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“这点倒的确可以解释得通。”白罗同意道。
柯根德巡官继续说道：“想想所选定的地方，正是为这目的而安排的适当地点。那位太太乘着小筏子去，够自然的了。她每天都这样的，她绕到小妖湾那样一个早上从来没人去的地方，正是谈话的安静地方。”
白罗说：“不错，我也想到这些。那里正如你所说的，是个碰头的好地点，没有别人，要从陆地这边到那里，只有由崖顶沿梯子下去，那不是每个人都爱走的一条路。还有，那个地方大部分从上面都看不见，因为被悬崖遮挡住了。另外还有个好处。雷德方先生那天才跟我说起过，那里有个山洞，入口很难找得到，但任何人都可以在那里等着而不被别人看到。”
温斯顿说：“对了，叫妖精洞——记得听人提起过。”
柯根德巡官说：“不过已经有好多年没听人说到了。我们最好到洞里去查一查，谁知道呢，说不定可以找到点线索什么的。”
温斯顿说：“对，说得对，柯根德，我们已经得到这个谜的一部分答案了，知道了马歇尔太太为什么去小妖湾。不过，我们还要另外一半答案，她到那里去见什么人？假定那也是个住在这个旅馆里的人。这里没有一个够资格做她的情人——可是勒索者又是另外一种身分了。”他把旅客登记簿拉了过来，“把侍者、佣人什么的除外，我觉得他们不大可能，剩下的是：那个美国佬，贾德纳、巴瑞少校、贺雷士·卜拉特先生，还有史蒂文·蓝恩牧师。”
柯根德巡官说：“我们还可以把范围再缩小一点，局长。我想我们也可以把那个美国佬除外，他一整个上午都在海滩上，是这样的吧？白罗先生？”
白罗回答道：“他有一小段时间不在，去给他太太拿毛线去了。”
柯根德说：“啊，呃，那不必算。”
温斯顿说：“另外三个呢？”
“巴瑞少校今早十点钟出去的，一点半回来。蓝恩牧师更早，他八点钟吃早饭，说他要去健行。卜拉特先生九点半驾船出海，跟他平常一样，他们几个都还没回来吧？”
“驾船出去了？呃？”温斯顿上校说话时好像在想着什么。
柯根德巡官随声附和地说道：“蛮相合的呢，局长。”
温斯顿说：“呃，我们要跟那位少校谈谈——我看看，还有些什么人？罗莎梦·戴礼，还有那个姓布雷斯特的女人，她跟雷德方一起发现尸体的。她是个什么样的人？柯根德？”
“啊，一个很理智的人，局长，什么都实事求是。”
“她对这件案子有没有发表过什么意见？”
巡官摇了摇头，“我想她再没什么要告诉我们的了，局长，不过我们得确定一下。另外就是那对美国夫妇。”
温斯顿上校点了点头，他说：“我们让他们一起进来，尽早把话问完，谁晓得呢，说不定会有什么发现。即使不说别的，也许在勒索案上有点线索。”
贾德纳夫妇到了他们面前，贾德纳太太马上解释道：“我希望你能了解，温斯顿上校——我想，大名没说错吧？”这一点上得到证实后，她继续说道：“这对我来说真是相当大的震惊，而贾德纳先生一向非常、非常注意我的健康——”
贾德纳先生在这里插进嘴来。“贾德纳太太，”他说：“是个很敏感的人。”
“——他对我说：‘哎呀，嘉丽，’他说：‘我当然马上陪你去。’倒不是说我们对英国警察的侦察方法不表最高的赞赏，因为我们确实非常赞佩，有人告诉我说，英国警察的侦察工作是最精细、最好的，我从来就不怀疑这一点。而且有回我在三福大饭店丢了一只手镯，再没人比为这事来看我的那个年轻警员更可爱，更富同情心的了，当然，其实我的手镯根本就没有掉，而是放错了地方，这都是因为什么事情都太匆忙的缘故，让你忘了东西在那里了——”贾德纳太太停了下来，轻轻地吸了口气，然后又开始说道：“我要说的是，我知道贾德纳先生也同意我的话，那就是，我们绝对愿意竭尽全力来在各方面协助英国警方，所以请尽量问你们想要问的任何问题——”
