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“噢，”我无力地说，“亲爱的。”
“事先没有任何征兆，她用我送她的行李箱装好行李，然后就走了。”卢克抬头说，“但是，也许本来事情会比这还糟，”他面无表情耸了耸肩，“起码，我并没有把那个手提袋也为她一起买下。”
上帝，我简直想笑出声来。但是我不能，一定不能。
“我真的感到非常难过。”我终于设法说出。
“我倒没感到难过。”卢克认真地盯着我。我心里不再感到好笑了。我也紧张地盯着他，心脏开始跳得怦怦作响。
“丽贝卡！卢克！”
我们都猛地扭过头，看见泽尔达正拿着记事本向我们走来。
“太棒了！”她感叹地说，“这正是我们想要的。卢克，你太伟大了！丽贝卡……”她走过来，在我身边坐下，拍了拍我的肩膀。“你太棒了！我们正在考虑……你是否愿意等会儿在节目中充当解答观众热线电话的专家？”
“什么？”我瞪着她，“但是……但是我不行的！我不是什么专家。”
“哈哈，太好了！”泽尔达欣赏地笑着。“丽贝卡，你的与众不同就在于你的通俗易懂。我们觉得你是财经权威与邻家女孩的综合体。你博学多才又和蔼可亲，知识丰富又实事求是，正是大家最喜欢的那种理财专家。你觉得如何，卢克？”
“我认为丽贝卡完全能够胜任这个工作，”卢克说，“我想不出比她更合适的人选了。我想我最好还是不耽误你们了。”他站起身来对我笑了笑。“回头见，丽贝卡。再见，泽尔达。”
我呆呆地看着他绕过地板上凌乱的电线朝出口走去，暗自希望他能够回头看一眼。
“好吧，”泽尔达捏了捏我的手，“让我们为你准备准备吧！”
第四部分 贝基要上电视了第58节 我是为电视而生的
我是为电视而生的，这是事实。我绝对是为电视而生的。
现在我们再次坐回到沙发上，罗里、埃玛还有我。来自利兹的安妮打电话进来，结结巴巴地说她从来没有收到过税单。
我看了埃玛一眼，然后笑了，她也对我眨了眨眼睛。我是成员之一，团队中的一员。我的一生中从没像现在这样幸福快乐过。
奇怪的是，当我接受别人采访时，我感到紧张不安，舌头打结；但是一旦我变成采访者，坐到沙发的这一边，我马上就进入了状态，伶牙俐齿起来。上帝！这样的工作，让我做一天都行。我甚至都不再介意那些明亮的灯光，现在的我已经完全习惯了。而且通过实践我已经找到了在镜头前的最佳坐姿（膝盖并拢，腿在脚踝处交叉），于是我就一直这么坐着。
“我是做清洁工作的，”安妮说，“我从来没多想过。但是现在我的雇主问我有没有纳税。我是说，我从来没考虑过这个问题。”
“噢，亲爱的，”埃玛说。她看着我，“显然安妮处境困难。”
“的确如此，”我满怀同情地说，“唔，首先你要明白，安妮，也许你根本就不需要纳税，如果你的收入少于最低标准。其次，你还有足够的时间获得税单，解决所有的问题。”
另一件让人奇怪的事是，我能回答出所有的问题，天晓得怎么会这样！从资产抵押到人身保险，再到养老金，我无所不知！几分钟之前，圣奥斯特尔的肯尼思打电话来问一张ISA的年终极限量是多少——5000英镑，我想都没想就脱口回答。就好像我以前在《成功理财》上写过的点点滴滴都在大脑中存储起来了似的，现在，该用它们的时候到了，它们就自动跳了出来。随便问我什么！问问我……国家关于提供家政服务者的纳税规定吧，继续问吧。
“如果我是你，安妮，”我接着把话讲完，“我会跟当地的国内税收局联系，向他们咨询。别害怕！”
“谢谢，”安妮细声细气地说，“非常感谢，丽贝卡。”
