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张致只任他去，自己拿出早先放好的软膏，趁着张泰亲他，自己伸手沾了往后面去抚弄。待得松软了，药膏皆融了，便摸着张泰那胯下之物往他那里凑。那张泰如何受得这般牵引，低吼一声，硬物尽入，只觉此间舒爽，绝无仅有。
张致只伏在他身下，低声叫唤。
张泰已是神魂颠倒，哪里还注意得到张致的胯下之物，死水般软垂着。
第七章
张泰这一夜颠鸾倒凤，好不快活。他丢了一次，便想去侍弄张致。张致道今日如此多事，已是累了，便睡下了。
第二日鸡刚打鸣，张泰便醒了，只觉神清气爽，好不精神。他轻手轻脚起来，熬了粥，打扫了铺子、门口，又出门买了酱瓜、咸菜、包子。待要开了火炉打铁，又怕吵着张致睡觉。一时不知做什么好，傻傻在铺子里绕圈，把那早就做好的诸般铁器都拿出来，细细擦洗，直擦得光亮十分。
张致在南馆里迟起惯了，但毕竟换了新地方，兼之心里有事，倒是醒早了。张泰听见动静，急忙起身往后边来，端出喷香的白粥，摆好那脆生生的酱瓜、白花花大包子，招呼张致吃饭。
张泰一口便猛喝了半碗粥，才只咬了半个酱瓜。张致慢慢悠悠，刚喝了一口粥，见张泰这样急，道：“你早起，便自己先吃了饭，不用等我。”
张泰傻笑：“我不饿，我不饿，我是粗人，吃饭惯常这样急吼吼的，不妨事。”说着几口又是一个包子下去，又问：“我往常一个人，都是随便吃吃，没甚讲究。你要吃不惯，可对我说。你平日里都爱吃些什么？”
张致喝了口热粥，热乎乎，暖得心里都舒服起来，眯眼道：“喝喝粥挺好，我也是多年没这么早起了……”
须知南馆里夜夜笙歌，生意做到半夜都算早的，小倌们都习惯日上三竿才起，有些甚至一觉到日落，恍恍惚不知一日始终。
待吃过了饭，张泰不让张致动手，自己收拾了碗筷。
外边街上也开始热闹起来，人声笑声，渐渐大了。张泰便要开了火炉打铁，又怕张致无聊。思索半天，想起张致好写字，走到后边从铁箱里拿了剩的几两碎银，问张致道：“往常见你喜欢写字，如今我要往铺子中打铁，怕你无聊，给你买些纸笔写字如何？又不知你好看书么，也给你买几本书来解闷。”
张致略思索了下，便道：“也只有如此了，还得费你些银子。你告我哪里买便可，我出去逛逛，多年没在街上走动过，不知街面上的新鲜事物。且我慢慢寻思可作何营生，总不好整日端坐屋里没事干。”
张泰见他客气，忙道：“就几钱银子，有甚么好说的！钱财乃身外之物，生不带来，死不带去，没了，再挣即可。你要用钱，尽管说，但凡我有，一定拿出给你。你可不要事事放心里，不开口。我一个打铁的，富贵日子过不上，可多你一口饭算甚么！”
一席话，说得张致心里越发沉了。
张泰毫无所觉，又怕张致出了这巷找不着路，仔仔细细跟他讲了一遍路，还画了地图，嘱咐午时记得回来吃饭。可一想，又怕张致走累了肚饿，忙道饿了就在外面吃。难为他一个身高八尺的男子汉，如今却婆妈起来了。
张致刚一出门，这王荣、李贵、陈杰三人就急火火上门了。一进铺子，陈杰便问：“张老弟，你是糊涂了么！”
这张泰还只顾打铁，哐当作响，也没听清陈杰说的话。李贵急了，上前抢过张泰打铁的家伙什，骂道：“你还打甚铁！做这辛苦力气活，好容易攒下的家财，这就败光了！”张泰还没回话，王荣又接着说道：“张老弟，你别怪我通风报信，老哥几个是为你好啊！”
张泰是老实人，但不是傻子，一下就晓得王荣他们三人说的何事。当下停了手中活计，到后边端了三碗粗茶过来，请三位老哥坐下。
李贵见他不羞不恼，叹气道：“哥几个知道你是个老实人，也知道你不傻，如何今次这么糊涂，竟被那小倌所骗，哄得你给他赎了身！我们三人，可为你急死。你先说，赎了多钱？”
