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聪明的人，或者动物，会嗅到别人身上沾了血的气味，可它们从来不懂。由于这一周以来的喂养，它们对琳达的母亲很友好。任由她把它们抱上一个台子，轻轻地抚摸它们，然后她给它们扎上该死的一针，它便静静地睡去了。她这样做，一只又一只，毫无办法。
因而，琳达妈妈抽烟的时候，手总是微微颤抖的；因而，琳达成为了一名法医，而不是其他什么科的大夫。
深刻而且安详的睡眠，就像身边的汉考克，或者被送到这里的每一个人。
停尸房里，总是些消毒药剂的味道。可现在，似乎有些浓浓的、别的气味混杂进来：陨灭的气味，灵魂被释放出来，那种短暂的、微弱的气味……
“自然死亡……”赛斯。沃勒合上手机，不远处的斯皮德抬起头来，“确定？！”
“是的，琳达对此很有把握。”
“如果是猝死的话，那我们没什么可做的了。”斯皮德站起来，抖抖裤腿上的皱褶。
“不，恰恰相反，即使汉考克突然死亡，这个时候死掉也有些不正常。谁会从中受益呢？”
这问题搞得斯皮德一头雾水，“你是说，文森特？”
“是，不过文森特还在押，他自己不可能这么干。或许他授意别人，但汉考克的死只是导致审理文森特的人改变了，于他的辩护没有实质性帮助。汉考克的死还有一个受益人，那就是杨克，汉考克用的权势把戏没用了；但杨克不会做，而且，他的问题已经呈交给了局长，除掉汉考克没多大意义；第三个受益人是我，使得汉考克这个钉子被拔掉了，但杨克上台也不见得能得到证明文森特的清白。眼下我们三个，都从汉考克的死中受益了，可暗地里应该还有别人，能获得更大的，也是更为直接的利益。这个人，才是我们要找的。”沃勒环顾宾馆套房，“这地方不错，宽敞、安静，可惜缺少了个中间水池，但它也足够高档了。回忆一下我们已知的。汉考克死于昨天晚上八点到九点之间，这房间是昨晚六点定出去的。接待人员回忆道，正是汉考克本人定了这个房间，但她没有激情出他的样子，反正没什么特别的，有登记为证。但是我们没能从汉考克的帐户上发现现金支出，也就是说，有人帮汉考克定了这里，还帮他付了帐。”
“你是说，他原本就想让他死在这里？”
“对，在这里总比在其他地方要更好下手。没有枪击，没有钝器袭击。没有毒物，我原本打算调查汉考克是否对什么食物产生过敏。”
“比如火鸡或者莴苣。”
“对，但汉考克不是傻子，能看得出来。而且过敏会引起体表反应，不会毫无痕迹。所以，有人用我们看不到的方法干掉了汉考克。问题就在这里。”
“但是汉考克被确认是自然死亡。”斯皮德提醒他。
“嗯，很好，自然死亡，猝死，不过，伙计，你可曾在这里查到任何指纹吗？”
“没有，一无所获，除了汉考克本人的。”
“那就是了。开这样的房间，不管是汉考克自己，还是有人给他开的，都意味着会有女人出现。汉考克的医疗记录中，没有慢性病史，他不应该一到这里就立刻死亡。床单上有些污迹，这个我们一进来就看到了，他在这里和某位女士发生了关系，随后才丧命。”
“然而，”斯皮德恍然，“然而这段时间里，始终没有出现那女人的指纹。”
“是的，这就是问题所在了，我不相信世界上有女鬼存在，那么，这个女人为什么小心翼翼不留下自己的指纹呢？是为了在汉考克死后，不被人查找到自己，也就是说，她事先就知道他会死的。”
“很有趣，那么她戴着一支女用手套啦？”
“也许是衣服的一部分，你知道，有些男人觉得，光溜溜的女人并不好看。去年，我们联手过一个案子，你还记得吗？”
“脱衣舞男无故丧命？”
“正是，那起案子中，被害人口角有一些唾液不正常，但身体化验正常得无法解释。随后，我们才搞明白他是怎么死的。尼古丁中毒，脏器化验无效的原因是尼古丁非正常渠道摄入。”
“是的，很高明的办法，把除草剂涂在保险套上，阴部摄入，了不起的想法。”