温斯顿上校张开嘴来，准备遵命行事，但又只好暂时把话忍住，因为贾德纳太太继续说道：“我是这样说的吧？对不对？欧帝尔，就是这样，对不对？”
“是的，亲爱的。”贾德纳先生说。
温斯顿上校很快地说道：“据我所知，贾德纳太太，你和你先生一早上都在海滩上吧？”
这次贾德纳先生居然抢了次先着。“不错。”他说。
“哎，当然在呀，”贾德纳太太说：“今天早上天气真可爱，也真安静，就像其他日子一样，你懂我的意思吧，甚至更好些，我们一点也没有想到就在另外那边那个没人的海湾里会出了那样的事情。”
“你今天有没有看到过马歇尔太太？”
“没有。我跟欧帝尔说，哎，马歇尔太太今早到哪里去了？我说。起先是她丈夫来找她，然后是那个长得很好看的年轻人，雷德方先生，他好不耐烦的样子，坐在海滩上，对什么人、什么东西都皱着眉头，我心里想，为什么他有了那么好，那么漂亮的太太，还一定要去追那个可怕的女人呢？因为我觉得她就是个可怕的女人，我一直对她有这种感觉，是不是？欧帝尔？”
“是的，亲爱的。”
“我实在想不通那么好的马歇尔先生怎么会娶这么个女人——何况他还有个正在发育期间的小女儿，女孩子要有好的影响是非常重要的一件事呀！马歇尔太太完全不是适当的人选——完全没有教养——我该说她是很兽性的才对。哎，要是马歇尔先生真有点脑筋的话，他就该娶戴礼小姐，那才是一个非常、非常迷人的女子。而且又非常有名气，我实在是佩服她能这样直接下功夫，搞出个一流的生意，跟她一样了不起，要做这种事，非得靠头脑不可——而你只要看看罗莎梦·戴礼，就可以看得出她是个头脑很好的人，随便什么人能想得到的事，她都能计划得好好的，而且还能实行出来。我对这位女士简直是佩服得无法形容，那天我还跟贾德纳先生说，恁谁都看得出她很爱马歇尔先生——我当时说的是，爱他爱得发疯，对不对，欧帝尔？”
“对啦，亲爱的。”
“好像他们是青梅竹马的老相识了。哎，现在，谁知道，那个女人既然已经不在了，说不定就真会有好结果了。我不是个思想偏狭的女人，温斯顿上校，也不是说我不赞成演艺界的人到那个程度——哎，我的好朋友里，有好多都是女演员哩——可是我一直跟贾德纳先生说，那个女人有点邪气，你看，现在证明我的话对了吧。”
她很得意地停了下来。赫邱里·白罗的嘴唇颤抖着，止不住微笑起来。他的眼光和贾德纳精明的灰色眼睛对望了一眼，温斯顿上校有点绝望地说道：“呃，谢谢你，贾德纳太太，我想你们两位自从住到这里来之后，大概没有再注意到别的什么和这个案子有关的事了吧？”
“哎，没有，我想是没有了。”贾德纳先生细声慢气地说：“马歇尔太太大部分时间都和年轻的雷德方在一起——不过每个人都能告诉你这件事。”
“她的丈夫呢？你想，他会很在乎吗？”
贾德纳先生很小心地说道：“马歇尔先生是个很内向的人。”
贾德纳太太很表同意地说：“哎，一点也不错，他是真正标准的英国人！”
在巴瑞少校充血的脸上，各种感情交织在一起，他很想露出一副大为吃惊的表情，可是又忍不住有种不该有的高兴。他用他那沙哑而微带喘息的声音说：“我乐意尽我所能来帮你们忙。我当然对本案一无所知——什么也不晓得。和有关系的几个人都不熟，不过我这辈子也见多了，你知道，我在东方住了很久，我可以告诉你，在印度山里驻扎过之后，你对人性要是还有些不知道的，那都是不值一谈的部分了。”他停下来，换了口气，又继续说道：“说起来，这件事例让我想起以前在印度支那地方的一件案子，一个叫罗宾森，还是胡可纳的家伙，反正他驻在东维帝市，要不还是北苏瑞■？现在记不清楚了，反正也没关系，他是个很沉静的人，你知道，书看得很多——温柔得像牛奶一样，有天晚上在他们住的小屋里把他的老婆给干掉了，扼住了她的脖子。她一直和一个家伙来往，后来被他发现了。老天啦，他差点为她送了命！事情一触即发，我们全都吓坏了！从来没想到他会这样。”
