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元春见帝后满脸喜色，忙把答应了王夫人的事抛到了脑后，又尽力奉承了好一会儿，这才告辞回自己寝宫。待得人走远了，皇帝冷哼一声：“她算泰隐哪门子的表姐呢！”
皇后笑道：“往日里还叫我给这些老臣家的女儿些许面子，把她们再捧一捧去讨老圣人的欢心，怎么今儿个自己倒差点破了功？”
皇帝叹道：“这不是替泰隐难过么。是朕想的不周到，不过是看林如海有个爵位，为官也算清正，能叫泰隐名正言顺的得个爵位，也图个好名声，怎么就忘了这林海还修下了一门作孽的亲戚！泰隐如今在家里头守孝，朕也见不到他，不知道如今他怎么样呢。”
皇后抹泪道：“你好歹还能见见他，我是这辈子都没指望了！”
“也不尽然，他如今不是有个妹妹么……”皇帝心里头思量着。皇后一听忙道：“这可使不得，皇上刚刚不是才同臣妾说，泰隐这孩子最是护短的，他一个没什么感情的姑姑受了欺负，他都敢扛着宝剑去姑父家里闹腾的，这亲自教导的妹妹若出了什么岔子……虽说皇命不可违，可他若是忍气吞声地认了，心里怨恨上了，那岂不是要我的命么！”
皇后如此说自然是存了她的心思，她给皇帝生了三子，如今三皇子和五皇子都有正妃，末子却被送了出去，皇帝其实是念旧的，倒不是说对这个末子多爱护，只是心有愧疚，越发地要弥补，六皇子如今可没有正妃，若是林沫成了老六的妹夫，自然是要多加关照的，岂不是叫他同自己的两个儿子离了心去？她有心替两个嫡子求一求，奈何林家门第清高，如今又同文宣公成了亲，万不可能让妹妹做妾的——皇子的妾，哪怕是未来皇帝的妾都不行！
皇帝笑道：“你想到哪里去了，你虽育有二子，膝下无女，不若认个干女儿吧！”
皇后大喜：“皇上此话当真？”
“如何不当真？”
“就怕老圣人要生气，说我又行那些小家子事。”皇后略是为难，“何况若认了义女，她自然是要住到宫里来的，只怕是……”
皇帝笑道：“等她出门前认罢！泰隐那小子护短又六亲不认的性子，朕听山东的老臣们一说，可是怕得很呐。”
帝后二人又拣那林沫在山东的趣事说笑了一番，才歇下不提。
不管元春回了兰春殿如何忐忑，恨母亲愚钝得罪了神的圣眷的林沫，连累得她也在皇后面前没脸，这贾母听了王夫人的回话，病也好了大半的，只想着到底宫里有娘娘，贾家也不至于落的名声太差，因而对着娘娘的生母王氏，倒也没有多加苛责，不过让她多拣几天的佛豆，把那些子传话的下人狠狠地发作了一通，又叫王熙凤重新管家，好好整顿家事。
这凤姐虽说被林沫那一出说书的唬破了胆子，到底也是打小充作男儿教养的凌厉性子，更是看破了姑母的利用，心里只觉得冷笑，既然叫她重新掌了家事，就得为之前的事儿付出些代价！
王熙凤也不是没想过自己是被林沫给挑拨了，可是人挑拨她有什么用？林家的家私她冷眼瞅着，可比荣国府这入的少出的多的强，靖远侯一等侯爵，比自己的公公贾赦还要高上几等，林沫的才学出众，虽说王夫人常夸宝玉的资质，只是这资质出众了十几年，怎么不见宝玉下场试一试，哪怕考个秀才也好啊。林家强过他们这么多，挑拨她这么个小人物做什么！
还不是她那个好姑姑，干了那么多丧心病狂的事儿，把黑手伸到大姐儿头上了都！大姐儿是王熙凤的命根子，未来的子嗣更是她作为贾家媳妇的依仗，她王夫人，手伸的太长了些。既然做姑姑的不慈，也别怪她当侄女儿的不孝。
第19章 四五六七八
黛玉到底是小孩儿心性，乍一听说哥哥已经定了亲，也把那外祖母对他们的算计略忘了一些，只拿着林沫打趣。幸而林沫也懒得摆哥哥谱，黛玉来打趣的时候他甚至说：“你想知道那孔家姑娘长什么样？我还想知道呢！当年我大伯娘去吃了孔家四爷的满月酒，回来就同我说，孔家姑娘长得跟米糕一样白白嫩嫩的又香，哄我去孔家求亲——到现在家里头的伯娘婶婶们还拿这事笑话我呢！”