“可是眼下，汉考克连口角的唾沫都没有，他同样被人用高明的方法干掉了，不留痕迹。斯皮德，我们的犯人很聪明，她不留指纹，而不是事后擦拭。”
“因为她知道，刑侦科学仍有办法看到潜藏的指纹。”
“没错，可惜她不知道，你在这里，斯皮德。迈阿密首屈一指的痕迹调查学家在查找线索，这个房间里所有的东西都要检验，一个也不能漏过。”
“那么，就从这里入手吧，”斯皮德抄起茶几上的玻璃杯，闻了闻，“杜松子酒，很纯正。”他又将杯子端起来，迎向阳光，“一些擦拭过的痕迹，猜猜会是什么？”
“口红。”两人相视一笑。
VOL 27 how much（代价）
乔纳森将军的工作取得了成效——由于汉考克的意外身亡，步骤一下子就被加快了，以至于当天下午，杨克。拉尔夫被叫到局长办公室之后，经历了一场闹剧。
他——肥胖的哈金斯局长先是对他伸出了肉呼呼的大手，而后者出于迟钝的反应还没有做出回应，便被攥住了手。
局长对这懵懂的小家伙的热情，仿佛是他们俩的官衔和地位调换了过来。
“拉尔夫侦探，这真是太好了，”他的手还在揉搓着，以一种戏剧性的口吻开了腔，“连将军都为你说了好话，一直以来，我对于你的成绩都感到骄傲，”局长浑然忘了自己被调到这里才不过几个月的光景，“但你却一直没有得到应有的提拔，这都是，由于汉考克那个恶棍的缘故，”死人，一如既往就被踩在了脚下，这没什么大惊小怪的，“希望你不要把这些放在心上。现在汉考克走了，那么，新的侦探长的位置空缺出来，合适的人选自然只有你一个。当然了，文书工作还有一些，这个我会处理好的，现在，你就可以履行一个侦探长的职责了。文森特的案子，重新归于你的名下，至于汉考克之死，也由你来监管。不过呢……”他显得有些犹豫，“汉考克毕竟是我们这里过去的侦探长，而且，你知道……有些东西要处理得体面一点，别给咱们警察团队丢了脸。”
局长的意思是，汉考克的功绩依然是需要大书特书的——这当然不是为了给死者歌功颂德，而是顾及这一行业的面子。局长对杨克可能还在耿耿于怀感到担忧，不料杨克真的露出伤感的情绪来。
就这样，“菜鸟”侦探杨克。拉尔夫稀里糊涂地摇身一变，成为这个警局最为年轻的一任侦探长，而他的前任，才在这个位置上坐了不到一个月的时间。
并无权力争斗之心的杨克，在这场滑稽的却又是残酷的斗争中，出人意料地获得了最大的胜利，而这胜利的背后，则是他浑然不觉的权力的支撑。接下来的，那些溜须拍马之流的谄媚之词不值一提。琳达，半靠在停尸房的门口，对杨克微笑着表示祝贺；斯皮德也从忙碌的试验台后，竖起了大指；只有赛斯。沃勒因为并不意外，故而也谈不上什么惊喜，他拍拍杨克的肩膀，仿佛在说，“这个世界倒过来了。”
倘若杨克是个正常人，他这时候当然应该对干掉汉考克的人心怀感激，可眼下他只想把事情搞清楚。
新的侦探长既然接手了文森特的案子，那么他理当去见见他——他也确实迫不及待地想要这么做。可在此之前，还有些事需要处理：故去的侦探长留下的遗孀——克拉丽丝。汉考克女士还不知道这件事呢！
杨克与琳达，在篱笆墙的前面停了步。这时候，克拉丽丝背对这边，还不知道他们的到来。她身穿浅色的夏装，脚蹬高统靴，头戴着一顶宽大的遮阳帽。她正弯着腰，在院子里修修剪剪。她膝部一下的皮肤保养得很好。琳达职业化地注意到她皮肤下浅蓝色的血脉，以及很容易受到伤害的肌腱：这是一个女人全身上下最无美感的地方，却也因此可能是最让人感到亲密的部分。
克拉丽丝直直腰，伸伸胳膊，她可能听到了什么，回过身来正看见这两个人。她的脸上出现了转瞬即逝的迷惑，随后是神态自若地热情招呼着他们。
这时候风停了，一阵完全的沉寂，杨克很希望这样的沉寂能够持续下去，直到永远：和煦的太阳，宁静的午后，花丛中飞舞的蜂蝶，以及这画中央站着的一位中年美丽女人，绝好的写生素材。
