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何反应。过了片刻终是苦笑：“罢了罢了，庄子言‘生之来不能却，其去不能止’，未来如何，都是老夫的命数。”声音压低了不少，“也是他林沫的命数啊。”
林沫脸色不对，齐三怕他身子出事，回家没得交代，恨不得立刻就要把马车赶去善杏堂，林沫却摇手道：“不，先去周翰林家，然后叶先生、于先生家都要去一趟。”
齐三急道：“大爷！”
林沫道：“去周家。”
他无缘无故地拜访景瑞年，这京里头谁还有什么秘密？索性把林海当年的那些旧友通通拜会过，叫人打消了其他念想。景瑞年甭管是为了什么，这趟是真的拼了命地给了他这个消息，如今人人自扫门前雪，他能有这胸襟气魄，也是了不得。林沫还不想连累了他。他自己是光杆司令，妻子妹妹也有爵位在身上，不会因为他就落什么下场，景瑞年还有一家老小几十口呢！
一个下午，林沫都在拜访父亲的旧友，不管世伯们在不在家，反正礼送到，自己陪着接待的老爷少爷们喝喝茶说说话，于家老三送他出门的时候，见他脸色实在不好，不由得问道：“贤弟可是累着了？”
“今天下午跑了不少人家了。”林沫倒也不避讳，“可惜没能见着世伯――待到正月，我再来拜年。”
“林兄弟的礼数，真是没的说。”于老三笑道，“我送你出门，回去可好好歇着，不然景宁郡君若是怪到我们头上来，可就不好了。”他的嫡母是孔家旁系的姑奶奶，他同静娴，倒也能算上亲戚。林沫笑道：“世兄这是哪里的话，我同你们亲近，她高兴还来不及呢！改日也请子去我们家坐坐，说说话，看看戏，景宁同我妹妹整日里在家里，很是无聊。”于老三连声答应着，客客气气地把他送出了三门，只差点送他出大门。
户部一尚书两侍郎，又有三殿下坐镇，林沫这个右侍郎锋芒毕露的，皇帝又摆明着要培养他，连曹尚书有时候都觉得自己可有可无，更何况比尚书更老、更觉得无所事事的左侍郎。这位老人家，不惑之龄才考中进士，如今早是白发苍苍，近来都觉得自己牙齿松动耳不能闻了，吏部暗示了许久，他自己也渐渐松懈得很。原来按照规制，户部上午当值，下午留人值守，是轮着来的，但林沫年轻又勤奋，每每都会在衙门待上一整天，左侍郎也就索性倚老卖老了，反正他也这把年纪了，表现得庸碌些，不抢别人的风头，也是件好事。
所以今天林沫没积极，王相亲至，守值的员外郎看着水溶的眼色告诉他，纵是内阁要看账本，也得有侍郎大人做主才行。内阁与六部的关系，从来都不是统御，王子腾也是无可奈何。更何况水溶就在旁边，却一副不感兴趣的样子看自己的指甲，王子腾就是脾气再好也有三分火：“王爷，你说，这可怎么办？”
“我就是个带路的，甭管什么事，王相做主就是。”水溶抬起头来，“如何回皇上话，如何与内阁商议，这些，都没有我置喙的余地。”他看起来有些心不在焉，到最后，干脆明目张胆地打起小差来，“方大人，林侍郎今天怎么回去的这么早？可不像他。”
名叫方成柳的员外郎头顶已经流下冷汗了：“今天不是林大人值班”
“说的也是，他如今家里确实有事。”水溶点点头，对王子腾道，“王相也知道吧，他家里头，景宁郡君、另一位帝姬贵主，都需要他操心呢现如今。说起来，王相与他家还有些旧呢。”
王子腾还能说什么呢？
第151章
王子腾也不是无缘无故来户部要看账本；实在是他们内阁洋洋洒洒地说了一上午；被皇帝轻描淡写地一句“怎么跟户部交上来的账对不上”给浇了个透心凉。户部查账查了几个月下来；动作之大；打击面之广；叫人提心吊胆的，人在河边走，谁能不湿鞋？不过有人明目张胆些，有人小心谨慎点。幸好三殿下到最后还是给人留了点面子，没真的赶尽杀绝。
但到了这年末；说起来今年干了什么事儿；其他人可就得支支吾吾地说不太清楚了。