张泰也不欺瞒，如实说了七十五两银子。
王荣差点背过气去：“七十五两！我的个亲娘诶！好个黑心的老鸨，就坑你这嫩雏！这年头，你到西市去，十五两银子便能买顶好一个丫头！七十五两！就买一个年老色衰的婊子！我问你，他能帮你做家里活计？他能打铁？他能生孩子？你好糊涂啊老弟！”
张泰不爱听他如此说张致，道：“十五两买的是粗使丫头，哪里能买长得这么好的。他也不老，才二十，整比我小八岁。哥哥们为我好我知道，无非是看我孤家寡人一个，盼我早日成家，生个孩子乐呵。可我张泰也不怕你们耻笑，确是对婆娘毫无意思，下面这鸟玩意，看到婆娘也起不了动静。我也看破了，何苦勉强自己！我就看他顺眼，七十五两值得甚么，再挣便是。”
陈杰一听，茶水都呛得喷出来，放下茶碗骂道：“你就是不愿意找个婆娘，想找个相好的，也得找个好人家的，找这，算个什么事！你倒好，看人家这顺眼那顺眼，昏了头要赎他身。我且问你，你可有问过人家看你顺眼么？”
张泰闷声道：“他愿意我给他赎身。”
陈杰骂道：“有你这种傻愣子要给他赎身，他做梦都笑醒了！你就看着，你这样的人家，他能跟你过几时日子！到时傍上富贵枝头，你人财两空，勿要悔恨！”
李贵、王荣两个见陈杰骂得张泰低了头，竞相劝他，赶紧找下家，把这人再给卖了，拿回那七十五两银子。
张泰憋了半天才回道：“我赎他，并不为的什么，只因他在南馆里的日子太苦了。我谢了哥哥们今日相劝，可我赎他出来，也没想着硬要他长久陪着我。他若是想走，我也不会留。”
这王荣三人都听傻了，见劝解张泰无望，当下摇头叹气，捶胸顿足，只怨自己把张泰带上歧途。
张泰这呆头呆脑的，倒反过来劝慰三人了，直折腾了一早上。
第八章
张致这一出门，直晃到晌午才回来，买了纸笔墨并四书五经等好几本书。原来这张致从小在家也是读过书习过字，怎奈家道中落，流落到南馆里，从此再没读过什么正经书。现下好不容易出来了，又想着把学问拾起，好歹懂些粗浅文章，能写些只言片语。
这张泰被王荣三人训了好半天，他虽好脾气，到底心里不甚开怀，闷闷的。这闷无处发泄，就使狠劲打铁。他在火炉边烤得满头大汗，脱了身上布衫，露着一身精壮肌肉，被火光印得红亮。加之他长得浓眉大眼，也算端正，门外往来的小娘们，听见哐当作响的打铁声，也有悄悄探头看的。待得看见一个精壮汉子赤着上身打铁，便与女伴们掩着嘴嬉笑打闹。
张致回来，恰巧遇上个妇人来取自家的斧头。张泰转身去拿斧头的功夫，那妇人一双眼，从张泰后背扫到大腿。张泰将斧头递给她，她伸手去拿，还捏了张泰手臂一下，道：“好硬实的手，比这斧头还硬。”说着自己嘻嘻笑了，把个张泰窘得不行。
妇人走后，张致便调笑道：“你打铁打得这般卖力，衣裳都脱了，往来的小娘子无不偷偷瞧你。难为你还能不分心神，专心打铁。该说你是木头还是正人君子呢，这么多小娘子，也不拐个回家做饭洗衣。”
他今日难得出去逛了一回，又买了纸笔墨，心里高兴，难得说句玩笑话。可这玩笑话说得不是时候，张泰正因王荣他们的话烦着，此刻听了张致的话，心里更不是滋味了。他早说过他对婆娘没意思，张致这是忘记了，还是不放心上不当回事？
张泰放下手里的活，闷声道：“你回来了，饭在后边热着呢。”
吃饭时张致自己说道：“今日出去逛了一圈，都走到西市那边了，好不热闹！只是这活计却难找，我这也不会那也不会，心里没底。倒是去买纸笔时，看见一位大娘，进铺子里请伙计给她读信写信，伙计给她随手写了一封信，只几行字，那大娘给了他两文钱酬谢。我寻思从前在南馆，也有那外地客商不识字的央人写信回家报个平安。我何不摆个摊子，替人读信写信，一次两文钱。”