黛玉捂着嘴噗嗤一声笑起来：“我还真当哥哥早慧，五岁就知道去求亲呢。”
“五六岁就有这种心思，我早成天下第一登徒子了。”林沫摇摇头，林沫心智颇是早熟，只是身子却晚熟，三四岁的时候才肯断奶，贾宝玉腻在丫鬟怀里吃胭脂的时候他腻在伯伯怀里，背一首诗换一块米糕吃。
不过自从决定入仕以后，林沫还是去给大伯娘恭敬地道了声谢，毕竟，求得一房这么好的亲事，实在是难得又难得。
更何况，如今看来，有孔姑娘这一个嫂嫂，对于黛玉日后的婚事也是一大助力。林沫原先也是想过给黛玉求一两个宫里出来的教养嬷嬷的，不过这事并不好办，一来皇宫里最近并没有放人出来，二来他也不是什么皇亲国戚没这么体面。黛玉言行举止他瞧着并没有偏差，而那几位公主听说嫁了人以后过得都不如意，有性子怯懦的甚至被乳娘欺负。林沫想了又想，决定还是算了，这么严苛的嬷嬷要了也没用。因而亲自去寻了个好的，教导黛玉规矩的时候他也在旁边听了会儿，看着不差了才放心。
只是嬷嬷教导虽然尽心，黛玉自己也是知礼谨慎的人，到底不能由嬷嬷领着去走亲访友，间或着遇到不甚礼貌的尊长，黛玉自己是不能驳的，嬷嬷到底也只是奴才，并不能替黛玉多出几口气。
幸而将娶的是孔家女。
孔氏静娴，小字景宁，文宣公嫡女，知书达理，仪容品貌俱是一流。若她嫁过来，长嫂如母，别管她其实只比黛玉大几岁，回头说亲时，黛玉是由孔氏嫡女教导出来的，谁敢置喙她的教养？由嫂嫂带着见见世面，与闺阁女眷交际应酬，也多几分底气。大伯娘是最疼他的，自然是最好的才肯给他，这孔静娴说是脾性俱佳，但也很有两分胆识，说话做事从不拖泥带水，行事规矩绝不越了礼去。
不过林沫也没见过这个已经定了十年亲的姑娘，她脾气性子长相如何，也不过听伯娘婶婶们说说罢了。但到底对这门亲事是极其满意的。
再找不到比这样更好的岳家了！
这人吧，若想要在朝堂上立足，就得知进退识大体，而孔家，声名达到巅峰，却无子弟伫立朝堂碍君王的眼——偏偏谁都不敢说他们家一句不好。
林沫觉得自己委实把日子进行得过分顺利了一些。
贾敏的祭日，林沫同黛玉恭恭敬敬地祭拜了一回，些许琐事叫黛玉红了眼睛。林沫轻声问：“一会儿妹妹去烧纸钱，金的三百银的三百，再烧两双鞋，这个要你亲自烧，其余的交给丫头们就是了。”
黛玉含泪点头，林沫又取过祭过贾敏的饭菜来：“这碗也只有你吃得了。”
瞧见林沫对这些不甚熟悉的样子，他讶然道：“妹妹往常没祭拜过母亲？”
黛玉低下头去，身子瑟瑟发抖，倒是雪雁替她答道：“原先住在别人家里头，怕主人家忌讳，也不过是偷偷地祭拜，”
堂堂二品诰命，荣国府的嫡亲姑奶奶，居然只能私祭？荣国府那位老祖宗不是说了只疼这唯一的女儿么？居然想都想不起来？林沫怒极反笑：“好得很！妹妹快别哭了，同母亲说几句贴心话，不要叫母亲替咱们担心。”
然后去了书房。
荣国府当然没有人记得姑太太的祭日，他们都在忙另外一件事。
甄应嘉官复原职了。
第20章 三三二一
甄应嘉复职之事给今年的京城带来了多少风雨变动，林沫无从得知，他的侯府高门深院，来往的是同乡、同年、同窗，这些人都还年轻，初入朝堂，并没有涉及到这些世家争权之事，因而也浑不在意。
眼看要入冬了，荣国府里头说是得了不少好皮子，叫林沫兄妹两个去看一看，挑几件做衣裳。黛玉来问林沫的意思，林沫讶然地看了眼帖子——今年老圣人七十大寿，皇家秋狩隆重异常，有旨意下来，禁止私入围场，横竖叫皇家的人过完了瘾再说。这贾家又不曾有人伴驾，是打哪儿来的皮子？因而讶然过后冷笑道：“平白有东西拿，做什么不去？”
黛玉点头道：“那我去回了外祖母？”