水浮过了年就得去刑部当值；这户部今年的大好功劳，险些算不到他的头上去；此时也是蔫蔫的，不大乐意插话，最后，竟还是北静王不紧不慢地道：“许是大人们记错了？今年的盐税我也看过，确实不是这个数目，本来当是比去年要涨三成左右的，但陛下隆恩，仁德泽世，下令减税――其中六省只减田粮之税，而剩余几省，则是连盐税一并降了，但是有两省，虽未降，却比去年少了整四成，所以户部重查了一回账，李大人给的这单子，倒像是那头自己交的了――具体多少我也记不太清楚了，甄应嘉案应当有记载的？”
他一提甄应嘉，王子腾就觉得浑身不自在，王家也是金陵起得家，要说和甄家没什么联系，那还真是睁着眼睛说瞎话。他也算是精明的了，自打甄应嘉第一回进去了，就断了跟甄家的联系，何况那时候他正好在外放，家里头的应酬来往也少，可是几辈人几十年的老交情，这江南盐案，要真的彻底查下去，他们不说下去，在皇帝那儿记上一笔估计是逃不掉的。因而也就敛了声不说话。
倒是李学士道：“户部查账，声势浩大，咱们人老眼花的，也看不太分明，只知道那位小侯爷拿出一本账本子来，就说这个才是真的，你们交上来的都是假的――倒不如让我们也看看户部的新账本子？”
王子腾只觉得眼前一黑，只是水溶却抚掌笑道：“好极了！哪位大人随我去一趟？”
水浮却干咳了几声：“小皇叔……”
李学士刚刚的话完全是质疑，户部之中，曹尚书也在内阁之中，虽今日不在席，却没有其他为相的能直接质疑户部的事儿，要么御使上书，皇帝批准，都察院干预，要么是皇帝亲自命户部述职。水溶这话，虽然刺了内阁，但真正丢面儿的却是户部。
只是水溶也是笑嘻嘻的，看不出来什么情绪。
合着原来是在这儿等着。
“其实王相，幸好今儿个当值的不是曹尚书不是？不然以后内阁之中，怕是有些隔阂了。”水溶甚至叫人回自己屋子里去找好茶叶泡了壶茶，“也幸好靖远侯不在――他那个性子，呵，真不是我抱怨，就李学士今天污蔑他的那几句话，要是叫他知道了，我都不知道他会做出什么事来。”他张口就一顶“污蔑”的帽子给李学士扣下，面上却依旧不咸不淡的，“如今，也算是大家都便宜？”
王子腾笑道：“只是可惜了严侍郎。”他回去，少不得要说明下原因的。
“严侍郎年纪也大了。”水溶淡淡的。
王子腾是坐着他的车来的，自然也由他送回去。一路上，两个人都闭目养神，隔了半晌，王子腾才开口：“听说王爷向皇上告了假，过几日便要休息了？”
“我也就今年稍微有些差事，已经觉得头晕眼花，越发觉得为难。何况今年兵荒马乱得更不是时候，也没几天就要过年了，我在户部也没什么能帮忙的，索性早点回去帮帮母妃。外祖父的生辰也快要到了，我自己家里――诶，一团乱啊。”
王子腾想说的却不是这个，只是水溶今日的模样，实在不像他从前的样子，反而有些咄咄逼人得像是林沫平日的作风了。也许周荟的去世真的让他改变了不少，但也不至于变成现在这个样子，倒像是受了另外的刺激一样。只是他都提到了方说妄方老爷子，王子腾少不得奉承一番：“方老先生如今身子康健？学生向往老先生久矣，只是老先生大隐于市，不大见客，否则，真要去贺贺他的生辰。”
方说妄是当朝大儒，一生着作颇丰，学术精湛，从未出仕，却有一子做到了云南总督，有一女嫁进了北静王府，于是越来越多的人说他不过是假清高，却也不能明说，毕竟这位只是不肯做官而已，倒也没什么清高的言论出来，只说了句“不过为了那么些俸禄，天天起早贪黑的，吃不好睡不好，还时常提心吊胆的，多想不开才吃这个苦头”，大家就是想说他是清高都没法子说。
王子腾不是靠考试当的官，却也不敢轻视方老爷子，只能由着水溶把这事给岔了过去。却犹自苦恼回去怎么说与李学士听――不觉又恼李学士何苦把事情弄成这个样子，真如水溶所说，今日也是林沫不在，他要是在了，或者曹尚书听说了，这事都没个善了。都快要过年了，谁都希望和气生财，户部到最后也算是给人留了几分面子，李学士真要追究起来，谁难看还不一定呢。