张泰听了道：“只怕这写信的人少，何况要在外枯坐整天，风吹日晒的，太辛苦人了。”
张致道：“你且听我说完。我把这摊子摆到西市去，那里买卖多，外地来的人也多。我又不是女子，怕甚么风吹日晒，我只恨我这脸不似男人，倒似女子白皙，晒晒也好。”
张泰看他脸，确实清秀白皙，但有何可恨的，这么好看的脸。
“我看你脸挺好，何苦这么说自己。那学堂里教书的秀才，整日不出门，关在房里读书，脸也是这样白。”
须知张致做了多年男妓，心里屈辱，更不喜人把他比作秀才书生，只觉自己不堪，辱没门庭。听了张泰的话，脸便沉了。忍了忍，没忍住道：“若你喜欢白皙秀才，我自是不把自己晒黑才好。那西市有人搭的好棚子，我花点钱，借用人一角摆个摊子就行。只是我年岁毕竟大了，不似小娘子肌肤吹弹可破，渐渐也要糙了。”
张泰本是听他自轻，好意劝解他，倒惹得他多说了好几句。张泰心里本就不开怀，这被呛了几句，也说不过人家，便不开口了，闷闷吃完一顿饭。
从前在南馆，张致就没少因为这脾气挨打骂，现在出来了，还是这脾气。他心里屈辱憋闷，无处发泄，就显在面上，说在嘴上。
当下两人不说话了，吃完饭张泰起身出了门。张致在床上躺了一会，也睡不着，便起来读书写字。
他心里焦躁烦闷，书读不下去，字也静不下心写。一张好白纸，倒滴了好多墨在上头，气得他一把撕了纸，扔了笔，独自生闷气。
过了一个时辰左右，张泰回来了，还背了一堆木材回来。不打铁了，反倒在铺子里做起木工来，一下午又钉又刨的。到了晚夕，张泰进来请张致过去瞧瞧，道：“我做了一张小木桌子，你过来看看合适不。”
原来，这张泰忙活一下午，竟是给张致做了张摆摊写字的小桌子。小木桌高矮合适，正好写字。还结结实实绑了两根布带，正好背着走，里头还做了个摆放笔墨纸张的小抽屉，底下空隙整整好塞进一张凳子。且整套桌椅不知用的什么木材，甚是轻便，背起也不累。张致伸手一摸，桌面桌腿已是用砂纸磨得光滑平整，没有烦人的木刺。
张泰还道：“你说要到西市去摆摊子，只怕从家里背这桌椅过去累人得很。还是每日我替你背过去罢，我力气大。你再看看这桌子还有甚么不合的地方，我再改。”
张致心里不知是个甚么滋味，当真是一言难尽。
张泰见他不答，以为他不喜欢这桌椅，忙道：“你若不喜欢，我便重新做。都怪我，没先问你意思，自己就瞎做了。”
张致摸了摸桌面，轻声道：“不，挺好的，无需重做。”
张泰见张致面上虽无欢喜之色，但好歹不生气了，心里松了口气。
晚间吃饭，张致果不生气了，还邀张泰喝酒。几杯酒下肚，张致神色好了，又朝着张泰笑。张泰这一整天被他又气又喜，给弄得晕乎乎的，倒比喝了酒还厉害。张致道：“我给大哥赔不是，不该乱发脾气。”说着走过来，坐到张泰腿上，一手勾住张泰脖子，一手拿着杯酒一气儿全倒进嘴里，低头以唇哺酒，把那一盏酒统统喂给了张泰。
张泰这可比吃了迷药还厉害，灵魂都要出窍了。
那张致又脱了张泰衣裳，拉着他往床边走。仍是昨日那样，把张泰推倒在床，就扑将上来，张泰自是被他伺候得舒爽。待被张致用嘴弄得泄了一回，想起昨日张致也是这般尽心服侍他，累了半宿，也没舒服到，张泰便想投桃报李。张致要引他往后庭去，张泰拒了，反倒也学着张致，低头要含张致胯下。
张致唬了一跳，鸡皮都起来了，尽力推拒。张泰见他推拒，道：“怎么了？你可是不喜欢？”张致道：“张大哥无需做这下贱之事。”
那“下贱”两字刺得张泰眼皮一跳，急忙道：“这如何是下贱之事，你做得，我为何做不得？还是你本不喜做这事？你若是心里不喜，必要说出来！以后再不用做！”
