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家去。不说她姓周呢，单那丫头的品貌，难道配不上小陈大人？”
陈母一把年纪了，本就十分中意周家姑娘，听了这话登时吓破了胆，忙同静娴说了半天好话，回去了以后，气得叫陈也俊回来训话。陈也俊见母亲老泪纵横，脑子一凛，也明白了个轻重缓急。
原先觉得周家的姑娘自己品行虽好，到底是周家旁支，她父亲也不过是个捐出来的闲职，纵有几分家产，对他日后仕途也无甚助力，未免就有了些许不满意。只是回过头来一想，不管她直系旁系，好赖是个姓周的，周翰林就得认这个侄孙女儿，水溶还得认他这个内侄女婿呢。难道林沫娶了景宁郡君，就真的是文宣公替他跑上跑下地张罗铺路？周家这样的望族，静娴话虽难听，却也是真话——原就是他高攀了。
“你直接同他母亲讲的？也不怕老人家身子本就不好，给你吓坏了。”林沫虽是这么说的，语气里并无不悦，“怀明极通庶务，然而缺了决断之能，凡事想的太多了，就有些瞻前顾后，也罢，横竖他岳家也是不得了的，他身上不是还有个云骑尉的爵儿？前程得他自己挣。”
静娴发了一趟火，自觉十分畅快，冷笑道：“我是不知你们前头的事儿，不过这回连我都火了，难道北静王什么也不说？”
“他？他最近很是有些心不在焉呢。”林沫这么回答。
因为扶摇翁主是女子，虽说人家并不介意，倒是汉家的大老爷们们觉得臊得慌，最后还是皇后宫中设宴款待。黛玉自然是听说过那天的风云的，心里恼火这位贵客不知礼数，坏她哥哥清誉，宗室的公主、郡主们又都被皇后提前说了“番邦与咱们礼数不同，要是不小心学了她的脾性，那也就只能随着她去番邦才稍微像话了”，故而一步一行皆跟着景宜公主，什么也不多说。
景宜公主已然下嫁，是出了阁的皇家姑奶奶了，身份又比以往不同，纵然皇帝更偏爱景柔一些，如今诸事，倒是她打头。她虽是个老实性子，到底是宫廷里头长大的，皇后赞她稳妥，吩咐着黛玉：“你凡事跟着大姐姐就是了。”又把景柔、景乐公主招过去说话。
在座的都是贵妇，不难发觉，今儿个除了长公主、公主的座序有了大变动以外，妃嫔们的座序也同以往不大一样。以往大宴，贾贵妃、吴贵妃二人总因身子不好，不大能出来，因此皇后之下，便是德妃、贤妃、珍妃、淑妃四个，如果下头的嫔甚至贵人娘家有什么大功绩，也能上上桌子。而今儿个，元妃那是没法子了，已经到了油尽灯枯，撑得一日算一日的地步了，吴贵妃竟是撑着病体出席了，德妃不得不往后挪了个席面。
若说起吴贵妃，那也是个奇人，当年老圣人亲自指给了皇帝做侧妃，跟已故的舒皇贵妃一起迎王妃入府的人物。家底子也不薄，人生得尤其漂亮，其母是当年赫赫有名的京师第一美人——不过大家子的主母，得这么个名号，实在不太好听。皇帝当年还是个皇子，初尝男女滋味，便是这么个佳人，不可谓不宠爱，只可惜她连生了两个女儿，竟都是口不能言，足不能行的痴儿，纵然打小就能看出冰肌玉骨容貌极佳，也叫人失望透顶了，且都活了两三岁就没了。若非后来韩王、赵王等相继降生，都是康健齐全的，皇帝简直要被人笑死。
待得王妃入府，母亲娘家的亲表妹，打小一块儿玩的，知根知底，加上容颜虽不若吴氏绝艳，胜在清秀可人，温顺体贴，打理内务是一把好手，家里家外不叫他操心，嫁来不到一年就生了秦王，也是个聪慧健康的，皇帝松了一口气的同时，不觉对吴贵妃起了疑心。
然再怎么怀疑也是家丑，吴家势大，吴妃也是府里的老人了，皇帝即位后，给她封了个贵妃。然而那两个早夭的皇女，却并未得以追封，寻常人也不会议论到，仿佛那皇长女与皇次女从未出生过似的，皇后带头，叫景宜大公主，下头人自然效仿。