想到这儿，便是久经风霜，王子腾也不禁咋舌，以林沫一个弱冠小儿的资历，挑战这几百年来早就固于人心的规则，不光卓有成效，甚至连他们这些颇有根基的老臣，都不由自主地觉得，若他真的想动动谁，还真的能伤人个六七分？这可真是古往今来头一人了。只是王子腾又立刻想到，只怕能干的不是林沫，而是能挡住群臣非议，一手护住他的皇帝吧？前朝真有人有他这壮志，只是到头来，倒是为君的顶不住压，把手下推出来平息了众怒。而今皇帝为君数十载，众人只觉得他尚在太上皇的权威之下休养生息，却不料他早已将中央地方全权握在手中，有人反对的，便令人取而代之，杀伐之间，连眨眼都不必。
所谓不动声色，便是如此。
水溶礼数周到，亲自送王子腾下了马车，只是还不等他再客套几句，便像是有急事似的，说几句话都有些心不在焉。王子腾心道他大约是惦记着林沫，对那些京中传闻越发地有几分信了。心里也不禁嘀咕两声，他二人倒也真不避讳。又一想，这两人的地位权势，还真不用避讳什么人。林沫如今做事越发果决凌厉，百年之后，世人只怕只知他的雷霆手段，谁管这些绯色？
影卫早就候着了，等到他身边无人，自然告知：“林大人今日走访了几位林公旧友，景家、于家、成家、欧阳家……都走了一通，想是家里事多，年后没什么功夫拜访林公的旧友，故而提前了？”
水溶心道，年后忙，难道他今天能抽出功夫？定是有事。闭目一想：“转道，去靖远侯府。”
“并未下帖，便就去靖远侯府，可会……”管家觉得为难。
水溶又说了一声：“去靖远侯府。”
靖远侯府如今正灯火通明，除静娴行动不便，在自己屋里头吃饭，其他一家人倒是热热闹闹地坐在桌前，连修朗都被林沫抱在怀里，他睡了一下午，倒也没哭闹，只是到底太小，也就能眨眨眼睛，连转头都不多。林澈凑过来，用筷子沾了些酒叫他吃，被林沫和黛玉一左一右地打了手，悻悻地缩了手。虽说男女七岁不同席，不过林家人口简单，在座两个都是林家兄弟，她也就没那么多避讳，坐在林沫身边，偶尔帮他哄哄修朗。
一家子正吃着饭，林可家的来报，北静王府来了人报信，说是北静王不久便至。
“好好地吃着饭，偏有人要来坏我兴致。”林沫皱眉道。他今日难得回来的早，与弟弟妹妹享享团聚之喜，便是黛玉此刻也觉得水溶来得很是扫兴，只是到底强笑道：“哥哥正事要紧，我来陪弟弟也好。”
林沫伸手把修朗交给云夕，起身道：“我去前厅会客，你们要是冷了闲了，下棋听戏都好――我记得妹妹曾提过，家里新养的戏班子，唱腔打作还说得过去？倒是也听一听，到底咱们过年也是要来客人的。澈儿下棋输给你姐姐不许哭鼻子，你们先玩玩，等我过来再陪你们。此间暖和，晚些倒也无妨。”
黛玉这才笑道：“那我等着大哥。”
林沫料想着与水溶说几句话，打发他走了便是，谁知到了大厅，林可正为难地等着：“北静王说是厅里头空荡，他又未用晚膳，腹里头虚，小的叫人给王爷备晚膳，只是王爷说久候侯爷不至，很是无趣，去爷屋里等候去了。还叫我把饭菜送去侯爷屋子……”
林沫一晃神，倒是笑出了声：“他这人……有几分意思。”又觉得心里可惜，叫了林可来，“你去说给澈儿玉儿听，就说我今儿个是没空去陪他们了，叫他们自己玩，困了就散去，叫澈儿送玉儿回去，路上暗。叫他自己也早点睡，别再跟昨天似的，太晚了。”
林可应了一声。
黛玉林澈虽然失望，倒也理解，姐弟二人下了一会儿棋，便叫了戏班子来唱了一出。
林沫到的时候，水溶已经自顾自地脱了靴子，坐于炕上，下人不敢怠慢，自然送上了好茶，他却不在意，只要好酒，已经自斟自饮上了。林沫一皱眉：“你这是做什么？”
水溶道：“只是觉得没意思罢了。”
林沫坐到了他对面：“我的白云边――你倒是挑的好酒。”