“唔，但愿这对你有所帮助，安妮。”埃玛说道。她对着镜头微笑着。“现在将由戴维娜为我们报告新闻和天气状况——但是，由于打电话的人太多，之后我们会回来继续热线电话单元——‘管好你的钱’。”
“有许多人遇到经济上的问题。”罗里插话道。
“没错，”埃玛说，“我们乐于提供帮助。不论问题是大是小，您都可以拨打电话征求丽贝卡？布卢姆伍德的建议，电话号码是0333－4567。”她让笑容在脸上凝结了一会儿，直至灯光熄灭，才放松地往椅背上靠去。“这次节目进行得顺利极了！”她高兴地说道。一个化妆师匆匆走上前去给她补妆。“是不是啊，泽尔达？”
“太棒了！”泽尔达从黑暗处走了出来，“自从‘我爱辣妹’之后，电话线还没像今天这般繁忙过。”接着，她又好奇地看着我，“丽贝卡，你是否修过有关电视主持的课？”
“没有，”我如实回答，“我没有。但是……我经常看电视。”
泽尔达大笑起来。
“答得好！好了，伙伴们，我们还有30秒的时间。”
埃玛对我笑了一下，就去查看她面前那张纸上的内容了；罗里靠在椅背上，检查自己的指甲。他们把我当作专业人士来对待，我快乐地想到。他们把我视为圈子里的一员。
我从来没有像现在这样完全彻底地快乐过，从来没有。即使是那个时候在Harvey Nichols百货公司打折时仅用60英镑就买了一件Vinienne Westwod无吊带紧身胸衣，也没有像现在这么快乐。（其实，我都不知道把它放到哪儿了。我应该什么时候把它找出来穿穿。）此时此刻是绝无仅有的，生活简直完美至极！
正当我心满意足地靠在沙发上，懒洋洋地环视摄影棚时，一个熟悉得有点奇怪的身影映入眼帘。我又仔细地看了看，顿时浑身的汗毛都立了起来。一个男人正站在摄影棚的暗处。天啊，一定是我的幻觉在作怪，因为他看起来像极了……
“现在……欢迎回到节目现场！”罗里说，我这才回过神来。“今天早上的热线电话是关于大大小小的财务问题的。我们的特别嘉宾是丽贝卡？布卢姆伍德。下一位打电话进来的人是来自什鲁斯伯里英格兰西部一自治城市，位于伯明翰西北偏西的塞汶河畔。——译注的弗兰。弗兰？”
“是我，”弗兰说，“你好，丽贝卡。”
“你好，弗兰。”我亲切地微笑着，“有什么麻烦吗？”
“我的情况一团糟，”弗兰说，“我……我不知道该怎么办才好。”
“你是否在负债，弗兰？”埃玛轻柔地问。
“是的。”弗兰叹了一口气，“我入不敷出，我所有的信用卡都透支，我还从姐姐那儿借了钱……而且我总是情不自禁地想花钱。我就是……就是喜欢买东西。”
“买什么样的东西？”罗里好奇地问。
“我也不知道，真的。”弗兰停了一会儿，“给自己买衣服，给孩子买衣服，给家里添置东西，其实都是些用不着的废物。接着我就会收到账单……然后我会把它们都扔掉。”
埃玛意味深长地看了我一眼，我扬了扬眉毛作为回应。
“丽贝卡？”埃玛问，“显而易见，弗兰现在困难重重。她应该怎么办呢？”
“嗯，弗兰，”我温和地说，“你首先应该做的是勇敢地面对问题。和银行联系，告诉他们你的实际情况。他们不是穷凶极恶的人！他们会乐于帮忙的。”我转过身，直接面对镜头，摆出一副认真的样子。“逃避是不能解决任何问题的，弗兰。拖延的时间越长，情况就会越糟。”
“我知道，”弗兰有气无力地说道，“我知道你是对的。但说起来容易，做起来难。”
“我明白，”我感同身受，“我明白这不太容易。要坚持住，弗兰。”
“丽贝卡，”埃玛说，“你认为这种情况普遍存在吗？”
“恐怕如此。”我回答，转过身对着她。“糟糕的是，许多人都没有把经济担保摆在首位。”
“噢，天哪！”埃玛悲伤地摇了摇头，“那可不太好。”
“但永远都不会太晚，”我接着说，“一旦他们转危为安，意识到了他们的责任，生活就会从此改变。”