张致笑道：“张大哥怎么倒放心上了，我是行惯了后路的人，哪里计较这前面，你无需在意。”说罢，张致更是百般卖力，弄得张泰重新起了兴致。他手指沾了软膏，自己往后庭抚弄了几十次，待后面松软温热了，便拉着张泰进来。张泰只道张致行惯了后路，弄前面不如弄后面舒服，因为更是打起精神，尽力抽插搅弄，要伺候得张致舒服了。这张致也是一叠声的淫词浪语，连声地唤哥哥可慢些、肏煞了我也。
张泰听了愈发卖力。张致后头温热湿软，当真是妙不可言。这张泰只觉飘飘然，其中兴味，不可道也。又看着张致在他身下连连叫唤、神色迷乱，当下心里突地柔情万般，只想抱抱张致，便伸出一双大手，摸摸张致脸，摸他胸前双乳，又往下一摸。
这一摸，张泰如晴天霹雳一般，心都凉了，立时没了兴致。
原来这张致本是背对着张泰趴着，他百般叫唤，张泰只道他也是舒爽极了。不料这一摸才发现，这张致胯下之物仍是软垂着，毫无精神。
张泰想起陈杰今日才问的他，“你看人家顺眼，你可有问过，人家是否看你顺眼”。当下胯下之物也软了，滑出张致后庭。张致见不对，翻身问道：“这是怎么了？”
张泰此时看他，才发现张致脸色苍白，唇无血色，哪有甚么迷乱之意！心里刀绞般难受，推开张致，一会才闷声道：“你既不爱做此事，何苦作一副沉迷之样来唬我？我愚笨，早没发觉，想来从前，确实次次你都不让我碰你，也不爱正面对着我。”
张致见被揭穿，心里倒无愧疚之意，只有些无奈道：“你是我的恩人，是我主子，把你伺候好了是我该做的。我作迷乱之色，也是不想灭了你的兴致，并不为的欺瞒你甚么。”
原来这是馆里妓子们常用的招数，日日接客，不论喜欢与否，都得伺候得客人舒服了，才不会挨打骂。若是摆着一张死人脸，如木头一般被肏，客人如何开心，少不得还要被折磨一番。因此假作迷乱，客人开心，自己也好交差。
张致把这对付嫖客的伎俩也用在张泰身上，甚至施展得更卖力。在他看来，他这是为了报张泰的赎身之恩。他只管伺候得张泰舒服了便好，管甚么自己舒爽不。
而张泰却如被泼了冰水，这一晚再无兴致，自己收拾了被子，到旁边小屋睡了。
第九章
隔日张致吃过早饭，背了担子便要走。张泰见了，开口道：“这里离西市不近，我帮你背过去吧。”似是已忘了昨夜不快。
张致背上那木桌走了两步，道：“这木头轻得很，不很重。西市又不很远，我自己背过去，不妨事。”
张泰道：“你昨日是空手走着过去的，觉着不远。今日背着东西，只怕走不到一半就累了。我跟你过去看看，半路你要累了我帮你背。”
张致知张泰是不放心自己，当下也不说什么了，两人关好铺子门便出来。此时天色渐白，街上行人稀少，还未到热闹时。张致与张泰两人默默沿着街道行走，相对无言。
沿路走过，接连有各式铺子开门做生意。伙计们开了店门，洒扫门庭，挂出招牌，开张吆喝。有包子铺、糕点铺、布庄、茶店，经过糕点铺时，那新鲜糕点香气飘散而出，张致不由多闻了几下。
走不到一半，果然，张致双肩便有些隐隐作疼了。他忍着不说，又走了一大段。过了一半路，张泰问他：“重不，我帮你背。”张致摇头。张泰瞧他神色，硬是伸手解下他担子，自己背了过去。
张致道：“我没背过东西，一时不习惯也是自然的，这有甚么。我自己停下，休息一刻再走就是了。总不能日日你跟我出来，帮我背这玩意吧。你铁铺里的生意也要做。”
张泰埋头只是走，良久才说一句：“就背这几日，等你习惯了。”
到得西市，已是人声鼎沸，来往商人，络绎不绝。此处是安城与外地往来生意之所，所有本地要运往外地的货物都在此处买卖交易，而外地客商也云集此处，贩卖外地的药材、布匹、各色珍奇玩物。货物小到绣花针、大到马匹牛羊，普通如碗筷、珍奇如虎皮熊掌都可在西市搜罗买