杨克很希望这样的沉寂能够持续下去，他看着她为他们沏好饮料，又端来点心，额头上渗出细密的汗珠。可他接下来不得不打破这一片表明的祥和——或许她已经猜测到了什么，从她那不自然的笑容中展现出了困惑？
杨克清清喉咙，说话的声音有点大：“汉考克太太，我们不请自来，是想告诉您一些关于您丈夫的事情。”
……
沃勒和斯皮德，此时此刻，切身地体会到了什么叫做无头苍蝇乱撞。
尽管在刚才的几个小时里，两个人似乎对一切假装了如指掌了。可实际中，他们什么都不知道。手头一目了然的东西只有两件：玻璃器皿上被擦拭过的，确实是口红印记——可也仅仅只是口红印记而已，没什么特殊的掺加物——他们本来也知道不会有什么特殊的东西，否则毒物会沿着嘴唇进入体内，先要了那女人的命；至于第二样东西——附着体液的床单，老一套了，分明出汉考克的样本，以及属于一个女人的杨本。戛然而止了，就这些收获。
其他的，房子里只要是能搬得出来的陈设，全都分批放在实验室里了。他们得挨个一件一件的检验，还得使用各种化学方法检查，天知道哪个会是杀人工具，又是依靠什么样的手段。琳达，出于她的职业道德，给他们出了个难题：汉考克是自然死亡的，这就表示了本案不能使用调查凶杀案的方法——警方无权从任何人的身上取样——指纹、DNA统统不行！何况他们手头根本就没有一个像样的嫌疑犯！
作为一名涉及调查领域的心理学家，赛斯。沃勒的工作原本不过是写写画画而已。他们最常做的工作是：等待警官把犯罪档案交给他们。然而，依靠那些照片、地图或者其他的线索，尝试分析受害人的人种、年龄、大致体态，以及可能从事的工作环境；而后，再观察凶手作案的方式和手段，来探索存在于他心底的心理或精神症结所在，并根据推断，按照经验找出凶手的生活环境、家庭状况、邻里关系等等。
一个心理学家的工作往往就到此结束了，没什么神秘性可言。根据他们得出的结论，警方去搜索符合条件的人选——往往还是一宗大范围的排察。比如说英国约克郡的著名案子，心理学家将嫌疑犯的居住范围，锁定在一个半径大约十公里的圈子之内。然后，数十万的男人，一个一个地排着整齐的队伍，到警方设立的各个采样点去“捐献”自己的尿液。这一次行动，消耗了大量的人力、物力、财力。可如果没有心理学家对范围的缩小，这笔经费还将呈几何级数的上涨。
赛斯。沃勒很想给出个怀疑对象来，可法律限制了警官不能滥用调查权。他们得先证明汉考克的死因是他杀，弄清楚犯罪手法，然而再重新立案。
眼下，这两人，就像无头苍蝇，在枕头、褥垫、花瓶、电话机等等杂物上一个一个地碰运气。
……
克拉丽丝的脸上起先呈现出了震惊，随后则是质疑，接下来有愤怒、茫然、失落和悲痛的混合体，终于不可抑制地哭了出来，弯曲的肩膀和消瘦的两腿不住地抖动起来，整个人显得那么的无助。
杨克尽量把脸扭过去，不去看她；而琳达则低声的不断安慰着。
一个女人，在伤心难过的痛苦之中，总是夹杂了一些别的东西——甚而是她整个人生历史的赘述。不过克拉丽丝没有，她哭得很伤心，泪水浸染了整条手帕。
一个哭泣的女人是不好看的，杨克这样认为，可总有些男人偏偏喜欢。这就像他以前因为一个案子拜访过的老妇人——肥胖的看不到腰和脖子，皮肤坑坑洼洼还遍布了些红疙瘩——她死去的丈夫相貌堂堂，属于那种仍不失魅力的老男人。谁能理解这种不合逻辑的结合呢？又或者，她当初并不是这个样子，反正在他年轻的时候，总该在她身上看到了什么令自己心动的东西吧。
那案子简单的一目了然，老先生在外面有了些风流韵事，然后愤怒的妻子雇人干掉了他。她也曾经像眼前的克拉丽丝一样，打心眼里伤心的流着泪。杨克摇了摇头，试图不去这样想。
琳达一直在安慰着克拉丽丝，可并非竭尽全力——她也被这悲伤的情绪感染了，开始回忆一些东西：那个她幼年的家里的焚尸炉，啊，不，不是在她的家里，在她母亲的兽医诊所。那个焚尸炉，是用什么做燃料呢？它从没有冒出滚滚黑烟，至少当着她的面没有，这可真是个奇迹。