我坚定地挥舞了一下手臂，同时扫视了一圈整个摄影棚。噢，上帝，真的是他。并非是我的幻觉在作怪！
真的是他。他站在摄影棚的角落里，戴着安全证章，手里拿着一个塑料杯，此时他正轻啜杯中的饮料，就好像他也是这里的人似的。恩德威齐银行的德里克？斯米兹正站在《早安咖啡》的节目现场，正站在离我只有10码远的地方！
恩德威齐银行的德里克？斯米兹。
但是这……这怎么可能？
但是他，确实是德里克？斯米兹。这简直莫名其妙。他到这儿来干吗？
上帝，现在他正目不转睛地盯着我。
我的心开始怦怦地跳了起来。我使劲咽了一下，努力控制住自己。
“丽贝卡？”埃玛问。我连忙强迫自己把注意力重新集中到节目上。我甚至都快记不起来我们在谈论什么了。“那么你认为弗兰应该去见她的银行经理，是吗？”
“我……嗯……没错。”我的脸一下子变得通红。
我该怎么办？他就盯着我，我无处可逃。
“那么，”埃玛说，“你是认为一旦弗兰面对现实，她就能够重新让生活走向正轨的。”
“没错。”我就像个机器人，强迫自己挤出一丝笑容。但是私底下，我的自信已经烟消云散了。德里克？斯米兹就在这儿。我无法把他排除在视线之外，我不能忽略他的存在。
现在，我曾经那么谨慎小心地埋藏在心灵最深处的那部分生活又开始破茧而出了。我不愿回想起那些——可是我别无选择。它们来了，慢慢地渗进我的心里，一个又一个残酷的现实不断地钻入我的脑海。
“那么，”罗里说，“让我们祝愿弗兰能够听取丽贝卡的建议。”
我和苏西的争吵；我与塔欣那灾难性的约会。一阵讨厌的寒意又开始爬上我的脊梁骨。
“下一位打进电话的，”埃玛说，“是来自卢顿英格兰东南部自治城市，位于伦敦西北偏北。——译注的约翰。约翰？”
“你好，丽贝卡，”电话里传出声音，“事情是这样的，我小时候买了一份保险单，但是所有的文件都找不到了。现在我想拿出这笔钱，你明白我的意思吗？”
我的VISA卡被注销了。我的八方环球信用卡，当着那么多人的面被没收了。上帝，那太丢人了。
噢，别再想了！集中注意力，集中注意力！
“这其实是一个非常普遍的问题，”我听见自己说，“你记不记得是哪家公司的保险单？”
“不记得，”约翰说，“一点都想不起来。”
我的银行账户，上千英镑的欠款，德里克？斯米兹。
上帝，我快不行了。我想逃跑，想找个什么地方躲起来。
“唔，你应该还是能够找到蛛丝马迹的。”我继续说着，强迫自己一直保持微笑。“你可以找一家专门负责此类事情的机构。我可以为你查查看，但是……”
我可怕的生活，一团糟的生活！它就在那儿，不是吗？它就像一只大蜘蛛那样，正等着我。等到节目一结束，就会向我扑来。
“恐怕我们没有时间了。”我一说完，埃玛就接过了话头。“非常感谢我们的理财专家丽贝卡？布卢姆伍德，我相信大家一定会重视她的金玉良言。广告之后请继续欣赏‘七重天’演唱组合的现场表演。”
大家都保持不动——然后每个人都放松了下来。
“好的，”埃玛说着，又在她那张纸上查看着，“接下来是什么？”
“做得好，丽贝卡，”罗里高兴地说，“讲得不错。”
“哦，泽尔达！”埃玛一跃而起，“我可以去打个电话吗？很快的。丽贝卡，你太棒了！”她补充道，“真的很棒！”
突然之间，他们都走了。摄影棚中只剩下了我，孤孤单单、毫无抵抗力。我只能拼命地回避德里克？斯米兹的视线，脑子里转得飞快。
第四部分 贝基要上电视了第59节 我回避不了的
也许我可以从后面悄悄地溜走。
或者也许我可以就这样一直坐在沙发上，直到他受不了而离去。我是说，他毕竟还是不敢走到镜头前面来的，是吧？