“我缺酒喝？”水溶问。
“你也许，缺个人陪你喝酒？”林沫给自己倒了一盏，“敬王爷一杯。”
第152章
水溶笑了笑：“侯爷今日去见了景瑞年？”
林沫心里一惊；对于今日跟着他的人心里有了些数；却不动声色：“去拜访老爷生前旧友。”水溶又给自己倒了一杯酒：“你若是按着官职来；应当是先去离家；若是按着与林海的亲近程度走动；也该先去于家，就算是图着方便，离户部最近的是高家。景瑞年这个人，成天游手好闲的，多少人觉得他占着那位儿不干事；却不知道；他聪明得很――只是从来不知恩图报；别人帮他再多，他也只敢缩在别处；看着称兄道弟的人横死，你去求他，多半什么也不知情，不如问我。兴许我高兴了，就告诉你了？”
林沫测过头来看了他一眼：“你哪有这么好的心！”
水溶摇了摇头：“兴许呢。”
“我一直觉得奇怪，你今日好像一直就在装疯卖傻，痴痴癫狂的，到底在打什么主意呢？你就算自己觉着没意思，家里还有太妃同两个姑娘呢，你不替他们想想？”林沫道，“景伯伯知道些什么，又不知道些什么，我也不清楚，十几年前的旧事，到了现在，不过是当事人的一张嘴一句话。你说的同他说的，我也不知道能不能信，说了又有什么用？”
水溶怔了一怔，而后苦笑道：“十六七年前，自今日起，我父王身子便垮了，一日不如一日，勉强用药撑了些时日，便故去了。家里人，包括他自己，好像都知道他会有这一病似的，一切都有条不紊――你说，北静王府立于京城，究竟是为何？”他的身子不由自主地摇晃起来，“我也快要…也没几年，就要到而立之年了啊。”
林沫心里一窒，抬头仔仔细细地打量了水溶一眼，他今日一脸颓相，带着点不甘的桀骜，整张脸灰败不堪，这气色要是叫北静太妃见了，不知该多心疼，只是林沫看着，却隐隐约约有些幸灾乐祸，甚至不无亵渎之意地想，这人这样，倒还有几分可怜可爱的意思。就如同水溶所说，知道的太多也不是什么好事，他因林清等人的壮志未酬而亡立志要肃清官场污垢，而上任北静王的英年早逝，想来也给水溶留下不浅的疤。
“其实你说的对，曾祖、祖父、父王都早亡，分明就是因为我们胆子太小了。我先前，竟然连你都怕――太可笑了。”
林沫见他脸色发白，说话颠三倒四，凑了过去，伸手一摸他的额头，烫手得很，他不觉皱眉：“你烧成什么样了，还喝这么多的酒？别想动你的人还没动手，你自己先把自己折腾垮了。你家那两个小姑娘满月了没啊，就被你这么折腾。”心里又道，别人发起烧来，脸上都是通红的，这人却是惨白如灰，真不知道是怎么了。
“你不是要收她们做儿媳妇？还算数不？”水溶痴笑道。
林沫侧过头来，踢了他一脚：“你还是先躺下吧。你姑娘是北静王府的县主出门，还是没爹没娘地出门，结果能一样？”他屋子里服侍的人不少，虽然今天北静王说了不少糊涂话，下人都屏气凝神的，不大敢张口，但他们到底在那儿候着，听见大爷说水溶发烧的时候，聆歌就出去要人给烧水煎药了，如今林沫一挥手，妙荷几个先进来，端着汤婆子同两床厚被子，还有床厚山羊毛毯子：“王爷，这都是我们大爷新做的被子，昨天刚晒了，大爷都还没盖过，王爷请放心。”
水溶也不是第一次睡林沫的床，却也难得叫他几个大丫头亲手服侍，冷笑了一声：“你们侯爷要跟你们生气呢，这么大方。引狼入室啊。”
妙荷也知道一些风言风语――说实话，这京城里头哪家爷们没个亲密的？就偏偏这二人的关系传得满城风雨，明明他们大爷每日里从户部出来就直接回家，与北静王也是止乎于礼――只是知道跟眼看着水溶这么出口调笑，到底是两回事。年轻丫头脸皮子薄，登时就红得好像发烧的是她了。
水溶抚掌大笑。
“欺负小孩子算什么本事！”林沫叫人把炕上的小案撤下，拉了一把水溶，“先躺下吧，不然我还真不知道该如何与太妃交代。”
水溶听话地躺下了，想想不