“咱们上门也要备些礼的，有来有往，免得落人口实。你一会儿去我库房里挑几件，顺便给那儿的姐姐妹妹挑些女孩儿的玩物——那些东西我也不通，恐怕要妹妹自己费神了。”
黛玉如今手持林海家产也近一年，虽说苏州老宅的铺子田庄都变卖成了现银，但按林沫的意思，还是得在京城里置办些，她比着管事的林启四处打听来的消息，自选了几处，田庄里头的管事婆子来交租也是她对账。本就是聪明知事的，如今做起来也越发地得心应手。因而听到哥哥这么说，她只管道：“这有什么，来往应酬这些事，我能替哥哥分忧最好不过了，回头等嫂嫂过了门，她管着，我再清闲享乐去。”
林沫道：“大门大户的，像荣国府那样一房打理家事的事儿从来没有过的，妯娌姑嫂一起上阵，一来可以互相监督，只一房管事自然是会有偏心偏颇的，二来多几双眼睛，也不会教人轻易蒙骗了去，三来事儿多，一个人忙前忙后忙里忙外的，身子容易垮，妹妹如今在家里管着这些，回头若是出了门，也叫我少担点心。”
黛玉羞道：“哥哥说来说去，还不就是怕我撂了担子会累着未来嫂子？”
“你这张嘴！”林沫苦笑，“回头贾家那个混世魔王又骂你哥哥是禄蠢的时候，你也这么伶牙俐齿才好呢！”
黛玉冷笑道：“他也要敢说呢！”当日宝玉对林沫出言不逊时，她与哥哥关系还未到推心置腹的地步，更因惦记着外祖母疼她，宝玉也对她极好，没敢顶上去。而今看着贾家的行径越发不像样子，哪怕是为了她那过世的母亲，也得说他们两句。
林沫一挑眉：“那我就没什么好担心的了。”
荣国府如今又是凤姐当家，她理家第一件事就是捧着账本子去找贾母讨主意——王夫人管家不过几个月，这账本上的漏洞可就太大了！王夫人管着公中贴补自己的私房的事儿贾母也有数，甚至凤姐典当嫁妆填漏洞的事儿她也能猜到，不过既然这对姑侄两个不说，她也就当不知道。但是凤丫头既然都拿到明面上来说了，她也乐得看自己最喜欢的孙媳妇同不甚满意的儿媳妇斗法。
如今既然要招待林家兄妹，吃了前面几趟闷亏，加上心里有鬼，贾母放下话去定要好好招待，又忙着打扫院子给林沫住，黛玉自然是要住在园子里的，到时候随她自己挑就是了。
林家来的阵仗挺大，主子奴才丫鬟小厮护院，略略一数竟有几十人。黛玉因在孝中，穿了件海青色绣银鹿皮夹袄，戴着朝阳双凤碧玉钗，项上戴着轻拢含烟温暖玉，因这阵子调理得当，一向雪白的面色上也添了不少红润，越发地出众窈窕。凤姐儿亲自迎了出来：“哟，这是哪家的神仙妹妹呢！”
林沫刚下了轿子，准备拜会了贾母就往前头去，听得她这话，顺口接了下来：“我家的。”听得凤姐大笑：“我知道你妹妹好，也没得这么子气我们这些俗人的。”身后平儿又跟着凑趣：“二奶奶回头也叫舅爷夸上一夸，咱们不比林姑娘差多少呢。”一群人欢欢喜喜地进了屋子。
贾母早听得他们在外头说笑，瞅见林沫一脸笑意，并无芥蒂，也放下心来：“你们在外头说什么呢，乐成了这个样子。”
林沫同黛玉忙给贾母见了礼，凤姐挽着黛玉送到贾母身旁：“我笑林妹妹有个好哥哥呢，怕我们不知道这么个标致妹妹是他们家的，特特地来告诉我！”
贾母本就疑心病重，听了这话，只以为林沫是有深意的，把那黛玉是她养大的，跟嫡亲孙女没两样的话咽下不提，只问道：“最近天凉了，可有哪里不舒服呢？要吃什么药，只管跟凤丫头讲。”
黛玉笑道：“多亏了哥哥，最近身子好了不少，如今药也吃得少了。若有什么要烦老祖宗凤姐姐的，我可不会客气。”
林沫也笑道：“老太君是妹妹的亲外祖母，自然会体贴妹妹，是妹妹的福气。”他说这话时嘴角含笑，颇是温雅，然而笑意止于唇边未至眼角，整个眼神通透凌厉，威相不露。
贾母是老成精的，瞅见他这眼神也暗暗发怵，心道，这小子才多大，竟然这般了。越发不敢怠慢，把那宝玉吵着要见黛玉的话咽下肚里，只管等着一会儿气氛酣畅时再道，因而道：“宝玉知道林哥儿要来，早就嚷着要见了，你们兄弟一块儿亲近去。”又道，“叫姑娘们来。”话音未落，外头丫鬟们笑道：“宝玉同姑娘们到了。”