因着吴贵妃身体不好，不用去给皇后、皇太后请安，也不敢劳动她，她住的丽阳宫清静又雅致，然则偏殿却没有要她教导的常在、贵人等，每回大宴，也是推脱着不来，皇后亲自赐下席面过去。今次算是这位贵妃娘娘头一遭盛装亮相了。
曾经艳冠群芳的佳人，如今老了，病了，瘦弱得简直要支撑不起身上贵妃的华服。德妃悄悄抬眼去，甚至能见到吴妃当年被皇帝盛赞过的如瀑乌发里头夹杂着许多银丝。然则即便整个宫里都心知肚明，这位吴贵妃娘娘不过是个变相住冷宫的，她也得屈膝行礼。
黛玉还是刚进宫时见过这位贵妃娘娘。那会儿，其他妃嫔都是被皇后召来，叫她统一行了个礼，那位元妃，就因为“怕过了病气”没能见着面，只这位吴妃，是皇后亲自领着她，到丽阳宫里去见的。那时她胆子小，不敢抬头，只隐约觉得一位丽人卧在窗边，盯着外头的百花齐放不知道在想些什么，整个人空洞洞得仿佛一尊瓷器，便是隔得远远的也能看着她的仪态，察觉出是个绝代佳人。
“你啊，”皇后叹着气，半是宽慰，半是劝解，“待你身子好些了，去求陛下的恩典，也收个女孩儿在身边陪着吧。”
黛玉后来渐渐知道了，这两个后宫中份位最高的女人，一个有一个绝对不能提及的儿子，另一个，则有两个被完全抹去的女儿。
四位公主都是仪态万千，庄重雅静的，连一向骄纵的景柔公主，到底也是皇家教养出来的，一举一动都遵着礼数，最小的吴国公主，虽是义女，然而端庄大方，举止娴雅，何况她入宫前是文宣公嫡女亲自教养，入宫后更是待在皇后身边养着，规矩自不会错。
这么着一对比，做姑姑的竟是要略逊一筹了，明丽公主还在家里圈着，其他长公主们却也没能逃过，被太上皇狠狠发作过，勒令着管教子嗣，此时都有些蔫蔫的。
便越发显出扶摇翁主的与众不同来。
她竟是一身大红劲装，领口极高，遮住了秀美的脖颈，袖口又极窄，式样竟似老爷们的骑马服了。她行的是茜雪国的礼节，于是别人看着越发地不伦不类。
“翁主，皇后娘娘奉我们皇帝陛下的命令款待你，即便是您的母亲来了，此时见了皇后娘娘，也是要行三膝礼的。”吴贵妃忽然开口。
皇后微微一笑，声音里瞧不出情绪来：“扶摇翁主到底是在异乡，本宫怕翁主不自在，皇上归罪我怠慢贵客，特特把吴贵妃娘娘请了出来。吴贵妃娘娘是本朝有名的才女，会讲茜雪话，娘家同茜雪国渊源不浅，翁主能说说家乡话，想来能高兴点。”
岂止是有些渊源，茜雪国上一次投降，就是因为被吴廉水一口气打到了王宫，现在太上皇宫里那尊犀象，还是那会儿得的呢。她的母亲出身理国公府，柳家素来出才子佳人，虽则是远亲，但真计较起来，大名鼎鼎的柳湘茹也是理国公的族人呢。
然而扶摇翁主也不是什么寻常人，她面不改色地重新跪了下来，行了个彻底地天地大礼。
黛玉低下头，更生几分唏嘘。
美人迟暮。
“风大了，一会儿你们几个屋里耍去。”皇后摩挲着景宜的脸，笑道。
景宜心领神会，过了一会儿，便带着妹妹们避开了。黛玉本不知为何，却听见景柔公主冷笑道：“元妃娘娘生得那般漂亮，她一母同胞的弟弟，自然也不会差。只是要我说，扶摇翁主的眼光啊。”
当年皇帝考校世家子弟，存了择婿的心思的，三个公主在高楼上，隔着层层帘幕，用西洋望远镜向下看过。元妃是庶母，她的弟弟自然不在人选之内，不过景柔倒也略略看过——细皮嫩肉，生得一副好皮囊，不过连上马都不很敢，跑了一圈，不知道的，还以为他骑的是驴呢。底下有不少世家子弟是五谷不分的，还有的骑术只怕连和贵人都不如，但像贾宝玉这样出身武家，却畏畏缩缩的，实在是可惜了一张俊俏的脸面。何况旁边还有冯紫英、容嘉等衬着，就是卫如竹卫若兰也像点样子，越发衬得他不堪。倒是在对对子、写诗的时候得了皇帝的夸，但扶摇翁主会说汉话，也只是会说而已，你指望她能吟诗作对？
景宜公主笑道：“我听你们姐夫说，荣国府的宝二公子，长得很是不错。”
黛玉听了，立刻明白，她们是因何要避开了。
第220章