赫邱里·白罗喃喃地道：“你认为那件案子和马歇尔太太之死有相同之处吗？”
“呃，我的意思是说——扼死的，你知道，事情一样，那家伙突然眼红发作了嘛。”
白罗说：“你认为马歇尔先生有那样的感觉吗？”
“哎，我可从来没说过这句话，”巴瑞少校的脸更红了。“从来没说马歇尔什么的，他是个大大的好人，我说什么也绝不会说他一句坏话的。”
白罗喃喃地说道：“啊，对不起，可是你的确谈到了做丈夫的自然反应。”
巴瑞少校说，“哎，我的意思是说，我觉得她是相当热的人物。呃？把年轻的雷德方引上了钩，在他之前恐怕还少不了有别的人。可是滑稽的是，你知道，那些做丈夫的都很顽固，这件事真叫人奇怪，也一再叫我感到吃惊，他们只看到一个家伙对他太太怎么怎么好，就看不见她对那家伙怎么好法。我还记得在印度普拉地方的一个案子，那个女人好漂亮。老天爷，她带她丈夫去跳舞——”
温斯顿上校挪动了下身子，说道：“是的，是的，巴瑞少校，目前我们只要弄清楚事实，你个人是不是知道什么——听到或注意到什么可能对我们破案有帮助的事？”
“哎，说老实话，温斯顿，我想是没有，有天下午在鸥湾看到她和年轻的雷德方在一起——”他别有含意地眨了下眼睛，发出沙哑而深沉的笑声——“很漂亮，不过这可不是你们要的那种证据吧？哈，哈。”
“今天早上你完全没有看到马歇尔太太吗？”
“今天早上我什么人也没见到。我到圣卢镇上去了。这也怪我的运气不好，像这里这种地方几个月也不出什么事，出事的时候，我却又错过了。”
少校的语气里带着一丝懊恼。温斯顿上校追问道：“你说，你去了圣卢镇？”
“是的，想去打个电话。这里没电话，而皮梳湾的电信局又太不隐密了。”
“你打电话是为了很私人的事吗？”
巴瑞少校又很开心地眨了下眼睛。“哎，也可以说是，也可以说不是。想要和我的一个老朋友连络上，让他替我在一匹马上押点注。运气不好，没能和他通到电话。”
“你是在那里打的电话？”
“圣卢镇邮电总局的电话亭里。后来在回来的路上，我又迷了路——那些该死的小巷小弄——到处转来绕去的，在那里至少浪费了一个钟头。这一带真是叫人搞不清楚。我刚回来不到半个小时。”
温斯顿上校说：“在圣卢镇有没有和什么人谈话，或是见到什么人呢？”
巴瑞少校轻笑着说：“要我提出不在场证明吗？想不出有什么有用的资料，在圣卢镇见到了五万人——可是那并不是说他们都记得见过我。”
警察局长说：“这些话我们是一定要问你，你也知道。”
“你说得不错，随时找我问好了，乐于帮忙。那个死者真是个很有吸引力的女人。乐于协助你们抓到做案的家伙，无人海滩谋杀案——我敢跟你们打赌，报上一定会这样说的。这又让我回想起——”
这回是柯根德巡官硬把这朵回忆之花还在蓓蕾时就给折了，把那位多嘴的少校给请了出去。他回来之后说道：“要到圣卢镇上查证什么都很困难，现在正是度假季节哩。”
警察局长说：“嗯，我们不能把他从嫌疑名单上剔除掉。倒不是说我真相信他有什么牵扯，像他这种叫人觉得厌烦的老头子不少，我还记得我当兵的时候就碰过一两个。可是——他还是可能有嫌疑。这件事就交给你了，柯根德，查一下他什么时候开车出去的——巡逻的人——什么的，他很可能把车停在一个没有人的地方，走路回来，再到小妖湾去。不过我觉得这样也不大对劲，他得冒被人家看到的险呢。”
柯根德点了点头。他说：“当然，今天有不少部游览车到这里来，天气好嘛，大约十一点半左右就开始进来了，涨潮是七点，低潮是一点左右，在沙滩上和堤路上都会有人。”温斯顿说：“嗯，他得由堤路上过来，经过旅馆呢。”
