收拾好了衣物细软，嘉宜给胡嬷嬷和秦伯留了些银子便让小厮套车，护院何鹏随行，一行人坐着马车进京了。
一路奔波，半个多月之后，嘉宜等人终于进了京，直奔忠诚侯府去。
寿康堂内，顾老太太两手拢着嘉宜的手，激动无比，嘉宜扑进了她的怀里，直喊老祖宗。
顾老太太拍着她的背安慰她，让她别哭，有什么事情，还有顾家这个娘家她可以倚靠。
嘉宜掏出帕子拭了泪，先是把慧姐儿抱给老太太看，老太太逗着慧姐儿玩了一会儿，才让慧