扶摇翁主和一般的女子很不一样；贾宝玉初初见到她时，这个年轻英气的女子正皱着眉用一种审视的目光扫了他一眼，落落大方，反倒衬得宝玉像个娇羞的大姑娘似的。
这是一场刻意安排的“偶遇”。想要一窥月下昙花之绝美而离群的外邦翁主；与英俊年轻的侍卫。
月亮挺漂亮，御花园里头的花也在这夜里开得格外俊俏。
雷霆雨露具是皇恩，贾家原也存了别的心思，元春说的是“兄弟”，也没指明了是哪个兄弟，倒也动过贾环的心思；只是赵姨娘是个不管不顾的；当场嚷嚷着“你们只管拿我们娘儿们去送死，要么把咱们打成傻子哑巴，否则看看最后鱼死网破的结果呢”，何况贾环那长相气质，连奉了皇命来告知他家二公子的好差事的冯唐都道：“这样的，御林军也没法收啊。欺君是什么样的罪名，老夫人可别自毁长城啊，子孙族辈都在呢。”
当年参加那场考校的是贾宝玉，这样的“好事”，自然也只得宝玉去受着。只是贾母听说了扶摇翁主惊世骇俗的举止，哪里还能安心，特特地吩咐宝玉把那些配饰荷包都给撤了，整个人越朴素越好，只是大内侍卫的仪容也是有规定的，否则真恨不得天天给他脸上刷点东西再当值去。
宝玉也是叫苦连天，他何时吃过这样的苦头？有时候大半夜的还得当值，别人尚能逃过去，或者是找人顶岗，他却是皇帝面前挂了号的，就是想躲个懒，也实在没人敢顶他的班。他一个娇生惯养的大少爷，每每早起给贾母、王夫人请安都时常睡过头赖掉，何况是这个。
是以扶摇见到的贾宝玉，就是一个萎靡的、毫无亮点的公子哥儿。
还是个小白脸。
她来的时候，本是打算偷偷来探个究竟的，不论帝都的人怎么想，他们当初想着帮二哥夺权是真，看来茜雪国里头有不少他们的人，还一个劲儿地想要干预茜雪国的朝政。事实上，要说她真的坐稳了这个王储的位子，倒也难说，毕竟朝臣拥戴她，更多的缘故是立女不立男的风俗。现如今吴家式微，南安王府也存了别的心思，当年扫荡茜雪海域的两元虎将都不成威胁，她免不了又生了其他的心思。
先来的使臣早已经与她通过气，说汉人打算给个无用至极的公子哥儿给她做王夫。她本来也没指望中原皇帝给她个什么厉害人物，太厉害的，她还怕人家打探军情图谋不轨呢。但礼部的那位侍郎把这小白脸的家世夸上了天，什么当年他的曾祖父贾源、贾演兄弟二人曾位朝廷出生入死，带兵打仗是一把好手，功勋赫赫，兄弟二人一道封的国公，声明无倆，他的祖父又是如何舍身救过太上皇，其父如今外放，也很是勤勉……甚至连宫里的贵妃是他一母同胞的亲姐姐都给说了出来，说来说去，就是没说这小子自己领过什么差事。
汉人的皇帝是个喜欢任用年轻人的皇帝，本朝不少青年才俊都是这会儿出来的，礼部、鸿胪寺、天津卫，她亲眼见到的领差事的世家公子哥儿就不少。这一位看着没什么本事也就罢了，竟是一脸痴相？当下浓眉微锁，低声喝道：“我听说汉人是讲礼的？”她身边亲近的侍女亦跟着用带了浓厚口音的汉话道：“仔细你的眼珠子。”
宝玉何时见过这样的女子？他家里的姐姐妹妹已经是各有千秋，然则湘云之飒爽、凤姐之泼辣、妙玉之高傲、甚至静娴之冷漠，都不及这年轻女子睥睨他时的难以亲近。
然而吓完了，他竟也生出一股别样的心思来，想：这世间竟也有这样的奇女子。又想起她出身王权之家，险些被亲哥哥夺去了王位，千里迢迢地来了京城，不知道吃了多少苦头。他一贯是觉得凶悍的女人都是那些嫁了人、已经堕落成死鱼眼珠的市井妇人才对，而今儿个见了这女子，又惧又惊，竟没说两句不中听的话来，反倒带了三分怜爱之意道：“翁主回罢，此间夜凉，冻着就不好了。”
然而他没说胡话，也不代表扶摇翁主高兴。
女官宫裳这么劝她：“不过是要寻求中原皇帝的认可，好叫左义王彻底死心而已，翁主先前不也说，没指望中原人能给你什么青年才俊，横竖不过是带回去做个摆设的，翁主又何必介怀这个，弄得自己也不高兴？”