“并不要正打这边经过，他可以绕道走那条小路，翻过到岛的那一侧。”
温斯顿很表怀疑地说：“我并不是说他那样做法就一定会给人看见，旅馆里的客人差不多全在前面的海水浴场，只除了雷德方太太和马歇尔家的女孩子在鸥湾，而那条小路只有旅馆的某几个房间窗口可以望得见。在当时恐怕有人从那里看出去的机会并不大，所以这样说起来，我敢说一个人要是走进旅馆，穿过大厅再出去，没有一个人看见，也是可能的。不过我要说的是，他可不能打这么好的如意算盘。”
柯根德说：“他可以划船到小妖湾去。”
温斯顿点了点头道：“这样说法有道理得多，要是他在附近那个小海湾里准备好了小船，他可以停下车子，划船或是驾船到小妖湾去，把人杀了，再划回去，上了自己的汽车，回来说他那套去了圣卢镇又迷了路的故事——这种说法他知道是很难证明不确的。”
“你说得对极了，局长。”
警察局长说：“好了，这我就交给你了，柯根德。把这附近一带仔细搜查一番，你知道该怎么做的，现在我们最好见见布雷斯特小姐吧。”
艾蜜莉·布雷斯特没有让他们在已经知道的事情之外再有所增加，温斯顿在她重复说过一遍之后，向她问道：“此外你没有什么其他可以对我们有所帮助的资料吗？”
艾蜜莉·布雷斯特很干脆地道：“恐怕没有。这件事很叫人苦恼。不过，我希望你们能很快就挖到底。”
温斯顿说：“我也希望如此。”
艾蜜莉·布雷斯特淡然地说：“应该不会太困难。”
“你这话是什么意思呢？布雷斯特小姐。”
“对不起，我可不是想班门弄斧，我的意思只是说，像这样个女人，这种事应该很容易了。”
赫邱里·白罗喃喃说道：“这是你的意见？”
艾蜜莉·布雷斯特直截了当地说：“当然。虽然古话说：‘人死不记仇’，可是事实是不容推翻的，那个女人是个彻头彻尾的坏女人，你只要好好调查一下她的过去就行了。”
赫邱里·白罗很温柔地说：“你并不喜欢她吧？”
“我对她了解得很多，”她看到那三个人疑问的眼光，继续说道：“我一个堂妹嫁给了安思勤家的人，你们大概也听说过那个女人也骗得老罗吉爵士把他的财产馈赠给她，而没有留给自己家人的事了吧？”
温斯顿上校说：“而他的家人——呃——对这件事很有反感？”
“当然啦，他和这个女人交往就已经是件大丑闻了，再加上留给她价值近五万镑的遗产，更说明了她是什么样的女人。我敢说我这话说来太难听了点，可是在我看来，世界上像艾莲娜·史达特这类的女人根本不值得同情。我另外还知道一件事——有个年轻人为她整个昏了头——他本来就有点疯狂。当然他和她的交往更让他整个疯掉了，他在股票的事上玩了点花样——只是为了弄钱来花在她身上——后来差点吃上官司。这个女人是见一个人毁一个人，你看她把年轻的雷德方搞成什么样子。哎，我怕我对她的死一点也不觉得遗憾——不过当然最好是她自己淹死，或是失足从悬崖上摔死，扼死总叫人觉得不舒服。”
“你认为凶手是她以前的情人之一？”
“不错，我正是这样想。”
“有人从对面过来，而又没有人看见？”
“怎么会有人看见他呢？我们全在海水浴场上，我想当时马歇尔家的孩子和克莉丝汀·雷德方正在往鸥湾去的路上，方向正好相反，马歇尔先生在旅馆他自己的房间里，那还有谁会看到他呢？除非是戴礼小姐。”
“戴礼小姐当时在那里？”
“坐在悬崖上开凿出来的那个地方，叫做阳光崖的。我们看到她在那里的，我是说雷德方先生和我，我们划船过去的时候。”
温斯顿上校说：“也许你说得对，布雷斯特小姐。”
艾蜜莉·布雷斯特很肯定地说：“我有把握说我的想法一定是对的，像她这样一个不折不扣的坏女人，她本人就是最好的线索，你同意我的说法吗？白罗先生？”
赫邱里·