近日来，琳达总是不由自主地回到孩提时代，另外，面对杨克的时候，开始有些结结巴巴地，有些魂不守舍的。这是一个女孩初次暗恋上某个男孩的典型心态，当一个成年且离了婚的女人这样做的时候，往往预示着她已经准备好了。
像她这样的不够开放的，也不回调情的女人，她准备好了，是不是表示着她要夹着一条毛毯，口袋里揣着安全套，去敲响他家的房门。
这又有些不太现实，杨克。拉尔夫，是有女朋友的！
……
“请告诉我，”反而是克拉丽丝先回过神来，“我的丈夫究竟是怎么死的？”
“啊，呃……”杨克再度清清喉咙，咽下唾沫，“嗯，汉考克先生，死于心力衰竭。也就是说，心脏停止向身体供血……唔，这不是很痛苦。”他还不忘这么补充道。
傻子都不会觉得这能算是一种安慰，克拉丽丝红肿的眼泡里又一次湿润了。
杨克尴尬得不知如何是好，琳达这时候帮了忙，“汉考克太太，您先生昨天晚上没有回家，您不感到奇怪吗？”
“不，”克拉丽丝眼皮扑闪了几下，“一点也不奇怪，我丈夫经常忙于工作，这你们是知道的。”
杨克与琳达交换了个眼神，这话有一半是对的，当汉考克看到功劳在即的时候，他是不吝惜通宵达旦的。可这样的时候无论如何也算不上经常。
克拉丽丝从他们的反应中似乎窥出了些不对劲，“怎么？难道不是这样的吗？”
“当然，琳达立刻接过话茬，是我刚才表述不清了，请原谅。我的意思是说，汉考克先生不会通知您吗？比如昨天晚上要加班。”
“是的，他给我打了电话，大约是昨天傍晚时候，”汉考克太太回忆道，“我当时正在厨房，大致是五点。”
“呆会我们可以查看电话记录吗？”
“当然可以，不过……”
“请您不要多心，这只是例行公事而已，毕竟您先生是警官，我们需要详细记录。”
“哦，好的。”
“那么，您丈夫在电话里，告诉过您他不回来的原因吗？”
“是的，他说第二天要开庭，一个证人约他见面，说关于证词的事情。如果谈得太晚了，他就直接回警察局了。”
“他说过那个证人的名字吗？”
“不，没有。有电话录音，你们可以听听。”
谁会是那个证人呢？杨克被踢出调查的前前后后，他都没听说过有什么证人的存在，或许地方检察官那里会有记录。但汉考克是不会将这些写在文件或者便条上的，他是个十分谨慎的人，至少在功劳面前总是这样的，处处提防有人偷看了他掌握的材料……
这一天沉闷的午后，沃勒坐在实验室里，疲倦地快要打盹了。
忽然，他意识到了什么，脱口而出：“斯皮德？”
“是，我在，做了个好梦吗？”
“一个问题，斯皮德。呃，怎么说呢？假如，你在吧台前喝酒，嗯，突然有位漂亮的小姐走到你的前面，给你来个飞吻，然后问你要不要跟她来一下，你会怎么做？”
“有意思，”斯皮德在实验台前笑起来，略微思考了一下，“how much（多少钱）？我最有可能这么问。”
“唔，不过，那女孩表示，她不打算要钱，你又会怎么做？”
“唔……我想，那我就会立刻结了帐，做个乖孩子回家睡觉了。”
“是么……”赛斯．沃勒略一沉吟，又像刚才那样，靠进座椅，昏昏欲睡了……
VOL 28 death mask（死亡面具）
凡是恶人总是怕见阳光的，因此想要深刻地剖析恶人并不容易；因为恶人否认自己是不完美的，自动放弃了那些剖析自己的机会。如果从这重意义来说，文森特。弗朗西斯，绝对是个另类。
看守所的生活没有太多新鲜玩意儿：一周安排洗两次澡；每天定时定量的食物供给；与律师以及检察官的例行见面；等等。
鉴于文森特所犯下的案件之重，他已经被挂上了脚镣；又因为其手段之残忍，他被分到了单间。这对他本人，或者其他人而言，都不失为一件好事。
作家先生的私人物品都被监管起来，直到他无罪开释，或者被宣判的那一天；这些东西会给交换给他，或由其他人来保管——视那些东西在监狱里的“危害性”而定——例如那枚文森特念念不忘的，他母亲留给他的