扶摇“哼”了一声，也不说话。
她觉得中原的女人只能坐在高墙之中，见了人就得下跪，走两步路就有人告诉你这不合规矩，着实可怜得紧，可这些坐井观天的女人，又似乎觉得她来自蛮夷小国，未开化似的，眼里除了鄙夷就是同情。起初她也是生气的，只是宫裳劝她：“翁主是有大抱负的人，将来是要大杀四方的，全天下的每一寸土地都会是您翱翔的天空，您又何必与蝼蚁置气？”
她原也这么觉得，然而从茜雪国一路走来，心却是有点揪心——若非亲自来这一趟，她是不知中原地大物博到了这个境界，只怕茜雪国国王在他们看来，就跟底下哪边太守似的。若是真打起来，中原是决不缺人手、粮草的，她们所能依仗的，也不过是海上天险罢了。
中原的女人的确可怜，但中原的男人瞧她像笑话，可能并不只是这点缘故。
她起初提出来，想见柳湘茹一面，倒真不是听说这位才子生得如何美妙，而是那篇叫茜雪国上下愤怒不已的《告茜雪女王书》，恐怕只有她认真地读过，文章提到东瀛是个反复无常的国家（同时暗讽茜雪也是，还用了个极度不好的词儿，叫圣人避之），茜雪同他们一道，算是与虎谋皮，只怕最后什么都落不到好。也许这篇文章的确文采出众，到了洛阳纸贵的地步，然而扶摇翁主的汉文也就那样，她所关注的是，柳湘茹的说法同她心里想的不谋而合。
不过见了林沫，她倒是有些失望的。
“那位大名鼎鼎的林侯，他也许精通庶务，和中原那些文文静静的女人一样，只会窝在家里算荷包里的银钱，这样的人做个管家不赖，却没有深谋远虑的眼光。”她后来是这么告诉自己的母亲的。
有后人曾借此来表明当时的茜雪国是多么的偏僻狭窄——中原这样稳固的地方，民以食为天，林沫掌户部数十年，风调雨顺，且完善了一套在当时相当先进的税法体系，功在千秋万代。而茜雪国，地小人稀，和游牧的北狄一样，成天想的只有扩张土地。在当时的扶摇翁主看来，谁能打仗，谁就是真英雄。
可即使瞧不上林沫，她也觉得，再怎么样，这是个干活的男人。
贾宝玉有什么？
有个快死的当贵妃的姐姐！还有两个上过战场的祖宗！除此之外呢？
但她也没什么好说的，这个人再怎么不济，他是个中原人，即便将来不能被用来做人质，现在能威胁到那些老不休就行。
黛玉有些闷闷不乐。她已经不是当年那个心里不舒服就流一整晚的泪的小姑娘了，这深宫里也不容许她流泪——随便什么人说句话都能有无数个解读，何况是眼泪？是以她的闷闷不乐，还是和贵人发觉的：“你怎么啦，公主？”
和贵人天真无邪，不谙世事，然而这皇宫里头，连块石头都能说话的，黛玉能对她说是见了吴贵妃那般绝色，那般博学，却落得个深宫枯坐的下场，所以难过？难道能说她是因为同情宝玉的命运，所以要伤心？那些在荣国府的时日，若说还有人真心待她，那只有外祖母和宝玉了，不管宝玉因为不知礼数给她带来了多少麻烦，起码是没有坏心的。但外男之事，岂可言说？她便道：“我三弟去了北方……我有些担心。”
和贵人道：“我也有几个兄弟，现在都是十几岁的大小伙子啦，应当已经跟着我父亲上战场啦！”
黛玉一震，想起和贵人已经入宫好些年，她家又在遥远的西藏，其他妃嫔还有娘家人进来请安，她却是无论如何也见不到亲人了。
西藏的女子十分尊贵，不比茜雪国差，和贵人当年是西藏土司的掌上明珠，是整个西藏诚意的代表，她现在也还不大，五官深邃，笑起来的时候还是少女的模样。然而在这深宫里，也不过是个小小的贵人，幸得身份特殊，又有皇后照拂，日子也过得去，但无论如何，又如何比得上在家乡、在父兄身旁的小公主的生活？
“不过，那些小子还不如我呢！我虽然骑马摔跤都不如他们，论起功劳来，却比他们都要大的。”和贵人这么说。
当年她和亲而来，两国休战，皇帝开了一条道直通西藏，允了些茶叶、盐、布匹的交易。西藏人民奉和贵人为天女。
这宫里人人都叫她和贵人，没有人