或者我可以装成另外一个人。上帝，没错，我可以的！更何况，化过妆后，我看起来的确就像另外一个人。
再说——我突然想到——谁说他注意到了我？他来这儿可能完全是出于其他原因。他也许是来参加什么节目的。没错，和我毫无关系。所以我只需要站起来，迅速地从他身旁走过，然后就没事了。
“对不起，亲爱的，”一个穿牛仔裤的男子走过来，“我需要移动这个沙发。”
“噢，好的。”我站了起来，一不留神，与德里克？斯米兹的目光相遇。他还在直直地看着我。他正等着我。
上帝！
好吧，没事的——就一直走，假装你不认识他。
我刻意避开他的注视，站起身，做了一个深呼吸，飞快地穿过摄影棚。我的脚步没有踉跄，我的表情没有犹豫。我的眼睛坚定地盯着那扇推拉门，我做得不错。现在只有几步之遥了。只有几步……
“布卢姆伍德小姐。”他的声音就像子弹一样射中了我的后脑勺。有那么一瞬间，我在想是不是要置若罔闻，甚至冲门而出。但是泽尔达和埃玛就在附近。她们可能听到了他喊我的名字。我回避不了的。
于是我转过身，做出一副自己认为是非常让人信服的恍然大悟的表情，就好像刚刚认出他。
“噢，你好，是你啊！”我强作欢笑，“真是没想到。你好吗？”
一位技术人员示意我们压低音量。德里克？斯米兹坚定地把我带出了摄影棚，来到休息区。他转身看着我，我给了他一个自信的笑容。也许我们可以友好地解决这件事。
“布卢姆伍德小姐……”
“今天天气真好，”我说，“你说呢？”
“布卢姆伍德小姐，我们的会面。”德里克？斯米兹紧追不舍。
上帝，我真希望他忘了那件事。
“我们的会面，”我若有所思地重复了一遍，“呃……”然后灵感突生，“没错，就在明天，不是吗？我正期待着呢。”
德里克？斯米兹似乎要气疯了，“不是明天！是星期一的上午。你却没有出现！”
“噢，”我说，“那次会面。是的，非常抱歉。我是要来的，真的。只是……只是……”
但是我连一个像样的借口都想不出来。我都用光了。所以我只能灰溜溜，像个做错了事的孩子咬着嘴唇。
“布卢姆伍德小姐，”德里克？斯米兹筋疲力尽地说，“布卢姆伍德小姐……”他用手擦了擦自己的脸，然后抬起头。“你知道我一直写信给你，有多久了吗？你知道为了让你到银行和我面谈，我努力了多长的时间吗？”
“这……我不太……”
“六个月！”德里克？斯米兹停顿了一下，“六个月以来，你一直在搪塞和拖延。现在我想让你想想那对我意味着什么。我不断地写信，不断地打电话。这件事消耗了我和我的助手埃丽卡无数的时间和精力。坦白地说，这些时间和精力可以更好地用在别的地方。”他用力挥舞着手中的杯子，一些咖啡洒到了地板上。“最后，我终于抓住了你，你斩钉截铁地答应和我见面。我还以为你终于肯认真面对自己的处境了……但是你却没有露面。你突然就无影无踪了。我打电话到你父母家找你，却被他们指责为最不受欢迎的骚扰你的人！”
“噢，是吗？”我满脸歉意，“真是对不起！接电话的是我爸爸，他这人有点怪。”
“我对你已经彻底绝望了。”德里克？斯米兹提高了声音，“然而今天早上当我经过一家电器商店时，我看见了什么？在六个不同的电视屏幕上出现的正是失踪了的丽贝卡？布卢姆伍德小姐，她正在对全国人民发表高见。而且，猜猜看，她的建议是关于哪方面的？”他开始大笑起来，笑得浑身发抖（至少，我认为那是笑）。“关于理财！你在建议英国民众……如何理财！”
我吃惊地盯着他，这件事有这么可笑吗？
“上次我没能去和你见面，对此我感到非常抱歉。”我尽可能严肃地说，“但是，当时我遇到了一些小麻烦，如果我们能够重新约定……”
“重新约定！”德里克？斯米兹大叫，就好像我刚才开了一