贾母暗叹一口气，又不忍责怪宝玉，不过瞅着林沫的脸色笑骂一句：“你林兄弟在呢，就这么进来了。”
宝玉笑道：“林兄弟又不是外人。”瞅见黛玉容颜越发俏丽，不觉喜道，“几日不见颦儿，越发出尘了。”
黛玉低下头去，林沫叹道：“颦儿二字何意？”
宝玉道：“原是妹妹初来家里时，我见妹妹眉尖若蹙，：〃《古今人物通考》上说：'西方有石名黛，可代画眉之墨。'取这小字，可不两妙！”
林沫冷笑一声：“古今人物通考？这是什么闻所未闻的东西？”
探春笑道：“不过是他的杜撰罢了。”
“有劳宝兄弟，为了给我妹妹取字竟要写出本书来，哪天这什么古今人物通考也能同四书似的叫天下人知道，我妹妹便是字颦颦也是无妨的。”林沫声音略冷，却又笑道，“这以前，还是等妹妹及笄时，由老太太亲自赐字，也好沾沾老祖宗的福气。老祖宗，您可愿意给外孙女这个恩典？”
贾母笑道：“什么恩典不恩典的，玉儿是我敏儿的骨肉，我哪里肯不给她取字。”又拍了宝玉一下，“还不给你妹妹赔罪去。”
宝玉只觉得不满：“除四书外，杜撰得太多了，偏我就不行？林表哥还真是读书读傻了，以为事事都是书上有的才算真不成？”又小声嗫嚅，“真真禄蠢。”
黛玉冷笑道：“且要看杜撰者为何呢，你自己不也去上过学为着‘蟾宫折桂’么，哥哥不过比你早一步罢了。”黛玉不喜谈论仕途经济，倒不是如宝玉一样厌恶此道，不过是自己幼时也被林海充男儿教养念过书学，看出宝玉那叫王夫人等夸赞不已的文章委实漏洞百出，不想出头去叫长辈失望罢了，就如同她从不在林沫面前谈诗词歌赋——哥哥在这方面确实没什么好说的。
林沫低头一笑：“老祖宗，妹妹给您和嫂嫂姐妹们备了礼呢。横竖都是女孩子的玩物，没什么好看的，宝兄弟，咱们前面说话去？”算是替宝玉解了围。
贾母忙笑道：“正该如此。”叫袭人麝月等好生领着宝玉林沫往怡红院去说话。
宝玉心里不忿，同林沫道：“林妹妹神仙似的人，竟也惹俗尘了。”
林沫道：“宝兄弟不是时常说，女孩儿是水做的骨么？既然是水，清者自清浊者自浊，没得叫你一个人来评定我妹妹的。”
宝玉这才高看林沫一等；他讶然看了林沫一眼：“林表哥也这么觉得？”有兴致勃勃道，“原也是这样，女孩儿是水做的骨，清香扑鼻，男人是泥做的，浊臭逼人。林妹妹自然是水做的，我倒不如林表哥看得透彻。”
谁这么觉得了！林沫心里暗骂。我没事觉得自己浊臭逼人干什么？因而冷眼斜了一眼宝玉：“既然是这样，宝兄弟一个浊臭逼人的男人，没事跑去女孩儿堆里做什么？不怕熏臭了女孩儿们？”
宝玉一怔，说不出话来。
“既然这么咽气男儿，怎么不嫌自己是个男人呢，还不如把那一块儿你厌弃的东西给铩了呢，正好到某一处去，那儿女孩儿最多了。”说罢，不理会面如土色怔忪异常的宝玉，只冷笑不语。
袭人麝月等瞧见不对，忙道：“二爷同林大爷说什么呢，都不走了。”
林沫恢复笑意，声音颇是温柔：“随便说说笑话罢了，宝兄弟，咱们走吧。别叫姐姐们等我们。”
第21章 三四一二七
三春与宝钗湘云先是分了黛玉带来的小玩意儿，几块西洋小怀表叫姐妹们乐不可支，连宝钗也啧啧称奇，更有上好的布料首饰，黛玉笑道：“我在孝中，也穿不得这些，家里有不长眼的奴才置办了，也不好退回去，姐妹们拿去裁衣裳罢！”
她这话一出，贾母同凤姐第一个不自在——原先贾敏孝中，黛玉初来乍到，贾家给她置办的衣裳就有不少鲜艳颜色。“不长眼的奴才”几个字，到底是在打谁的脸呢。
因又把荣国府得来的皮毛拿出来叫黛玉选，黛玉退让一番，问道：“老祖宗的衣裳做了么？姐妹们有没有呢？”
贾母笑道：“都有了，这些子是你的。”
黛